第八卷 命運雙星 第四章（1/2）

…………小春。

……小春，起來啦，小春。

春雪隱約覺得有人在呼喚自已，微微睜開眼睛。周圍是一片深灰，彼端有個朦朧的人影。

「……天還這麼黑……再讓我睡一下啦……」

嘟囔完正要躺下時，卻開始有人搖晃起他的肩膀。

「起來啦，小春。」

這個聲音中含有幾分迫切，讓裹在棉花中的意識微微清醒，春雪這才心不甘情不願地再次睜開眼睛。天色還是很暗，從現在的季節推算，應該頂多才四點左右。

「……幹嘛啦，小百……」

春雪以沙啞的嗓音說完後用力眨了眨眼，強行睜開眼睛。

他身體左側朝下，側身躺在床上，看到從正面伸手搖自己的果然是千百合。她盤坐在地上的輪廓十分嬌小，留著一頭短髮，頭上戴著一頂大尖帽，全身裹著一層亮綠色的半透明裝甲，左手拿著巨大手搖鈴型強化外裝……

「————咦？」

春雪的意識這才好不容易恢復到半夢半醒程度，他裝了彈簧似的彈起上身，立刻就聽見身體發出喀啷作響的聲音。低頭一看，自己穿的也不是直條紋的短袖睡衣，而是發出銀色光輝的鏡面裝甲。

春雪趕緊看看雙手、摸摸臉頰。不用仔細感覺面罩那滑溜的觸感，也知道這是對戰虛擬角色Silver Crow，而坐在他面前的黃綠虛擬角色則是千百合的Lime Bell。

…………為什麼？是小百睡昏頭，不小心按到跟我對戰？

他劈頭就想到這個可能性，於是抬起視線想尋找應該位於視野上方的體力計量表跟讀秒，但他什麼都沒找到。沒有綠色的橫條，沒有寫著一八ＯＯ秒的倒數數字，也沒有任何其他重迭顯示的信息。

但這是不可能的。既然已經換成對戰虛擬角色，就表示他們正以全感覺方式沉潛到對戰場地上，無論這裡是正規對戰場地還是無限制中立空間，都必定看得到自己的體力計量表，而且玩家自己也不能關掉這些顯示。

那麼，這應該是場夢。

春雪維持雙腳伸直的坐姿，伸出右手想握自己的臉頰，卻被堅硬的面罩擋住而摸不到。他的思緒到現在依然昏昏沉沉，心想那就拿千百合的臉頰來代替，打算朝坐在左手邊不遠處的虛擬角色伸出手去，卻又想起對戰虛擬角色的面罩全都很硬。那麼其他有哪些地方可以捏呢……

對了，不知道女性型虛擬角色裝甲下面的胸部是什麼情形……

春雪想到這裡，動起左手，將食指伸向Lime Bell披風型裝甲下露出的渾圓隆起……

一陣充滿彈力的觸感沿著手指傳回後，過了半秒鐘。

「你、你做什麼啦！」

聽到這聲喊叫的同時，一陣巨大衝擊伴隨「鏗」一聲巨響正中腦門。原來是Lime Bell以左手的強化外裝「聖歌搖鈴」(Choir Chime)猛力敲了Silver Crow一記。

「嗚嘎！」

春雪只覺得好幾隻黃色的小鳥繞著腦袋飛來飛去，過了好一會兒才完全清醒，驚覺地抬起頭來。他的目光迅速往旁一掃，發現這裡並非有田家的客廳，而是個昏暗的管狀空間。右邊的通道不遠處就是死路，左手邊則有一條狹窄的隧道蜿蜒延伸下去，看不到盡頭。

這不是作夢，卻也不是正規的「對戰」。所以他與千百合兩人是受了某種異常現象影響，從睡眠中沉潛到這個不知名空間。

………兩人？

「…………！阿、阿拓人呢？」

春雪再度察看四周，但就是找不到Cyan Pile高大的身軀。轉頭往千百合身上一看，發現方才還以雙手遮胸並瞪著自己的新綠虛擬角色也換上擔憂的表情，一頂大尖帽輕輕搖動。

「不知道……我也是剛剛才醒來。一醒來就發現自己成了對戰虛擬角色，小春睡在旁邊，卻找不到小拓……」

「這樣啊……」

春雪在面罩下思索了一下。

兩人都變身成對戰虛擬角色，但定時器跟體力、必殺技計量表都不存在，所以顯然不是待在正規的對戰空間。他無意識中想張開背上的翅膀，然而平常就算必殺技計量表為零也能張開的雙翼，現在卻一動也不動。看樣子在這裡所有能力都無法產生作用。

這樣一來，唯一可以想見的情形就只有一種。這個奇妙的現象多半……不，肯定就是寄生在拓武身上的「ISS套件」所引發的。春雪、千百合與拓武保持直連狀態睡在一起，才會透過ＸＳＢ傳輸線被牽扯進這個現象之中。從這個角度來看，或許可以說兩人正身處於拓武的夢中。

那麼，拓武一定待在這個世界之中。之所以看不見人影，一定是因為他離開了，而且多半是往左方那條延伸得看不見盡頭的昏暗隧道去。

「……走吧，小百，我們得去找阿柘。」

「嗯，好。」

千百合似乎也與春雪得出了幾乎完全相同的推論，立刻點了點頭。春雪以他血肉之軀絕對做不到的動作，從坐姿垂直跳躍站起身，接著對千百合伸出左手，將她拉起來。

Lime Bell起身後並未放開他的手，反而握得緊緊的。春雪一邊輕輕回握，一邊用右手摸隧道牆壁試試看。這不是泥土或水泥，而是一種有奇妙彈力的深灰色柔軟組織。上頭還帶有微溫與細小的環狀縐折，仿佛是……或說根本就是置身於某種生物體內。

兩人面面相覷，相視點頭，手牽著手開始朝隧道深處快步前進。

他們三兩下就失去了時間感與距離感。

兩人甚至連自己現在是否處於「加速」狀態都不清楚。如果不處於加速狀態，應該遲早會被設定在早上七點的家用伺服器鬧鐘叫醒，但如果處在加速狀態，那時間就會漫長得跟靜止沒有兩樣。或許用「超頻加速」指令就能脫離這個奇妙的世界，但他們終究不放心把拓武丟在這裡不管。如果現在處於加速狀態，那麼等到他們於現實世界中清醒並叫醒拓武，即使只花幾秒鐘，留下的拓武也已經在這個世界裡待上相當漫長的時間。

想來他昨天晚上也作了這個夢，接著心靈受到某種干涉，被灌輸了大量的負面情緒。

那麼說不定就連現在這一瞬間，這個過程依然繼續進行著。說不定他透過跟春雪直連對戰而好不容易快要找回的東西，將再度被奪走……

焦慮加快了腳步，讓春雪不知不覺間牽著千百合的手跑了起來。千百合的心情多半也跟他一樣，因此拼命跟上速度型的Silver Crow。兩個虛擬角色沿著蜿蜒的昏暗隧道前進，仿佛永無止盡似的跑下去。

春雪心想，要是能用背上的翅膀飛去就好了，但不曉得出於什麼理由，在這個地方似乎無法動用「飛行能力」。金屬翼片始終維持折迭收起的狀態，不管意識如何集中，翼片就是一動也不動。

就在他覺得差不多已經跑了超過五公里時……

前方終於看到微弱的光亮。

「出口到了……？」

聽到千百合這麼問，春雪對她點點頭，加快了速度。

兩人一口氣跑過剩下的幾十公尺，終於脫離了隧道然而眼前卻突然出現一片令他們意想不到的光景。

是宇宙。

不，嚴格說來不太一樣。應該說這兒是個無限寬廣的漆黑空間，裡頭還綴飾著無數光點。

兩人茫然地停下腳步，頭上遠方有著大群光點密集凝聚，發出閃閃動人的光芒，簡直像是一個球狀的銀河系。但這裡與星空不一樣之處，就在於這些光點頻頻搖晃。當一個光點撞上其他靜止的光點時，受到撞擊的光點就會開始移動，再度撞上別的光點。整個銀河不斷進行這樣的連鎖反應，仿佛在打一場規模巨大的三次元撞球——同時也像是一種網絡。

由於掌握不住距離感，他們無法精確看出這個「搖動銀河」的大小，但春雪直覺感受到，只要抵達這銀河附近，那些光點散布的規模一定足以媲美整個宇宙。

朝背後看去，春雪與千百合來處的隧道簡直是個直接開在太空中的洞。隧道出口往外有一道寬度約兩公尺的窄橋，往漆黑的空間下方延伸。他們倆就站在這座橋的橋頭。

春雪再度將目光拉回美麗的光點群，左手仍然握著千百合的右手呆呆站著不動。忽然間，左邊傳來了低語聲：

「……好漂亮……」

春雪點點頭，同樣以沙啞的聲音響應：

「這……到底是…………」

有人從他的「右側」回答了這個問題。

「是『主可視化引擎』(Main Visualizer)。」

「咦……？」

「是、是誰！」

春雪與千百合同時發出驚呼聲，轉身往右一看。一

個原先不存在的嬌小輪廓，已悄悄佇立在兩人所待的狹窄走廊邊緣。

那人影不是拓武——Cyan Pile，當然也不是軍團里的其他成員。那是個全身各處都有花瓣造型的女性型對戰虛擬角色，裝甲則是有如春日煦陽般溫暖的黃橙色。

一看見這個身影，春雪立刻放下戒心，輕聲對千百合說道：

「小百，不用擔心，她不是敵人。」

「咦……小春你認識？就算是這樣好了，那為什麼她會出現在這裡……？這裡不是小拓的『夢』嗎……？」

這個疑問連春雪也很難回答，但他仍然努力整理他所知的情報，想辦法用比較簡單易懂的

方式說明：

「呃……她不是待在拓武體內，而是待在我的腦子裡。嚴格說來，是待在我擁有的強化外裝『The Destiny』之中……這麼說對嗎……？」

有關自己曾召喚出來的第六件神器The Destiny，春雪傍晚就已經對千百合大致說明過。而對於春雪的提問，黃橙色虛擬角色則微微歪了歪頭：

「可以說對，也可以說不對。儘管我的確在『The Destiny』之中，可是『The Destiny』的本體卻記載於這個世界裡……」

「咦……？這怎麼說……？而且你剛剛所說的主……可視化，什麼來著……？」

對春雪連連提出的問題，這名神秘的少女給出了更驚人的答案。

「照你們的說法，就是『BRAIN BURST中央伺服器』。」

「………………！」

這個答案讓他們打從心底大吃一驚，當場愣住。

「BRAIN BURST中央伺服器」，沒人知曉其所在地的加速世界「本體」。裡頭不但記載了包括每一個超頻聯機者檔案在內的各種BRAIN BURST數據，還運算整個加速世界當中的每一項改變、操縱所有的公敵，正可謂是這個世界的核心。

而這個拒絕一切非正規干涉，只容許玩家想像的中央伺服器，就近在春雪他們的眼前……不，應該說他們已經身在其中。這個黃橙虛擬角色所說的話就是這個意思。

「可……可是，為什麼會這樣……？不管是多麼老資格的玩家，都會說ＢＢ伺服器是絕對無法入侵的……」

當他以顫抖的嗓音這麼問起時，少女微微一笑——至少他這麼覺得。

「這倒是沒說錯。不過，我們已經得到了唯一一種可以接觸世界定律的方法。而你應該已經知道這個方法了。」

「讓我們……接觸世界的定律……」

春雪先低聲復誦一次，忽然驚覺地瞪大眼睛：

「是『心念系統』(Incarnate)……？用想像力……透過『想像迴路』來覆寫(Overwrite)……」

「對。那是一種非常強大，卻又非常可悲的力量……」

少女點點頭。春雪聽著她說話，瞬間想起了一件事。

這不是他第一次遇見這名黃橙虛擬角色。上次遇見她是在今天，不，應該已經算是昨天傍晚，在拓武房間裡直連對戰的最後階段春雪被拓武以一招「黑暗擊」轟飛，已經沒有力氣站起來，就在那時，少女出現在春雪體內。記得她當時就說過『你跟中央系統之間的線路暫時接通，所以我才能這樣對你說話』。

原來所謂的中央系統就是ＢＢ伺服器，也就是少女現在所說的「主可視化引擎」。而所謂的迴路則是……「想像迴路」，是心念系統的基幹，也就是用來將想像力送進世界定律之中的道路。

「可是……我們現在根本沒有動用心念系統啊……？而且我根本就連心念是什麼東西都還不清楚……更別說我們兩個都還在睡……」

之前待在春雪左後方的千百合踏上一步這麼問道。

仔細一看，就覺得Lime Bell跟這名神秘黃橙虛擬角色儘管裝甲顏色相反，整體造型線條卻有幾分相似。兩人不只有「葉子」與「花瓣」這種造型上的共通點，還在某種更深刻的本質處相似。

少女看了千百合一眼，緩緩點頭，左手指向兩人一路走來那條黑潻漆的長隧道。

「這條隧道就是『想像迴路』。兩位有個心靈相通的朋友，方才你們就是經由他心中的迴路來到這裡。」

「咦……阿、阿拓心中……？」

「那……現在是小拓在發動心念系統……？」

兩人相繼出聲詢問，但少女輕輕搖了搖頭說：

「這不是他自己的想像，是黑暗之力鑽進他心中而接起的隧道……你們看那邊。」

少女這次舉起右手，指向某條從隧道延伸出去的空中走廊。，這條通往潻黑空間的蜿蜒浮橋看不到盡頭，而且仿佛在避開上空閃閃發光的巨大銀河般，不斷往整個空間的底部下探。春雪拼命凝神觀看，結果就在層層黑暗的另一頭——

他看見一個虛擬角色的小小身影，高大的身軀往前傾，深深低著頭，踩著沉重的腳步一步一步往前走。

不用刻意辨認那身藍色重裝甲與右手的強化外裝，春雪與千百合仍然立刻看出了那是誰。

「阿……阿拓！」

「小拓——」

兩人同時發出近似哀嚎的叫聲，打算衝過去。但黃橙色的左手卻攔在他們身前。

「不行，貿然接近會被『它』發現。」

「它……它……？」

儘管心下焦急，但春雪仍然本能地將目光專注在拓武所前往的方向。

幾秒鐘後，眼睛似乎習慣了黑暗，視野中慢慢浮現出一個物體的模糊輪廓。

那是個除了巨大之外其他特徵都難以形容的物體，或許可說是「一團黑色的生物組織」。

無數血管呈網狀裹住不規則蠕動的肉塊頻頻脈動，血管往周圍的空間分岔延伸，細小的前端更像觸手般翻動。

這「黑色肉塊」以固定頻率晃動的模樣，與上空的「光之銀河」倒也有幾分相似，但兩者給人的印象卻正好相反。既像相對於秩序的混沌，又像相對於光明的……黑暗。

「那……那是什麼玩意兒……為什麼中央伺服器裡面會有那種東西……？」

聽到千百合顫抖的嗓音，少女又壓低聲音回答：

「那個……不是系統製造出來的東西。是某位ＢＢ玩家灑下種子，花了長久歲月慢慢培養出來的……一種『異物』……」

「灑下種子……慢慢培養……」

才剛喃喃說出這句話，春雪忽然全身一震，以不成聲的聲音驚呼：

「該、該不會是……『災禍之鎧』？那是鎧甲的本體……？」

「不，不是這樣。鎧甲是『七星』之一……是系統的一部分。看，Destiny就在那兒。」

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