第六卷 淨火神子 第九章（1/2）

等堆成小山的一二明治消失得無影無蹤，收拾好大盤，重新倒滿紅茶之後，春雪忍不住開口問了出來：

「請問一下……學姐剛剛說四埜宮同學的本體被封印在無限制空間，那是怎麼回事……？我昨天才跟四埜宮同學在正常空間裡搭檔對戰過……還是說她在無限制空間裡另外遇到了什麼問題？」

坐在右側的千百合也同樣歪著頭，但拓武似乎想到了什麼，猶豫地開口問說：

「軍團長，你說的情形……該不會是『無限ＥＫ』……？」

「哦，不愧是博士，你還真清楚。」

黑雪公主點了頭，但春雪根本搞不清楚是怎麼回事？

「無、無限ＥＫ？阿拓，那是什麼……？」

轉過身去一問，就看到拓武用手指頂著眼鏡的橫樑往上推，反問他一個問題：

「小春，你知道加速世界裡有幾種手段，可以讓一個超頻聯機者消失……也就是失去所有點數，強制反安裝BRAIN BURST嗎？」

「咦……不就只能一直對戰贏個不停……」

春雪反射性地回答到這裡，接著想起兩個月前自己就瀕臨消失邊緣，於是補充幾句：

「……不對，還可以在無限制空間裡『決鬥』。雙方把所有點數灌進『生死斗卡』，贏的一方可以全部拿走……啊，說到生死斗，９級玩家之間的特例也算數啊……」

「嗯，這樣就有三種了，還有呢？」

這次換千百合一臉仿佛口中紅茶變得像鹽水一樣難喝似的表情說：

「還有就是那個了，是叫做『物理攻擊(PK)』……嗎？就是在現實世界攻擊對方，囚禁在車上之類的地方，然後透過直連對戰搶光點數。實在是不能原諒。」

拓武也以嚴峻的表情點點頭，補充說道：

「今年四月他逼得我們鋌而走險的手法，或許也可以算是一種廣義的ＰＫ行為啊……不說這個了，這樣就有四種。而第五種……就是我剛剛說過的『無限ＥＫ』，全名叫做『無限公敵殺法(EnemyKill)』。」

「公敵殺法……應該不是殺公敵吧。是利用公敵來殺敵……？」

「沒錯……正是如此。」

這時黑雪公主開了口，於是三人不再說話，朝她望去。黑衣的軍團長嘴唇先碰了碰紅茶茶杯，接著才靜靜地說起：

「無限制空間裡棲息著『巨獸級』與『神獸級』等多種具有驚人攻擊力的公敵，這點春雪昨天已經聽我說過。不過話說回來，其中真正高階，真正可怕到離譜的傢伙，並不會自由徘徊，而是會留在固定的地盤裡，所以只要不接近就沒有危險。可是換個角度來看，一旦不小心闖進它們的地盤而被殺，就會非常難以脫身。」

「呃、呃……？」

春雪視線四處游移，試圖回想曾經去過幾次的無限制中立空間有哪些規則。

在那個世界裡，即使ＨＰ計量表歸零也就是說即使死掉，超頻聯機者也不會回到現實世界，而是會進入視野變成灰色的「幽靈狀態」留在死亡地點，並在一小時後復活。

而在無限制空間裡也無法使用「超頻脫機」指令。要主動回到現實世界，也就是一般全感覺沉潛式虛擬實境遊戲中所謂「脫機」，唯一的方法就是通過設置在車站或觀光名勝等地標所在處的「註銷點」傳送門。

接著春雪根據這兩條規則，思考先前黑雪公主所說的狀況。

假設有人不小心闖進這些守株待兔式的巨大公敵地盤，被公敵盯上，挨了威力極大的攻擊而當場死亡。接著視野中就會顯示【ＹＯＵ ＡＲＥ ＤＥＡＤ】的字樣，進入沒有實體又不能移動的地縳靈狀態，等待覆活計量表集滿。等滿一小時之後，才總算又可以行動——但這時自己卻還待在巨大公敵的鎖定範圍內。這樣一來當然又會立刻受到攻擊，然後又死掉。一小時後復活……又死掉……

「……這、這不是沒完沒了嗎！」

春雪這麼一喊，黑雪公主就以陰沉的表情點點頭：

「沒錯，所以才說是『無限』。所謂的『無限公敵殺法』，就是刻意營造出這樣的狀況……如果想讓一個超頻聯機者失去所有點數，就帶對方深入巨大公敵的地盤，讓公敵每隔一小時就殺死這人一次。當然逃脫的可能性並不是零，畢竟只要利用從復活到被瞬殺的空檔多少移動一點距離，下次就會在移動過的地點復活。像這樣慢慢爭取距離，也許總有一天可以逃出公敵的地盤，但麻煩的是被公敵殺死時，損失的點數都固定是10點……只要死十次就得耗損１００點，一百次就是１０００點，這可沒有多少人承受得了。」

春雪想像萬一自己陷入這種狀況時的情形，不由得背脊顫抖，以沙啞的聲音響應：

「就是、說啊……尤其是剛升級，或是剛買了很貴的物品時，都已經先耗掉了大量的點數……」

但他隨即又發現一件事，皺起眉頭問說：

「可、可是這『無限ＥＫ』……想利用這種方法的一方，本身也得冒很大的風險吧？也有可能還沒把對方丟進地盤裡夠深的地方，自己就先掛了……」「沒錯，所以一般常用的手段都是從地盤外把對手摔向公敵的地盤，或者是用爆炸類的攻

擊炸過去。」

回答的人是楓子。她嘴角平靜的笑容依然不改，補上的幾句話卻非常駭人：

「不過我以前曾經幸運地篩選出搞『ＰＫ』的人，所以就用疾風推進器，從神獸級公敵的頭頂把他扔下去……不說這些了，正常情形下營造出來的『無限ＥＫ』，很難真的深入公敵的地盤，所以如果真的非常努力，也不是完全沒辦法脫困。而且利用的公敵越強悍，策劃的一方得冒的風險也越高，逃脫所需移動的距離往往也就越短。」

春雪等三名新手同時點點頭。

謠先前一直保持沉默，這時卻悄悄動了動手指：

【ＵＩ＞不過，任何理論都有例外。】

這個帶著一股神秘氣息的國小四年級生，兩道脫俗的目光仍然望向遠方，慢慢地打字說道：

【ＵＩ＞我就是深入加速世界最強大公敵的地盤而戰死，再也回不來的三個人當中的一個……雖然進得了正常對戰場地，但卻再也不能沉潛到加速世界本質所在的無限制中立空間。】

咋天在學生會室里聽到的第一代黑暗星雲垮台過程，春雪已經大致跟拓武與千百合提過。

無限制中立空間的中央，存在著絕對不可侵犯的「禁城」，這座城的四個門各有一隻最強的公敵「四神」把守。第一代的成員推測「抵達禁城」可能是BRAIN BURST的第二個破關條件，於是朝禁城邁進，試圖突破四神的防守，結果卻是全軍覆沒。

春雪就只聽到這裡，至於最關鍵的問題，也就是為什麼一次全軍覆沒就會造成軍團垮台，他當然還不知情。

但春雪聽了剛剛所說的「無限ＥＫ」後，已經隱約推測出了大致的情形。他深深吸一口氣，依序看了看黑雪公主、楓子與謠，開口說道：

「也就是說……四埜宮同學是在兩年半前深入『四神』的地盤而戰死，沒有辦法脫身……是嗎？」

謠點點頭，在空中敲著鍵盤：

【ＵＩ＞是的。由抗高熱能力較高的我所率領的分隊，對上的是把守禁城南門的火焰巨鳥「朱雀」。它能夠使用長射程的火焰噴射，能用爪子進行物理攻擊，還能對全方位發出範圍型高熱攻擊，是個難纏的對手。但當時我們已經知道這些數據，所以能夠擬定對策，成功地入侵到看得見門的位置……可是就在這時，朱雀改變了攻擊模式。我們抵擋不住它全身籠罩著火焰展開超高速衝鋒的攻擊，隊列立刻被沖得七零八落，我的這點抗性根本連聊勝於無都稱不上。當時我打算至少要替同伴保住退路，所以一路將朱雀拖到它的地盤最深處，就在那裡戰死了。】

「東門的『青龍』跟北門的『玄武』，也都在戰鬥過程中換成了更兇惡的攻擊模式。」

黑雪公主喃喃說到這裡，輕輕咬了咬嘴唇後繼續說：

「……我跟Raker一起進攻的西門『白虎』也是一樣。本來我們應該也會困在白虎的地盤深處而回不來，但Raker使盡最後的力量抱著我飛了出來……」

「畢竟當時我已經沒了雙腳，在戰鬥方面根本派不上用場。」

楓子也以同樣沉痛的表情開了口。

「當時我卯足了心念拚命地飛，只想著說至少也要讓小幸生還。到現在我還偶爾會夢到白虎的獠牙在身後咬合的聲音……當然想到我是『四大元素』中唯一活下來的人，這樣的懲罰已經太輕了……」

【ＵＩ＞我想不只是我，Aqua跟Graph一定也都非常感謝楓姐當時的努力。】

「就是啊，Raker。要是我跟你也被封印在四神之門，想必

都不會動起培育『下輩』的念頭，而『Silver Crow』跟他的好對手『Ash Roller』也必然不會誕生，更不會有第二代黑暗星雲的成立……我們應該也沒辦法像現在這樣重逢。多虧有你拚死飛翔，才留住了我們的未來。」

黑雪公主這番平靜卻又堅決的話，讓楓子垂下的睫毛重新翻起，輕輕點了點頭。

春雪默默看萻這幅光景，戚覺胸中－股熱流直往上涌，卻仍然無法壓仰心中湧起的一個疑問，於是趁這機會戰戰兢兢問了出來：

「學姐……四埜宮同學的對戰虛擬角色事實上等於被封印在無限制空間的「禁城』南門，這個狀況我已經明白了。可是……我昨天還跟四埜宮同學……跟『Ardor Maiden』組成搭檔對戰，也就是說，她到現在仍然是超頻聯機者，兩年半前並沒有損失所有點數……對吧？請問你們是怎麼從『無限ＥＫ』狀態下保住點數的……？」

「這問題問得好。」

黑雪公主說出這句話，視線再度轉向拓武：

「那就請我們軍團引以為傲的智囊再為大家講解一番吧？相信憑拓武的頭腦，應該已經推測出方法了吧？」

看著自己的博士形象在第一次見面的謠面前逐漸定型，拓武露出有些五味雜陳的表情，但仍然老實應了聲：「好的，軍團長」接著轉身面對春雪：

「那小春，再問你一個問題，你知道有幾個方法可以『從無限制中立空間脫離』嗎？」

春雪看著這位兒時玩伴將眼鏡往上推的模樣，噘著嘴往上瞪了他一眼：

「喂，就算我資歷再怎麼淺，這種事我還知道好不好！而且這根本就是常識嘛。答案不就是『一種』嗎？要離開無限制中立空間，唯一的方法就是通過註銷點的『傳送門』。就是因為有這種大原則存在，『無限ＥＫ』才能成立，不是嗎？」

「噗噗～！答錯了！」

喊出這句話的竟然是千百合。

另一名兒時玩伴在拓武身後一邊露出仿佛惡作劇的貓似的笑容，一邊朝著春雪伸出右手的三根手指說：

「答案是三種。」

「呃……不、不會吧？有、有三種這麼多？是有什麼物品？還是必殺技……？」

看到春雪慌了手腳亂猜一通，千百合再次用嘴模仿問答節目的答錯音效，一一彎起手指數著答案說：

「第二種方法是『切斷神經連結裝置跟全球網絡的聯機』，第三種方法是『從脖子上拔掉神經連結裝置』。」

「這……」

答案太出乎意料之外，讓春雪一時間說不出話來。好不容易將思考重新啟動，接著拚命嚷嚷：

「這……這太詐了啦！啊，也不是說很詐……不過這根本是現實世界的方法嘛！」

「奇怪了，小拓又沒有說只能回答『在加速世界可以用的方法』。」

「話……話是這麼說沒錯，可是自己哪有辦法在加速中拔掉神經連結裝置啊！」

「奇怪了，小拓也沒有說只能回答『自己一個人就辦得到的方法』啊。」

正春雪與千百合反覆著從小就不知道重複過幾次的鬥嘴——

左側忽然傳出一陣平靜的笑聲。轉動視線一看，發現不但黑雪公主與楓子笑得十分開心，連謠也流露出無聲的笑容。

笑了整整十秒以上後，才由黑雪公主先開口：

「哈哈哈……你們三個實在很有默契啊。千百合說對了，如果限定在『主動從無限制中立空間內部離開的方法』，確實只有一種，但『從現實世界以被動方式脫身的方法』就不在此限了。」

說著清了清嗓子，換上鄭重的表情說：

「——兩年半前，第一代黑暗星雲的所有成員明知是有勇無謀，仍然試圖挑戰『攻略禁城』的壯舉。然而我們絕對不是想搞集體自殺，所以我們事先設定了一道保險。我們用神經連結裝置連上全球網絡時，不是透過正常的無線方式，而是用有線方式，先經過家用伺服器或是桌上型ＰＣ來當跳板。」

「跳板……」

春雪暔喃說著這句話，就聽到謠以文字補充：

【ＵＩ＞而我們就是設定成當這些作為跳板的機器一收到特定標題的郵件，就會自動從全球網絡上切斷聯機。假設部隊全軍覆沒，就由第一個成功回到現實世界的人來對軍團所有成員發出這種郵件。這一瞬間，所有人都會因為聯機中斷而自動超頻脫機。也就是說，即使有人陷入『無線ＥＫ』狀態，至少也可以避免失去所有點數。】

「啊……原、原來如此……」

春雪不由得發出讚嘆聲。他之前連想都沒想過可以用這種方法脫離無限制中立空間。

但仔細一想，就想到兩個月前跟拓武一起去到練馬區櫻台的蛋糕店，請紅之王仁子傳授心念系統時，也不是用無線方式聯機，而是以有線方式連上全球網絡。相信那個房間裡的路由器也一定設定了同樣的保險。

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