第十六卷 白雪公主的假寐 六章（2/2）

黑雪公主一隻手按住被風吹起的長髮，靜靜地這麼說：

「我在為了製作這場展演而動手收集資料以前，都完全不知道。明明距離現在只不過一百年而已……」

「啊，哪裡……我也完全沒把這些事情，和自己住的城市連在一起想過……」

正當他們進行著這樣的對話，頭上再度傳來引擎的巨響。這次的空襲是大規模的，無數轟炸機投下燒夷彈，高圓寺的市街籠罩在一片火海之中。

「啊……！」

綸發出小小的驚呼聲。因為高圓寺車站在烈火中崩塌了。四周的商店與住宅也都接連燒毀，將夜空染成一片火紅。

不只是杉並，東京都心四處都燒得火紅。旁白解說告訴觀眾，包括這一晚在內，一百波以上的空襲，讓東京都二十三區有高達三分之一的面積就此燒毀。

春雪就讀國小六年級的二〇四五年夏天，東京盛大舉辦慶祝戰爭結束一百年的典禮。春雪獨自在家待得發慌，於是看了典禮的轉播畫面，但他就只是知識上知道有過這麼一回事，對於一百年前發生過戰爭的事實，始終未能有任何切身的感受。

相信這一定是因為，春雪把以前的戰爭當成了一種發生在不同的世界，不同的時間當中的事情。但其實並不是這樣，這些事情就發生在春雪所居住的高圓寺市街，距今只有一百年。

就在站住不動的春雪眼前，時光毫不停歇地流動。

被戰爭夷為平地的杉並，轉眼問就開始重建。高圓寺車站也重建完成，開始有一〇一系的電車行駛在發出銀色光芒的鐵路上。隨後高度成長期來臨，建築物變得越來越高，青梅大道的交通量也不斷增加。

五十年前。

四十年前。

三十年前。

街景漸漸接近春雪記憶中的模樣。汽油引擎車經過複合動力車的過渡階段，換成了電動車（EV）或燃料電池車（FCV）。走在人行道上的人們，則是人手一台行動終端機。

「啊……公共攝影機。」

聽千百合這麼一說，春雪凝神一看，就看到不知不覺間，街上隨處都出現了一種黑色的球體——公共攝影機。聽說這些攝影機在設置時也是悄悄在進行。

儘管外觀上並不起眼，但很快就發生了另一項有著重大意義的改變。終端機從人們手上消失，人們開始將穿戴式連線終端機，也就是神經連結裝置，佩掛在脖子上。

視野下方的計時器顯示【-0015】。

高圓寺車站的後頭，出現了兼設了購物中心的大型高層大樓。

春雪的雙親買下了這棟新大樓的一戶——二〇五號房，翌年春雪出生。即使明知只是影像，春雪仍然不由自主地注視自己家所在的那扇窗戶。

他想像當時感情還很好的父母親，以及還是嬰兒的自己，在那亮起柔和燈光的玻璃窗內生活得很幸福的情形。但年數很快就跑過了他雙親離婚的那一年。

這場展演從八千年前的繩文時代開始，一直進行到這個時代，只花了短短二十分鐘。概略計算下來，加速倍率約是兩億倍。雖然隨著年代接近現代，展示的速度也漸漸放慢，但春雪出生至今的十四年，在漫長的歷史當中無疑只是一個小小的火花。是一段短得無法在其中找出意義，短得微不足道的時間。

但這場題為「時光」的展演所要訴求的，應該不是這麼回事。

歷史就是人的一連串活動，說不定就連時光本身也是。

此時此地，活在浩瀚的時光之河當中。是用所有人活過的時間紡成絲線，織成布匹，才創造出了「歷史」這宏偉的畫軸。而這條河今後也將繼續流動，直到永遠。這場展演就是在告訴春雪等人這件事。

「漫長的歷史旅程，也即將接近尾聲。」

旁自靜靜地告知尾聲將近。

「最後請各位看看天空。」

春雪與同伴們一起仰望正上方的天空。實際的時間還不到兩點半，天空卻染成了火紅的晚霞。

計時器終於達到【0000】，但最右端的數字又往前跑了一點，在【+0005】時停了下來。

有一串閃閃發光的光點，從傍晚天空的另一頭接近。那是一條往垂直方向無限延伸的顏色絲線，一條通往天空的梯子。那是——

「赫密斯之索……！」

春雪呼喊之餘，整個身體往後仰得太用力，整個人失去平衡，眼看就要往後一倒。黑雪公主與千百合立刻分別抓住他的右手與左手，拉住了他。

每個人都不說話，楓子牽起黑雪公主的右手，拓武握住千百合的左手。綸、晶與謠也都一樣牽起了手。最後仁子與Pard小姐也加入圈子，十個人在屋頂形成了一個大圈子。

太空電梯「赫密斯之索」，儘管分類上屬於低軌道型，但由於是以10馬赫的超高倍音速飛在距離地面一百五十公里的高空，用肉眼看去只看得到一串小小的光點。然而以AR影像重現出來的這條「飛神之索」，卻在連底端太空站細節都看得清楚的低空緩緩接近，最後停在梅鄉國中正上方。這座以奈米碳管為主要建材，長達四千公里的電梯前端，已經融入染成橘紅色與藍色的界線當中，遠得看不見了。

載著貨物的銀色載貨電梯，從太空站逐漸上升。這時又聽到旁白的解說：

「五年後的10五二年，一個將開敔有人火星采查首例的國際計劃就要敔動。太空船的零組件將會搬運到赫密斯之索的頂端太空站，在軌道上進行組裝。繩文時代一手拿著石矛在草原上奔跑的人類，歷經八千年的時光後，腳步終於要踏上火星的土地。但我們的腳步並不會就在這裡停住，相信今後人們也將繼續前進幾百年，幾千年。我們的爸媽那一代，我們自己，還有我們的子孫，也參加了這個腳步。」

載貨電機達到天空盡頭，閃出光芒而消失。赫密斯之索再度動了起來，就像被碩大的夕陽吸過去似的漸漸遠去。

「學生會執行部的展示企畫『時光』就到這裡結束，謝謝各位觀眾耐心觀賞。」

計時器與惠的廣播一起消失，晚霞的紅色也漸漸淡去，變回了原來的灰色天空。然而視野當中發生的變化就只有這樣，因為梅鄉國中校外的AR街景，早已在展演中變得和現實光景一致。

展演結束後隔了一會兒，整間學校湧起了盛大的掌聲。春雪也放開黑雪公主的手，拼命互拍雙手。其他八個人也立刻仿效。

仁子一度停止哭泣，雙眼卻又再度泛起淚光。第二代紅之王也不掩飾，說道：

「……我很慶幸今天有來。因為我感受到了很多……像是我出生的意義、當上超頻連線者的意義，還有跟你們交上朋友的意義……」

她用拳頭用力擦了擦眼角，開玩笑似的說下去：

「不過黑雪，你好歹也是考生吧？真虧你有空搞出那麼大手筆的玩意啊！」

「這……這件事不用現在提起吧？」

黑雪公主皺起眉頭反駁，眾人就哈哈大笑。黑雪公主也立刻露出笑容，輕輕聳了聳肩說：

「而且這不是我一個人做的。會長對這種東西意外地拿手……不過我也花掉30點左右的點數就是了。」

「啊，學姐好賊！」

聽到千百合吐嘈……

「一點都不賊！超頻點數還能有比這更正確的用途嗎！」

黑雪公主立刻反駁，又讓眾人再度大笑。

春雪看著同伴們爽朗的互動，心中暗自做出了一個痛苦的決定。

Lime Bell在無限制空間中還原災禍之鎧MarkⅡ時，春雪就想到一件事，想到憑香椽鐘聲，是不是連梅丹佐的消滅都可以回溯掉。

這個希望——又或者說是眷戀，至今仍未消失。他心中有著強烈的念頭，認為只要有〇·一%的可能，就希望能試試看。

然而……

先前在世田谷戰區認識的Chocolat Puppeteer說過一句話。

她說公敵一旦死去，即使後來復活，那終究也只是同種的公敵，並非同一個個體得到重生。花了漫長時間培養出來的情誼，再也不會復甦……

即使真的能讓梅丹佐復活，也沒有人可以保證復活的會是與春雪打過、幫助他、教導他，最後更為了保護他而死的那個志氣凌雲的大天使。如果重生的是全新的神獸級（Legend）公敵「大天使梅丹佐」，相信這個個體一定會立刻殺了春雪與千百合。

不，他並不是害怕遭到攻擊。梅丹佐的本質，是一個在無限制中立空間裡度過了八千年這麼悠久的時光——以人類歷史來說，就是從繩文時代活到現代，因而琢磨出知性，加深了思慮的「靈魂」。讓她以少了這種靈魂的公敵身分復活，正是對梅丹佐最嚴重的冒瀆。最重要的是，她自己……不希望這樣。

「有田同學……你怎麼了……嗎？」

不知不覺問來到身旁的綸拉了拉春雪上衣衣袖，讓春雪回過神來，趕緊搖了搖頭說：

「沒……沒有，什麼事都沒有。我只是，這個，在想很多事情……」

「我也想了很多。想到我應該要比以前更珍惜……能像這樣和有田同學一起度過的時間才行……」

「啊，嗯……嗯，你說得對。」

春雪正要點頭，後領卻被黑雪公主拎起；綸的領子則被楓子用力抓住。

「春雪，你看到學生會的展演，有了很多感想，這的確讓我很高興，可是我自認並沒有在裡面放進什麼要你和特定女生加深交流的訊息啊。」

「就是說啊，綸。我會要你好好珍惜跟我特訓的時間，就跟和鴉同學度過的時間一樣珍惜。」

「「知……知道了。」」

春雪與綸異口同聲地這麼一回答，Pard小姐就冷靜地做出評語：

「我從裡面接收到的訊息，就是說沒有任何時間是可以浪費的。離下午三點校慶結束，還有三十分鐘。」

「喔，就是啊。我們還沒看過的地方里，有什麼推薦的嗎？」

被已經完全甩開淚水的仁子這麼一問，春雪就在上衣後領被拎住的姿勢思索。

自己班上的展示已經帶他們去看過，而且被學生會這種超出國中生該有等級的AR展演震懾過後，根本不好意思帶人去看自己一個晚上趕出來的成果。其他班上有沒有什麼有趣又有營養的展示呢——

春雪正左思右想，決定今後要過得更急性子的Pard小姐就等不下去似的說道：

「那就把黑雪、小百和博士也帶去看小春班上的展示就好。」

看來紅之團的兩人，已經決定在現實世界裡稱黑雪公主為黑雪，稱千百合為小百，稱拓武為博士，稱春雪為春雪或小春。

通常這種外號都是不知不覺間自然形成，所以突然被以前一直稱他為「Crow」的Pard小姐叫成「小春」，讓春雪不由得有些怦然心跳。但他還是清了清嗓子來掩飾，然後回答說：

「可……可是，跟學生會的展演比起來，根本沒什麼大不了……」

「你說這是什麼話？我可是滿心期待啊。拓武和千百合不也一樣嗎？」

黑雪公主放開春雪的衣領這麼一說，小百阿拓搭檔就興奮地說：

「那當然！畢竟是我們班上的展示，本來我還打算說如果時間不夠，就乾脆等公開播放結束後再請大家來看呢。」

「我也是，而且聽說還頗受好評。」

「……那……那就，去看一下……」

能讓黑雪公主等人這麼說，春雪終究按捺不住喜悅，於是小小點了點頭。他這一點頭，楓子就雙掌一拍，笑眯眯地說：

「對了，機會難得，看完以後我們就再去一次『動物王國』吧。畢竟小幸你們應該還沒玩過。」

「咦……」

春雪立刻全身僵硬，Pard小姐、仁子、晶、謠與綸等五人也露出非常尷尬的表情。但被仍然滿面笑容的楓子送來一記秋波，春雪再也不敢拒絕。

他轉身面對一臉訝異的黑雪公主、千百合與拓武，說道：

「呃，呃……那我們就先去二年C班吧……」

校慶的最後三十分鐘，可說是高潮迭起。

幸運的是春雪苦心製作——雖然所花的勞力多半只有黑雪公主的幾百分之一——的班級展演內容「三十年前的高圓寺」，似乎讓尚未看過的三個人都看得很高興。二〇一七年這個年代在學生會的展演中轉眼間就過去，但仔細看看這個不遠的過去？還是會讓人多方思索……這是黑雪公主的評語。

接著就是問題所在的二年B班攤位「動物王國CAFE」。

眾人

在企畫製作人間飼育委員會同僚井關玲那用一臉賊笑表達：「委員長你又來光顧啦？」，然後帶著眾人來到一張桌旁坐下。他們和上次一樣，點了包含動物名稱的飲料。第一次來的千百合選的是【小貓惡作劇】，同樣沒來過的黑雪公主點了【晚霞鳥鴉】。

喝完後移動到教室後方的舞台，首先八名女性全都換上「正規的」AR布偶裝拍紀念照。然後在楓子的指示下，黑雪公主與千百合以外的六個人下了舞台。「其實很可怕的Raker老師」立刻看了春雪一眼，再度送出秋波，說出一句話：「好了，請動手吧，鴉同學。」——

這是命令，我不能違抗師父的命令。春雪這樣說服自己，豁了出去，點進換裝程式選單深處，將現在選擇的【Animal Fur Suit】換成【Animal Fur Suit S（Sexy）】。

並排站在舞台上的千百合與黑雪公主，先瞪大眼睛呆住了兩秒鐘左右，但一發現身上毛皮的面積減少九成，立刻發出眾人從未聽過的尖叫。

「……那麼，小春。」

眾人離開動物王國，走向樓梯口。拓武在一行人的最後面把眼鏡鼻架往上一推，對走在身旁的春雪問說：

「照片有拍成功嗎？」

「嗯，可是又被強制直連砍掉了……」

「這樣啊……——資料有可能復原嗎？」

「可能性很低。可是……我打算嘗試看看。」

「……要是有我能幫忙的地方你儘管說。」

「知道了，我晚點再跟你聯絡。」

他們兩人小聲談話，走在前面的千百合就轉過頭來，投來翻白眼的視線。

「你們鬼鬼祟祟講什麼東西？」

「「沒什麼。」」

黑暗星雲的兩名男團員，以完全同步的動作搖了搖頭。

下午三點。

春雪等人在前庭的角落，聽到告知校慶結束的廣播。

掌聲在整間學校內再度響起，又像退潮似的漸漸平息。以學生家人或朋友為主的一般來賓，都一邊笑談感想，一邊走過學校側門踏上歸途。

明天周一是整理日，後天周二是補假，這幾天過去後，校慶的非日常感就會消失得無影無蹤。儘管一年級時就已經經歷過，但今年怎麼想都不覺得可以輕易回到回常生活。

「唉～結束啦。」

仁子雙手大大伸了個懶腰說出這句話後，又忽然想到似的補上一句：

「結束之後有沒有去春雪家續攤之類的活動啊？」

咦咦咦？這句話春雪還來不及喊出來，黑雪公主就評說：

「我是很想說這點子不錯啦，但是很遺憾的我有會後手續要辦，暫時不能回家，所以不准。」

「你不來又沒關係……」

「我·說·不·准！而且今天大家也都累了吧？不回去好好休息，明天可會很難熬的。」

「嘖，真沒辦法。」

仁子雖然露出不滿的表情，但接著又大大打了個呵欠。這時Pard小姐從後伸出雙手，抱住了顯得有些尷尬而連連眨眼的軍團長。

「今天我們就這麼回練馬去了。THX，雖然發生了很多事，不過很開心。」

「Pard，我鄭重跟你說一聲，恭喜升上8級。」

長年的好對手楓子為Pard小姐的升級送上祝福，接著問說：

「那我在現實世界要怎麼稱呼你才好？」

「叫『喵喵』就好，楓。」

「……了解。那我會期待跟喵喵對戰的。」

「K。」

Pard小姐一點頭，仁子也揮揮手說：「那我們走啦，下次換你們來找我們啊！」於是日珥的兩人就走出校門，混在人群中離開了。

接著楓子牽著綸的手踏上一步說：

「我要再次鄭重道謝。鴉同學，謝謝你救了綸和Ash。」

被她深深一鞠躬，春雪趕緊回答：

「哪……哪裡，這不是靠我一個人，是大家努力爭取到的結果……而且破壞『本體』的根本就是學姐和師父你們……」

「可是，這整件事都是從鴉同學想救綸的心意開始的。」

楓子微微一笑，綸也雙手併攏在身前，深深一鞠躬說：

「這個，我，還有哥哥，也非常非常，非常感謝有田同學……為了報答你的心意，只要是我能力所及，我什麼都願意做。首先，我想到……要儘快實現師父交代的事……」

——是什麼事來著了？

春雪內心不解，但看到綸眼眶含淚地再次鞠躬，於是先回答再說：

「……日下部同學，還有當然Ash兄也是，你們能回來，我真的好高興……請幫我告訴你哥哥，說我很期待下一場早上的對戰。」

「好的，當然沒問題！」

綸一點頭答應，這次就換晶走上前來，轉身面向春雪等人：

「我也非得道謝不可說。」

她紅框眼鏡下那雙平常顯得很酷的眼神轉為柔和，繼續說道：

「謝謝你們把我從禁城解救出來。能夠再次和大家一起在那個世界並肩作戰、簡直就像作夢一樣。雖然還剩下很多謎題和問題……可是，只要一個一個解決就好了。我相信只要跟大家在一起，就什麼事情都辦得到。」

最後楓子、綸與晶不約而同地再次一鞠躬，就走向學校側門。相信一定是由楓子開車送她們回家吧。當她們三人的身影再也看不見，這次換謠閃動雙手手指。

【UI＞那麼我也去餵過小咕就回家了，今天非常謝謝你們邀我來。】

「啊，那我也去幫忙。」

春雪身為飼育委員長，當然這麼提議，然而……

【UI＞不用，今天我一個人去就好了。有田學長應該比自己想像中還累得多，你要趕快回家，多吃點飯，慢慢泡個澡，好好睡一覺才行。】

被年紀比自己小得多的謠擺起一副姐姐架子開導，春雪還想爭辯，視野中卻跑過一串不容他抗辯的話。

【UI＞這是超委員長的命令！】

看到謠滿臉微笑打出的這個命令，黑雪公主也在微微的苦笑中聯名附議。

「就是啊，春雪，今天你就回家休息吧。不然明天做起整理跟打掃可是會累死人的。」

連千百合與拓武也立刻催說：「就是啊小春！」「就是說嘛小春。」他也只好點點頭。

春雪心想他們兩人應該也差不多累，問說要不要一起回家，但看樣子千百合與拓武參加的田徑隊和劍道社都要開會。春雪也不敢說要等他們，於是說出道別的話。

「呃……那，四埜宮同學，麻煩你幫我跟小咕問好羅。」

【UI＞我會把話帶到的！】

「還有，學姐，展演真的讓我很感動。小百他們攤位的可麗餅也很好吃，阿拓的武士之舞也很棒。大家校慶辛苦了。」

聽春雪這麼說，黑雪公主等人都不約而同地——謠當然是用打字——回答：「辛苦了！」

這一瞬間，春雪清清楚楚感受到今年的校慶結束了。

雖然還剩下善後整理工作要做，但純以二年C班來說，也只需要撤下看板，把桌椅排回原位而已，相信明天上午就可以做完。

沒錯，漫長的六月也將在今天結束，從明天開始就是七月了。期末考、結業典禮，以及暑假就要來臨。流動的時間沒有辦法阻止。不停湧來的未來，會不斷將現在化為過去。

至少希望能夠無怨無悔地度過每一天……如果可以，最好是每一分每一秒。為了報答過去引導自己走到今天這一步的人們。

春雪想著這樣的念頭，朝同伴們大大揮了揮手，穿過有著時鐘形狀的門，走出了學校。