第十三卷 灘頭的號炮 第七章（2/2）
「小百，你值班要值到幾點？」
「嗯，上午大概到十一點吧。」
「這樣啊？那劍道社的表演是十一點十五分開始，跟我們一起去看吧？」
結果這位十幾年來的兒時玩伴先朝仁子她們瞥了一眼，才以寫著「真拿你沒辦法」的笑容點點頭。
他們四人運用先進餐廳贏得的特權，也就是占領一張交誼廳的圓桌，就在這裡吃起可麗餅。仔細想想，Pard小姐是准職業級的糕點師，仁子是她的徒弟，對西點的評分基準應該相當嚴格。
春雪等她們兩人都吃完一口，才戰戰兢兢地問說：「怎麼樣？」結果Pard小姐，更正，是喵喵小姐，以極為認真的表情點點頭，說了一句：「GJ（Good Job）」；仁子則只豎起大拇指就繼續吃個不停。
春雪放心地想著看來評分合格，同時朝右側的綸一看，就看到她以和仁子形成鮮明對比的緩慢步調，慢條斯理地把單純的草莓可麗餅送進嘴裡。春雪有點擔心，把臉湊過去輕聲說：
「呃，要是不合你的胃口，不用客氣直說沒關係……」
春雪本想接「我會幫你吃」但這樣就只是顯得自己貪吃。但他又不敢叫千百合重做，於是半張著嘴定格不動。
「啊，不會，不是這樣。這非常，非常好吃。」
綸露出一貫的柔和笑容這麼回答，就把視線拉回還剩將近七成的可麗餅，以過意不去的表情說：
「……其實，我是早餐有點吃太飽……我本來以為不要緊，可是好像已經飽了……如果不介意，有田同學，這個……」
綸低著頭遞出的草莓可麗餅，春雪反射性地就想伸手，卻又陷入今天已經不知道是第幾次的定格狀態。這可麗餅不是放在盤子上，而是用手卷好拿著咬，所以烤成黃金色的餅皮上還刻著綸可愛的齒印。用自己的大嘴把這些齒痕覆寫掉，在倫理道義上不會有問題嗎？
綸似乎察覺到春雪內心的糾結，先一瞬間瞪大眼睛，才以小得幾乎聽不見的聲音說：
「啊、對、對不起，我真粗心……別人吃過的東西，你一定不想吃吧。」
「不、不會啦！我完全不在意，只是擔心綸、綸同學會不會在意……」
「我……我才不會……放在心上。不，這個，是不會往不好的方向，在意。所以……這個……」
綸紅著臉再度遞出可麗餅，春雪正要接過，卻被仁子從旁伸手搶去。
「你們這樣歹戲拖棚，不如給我吧！」
聽仁子以精光暴現的眼神這麼宣告，春雪也只能說聲：「請用」。仁子哼了一聲，只用了三口就消滅了草莓可麗餅，還先大口喝了冰水，這才忽然想起似的大喊：
「我話先說在前面，我可不是走貪吃鬼路線的！」
「不然是什麼路線啦……」
春雪忍耐著食物被搶走的悲傷這麼問起，回答他的卻不是仁子而是Pard小姐。她還是一樣面無表情，眼神卻轉為柔和，說道：
「吃醋路線……然後你是走木頭人路線。」
「P、不對，我是說喵喵，你在胡說什麼啦！而且我們要在這裡待到幾時啊？趕快去找節目來看啦！」
仁子嚷嚷完就先大步離開，春雪等人先對看一眼，才從後跟上。
四人填飽了肚子，決定先從位於第一校舍三樓的一年級班級展示部分進攻，於是從走廊途中的樓梯往上爬。三間教室的展示內容都非常正經而缺乏玩心，讓春雪覺得對她們過意不去，快速看完一遍就下到二樓。
A班的鬼屋裡，定位在春雪左側的仁子逛得爆笑連連，右側的綸則淚眼汪汪地抓著他不放，讓春雪還搞不清楚該怎麼反應才好就走完了。
春雪對B班的角色扮演咖啡館攤位其實有點興趣，但他們才剛吃過可麗餅，所以直接從前向走過，來到二年C班。他們在入口前面不遠處停下腳步，春雪正猶豫著不知道該怎麼說出自己就是讀這個班級，而且還是展示作品的製作小組成員，結果……
「記得你讀的就是這一班吧？」
仁子卻很乾脆地指出這點，春雪一邊想著她怎麼知道，一邊點點頭說：
「嗯、嗯。我還幫忙做了展示內容，不過老實說不是什麼多了不起的東西，你們別太期待……」
「哎呀，是這樣嗎？」
──這個柔和的嗓音讓春雪覺得很耳熟，但他確定不是身邊幾個伴的嗓音，所以立刻轉過身去。
結果他看見了三個人影從仁子她們背後接近。
穿著水藍色洋裝的長髮女性，無疑就是Sky Raker倉崎楓子。被她牢牢握住手──或說被她逮住，身穿松乃木學園國小部制服的少女，則是Ardor Maiden四野宮謠。
她們兩人身旁靜靜站著一名身穿緊身牛仔褲與橫紋針織上衣，采中性打扮，戴著紅框眼鏡的女性──應該吧。是昨天才剛正式回歸軍團的Aqua Current……冰見晶。
綸看見對自己既嚴格又慈祥，但基本上還是偏嚴格的「上輩」楓子，左手用力抓住了春雪的上衣。紅之王仁子因為又和其他軍團成員有這種接近遭遇而受不了似的搖搖頭，Pard小姐則直立在仁子身邊不動，似乎在看著黑暗星雲「四大元素」之中的人。
Pard小姐的情形固然讓春雪覺得訝異，但六名美艷女生+一名矮胖男生這種不平衡的組合，正逐漸吸引周遭的視線，他只好任由綸掛在自己身上，先對楓子低頭打招呼：
「師父早安，你來看我們的節目了啊！也歡迎你們兩位。」
「那當然，為了鴉同學，天涯海角我都會來的。」
楓子笑嘻嘻地說出這種危險的台詞，微微轉動視線。
「只是我都不知道連綸都來了。你竟然有事瞞著我……」
楓子說到這裡先頓了頓，臉上笑容轉淡，皺起眉頭問說：
「……綸，你臉色好像不太好……」
「這、這個，我沒事的！只是早餐還有可麗餅，吃太多。」
綸這麼回答，她的側臉上確實少了點血色，但倒也有點像是本來色素就比較稀薄的地方被LED燈的白光照到，才會變成這樣。
楓子似乎也做出這樣的判斷，點點頭說：
「那，這麼多人擠在這裡也會造成別人的困擾，就先讓我們監賞一下鴉同學班上的展示吧。」
就結果而言，一年C班的展示節目「三十年前的高圓寺」，讓這群從三人倍增到六人的來賓看得十分高興。
起初就如班長生澤所擔心的，待在裡面的時間，有七成都不是花在觀賞作為主角的展示照片，而是去觀賞背景的3D圖像，但這個過程中也有著意外的驚喜。原來綸和Pard小姐並肩站著，每次有往年的機車通過，她們就在比賽猜車種。既然能幫助初次見面而且還是分屬不同軍團的兩人一口氣縮短距離，也就不枉春雪努力調整展示檔案了。
六個人花了很多時間結束這趟小小的穿越時光之旅後，一走出教室，就對春雪小聲鼓掌。這突如其來的讚賞讓春雪不小心熱淚盈眶，被仁子酸得沒完沒了，但相信等到校慶結束，就會變成美好的回憶──應該吧。
就在春雪轉著這樣的念頭，走到前面就要帶領眾人沿著走廊走向樓梯時。
隔壁的B班教室跑出一個女學生，劈頭就大聲喊說：
「啊，委員長！早啊！」
會用這個職稱稱呼春雪的學生，在校內就只有一個人。春雪停下腳步，對這個到最近總算似乎也不是不覺得自己可以正常談話的對象──飼育委員井關玲那──回應：
「早、早啊。對喔，井關同學是負責B班展
示……」
他話說到這裡，就被玲那用力拍響雙手的清脆聲響打斷。玲那雙手舉在臉前合掌，說出令他意想不到的話：
「委員長，我一直蹺班沒去照顧小咕，真的很對不起！從下周起我一定會超努力工作的！」
玲那甩動比平常卷了五成的長捲髮低頭道歉，春雪趕緊回答：
「不、不用這麼誇張地道歉啦，你要準備班上展示的內容一定也很忙吧？」
「可是小咕每天肚子都會餓啊。又不是說要準備班上的展示就可以蹺班。雖然每次回家前我都會去看看小咕，可是怎麼說，心情就覺得好消沉……」
【UI＞只要有這份心，井關學姊就是個好飼育委員。】
這樣的字串顯示在視野下方，於是轉身一看，看到謠雙手仍然舉在空中，露出笑嘻嘻的笑容。玲那似乎到這時才注意到春雪不是一個人來。
「超委員長也來啦！下周我真的會好好照顧小咕……」
她又道歉一次，但說到這裡就忽然停住。接蔣視線左右掃過一遍，以難以言喻的表情看了春雪一眼。
「委員長，你的伴怎麼全是外校女生？我說真的，現在到底什麼情形？」
「才、才沒有什麼情形啦！呃、呃，那，下周的委員會活動我們要努力……」
春雪快速說到這裡，企圖趕快脫離現場，但玲那卻莫名地露出甜笑，擋住他的去路。
「難得碰到了，要不要來我們咖啡館坐坐？」
「不、不了，這個，我們剛剛才吃過可麗餅……」
春雪正要鄭重婉拒，但接著就注意到不對勁。B班的展示內容應該是「角色扮演咖啡館」，玲那卻只在梅鄉國中的制服上披上印有【動物王國CAFE】字樣的圍裙，怎麼想都不覺得有角色扮演的感覺。
──玲那似乎從春雪的表情看出他的心思，甜笑著說：「你對這個很好奇吧？」同時左手往教室入口一擺。她都這麼推薦了，實在不方便就這麼離開，而且他也的確產生了興趣，想知道到底是怎麼個角色扮演法。
春雪戰戰兢兢地又轉過身去，就看到仁子一邊以全身表達拿他沒輒的情緒一邊說：
「我就知道會弄成這樣。那也好，我們就去看看吧？」
「K。」
Pard小姐立刻點頭，理由或許是平常就穿女僕風格的制服工作，所以其實對B班的展示內容很有興趣──只是春雪也不知道這樣的猜測是否正確。
春雪剛在玲那的「七位客人，請帶位！」喊聲催促下走過入口，立刻看得連連眨眼。除了玲那以外的幾個女服務生也都在制服上披上圍裙，教室內更裝飾得十分精緻，醞釀出相當道地的咖啡館風味。而且這裡和猛用AR顯示的C班不一樣，還貼了印有磚牆與木頭窗框的合成壁紙，相信一定花了許多工夫。店內的四張桌子，也是用教室原有的桌子拼成，還披上了桌布。至於店名取作「動物王國」，則似乎是因為店裡到處放滿了大大小小各式各樣的動物布偶。
春雪被帶到八人座的大桌，終於忍不住對玲那說出了相當煞風景的感想：
「你們裝飾得好漂亮，可是這不能用AR材質代替嗎……」
「我們也想到過這個，可是會這些的人力資源已經用光了。」
「咦？你、你們哪裡用了AR？」
春雪往店內四處張望，卻看不到疑似AR的影像。硬要說有什麼地方吸引他注意，就是教室後方高出一階，變得像是舞台，有四個學生客人在那兒擺姿勢拍照，但背景就只是尋常的磚牆，他們身上穿的也是梅鄉國中的制服。附帶一提，玲那以外的幾個女服務生，也都是在制服上披著圍裙。
但同樣望向舞台的楓子卻似乎看出了什麼端倪，點點頭說：
「啊啊，原來是這麼回事啊？所以才說是『角色扮演咖啡館』……這點子相當有趣呢。」
「就是這麼回事。只要點一杯飲料，要拍照多少次都行！對了，呃，請問要點什麼飲料？」
她們的談話讓春雪完全無法理解，但又不方便對已經開啟店員模式的玲那問下去，只好看看桌上的菜單。本以為菜單頂多只是現成的無酒精飲料，卻發現上面列出的名稱有什麼【小貓惡作劇】、【午睡的獅子】之類的，做得相當用心。根據上面的說明，這些都是用新鮮果汁與風味糖漿製成的原創無酒精雞尾酒。
眾人鬧了半天點完飲料──春雪被迫點了【晚霞烏鴉】，Pard小姐自願點了【豹爬樹】──幾分鐘後飲料就從設置在教室角落的廚房送到桌上。
當眾人邊鬧邊將這些形形色色的雞尾酒──【晚霞烏鴉】是芒果汁上飄著黑色珍珠粉圓，還挺好喝的──喝完時，攝影區空了出來，於是就在玲那的催促下起身。
六個女生似乎已經解開為什麼叫做角色扮演咖啡館的謎，以毫不猶豫的步伐前進，但春雪還是一頭霧水。儘管跟著人家走到舞台前，卻在最後面歪著頭納悶，忽然間卻有人從後拉了拉他的衣服。春雪轉過身去，玲那就在他耳邊小聲說：
「我覺得對委員長來說，拍人可能比被拍開心喔？」
「咦？啊……嗯、嗯。」
的確，比起和六個女生一起上舞台，當起攝影師來仔細構圖，明顯更合他的性子。而且真要拍團體照，等和黑雪公主、千百合與拓武會合後，應該也還會再拍。於是春雪點點頭，對楓子等人說：
「那我來幫大家拍！請大家再往中間靠一點……日下部同學，再往右一點……好，這樣就OK了！」
春雪啟動視野擷圖App，正要攝影的瞬間……
虛擬桌面的正中央跳出一個視窗，裡面有一行字寫著【魔法的時間！】，底下則是要求准許顯示AR的Yes／No按鍵。春雪皺起眉頭，想不通魔法是指什麼，台上的六人則似乎已經料到會有這樣的情形，一起動了動手指。
春雪心想既然她們都許可應該就沒關係，於是也舉起右手，按下Yes按鍵。緊接著……
一陣大聲的嗡嗡聲中，舞台籠罩在七色的煙霧之中。這當然不是真的煙霧，但春雪還是反射性地被嚇到上半身往後仰。煙霧短短几秒就消失，他熟悉的女性超頻連線者們再度從中現身，然而……
「喏哇啊！」
春雪再度嚇得上身後仰，大聲叫了出來。因為她們六人的外表，除了臉孔、頭髮與體型之外，都產生了劇烈的變化。之前穿的便服消失，改由毛茸茸的毛皮或羽毛罩住全身，頭上還長出大大的耳朵，腰間多出尾巴或尾羽。用一句話來形容，就是仿佛彼人施了「變成動物的魔法」而變身……
「……啊、啊啊，所以才說是魔法的時間啊……」
春雪總算對狀況理解了一半左右，重新看看舞台上的六個人。每個人都變成了不同的動物，從左到右分別是綸的灰色小鹿、楓子的藍色大鵝、謠的白鼬、仁子的粉紅兔、晶的淡褐色河狸，最後Pard小姐則是有著黃底黑色豹紋的──豹。
春雪呆呆地看著女生們開心地品評彼此變身後的模樣，忽然間又注意到一件事，又問了一句話：
「啊……大家該不會都是變身成剛才喝的飲料名稱上寫的動物……？」
「就是這麼回事。而且這明明就在菜單正面上寫得清清楚楚。」
玲那以有點傻眼的表情說出這樣的評語，接著又想到了什麼似的補上一句：
「我看委員長一定是那種下載了遊戲也不看說明書的人吧？」
「你、你說對了……」
春雪靦腆地笑著回答，內心卻鬆了一口氣。看來這變成動物的魔法只會在舞台上發動，當攝影師的春雪則還是制服。要是喝了什麼河馬、大象之類的飲料，跟大家一起登上舞台，現在一定慘不忍睹。
「……只是話說回來，這AR程式好厲害啊。也沒掛上標記，就要把材質精準地貼上會動的人體，應該很難處理好才對……」
當變身帶來的驚奇過去，春雪接著又對技術面好奇起來，說出這樣一句話。就難度而言，應該比只在牆壁或窗戶上貼圖的C班班級展示高出相當多。
玲那聽到春雪這麼說，就半是自豪、半是尷尬地說：
「那些艱澀的東西我也不太懂，可是老姊在一家很大的店當採買，她就是跟合作廠商借來他們開發的試穿用程式。然後那些布偶裝的資料也是這樣來的。」
「原、原來如此……」
玲那說的「店」前面省略的字眼，多半不是「遊戲」，也不是「PC」，而是時裝方面的詞彙。春雪勉強推測到這裡連連點頭，就聽到……
「餵～委員長同學，你們聊得那麼開心，我都不好意思打擾了。可是差不多可以請你拍照了沒啊～～」
聽到仁子這麼說，春雪趕緊將視線拉回舞台，
「啊、
對、對小起！我馬上拍……大家保持現在的位置就好，那我要連拍三張了！」
春雪喊完後，這次真的按下了相機APP的攝影鈕。視野中顯示著大大的數字3，倒數到0的同時，響起虛擬快門的喀嚓聲。
雖然叫做「視野擷圖」，但即使是神經連結裝置，在現階段也還無法直接擷取眼球感應器……也就是肉眼捕捉到的影像，而是用內建在裝置前方的小型鏡頭來攝影。因此在連續攝影時，當攝影師的人必須極力保持靜止不動。
說是這麼說，但春雪拍了第一張照片後注意到一件事，差點不由自主地低下頭去。他趕緊先讓脖子固定不動，然後才只轉動視線去看。仍然顯示在虛擬桌面下方的換衣服AR程式視窗里，似乎存在著拉開選項選單的按鍵。他不經意地點點看，就拉出一道選單。
大部分的項目名稱都是【Milano Collection 2047春夏】、【London Collection 2047秋冬】（註：米蘭時裝秀與倫敦時裝秀）之類時裝界的活動名稱，但春雪完全無法理解。一路卷到選單最下面，有個項目叫做【Animal Fur Suit】上面亮起了表示已經選用的記號。
春雪還看得懂這意思大概是「動物布偶裝」，於是在內心恍然地點點頭，接著又注意到選單最下面還存在著另一個項目，名稱叫做【Animal Fur Suit S】。
……是Super？Special？還是Strong？
春雪皺起眉頭思索，但這實在無從推測。第三張照片正好就在這時拍完，春雪心想不如乾脆就來試試，於是舉起手指，碰上了這個也許意味著Strong布偶裝的項目。視野中跳出詢問是否直接切換正在使用的試穿資料，於是手伸向Yes按鍵──
「啊，委員長，那個不行啦！」
等玲那在身邊大喊，春雪已經輕輕按了下去。
一秒鐘後，舞台上傳來盛大的尖叫聲──雖然實際發出尖叫的似乎只有仁子一個──
春雪抬起頭來，目擊到的是六個人身上原有的動物布偶裝毛皮部分消失了八成以上，改貼上肌膚材質的模樣。這已經變成了「動物風格泳裝」，又或者是「遊戲中出現的半獸人美少女」。
「你、你這傢伙，趕快給我弄回來！小心我扁你！」
仁子凶神惡煞似的吼叫。
「這樣，有點，害羞說……」
綸說得淚眼汪汪。
「……」
「……」
晶與Pard小姐不發一言，眼神變得冰冷。
「哎呀，弄成這樣，晚點可得小小處罰你一下了。」
楓子微笑著發出這樣的評語，謠則滿臉通紅躲住她身後。
看到舞台上的慘狀，春雪完全陷入恐慌。他一邊發出打嗝似的聲音，一邊急著把試穿用資料調回去。但由於太過慌張，雙手亂揮一通，結果右手還沒選到，左手就先碰到桌面上的另一個視窗……
視野中顯示3、2、1的倒數讀秒，接著快門聲響徹了整間教室。
等玲那告訴他「Animal Fur Suit」的S是Sexy的S，一切都已經完了。
馬力全開的賠罪與強制刪除照片資料等一連串程序結束後，時間正好來到十一點。
眾人急忙回到學生餐廳，和脫了圍裙但仍然戴著兔耳朵的千百合會合。春雪一邊想著至少應該慶幸小百還有學姊沒來動物王國，一邊領著增加到八人的隊伍前往劍道道場。
設在道場入口的招牌上用毛筆字寫著【SAMURAI×DANCE]，讓人既期待又不安，但進去一看，站著看的位子幾乎都滿了。好不容易找出八人份的空間，等待五分鐘後表演開始。
其間春雪朝站在身旁綸的側臉看了幾眼，儘管她在角色扮演咖啡廳里顯得很開心，還是覺得她比平常沉默。然而窗戶全都用黑幕遮住，燈光也調得很暗，讓道場裡十分昏暗，看不出她的氣色是好是壞。
「……日下部同學，如果還是不太舒服請你儘管說，我會馬上帶你去保健室……」
春雪毅然地在她耳邊這麼說，綸就對春雪露出微笑。
「謝謝你，可是，我不要緊的……」
「是嗎……」
春雪點點頭回應，忽然覺得綸的模樣有一部分不太對勁。正覺得訝異而眨了眨眼，場內的燈光已經完全關掉。
場邊傳來低沉的太鼓聲，鼓聲越來越大，越來越激烈，經過一瞬間的最高潮後忽然停止。
強烈的聚光燈撕開寂靜。不知不覺間十幾名穿著和服的劍道社男社員已經以雙手抱胸的姿勢，整整齊齊站在道場中央。雖說是和服，卻不是社團活動時穿的劍道服，而是深青色無袖外褂配上水藍色和服褲的江戶時代武士裝扮。雖然沒誇張到理成武士頭，但每個人額頭上都綁著一模一樣的白色頭帶。
站在前列正中央的不是別人，正是拓武。他只有在今天摘下眼睛，把頭髮梳到背後，所以完全沒有平常的博士味。觀眾席上有女生嬌聲大喊：「黛同學～～！」讓春雪忍不住偷看朝左邊的千百合有什麼反應，但所幸她似乎只擔心表演順不順利，根本沒心思吃醋。
當場面回歸寂靜，拓武慢慢鬆開手，右手移到左腰。佩掛在腰間的不是竹刀，也不是木刀。他伸手握住連接黑漆刀鞘的刀柄，唰的一聲拔出，空中應聲閃出一道刺眼的銀光。
想來這刀當然不是金屬做的，而是在塑膠材質上施加金屬色塗裝的模造刀，但由於拓武的動作充分表現出沉重的力道，讓人怎麼看都只覺得是真刀。他雙手握刀，慢慢舉到大上段。
舉到定點後穩穩定住，就在緊張感繃緊到極限的下一瞬間，拓武配合大太鼓的低沉鼓聲，銳利地揮刀下劈。隔了一拍後，其餘社員也以有條不紊的動作拔刀，舉刀做出上段斬。
接下來的群舞，只有一句技驚四座可以形容。一群武士乘著大太鼓的連環鼓聲，在喊聲中跨步、揮刀、跳躍、轉身。有時完美地同調，有時則每個人與每個人之間都拉開時間差，在舞台上衝鋒陷陣似的舞動。
不知不覺間，背景音樂也換成了節奏鮮明的日式搖滾，觀眾席上湧起用手打拍子的聲音。春雪也看著舞動得汗珠飛散的拓武，一心一意地打著拍子。拓武會被提拔擔任正中的位置，多半是看中他的身高與外貌，但外界傳聞等到夏季大賽結束拓武就會是下一任社長，或許也是理由之一。
拓武的左後方，有一名小個子的武士以極為認真的表情舞動。他的視線始終不從拓武身上移開，拚命想跟上拓武的動作。是能美征二，也就是之前的「掠奪者」Dusk Taker。他在無限制空間的生死戰中落敗，失去BRAIN BURST程式與加速世界的記憶，已經不再是超頻連線者。
就連深植他心中的凶暴掠奪衝動也徹底消失，聽說他現在是個認真的劍道社社員，滿懷仰慕地稱拓武為「阿拓學長」。當初他動用物理加速指令而得以發揮的壓倒性實力應該已經消失，但相信他是本來就很有才能，只見他每一個舞蹈動作的俐落與精準，都超越了絕大多數的社員。而最重要的是，他那還留著幾分稚氣的臉上，沒有任何扭曲與憎恨。相信對能美來說，BRAIN BURST就是一種詛咒……
──不，多半只是我這麼希望。
春雪配合隨著表演慢慢進入最高潮而越來越激烈的音樂，全力拍著雙手，腦海中卻有角落在思索。
BRAIN BURST對所有超頻連線者來說都一樣，既是「救贖」，也是「詛咒」。可以說這種雙面性，正是加速世界的本質。在那個地方，善意與惡意都可以平等的存在。若是被惡意牽著走，相信春雪也一樣會像以前的能美那樣，變成一個憎恨纏身的超頻連線者。相對的，春雪讓Dusk Taker失去所有點數，也等於剝奪了能美在那個世界找到的──至少是將來有機會找到的──善意。
如果BRAIN BURST允許玩家安裝第二次就好了。
明知這是自私的感傷，但春雪就是沒辦法不這麼想。當然了，春雪現在對能美來說已經成了個幾乎完全陌生的人，即使去邀他，他多半也不會願意複製安裝這種來路不明的程式。而且最重要的是，現在的能美想必不需要加速世界的救贖。
但應該還是可以有別條路才對。這樣的想法始終揮之不去。
雖然管不到能美的「上輩」，但如果至少能比加速研究社更早認識能美，跟他多打幾場沒有BIC、影片圈套這些東西介入的純粹對戰，相信總有一天，和懷抱著莫大饑渴的能美也能夠和解。春雪想這樣相信。
舞台上兩兩相對的武士們，用快得會讓人有點害怕的速度揮刀交擊，發出的金屬聲響當然是喇叭播出的音效，但節奏絲毫不亂。擊劍在對打組合
接連交換的情形下持續進行，眼看就要呈現出大會戰似的混沌樣貌，卻一口氣排好隊伍舉刀到上段姿勢。音樂與舞步都倏然停止，觀眾打拍子的聲響也慢了幾拍後停歇。下一瞬間。
「喝啊啊啊啊！」的一聲吼叫下，所有人一起揮刀下劈，這場武士之舞就此結束。
春雪看著聚光燈下露出笑容的拓武與能美，和所有觀眾一起大力鼓掌良久。
「阿拓，表演真的好厲害。你們練了多久啊？」
換上運動外套的拓武才剛和眾人會合，春雪就急著問出這句話。這個順利完成帶隊重任的兒時玩伴，以靦腆的表情回答：
「還好啦，其實沒練多少次就上場了。因為下個月月底就已經是都立大賽，實在不能把太多時間花在練習跳舞……」
「可是看起來就很有模有樣啊。像衣服還有燈光也都很講究。」
千百合的評語，讓拓武以更加難為情的友情縮起脖子。
「那是女社員努力的結果。從舞步到其他的所有東西，都是她們安排的。雖然穿那樣實在有點不好意思……」
「那也未必啊，博士，我看你要是在『那邊』也穿這種無肩和服外褂打，勝率多半可以變高一點吧？」
仁子嘻嘻笑著這麼說。
「這、這是在誇我嗎？」
拓武這麼一回答，眾人就發出爽朗的笑聲。連平常不會笑出聲的Pard小姐，以及跟她有幾分相似的Aqua Currcnt──晶，都跟大家一起露出笑容，讓春雪覺得好開心。
時間已經快到中午，眾人決定這次要去逛室外的攤位吃午餐，於是這擴大到合計九人的集團就從樓梯口走了出去。再和黑雪公主會合，就會變成十個人的隊伍，但聽說學生會的展示還得花些時間調整。春雪收到她的郵件說再過十五分鐘就可以過來，於是回信告知會合地點。
這時春雪忽然想起黑雪公主在開場前說的話，走到楓子身邊在她耳邊小聲說：
「這個，師父，目前沒有疑似襲擊的動向吧？」
「看樣子是沒有。我也看了兩次對戰名單，沒有發現異狀。只是現在也還不能大意。」
「好的。不過我總覺得就算是套件使用者，看到現在梅鄉國中里的名單，應該會嚇得撤退……」
畢竟名單上有著多達十個超頻連線者，已經算是達到小小熱門戰區的規模，而且這當中還有著6，7、8級各一人，以及兩個9級的王存在。怎麼想都覺得即使是Magenta Scissor也不太可能在這個狀況下來犯。
聽到春雪樂觀的說法，走在楓子前面的晶摸著眼鏡說：
「反過來說，這同時也是能夠攻擊兩個王的機會說。如果目的只是讓人感染套件，對方也可能不惜打輸也要展開犧牲打。」
「了……了解。我也會經常查看名單，儘可能搶先發現敵人，好先發制人。」
「你這麼有心是很好，可是要小心別浪費太多點數說。」
這句話由晶──Aqua Current說出口就非常有份量，讓春雪默默點點頭。
儘管和「四大元素」做出這樣的結論，但春雪內心仍然覺得今天不會有襲擊。畢竟這裡和Magenta他們據點所在的世田谷區有一段距離，而且從狀況來考慮，襲擊者方面要背負的風險太大。要是他們貿然出手，也許不但會平白打輸，甚至還會被查出現實身分。Magenta儘管接受ISS套件卻仍然極為理智，春雪怎麼想都不覺得她會做出這種有勇無謀的襲擊。
然而……
春雪已經完全忘了三天前的小小擔憂。
Magenta Scissor的襲擊是確實發生過的，而且早在校慶開始之前就結束了。
當春雪體認到這點，已經是在走在他左後方的日下部綸無聲無息倒向他身上之後。