第十五卷 結束與開始 第六章（2/2）
而只靠自己的意思，就能自由轉換冰?水?水蒸氣這三態的變化，就是AquaCurrent的第二階段心念「相轉移」。光是黑雪公主知道的部分就有五種型態，「銳」就是其中以冰的輕裝甲與拳劍武裝自己的近戰用變身型態。
這種心念和黑雪公主的特殊能力「超頻驅動」很類似，但變化的現象更為劇烈，以心念強化過的兩把拳劍能夠發揮出足以讓近戰型角色汗顏的攻擊力。每當這個冰的虛擬角色華麗地舞動，套件本體的左側面就會被藍色的劍光多砍出一道傷痕。
坐在輪椅上的楓子只比晶慢了一步，也展開了攻擊。
她雙手前伸，擺出像是抱著一顆隱形大球的姿勢，喊出招式名稱：
「——『漩渦風路』!」
從她手中產生出來的，是一道發出綠色光芒的小型龍捲風。楓子嚴格禁止自己動用破壞心念，原則上每次動用這招，都只是用來護身，但「以超高速迴旋的心念旋風」這樣的現象，自然不可能是無害的防禦專用招式。
從楓子雙手解放出來的龍捲風，轉眼間就愈來愈大，接觸到套件本體的右側面。旋風內蘊含的無數真空刀刃開始一刀刀剜開厚實的裝甲。大量的肉片與鮮血從龍捲風正中央被往上捲起，飛到天花板附近才逐一變成紅色的特效光而紛紛蒸發。
ISS套件直徑達三公尺的本體左右兩側分別受到晶與楓子以威力強大的心念攻擊，龐大的身軀強烈痙攣，深紅色的光芒在幾乎完全閉上的眼瞼下不規則地閃爍。
以平均對戰虛擬角色的體力計量表來計算，若把最先由黑雪公主使出的「奪命擊」算進去，累計的傷害應該足以打掉整整三條計量表。但眼球雖然顯得痛苦，卻絲毫沒有消失的跡象，多半證明了這個敵人徹頭徹尾不能以常理的規格去忖度。直到已經進入直接戰鬥的現在，她們還是完全不明白加速斫究社到底是如何打造出這樣的東西，又是怎麼讓RedRider的影子附身上去。
但現在該做的不是分析，而是破壞。
黑雪公主跟著晶與楓子猛力一跳，在套件本體正上方翻了個筋斗，以頭下腳上的姿勢高聲發出怒吼。
「喝啊啊啊啊啊！」
她以接近白色的藍色過剩光籠罩住雙手劍，接著攤開雙手，同時讓身體以高速進行錐狀旋轉。蒼白的光芒在漆黑的虛擬角色四周形成光環轉動，形成有如在日全蝕時觀測到的太陽日冕狀現象。
「————『光環連旋擊』！」
在想像的引導下，雙手劍開始了一陣速度驚人的連斬。
傳授黑雪公主劍術的師父，同時也是上一代黑暗星雲「四大元素」之一的GraphiteEdge，能在短短兩秒鐘之內就出完這招多達二十七斬的大招。以每秒十三點五斬的速度來考量，顯得遠遠不如BlackLotus的四級必殺技「死亡彈幕」那每秒一百發的火力，但每一劍的威力完全不能相提並論。而且最難的是施展必殺技時會有強力的系統輔助身體動作，心念則只能靠自己的想像來加快連斬速度。
——要快……還要更快！
黑雪公主一心一意想著這個念頭，持續使出化為一個小太陽的灼熱斬擊。每一劍砍中，都讓厚實的肉質裝甲爆炸似的血肉橫飛。這樣的傷害以超高速連續發生，所以感覺不太像是用劍砍，比較像是用大口徑的機關炮攻擊。一秒、兩秒……在兩秒半時揮完二十七連斬，黑雪公主再翻了個筋斗，在楓子身旁落地。其他兩人的攻擊也幾乎就在同時結束，晶的裝甲也從冰變回水。
ISS套件本體幾乎完全失去上方與兩側的裝甲，露出滑溜的黑色曲面——多半就是裡頭的眼球當中的一部分。眼球的外殼看來並不特別強韌，只要能夠破壞一部分的殼，即使未能消滅套件本體，也許就能接觸到被吞沒在裡面的傳送門。
但黑雪公主，還有楓子與晶多半也是一樣，她們各自以全力發動了最大規模的心念攻擊，因而受到反作用力震撼，暫時無法動彈。畢竟在這之前，她們還歷經了對四神青龍、對MagentaScissor、對大天使梅丹佐、對RedRider之影這連續四場敵人都強勁之極的戰鬥。儘管途中經過休息，仍然能切身感受到靈魂的能量已經元氣大傷。
但正是這種時候，才更不能丟高等級玩家的臉。
「……春雪他們也一樣……」
黑雪公主這麼一說，楓子與晶也立刻點點頭。
「相信他們正在努力。」
「我們也不能輸給他們。」
三人齊心再度點燃鬥志，黑雪公主用力挺直腰杆，一瞬間瞥向後方。
戴上能樂面具的嬌小巫女，正一手拿著純白的扇子靜靜舞動。這種靜謐幾乎讓人錯以為巫女身邊的一塊空間換成了鋪上木頭地板的舞台，但內行人都看得出已經發生了不尋常的現象。透過舞蹈而精鏈出來的深遠想像，讓周遭的空間產生蜃景般的搖曳，連大理石地板都起了一層層的漣漪。
「……再一分鐘，說什麼也要……」
黑雪公主轉身朝前，說出這句話。這時受到重創而陷入停止狀態的ISS套件本體突然睜開了眼睛。從巨大的瞳孔滲出的深紅色光芒，將三人的裝甲染成血色。
它會第三度使出黑暗氣彈，還是——黑雪公主一邊猜想，一邊專注觀察，不想錯過套件本體眼球上發生的任何變化。
也正因為這樣，才害她晚了一步發現。變化並不是發生在前方露出的瞳孔，而是發生在後方剩下的肉質裝甲上。
一道黏稠的聲響響起，兩根長長的觸手從裝甲伸了出來。觸手前端有著較大的肉瘤，上面籠罩著漆黑的鬥氣。
「是格鬥攻擊！快躲！」
黑雪公主大喊一聲，猛力往後跳開。楓子也讓輪椅的兩輪逆向旋轉，晶則以讓腳底水膜滑動的方式迅速後退。
但兩根觸手就像黑色的大蛇一般甩動，轉眼間就伸長將近十公尺，輕而易舉地將黑雪公主與晶納入射程之中。觸手前端的肉瘤上凝結了大量的黑暗鬥氣，連從外牆裂縫射進的夕陽陽光都加以吸收，擴大了整個樓層中昏暗的部分。
黑雪公主看著從正上方轟然揮下的觸手，判斷已經無法閃避。才剛著地就將雙手劍往頭上交叉，大喊：
「超頻驅動！綠色模式
！」
在她右側幾公尺外停住的晶，也在同一時間大喊：
「『相轉移』——『硬』!」
色彩完全相同的綠色過剩光籠罩住兩名虛擬角色。嚴格說來BlackLotus的改變模式並不是心念，但與心念系統同時使用，就能發揮強大的相輔相成效果。綠色的光芒從雙劍交叉點為中心往外擴大，形成一面圓形的盾牌。
緊接著一波濃縮程度高得前所未見的純粹「負面心念」猛然打在黑雪公主身上。
要是來不及防禦，相信整個虛擬角色都會連著四周的空間，一起被這超高威力的虛無屬性心念攻擊化為烏有。黑雪公主雖然勉強避免了這種情形，但受到的衝擊比起以前挨到四神白虎的爪牙攻擊時是有過之而無不及，不但一半意識被打出虛擬身體之外，體力計量表也同時被削減了一大段。
視覺、聽覺，甚至連重力感覺都產生障礙，黑雪公主在匆黑匆白的黑盲世界之中，意識朦朧地持續抗拒巨大的壓力。
漫長得像是永恆的片刻過去，沉重的壓力總算開始消退，同時視野也恢復正常。首先看見的，就是自己那前端短了十公分以上，刀刃部分也嚴重缺損的雙手，以及刀刃前方慢慢拖回的黑色觸手。將視線移往腳邊一看，看到雙腳劍沒入大理石地板直達將近膝蓋的高度。
右側的晶狀況也大同小異，雙手上形成的冰雪重裝甲碎裂得不留痕跡，左手手腕以下的部分也已缺損。儘管雙腳並未插進地板，卻也已深深跪在地上，似乎站不起來。
「Lotus、Current，你們還好嗎！」
聽到並未受到觸手攻擊的楓子喊得迫切，黑雪公主才勉強揮動右手回應。
儘管所受的損傷相當大，但繼黑暗氣彈之後，連黑暗擊也勉強擋了下來。離答應謠要撐住的兩分鐘還差三十秒。只要三人再進行一次全力攻擊，相信應該有辦法爭取到這點時間。
黑雪公主想到這裡，先試圖將左腳從地上拔出，卻忽然感受到一股異樣的戰慄，讓她猛然抬起跡來。
接著她看見了。看見才剛以兩根觸手使出黑暗擊的ISS套件本體正將黑暗鬥氣築中在瞪大的瞳孔。這一發黑暗氣彈……瞄準的多半是楓子。
——這傢伙的心念能量是無限的嗎？
黑雪公主內心驚呼之餘，大喊：
「Raker，快躲……」
但她這句話只說到一半就停住。不對，發出血色光芒的巨大眼球所瞄準的目標，是在楓子後方遠處持續舞動的謠。如果立刻停止跳舞用跑的閃避，也許就有辦法躲開，但這樣一來就會讓好不容易精鏈起來的想像付諸流水。
最先做出覺悟的，是站在眼球正前方短短十公尺外的楓子。她先放開握住輪椅車輪的手，往左右攤開。這不像是防禦姿勢，比較像是姊姊毅然挺身保護妹妹的模樣。然而……
「Raker，不行啊！」
黑雪公主從喉嚨擠出沙啞的聲音，同時繼左腳之後就要拔出右腳。在靜止的輪椅另一頭，可以看見晶也正想讓受創的身體站起。儘管擋得萬分驚險，但她們仍然能夠勉強擋住先前的黑暗擊，是因為威力分散成兩半。但簡單計算下來，這一發黑暗氣彈的威力多半是單一觸手的兩倍，怎麼想都不覺得楓子一個人擋得住。至少也得讓三個人的心念匯集在一起才行。
但就在黑雪公主與晶總算勉強要踏出一步的時間點上——
一陣連空間本身都跟著震動的一嗡嗡聲響起，漆黑的巨槍射了出來。
楓子孤身迎擊，以輕快的動作將雙手伸向身前。兩隻嬌小的手掌在翻騰的黑暗最先端輕輕一拍。
Raker的手看似幾乎全無過剩光籠罩，無異於赤手空拳，卻從正面擋下套件本體的超黑暗氣彈，讓黑雪公主茫然看著這樣的光景看得呆了。這股虛無能量理應能將接觸到的所有事物都撕裂、吞沒、化為烏有，卻化為巨大的球體停滯在Raker的雙掌前方沉重地振動。不時還發出黑色的火花，打在地板、天花板，更在Raker的身上、頭髮上濺開。
這種攻擊幾乎可說有著當今加速世界中有可能存在的最大威力，楓子到底是如何擋住的？黑雪公主驚愕地瞪大雙眼，緊接著才注意到——
楓子不是在防禦，是在中和。她把純粹的正向心念注入以無底的饑渴不斷肆虐的負向心念，試圖覆寫掉虛無屬性的攻擊力。毫不畏懼地接下、融合有著超強大威力的黑暗氣彈——這是心念系統當中的「以柔克剛」。
楓子所產生出來的強大想像，來源多半就是想保護謠的堅定意志。她的雙手看起來毫不設防，是因為過剩光來不及發光，就被漆黑的黑暗吞噬。當心念能量的產生速度趕不上虛無吞噬的那一瞬間，楓子就會連著整個虛擬角色一起被虛無吞噬殆盡而消失。
黑雪公主在不到一秒鐘的時間內理解了眼前的現象，於是抬起頭來，迅速和晶相硯點頭。
極為團結的「四大元素」之中，楓子與謠之間的情誼更是極為特別。外號「緋色彈頭」的ArdorMaiden和「ICBM」SkyRaker組成搭檔，動輒被她丟進敵陣。但能夠採用這樣的戰法，正是因為她們兩人之間有著堅定的愛與信賴。
——可是要說關心同伴的心意，我也是有的。我一度差點忘記……但春雪讓我重新想起了這種重要的心意。
「Raker。」
黑雪公主出聲呼喊。
「我們也來幫你。」
晶把話說完。
兩人分別從左右兩邊靠近楓子，舉起受創的雙手。
要保護謠、楓子與晶，還有在遠處戰場奮戰的春雪、拓武、千百合、Leopard……以及仁子與日下部綸。她想像著將這種心意匯集在雙手，凝聚成光球的心象。
折斷的雙劍劍尖圍住的空間，產生一陣純白的過剩光，開始像星星一樣閃動。黑雪公主再踏上一步，將光球連著雙手，輕輕碰上頻頻震動的黑色巨大球體。