第十二卷 紅色徽章 第二章（2/2）

「咦咦……像我幾乎從來沒有低於十件過啊……」

說著不經意地打開虛擬桌面上的待辦事項清單APP，就看到他所言不虛，果然登記了十二件之多。前三件是今天出的功課，倒還算是無可奈何，但第四件的「申請校慶招待來賓用的門票」則是從上周拖到現在。不過話說回來，就是因為並未立刻回答沒有來賓要招待，昨天才能去邀日下部綸……

「……你沒事幹嘛笑得這麼噁心？」

右臉頰被她更用力拉扯，讓春雪趕緊連連搖頭。

「沒、沒額喔啊！」

所幸電梯這時抵達了二十一樓，眼前的門打了開來。

「那、那小百，找們明天……」

「我還沒說完。」

千百合一臉不高興的表情這麼說完，就牽著春雪的臉頰走到走廊上，春雪也就必然非跟去不可。

「餵、喂，我家在二十三樓……」

「我當然知道！還有一種情形我也很討厭，就是事情只講到一半。接下來的部分就到我房間去講吧。」

「咦、咦咦？」

春雪嚇得正要退開，電梯的門就在他背後關上。

時間已經過了下午六點，所以一踏入倉嶋家的大門，一陣迷人的聲響與香氣就在春雪的五感上打個正著。

——這柔和中帶著點清爽酸味的氣味，一定是糖醋排骨！

春雪忍不住在腦內進行這樣的推理，走廊左側的門已經打開，千百合的媽媽百惠探出頭來：

「你回來啦……哎呀，小春！」

春雪對雙手握緊湯杓呼喊的千百合媽媽鞠躬打招呼說：「打、打擾了」，立刻就換來了滿面的笑容與連珠炮般的歡迎：

「太好了，我正煩惱菜做得太多該怎麼辦呢。每次做糖醋排骨和八寶菜都會這樣，這都要怪中式炒鍋太大了，一定是這樣。對了，記得糖醋排骨佐鳳梨小春你敢吃吧？這樣搭配不太受小千歡迎，不過誰叫主廚是我，有什麼辦法呢？」

「……我回來了。媽媽，你鍋子不用去顧嗎？」

千百合小聲這麼一說，千百合媽媽就伸手掩嘴，喊了聲：「糟糕」就跑回廚房去。

千百合嘆了一口氣，從玄關墊高的地板櫃裡，拿出繡了立體小熊圖案的藍色拖鞋，放到春雪眼前。她自己則穿上粉紅兔的拖鞋，往前走上一步，讓出空

間給春雪換鞋。

「……你要負責幫我吃鳳梨。」

「……遵命。」

春雪穿著有點太小的拖鞋，跟著千百合走向位於走廊底端的房間。

這個房間裝潢單純，但地板與床上放著許多五花八門的大型坐墊，和上次來的時候沒什麼兩樣。千百合將書包放到書桌旁，解開胸口的絲帶領巾，鬆了一口氣。

「啊啊，每天都下雨下得濕氣這麼重，都快受不了了。」

「現在是梅雨季，有什麼辦法呢？就當作是抽到原始叢林場地……」

春雪一邊在地板上的海星形坐墊坐下一邊這麼說，千百合就不苟言笑地回答：「我討厭那個」之後也不知道她打什麼主意，從床上扯下薄毛毯，突然蓋到春雪頭上宣告：

「你敢動一下，我就拿你去餵原始叢林的大蝸牛。」

「咦？這、這是怎樣？」

「叫你不要動還動！」

春雪只好任由視野被這件乳白色的毯子遮蔽，凍結在原地不動，立刻就聽到衣物摩擦的聲響。過了五秒鐘左右，才總算注意到千百合是在換下制服。

——你、你有沒有搞錯？

——好賊，都只顧自己，我也想換衣服啊！

正當春雪猶豫著不知道該喊出哪一種心聲，沒想到蓋在頭上的毛毯卻因為重量不平衡而慢慢往前滑落。如果是往後滑開，只要順手揪住披在身前的部分就可以固定住，但毛毯是往前滑落，就很難只用小小的動作阻止。要是動作太明顯，就會被她拿去餵巨大蝸牛。

外界仍在發生啪、颼之類的音效，讓他完全摸不透現在是什麼狀況。毛毯的邊緣終於抵達春雪的後腦杓，眼看越過頭頂也只是時間問題。

——這不能怪我，要怪就怪小百自己披的時候不顧好平衡！

春雪在內心這麼呼喊，等待最後那一刻來臨。大約五秒鐘後，毛毯嘩啦一聲落下，出現在眼前的光景……是千百合穿著白色短褲，正要把綠色T恤套到腹部的模樣。

這位兒時玩伴先定住手上的動作，以冰冷的目光看著春雪露出來的臉，放話說：

「真期待趕快抽到原始叢林場地。」

說著用力拉下T恤。

「……那，剛才的事情還沒說完。你覺得學得會這特殊能力嗎？」

被坐在床角的千百合這麼一問，春雪莫名地在海星坐墊上以跪坐姿勢坐好，正要說出和先前在電梯裡談到時一樣的含糊回答，但隨即打消主意，微微歪了歪頭說：

「這、這麼說有點難聽……不過真沒想到小百你會這麼在意梅丹佐攻略戰的事情……」

「怎樣啦？誰叫我也是黑暗星雲的一員嘛。」

「話是這麼說沒錯啦。可是這次的事情和DuskTaker還有災禍之鎧不一樣，不是我們黑暗星雲自己的問題吧？我是覺得按照你的思考模式，反而應該會罵六王說怎麼硬把這種難題塞給我們……」

春雪這番話讓千百合先露出一瞬間不知道該不該生氣的表情，接著才微微紅著臉說：

「不、不要講得好像你什麼都知道好不好？……雖然你說中了。」

「咦？」

「聽到七王會議的情形時，我還真的有點火大。覺得小春剛那麼努力淨化掉『鎧甲』，竟然就要把攻略神獸級公敵的先鋒這種辛苦的工作塞給你……不過啊，我好歹……也和小春還有阿拓，一起看過那個……」

春雪難得立刻察覺到她所說的「那個」指的是什麼。

就是在BRAINBURST中央伺服器，別名主視覺化引擎當中見到的「ISS套件本體」。那是一團從角落侵蝕美麗銀河的漆黑腦髓，將無數線路像血管似的擴張出去，連上包括拓武在內的套件裝備者，進行可怕的平行處理。那種光景即使想忘也忘不了。

「……我當上超頻連線者還不到三個月……雖然也有過很多難過的事情，可是，我喜歡加速世界。畢竟對戰打起來很開心，又交到了很多朋友。所以……我不要那個世界受到不好的東西侵蝕。既然小春主動想消滅ISS套件，我就會支持你。畢竟我想我一定也有一些事情可以做……雖然我沒有光束攻擊。」

「……小百……」

春雪不由得一股熱流直往上沖，只能拚命壓抑。他雙眼連眨，深深吸一口氣，朝千百合低頭說：

「……謝謝你。我也……我也很喜歡加速世界。梅丹佐我當然怕啦，可是既然我有可能抵擋住他的雷射，我就想努力看看。」

春雪說著抬起頭，露出得意的笑容：

「剛才我也說過，我多少找到了一點像是提示的東西。井關同學和四野宮學妹教了我很多，而且和Cerberus的對戰，我也覺得可以發現重要的關鍵。我想，大概是不能只想著要把雷射彈回去。最極致的『鏡子』，一定不只是一塊反射率很高的板子。」

春雪說得忘我，沒能注意到他才說到一半，千百合的眼神就開始不斷冷卻。

「我說小春。」

「該怎麼說，這種鏡子不像是物理的存在，反而比較像是一種通道……咦？什麼事？」

「提到小謠就算了……為什麼這種時候會跑出井關同學的名字？你們的關係不只是都參加飼育委員會嗎？」

「咦……沒有，這個，呃……她、她只是拿鏡子給我看。她有超高級的小鏡子，跟販賣部賣的壓克力鏡子完全不一樣，我真的嚇了一跳，哈哈哈。」

「只不過是像樣點的鏡子，我明明也有！」

「說、說得也是……」

春雪雙手食指指尖磨蹭了一會兒，千百合突然從床上起身，從他眼前大步走過，一路走出了房間。春雪心想難道她是要去拿鏡子來，但這個房間也有很大的穿衣鏡。想著想著，不到一分鐘千百合就回來了。

她手上拿的不是鏡子，而是端著放有兩杯麥茶的托盤。她將其中一杯放到春雪眼前，說道：

「媽媽說晚餐大概還要再等十五分鐘左右，這樣應該夠了吧。」

「什、什麼事情夠了？」

「我昨天想了很多，想說有沒有別的方法練習反彈雷射。畢竟我們總不能每次都請仁子開主炮吧……然後我就想到了一個好主意。」

——我有不祥的預感！

春雪想歸想，卻說不出口。她雙手捧著冰涼的麥茶，吞了吞口水等她說下去。

「……光束攻擊也不是只有超頻連線者會用吧？畢竟像我們要對付的梅丹佐就會用了。這也就是說，只要找到會用雷射攻擊，等級又比較低的公敵，不就可以拿它來愛怎麼練就怎麼練了嗎？」

「等、等等，等ing！就算說等級低，可是就連最小的公敵都超強的啊！」

春雪趕緊插嘴，千百合就聳聳肩膀說：

「可是前天特訓回家路上打的野獸級（wild）就打得挺輕鬆的啊？」

「那、那個時候我們是八個人一起上，還有兩個『王』在啊！而、而且會用雷射攻擊的小型公敵，哪有這麼簡單就碰巧找……」

「可是呢各位看官!其實就是有。」

千百合用嘴角露出貓似的甜笑，彈響右手手指。

「而且棲息地點還挺近的，在世田谷第二戰區，所以如果用小春的翅膀，飛一趟就到了。」

「咦……已、已經發現了？你是怎麼找到……是有人告訴你的？」

春雪茫然這麼問，千百合就換上有點不好意思的笑容說：

「我不是說過我也有事情可以做嗎？我是想說在拜託別人之前，應該自己先找找看，所以昨天就在無限制空間裡晃了一下。結果這一找，就讓我找到一隻會發射雷射的小隻公敵。」

「你……你……」

春雪一口氣憋在胸口，以勉強不會讓房間外的人聽見的音量大喊：

「你、你怎麼這麼亂來！竟然單獨連線到『上層』……要是遇到危險的超頻連線者，或是被巨獸級盯上，甚至可能陷入無限EK……」

「不用擔心啦，我有設定自動斷線定時器，而且你也不是不知道LimeBell有多硬吧？再加上還有治癒能力，沒這麼容易弄成無限EK啦。」

「就算是這樣……」

春雪還想說下去……卻突然用力閉上嘴。

千百合……他從小就認識的倉嶋千百合，是個心情起伏很大，脾氣暴躁，但其實比誰都更努力的人。她會暗自拚命努力，即使歷經干辛萬苦，也不會表現在臉上，總是露出開朗的笑容。

她之前就說她為了成功安裝BRAINBURST程式，在全感覺連線環境下做了提升反應速度的特訓。當時她當然還不能加速，所以一定是犧牲現實生活，花了幾十個……甚至幾百個小時，腳踏實地反覆進行嘔心瀝血的特訓。

「……小百，你花了多久找到這個公敵……？」

春雪這麼一問，千百合就露出略帶猶豫的表情，伸了伸舌頭回答：

「呃……內部時間三天多一點。」

這是不折不扣的胡來。但春雪已經說不出：「你搞什麼鬼」這句話。

他在坐墊上重新以跪坐姿勢做好，深深低頭說：

「……謝謝你，小百。」

「這……這、這有什麼好認真的啦！等等，糟糕，都是你啦，離媽媽來叫我們只剩十分鐘了。來，快點連線！」

千百合紅著臉這麼喊完，一口氣喝完自己的麥茶，從書桌抽屜抽出小型的分享器和XSB傳輸線，把最長的一條接到牆上的家用伺服器連線插孔，又坐回床上對春雪招招手。

「來，快點快點！」

「咦……這個。要做什麼……」

「這房間又沒有沙發之類的，當然只能躺在這裡啦！Hurryup！」

「好、好、好滴！」

春雪乖乖站起，並肩坐在千百合身旁。緊接著就被她用手掌按住額頭掀倒在床上。春雪還反應不過來，千百合已經拿著連接分享器的傳輸線接頭插上他的神經連結裝置，自己也接好線之後，就躺到春雪身旁。

剛換過衣服的兒時玩伴身上，飄來一陣柔和的甜香……但春雪還來不及意識到這股氣味，就聽到尖銳的呼喝聲：

「我數3秒一起連線！開始羅，3、2、1……」

「「無限超頻。」」

春雪一邊朝著彩虹色的圈子掉落，一邊心想幸好沒喊錯指令。