第二十三卷 黑雪公主的告解 第九章（2/2）

結果北側由上算來四分之一左右的高度上，就有個小小的開口。春雪默默一指，Milady也點了點頭，於是他先下降到比屋頂低的高度，一邊避開公敵的視線一邊接近。接著用上勉強剩下五％左右的必殺技計量表來減速，飛進開口處著地。

他立刻查看四周，但感覺不出有動靜。於是呼出一口氣，正要站起之際。

「可以放我下來了。」

聽到這句輕聲細語，春雪才發現自己還把Milady橫抱在懷裡。換作是前不久的春雪，多半已經反射性地縮起雙手，讓她摔到地上，但他驚險地避免了這種悲劇，彎下腰讓Milady的腳碰到地板。

「……謝了，Crow。」

Milady道謝後站起，走遠幾步，讓雙手在身前交叉。唰的一聲輕響，無數棘刺再度伸出，恢復了滿身棘刺的外型。

說不定就和黑之王的「手」一樣，費了不少工夫，才練到可以自由收放那些棘刺……春雪一邊想著這樣的念頭，一邊再度環顧四周。

兩人所站的位置，是在沿著外牆往左右延伸的通道半程。內部的牆壁也是以白色大理石砌成，如果春雪與Milady全力毆打，有可能打得壞，但吵鬧的聲響應該會引來新的公敵。眼前他們只能沿著地形探索。

「先找往上的樓梯吧。我覺得剛才花瓣會被吸往屋頂，是因為我要找的東西位於大樓的高樓層。」

「說得也是……記得黑雪公主她們破壞的ISS套件本體，也是設置成把位於這棟大樓四十五樓的傳送門包住的狀態。首先就往那兒去看看如何？」

「知道了。我走前面，後方的警戒就麻煩你了。」

兩人相視微微點頭，開始往通道南方奔跑。

東京中城大樓共有五十四樓，他們是從上面算來大約四分之一的高度入侵，所以現在位置應該在四十樓上下。離四十五樓只有五層樓，只要找到樓梯，一口氣就能爬上去。

如果在那兒找到Orchid Oracle，要從位於同一樓的傳送門離開，將是輕而易舉。但願Oracle一定要在裡面……春雪一邊對加速世界的天神如此祈禱，一邊往Milady背後跟上。

寬廣的通道在約二十公尺前方折往左邊。Milady在轉角處停步，背先貼到牆上，然後窺看前方。接著縮回身體，以緊繃的聲音輕聲說：

「二十五公尺前方有個寬廣的大廳，有一隻公敵……一隻英靈戰士站在那兒。感覺應該也會有樓梯，但要不被公敵發現就溜過去，大概是辦不到。」

「呃……這英靈戰士，和之前防守永……不，我是說防守恆女的騎士型公敵一樣嗎？如果是那個，我是曾經打過……」

「噢，那是巨獸【Beast】級公敵『瓦良格人【Varjager】』。當然是強敵沒錯，但英靈戰士是瓦良格人的三倍強。不過，都來到這裡了，也只能想辦法應付……所幸，防守這座大樓的英靈戰士，有個本來不存在的弱點。」

「咦……」

三倍這個說法讓春雪有點退縮，正想反問是什麼弱點，但在即將開口時猜到了。

「對……對喔……就是The Luminary的荊冠吧。只要能破壞那玩意兒，公敵應該就會暫時停止行動……」

「沒錯。只是話說回來，這當然不簡單……而且要避免讓它把聲響弄大，就得一個人絆住公敵的動作，另一個人一擊就加以破壞。而且也不能用心念，因為會把其他樓的英靈戰士也吸引過來。」

「不用心念，一擊破壞……是嗎？」

春雪一邊在Milady身旁，把背往大理石牆上貼，一邊試圖回想從屋頂上的陰影里窺見的英靈戰士模樣。就體型來說，倒也算不上巨大……身高頂多兩公尺左右，但相當於他在永恆女學院打過的騎士型公敵三倍強，卻是非同小可。憑現在的春雪要把這樣的對手絆住，哪怕只是一秒鐘，很遺憾的是依然有困難。然而──

「……破壞，我可能還行……」

春雪喃喃一說，Milady就以略顯狐疑的視線看過來。

「真的？就算看起來纖細，那可是神器的分身，耐久值相當高的。」

「我……我明白……」

以前他試圖破壞操縱梅丹佐第一形態的荊冠時，以用心念強化過的貫手，也非得打個幾十次不可。但現在的春雪，有和英靈戰士同屬神獸級公敵──不，是更高階的「四聖」，借給他力量。

「──我行。我會辦到。」

春雪握緊雙手這麼一說，Milady也緩緩點頭。

「知道了，那，破壞就交給你。我來絆住它的動作……但是不能用心念，所以我想頂多只能讓它完全靜止三秒鐘左右。」

「夠了。」

春雪這麼一斷定，就小聲念出語音指令。

「著裝，梅丹佐之翼。」

一道純白的光芒貫穿神殿天花板灑下，在春雪的背上形成了新的翅膀。Milady看到這有如刀劍般鋒銳的白色翅膀，瞪大了鏡頭眼，小聲驚嘆：

「這……是大天使梅丹佐的翅膀吧。我都不知道還有這種壓箱寶。」

「除了真的需要的時候以外

，平常我都會避免動用，但我想現在就是時候……」

「…………」

Rose Milady沉默了兩秒鐘左右之後，以更小的聲音說：

「……我要更正。」

「更……更正什麼？」

「更正在小蘭的病房裡，我說用不著你的那句話。多虧你跟我一起來……憑我一個人實在……」

春雪聽到這裡，舉起右手打斷Milady的話。

「這句話，等救出Oracle姊之後我再聽你說……我們上吧。」

「也對。」

兩人相視點頭，同時深呼吸一口氣。Milady蹬地而起，沖向轉角後的通道。

緊接著遠方就傳來鏗一聲金屬聲響，緊接著是沉重而堅硬的腳步聲。春雪也從藏身處衝出，凝視通道遠方。

神獸級公敵「英靈戰士」，模樣有如身披漆黑鎧甲的亡靈。頭盔里有著具備實體的黑暗在蠢動，只有雙眼發出藍色鬼火似的光。左手持用滿是傷痕的鳶形盾，右手拿著刀刃嚴重缺損的長劍。然而春雪直覺地了解到，一旦被這把劍砍中，即使是屬於金屬色角色的Silver Crow，也會輕易地被砍斷手腳。

這死神般的公敵猛衝而來，Rose Milady卻正面展開對峙。她舉起右手，用最低限度的音量呼喊：

「『華麗串刺【Ornate Skewering】』！」

從Milady腳下迸出的玫瑰色光芒，以驚人的速度沿著地板竄出，命中了英靈戰士。

鏗一聲堅硬的聲響響起，多條紅色藤蔓往上竄升，纏在騎士身上。藤蔓竄上頭部後，緊接著就在極為尖銳的金屬聲響中，從藤蔓各處伸出針一般尖銳的棘刺，刺上騎士的鎧甲。

「就是現在！」

Milady喊出這句話時，春雪已經將高高舉起的左手往下揮。

「『連禱【Ectenia】』！」

位在左側的梅丹佐之翼化為一道光束，眼看就要穿進英靈戰士的頭盔，在銀色荊冠上打個正著──

就在要擊中的瞬間，騎士怒吼：

「瓦嚕嚕嚕嚕！」

騎士發出幾乎震破人耳膜似的怪聲，右手有了動作。刺在上頭的無數棘刺撕開了鎧甲，濺出紅色的傷害特效光，但公敵彷佛絲毫感覺不到痛楚，舉起長劍，彈開了連禱的光。

「還沒……完呢！」

春雪右手一揮，把右邊的梅丹佐之翼也發射出去。這次不是走直線軌道，而是從英靈戰士左臂的方向劃出弧線飛去，微微掠過牆壁後急轉彎，從死角痛擊了銀色荊冠。

啪鏗一聲雷鳴般的破壞聲響。像是由無數鉤針組成的荊冠四分五裂，散在地上後漸漸消失。

緊接著，英靈戰士頭盔里的鬼火消失，整個身體就像斷了線的傀儡一樣垂下頭。困住它全身的玫瑰藤蔓消失後，公敵就這麼跪到了地上。

「快跑！」

Milady大喊的同時，春雪也蹬地而起。

英靈戰士仍然靜止不動，但春雪直覺地知道。知道這個公敵馬上就會重新開機，擺脫The Luminary的控制，再度對春雪他們展開攻擊。如果能夠把梅丹佐召喚到這裡，也許她就可以像上次在永恆女學院那樣，幫忙把公敵非攻性化【Non－Active】，但除非等到她在楓風庵自我修復完畢，否則春雪都不打算妨礙她休眠。

眼看兩人就要從英靈戰士身旁飛奔而過，這時公敵發出了低吼聲。

「瓦嚕……」

春雪幾乎全身冰冷，但仍按捺住恐懼，把翅膀的推力也給用上，加快了速度。這一來他差點追過了Milady，於是反射性地伸出右手，抓住她小小的手腕。來到寬廣的大廳後，右側可以看見大型的樓梯，於是毫不遲疑地往上跑。

在樓梯間平台一轉彎，就再也看不見英靈戰士，但他完全不會想放慢速度。一步踩三階地持續飛奔，往樓上跑。所幸這裡沒有看見公敵，於是繼續轉折，持續往上。四十二樓、四十三樓……通過四十四樓時，Milady在背後大喊：

「可……可以了，停下來！」

「啊……好……好的……」

春雪放慢奔跑的速度，在下一個平台停下腳步。這一停下，全身一口氣變得沉重，讓春雪差點當場癱軟在地。但就在他膝蓋即將觸地之際，右手被她一拉，這才勉強撐住。

抬頭一看，Rose Milady在面罩上透出拿他沒轍占了一半，其他占了一半的神情，低頭看著春雪。

「Silver Crow，你這人真夠怪的了。敢叫同伴把你連著我一起砍，有膽識在關鍵時刻做出那麼高精度的單點攻擊，卻又嚇得一開溜就停不下來，最後還軟腳。」

「這……這個……對不起……」

「不用道歉，你的攻擊很漂亮。我的拘束不夠牢靠，讓你的第一下被擋開，你卻立刻打出第二招，可真嚇了我一跳。」

「我……我不是不相信Milady姊。只是太忘我，就像自動打出的那樣……」

「我哪有說這種話？」

Milady再度露出拿他沒轍的表情，瞪向樓梯前方。

「……好了，這上頭就是我們要去的四十五樓了。也許那兒又部署了英靈戰士……如果有，這次可能就得打倒了……」

「是啊……」

春雪喃喃說完，拚命想擠出能夠打倒那駭人死神騎士的方法。忽然間，他想起了先前看到Milady所施展的拘束招式，問起：

「對了……剛才那招叫作『華麗串刺』的必殺技，跟我在領土戰爭中挨到的心念，呃……是叫『秘密花園【Secret Garden】』嗎？跟那招很像說。」

「虧你還記得。沒錯……秘密花園，是剛才那個必殺技的升級版。」

「那種玫瑰藤絞得有夠緊，讓我完全不能動彈。心念會引來公敵這我是知道……但四十五樓應該有傳送門。如果找到Oracle姊，到時候就算動用心念，大概也不要緊吧？因為只要定住英靈戰士的動作，再跟Oracle姊一起衝進傳送門就行了。」

「說得……也是……」

Milady緩緩點頭，轉身看了春雪一眼。

「……接下來也只能臨機應變了。如果遇到只要定身就夠的狀況，我也會毫不遲疑地施展秘密花園。只是……」

「只是……？」

「……沒有，沒事。我們差不多該行動了。」

「…………好的。」

Milady的臉上似乎有著些許懸念，但這些神情立刻消失，轉而露出的是堅定的決心。她拉著仍然牢牢握住的春雪右手，踩著小心翼翼的步伐，開始慢慢爬上剩下的最後幾階樓梯。在三周前進行的大天使梅丹佐攻略戰之後，春雪為了救出被Black Vise擄走的仁子，移動到了永恆女學院，因此並未參加黑雪公主、楓子、晶與謠在中城大樓與ISS套件本體的激戰。一切結束之後，他聽說了詳細情形，但這次還是他第一次將親眼看到設置了傳送門的四十五樓。

當然由於空間屬性不一樣──上次是晚霞會永久持續的「黃昏」──大樓內部的裝潢應該也會不一樣。然而，基本構造應該是共通的。四十五樓有著寬廣的大廳，裡頭有著傳送門。即使大廳有新的英靈戰士在防守，只要Milady能夠困住對方十秒鐘，不，只要五秒鐘就夠，要逃到傳送門並不困難。一切的成敗，全看能不能在被英靈戰士鎖定前，發現Orched Oracle……

春雪想到這裡，忽然有了新的點子，於是輕聲細語地叫住了走在前面的Milady。

「那個，Milady姊……」

「什麼事？」

「衝進四十五樓之前，再用一次『花朵占卜』如何？我覺得光是能夠得知Oracle姊大概的位置，都可以讓作戰的成功率大大提升。」

「的確是啊。」

Milady站在比春雪高兩階處，點了點頭後，又搖了搖頭。

「可是，很遺憾，我在醫院補充的必殺技計量表，幾乎都在發出剛剛那招串刺時用完了。如果打壞牆壁，多少可以補充，但我又不想發出太大的聲響。」

「啊……對喔，說得也是……」

聽她這麼一說，春雪才想到自己的必殺技計量表也剩下不到兩成。破壞英靈戰士的荊冠時是累積到了一些，但一樣十分欠缺。換作是一般對戰，打到對手或挨打的過程中也會迅速累積，但在無限制空間裡，就得不放過任何機會，積極補充計量表，否則遇到緊要關頭，往往就會陷入困境。

但老是想著拿不到的東西也不是辦法，只能靠手上有的牌來取勝……不管是正規對戰、領土

戰爭，還是在無限制空間，這點都沒有兩樣，乃是BRAIN BURST的基本原則。

「……我剛才也說過，接下來只能遇到再說。我們只先決定行動的優先順序，然後就持續以Improvisation行動。Crow，你打贏過我，應該辦得到的。」

「我……我剛剛也說過，我沒覺得有打贏……還有你說Impro什麼來著的，那是什麼？」

他這麼一問，Milady做出身體一歪的動作，在嘆息聲中回答：

「就是即興。這種事情你很拿手吧？」

「也不是說拿手啦……可是，我會盡力。等衝進四十五樓的大廳後，找出Oracle姊，抱著她衝進傳送門。就算有公敵在，也要儘可能以避戰或絆住為優先，儘可能避免戰鬥……這樣可以吧？」

「可以。如果要我補充……就是你要把救出小蘭放在比我更優先。如果我叫你先走，你就不要猶豫，要和小蘭一起進傳送門。」

「可……可是…………」

春雪正要回答說這種事情他辦不到，但Rose Milady的一雙鏡頭眼，透出比他們在領土戰爭對峙時更認真的光芒，讓他什麼話都再也說不出口。

於是他把幾十秒前說的話又說了一次。

「……我會盡力。」

「靠你了。那……我們上。」

Rose Milady輕聲說完，轉過身去，開始沿著最後二十階樓梯往上跑。

終於來到的四十五樓，地板與走廊的裝潢與樓下一樣，氣氛卻顯得格外冰冷，讓春雪微微發抖。

橫越樓梯廳的通道上，看不見公敵的身影。正面的牆上有著一座門板對開式的大門，門後多半就是傳送門所在的大廳。想來Orchid Oracle就是被囚禁在後頭。

兩人默默相視點頭，穿越樓梯廳來到門前。春雪試著將頭盔側面貼到冰冷的大理石表面，但聽不見任何聲響。

Milady也在左側做出一樣的舉動，一瞬間搖了搖頭，然後指了指門。這意思應該是說，既然什麼都聽不見，也就只能開門看看。春雪點點頭，把右肩和左手抵在大理石上。Milady豎起三根手指，依序收起中指、食指，最後拇指也折起的瞬間……

「…………！」

春雪用力在門上一推。

厚重的大理石震動，發出沉重的摩擦聲，開始往內開啟。春雪暗自呼喊拜託安靜點，但他當然奈何不了無機物。推著左側門板的Milady也以緊迫的神情讓視線掃向後方。如果有公敵聽到這聲響而從樓梯出現，那就只能分頭逃走，但現在他們絕對不想這樣。

充滿緊張的幾秒鐘過去，門終於開到兩人可以同時通過的寬度。他們迅速溜進門內，用背把門推回去，同時查看狀況。

寬廣。

多半是一整層的面積都用在這大廳，左右寬度達到三十公尺，縱深更有五十公尺左右。牆上有著數十個縱向狹長開孔的窗戶，讓月光在地板上照成條紋狀。正面前方有著藍色脈動的一整團橢圓形光芒……傳送門。只要去到那裡，就能夠逃出這有著亡靈騎士徘徊的大樓。

然而，傳送門前面矗立著一個黑影，彷佛要阻礙他們做出這樣的舉動。漆黑的鎧甲，額頭上有著銀色荊冠──是被馴服的英靈戰士。和他們在四十樓打過的個體不同的是，這個黑影背上有著破爛的披風，左手拿的不是盾牌，而是有鎖煉的帶刺鐵球……也就是所謂釘頭錘。右手的長劍也大了一號。

「指揮官級……！」

春雪一邊聽著Milady沙啞的驚呼，一邊繼續觀察室內。就在他為了尋找Orchid Oracle的身影，將視線朝向右側牆壁的中央附近時。

他在一根從地板延伸到天花板的巨大圓柱底下，看到了人影。

個子比Silver Crow小了些……就只看得出這點。因為人影被一種粗得反常的鎖煉，從頭到腳一圈圈纏住，綁在背後的柱子上。從鎖煉的縫隙間，勉強看得出部分苗條的手腳與軀幹，但只靠反射的月光，看不出裝甲的顏色與形狀。

但在這個狀況下，應該要判斷那就是Orchid Oracle吧。春雪想到這裡，朝著站在身旁左側的Milady小聲呼喊：

「找到了！」

而Milady也在完全一樣的時幾乎喊：

「找到了！」

可是──

Milady所指的方向，不是春雪找到人影的右側，而是左側的牆壁。春雪急忙凝神一看，發現聳立在對稱位置的圓柱底下，也有一個虛擬角色被鐵煉一圈圈牢牢纏住。體型大小也和春雪找到的虛擬角色幾乎一樣。

「咦……？」

春雪發出驚呼的同時，Milady似乎也發現了被綁在右側柱子上的另一個俘虜。「怎麼回事？」Milady驚呼，春雪下意識地抓住她的右手說：

「既然這樣，也只能兩個都救了！我去砍斷右邊虛擬角色身上的鎖煉，Milady姊去左邊……」

「不，辦不到。」

她的聲調中，有著深沉的苦惱與焦慮。

「那鎖煉的優先度高得反常。即使用上心念，也沒辦法輕易切斷……切到一半，公敵就會有動作了。」

「…………！」

春雪在護目鏡下咬緊牙關，朝鎮守在傳送門前的英靈戰士指揮官看了一眼。現在他們似乎勉強處在公敵的攻性化【Aggro】範圍外，但只要朝被困的虛擬角色靠近幾步，公敵肯定會立刻有所反應，衝殺過來。

「怎……怎麼辦……」

春雪茫然呆立，Milady用力反握他的左手。

「──非打不可了。」

「咦……」

「我們要打倒那個英靈戰士，然後切斷鎖煉。除此之外，沒有辦法救出小蘭……雖然我不知道這兩個人裡面哪個才是她。」

「說得……也是啊。」

的確，別無其他辦法。

先離開大樓，從其他傳送門回到現實世界，等加強過陣容之後再度攻進這裡，這樣的選擇並非不可行。然而在破壞四十樓那隻英靈戰士頭上荊冠的時間點，他們的入侵行動就有可能已經被震盪宇宙察覺。等他們下次來到這裡，說不定大樓已經空無一物，又或者不只是公敵，連「七矮星」也在這兒等著他們。最好當作救出Orchid Oracle的機會，就只有現在這一刻。

「我明白了，我們就打吧。心念呢……？」

「我想極力避免使用。儘量忍著別用。」

「了解。」

兩人結束最低限度的溝通後，春雪放開了Milady的右手。他這隻手碰上左腰，念出新的語音指令：

「著裝，『輝明劍』。」

左掌中發出白銀的光芒，光芒凝聚，形成一把細長的劍。

Milady見狀，微微一笑說道：

「是之前斬了我的劍吧。期待它會和當時一樣鋒利。」

春雪不以言語回答，而是用右手緩緩拔出劍。

默默相視點頭。

兩人全力蹬地而起。