第十八卷 黑衣雙劍士 第五章（1/2）

「……就算梅雨季過了，也不必突然就這樣火力全開吧……」

春雪背上承受著像是在慢慢把人烤熟的西陽，發起了牢騷。他先照顧完小咕才離校，所以時刻已經過了下午四點。顯示在虛擬桌面的氣溫是正好三十度。他滿心想分秒必爭地回到自己家，衝進冷氣開得涼爽的大廳，但今天在回家前，他必須先完成一項任務。

七月十七日，星期三。

春雪瞪著顯示在氣溫底下的日期，一根根彎起右手手指數著。不管數幾次，得出的結果都是關鍵的星期六將在三天後來臨。

星期六的上午，就是期待已久的第一學期結業典禮。多虧黑雪公主幫忙開了超難模式讀書會，讓春雪在期末考考出了奇蹟般的好成績，所以這次他對成績單這件事並不怎麼憂鬱。雖然到了暑假，就沒辦法像現在這麼頻繁地見到黑雪公主，但他還是會去學校照顧小咕，相信到時候也會有機會見到。而且到了八月，更有著令人開心得過火的計畫，就是大家要一起去山形旅行。

如果只有這些事情，相信春雪也會覺得只希望星期六趕快來，但問題在於下午。在當天下午四點開始的領土戰爭中，黑暗星雲終於要以長城交還的澀谷第二戰區為橋頭堡，進攻港區第三戰區。進攻白之團震盪宇宙的領土——也是加速研究社的大本營。

具體的步驟，就是先由黑暗星雲登記進攻澀谷第一戰區，到了四點前片刻，長城放棄領土。到時候只要沒有其他進攻團隊登記——現階段預測應該是不會有——澀谷第一戰區就會兵不血刀地成為黑之團領土，緊接著他們就要登記進攻隔壁的澀谷第二戰區，綠之團再度放棄。這樣一來，從下午四點後不到一分鐘，兩個戰區就會交還給黑暗星雲。

緊接著春雪等人組成的進攻團隊，將會從現實世界闖進港區第三戰區，同時登記進攻。震盪宇宙當然理應會登記好防守團隊，所以到了這一步，真正的領土戰爭才終於要正式開打。一旦打贏，港區第三戰區就會插上黑旗，白之團的「對戰名單阻隔特權」就會失效。到時候再查看名單，只要加速研究社有任何一個成員的名字出現在上面，他們就可以正大光明主張白之團就是加速研究社。

作戰的流程大概就是這樣，但還有兩個問題需要解決。

第一，就是要請誰來擔任第三方的對戰名單查看者，也就是「督察員」的角色。

這將是最關鍵的證人，所以非得是有地位有人望的超頻連線者不可。而且必須將黑暗星雲進攻震盪宇宙領土，也就是他們認為震盪宇宙就是幕後黑手的事實，事先告知這個人，所以必須是能夠確定不會泄漏機密的對象才行。另外長城將被視為黑暗星雲的幫手，所以也不能找綠之團的人。根據同樣的理由，相信日珥也不行。

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這樣一來，剩下的大軍團就只有藍（獅子座流星雨）、紫（極光環帶）、黃（宇宙秘境馬戲團）。三者都和黑暗星雲都稱不上友好，但紫與黃都明確敵對，所以用刪去法後就只剩下藍之團一擇。但總不能去拜託藍之王BlueKnight本人，所以非得找個高階團員暗中交涉不可。

第二個問題，就是進攻港區第三戰區的團隊要如何編組。

最理想的情形當然是讓黑暗星雲傾巢而出。港區分為三個戰區，即使假設震盪宇宙會把防衛戰力平均分配，相信至少也會對上幹部「矮星（Seven Dwarfs）」當中的兩人，另外一般團員應該也會各有個十人左右。

領土戰爭的參加人數，原則上是由進攻方配合防守方。如果防守方人數較少，系統也會自動配合來調整進攻方的人數，但若防守方人數較多，則會直接開打。也就是說，如果估計震盪宇宙的防守團隊是十二人，那麼進攻方也就得湊出同樣的人數，否則就無法在人數不處下風的狀態下開打。

但現在黑暗星雲即使把剛加入的PetitPaquet算進去，總人數也只有十人。即使以全團團員進攻，相信還是防守方的人數比較多。而且至少也得留下三個人來隨守杉並戰區不可，所以能夠遠征港區的人數也就只有七個人。

在昨天的會議上，黑雪公主鬧著說：「我也要去！」鬧了好一會兒，才終於在眾人拚命的說服下制止了她。因為如果萬一震盪宇宙的防守團隊是由白之王WhiteCosmos本人所率領，就會當場演變成王見王的最終決戰。

黑雪公主主張領土戰爭中不會發生超頻點數的轉移，所以9級一戰定生死規則也不會套用上去。但既然這個情報未經確認，他們就不能讓軍團長去冒被瞬殺的風險。光是星期天那場長城之間的亂鬥，就已經讓春雪滿心不安。既然這次要對上的是明確敵對的白之王，說什麼也要讓黑雪公主在星期六自製住。

令人意外的是，最終讓黑雪公主認同的，竟是第一次在現實世界中參加會議的ChocolatPuppeteer——奈胡志帆子。她在現實世界中不但少了囂張的口氣，反而顯得正經八百而且很有禮貌。她就以看著耀眼事物般的眼神，正視黑雪公主說：

「與知心好友的關係被斬斷，是非常令人難過而且悲傷的事情。我想，這多半就是加速世界裡最令人悲傷的事。我們之所以請黑暗星雲收編我們，就是因為再也不想讓任何人經歷這樣的悲傷。我明白星期六的一戰非常重要，但我認為更重要的是，在場的各位以後也要一直繼續當超頻連線者。」

志帆子曾經因為ISS套件，差點失去在現實世界也是好友的MintMitten——三登聖實與PlumFlipper——由留木結芽，這番話由她說出口，自然有著足以讓黑雪公主點頭的分量。雖然說不定也有一部分理由，是出在她們帶來給大家吃的三種手工蛋糕全都好吃得驚人。

「……手藝烹飪同好會啊……好好喔。不知道是不是每天都可以在學校做那麼好吃的點心來吃……」

春雪一邊反芻他最中意的「角豆巧克力蛋糕」那濃郁的滋味，一邊忍不住喃喃說出這番話，這才搖搖頭揮開這些想法。不知不覺間，他已經走到新青梅大道與環狀七號線的立體交叉路口，如果要回家，現在就要左轉，但為了達成今天被賦予的任務，他就非得穿越環狀七號線去搭公車不可。

「嘶……呼……」

春雪一邊等紅綠燈，一邊反覆深呼吸，想儘可能減輕心理壓力，結果——

【UI＞加油！】

視野中突然跑出這麼一串聊天字串，讓春雪忍不住上身後仰。

「嗚喔咦！」

他緊張地轉身一看，就在眼底看見十五分鐘前離開學校時才剛道別的「超委員長」四野宮謠的笑容。

「四……四野宮學妹，為什麼？你不是回家了嗎？」

春雪震驚地連連眨動雙眼，但這個穿著純白連身洋裝款制服，背著咖啡色書包的謠，怎麼看都是真貨。她剪齊得十分清爽的瀏海下，額頭上一滴汗珠都沒有，但這差異多半不是來自AR影像，是來自精神修練。

她小小的雙手手指以超高速閃動，讓聊天視窗捲動。

【UI＞我是看有田學長似乎很緊張，所以就把東西寄放在新高圓寺站的置物櫃，然後追過來。】

「咦……那，你一直在我後面？」

【UI＞剛才你的自言自語，我也都聽得清清楚楚。有田學長，你該不會想辭掉飼育委員會，加入烹飪社吧？】

看到謠可愛地噘起嘴唇，春雪趕緊搖著頭回答：

「才……才沒有，一點都沒有，完全沒有！倒是……對不起，讓你操心了……你家明明是反方向，卻還特地跟到這麼遠來送我……」

這次換謠露出睜大眼睛的表情，然後再度動起手指。

【UI＞我不是來送你的啊。如果只是送你一程，我不會去寄放東西。我當然也要一起去！】

「唔喔咦！」

春雪只能再度怪叫。

過了環狀七號線，搭上EV公車，在兩人座的椅子上並肩坐好後，春雪才鬆了一口氣。車內的冷氣不強，但比起外面超過三十度的氣溫，簡直就像天堂。等汗水終於漸漸消退，他才忽然好奇起一件事，對身旁的謠問起：

「說到這個，梅鄉國中的飼育小木屋沒有裝空調，小咕不怕熱嗎？」

【UI＞它是南方血統的角鴟，所以還挺能抗炎熱的，但冬天就需要有暖氣了……看是要在現在的小木屋裡加裝太陽能面板，還是只有冬天搬去別的地方，這件事我們也找倖幸一起商量看看吧。】

「這樣啊……畢竟它是非洲原產的嘛。我也會先去查一下，看加裝太陽能暖氣系統要花多少錢。」

【UI＞麻煩你了，委員長。】

謠露出滿臉微笑，雙手放回膝上。

公車在新青梅大道上往東開，過了東高圓寺站那一帶，就會開進中

野第二戰區。

獅子座流星雨會為了進攻杉並，只在星期六的領土戰爭時間裡暫時占領這裡，但基本上這裡還是空白戰區，所以連平日傍晚也有很多人在這裡對戰。

春雪第一次和WolframCerberus對戰，也是在這中二區。回想起來像是很久以前的事，但其實還只是三周前發生的事情。但這三周內實在發生了太多事情，Cerberus至今仍未在加速世界再度現身。

從仁子身上搶走「無敵號」推進器的，是CerberusⅢ，也就是DuskTaker複製體，但系統上推進器應該仍屬於CerberusI所有。可以想見災禍之皚MarkⅡ仍然殘留在推進器上，遠超出ISS套件終端機的龐大負面心念能量，不可能不對現實世界的Cerberus造成惡性影響。

在高圓寺Look商店街的喧囂中只邂逅了短短一瞬間的Cerberus，年紀似乎比春雪要小了一兩歲，是個個子小，看起來很和善的少年。儘管他是在「人造金屬色角色計畫」這種不人道的實驗下成為超頻連線者，但他清澈的眼神中卻有著強而有力的光。Cerberus對春雪微微一笑，雙手合攏在身前深深一鞠躬後離開的身影，至今春雪仍然一閉上眼睛就歷歷在目。

今天的目的地是比中野第二戰區更過去的新宿第三戰區，不過等進了中野之後，就先加速一次，查看一下對戰名單看看吧。說不定Cerberus的名字會在上面——

春雪正想著這樣的念頭，謠就再度敲打投影鍵盤。

【UI＞有田學長，我們就趁進中野戰區之前先組成搭檔吧。】

「咦……？」

【UI＞要是落單，我想鴉鴉一定會被很多人挑戰個不停。】

「會……會嗎……最近我其實不太有在進行自由對戰……」

【UI＞就是因為這樣啊！鴉鴉在梅丹佐攻略戰中非常活躍的這件事，已經傳得沸沸揚揚，我想應該會有很多人想找你問清楚。】

「哇啊啊……我幾乎沒有什麼可以透露的啊……」

眾人想知道的，多半就是春雪如何擋住梅丹佐的瞬殺雷射。他不能將「光學傳導（Optical Conduction）」的性能與弱點胡亂說出去，但要謊稱他照眾人的要求學會「理論鏡面（Theoretical Mirror）」，又覺得說不過去。再加上大天使梅丹佐本體的存在，以及她如今已是黑暗星雲的一員，這種種事實都是絕對不能泄漏出去的。

春雪一邊看著東高圓寺站的招牌從東邊的車窗溜過，一邊加快速度說道：

「那……那就麻煩你登記一下。」

【UI＞了解！】

兩人同時按下虛擬桌面上的BB圖示，從主控台指定對戰搭檔。這樣一來他們就會以搭檔的形式出現在對戰名單上，姑且不論SilverCrow，看到ArdorMaiden的名字還敢來挑戰的強者，應該是寥寥無幾。

萬一在對戰名單上發現WolframCerberus，將會導致春雪無法主動挑戰，但到時候只要講出理由，請謠暫時解除搭檔設定就行了。

「這個，四野宮學妹，等過了戰區邊界，我想查看一下對戰名單。」

春雪按掉主控台畫面，輕聲這麼一說，，謠就以彷佛看穿了一切的眼睛看著春雪，點了點頭。

三十秒後，慢慢開在左車道的EV公車，從杉並區開進了中野區。

春雪閉上眼睛，祈求奇蹟降臨。照常理推想，Cerberus的主場應該是在港區戰區，不會沒來由地遠徵到中野來。如果身上宿有災禍之鎧的CerberusIEJ歸對戰的戰場，這反而表示加速研究社的圖謀再度有了進展，絕非值得欣喜的事態。

即使如此，春雪還是無法不去祈求。他就是無法不去相信只要能夠再見一面，再次以拳交心，一定能把Cerberus從無邊的黑暗中拉回來。

春雪深深吸一口氣，準備低聲喊出超頻連線——卻有人快了他一步。

啪——！的一聲加速聲響直貫腦門。視野中一串告知挑戰者出現的火焰文字熊熊燃燒。是有人來挑戰春雪與謠的搭檔。

停在道路上的EV公車就像消融在空氣中似的漸漸消失。蓋在大道兩側的大樓也都陸續消失，午後的夏日晴空急速轉為昏暗。

用罩著銀色裝甲的雙腳踏上的地面，長著比膝蓋還高的細草。放眼望去，隨風飄逸的草原之海一路延伸到視野的盡頭。

「這是……草原空間。」

身旁的巫女虛擬角色有點懷念似的這麼說。這時春雪才想起，他第一次和謠組成搭檔，和BushUtan01iveGlove對打時，也是抽到草原空間。

中野第二戰區往南還會鄰接澀谷戰區，所以這次的對戰者有可能也是Utan他們。又或者也可能是獅子座流星雨著名的搭檔FrostHorn＆TourmalineShell。春雪有點狐假虎威地心想，就不知道是哪個不要命的傢伙敢來挑戰「劫火巫女」ArdorMaiden，抬頭看向視野右上方的體力計量表，結果當場發出今天第三次的「唔喔咦！」叫聲。

分成兩段顯示的計量表，上段寫著「CobaltBlade」。

下段則清楚地刻著「ManganBlade」這個名字。

「她……她們怎麼會跑來中二戰區？」

春雪正嚇得後仰上身，謠就雙手一拍。

「不愧是鴉鴉，簽運真好。這樣一來，就省得我們大老遠跑去新宿戰區。」

「不……話……話是這麼說沒錯啦，可是我本來是打算兩邊都當觀眾來談話……」

「當觀眾時一旦對戰結束，就會當場被中斷，但對戰者與對戰者之間，就可以講滿三十分鐘。只是話說回來，她們兩位從一開始就答應純談話的可能性，應該是很低的。既然她們主動挑戰，我想也只能應戰了。」

「就……就是說啊……可是，該怎麼打……」

春雪對年少的高等級玩家徵詾意見，但謠眨動水汪汪的鏡頭眼回答：

「我是鴉鴉的隨從，所以就聽鴉鴉的指示應戰。」

「……好……好的……」

春雪隱約料到她會這麼說，所以點了點頭，放眼望向對戰空間。

遼闊的草原上，有三三五五的虛擬角色站在很遠的地方，但想來這些人應該是觀眾。春雪凝神觀看，但很遺憾的並未在其中找到Cerberus的身影。

重疊顯示在視野下方正中央的淡藍色導向游標，都直指正北方靜止不動。這表示對手站在出現位置一動也不動——再不然就是正直線接近。既然挑戰者是鈷錳姊妹，想來應該是後者。

除了諸王以外，對手多半就是當今加速世界最高水準的近戰型搭檔。如果拘泥於要取勝，那麼活用對戰從遠距離開始的優勢，貫徹游斗，用謠的火焰箭單方面地攻擊，應該才是最佳的策略。

但春雪特意留在出現地點。這無異於放棄一項優勢來迎戰超級強敵，但純就這個空間屬性，以及這個組合而書，打到後半時應該會有著能夠一舉逆轉的秘招。

「呃，那，前期就請你想辦法撐住。我來應付錳姊，鈷姊就麻煩小梅了。」

春雪做出覺悟，下了這樣的指示。但巫女輕輕歪了歪頭問說：

「……請問哪一個是錳姊，那一個是鈷姊？」

「咦……呃……裝甲比較藍，頭上裝飾是雙馬尾的就是鈷姊；有點偏綠，像是單馬尾的就是錳姊。」

「了解！」

謠點了點頭，緩慢地舉起長弓。

同時春雪感覺到一陣冷風從北邊吹了過來。不對，不是這樣，從草被風吹的方向來看，對戰空間中吹的是南風。這是精煉到極限的鬥氣，又或者是高等級玩家的資料壓。

春雪往北方凝神觀看，看見的是兩個人影以滑行般的動作，從被夕陽照得發出金綠色光芒的草原之海中迅速接近。

CobaltBlade與ManganBlade。擔任藍之團團長BlueKnight左右手的雙胞胎劍士。仿武士造型的重裝甲充滿了威壓感，佩掛在左腰的刀又長又大，明明尚未拔刀，卻讓人切身感受到一種剃刀般的鋒銳。

兩人在距離約十公尺的地方停下腳步後，自動傳送功能讓周圍的觀眾人數一口氣大增。春雪再仔細看了一次，但仍然沒看到Cerberus。

換作是平常，相信觀眾已經開始大肆吆喝，但今天或許是被兩名劍士的魄力震懾住，每個人都靜靜等待開戰的時刻來臨。

春雪吞了一口口水，然後抱著會被打回票的心情打算開口提出商量事項，但是在他

開口之前，ManganBlade清脆的聲音就傳了過來。

「SilverCrow，你升上6級啦？」

這句意想不到的台詞，讓春雪忍不住輕輕一鞠躬。

「啊……是……是的，謝謝……」

「不要誤會，我不是在祝福你！」

CobaltBlade立刻喝叱，讓春雪嚇得縮起脖子。頭盔有著雙角（雙馬尾）的劍士，立刻朝著春雪一指，一字一句細細說給他聽：

「4級還是小孩，5級才算是新手，但到了6級，我可不會再當你是前發。」

「……請問，前發是什麼意思……」

春雪低聲一說，謠立刻從旁解釋：

「指的就是元服之前，還沒剃掉前發的年輕武士。」（註：元服即為成人禮，前發就是瀏海）

「原……原來如此。」

春雪連連點頭，下一瞬間又被Mangan罵了。

「你這小子，給我好好聽人說話！」

雙胞胎劍士同時右手按上刀柄，完美地異口同聲喊道：

「「既然是6級和7級的搭檔，就夠格當我們的對手！我們刀下見真章！」」

——看這樣子，要說有事商量所以對戰下次再打，她們是絕對聽不進去的。

春雪下定決心，對搭檔做出簡短的指示：

「就照剛才的計畫，請撐到計量表集夠為止！」

「好的！」

ArdorMaiden將長弓的弓弦拉到一半——

然後朝並肩站立的兩名劍士中的右側，也就是雙角的CobaltBlade沖了過去。

「什麼！」

春雪再度驚呼出聲，但狀況不容他發呆。他立刻跟nMaiden衝刺，對左側的ManganBlade展開先制攻擊。

兩名劍士又以完全同調的動作握住刀柄，身體猛然往前壓。春雪預測到這會是拔刀斬，覺得體干變得像冰一樣冷。

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