第二十五卷 終焉的巨神 第二章（1/2）

結果——

春雪想弄清楚移動路線的努力，完全是無用功。

超級Enemy終焉神特斯卡特利波卡在由白王White Cosmos和她的護衛Platinum Cavalier騎乘的飛馬的帶領下，從北丸公園先向東，然後向東南方向飛。飛越銀座、駒址、行明，在進入東京灣時逐漸降低高度。最後的降落地點是——位於曾經叫《中央防波堤埋立地》，現在叫 《令和島》的巨大人工島西南區域的——去年開張的大型主題公園《東京Grand Castle》。（註：第五卷里提到過，加速世界曾在其開業時舉行過大型活動，黑雪姬等人以此推斷出可能會舉行太空電梯的GM活動）

春雪雖然沒有來這裡玩過，但矗立在場地中央的巨大西洋風城堡已經在照片和視頻中多次看到了。 當然，因為這裡是加速世界，所以看起來和現實中並不完全一樣，不過月光台上的建築本來就是異域神廟的風格，所以看起來並沒有太大的變化。

特斯卡特利波卡直落而下，雙腳腳底噴出赤紅色的火焰，伴隨著巨大的響聲最終降落在城堡前的廣場上。 Grand Castle的城堡——好像是叫《海姆維爾德城堡》之類的名字——最高的尖塔高達八十米，但特斯卡特利波卡卻比它高兩個頭。

由於被巨人的右手緊握著，春雪不得不將脖子扭到了極限來四處張望。 然後，他看到降落得有些晚的飛馬，落在了海姆維爾德城堡前突出的露台上。

先是Platinum Cavalier下馬，恭敬地伸出右手。 白王讓這隻手觸碰到她細長的指尖，而後輕輕地降落於地面。

原本期待著他們兩個能直接離開，進到室內去，但期待果然落空了。 白王輕搖 "The Luminary"，特斯卡特利波卡便伸出一直按在春雪的右手，將春雪放到了露台上。

春雪並不是沒有考慮過在Enemy放開手的一瞬間展開翅膀全速逃跑。但他無法保證自己一定能逃出去，如果白王想的話，完全可以讓春雪在這個地方進入無限EK狀態。當然，東京Grand Castle是都心最大的地標之一，所以在場地的某處應該有一個登出口，但春雪不可能有到處找登出口的時間。

因此，春雪任由自己的假想體在特斯卡特利波卡的右手鬆開時從上面滑下。當兩隻腳碰到了大理石瓷磚時，他並沒有順勢站起來而是直接一屁股坐了下去。

透過有著騎士般端正的設計的頭盔，低頭看著春雪的Platinum Cavalier，用和第一次相遇時的一模一樣的、句尾帶著一絲倦意的語氣說道。

「你不站起來嗎……」

好的，即使這麼回答，他應該也不會借把手把我拉起來吧。這麼想著，春雪搖了搖頭。

''不，沒關係。''

說實話，從《櫻夢亭》四個月的訓練開始，再到對印蒂的作戰，最後到被捲入與特斯卡特利波卡的戰鬥，春雪感覺過去從沒有這麼累過。但作為黑色軍團的一員，他絕不能暴露自己的丟臉的一面。 我在Maiden的膝枕上睡了一個小時，所以我還有精力行動! 春雪對自己說道，頓時有了精神。

春雪在一陣晃動後儘量直起身子，看了看眼前的Cavalier，又看了看White Cosmos，然後問道。

「……你們打算拿我怎麼辦？」

回答的人不是Cavalier，而是穿著白色禮服的聖女。

「呵呵，你比他們說的還要急性子呢。在這種情況下下結論太著急了，如果我告知你要讓你全損，或者要把你洗腦，你會怎麼做呢？」

「那應該……是會逃跑吧……」

春雪這樣給出這樣不太像回答的回答，Cavalier用左手輕輕地摸了摸劍柄。

「那……我先把翅膀切下來吧……」

「誒誒！？」

從語氣和氣氛來看，完全無法確定他是認真的還是只是威脅。 不過好在劍未拔出，白王又開口了。

「放心吧，這孩子不會跑的。 因為在這裡，他會得到他一直想知道的秘密。"'

「秘……秘密？」

白王笑著看了看正在鸚鵡學舌的春雪。

''沒錯。 震盪宇宙和加速研究會的目標到底是什麼……連離開軍團的Rose Milady都不知道的這個世界的真相。」

在聽到這句話的時候。

眼前的兩個人完全沒有表現出任何敵意——事實上，他們甚至沒有表現出高等級者的情報壓，春雪那因疲勞而放鬆下來的意識像是被冰一樣的冷感刺激後突然清醒了起來。

春雪眼前的，似乎只要輕輕一碰裝甲就會碎裂的華奢而優雅的假想體，正是給加速世界帶來無數悲劇的存在。

她讓Saffron Blossom因無限EK全損、使得Chrome Falcon成為了第一代Chrome Disaster。

她給既是自己的《孩子》也是親妹妹的黑雪姬提供了虛假信息，導致初代的紅王Red Rider因出其不意的攻擊全損。

她在加速世界中散布了大量的ISS套件，讓數十名Burst Linkers陷入了心意的黑暗面。

她綁架了第二代紅王——Scarlet Rain，並通過竊取她的強化外裝「無敵號」創造了災禍之鎧 MK.II。

她把Orchid Oracle，同時也是若宮惠，當成工具使用後，把她囚禁在無限制中立空間的東京中城塔內。

最後，她馴服了在六大軍團的Burst Linkers打倒太陽神印蒂後出現的終焉神特斯卡特利波卡，企圖讓六位王一同全損。

將這樣的暴行、這樣的邪惡正當化的理由是不可能存在的。 春雪並不是沒有以「我對這樣的談話不感興趣」回答，然後立刻與這兩人戰鬥的想法。 即使他可能會斷手斷腳。 最後的結果，恐怕意味著招致白王的憤怒，陷入無限EK。

看著默默地用全力握緊雙拳的春雪，White Cosmos又微微一笑，低聲說道。

「要發脾氣的話，先聽完我的話也不遲吧。」

「……你要如何證明你說的話是真實的呢？ 你連自己的《孩子》都要用謊言來操縱，我怎麼能相信你呢？」

作為對春雪的裂帛之聲的反應，Platinum Cavalier這次抓住了劍柄。 但當白王左手微微一動，他頓時如雕像一般靜止下來。

White Cosmos把一直拿在右手上的 「The Luminary」掛在腰上，坐在了露台中央雪白華麗的沙發上。 她嬌滴滴地翹起雙腿——這個動作像極了黑雪姬——抬頭看向站在那裡的春雪。

「呵呵……仔細想起來，Silver Crow，你好像是我唯一的 《孫輩》呢。 加速世界裡這雖然並不是什麼稀奇事，卻是能讓你那麼感慨的事呢。」

對這句用清澈柔和、平和的語氣說出來的話，春雪猛地搖了搖頭，然後反駁道。

''無所謂了。 黑王她已經不把你當成《親輩》了，所以我和你之間也沒有關係。」

「嘛，這倒也是。」

Cosmos只是簡單的抱怨了一下，並沒有顯得心情不好，便繼續說道。

「所謂的親子，指的是複製、安裝BB程序這樣甚至連元數據都沒有的簡單關係。和現實世界不同，並不存在遺傳信息的傳承。 所以我才會一時興起，讓那孩子成為Burst Linker……」

「……一時興起……？」

——加速世界的 "親子"並不是這樣不負責任的東西，春雪竭力壓制著想要這樣大喊的衝動。

白之王，她作為Burst Linker的價值觀也好，著眼點也好，信條也好，其他的任何東西也好，都太過不同了。 這樣的區別，仿佛是千言萬語也填不滿的寬與深。

作為代替，春雪悶聲回答。

「果然，不管你要說什麼，我都不能相信。 再說，就算你所說的 《這個世界的真相》真的是真相，你也沒有理由告訴我吧？」

「你這麼說的話，豈不是連我當初帶你來這裡的理由都沒想過？如果我想的話，我大可以殺光當時在場所有的Burst Linkers喲。他們破壞特斯卡特利波卡的左手時我是稍稍有些驚訝，但那種程度，對那個怪物來說連傷害都算不上。

「……你騙人。」

就在春雪喃喃自語的時候，白王抬起右手，

指了指陽台的前方。

''請看。 從這裡的話，你應該可以看到特斯卡特利波卡的體力計量表。」

「…………」

春雪笨拙地轉過身來，那血色巨人依然筆直地站在廣場中央。 即使從陽台上看，到他的頭頂也有近四十米的距離，漂浮在頭頂的體力計量表只是勉強可見。 當春雪注意到體力計量表的段數的那一刻──。

「唉……」。

春雪漏出了沙啞的低聲。

十段。

神獸級Enemy，四聖的梅塔特隆是四段。 即便是超級Enemy的四神朱雀和青龍，也明明只有五段，而特斯卡特利波卡的居然是其兩倍。

而且造成的傷害，即使是對第一段體力條也只造成了很少的……即使樂觀估計也只有十分之一程度的傷害。六大軍團的精英們，不僅是必殺技，甚至連心意技也使用了，造成的傷害，還不到整個十段體力表的百分之一。

在無言的春雪身後，白王的聲音悄然迴蕩。

「你破壞掉的右手《第五之月》和左手放出的《第九之月》，只是滿體力表狀態下就可以使用的基本招式而已。 即使如此就有那種威力。 根據我的分析，特斯卡特利波卡的整體戰鬥力比四聖加四神之和還要高哦。」

「…………」

本能將春雪的思考能力擊潰了。這柱子一般的身軀、沒有關節的四肢、到僅僅是橢圓形的頭部，與四聖和四神相比，設計得無比簡單。但也正因如此讓人不得不產生一種異物感──一種與加速世界的邏輯向的格格不入的難以形容的恐懼感。

但是，如果說他比四聖和四神加起來還要強這一點是真的，那麼新的問題產生了。而且是兩個。

「……為什麼會存在那樣的怪物啊。所有的玩家一起合作也絕對贏不了的怪物，這樣的怪物在遊戲中不應該存在。」

強迫著轉過身子，春雪問道。白王輕輕地聳了聳肩，仿佛早就料到了這個問題。

''正因這樣才叫做《終焉神》。 一個只為關閉世界而存在的蹂躪者和毀滅者。 Crow，你知道加速世界是如何被創造的嗎？」

「額……從Graphite Edge那邊聽過……」

壓抑著對白王的敵意，春雪講述了刻在記憶深處的那個不可思議的故事。

「很久以前，在某個虛擬世界裡，發生了一場戰爭……兩股勢力為了爭奪被困在那個世界裡的Being而戰。一方的勢力想要解放這個Being，而另一方的勢力則為了破壞它。戰鬥的結果是、兩位領袖同時到達那個世界的系統控制台……領袖A想要用管理權限將這個Being破壞，在不可能實現的情況下作，為代替選擇其永遠封印起來，讓誰也不能再接觸到它。他在世界的中心製造了要塞一般的地下迷宮，在其最深處封印著Being，並讓八隻守護怪物守護著……迷宮本身也有四隻守門怪物守衛。 那個地下迷宮就是現在的帝城，守衛帝城的怪物就是八神和四神……」

春雪閉上嘴，白王緩緩地點了點頭，低聲說道，"然後呢？」

「然後……」

「領袖不是有兩個人嗎？你說的，不，Graph說的領袖B又做了什麼？」

「那個……」

春雪把在帝城中聽到的Graphite Edge的話按照原句又複述了一遍。

「他決定把希望託付到未來。相信遲早有一天會出現一群強大的戰士，強得足以入侵要塞，打倒八隻守護怪物，將Being解放出來。──Graph是這麼說的。」

「……原來如此。我明白了呢。」

看到白王又點了點頭，春雪突然覺得有些不安，自己有可能透露了一些白王不知道的超重要信息。 然而，白王並沒有失去那超然的氣質，相反地，她回答了一句春雪萬萬沒有想到的話。

「作為比Originator還要資深的老手，知道的真不少呢。」

「比Originator還要資深……？」

無法理解其中的含義，春雪緊緊地凝視著那張純白的面罩。

Originator是《最初的百人》的別稱。指的是從Brain Burst 2039的製作者，也就時之前說的領袖B那裡直接得到BB程序的一百人的孩子。再也沒有比他們還要資深的玩家了。

「你說的是什麼意思……？」

細緻又無言地看著對著反問的春雪的臉，白王微微一笑。

「已經很接近事實的核心了……這麼繼續下去可以嗎？我以為你不相信我說的話呢？」

「啊…………」

春雪反射性地用雙手捂住自己的嘴，以忍住繼續說下去。嘗試著回憶起為什麼會開始講關於加速世界的事情，春雪意識到是因為自己對白王所說的《終結之神》這個詞有些在意。

特斯卡特利波卡是有著將BB 2039的遊戲平衡完全破壞的強大。而其理由，是因為他是為了關閉這個世界而存在的Enemy。雖然White Cosmos的這個解釋很有可能是虛假的……但是、我想知道。關閉這個世界這句不祥的話語究竟是什麼意思。

「……我先聽聽，再決定要不要相信。」

結果即使意識到了自己是被操縱了，春雪還是這樣回答道。

而後White Cosmos無言地動了動右手。纖細的手指指向的是，白王所坐沙發的對面放置的一張單人沙發。Platinum Cavalier依舊站著的情況下自己是否應該坐下，當春雪這樣猶豫時，一直沉默著的騎士開口了。

「那麼在下……就把《Arion》帶回馬廄了……」

看到劍之主輕輕點了點頭，他便跨上等在陽台一角的飛馬，在海姆維爾德城堡後面飛走了。 很顯然，Cavalier給自己的馬命了名……不，重要的不是這個，無限制中立空間的東京Grande Castle顯然是被白色軍團作為據點了。

轉回視線，白王依然抬著右手，春雪只好移座到單人沙發。為了能在發生什麼事時能立刻飛走，春雪淺淺地坐下，在一陣猶豫後問道。

「……護衛不在沒關係嗎？我聽說你是七王之中最不擅長近身戰的。如果我攻擊你怎麼辦……？」

「嗯……是啊，你要是拿著把劍的話我可能還會警戒一些。但是比起你赤手空拳的攻擊，我的心意將你的手斬斷要來得更快些。或者斬斷你的腦袋也行。」

這可怕的台詞從口中說出時，白王深深地靠在沙發背上。頭上簡單而華麗的寶冠──神器「The Luminary」的本體──在月光的反射下，閃爍著寒光。

在Lucid Blade借給了拓武的現在，春雪的腰部確實是空無一物。但是即使春雪現在有劍，也很難相信斬擊能到達白王的身邊……在這之前甚至有可能都拔不出劍。雖然很難相信心意的力量能輕易地切斷手臂和脖子的發言，但春雪並不想親自試驗其真偽。

「對……對不起。」

把頭壓低後，春雪又問出了剛才被他打斷的問題。

「那麼……剛才，你說Graph是比Originator還要資深的老玩家是什麼意思？」

「嗯？啊啊……因為他是《同位體》。」

「哈……？同、同位體……？」

對著不能理解其意思而噘著嘴的春雪，白王輕輕地聳了聳肩。

「這件事，很重要？你是不是還有更想要知道的事情？」

很重要──春雪這麼想，但確實更加優先的是特斯卡特利波卡的存在理由。

「那……我們來講《終結之神》的事吧……」

春雪抬頭看了一眼視野右側廣場上靜止的超大型Enemy後說道。 Cosmos輕輕點了點頭，放下了她架起的右腿。 她雙手搭在超薄的裙型裝甲之上，微微抬起上半身看著春雪。

「──好呀，我來告訴你吧。」

這樣回答的聲音和之前的語調和音調一樣，但感覺溫度似乎下降了一點點。

「你剛才說的加速世界的前史……秘密的戰爭和被封印的Being的故事，基本上是事實。沒能夠解放Being的領袖B，他把希望寄託給了未來……這一表達並沒有問題。但是，問題在這之後……。戰爭之後經過了很長的一段時間，終於投入了試運營的三款試作遊戲讓很多的孩子為之著迷。Silver Crow，和你喜愛著Brain Burst 2039一樣，先發的Accel Assault 2038和後發的Cosmos Corrupt 2040，也有很多孩子喜愛著那兩個世界和兩個世界裡的事物。」

在從白王的口中說出這兩個現在已經不存在的遊戲的名字時，春雪意識到過去的記憶再次被喚醒了。

上個月底，在梅鄉中學的文化祭舉行時執行的五項任務──救出Aqua Current、攻略梅塔特隆第一形態、破壞ISS套件本體、以及救出被綁架的紅王和擊破災禍之鎧Mk.Ⅱ的漫長戰鬥的最後，以觀戰用假想體突然闖入Nega Nebulus的加速會議的白之王曾說過。

Accel Assault 2038和Cosmos Corrupt 2040。這兩個遊戲的世界被關閉的原因是，無論哪個都太過於偏頗了。AA 2038充滿了過剩的鬥爭，CC 2040則充滿了過度的融合。所以它們都滅亡了……。這段話的真意，春雪至今也不理解。

「……你在潛入梅中的文化祭時說過。CC世界過剩的融合和過剩的協調所產生的是加速的停滯……CC世界的時間完全停止了，因此而滅亡了。」

「記得很清楚呢。正如我所說的，這就是事實。」

「Graph警告過我說，你的發言的大部分都是為了操縱別人。」

「阿啦、這樣啊。」

春雪從白王身上感受到了一絲苦笑的語氣，然後他繼續說道。

「但是，至少AA和CC停止運營這一點是事實。你剛才所說的《問題》指的就是這件事嗎？和我們一樣熱愛著他們的世界的孩子全員被迫卸載程序並失去了相關的記憶……？」

「呼呼……」

不知為何，White Cosmos微微一笑，緩緩地左右搖頭。 月光落在她金色的長髮上，在空氣中灑下純白的顆粒。

「你的洞察力有著相當不錯的水平，不過很可惜現在的推測是錯的喲。強制卸載程序和消除記憶的措施是對點數全損者最大的救濟……想像一下。當你被這個世界放逐出去時，記憶也好BB程序也好卻都還在，但卻不能再次進行加速或者對戰……這樣才真的是免了的好吧？」

春雪幾乎是反射般地想要回答」是的」，隨即又咬緊了後齒。

如果只為了自己著想，連同程序一起把記憶也刪除了的話會更輕鬆些。但同時，至今為主一同戰鬥的夥伴們 也會被忘記。黑雪姬也好拓武也好、千百合、楓子也好晶也好謠也好、仁子和Pard小姐、綸也好志帆子她們也好……然後再想到梅塔特隆，這樣便無法輕易地點頭了。

看著愣住的春雪，Cosmos再一次露出了淡淡的笑容。

「這問題稍稍有些壞心眼吧。我不會否定像你這樣迷茫的人……但是，如果可以自己選擇的話，我相信幾乎全部的點數全損者都會喜歡能夠刪除自己的記憶。因為，伴隨著加速世界的記憶一起，連消去鑄造對戰假想體的心之傷這樣的事都能做得到。」

「…………」

春雪的腦海里浮現出了失去了BB程序的Dusk Taker/能美征二那無憂無慮的笑容。從無止境的憎惡和控制欲的衝動下解放出來的他，現在像是擺脫了附身的邪魔一樣正在努力地學習和參加社團活動。

作為《掠奪者》時的能美看上去並不比現在的能美顯得更幸福。但是，通過某種手段從全損狀態恢復回來的Centaur Sentry/鈴川瀨利曾對春雪這麼說過：「自從我不再是Burst Linker後，我一直是懷著空虛而活著。無論怎麼想都想不起來……就像是怎麼也填不滿的空洞，一直存在於我的心中。」

白之王知道這種折磨著全損者的感受嗎？即使如此，她還能說消除記憶是完全的救濟嗎？

深深地吸了一口氣，吐出之後，春雪問道。

「那麼……，那麼你為什麼被稱作《死靈術士》。為什麼，以你的基準是被就救贖了的那些人……Dusk Taker也好、Red Rider也好、就連軍團成員的Orchid Oracle也被你再度喚回了加速世界，要讓他們再一次受苦呢。」

懷著觸動白王的怒火、對話被打斷、甚至受到心意攻擊的覺悟，春雪這樣問道。但Cosmos的表情沒有絲毫變化──雖然這麼說但春雪從最初開始就無法看透她內心真實的想法──她只是將頭微微地向左傾斜。

「首先，我要糾正一下你的誤解……《死靈術士》這個外號，是從我的必殺技『慈悲復活術』 《Resurrected By Compassion》而來的。那只是將在無限制中立空間《Mean Level》死去的假想體的復活等待時間縮短而已，對於全損的Burst Linker並沒有效果。」

「但……但是，你的屬下Argon Array在把Dusk Taker召喚出來前曾說過。白王的《反魂》才不是什麼溫柔的招式，而是像和什麼惡魔簽了契約才能使用的力量……這樣類似的話……」

「啊啦。」

聽到春雪的反駁，Cosmos露出了比被告知Graphite Edge的話時還要明了的苦笑。

「Array的嘮叨習慣真是無論經過多少年也不會好轉呢。和惡魔簽訂契約就能獲得真正的復活能力的話算是很划算了……說到底Silver Crow，你不也有相似的東西嗎？」

「誒……？」

「你和四聖的梅塔特隆簽了契約不是嗎？明明那麼辛苦地把她從芝公園的地下迷宮裡引出來的是我的說。」

「那……那不是為了守衛放置了ISS套件本體的東京中城塔嗎！」

春雪對把和人類有著同樣的智慧和感情的梅塔特隆，當成道具一樣使用的白王的憤怒湧上了心頭，大喊起來。

沒錯──不只是梅塔特隆。White Cosmos和加速研究會把作為本應該親自保護、教導的新手Burst Linker的Wolfram Cerberus當做單純的棋子來利用，讓災禍之鎧Mk. II依附在了他身上。Cerberus為了防止自己傷害春雪，甚至故意將自己的點數降至了10點，試圖在春雪的手上全損。

Orchid Oracle也好、Rose Milady也好、然後Black Lotus也好。白之王一個個背叛了信頼著自己的Burst Linker，把她們當做道具使用後就捨棄。無論是為了什麼理由、什麼必然性，這樣的行為都是絕對不能允許的。

在心中再次認識到這一點，春雪悶聲說道。

「……我和梅塔特隆的不是契約……而是友情。因為是朋友所以互相幫助而已。這有什麼奇怪的嗎？」

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