第二十三卷 黑雪公主的告解 第九章（1/2）
「……是『月光』屬性啊……」
聽到這麼一句話而睜開眼睛一看，就看到巨大的月亮浮在漆黑的夜空中。
醫院的建築物化為白色大理石神殿，只剩下圓柱，所有的牆壁都已經消失，所以能夠看到整個寬廣的樓層內部。春雪試著環顧四周，但當然看不到惠，也看不到黑雪公主的身影。
春雪再度咀嚼著連線前的誓言，朝站在身旁的玫瑰紅女性型虛擬角色看了一眼。
包括Highest Level在內，這是他們第三次見面，但不管看幾次，都覺得她的模樣非常有特色。苗條到極限的手腳與軀幹上，有著閃閃發光的尖銳棘刺，將「美麗的玫瑰有刺」這句警語體現得無以復加。如果和虛擬角色造型相似的Magenta Scissor並肩站在一起，想必會更加上相，但大概暫時是不會有這個機會。
春雪正茫然想著這些念頭，Rose Milady就用有一半都被華麗捲髮遮住的鏡頭眼，白了春雪一眼。
「Silver Crow，對女性型虛擬角色這樣盯著看，可是很失禮的。」
「是……是滴，對不起。」
春雪反射性地立正站好之餘，想到剛剛那句台詞就是那個小巧可愛的越賀莟……一想到這裡，就覺得一陣莞爾。但他預感到一旦這個想法被看穿，多半就會受到慘痛的教訓，所以也就不多說。轉而一邊將視線望向視野開闊的神殿外緣，一邊問起：
「那……那請問……接下來我們要怎麼查出Oracle的所在？」
「可以想見的方法有兩個。」
「咦，有……有這麼多……？」
「一個你應該也想得到。」
聽她這麼一說，春雪才想起昨天軍團會議上，自己和黑雪公主談過的話。當時他們兩人想著的是鐵匠商店，但原理是一樣的。
「你該不會是指……Highest Level？」
「沒錯。」
貴婦虛擬角色點點頭，看向神殿外一整片蒼白的夜景。
「只要轉移到『上頭』，就可以俯瞰整個Mean Level。可是要從數量龐大的光點中，找出小蘭一個人，是難上加難……」
「就是……說啊。而且每次找到覺得有可能是的光點，就得離開Highest Level，實際去查看……」
「真到了最後關頭，我是有覺悟這麼做，但我們和Lotus約好的五分鐘，在這邊是三天又十一小時二十分鐘……要是到處跑來跑去，這點時間轉眼間就會過去。所以在去Highest Level之前，我要試另一個方法。」
「是……是什麼方法……？」
春雪朝Milady的側臉一問，得到的答案卻出他意料之外。
「就是『占卜』。」
「占……占卜～？」
「話先說在前面，我可不是要在這裡翻塔羅牌或是烤龜殼。」
Milady先加上這句開場白，然後說聲：「我們上屋頂。」就開始朝神殿正中央走去。春雪跟上一看，就看見貫穿整棟建築物的螺旋梯。他們爬著這果然也是用大理石打造的樓梯上了三層樓，來到神殿的屋頂。
周圍並沒有很高的建築物，也就可以把月光空間裡那美得如詩如畫的風景盡收眼底，讓春雪忍不住嘆了一口氣。以前他和「掠奪者」Dusk Taker決戰的舞台，也是月光屬性，那場苦戰的記憶還鮮明地留在記憶中，但這並不損及月光照耀下的神殿群之美。
另一邊的Milady，則像是要強調她沒空看風景看得出神，開始接二連三地破壞寬廣的屋頂上排列得井然有序的圓柱。春雪也趕緊加入拆柱的行列，填補必殺技計量表。
透過破壞地形物件來填補計量表的效率很差，但這兒矗立著多得數不清的柱子，所以不到三分鐘就集滿了整條計量表。春雪回到快了一步充填完畢的Milady身旁後，這位貴婦虛擬角色高高舉起了有著成排深紅棘刺的右手，手掌朝天，慢慢念出招式名稱。
「『花朵占卜【Flower Divination】』。」
緊接著，她的手掌發出略帶紫色的粉紅色閃光，春雪在銀色面罩下眯起了眼睛。
光迅速收斂，但並未消失，在手掌上形成一個大大的花蕾。花迅速綻放，開出大朵玫瑰，只如過眼雲煙的綻放了一瞬間，就開始凋零。
灑向空中的幾十片花瓣，在空中飄了好一會兒後，明明沒有風吹過，卻排成一列，飛往建築物外。Milady目送這條閃閃發光的花帶離開，喃喃說道：
「東北東……你也要記住花瓣飛走的方向。」
「好……好的──該不會Oracle姊就在那個方向上……？」
「不知道，這終究只是占卜。剛才所用的招式，會告訴我『我現在需要的東西』在哪裡。」
「需要的東西……」
「若是在正規對戰，雖然也要視空間屬性而定，但差不多就是充填計量表類的物品、武器、交通工具等等。所以……那些飛走的花瓣，也可能只是被這類物件吸引過去。實際上，我從昨天到今天早上，不管占卜了幾次都是這樣。可是，我現在在現實世界中和小蘭直連。現在也只能相信這個聯繫會引導花瓣，一路追過去。」
說著Milady準備再度走向階梯，春雪趕緊叫住她……
「可……可是Milady姊，已經看不到那些花瓣了說……」
「那些花瓣會無視地形飛走，沒辦法一路追下去。只能記住方向，然後定期使用招式。總之我們就先下到一樓，然後沿著醫院前面的世田谷大道往東……」
春雪挑到這裡，就用力張開背上的銀翼。
「既然這樣，就由我來送Milady姊！只要全速飛行，說不定就追得上剛剛的花瓣。」
他迫不及待地伸出雙手，讓Milady上身微微退開，狐疑地看了春雪一眼。
「你說送我……具體來說，要怎麼送？」
「咦？呃，這個……該怎麼說，就是抱起來……」
春雪這話一說完，就大大嘆了一口氣。他心想，再怎麼說，要沒頭沒腦就對直到日前還是敵人的對象來個橫抱，實在是不太妙，還是改請她抓住自己的腳，正要開口提議之際……
Milady全身的棘刺突然發出唰一聲清脆的聲響，收進裝甲內部。接著她對傻了眼的春雪踏上一步，舉高雙手說：「那，就麻煩你抱了。」
「好……好的。」
春雪點點頭，把右臂靠上Milady的背，讓她苗條的身體往後傾斜，然後用左手小心翼翼地抬起她的雙腳。等橫抱姿勢穩動後，就用比平常弱了五成左右的力道振動翼片，起飛。
上升了大約二十公尺後，朝東北東方向凝神觀看，覺得似乎微微有粉紅色光芒在閃爍。他朝著這多半得在夜晚空間才看得到的光芒開始飛行。
飛了大約十秒鐘後，Milady喃喃說道：
「哼～……所以這就是加速世界唯一的飛行能力啊……」
「其……其實似乎不是那麼稀有啦。『七矮星』的Platinum Cavalier之前也在飛……」
春雪這麼一回答，貴婦就哼了一聲。
「『害羞鬼【Bashful】』的飛馬，是靠一種叫作『幻想韁繩【Mystical Reins】』的強化外裝來讓它聽話。那不是他自己的能力。」
「是喔……──這個物品，是對任何公敵都能馴服嗎？」
「怎麼可能。原則上只能馴服一對一打贏的對手……所以，幾乎所有神獸級公敵都不可能。當然對太陽神印堤也不管用。」
「說得也是啊……」
春雪點點頭，將視線望向前方的小小光點。
所幸這些花瓣的移動速度似乎並不怎麼快，用以節省計量表為優先的節能飛行，也勉強可以慢慢追上。他揮開雜念，讓意識專注在眼前的任務上。
「……那些花瓣，已經飛了挺遠的距離說。既然這樣，似乎就不會是被各種物品給吸引過去……而且月光空間裡，本來就幾乎都不會湧現什麼可用的物品……」
「就是啊……只是……」
Milady說到這裡，一瞬間欲言又止，然後看向行進方向的右側，說了下去：
「……其實我對可能囚禁小蘭的地方，心裡多少有個底。可是，總覺得方向漸漸偏了……」
「咦……你說的地方是哪裡？」
「你應該就曾經闖進去過一次。是港區第三戰區的永恆女學院……是震盪宇宙的大本營，也是我就讀的學校。」
「咦！」
春雪驚呼時用力過猛，右手微微一滑，M
ilady的身體晃了一下。
「呀！」
貴婦發出惹人憐愛的尖叫，用右手抱住春雪的脖子。
「你……你也幫幫忙，抱穩一點好嗎！要是從這個高度摔下去，就算是我也會受傷的！」
──光是不會死就夠厲害了。
但這句話春雪沒說出口，只連連點頭。
「對……對不起，我有點嚇一跳……──這麼說來，你在現實世界裡穿的那件水藍色連身裙，就是永女的制服了吧。」
「是『恆女』。」
「咦？」
「把永恆女學院簡稱為『永女』的人，會被累積一百三十年的詛咒給纏上，你最好小心點。」
「啊……好……好的……」
春雪再度點頭，拉回話題。
「──的確，如果Oracle姊是被人囚禁，關在震盪宇宙大本營的可能性應該很高……可是……」
他微微拉高高度，讓視線掃過眼底的純白街景。
「……如果說那條路是環七，交錯的那個像是水道橋的部分是首都高澀谷線……方向的確偏掉了啊。花瓣似乎不是飛向港區第三，是朝澀谷第一戰區的方向飛。」
「是啊。越過澀谷，就是青山、赤坂，然後是……禁城……」
Milady說到這裡，春雪差點再度全身僵硬，趕緊雙手用力抱穩。
「難道說……Oracle是在禁城？如果是這樣，只憑我們兩個突破不了禁城啊！」
「……我想這實在不太可能。我聽說神器The Luminary的特殊能力『王權神授【Divine Right】』對四神不管用。」
「這就是……馴服了印堤的能力，是吧。」
「是啊，是撐起白之王計畫的，重要拼片之一……」
「…………計畫？」
Milady說出的這個字眼，硬是在耳邊繚繞不去，讓春雪喃喃復誦。
「你說的計畫，到底是……」
但Milady不回答，右手指向前方。
「你看，花朵要越過澀谷車站了。不知道要飛到哪裡去……」
「但願不是禁城啊……」
春雪只好這麼回答，朝必殺技計量表瞥了一眼。從1級升到5級，連選了四次的飛行能力強化，讓他巡航時的油耗也大有改善，但抱著Milady從世田谷一路飛到澀谷，計量表已經消耗了六成以上。這一帶在地上徘徊的公敵也很多，所以希望儘量不要下去……他一邊想著這些，一邊自言自語似的說：
「只是話說回來……這能力真是不可思議。Milady需要的東西……這是由誰來決定的啊……？」
「應該是BB系統吧。現在的我，不需要武器或任何物品，只要小蘭能夠平安回來，那就夠了。如果可以，要我今天在這裡點數全失，我也在所不惜……」
Milady抓著春雪脖子的手，微微加重了力道。
Orchid Oracle──若宮惠是黑雪公主的好友。但對Rose Milady來說，彼此都是Saffron Blossom的「下輩」，也就是情同姊妹。有多名「下輩」是「最初百人【Originator】」才有的權利，所以在春雪他們的世代，已經絕對無法親身感受到同樣的情誼──
「……Chrome Falcon的記憶里……」
春雪一提起這個名字，Milady全身微微一震。
「Saffron曾經這麼說過。說雖然不知道要花多少時間，但想收更多『下輩』，組織一個互助軍團，有朝一日，希望讓加速世界的每個人都能在歡笑中玩這個遊戲……不管是Milady姊，還是Oracle姊，我想你們就是Saffron的希望。所以……所以我……」
春雪說到這裡，言語能力已經撐不住，沒辦法把滿腔的熱忱化為言語，只能反覆進行淺淺的呼吸。
啪。
啪、啪。Milady用有點生硬的動作，拍了拍春雪的脖子。
「也對……我好歹也是超頻連線者，怎麼可以說點數全失也無所謂。我要救出小蘭，一起回到Lotus身邊。所以，你也要助我一臂之力。把當初打贏我的力量借給我。」
「哪……哪裡……那個時候，有Lead跟Bell幫我，但真的還是很驚險……──啊！」
聽到春雪的驚呼，Milady也迅速把頭轉朝前方。
發出粉紅色光芒的花帶，在數百公尺前方緩緩下降。花瓣所向之處，矗立著一棟格外巨大的高樓。雖然和周圍的建築物都一樣成了白堊的神殿，但那像是由多片牆板組成而成的外牆十分眼熟。
「那……該不會是中城大樓……？」
「看來是啊……為什麼會往那種地方……」
有好一會兒，春雪與Milady就這麼默默看著這被月光照亮的巨塔。
東京中城大樓，是加速研究社設置ISS套件本體，並派以The Luminary馴服的大天使梅丹佐鎮守的地方。但梅丹佐──當然只是第一型態──在黑暗星雲的總攻擊下被擊破，ISS套件本體也被黑雪公主破壞。此後加速研究社就放棄了中城大樓這個據點……本來他以為是這樣。
兩人視線所向之處，花瓣群劃出螺旋軌道，往中城大樓的屋頂下降，然後就像煙火似的閃出光芒而消失。
「……看來，是非去不可了。」
「總覺得有不好的預感就是了……」
春雪嘴上這麼回答，但已經下定決心。必殺技計量表剩下兩成，如果摻雜滑翔，就算稍微加快速度，也飛得完這段距離。
「……我們上。」
春雪輕聲說完，提高了金屬翼片的振動速度。他加快速度，撕裂灑落的月光，夜空中蒼白聳立的巨塔轉眼間愈來愈近。春雪當然打算朝屋頂降落，所以準備進入降落路線，只是……
「先停下來！」
Milady突然以壓低的聲音呼喊，於是他趕緊放慢速度。
「請……請問是怎麼了？」
「屋頂上有公敵。」
「咦！」
春雪一邊轉為懸停，一邊仔細看去，但寬廣的屋頂上，只突起一座小小的尖塔，沒有東西在動。若說有什麼東西在，就是在這尖塔的影子裡──
「…………啊！」
春雪總算辨認出來，抱著Milady的雙臂下意識地加重了力道。
有個比濃密的影子更黑的人影，緊貼著尖塔側面，悄悄站立。輪廓是人型，但從這個距離，無法判斷是公敵還是個子高大的超頻連線者。
「你……你怎麼知道那是公敵……？」
「仔細看頭。」
春雪照她的話，將視線集中在輪廓的頭部。結果就在灑落於屋頂的月光反照下，覺得似乎有那麼短短一瞬間，有一道環狀的銀光閃了一下。
「啊……好像有個像王冠的……」
春雪的聯想被自己的這句話接起，再度驚呼：
「那個……該不會是，The Luminary的……」
「錯不了。The Luminary是兩件一組的強化外裝，由寶冠【Diadem】與權杖【Sceptrum】組成。從寶冠產生用來馴服公敵的荊冠，再用權杖控制。權杖可以暫時讓渡給其他超頻連線者，但最終所有權是由裝備寶冠的人……也就是由白之王擁有。」
「兩件……一組。這麼說來，Black Vise和Platinum Cavalier拿的杖，都不是The Luminary的本體吧……」
「就是這麼回事。我不曾看過Cosmos把寶冠交給別人。」
「如果是這樣……這中城大樓里，不只有那個黑色的公敵，還有拿著權杖的震盪宇宙團員……？」
對於春雪這句話，Milady想了幾秒鐘之後回答：
「有可能辦到的，多半只有擁有『減速能力』的Black Vise就是了……但據我所知，Vise已經拉了五個王一起死，一直沒有復活。畢竟要讓他復活，哪怕只有幾分鐘，總是得把印堤暫時挪走，一旦這個舉動被諸王察覺到，讓他們擺脫無限EK，那就一切都白忙一場。我想你們應該也有用某些手段在監視印堤的動向吧？」
「這……這麼說也是沒錯啦……」
實際上在監視印堤的，是長城旗下的Graphite Edge，但春雪並未解釋得這麼清楚，只點了點頭。Milady也沒有起疑的跡象，看著這離了大約三百公尺的中城大樓說下去：
「我想，在白之王與Black Vise的計畫達到最終階段之前，
印堤都不會移動。所以，如果想救出Lotus與其他諸王，你們最好當作唯一的方法就是擊破印堤。」
再次出現的「計畫」這個字眼留在腦海中揮之不去，但春雪現在並不追問，只說：
「是啊……我們也正在這個前提下商議攻略方法。而且……這還只是我自己在想，但我想只要能夠救出Oracle姊，離擊破印堤可能就會近了一步……」
「噢……你是指Oracle的『範式變革【Paradigm Revolution】』吧。你是打算把空間變成『大海』之類的屬性，來澆熄印堤的火吧？」
「是……是啊，因為雖然我不知道招式名稱，但聽說過Oracle姊有這樣的必殺技……只是，也有人說 太陽神印堤的火焰用水澆不熄，所以也不知道會不會順利就是了……」
「印堤的火焰用水澆不熄是真的。你連這都知道了，為什麼還這麼想？」
聽Milady問起，春雪勉強把腦中模糊的念頭碎片拼湊成形。
「呃……我想印堤就算不怕水，也絕對不是喜歡水。因為以往無限制空間變遷成『大海』或『暴風雨』的時候，印堤都不會現身吧？我覺得這當中就有著攻略的鑰匙……」
「哼～……原來如此啊。我也和天照討論過各種攻略印堤的可能，但我們從一開始就排除了水攻。也許有朝一日還是得去見一見樓陀羅啊……」
Milady先 自言自語似的喃喃說到這裡，輕輕搖了搖頭，再度凝視中城大樓。
「不，現在重要的不是印堤，是那座塔。我們不能靠近屋頂，但外牆上有幾個開口，也許可以找到地方進去。」
「咦……我們不能聯手打倒屋頂的公敵嗎？」
「那多半是神獸級公敵『英靈戰士【Einherjar】』，是他們從英靈殿迷宮【Valhalla Dungeon】挪到這兒來的……是不至於說我們兩個聯手也絕對打不贏，但會費上不少工夫。而且在找到小蘭之前，我不想打草驚蛇。」
第一次聽到的專有名詞二連發，讓春雪不由分說地大感興趣，但他覺得現在不是追問的時候，於是忍下來點點頭。
「我明白了……可是照那樣子看來，塔里多半也會有被馴服的公敵啊。The Luminary可以同時馴服多隻公敵，屋頂上卻只有一隻，多半是不想讓這棟大樓引人注目……而且，我們也還不確定Oracle就在中城大樓里。」
「的確是這樣。可是，我相信『花朵占卜』的引導，以及我和小蘭的情誼。至少，既然他們會讓那麼高階的公敵鎮守這裡，就可以確定那座塔里有蹊蹺……有著某些對震盪宇宙的計畫而言很重要的東西。」
都聽到這裡，也已經沒有必要敘述否定的意見。春雪深深點頭，跟著再次注視這座白堊巨塔。
「我明白了……那我們就從外牆找地方進去。我是覺得最好還是儘量找高一點的入口……」
「也對。只是，太接近屋頂，就會被英靈戰士發現。記得這大樓的高度是兩百五十公尺，所以……也對，找個從上面算來大概四分之一高度的地方進去吧。」
「了解。」
春雪先深呼吸一次，然後張開翅膀。他幾乎完全關掉推力，以無聲的滑翔接近中城大樓。
就如Milady所說，化為神殿的高樓牆上，有著隨機開出的開口。換作是「鋼鐵」或「煉獄」空間，光找入口應該都得花上不少工夫。春雪一邊感謝Milady抽中月光空間的強運，一邊以低速從大樓繞到北側。
結果北側由上算來四分之一左右的高度上，就有個小小的開口。春雪默默一指，Milady也點了點頭，於是他先下降到比屋頂低的高度，一邊避開公敵的視線一邊接近。接著用上勉強剩下五％左右的必殺技計量表來減速，飛進開口處著地。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。