第十九卷 黑暗星雲的引力 第九章（2/2）

乍看之下像是小刀的二刀流，但其實不是。那是一件二合一的強化外裝，可以相互合體，構成她虛擬角色名稱由來的「剪刀」。而雙刃合體之後，才是Magenta實力的真髓所在——

但Magenta並未讓兩把小刀交錯，繼續說道：

「我要用這玩意兒，所以巧克小妹妹，你也儘管召喚出來吧。召喚你那看起來就很好吃的玩偶。」

「……不巧的是我的必殺技計量表還不夠。」

她嘴上這麼回答，實際上計量表已經累積到剛好足以叫出一隻「巧克人（Chopet）」。但遺憾的是，她現在無法立刻召喚出來。

志帆子之所以會在一抽到水域空間的瞬間就喃喃說聲「糟糕……」，原因就在這裡。

這是因為召喚巧克人的前提條件——必殺技「可可湧泉」，無法在水面上使用。也就是說，要叫出巧克人，就得先移動到乾燥的地方，但這個場地的大部分都被水淹沒。況且建築物幾乎都只有水泥骨架，沒有足夠的面積可以創造出可可噴泉。

也不知道Magenta是否已經察覺到志帆子的這種苦處，只見她仍然面帶淺笑，輕聲說：

「那，我就幫你多累積點計量表吧。」

說著就將雙手小刀兇惡地亮出閃光，往前踏上一步。

就在這個時候——

填滿了站前廣場的水上，產生了一種不是風所造成的波紋。水面以一秒鐘一次的規律步調微微晃動。仔細一聽，還聽得見一聲聲啪啪作響的響亮水聲。

「…………哎呀……」

Magenta自言自語，垂下小刀往後退。志帆子小心翼翼地戒備著，跟著朝聲音傳來的方向看了一眼。

鄰接站前廣場的道路，不，應該說是水路上，有個從南方緩緩接近的輪廓。明明還有相當一段距離，但這個人影光是奔跑就讓水面晃動的理由，就是因為人影大得非同小可。要不是已經先有相關知識，也許她會錯以為這是不應該存在於正規對戰空間裡的公敵。

高度是兩公尺五十公分，寬度一公尺五十公分。裹在深綠色裝甲當中的身軀，完完全全是蛋形。

這個用粗短的雙腳掀起盛大的水花跑過來的，無疑就是Magenta的搭檔AvocadoAvoider。

……這下可愈來愈難打了啊。

志帆子曾有過差點真的被Avocado吃掉的經驗，內心喃喃自語之餘，不由得一步步後退。

幾秒後，跑到廣場上的Avocado在Magenta身旁停下來，立刻發出極其低沉的嗓音大喊：

「抱歉，Magenta，我，來遲了！」

「沒關係啦，Avo。畢竟你待的地方是在戰區南側……而且反正這場對戰，我本來就打算一個人打。」

Magenta把指尖伸進圓圈狀的小刀握柄——說得精確點，是剪刀的指孔——轉著小刀這麼一回答，Avocado就整個人左右搖動。

「我不要！我也……我也要，一起打！」

「哎呀，是這樣啊？可是，對手只有一個5級耶。我們5級搭配6級的搭檔去攻擊她，不就會變成在欺負弱者嗎？」

——用不著你費心呢！

志帆子正要呼喊，但才說到「用不」兩字，就被Avocado的大聲呼喊蓋了過去。

「……那，我一個人跟Choco打！」

他這麼一說完，讓存在於蛋形身軀上的一雙小小鏡頭眼亮出黃色的光芒，重重踏上一步。

Magenta一副拿他沒轍的樣子聳了聳肩，對志帆子說：

「巧克小妹妹，不好意思，可以請你陪Avo玩玩嗎？他似乎一直很期待跟你打一場。」

「…………沒……沒問題呢。」

她嘴上這麼回答，內心卻不得不暗暗叫苦。

雖然得滿足

召喚出巧克人這個條件，但ChocolatPuppeteer對上MagentaScissor，卻頗為有利。因為巧克力制玩偶巧克人，幾乎可以讓Magenta的刀刃攻擊變得幾乎完全無效。

然而對上AvocadoAvoider，則可說是不利到了極點。Avocado的軟裝甲幾乎能讓所有物理攻擊失效，而且他的一張大嘴，更是大得幾乎能把最怕「撕咬攻擊」的巧克人一口吞下。唯一想得到的戰法，就是多打幾下，打掉他的軟裝甲，把裡頭的虛擬人體給拖出來。但真要說起來，現在根本就找不到足夠的地面來召喚巧克人。

然而要是現在打輸，就會無法達成和Magenta說話的主要目的。

無論等級、場地屬性，還是與對手的相剋關係，肯定都處於嚴峻的狀況。但她非得把這些不利扭轉過來，奮勇作戰不可——即使無法獲勝，也非得以黑暗星雲團員，以及熱愛加速世界的超頻連線者的立場，展現出足以讓Magenta認同的決心不可。

「好……放馬過來吧，AvocadoAvoider！」

志帆子擺出泰國拳的架式，大聲呼喊。

Avocadoa有所反應，舉起短短的雙手喊了回來：

「我……上次，想吃掉Choco！可是，今天……我要好好打贏！」

他發出唔喔喔喔喔一聲大吼，筆直衝了過來。這個超重量級的虛擬角色每次踏上地面，都會激起噴泉般的水柱。

這一瞬間——

志帆子腦中無數斷斷續續的念頭，應聲拼裝成形。

大約在十天前，和SilverCrow的那場對戰里，他就以三次元的方式掌握好場地地形，用令人意想不到的方法打倒了志帆子。當然ChocolatPuppeteer並沒有飛行能力，但應該能夠做到同樣的方法。

要達成這個目的，體力計量表的剩餘量就必須凌駕在Avocado之上。

志帆子站在原地，迎向猛然沖了過來的巨大蛋形身體。

「嘟哇啊啊——！」

Avocado隨著大喊聲攤開雙手一跳。用有著厚重裝甲保護的重量級身體壓扁敵人，就是他的基本戰術。這招雖然單純，卻很難加以反制。但如果對方從一開始就四處逃竄，就會浪費掉寶貴的時間。

「喝呀！」

志帆子大喊一聲，往Avocado的正下方果敢地來上一記滑壘。她就像在水面上滑動似的，從在千鈞一髮之際直逼而來的巨大身軀下溜了過去，從他身後穿出。

嘩啦一聲盛大的水聲響起，濺出大量的飛沫。志帆子任由水滴灑在身上，轉過身去，撲向正要站起的Avocado。

這是絕佳的反擊良機，但若胡亂拳打腳踢，也只會被軟裝甲吸收，無法造成損傷。而且他的雙手雙腳都顯得又短又壯，就算施展關節技，多半也是白費力氣。

要看準弱點，送上卯足全力的一擊，還要命中裝甲內的虛擬人體。

以前目擊到的Avocado「本體」，直徑只有五十公分。而這個本體埋在直經一百五十公分的身軀正中央。也就是說，要對本體造成損傷，就得穿透厚達五十公分的裝甲。

志帆子的師父聖實所上的武館，練的是所謂綜合格鬥技（MMA），但打擊方面則是以泰國拳為基礎。當然志帆子跟著學到的也是這一套，但聖實勉強答應讓她用在實戰的招式，只有左中段踢、左刺拳與右直拳。然而她在無限制中立空間所給予的那種近乎無限的時間裡，把這些招式反覆練習了幾乎無限的次數，讓她對此有著小小的自信。就連上次對上SilverCrow的那一戰里，如果只看地上的格鬥戰，她也曾有過像是掌握住了主導權的瞬間。

聖實教她的右直拳訣竅。

左腳重重踏穩，右腳踝用力一扭，右腰順暢地一轉，把這股扭力和體重整個放上去，再當作要從右肩發射大炮似的，直線打出去！

志帆子忠實遵守這段有太多形容詞的教誨而使出的右直拳，深深打進了正要站起的Avocado背上。

他的裝甲有著像是第一次發酵過的麵團會有的黏性與彈性，纏住了拳頭試圖往外推。但ChocolatPuppeteer那有著鐵氟龍塗層的高平滑裝甲與小小的拳頭，穿透了軟裝甲，打進了虛擬人體。

儘管手上傳來的感覺不像打到，比較像是按到，但這酪梨的種子，不，應該說本體，防禦力似乎趨近於零，只見他的體力計量表減少了一成以上。只要一抽手傷口就會立刻補起，所以志帆子放棄追擊，拉開距離。

「這樣就逆轉了呢，Avocado！」

她用這句偽裝成挑釁的台詞，先讓對方意識到敵我雙方體力計量表的狀況，然後轉過身去。她要跑去的地方，是鄰接廣場的車站大樓。這時身後傳來叫聲：

「我……不會輸……！」

在喊聲中起身的Avocado猛然追了上來。

這棟建築物只有骨架，但有著符合志帆子記憶的樓梯。她跳上樓梯，往最上層前進。Avocado也踏著撼動整棟大樓的腳步往上跑。

屋頂是呈格子狀，滿是空洞的平面。在離得大老遠的角落，可以看見聖實與結芽的身影。志帆子擺出握拳姿勢，回應送來聲援的她們兩人，並在格子上往廣場方向跑。

「Choco你別想跑……！」

從樓梯現身的Avocado也發出低吼聲，莽撞地追了過來。他踩空了兩三次，但由於自己的身體比一格格的洞還大，也就不至於摔下去，跌跌撞撞地追趕志帆子。

車站大樓屋頂的高度約有十五公尺。雖說底下是水面，但水深很淺，如果ChocolatPuppeteer摔下去，應該無法不受損傷。相對的Avocado即使摔下去，多半也能靠著厚實的軟裝甲而不受損傷。所以他才會毫不猶豫地追過來。

「……放馬過來啊，AvocadoAvoider！」

志帆在站在屋頂北端一條寬約三十公分的骨架上，把往前伸出的左手手指前後動了動。

「我……會贏！」

Avocado做出簡潔的宣言，攤開雙手往前衝刺。相信他的盤算，是要抓住志帆子一起摔下去。這次他的正下方沒有縫隙可以鑽，而且加上雙手後，寬度更將近三公尺，所以要等他快要撲到時才往左右閃避，也是很困難的。

但志帆子這次也冷靜地等著Avocado撲上來。

蛋形的巨大身軀鋪天蓋地而來。耳中聽見聖實與結芽呼喊「快躲啊！」。

可是還不行……還要再引他更接近。眼看志帆子無從閃躲，Avocado也接近到再也停不下來的間距，就在這一瞬間……

「現在……！」

志帆子抓准了時機，往後一跳。

她的身後當然沒有地方落腳。志帆子的身體開始無聲無息地落下。如果就這麼摔到地面上，免不了要受到重大傷害，但她用雙手攀住從眼前掠過的骨架邊緣，並利用反作用力，將雙腳往前盪，以轉體向上的要領，把身體從格子的縫隙間往上翻。

雙腳所向之處，正好就是Avocado的背。她用腳尖用力一推，重量級虛擬角色就從屋頂上飛了出去。

「我，掉下去！」

他一板一眼地宣告完，才從志帆子的視野中消失。

志帆子再度爬上建築物骨架，凝視往下摔的Avocado。

一秒鐘後，巨大的身軀重重摔在廣場的水面上，掀起了規模驚天動地的飛沫。他的一身軟裝甲壓得扁平，但就如志帆子所料，大部分的衝擊似乎都被吸收，Avocado幾乎並未受到損傷。

但志帆子要的正是這個狀況——正是這一瞬間。

Avocado摔下的衝擊把水掀開，露出的磁磚地面直徑足足有十公尺。當然這些露出的部分，立刻又會被水淹過，但只要有幾秒鐘就夠了。

志帆子高高舉起右手，用食指指向「乾的地面」，大喊：

「——『可可湧泉』!」

一道有光澤的焦茶色噴泉從Avocado身邊湧出。接著她讓手指往上一掀，又喊了一聲：

「再接……『創造傀儡』（Puppet Make）!」

泉水瞬間縮小，從中央跳出一個巧克力制的人影。志帆子對這個臉上有著花朵狀紋路的自動傀儡下令：

「巧克人！你留在原地專心閃躲！」

這時Avocado總算站了起來。他一注意到就在自己身邊擺好架式的巧克人，就伸出雙手，張開巨大的嘴，大喊：

「我……吃巧克力……！」

巧可人只有打擊類攻擊，沒有任何手段能對Av

ocado造坦成損傷。相對的AvocadoAvoider有著一張聽說「內部充滿虛無」的大嘴，能夠把巧克人整個吞下去。

因此志帆子才命令巧克人只閃不攻，但想來躲也躲不了太久。然而……只要能把Avocado的注意引開二十秒……不，只要十秒就夠了。

她從高度十五公尺的屋頂，凝視想捉住巧克人的Avocado。

即使是在加速世界，坦白說還是很嚇人。她從不曾憑自己的意志，從這麼高的地方往下跳。然而，被人從高了好幾倍的地方丟下去的經驗，她卻是有的。當時志帆子就學到了一件事，那就是這種從高處往下降而產生的大量動能，危險得有可能害自己當場斃命，但同時也有可能變成威力強大的武器。

下次就去拜託SilverCrow，請他把自己帶到能夠上升的高度上限吧。

志帆子一邊想著這樣的念頭，一邊從水泥骨架上縱身一跳。

她以雙手控制姿勢，同時將挺直腳尖的右腳伸得筆直。眼底可以看見Avocado終於成功捉住巧克人，正要張開大嘴咬下去。

MagentaScissor先前一直在廣場的角落靜觀，這時忽然聽見她發出尖銳的呼喝聲：

「Avo上面！」

他們是搭檔，所以出聲示警並不算違反對戰禮儀。然而，這一聲喊得已經遲了。

「啊嘎……?」

AvocadoAvoider發出怪聲，仰頭想望上空看去。

幾乎就在同時，志帆子的右腳已經朝蛋形虛擬角色的頭頂穿了進去。

Avocado的軟裝甲，連SilverCrow卯足全力的「螺旋踢」都擋了下來，ChocolatPuppeteer纖細而少有凹凸又滑溜的腳，卻深深穿了進去，讓腳尖碰到了藏在深處的本體。這次腳上傳來了確切的衝擊感，讓Avocado的體力計量表一口氣減少了足足兩成。

「痛……痛啊——！」

Avocado發出慘叫，放開巧克人，伸手想去抓一腳插進他頭頂的志帆子。但他的手太短，摸不到頭頂。相對的志帆子則抗拒著軟裝甲想把她的腳推回去而進行的蠕動，用腳尖往他的本體一直挖。

「來，趕快投降！不然我可要弄得你更痛了！」

……總覺得「這種語氣講這種台詞」有點討厭啊。

志帆子一邊想著這個念頭一邊喊話。Avocado則胡亂掙扎，表現出令人意外的倔強。

「我……我不要！我……還要再跟Choco打……」

「——那就沒辦法了呢！」

志帆子狠下心，灌注全力，正要一腳踢碎Avocado的本體時……

「Avo，到此為止！」

這句大聲的呼喊，尖銳地響徹整個廣場。

喊話的人是MagentaScissor。她將小刀掛回兩邊腰間，雙手抱胸走來。Avocado一動也不動，維持被志帆子插在頭上的狀態垂頭喪氣。

「……是我，輸了……」

他這麼一宣告，就當場癱坐下來，所以志帆子也拔出右腳，從他頭頂跳了下來。

對戰時間還剩下一半左右。志帆子和好不容易才召喚出來的王牌巧克人一起後退，注視走來的Magenta。儘管對上Avocado遁邊，是勉強爭取到了系統判定勝利的戰績，但Magenta則幾乎沒受什麼傷。接下來才是對戰的重頭戲——

她是這麼以為。

但Magenta在Avocado身旁停下腳步後，拍了拍他還凹陷的頭頂附近，用口氣冷漠但蘊含關心的聲調說：

「Avo你很努力了。這次是巧克小妹妹技高一籌，但下次你會做得更好的。」

「下次…………」

Avocado坐著不動，以蛋形身體的屁股為支點，轉過身來。

「……Choco你，還會來嗎？」

「呃……呃……」

志帆子不由得支支吾吾起來，但被他用一雙小小的鏡頭眼這樣凝視，就愈想愈覺得不能不理他。她先清了清嗓子，然後雙手抆腰回答：

「也……也好，要是我哪天心血來潮，要我來也行的呢。」

AvocadoAvoider聽後，用力揮動雙手，大聲喊叫：

「太棒啦！我，下次一定要吃……不是，是要打贏！」

MagentaScissor看到他這樣，一瞬間露出透明的微笑，但隨即又轉為挑釁的笑容，看了志帆子一眼。

「好了……巧克小妹妹，你要怎麼辦呢？要跟我繼續對戰？還是要說說看你所謂要跟我說的話？」

身為超頻連線者，被問到這種問題，也許就應該回答：「當然是對戰！」但對方還留有不少餘力，而且既然Magenta有心聽她說話，那就非得活用這個機會不可。

「……那，就請聽我說幾句話。」

志帆子這麼一回答，Magenta就右手一攤，要她儘管說。

志帆子踏上一步，深深吸一口氣——但就在這時，她的喉嚨卻像被糨糊阻塞住了似的。她趕緊想開口，卻頻頻痙攣，發不出聲音。

虛擬世界的虛擬角色，不可能會做出非隨意運動。萎縮的不是身體，而是靈魂。沒錯，ChocolatPuppeteer那高高在上的口氣，是用來掩飾自身膽小的面具。

志帆子最怕惹人生氣。她在學校里屏氣凝神地不讓自己受人注意，一察覺到有可能演變成糾紛的跡象就立刻退讓。不管在誰面前都口是心非地陪笑，即使氣惱也絕對不表現在態度之中。即使面對親生父母，也養成了多方預判狀況來避免被罵的習慣。她自認只有在面對聖實和結芽時，才解放了真正的自己，但說不定也可能只是她自己這麼認為。

志帆子對她們兩人說，塑造出對戰虛擬角色「ChocolatPuppeteer」的精神創傷，是她從小就有的可可過敏症，自己也有九成相信。

可是，說不定，這種有著巧克力香氣、質感與滋味的裝甲，是「不要討厭我」這種念頭的體現。也許是現實世界中的志帆子一直戴著的陪笑面具，在加速世升中塑造出了這個糖果虛擬角色。

如果真是如此，那麼要為這個虛擬角色戴上高高在上而充滿敵意的面具，才總算能夠自由表達自我，實在是一大諷刺。不，還是說，其實她只是和待在現實世界時一樣在演戲？即使來到這個世界，也一直在扼殺自己？「真正的自己」，到底是什麼呢……

「……Magenta小姐。」

志帆子動起不知不覺間已經不再僵硬的嘴，叫出過去的仇敵名字。

「本小姐……我，其實，不太喜歡對戰。」

Magenta注視著她。志帆子承受著從她那看不見的鏡頭眼所發出的強烈視線，甚至並未自覺到已經變回現實世界的說話口氣，繼續說道：

「我一直覺得，只要能在這個和現實世界分隔開來的世界裡，和朋友一起親密又開心地過下去，那就夠了。可是……BRAINBURST是一款對戰遊戲，所以終究沒有辦法永遠逃避戰鬥。為了待在這個世界，非得挺身而戰的時候一定會來臨。到了最近，我開始覺得讓我知道這件事的，就是Magenta你們……」

「……你這話可真夠天真。」

Magenta嘴唇一歪，露出冰冷的聲音。

「你們為了升上5級，應該也打過很多次對戰吧？在這過程當中，從其他超頻連線者身上搶走了很多的點數。我不是說這樣不對……剛才你也讓我見識到了，你很強，腦筋又好。強者生存……這就是加速世界——可是，忘了你們這一路走來所踐踏的超頻連線者，講什麼親密開心，開什麼玩笑？」

MagentaScissor這番話里所蘊含的怒氣，撕裂了志帆子的心，帶來了強烈的痛楚。然而，人與人互相說出真心話，其中會產生怒氣……產生痛楚，是理所當然的。一直避免這種衝突，就傳達不了自己的心意。

「你說得對。我過去，都只想著我們自己，一直覺得只要我們過得開心，那就夠了。可是，遇到了Magenta你們，還有Crow他們，我終於懂了。懂得我既然被賦予了用來戰鬥的力量，等到該挺身而戰的時候來了，就非得挺身而戰不可。為了繼續當超頻連線者……為了保護想保護的東西。這種心意……Magenta你應該也一樣吧？」

志帆子這麼一問，Magenta的嘴唇就緊緊抿起。

她舉起指甲尖銳的右手，伸向絲帶裝甲下的胸口，做出抓的動作。抓向以前寄生了漆黑眼球的部位。

「…………這個扭曲的世界，

沒有任何我想保護的東西。如果要找想毀掉的東西，倒是多得數不清。」

Magenta以冰冷的嗓音撂下這幾句話。

志帆子同樣手按胸口，大喊：

「你騙人！至少，你應該就想保護Avocado！所以你才會尋求力量，不是嗎！」

「你懂什麼……！你得到了這麼人見人愛的虛擬角色，還有這麼強的特殊能力，你懂什麼！」

「我懂！因為我也好喜歡敏敏和小莓！你心中肯定也有著這樣的心意！」

「你要是還想再說一句這種無聊的話……！」

Magenta左手一閃，抓住小刀的握柄。

但這一瞬間，AvocadoAvoider從他巨大的口中，發出大得無與倫比的聲音：

「我……喜歡Magenta!」

這個蛋形對戰虛擬角色，從他小小的鏡頭眼流出大得驚人的淚滴，繼續呼喊：

「也喜歡Choco……喜歡Crow……所以想打！想再跟你們打，變強，跟你們交朋友！」

「…………Avo…………」

MagentaScissor以壓低的聲音呼喚搭檔的名字，逐漸放鬆身上的力道。她以放開小刀的左手，輕撫Avocado的裝甲，然後拾起頭，看了志帆子一眼，用怒氣已經淡去的嗓音問她：

「……ChocolatPuppeteer，你……要我們怎麼樣？」

志帆子把右手疊在放在胸前的左手上，這麼說道：

「——我希望你們跟我們……跟黑暗星雲一起，對抗加速研究社！」