第十八卷 黑衣雙劍士 第五章（2/2）

兩名劍士又以完全同調的動作握住刀柄，身體猛然往前壓。春雪預測到這會是拔刀斬，覺得體干變得像冰一樣冷。

這是他第一次和Mangan交手，而春雪與其他持劍對戰虛擬角色對戰的經驗，其實也不怎麼多。因為他身為飛行型角色，無論如何就是容易對上使用槍械的對手。

但春雪有著加速世界最強劍手作為師父，也曾數次和她交手，這個自信讓他敢留在地上應戰。無論Mangan的斬擊多麼犀利，都不可能凌駕在黑之王BlackLotus的「終結劍」之上。要克服恐懼——往前進！

「「叱！」」

Cobalt與Mangan同時拔刀出鞘，連一毫秒的誤差都沒有。

春雪利用草原易於滑行的性質，做出滑壘動作，鑽過了Mangan水平的一閃。這一刀掠過他的鏡面護目鏡，耀眼的火花燒灼他的視野。

右側的謠則不帶預備動作輕輕跳起，跳過Cobalt的一刀。看樣子她雖然屬於純粹的遠戰型，卻是真心想和「藍中之藍」的女武者來一場接近戰。

兩名劍士以離譜的速度，將往右揮到底的刀收回上段，接著就是一刀下劈。

「「剎！」」

一旦停下滑壘動作，頭盔就會被劈成兩半。春雪直覺到這樣的結果，用掉剛才被刀劃傷而賺來少少幾個像素的必殺技計量表，讓背上的翅膀振動了一瞬間。翅膀發生的推力加快了滑壘動作，讓整個虛擬身體沖向下劈的刀刃正下方。

又是鏗一聲小而尖銳的金屬聲響，刀刃掠過頭盔頂部，但這記上段斬就在這裡停住。被切斷的草高高飛起，春雪則縮起身體，從Mangan跨下溜了過去，雙手抓住兩邊的草來緊急煞車。

——小梅那邊呢？

春雪一邊跳起，一邊將視線往左一瞥，結果看見的是……

ArdorMaiden以愛弓「火焰召喚者」手握處的上半部分，穩穩擋下了CobaltBlade的上段斬。

這時雙胞胎劍士的同調動作才終於亂了。

「嗚……！」

Cobalt悶哼出聲，不再用刀刃與弓交擊，往後跳了開去。

即使強化外裝的位階不相上下，若要比拚虛擬角色的力氣，Cobalt月定在Maiden之上。只要繼續較勁下去，要靠蠻力連弓帶刀硬壓下去，劈開Maiden的裝甲，應該也是辦得到的。

Cobalt之所以不這麼做，還自行拉開距離，理由就在於謠用左手擋住刀的同時，右手拉弦而創造出來的深紅色火焰。一旦被她從短短几十公分的間距瞄準頭，射出熊熊燃燒的火焰箭，那就避無可避。

謠從極近距離，朝跳開的Cobalt射出火焰箭。但敵人也不是省油的燈，橫過刀身漂亮地擋住了箭頭。飛濺出來的火焰，將黃昏的草原照得爛紅一片。

春雪一邊以眼角餘光追蹤搭檔的攻勢，一邊也朝Mangan猛衝過去。他打算趁將刀揮到底的武者恢復能揮刀的姿勢前就拉近距離，逼對方和他打零距離的超近身戰。雙胞胎的刀是刃長約達八十公分的太刀，一旦進入貼身狀態，應該就無法正常揮動。

「喝……！」

春雪一步深深跨到Mangan腳邊，打出一記右鉤拳。雖然這一拳被她以護手擋住，但緊接著又以左掌打向軀幹。對方用持刀的右手來不及防禦，裝甲薄弱的側腹部被打中，Mangan的髏力計量表終於微微減少。

「真會玩花樣！」

武者咒罵一聲，用刀柄柄頭想把春雪的臉往上撬。但春雪早已從和拓武的對戰中經歷過這種攻擊，他以右蹲身閃過這一下，順勢以左膝踢再度頂上她的軀幹。

這一下也頂個正著，但正因為頂得太紮實，反而把Mangan頂了開去。武者利用這一頂撞出的距離，就要朝他的顏面使出一記短劈，但春雪在千鈞一髮之際，將先前滑壘煞車時抓在右手的一束草，扔到了Mangan臉上。現成的障眼法讓這一刀的去勢微微一亂，春雪從這一刀底下鑽過，再度貼了上去，以短拳連打不斷削減她的計量表。

另一邊的ArdorMaiden，跟Cobalt打起接近戰也絲毫不落下風。

Maiden不像SilverCrow貼得那麼緊，卻仍能持續避開武者的斬擊，理由就在於長弓壓倒性的連射火力。

火焰召喚者不需要「從箭筒抽箭，搭上弓弦」的動作。只要將弦拉到一定程度，就會瞬間生成火焰箭。就春雪看來，連射速度已經超過每秒一發。儘管由於弓弦並未拉到底，威力似乎不算強，但這樣的彈幕已經足以阻止Cobalt接近而有餘。

到了對戰開始後的兩百秒，Crow與Maiden的體力計量表都還維持在九成以上，但Cobalt與Mangan的計量表則都滅少到七成左右。

當然春雪也不認為可以就這麼一路領先到最後。然而只要在局面改變之前——也就是在敵人開始使用必殺技之前，把計量表打掉五成，勝算就會變得相當高。

「上啊……！」

春雪對自己短短喝叱一聲，朝地面一蹬。他是想使出利用背上翅膀瞬間推力的高速三次元連打的「空中連續攻擊」（Aerial Combo）。

然而——

也許不只是春雪，連謠也並未注意到。沒注意到明明正個別應戰的CobaltBlade與ManganBlade，不知不覺間已經互相背向著慢慢接近。

「殺——！」

一陣撼動大氣的喊聲中，眼前的Mangan將右手握住的刀橫劈到底。

如果是和以前一樣的水平斬，應該可以拉近距離閃過。但春雪不需要閃。因為Mangan這一刀不是劈向她身前的春雪，而是看也不看一眼，就往自己身後劈去。

這個令人意想不到，而且怎麼想都覺得完全沒有意義的動作，讓春雪的思考僵硬了一瞬間。也正因為如此，才讓他對於從視野外飛來的另一把刀反應慢了半拍。

「嗚啊！」

一陣燒灼般的衝擊湧向右臂，讓春雪發出哀嚎。刀刃深深砍進裝甲，濺出深紅色的損傷特效火花。要是再多往前踏上一步，相信整條手臂已經被卸了下來。

就在同時，Mangan後方傳來謠小小的呼聲。這時春雪才總算猜到發生了什麼事。

是背部緊緊相貼的Mangan與Cobalt，同時揮刀劈向自己的身後。這兩刀完全從意識之外來襲，讓Cobalt的刀逮到了春雪，Mangan的刀則逮到了Maiden這一下最可怕的，是雙胞胎劍士那不用打任何信號，甚至彼此間都看也不看一眼，就同時攻擊身後敵人成功的默契。只要呼吸有零點一秒的偏差，相信揮出去的刀已經砍在她們自己人身上。

春雪為了避免被乘勝追擊而拉開一大段距離，但Mangan並

不跟上。他隔著同樣站著不動的Cobalt看去，查看Maiden的情形，看到她似乎也是右臂中刀。她停止連射火焰箭，拉開了距離。

雙胞胎劍士維持背部互相緊貼的狀態，將太刀穩穩舉在中段不動，接著就由Mangan先開了口：

「我已經好久沒有被格鬥型的角色打成這樣了。看樣子你並不是都在賺些沒有內容的點數啊，SilverCrow。」

接著Cobalt也對謠說：

「真沒想到會在接近戰里被弓箭手這麼戲耍，真不愧是加速世界中威名遠播的『緋色彈頭』ArdorMaiden。」

「可是，如果就這麼被你們打不還手，我們可沒有臉回新宿。」

「我們可也要翻出底牌了。」

雙胞胎武者默契十足地說完話，以平緩的動作收刀入鞘。

但這顯然不是停戰的信號。因為兩名劍士沉腰站定，腳邊噴出鋼鐵般的鬥氣，讓四周的草叢劇烈搖動。由於並末發光，也就不會是心念的過剩光，但春雪仍然感受到一種彷佛面臨心念攻擊威脅的戰慄，一口氣喘不過來。

挨到下一發攻擊就不妙了。

春雪直覺感受到這點，判斷己方也已經是時候該使出「一舉扭轉局勢的底牌」，於是張開背上的翅膀。必殺技計量表是春雪已經集到六成，謠則集到七成。儘管未能集滿，但這樣應該已經夠了。

「——正合我意！」

春雪朝兩名劍士這麼一喊，緊接著蹬地而起。他作勢要直衝過去，卻又轉為往右大幅度迂迴，繞到Cobalt正面。

「小梅！」

謠以受傷的右手，抓住他邊呼喊邊伸出的右手。緊接著春雪全力垂直攀升。

春雪本來預料Mangan會趁他去接Maiden的瞬間展開攻擊，但雙胞胎劍士完全不為所動，讓他有種撲空的感覺，但仍一口氣攀升到五十公尺的高度。

他雙手抱著Maiden，轉移為懸停狀態，俯瞰對戰空間。在被夕陽照亮的遼闊草原正中央，可以看見兩名劍士的身影小得像是豆粒。

以前搶走SilverCrow銀翼的強敵DuskTaker，就曾經自豪地說：「飛行能力跟遠距離火力的組合實在太美妙了。老實說我根本無敵了。」

春雪不認為算是無敵，但面對兩名「近戰的藍色」組成的搭檔，只要弄成這個狀況，可說九成是贏了。因為他們可以從敵人的刀刃絕對砍不到的高空，靠謠的火焰箭單方面地攻擊。而且這裡是幾乎毫無掩蔽物的草原空間，甚至無法找地方躲。

——可是，這樣打贏真的好嗎……

他懷裡的謠似乎感受到了春雪這一瞬間的遲疑，說道：

「無論演變成什麼樣的狀況，都不要忘了對對方的敬意，竭儘自己的全力。這才是對戰最根本的意義啊，鴉鴉。」

謠以受傷的右手，拉起指向下方的火焰召喚者弓弦。這次弓弦不像先前只拉到一半，而是拉到極限，創造出來的火焰箭熊熊燃燒，蘊含著駭人的力量。

即使被這紅蓮烈焰瞄準，地上的雙胞胎劍士仍手握刀柄，不為所動。

相信她們多半是打算以通常攻擊迎I}Maiden的通常攻擊，以必殺技迎擊她的必殺技。只要能撐到春雪的計量表耗盡，再也無法飛行，獲勝的就會是她們。

謠從春雪懷裡輕輕說了聲：「我動手了。」。春雪為了因應必殺技的發動，將兩邊翅膀張到最大，以保持姿勢穩定。

就在這一剎那……

五十公尺下方的Cobalt與Mangan異口同聲呼喊：

「『無遠弗屆（Rangeles Siege）』!」

招式名稱。但謠尚未發射火焰箭。她們是靠預判先行出招？還是說，該不會？

當春雪瞬間想到這個可能，兩名武者已經以完美同調的動作將左腰的刀直揮到底。藍色的閃光構成十字形的光芒，接著春雪感覺到身體兩側都吹過了一陣比冰還要冷的風。

高度猛然下滑。他趕緊試圖提升翅膀的推力，但止不住平緩的下降。春雪反射性地回頭一看——看見的是被斬斷半截的銀翼，反射著夕陽而無聲無息往下掉的光景。體力計量表則晚了一步，現在才一口氣減少了兩成以上。

——中刀了？明明離了五十公尺以上耶！

——就算是必殺技，持劍近戰型角色的招式，不可能會有這種槍械級的射程距離……

思路被驚愕所占據，接著又被火花般的理解覆寫。

CobaltBlade與ManganBlade這對雙胞胎，嚴格說來並不是「近戰的藍色」，而是和SilverCrow一樣屬於金屬色。是不受色相環法則限制的例外顏色。

「嗚……」

春雪一邊咬牙心想自己明明早就知道，一邊全力振動只剩半截的翅膀上所剩的金屬翼片，試圖阻止墜落。好不容易再度進入懸停狀態，必殺技計量表卻以驚人的速度減少。再這樣下去，頂多只能再撐十秒。

這時謠以冷靜的聲調念出了招式名稱：

「『火焰漩渦』。」

火焰箭發出轟然巨響，籠罩在箭上的火焰漲成一大團。一陣直衝耳膜的轟然巨響聲中發射出去的，是一枝已經徹底不能稱之為箭，而是以火紅螺旋構成的巨大長槍。

地上的兩名武者立刻分頭往左右做出閃避行動。緊接著巨槍命中兩人之間的中間點，火紅的漩渦轉眼間膨脹到十公尺以上，吞沒了Cobalt與Mangan。

視野左上方的敵人體力計量表，以完全相同的速度不斷減少。兩人之所以不從火焰中脫身，多半是因為那種漩渦有著吸力。四周的草原劇烈波動，被扯斷而吸進去的草葉，化為無數火星飛起。

「緋色彈頭」ArdorMaiden過去曾和「ICBM」SkyRaker組成搭檔，在領土戰爭中立下赫赫戰功，而這一招就讓人切身感受到這個傳說名不虛傳。

而且謠肯定早已察覺到雙胞胎的必殺技有著很遠的射程。春雪若非一時忘了她們是金屬色角色的這個認知，注意到這件事，說不定本來也能夠躲開這一擊。

——我，還只是「前發」。

就在他這麼告誡自己的同時，必殺技計量表耗盡了。

「要下去了！」

春雪以剩下的翅膀開始進行不穩定的滑翔，耳邊聽見謠堅毅的說話聲。

「接下來就要拚一口氣了。我會期待鴉鴉的超強毅力！」

「了……了解！」

春雪喊完後，在火勢終於開始平息的漩渦外著地。被燒得灰頭土臉的雙胞胎劍士，從濃厚的白煙後現身。看來她們不愧是金屬色角色，連耐熱性能也很高，儘管扎紮實實挨了Maiden的必殺技，體力計量表卻還剩下四成。

四個鏡頭眼發出低沉的震動聲，亮出藍白色的光芒。謠與春雪各自舉起長弓與雙手，和默默舉起太刀的Cobalt與Mangan對峙。

——雖然我的頭腦和技藝都還差得遠……但比毅力我可不會輸！

春雪從咬緊的牙關間這麼呼喊，一腳蹬向燒得焦黑的地面。

十五分鐘後，春雪卯足最後一絲力氣打出的右直拳，被ManganBlade的上段斬搶先一瞬間逮到。

就在右臂從盾膀整條被砍飛的同時，染成深紅的體力計量表降到低於一成。春雪失去平衡而倒在草原上，太刀的刀尖毫不留情地朝他頸子刺了下來…一

——到此為止了嗎？

春雪認命等待這致命的一刀剃來，但太刀在悶響聲中剜起的，卻是離他面罩兩公分遠的地面。

春雪正茫然看著眼前這片藍白色的金屬，就聽到頭上傳來說話的聲音。

「SilverCrow，你打得相當不錯。」

「……咦？」

春雪戰戰兢兢地抬起頭一看，Mangan就一邊將刀拔出地面，一邊哼了一聲。

「我不是要饒你的命。如果這只是正常的對戰，我已經毫不留情地一刀砍掉你的頭……不過你應該是另有目的，才會來到這個戰區吧？跟我們獅子座流星雨有關嗎？」

「啊……是……是啊。」

春雪趕緊跳起，在草上跪坐好，同時往右側瞥了一眼。Cobalt與Maiden的戰鬥，似乎正微微往Maiden有利的狀態推宜，但她們也已經停手不打。

春雪再次抬頭看著Mangan小聲問說：

「呃……錳姊，不好意思，等一下可以耽誤你一些時間嗎？其實我有重要的事要……」

「……和研究社有關？」

「是……是的……」

他話一出口，這位單馬

尾的女武者就一邊將太刀收回鞘內，一邊朝雙焉尾的姊妹瞥了一眼。只這麼一下，她們似乎就已經溝通完，只見她輕輕點頭說下去：

「真沒辦法啊。Crow，你現在人在哪一帶？」

春雪花了一些時間，才察覺這個問題問的是他在現實世界當中的位置。

「啥啊？呃……是……是在新青梅大道……」

「唔。那麼……」

她彎下上身，把面罩湊到坐著的春雪臉上湊過去，以極小音量說：

「回去以後，你來一趟中野五岔路附近的家庭餐廳。」

「咦？你……你的意思，是說，要在現實……」

「你太大聲了。」

Mangan大聲斥責他一聲後，朝四周掃視一圈。察覺對戰已經結束的觀眾們，有的大肆鼓掌，有的高聲歡呼，但女武者一邊朝他們送出犀利的視線，一邊說下去：

「對戰空間裡，誰也無法保證沒混進奸細。雖然也可以強制讓觀眾退出，但這樣卻又太明顯。」

「是……是喔……也是啦……可是，如果要在現實中見面，就得先決定好怎麼相認……」

「哼，彼此都是超頻連線者，看了一眼自然會知道。」

真～～的～～嗎～～？

春雪滿心懷疑，但也只能點頭。