第一卷 第七章（1/2）

春雪的意識七零八落，對於之後發生的事情只記得住三種純色。

躺在人行道地磚上，朝不自然的方向彎折的纖細身軀——黑。

大量的鮮血在身體下方流了滿地——紅。

緊閉的眼瞼與失去血色的臉頰——白。

用來止血的領帶，以及春雪自己的雙手，都在轉眼之間染成紅色。

荒谷大笑著從衝撞到商店牆壁的白色小客車駕駛座中爬了出來，他身上的衣服也染成了一片紅色。

警車閃爍著紅色警示燈趕來，押著笑個不停的荒谷上車。

緊接著，一輛同樣閃爍著紅色警示燈的白色救護車也趕到現場，一群白衣男子下了車，將黑雪公主固定在擔架上。春雪也在他們的催促下上了車，接著救護車猛然起步——

而現在，春雪就在一片全白的走廊角落，抬頭看著急診室的紅色手術中燈號。

春雪完全沒無法思考接下來的事情。

腦海中浮現出來的，儘是與黑雪公主認識後的這四天內每一個瞬間的光景。

那次——那次，還有那次，春雪本來都可以做出不同的選擇。

只要他當時做出那些選擇，就可以避免這個事態的發生。

黑雪公主朝自己伸出了手，對自己表達心意，為什麼自己就偏偏不肯相信呢?要是自己沒有頑固地低頭不說話，而是老實地接受，他們多半就不會在路旁起這種爭執，應該就可以注意到車子接近。

我……這輩子犯下了很多錯誤，但這次所犯的錯卻是最不可挽回的……

春雪在七零八落的意識碎片中，回溯每一個分歧，想要朝不同的未來前進。但就算BRAIN BURST的功能再怎麼強大，終究無法改變過去。

也不知道自己抬頭看著燈號看了多久。

寫著手術中的紅燈還亮著，但門卻突然滑開，一名女性護理人員走了出來。春雪愣愣地注視著這道白衣的身影筆直走向自己。

年輕的護理人員看起來像是剛從護理學校畢業，表情緊繃的她有一頭十分工整的劉海。而春雪想問的話就這麼朝著對方脫口而出：

「情形……怎麼樣?」

「醫師跟所有醫護人員都正在全力搶救。」

護士的聲音有些沙啞，聲調也很僵硬。

「可是……多處內臟受損，我們投入了全部的修補用微型機械，才勉強延緩狀況的惡化。接下來……這個，我們想聯絡她的……家人，但她的神經連結裝置上沒有登記緊急聯絡人。」

「咦……」

護士在說不出話來的春雪身旁坐下，「所以呢……」她探出身子接著說：

「我想說你可能會知道她家的電話號碼。你……是她的……?」

這句話的語尾是詢問語氣，但春雪卻一時之間答不出來。

我到底是她的什麼人呢?棋子?手下?我不想再提這些字眼了。可是事到如今，我也不想再提朋友或學姐學弟這種說法。

吞吞吐吐的春雪聽到護士下一瞬間說出來的字眼，不由得抬起了頭。

「男朋友，對吧?」

「咦……為、為什麼?」

既然看過黑雪公主那奇蹟般完好無損的美貌，再比對春雪的體格與外貌，照理說應該沒有任何根據會讓人推理出這種答案。

護士朝著反射性地縮起身體的春雪，悄悄遞出一本小手冊。

藍色合成皮封面上印著金色徽章的，正是梅鄉國中的學生手冊。

「我為了想找出聯絡人，而翻她身上物品時不小心看到了，對不起喔。」

護士僵硬的臉頰上露出一絲微笑，翻開了學生手冊的最後一頁。

左側的透明護套上裝著印有黑雪公主大頭照的學生證。而右側則可看到一張熟悉的圓臉。

春雪以顫抖的手接過手冊，看著這張拍到自己糊塗表情的照片看得呆了。一定是那個時候——就是春雪在交誼廳里聽著黑雪公主第一次「表白」時，被她擷取視野影像印成了照片。

啵的一聲輕響，一滴水珠落在照片的表面。

春雪隔了好一陣子，才發現到這滴水珠是從自己的眼眶溢出來的。

「學姐……黑雪公主學姐。」

不久，嚴重顫抖的自言自語聲轉為孩子般的嚎啕大哭。

「嗚……!啊啊……嗚啊啊啊啊!」

春雪將手冊抱在胸前，彎下腰放聲大哭。

流不盡的眼淚沿著臉頰滴在地板上。直到這一瞬間，春雪才在這陣椎心之痛中，才找到了自己真正的心意。

手術持續了將近五個小時。

顯示於視野角落的時間從傍晚轉為深夜，其間春雪只發了一封純文字郵件給母親，說朋友出了車禍，今晚會比較晚回家，也可能幹脆不回去，之後就一直坐在椅子上等候。

至於黑雪公主的家，聽說是透過學校聯絡上了，但驚人的是她的家人沒有出現，就只有一名自稱顧問律師的男子現身。

這名中年律師配戴著大型神經連結裝置，自己本身也活像是一具機械。只見他事務性地辦完手續，對春雪連看也不看一眼，只待上十五分鐘左右就離開了。

經過一段非常漫長的時間，等到紅色燈號消失時，都已經快晚上十點了。

一臉疲憊神情走出手術室的年輕醫師，看到走廊上只有春雪一個人在，多少顯得有些困惑，但還是很有禮貌地向他說明傷勢。

醫師表示目前雖然已經止血成功，但內臟的損傷範圍太大，隨時都有可能陷入休克狀態。

合成蛋白制的微型機械正全力修復組織並同化，但最終還是要靠患者自己的體力。

「也就是說……目前我們不得不說她處於生命垂危的狀態……就看她能不能撐過之後這十二小時了，你最好要有心理準備。」

醫師以嚴肅的神情說完，就帶著一群醫護人員從白色走廊上離開。

唯一留下的一個人，就是先前那位女性護理人員。

她朝握在春雪手中的學生手冊一瞥，以溫和的語氣說道：

「你也該……回去休息一下了。他們說她的家人明天就會來了。」

「到明天……就太遲了。」

春雪擺出絕不離開一步的強硬態度回答。

「醫師說過就看她撐不撐得過這十二個小時。學姐那麼努力，要是身邊連一個人都沒有，那……那未免太殘酷了。」

「是嗎……說得也是……你跟家裡聯絡過了嗎?」

「有……反正我家人也要到凌晨一點左右才會回家。」

「好，那我去拿毯子給你，你等一下。」

護士快步走向走廊遠處的護理站，很快地又走了回來。她將一件薄毛毯交給春雪，對他用力地點點頭。

「不用擔心，她一定會好起來的。而且她長得那麼可愛……又有像你這麼專情的男朋友。你們快樂的日子才正要開始呢。」

其實真如妳所說——「才正要開始」這句話所代表的意義，遠比妳所想的還要更深奧。要打倒「Cyan Pile」，一一打垮各個國王的軍團，一路去到她想去的地方。當然我也會一起去。

春雪心中瞬間有了這些想法，嘴上則回答：

「謝……謝謝妳。請問……我什麼時候可以見學姐?」

「現在不行，因為微型機械手術室要保持氣密。不過你可以透過院內網絡看看攝影機拍到的畫面，這是特別優待，下不為例喔。」

護士微微一笑，手指在空中揮動，做出彈指的動作，同時春雪的視野內就立即顯示出一個連線入口。

春雪現在明明沒有連上全球網絡，但卻可以和護士的神經連結裝置進行無線連線，讓春雪有些吃驚，但隨即就想到這是透過醫院的區域網路連線。

一點選入口圖示，就開啟了一個影片窗口。畫面的光線很暗，影像也不清晰。但定睛一看，就發現畫面中央有拍到一張形狀異樣的床。

整張床就像上半部打開的膠囊。內部填滿了半透明的液體，而一具白嫩的身軀就泡在液體中，肩膀以上的部分則露在外面。

插在兩隻手上跟嘴上的管線令人看了都覺得心痛。軀體的主人緊閉雙眼，一動也不動。

「學姐……」

春雪忍不住小聲呼喚她。

現在這具纖細的身體內側，正靠著無數的微型機械與她本人的生命力，對抗巨大的損傷。唯有這場戰鬥，春雪完全無能為力，除了祈禱之外什麼都不能做。

「別擔心，她一定會得救的。」

護士又說了一次，之後輕輕拍拍春雪的背，站了起來。

「我們都有詳細監控她的狀況，有事我會馬上過來，你也要休息一下。」

「好的，還……還有，謝謝妳。」

春雪叫住了準備離開的護士對她道謝，正要鞠躬致意時——

顯示於視野右側的影片窗口中，忽然有個地方讓他覺得不對勁。在為數龐大的虛擬實境遊戲經驗中磨練出來的直覺，告訴他有個東西他應該要注意到、應該要列入考慮。

會是什麼——我現在看到了什麼?

黑雪公主身體的肩部以上都呈裸露狀態，但身上卻配戴著唯一一件配件。

雖然沉浸在半透明的液體裡，所以看不清楚——但那的確是那個物品。裝在她脖子後面的黑色物體，確實是神經連結裝置。裝置的直連插孔上插了一條細細的傳輸線，和氧氣管平行何向床外，連接到一旁的大型器材上。

「請……請等一下。」

被春雪急忙叫住的醫護人員不解地轉過身來。

「怎麼了嗎?」

「沒有，這個……黑、不對，我是說學姐，她的神經連結裝置還配戴在身上?」

「對啊，因為我們在監測腦波。」

「那麼，那台……用傳輸線連接的機械，也不是單機運作……」

「當然有跟院內網絡聯繫啊。」

——妳說什麼?

看到春雪緊張得倒吸一口氣，護士露出訝異的表情，但馬上又微笑著要他放心：

「怎麼啦?你在擔心網絡安全的問題?不用擔心，院內網絡的醫療級連線有非常森嚴的防護，沒有黑客能對她亂來的。」

她說完就揮揮手走進護理站。春雪望著她離開的背影，內心以接近呻吟的語氣對她說：

——照常理說是這樣沒錯，可是那玩意根本不能以常理推斷。就連具備國內最強防護的公共攝影機網絡都被輕而易舉地入侵，偷出實時影像使用……

只有BRAIN BURST例外。

獨自留在走廊上的春雪，左手抱著毛毯，重重坐到了長椅上。

黑雪公主的神經連結裝置早已完全和全球網絡斷線，然而儘管是為了治療，現在卻連上了院內網絡，也就是說——

春雪以顫抖的聲調小聲說出指令：

「超頻連線。」

整個世界立刻隨著那熟悉的聲響凍結。

以豬形虛擬角色搖搖晃晃站起的春雪，抱著祈禱般的心情，從排列在虛擬桌面左側的圖示中，點選了熊熊燃燒的B字記號。

BRAIN BURST的控制面板啟動，開啟了對戰名單。

顯示搜尋中字樣過後，名單最上面出現了「Silver Crow」的名字。

稍待片刻之後——「Black Lotus」的名字也出現了。

「不……不會吧……」

春雪忍不住呻吟出來。

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