第二十二卷 絕焰的太陽神 第二章（2/2）

這樣回答著的梅塔特隆的左手握住了楓子的右手。隨後她的右手伸向了旁邊的春雪。春雪的左手像是被吸過去了一樣握住了那隻手，隨後又用右手握住了楓子的左手。

在這樣被催促著做出三角形姿勢的時候，春雪回想過去，發現自己也只去過兩次Highest.Level。而且第一次是和災禍之鎧Mk.II的激戰之中，另一次則是被Orchid.Oracle的大規模心意技捲入之後，並沒有像現在這樣在平靜狀態轉移過去的經歷。

因不知道手牽手有何用意而緊張起來的春雪聽到的是——

大天使說出的，像是老師才會說出的話：

「沒有必要逞強。只需要屏蔽視覺信息，去感覺連接著你和我，還有Raker的光的流動。」

春雪按照她的指導閉上了眼睛，將意識集中到了雙手。

越過包覆在對戰虛擬體手掌外的金屬裝甲，可以感覺到梅塔特隆和Sky.Raker的手的溫暖和柔滑。這些觸覺信息，都變成了淡淡的光在三者之間來回往復。

仔細想想的話，春雪還有僅僅一次的，憑自己的意志到達Highest.Level的經歷。

為了拯救在災禍之鎧Mk.II攻擊下，保護春雪而消失的梅塔特隆，他在謎之聲的引導之下，試圖修復殘存在Highest.Level的梅塔特隆的核心。

當時，和梅塔特隆的《連結》在消失之前，就像是自己想要抓住夜空遠方微微閃爍的星星一樣。然而如今，兩人的手已經確實地握在了一起。如今他可以清晰地感覺到，包括昨晚長達兩個月的修行在內的，和梅塔特隆一起稍有強化的高頻連結的脈動。

——師傅，請跟我來。

他在意念中這樣說著。隨後，腦海中就傳來了楓子的話：

——嗯，隨時可以。

——出發了。

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隨著意念中的對話，他的意識與和梅塔特隆的連結同步了。意識隨著光之流動，向加速世界內的高空……飛翔。

叭唏——！隨著再次加速的聲音響起，椅子的硬度，茶水的香氣，對戰虛擬體的重量感都消失不見。

睜開雙眼，發現自己已經不在那個舒適的楓風庵中了。

不，空間地址本身並沒有改變。但整個世界已經陷入了黑暗，別墅、家具、舊東京塔的立體構造都變成了極小的光點。旁邊閃爍著的藍光大概是傳送門。333米之下的地面上，宛如銀河一樣有無數的光輝閃爍。那全部都是梅塔特隆所說的《節點》……現實世界的治安攝像頭。

「…………這裡就是Highest.Level…………」

身旁的楓子低聲說著，抬起了頭。

幸好——該這麼說吧，出現的並不是全裸的本體而是Sky.Raker的樣子。不過她和自己的家一樣，外觀罩著一層白色粒子，顯現出半透明的樣子。春雪也一樣是Silver.Crow的姿態。

俯視著下方的星海，楓子再次說道：

「……真漂亮……簡直就像星海一樣。——真想把小紗也帶過來。帝城的時候也是一樣，我比她更早看到各種各樣的東西……」

「是的……不過……」

春雪點了下頭，隨後又輕輕搖頭回答：

「我覺得黑雪姬前輩肯定會說她並不想被誰帶過來，而是想靠自己的力量到這裡吧。如果是前輩的話，總有一天一定會突破四神的守衛，堂堂正正攻下大門進入帝城的。」

【rkl：明明對真相一無所知，卻偏偏不能不去探索真相，人類的好奇心還真是不講道理呢。所以說，黑雪姬才是整個加速世界裡，最可笑也最可悲的那個人吧？】

「呵呵，也是呢……那倒也是……」

楓子環視周圍，發出淡光的頭髮在空中飄動：

「……小特隆去哪了？」

「誒……」

春雪也慌忙轉動視線，但前後左右都沒有梅塔特隆的身影。難道說把她丟在Mean.Level了嗎——

「不可能的吧，僕人。」

隨著突如其來的叱責，頭盔被敲了一下的春雪抬起頭來，看到的則是將長長的翅膀收回後背，從天上緩緩降下的梅塔特隆。

「話說在前面，你和Raker能轉移到這一階層，只是因為有我在而已。BB2039存在以來，還沒有哪個小戰士能憑藉自己的力量到達Highest.Level……應該是這樣。」

「我，我明白……」

雖然春雪這樣回答，但他還是在內心中加上了一句「不過如果是黑雪姬前輩的話一定有一天能做到」。

「然後，梅塔特隆的朋友又在哪裡……？」

「她已經來了。」

沒等梅塔特隆說完話，她的身旁就出現了一個小光點。定時閃爍的光點不久就變成常亮狀態，無聲地向外擴展，變成了直徑十厘米——當然只是春雪在這個空間裡的主觀尺度——的沒有厚度的圓盤。

圓盤的周圍又出現了一個極細的環，隨後伸出了如同交叉形狀的針一樣的十根線。當春雪的腦海中出現日輪這個詞的瞬間，一個將圓盤戴在額頭上的人影被描繪了出來。

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是女性。雖然身高比梅塔特隆矮一些，但讓人聯想起古代日本的裝束卻有著相當的量感。她那柔和的美貌也一樣是日本風格，筆直的長髮一直伸到腳邊。作為對戰虛擬體來說顯得太過純粹，但在全部由光之粒子描繪出來的Highest.Level裡面的話，就感覺不出本來的質感了。

明明和旁邊的大天使一樣緊閉雙眼，但春雪還是能感覺到輕輕抬起右手的女性型虛擬體視線中包含的深不見底的壓迫感。她拿出一把不知從哪裡來的扇子，用它遮住了雙唇，發出冷靜而又典雅的聲音：

「終於見到你了，Silver.Crow。」

「啊？」

第一句話就發出了很沒面子的聲音，春雪接下來只好戰戰兢兢地問道：

「那個……您認識我嗎？」

「當然。雖然還是第一次這樣面對面，但過去曾經有過對話。」

「額……我想想……」

就算這麼說，春雪所知道的和風對戰虛擬體也只有Ardor.Maiden，Trilead.Tetraoxide，還有昨天對戰時遇到的白之軍團的暗殺忍者Shadow.Croaker而已。面前的這位與其說是巫女更像是神代的女王的虛擬體，則完全沒有見過的印象。偏古風的用詞倒是有點像昨天的領土戰中與Glacier.Behemoth對戰時為自己提供劍技指導的那個謎一樣的聲音，但音色又完全不同。

——不對。

雖然沒有外觀上的記憶，但這如同絲絹般的次女高音聲音應該在哪個地方聽過。既不是通常對戰，也不是領土戰，而是在無限制中立空間……而且也不是平常，而是在某種極限狀況之下……

旁邊的楓子對拼命歪著頭的春雪低聲說道：

「烏鴉先生，大概這位就是……」

然而沒等她說完，春雪腦海里的記憶就微微連上了。

「啊……難道說，是那個時候的！以為梅塔特隆消失了的時候，告訴我還有一絲復活的可能性的那位！」

他下意識地往前走了一兩步，正準備用雙手包住和風角色那拿著扇子的右手以表達感謝的時候——

一下子停住了動作。

當時，面前的這位F型虛擬體曾說自己是梅塔特隆的盟友。

而且梅塔特隆也提到過，想要見春雪的是自己的盟友。對於一貫把春雪當成僕人的梅塔特隆來說，就算是王等級的強者，小戰士也

不可能被她稱為盟友。

也就是說，這位女性並不是加速連接者……

春雪將靜止在離女性的右手僅有五毫米的雙手慢慢鬆開，一點點往後退去。

「那個，您莫非，和梅塔特隆一樣……」

「如果你剛才就這樣碰了我的話，我就敲了你喲。」

將掩住雙唇的扇子瞬間收起的女性泰然自若地自報姓名：

「妾身乃是《四聖》之一，鎮守天岩戶……也就是你們所說的《東京站地下迷宮》的，Being.天照。」

——果然如此！

春雪拼命忍住自己喊出來和向後急跳的衝動。

救助瀕臨消滅的梅塔特隆的時候，引導春雪的不可思議聲音確實曾經報出了《某某terasu》的名字。那個沒聽清的名字應該就是天照了。以日本神話中的太陽神為模型的，最強神獸級Enemy。既然如此，也可以理解她能被梅塔特隆稱為盟友的援引了。

因不斷湧上的畏懼感而身體發顫的春雪想要向天照致以謝意：

「那……那個時候呼喚我的，就是天照，女士……對吧。那個，真的是，非常感謝。因為您的幫助，才能把梅塔特隆救回來……」

「僕人？」

一直保持沉默的梅塔特隆突然插了一句，讓春雪一下子將臉轉向右側。

「怎……怎麼了？」

皺起眉頭的大天使說出了出乎意料的牢騷話：

「你明明對我直接稱呼名字，卻打算對天照用敬稱嗎？」

「啊……就算你這麼說，我畢竟還是第一次見到天照女士……」

聽到春雪的這個回答，再次打開扇子的太陽神以一成不變的和緩口氣說道：

「對妾身來說加上『大人』這個敬稱才更為適當，不過既然梅塔特隆允許你直呼其名，那麼我這邊也就一樣好了。」

「這，這還真是……」

低下頭的春雪突然注意到了一點：

「……不，等等，之前天照呼喚我的時候，說話方式好像不是這樣……」

如果春雪的記憶正確的話，當時聽到的聲音和語調都很樸素，第一人稱應該也不是《妾身》而是《我》。聽到春雪這一指摘的天照，略帶不爽——雖說不知是不是錯覺——地將扇子抵到了鼻尖。

「那是因為處於你和梅塔特隆建立的連結被切斷之前……所以將應當傳達的信息量降低到了最低限度。這邊才是妾身本來的樣子。」

「啊，這樣……」

——看上去光是從身為梅塔特隆的朋友這點來看，這位就有著相當強的個性啊……

宛如看透了春雪思考一樣的天照再次啪嚓一下收起了扇子：

「聽好了，Silver.Crow。縱使允許你省略敬稱，也不得忘記對妾身的尊崇。既然你想向我致以謝意，那麼只在Highest.Level里還不夠，必須親自到妾身的神社，還要帶上供品才行。」

「好，好的，之後一定會去……」

既然這樣約定了，就必須在無限制空間裡潛入東京站地下迷宮攻擊天照的第一形態，但注意到這一點的時候已經晚了。春雪在心中加上了到等級7——不，是等級8的時候再去的想法，又向梅塔特隆看去：

「那個，梅塔特隆，呼叫我的目的就是向我介紹天照嗎？當然我也很高興，但為什麼是現在……」

「你的記憶容量還是一如既往的低啊，僕人。我應該說過……呼叫你是因為我的朋友天照發來了緊急請求。」

「啊……這，這樣嗎……」

他的視線再次從大天使轉向了太陽神：

「那麼，有要我立刻去做的事情嗎？」

「如果沒有的話我就不會特意弄得這麼麻煩了。妾身和梅塔特隆不一樣，更注重內省，像這樣到Highest.Level來乃是百年才有一次的事。而且，找汝的也並非妾身。」

「誒？那……又是誰？」

一臉莫名其妙的春雪向兩位高位Being來回看去。

回答這個問題的既不是梅塔特隆也不是天照，而是從不知什麼地方傳來的第五個人的聲音：

「是我。」

潤滑之中帶有著酸甜感覺的聲音。這次春雪也知道這個聲音是誰發出的了。這是昨天和他展開了極限對戰的對手。

他不禁退後一步，擺出架勢大喊：

「你是……！」

幾乎與此同時，在天照的背後有出現了一個F型虛擬體。

纖細到感覺不到裝甲厚度的外形。全身的要害位置都生有尖銳的棘刺。讓人聯想到薔薇花的髮飾。沒有看錯，這正是Oscillatory.Universe《七連矮星【Seven.Dwarfs】》第三位，別名《愛生氣【Grumpy】》的Rose.Milady。

「為，為什麼你會在這裡……」

剛說完春雪就注意到了。雖然理由不明，但手段卻一清二楚。和春雪等人通過和梅塔特隆的連結到達Highest.Level一樣，Milady也是借用了天照的力量。也就是說——

「……Milady小姐，是天照的僕人……這樣嗎？」

貴婦人虛擬體華貴的面具上露出了淡淡的苦笑：

「我本來是想成為她的友人的。」

不管這句話是對是錯，太陽神的身形一下子後退了。

「汝所要我做的事情已經完成了，Milady。之後就隨你喜歡了——Silver.Crow。」

突然被喊到名字的春雪反射性地伸直了後背：

「在，在的！」

「再次感謝你能夠將梅塔特隆救回來。這傢伙在《四聖》里也是最不安分的傢伙……以後也麻煩你多多幫助了。」

「好！」

聽到這突如其來的話，春雪不由得大為感動，深深地點了點頭，但梅塔特隆卻抬起了右手，在他的額頭上重重地戳了一下，讓他不禁發出「好痛！」的哀鳴。

Highest.Level中並不會發生物理干涉，因此梅塔特隆的一擊帶來的痛感怎麼看都是錯覺。看著按住額頭的春雪，天照那被扇子擋住的嘴邊露出了淡淡的笑意——

構成虛擬體的光之粒子毫無預兆地散開了，只留下和出現時一樣的日輪圓盤，隨後這個圓盤也如同倒放電影一樣一點點收縮。

最後殘存的光點，也在閃爍了幾下之後消失了。

春雪將按著額頭的放下，輪流看過一臉放鬆表情的梅塔特隆、一臉驚詫的楓子和看不出表情的Rose.Milady，漫無目標地低聲說道：

「……天照也和梅塔特隆一樣……在東京站地下迷宮的Boss房間裡，沉睡在第一形態的裡面嗎……」

雖然差點就說出了「之前的梅塔特隆」，但Rose.Milady應該不知道大天使的本體已經離開了迷宮。既然是敵對的軍團成員，就不應該提供多餘的信息。

從這個意義上說，如今春雪和楓子在這裡這點被Milady知曉這點就相當危險了。這是因為如果她使用什麼手段向同伴傳達了這一條的話，那麼當春雪等人從Highest.Level回到Mean.Level的時候被伏擊的情況也絕非不可能。

這個道理，並不熟悉加速連接者之間的鬥爭的梅塔特隆應該也明白。那麼為什麼梅塔特隆和天照要將Rose.Milady帶到春雪他們的面前呢？

梅塔特隆看了一眼警戒心不斷上升的春雪，用和平常別無二致的語氣回答：

「正是如此。天照乃是四聖之中最為……借用你們的詞，就是最為《家裡蹲》的那一個。一百年才來一次Highest.Level這點也不算誇張。」

「額，誒……」

無限制空間內的100年，相當於現實世界的36天半。從春雪本人的感覺來說也不是一段很短暫的時間。難道說Rose.Milady有什麼理由要將這位超級家裡蹲的女神大人拉出來和春雪等人在Highest.Level接觸嗎？

生有無數棘刺的貴婦人虛擬體的吊梢眼看著春雪一言不發。雖然春雪自己想問些什麼，但一旦說出口，只怕就回不來了。就在他被重壓和疑惑搞的開不了口的時候——

站在右邊的楓子拍了一下他的肩膀。

當然這個感覺只是幻覺，但還是讓精神的緊張感慢慢消去了。楓子代替長出一口氣的春雪靜靜地說道：

「好久不見了，Milady。」

Rose.Milady沉默了兩秒多，才輕輕點了點頭。

「上次像這樣對話已經是幾年前的事了吧，Raker。我倒是沒想到連你也

會在這裡。」

「抱歉打擾到你了。只不過，既然事已至此，也不可能一聲不發地抽身走人。狀況……你應該也明白的吧？」

從這段交談來看，Milady和楓子應該早就互相認識。然而兩個人應該都沒有回顧過去交清的打算。

楓子所說的狀況當然是現實世界中幾分鐘後就要開始的七王會議。在會議中，Nega.Nebulas準備投出志帆子拍下的回放卡這一重磅炸彈。反過來講，只有這一個辦法才能將白之軍團和加速研究會逼入絕境。不管身為Oscillatory.Universe幹部的Rose.Milady帶著怎樣的意圖前來接觸，楓子都已經先行表示自己絕不會被說服或是軟化。

【rkl：所以說你們這些學生啊還是要學習一個，懂不懂伐？不要一天到晚學大本營參謀，那都是自尋死路，圖樣圖森破啊……掛研的人生經驗可不知道比你們高到哪裡去了哦。】

Milady艷麗的面具上染上了一絲憂愁，她點點頭回答：

「……我原本預想昨天對戰後Nega.Nebulas會取消七王會議的召開。雖然輸掉了領土戰，被奪走了港區第三戰區的支配權這一事實無可動搖，但並沒有留下任何能夠彈劾Oscillatory的證據……應該是這樣沒錯。不過你們並沒有要求中止會議。也就是說，你們已經有了什麼勝算……」

「有沒有這種想法是你的自由，我是不會說Yes或者No的。」

楓子以平穩而堅毅的聲音回答。

「Milady，既然是你的話，應該知道黑之王Black.Lotus一旦決定對Oscillatory開戰，不論發生什麼都絕不會後退吧？她昨天可是冒著Lv9即死規則的危險參加了領土戰。不論有沒有勝算，黑之王都不會取消會議，更不會在之後的戰鬥中有所躊躇。」

「……確實如此啊。Nega.Nebulas的覺悟我們已經在領土戰中充分地體會到了……」

慢慢點頭的Rose.Milady的雙眼看向了春雪。

「鴉先生，昨天你戰鬥的很出眾哦。沒想到你會把對方連同自己的身體一起劈開。」

「沒有，那只是，一時出神……」

春雪沒想到會被人表揚這一點，反射性地縮起了頭。

在昨天的領土戰中，春雪以不可能再次通用的特攻戰法打倒了守護Orchid.Oracle的Rose.Milady。以斬擊而來的假動作覆蓋Milady的視野，再由Trilead從背後放出一擊必殺的心意技《天叢雲》。姑且不算Lead心意技的威力，這一特攻作戰若是沒有能將致命傷還原回來的Lime.Bell的《Citron.Call》的話，根本無法成立。

然而春雪在激戰之中也感到了一絲漠然。如果MiLady有心提防的話，自己會被瞬時殺死，根本不會有接近她的機會。

「……而且，我不覺得那是真正贏下來了。雖然我們對三個人的死亡略顯瘋狂，但你還是以自己的力量加以限制了……雖然我不知道理由。」

聽到春雪的這句話，Milady生有棘刺的雙肩聳了一下。

「Oracle好像也是這麼說的。不過你想多了……只不過是我的全力被你的全力超過了而已。」

一瞬間露出微笑的Milady再次看向楓子：

「Raker，我拜託天照在會議之前見到你們……正確的說是見到Silver.Crow，並不是打算讓你們就此收手。我只是想要……確認一點。」

「確認……？你應該是在知道一切的情況下才服從白之王的吧？加速研究會到現在為止幹了什麼，之後又打算做什麼，相比我們，你應該才知道的更詳細吧？」

「這一點我不否定。雖然七連矮星和研究會是不同的組織，但到頭來指揮兩邊的都是Ivory.Tower。」

聽到Milady的這句話，春雪的內心傳來一陣刺痛。

昨天的領土戰中，和她展開了激烈到極限的戰鬥——或者說正因如此，春雪沒有辦法像憎恨Black.Vise一樣憎恨名為Rose.Milady的這位加速連接者。然而她也承認自己在知道白之軍團和加速研究會乃是表里一體，研究會擴散了ISS套件並意圖讓仁子喪失全部點數的情況下仍然服從白王。恐怕，其他的七連矮星……不，全部的軍團成員都是一樣的吧。

春雪不覺得有什麼理由能將那樣的《惡》加以正當化，也不想去思考這樣的理由。也就是說Milady到頭來，是有著和Black.Vise還有Argon.Array，以及Dusk.Taker一樣的價值觀的人嗎？

薔薇的貴婦人不知道是不是注意到了春雪下意識握緊雙拳的動作，沉默著轉過身體。和春雪正對面的她，近乎相同高度的雙眼中射來平靜的視線：

「……鴉先生，你憎恨我們這點是理所當然的。不論我在這裡說出什麼樣的話，都無法讓這種感情消失無蹤。Oscillatory也有屬於Oscillatory的戰鬥理由，而這一點和Nega.Nebulas的戰鬥理由絕不可能相容……」

「……那麼！」

緊握雙拳的春雪壓著聲音喊道：

「那麼，你又是為什麼把我叫過來！在知道虛擬體無法以實體存在的Highest.Level里怎樣的攻擊都毫無效果，而言語上的溝通也什麼也做不到的情況下……這場會面本身不就毫無意義了嗎！！」

聽到春雪這宛如小孩子的辯解一樣的問題，Milady並沒有馬上回答。

代替她回答的，是一直以來沉默的不像話的梅塔特隆。

「怎樣的攻擊都不會有效，這個認知是錯誤的哦，僕人。」

「……誒……？」

聽到出乎意料的指摘的春雪一瞬間戰慄起來。然而這種虛脫在聽到下一句話之後，就變成了戰慄。

「Highest.level中無效的只是對個體的干涉……如果知道方法的話，是可以對個體和個體之間的聯繫進行干涉的。」

聯繫——也就是連結。

對屏住氣息的春雪輕輕點頭後，梅塔特隆轉向Milady繼續說道：

「Rose.Milady，Snow.Fairy不會出現在這裡吧？」

沒錯……Milady出現的時候，最先想起的是這個名字。昨天的領土戰序盤，春雪和梅塔特隆一起將精神轉移到了Highest.Level。而出現在那裡的，正是七連矮星第二位的Snow.Fairy。與看上去纖弱的少女虛擬體相反的是，她毫無留情地試圖切斷春雪和梅塔特隆的連結。那在某種意義上，可以說是比易初即殺的心意技《白之終局》更恐怖的攻擊。

Milady對梅塔特隆的質問搖了搖頭：

「不……Fairy，不，是整個軍團都不知道這次接觸。不過原本Fairy就可以不藉助Being的力量轉移到Highest.Level，所以突然出現在這裡的可能性也不能說完全沒有。」

聽到這句話的春雪倉促間只好環視周圍。

然而漆黑的宇宙中只有無數節點形成的銀河在靜靜閃爍，感覺不到四個人之外的氣息。他微微吐出一口氣，卻又覺得不太對。

「那個，梅塔特隆……剛才你說過，到現在為止並沒有人能靠自己的力量達到Highest.Level吧？但是Snow.Fairy……」

「我說的是『應該沒有』，僕人。」

大天使一邊批評一邊繼續說道：

「而且，Snow.Fairy一開始也一定是依靠上位Being才做到的。雖然不知道是四聖中的哪一位，或者說是這之外的什麼人。」

「誒……除了四聖，還有其他能像你們一樣說話的Being嗎？」

「不如說，為什麼你會覺得沒有呢？」

聽到梅塔特隆詫異的聲音，旁邊的楓子趕忙救火：

「烏鴉先生，至少帝城的四神是會說話的哦。」

「啊，這，這樣嗎……」

「嘛，當然我不覺得四神會幫助加速連接者。」

這一方面春雪自己也這麼想。不如說，如果能和四神中的一個建立友好關係的話，就不需要靠武力來突破四方門了。

根據Graphite.Edge所說，設計無限制中立空間的管理者有兩個人。其中一人希望將最後的神器The.Fluctuating.Light永遠封印，另一人則希望能將其解放出來。

期望封印的管理者A在TFL周圍生成了超巨大的迷宮——也就是帝城，並在周圍

以四匹超級Enemy，也就是四神加以守護。與此相對的是，意圖解放TFL的管理者，為了在將來的某一天育成能夠攻略四神和帝城的加速連接者，生成了除此之外的全部——四聖和四大迷宮，下位Enemy和商店，有可能連通常對戰和領土戰這些Brain.Burst的遊戲系統也包括在內。、

不，不光是Brain.Burst。在此前後啟動的秘密遊戲，《Accel.Assault.2038》和《Cosmos.Corrupt.2040》都有很大可能是管理者B設計的。如果在這個Highest.Level內移動到足夠高的地方的話，應該可以看到構成世界的光之銀河有著三重構造。

既然知道了管理者A和B的完全相反的目的，那麼四神對加速連接者的絕對敵視，和原本同樣是敵對者的四聖像梅塔特隆和天照一樣和加速連接者建立聯繫兩點就是很自然的結果了。然而春雪並不覺得梅塔特隆的作風是系統控制下的結果。並非自稱Enemy而是Being的個性高傲的大天使——春雪更願意相信她是和人類一樣有著自由意志的存在。

沒錯……總有一天要和梅塔特隆，還有黑雪姬和軍團的同伴們一起正面突破四神的守護衝進帝城。為了這一個目標，也要儘早結束和加速研究會之間的戰鬥。

不知是不是感覺到了春雪這略顯脫線的決心，梅塔特隆輕輕移動到了春雪的左邊。她像是要春雪集中注意力一樣把手放到他的肩膀上，用平穩的聲調說出了尖銳的話語：

「Snow.Fairy沒有來真是太遺憾了。我還打算這次要讓那傢伙全裸呢。」

「全，全裸……！？」

「僕人，這只是比喻而已。」

被Being解釋日語的春雪只好回答著「明，明白了」後長出了一口氣。他把Snow.Fairy會亂入這個地方的可能性放入腦海中，隨後再次看向Rose.Milady。

Milady以一成不變的冷靜聲音回答了幾十秒前春雪的詰問：

「……我說過吧，鴉先生？我呼叫你過來，並不是打算說服，而是打算確認。你好像對Orchi……Orchid.Oracle說過吧。讓創始者【Orginator】中的一人，《咲耶姬》Saffron.Blossom點數清空的，正是白之王White.Cosmos。」

「…………！」

春雪和楓子都倒吸了一口氣。雖然是意料之外的問題，但既然自己告知Oracle的這一點是事實，如今也就沒有隱藏信息的必要了。

「雖然這個別名還是初次聽到……但讓Saffron小姐點數徹底清空的，毫無疑問就是白之王。我在與《災禍之鎧》融合成為第六代Chrome.Disaster的時候，曾經看到過身為Saffron小姐的同伴的，Chrome.Falcon的記憶。雖然實際上攻擊Saffron小姐的是神獸級Enemy《耶夢加得》，但場上確實有負責限制自由的Black.Vise，負責觀察的Argon.Array，以及負責復活的White.Cosmos三人存在。」

雖然這段話已經說過多次，但仍能感覺得到的Falcon內心的憤怒、絕望和悲傷的春雪不禁用右手按住了胸口。他強忍痛苦繼續說道：

「……白之王的樣子被不可思議的光包圍著，所以看不到……但是數次讓Saffron小姐復活的必殺技的名字絕對忘不掉。《Resurrect.by.Compassion》……如果是你的話，應該知道這個技能吧？」

聽到春雪問題的Rose.Milady一時間沒有什麼回應的話語或是動作。

被薔薇棘刺裝飾的右臂無聲地抬了起來，和春雪一樣按住了胸口的Milady深深的低下了身體。

就在這樣的氣氛下，Milady沉默了二十多秒才以失去了艷麗感的沙啞聲音回答：

「……我知道這個技能能夠讓人復活。看樣子不得……不去相信了呢。將Saffron.Blossom……我和Orchi的《家長》點數扣光的，正是加速研究會和白之王……」

「誒……！」

春雪再次喘了口氣。

「Milady小姐也是Saffron小姐的《孩子》……？」

「這一點並非不可思議吧，烏鴉先生。」

低聲回答的是楓子。她靠近春雪的頭盔，透露了一個舊玩家才知道的知識：

「加速世界的黎明期，並沒有限制BB程序的複製安裝次數。只要找到符合成為加速連接者的條件的對象的話，可以不受限制的進行安裝。雖然只是聽說，但似乎也有擁有三十多個《孩子》的創始者。」

「三十人……」

光靠這些《孩子》就可以建立一個大型軍團了。取回了些許冷靜的Milady雙臂抱住身體，對驚訝的春雪斷斷續續地說道：

「Saffron的孩子也沒那麼多。就我所知，包含我和Orchi在內一共有十一人。雖然不知道是不是偶然，但我們所有人的顏色名都包含植物的名字。大家的戰鬥力也沒那麼高……所以在Saffron和Falcon不在了之後，雖然努力只靠自己的力量成立了《互助軍團》，但卻一塊領土也沒拿到，就這樣四散了……」

「我第一次見到你的時候，你已經是Oscillatory.Universe的一員了吧，Milady。」

楓子以儘可能壓抑感情的平靜口吻問道。

「其他的十個人也被白之王庇護了嗎？」

如同薔薇花朵一樣的頭髮無力地左右擺動：

「不……被Oscillatory撿到的只有我和Orchi。雖然白之王說如果找到了其他九個人的話也會勸誘近來，但不管我和Orchi怎樣一起每天都在對戰列表上尋找，也找不到他們的痕跡。而且Orchi也在有一天，因為不知怎樣的理由，突然消失不見了……」

注視著低下身體的Milady，春雪想起了昨天聽到的Oracle的話。

當他問Oracle「你為什麼會點數歸零，又是怎樣復活的」的時候，Oracle……若宮惠曾經這樣說：「不論是我還是Milady，唯獨這一點是我們不明白的」。

宛如全身的棘刺都縮起來的Milady繼續陳述著：

「白之王和因為失去Orchi而陷入絕望的我定下了一個約定。她會解析Brain.Burst本身，總有一天一定會讓Orchi和Saffron復活。相信了這個約定的我從此想要拼命變強，在軍團內的位置不斷上升……進入了七連矮星……不知何時，發現從那時以來已經過了六年了。然而……然而昨天，Orchi真的回來了。當她出現在領土戰前的作戰會議的時候，我又驚又喜，你們一定想像不到吧……」

確實，春雪並沒有有著強烈聯繫的加速連接者失去全部點數的經歷，更沒有那個人復活的經驗。楓子和梅塔特隆也只能站在一邊保持沉默。

Rose.Milady看了一眼三人，又低下雙眼細聲說道：

「雖然不知道原因，但白之王確實遵守了約定。那個人和加速研究會所做的事情並沒有錯。我相信……Saffron.Blossom也會和Orchi一樣復活的。然而……領土戰結束之後，Orchi說我們都被騙了。清空Saffron點數的正是白之王自己，所以那個人絕對不會復活Saffron的。我……我無法相信這一點。畢竟讓我們輸掉領土戰的，正是Orchi背叛我們將空間轉換回來……我當時覺得她一定是被Nega.Nebulas做了什麼，就說了一些對好不容易才再次見到的Orchi很過分的話。」

「…………那個！」

春雪不由得發出聲音：

「那個，Oracle小姐現在怎麼樣了？黑……黑之王從昨天開始就一直聯繫不上她……」

「我這邊也一樣。Orchi並沒有參加領土戰後的報告會。對戰列表上沒有名字，從Highest.Level上也找不到……大概是從昨天開始一直切斷了和廣域網之間的連接吧。」

雖然Milady冷靜的回答，但句尾還是像反映了按耐不住的不安一樣有所動搖。

「倒也不是不能理解。被相隔六年才再次見到的《姐姐》當成背叛者……就算是我，也會儘可能的暫時遠離加速世界吧……然而，這種天真的想法也行不通。」

「是因為，你是七連矮星的第三位嗎？」

「不……是因為我是一個加速連接者。」

Milady的聲音已經不帶一絲動搖。

她伸直後背，仰過上半身後深

呼吸了一下。白色光點描繪出的無數棘刺，像是讓人產生了錯覺一樣變得更長、更尖銳了。

「——謝謝你們，Silver.Crow……Sky.Raker，還有Being.Metatron。我已經得到了想要確認的內容了。令Saffron.Blossom點數歸零的正是我們的王，White.Cosmos。而她是不會讓Saffron復活的。」

乍一聽來，這簡直就是她向白之王和白之軍團發出的決裂宣言。春雪不由得向前一步，向薔薇的貴婦人問道：

「Milady小姐之後要怎麼辦？」

「為了Orchid.Oracle和Saffron.Blossom，我會做自己應當做的事情。」

簡短的回答後，她將右手放在胸口，行了一個優美的禮。

構成Rose.Milady的虛擬體的粒子就這樣保持著行禮姿勢消散，從Highest.Level消失了。

打破了短時間的靜寂的，是梅塔特隆。

「……各種各樣的小戰士都有呢。」

「確實這樣，畢竟加速連線者有一千人啊。」

梅塔特隆輕輕敲了一下自言自語的春雪的頭盔：

「Being的總數可不是這個數了，僕人……姑且不論這些，通過這次接觸，Rose.Milady的行動優先順序既然已經有了一點變動，那麼回應天照的邀請也就有了一些意義呢。」

「行動優先順序……？」

春雪因聽到梅塔特隆一如既往地難懂的詞而歪起頭，旁邊的楓子呵呵笑著加以解釋：

「她對白之王的盲目忠誠大概已經產生了一些變化吧，烏鴉先生。雖然軍團成員對軍團長的忠誠是理所當然的一件事，但若是閉目塞聽，不再認真思考的話，兩邊都沒有什麼好結果。」

「…………」

意料之外的解釋讓春雪不由得看向楓子的臉。

「……這一點，對黑雪姬前輩……也是一樣嗎？」

「當然啊。」

Sky.Raker臉上露出了慈愛的微笑。

「烏鴉先生應該很清楚我平常對小紗有多不滿吧？」

「啊……是，嘛，確實有這麼回事。」

——這麼說來，在車裡提到露出皮膚等這樣那樣的內容，這也算是不滿的一部分吧……至少春雪自己是這麼想的。

梅塔特隆移動到了春雪的正面，用嚴肅的聲音說道：

「對我可要毫不懷疑地保持遵從哦，僕人。」

從Highest.Level回到Mean.Level後，和梅塔特隆交換了一些信息的楓子和春雪，通過楓風庵前的傳送門回到了現實世界。

在吹著空調的車裡醒來，吐出一口氣的同時，坐在前面的黑雪姬略顯尖利的聲音就傳了過來：

「那麼春雪君，梅塔特隆找你有什麼事？」

「啊，那，那個……」

春雪抬起頭，發現黑雪姬已經把身體擠到了駕駛席和副駕席的中間。臉頰略微鼓起，看來黑雪姬的《心情糟糕度》已經到了十級中的第七級了。他看了一眼虛擬桌面的時鐘，雖然潛行只花了不到八秒，但誰都知道在無限制中立空間裡這相當於兩個小時。

儘管春雪想從頭開始仔細說明在加速世界裡面發生的各種事情，但因為各種意料外的事情發生而沒法在腦海里詳細整理。看到他像是魚一樣開口又閉口的樣子，坐在駕駛席上的楓子當起了救兵：

「我來說明吧，小紗。」

儘管春雪覺得梅塔特隆和楓子的相性並沒有那麼好，Sky.Raker在荒野舞台里出現的時候自己也曾因為不知會發生什麼而顫抖，不過從結果來看，自己實在應該向追過來的她加以感謝。

將楓風庵提供給梅塔特隆當掩蔽所這點當然不論，在和Rose.Milady的對話中楓子也充當了緩衝角色，因此相比自己向黑雪姬等人說明，由楓子來做顯得更為平緩而且也頗得要領，這段說明正好就在七王會議開始的下午一點之前三分鐘的時間點結束了。

「……真讓人吃驚……」

發出了嘆息的黑雪姬將後背靠在半斗式靠墊上。

「那個《愛生氣》的Rose.Milady居然會做這樣的事……」

「不過，我倒是有點能理解……」

說出這句話的是昨天的領土戰中和春雪、Trilead一起和Milady戰鬥的千百合。

「我感覺Milady小姐相比戰勝Nega.Nebulas更像是為了保護Oracle小姐而戰。既然《家長》是同一個人的話，兩個人就像是姐妹一樣的關係吧……而且，留在加速世界的就只有這兩個人了……」

「嗯……是這樣啊……」

點點頭的黑雪姬像是想要在千百合的話之後加上什麼內容一樣想要將臉轉向後邊，但馬上又轉回了正面。

「……七王會議還有兩分鐘就開始了。楓子，春雪君，我還有一個問題……和Rose.Milady的接觸，你們覺得會對會議有什麼影響嗎？」

「沒有。」

反射性地回答的春雪一下子閉住了嘴。他看向駕駛席，楓子仍然看向前方。剩下的時間不多，所以必須將想說的內容仔細說明出來。他花了一秒鐘整理思路後，再次開口說道：

「……白之軍團前來參加會議的，本次應該也只有Ivory.Tower一個人。雖然兩邊有可能在會議前進行聯絡，但對於我們來說，當然沒有在Milady小姐面前提及Choco的回訪卡片相關的任何信息。……而且，Milady小姐應該知道Black.Vise的真實身份就是Ivory。那麼，就算她從我們這邊得到什麼信息，我也並不覺得她會積極地協助讓身為她的《家長》的Saffron小姐點數歸零的Ivory。」

「也就是說……Milady小姐，有脫離Oscillatory的可能性嗎？」

回答千百合的問題的，並非春雪，而是楓子：

「應該不會吧……至少也是和Orchid.Oracle兩個人一起脫離。」

與此同時，銳利的電子聲音傳到了春雪的耳內。這是設定在下午一點的一分前響起的鬧鐘。

「……昨天，在領土戰結束之前，我向Oracle……惠懇求了。希望她能脫離Oscillatory.Universe，加入Nega.Nebulas。」

聽到黑雪姬靜悄悄的獨白，楓子和千百合都倒吸了一小口氣。

「然而惠並沒有回答我，只說了一句『對不起』之後就握住了我的劍，貫穿了自己的胸口……雖然在那之後也沒有聯絡到她，但我是不會放棄的。」

剩餘時間，三十秒。

「今天的會議上若是能暴露Ivory.Tower的真相和惡行的話，就可以開始五大軍團展開的共同討伐了。在這之前，我想讓Oracle……如果可以的話還包括Milady，從Oscillatory.Universe推出。各位……請將力量借給我。」

楓子、千百合、志帆子和春雪都沒有用話語回應軍團長的請求，而是各自伸出了手，在中心控制台上重合了。

黑雪姬也將自己的右手用力放在了上面。

剩餘時間，五秒。

互相點頭的五人，再次背靠座位，閉上了雙眼。

一片黑暗的視野中，被火焰裝點的系統消息正燒成一片赤紅。

【A REGISTERED DUEL IS BEGINNING!!】