第十一卷 絕硬之狼 第四章（2/2）
「仁子，不用客氣，儘管用你那把雷射槍打到沒電為止。」
——這耍帥台詞講得漂亮。
正當春雪內心這麼自言自語時……
仁子由十幾公尺外轉過身來。她發出疑惑的聲音，同時看了看自己腰間的手槍，接著聳聳肩說出春雪意料之外的台詞：
「呃，這玩意兒不能用，因為這不是雷射，是實彈。」
「咦？」這次換春雪發出疑問聲。
「其實，我只有一種光束攻擊。你等一下，我馬上叫來。」
說著，少女抬頭看看昏暗的天空……
「『無敵號』（Invinoible）著裝。」
就在仁子輕描淡寫喊出語音指令的下一瞬間，一陣轟隆作響的重低音響起，好幾個百大的多邊形方塊從仁子背後出現。這些方塊的細節迅速增加，變化為四連裝機關炮、飛彈發射器、厚重裝甲板與氣墊推進器等各式武裝。
體型極小的少女型虛擬角色，轉眼間就被大批武裝貨櫃籠罩住，最後兩門長而粗的主炮從左右合上。她轟然撼動整棟大樓後著地，從各個排氣孔噴出大量白煙，這模樣在在散發出一種足以媲美大型公敵的存在咸。這就是紅之王的真面目——「不動要塞」這個外號的本質。
「哇、哇啊啊啊……好、好大————————！」
千百合第一次看到穿上全套強化外裝的ScarletRain，不但大聲驚呼，上半身更後仰到不能再仰。只有頭與肩膀從武裝貨櫃群中露出的仁子朝她瞥了一眼，發出既親切又可怕的指示：
「那邊的觀眾最好再後退一點，不然說不定會挨到範圍傷害。」
千百合與拓武一路退到黑雪公主等人並排站著的屋頂南側邊緣後，仁子轉回正面，看著春雪說：
「那麼，我們就開始第一發吧？」
聽到這句話，春雪才總算擺脫精神上的暈眩狀態。
「呃，這個，該不會，你所謂光束攻擊，難道就是這個……」
「沒什麼難不難道，就是這玩意。」
說著，少女還發出鏗鏘作響的帥氣驅動聲轉動右主炮，將巨大的炮口對準了春雪。
「不會吧，不要，等一下，剛開始可不可以溫和一點，還是該先來個體驗課程……」
「我剛剛不是說了嗎？我的光束攻擊就只有這一招。你放心吧，我沒打算用必殺技，只會用普通攻擊。」
這句體貼的話和主炮後方冷卻風扇的轉動聲重合在一起。長而粗的炮管竄出細小的火花，深紅光芒在炮口內的黑暗中不規則閃爍。
「要開始羅，發射前五秒、三、二、一……」
仁子毫不留情地開始倒數，春雪也無計可施，只好擺出雙手在身前交叉的防禦姿勢。
「——開火！」
嗤一聲同樣帥氣得不得了的發射聲響尚未送進聽覺，春雪的視野已經先染成火紅，全身籠罩在一種異樣的感覺當中。在無限制中立空間內受到傷害時的痛覺是正規對戰空間的兩倍，但他感覺到的滾燙卻多於疼痛。由於熱度實在太高，反倒令他覺得身體有些冰冷。
————我要相信，要想像！
春雪一邊抵抗著收斂的光波能量洪流，一邊在內心吶喊。
————我的裝甲是白銀。是所有金屬色之中有著最高反射率的「銀」。只不過是雷射，直接反射回去就對了！我要變成鏡子，變成能反射所有光線的「理論鏡面」。
一道純白的光芒，從滿是深紅色光芒的視野正中央呈放射狀擴散，籠罩住四面八方。壓力與滾燙感都慢慢遠去，只剩意識憑空飄蕩。
…………啊啊，仁子，我看見光了……我看得到光呢……
春雪似乎聽見仁子以「天使模式」回答他的思念。
…………嗯，大哥哥，我知道唷。
…………因為大哥哥……正在熔化呀。
「咦？」
就在他發出這短短一聲的零點一秒後。
春雪在嗤一聲小小的音效中蒸發了。
SilverCrowl受紅之王的主炮攻擊共十次。
死了十次，也復活了十次。
黑雪公主等人剛開始還在近處等完六十分鐘的復活時間，但差不多從第三伏起眾人就開始閒得發慌，到了第五次乾脆一起獵公敵去了。但春雪也不能怪他們無情。要是慢場對調，他也會等得不耐煩，說來反而應該感謝同伴們這麼有心，每隔一小時都會準時回到屋頂。
「…………呃…………」
仁子以有點憐憫的眼神看著第十次復活的春雪，說道：
「……怎麼辦？要繼續嗎？咖哩飯很好吃，所以我是可以再奉陪個十次左右啦……」
春雪已經沮喪到了極點，連開口的力氣都沒了。代替他回答的黑雪公主口氣也不太乾脆：
「唔……我是覺得繼續下去遲早學得會，可是相反的……我也覺得似乎需要從不同的方向嘗試……Raker，你覺得呢？」
「說得也對……要不要增加逆境的等級？」
「喔？例如說？」
「像是同時承受紅之王的兩門主炮，或是乾脆別用普通攻擊，改用必殺技……」
一聽到這裡，春雪立刻抬起原本垂下的頭，猛力搖頭說：
「不不不，這個，麻煩換點別的方法！」
「嗯，這樣啊……不過又有什麼方法可以換……」
——乾脆拿正牌的「大天使梅丹佐」超猛雷射來實地訓練。
春雪下定決心，一旦有人提出這個構想的瞬間就要飛行逃走。所幸拓武似乎看穿了他的心思，在一旁幫他說話：
「軍團長，試了這麼多次都不行，會不會表示只靠『行動』不夠？」
「你的意思是？」
「我想，也許得提升對於想像，也就是對於『鏡子』的理解度……」
這句話一出口，不只是黑雪公主等人，連春雪也不由得納悶起來。
「……阿拓，鏡子不就是鏡子嗎？就只是反射光線的板子……」
「在現實世界的確是這樣，可是在加速世界呢？就像小春你的白銀色裝甲是對你內心世界的暗喻，同樣地，如果這個世界裡有著『完美的鏡面』存在，那一定也是……」
「某種概念的暗喻，是吧？」
黑雪公主說到這裡，更加潛心思索。
這回換成千百合伸直了手，打破這維持了幾秒的沉默。
「我現在才想到一個疑問……」
「嗯，你說說看。」
「小春要學的特殊能力『理論鏡面』，不是有別人比小春更早學會嗎？去請這個人教……不對，乾脆就請這個人去對付『梅丹佐』不就好了嗎？」
一聽她說完，春雪立刻張大了嘴。
她說得一點兒也不錯。就是因為有超頻連線者學會這種特殊能力，才會有這個名稱，但之前眾人想都沒想過這個人，實在不太對勁——更令他納悶的是，為什麼黑雪公主與楓子一直無視這個方向？
相信拓武也有同樣的疑問。他與春雪、千百合一起看著自家軍團長。
黑雪公主在三人注視下，罕見地低頭迴避視線，朝她右側——站在稍遠處的巫女型虛擬角色看了一眼。
ArdonMaiden平常腰杆總是挺得筆直，但現在也同樣極為罕見地彎腰駝背，以瀏海部位遮住了面罩。這下子春雪才注意到四堃宮學妹今天沒說什麼話，但他也不知道為什麼會這樣。
楓子對一頭霧水的春雪等三人輕輕點頭，開口表示：
「這件事就留待下次有機會再說吧——Pile說得沒錯，我也覺得與其繼續進行更為嚴苛的訓練，不如先由理論層面研究。紅之王、Leopard，我想今天就先散會吧，兩位覺得呢？」
紅色軍團的兩人對看一眼，同時點了點頭：
「我當然是沒關係啦……」
「我也NP（沒問題）。」
「那我們就一起移動到高圓寺站的登出點吧。途中如果有稍微大隻的野獸級公敵，我們就宰了它，補充一下鴉同學失去的超頻點數。」