第二十五卷 終焉的巨神 第六章（2/2）

「Strongest……CriKing？那個，感覺不久前好像從Lotus嘴裡聽過這個名字的樣子……」

當大家一同看向黑雪姬時，她也同樣帶著微妙的表情點了點頭。

「呃呃……大概半年前遇到過。我還以為他肯定是全損了，似

乎是因為家裡的原因搬到遠離東京的地方去了。」

「原來如此，是《搬家引退》了。畢竟通常對戰也好Enemy狩獵也好實質上只在東京二十三區和其周邊進行……。普通情況下點數會被慢慢地用光，最後不得已全損，CriKing現在還健在嗎？」

「嗯。把同居的表妹還是從妹收作了《孩子》，然後那孩子也收了《孩子》，三人一塊腳踏實地地狩獵著Enemy。」

「哈哈哈，真頑強吶。真不愧是那傢伙。」

對著愉快地大笑著的瀨利，春雪怯生生地問道。

「那個……CriKing先生，是什麼樣的人呢？《Strongest Name》這個外號，總感覺在哪裡聽過……」

然後，不是瀨利而是站在後方的楓子微笑著回答道。

「鴉先生，和Prominence的合併會議時，你不是和有著相似外號的人打過一場嗎？」

「誒……啊，《Stronger Name》！Iodine Sterilizer先生！」

一不注意就喊出聲後，春雪回想起了三天前的記憶。

「原來是這樣，那個時候，楓子師父說過了呢。Iodine先生之前，為了別的外號和其他的Burst Linker決鬥過，然後輸掉了……因為輸掉了所以變成了《Stronger》之類的。決鬥的外號是《Strongest Name》……而對手是，叫做CriKing的這個人 ……？」

對於春雪的推測，楓子和瀨利同時點了頭。但是馬上，會議參加者中疑問的聲音跳了出來。

「但是，CriKing這個名字、聽起來一點也不像Strongest啊～」

發言的是Petit Paquet組的由留木結芽──Plum Flipper。右邊站著的三登聖實──Mint Mitten和左邊站著的奈胡志帆子──Chocolate Puppeteer也點了點頭。

立刻，老資格的Burst Linker們發出了笑聲。 等到這一切平息下來，三人身旁的Pard小姐解釋道。

「CriKing是綽號。全名是《Crimson Kingbolt》。」（註：緋紅之王==）

──好帥啊。而且聽起來好強。確實論名字的最強感，和Iodine Sterilizer有的一比。

當春雪感到心服口服的時候，又從參加者的前排中央傳來了「可是啊」的聲音。 是穿著王子服裝的仁子。她往前走了兩步，短靴響起了聲音，盯著桌上的瀨利。

「我以前，對這個叫CriKing的傢伙，只是名字的話好像是聽過。但是，他是我之前加速世界的《遠距離火力最強》的看板吧？先不管真假，火力最強不就代表了他是砰砰砰的遠程系嗎？劍什麼的會用嗎？」

「對，對啊。」

從春雪這邊看來，站在教桌的左側的黑雪姬也同時提出了疑問。

「我和CriKing交手過很多次，無論是單體還是作為機器人，他的遠程火力都很強。但我從來沒有見過他用劍或類似的東西。 Sentry，你，是記錯人了吧？」

「機、機器人……？」

並沒有回答春雪這樣的疑問，瀨利將煙管指向了黑雪姬。

「餵Lotus、不要因為這種語氣就把吾當成老人啊。怎麼會記錯啊……CriKing他呀，也有煩惱的事情啊。」

「啥，煩惱的事情？那個快樂螺絲男？」

「只要是Burst Linker，誰都會有秘密的煩惱呀。」

被沉重的語氣指出這一點的黑雪姬，緊閉著嘴唇，閉上了眼睛。

確實如瀨利所說。 對戰假想體是由心傷鑄造而成的。因此，Burst Linker每一次的加速，都不得不直面自己的弱點和醜陋。不管是多好麼帥氣、美麗的假想體的主任，都不例外。

對著沉默的重任，瀨利用平靜的語氣說道。

「CriKing曾費了千幸萬苦在無限制中立空間裡找到了吾的家，然後在門前一直等待著吾的出現。當他終於遇到吾時，他揭示了自己的心聲。──CriKing，對於作為機器人的自己，一直感覺到一種《缺失》。」

「缺失……？擁有如此強大的火力還？」

「當然了。常言道……日本超級機器人Japanese Super Robot的主要武器應該是一把巨大的劍。 無論配備了多少雷射、飛彈和大炮，缺少巨型劍卻還稱自己為超級系是可恥的。 也就是說，那傢伙是作為一個男人在哭泣。」

「……………………」

再次，全員沉默了。

大概經過了五秒後，黑雪姬看了看楓子。

「Raker，西南是哪個方向？」

「額？哪個……塔拉薩被設定成向正西方飛行，大概是……那邊吧。」

「謝謝。」

將身體轉到楓子所指方向的黑雪姬，深吸了一口氣，將身體彎曲到了極限──。

「無聊！白痴CriKing！無────聊──────!!」

這樣大喊著。

聽完瀨利的話，全員都產生了一種脫力感，以至於站不起來了，楓子在VR內生成了數把椅子，順便也配發了飲料，之後會議再次開始了。

與春雪並排坐在教桌邊上的瀨利，用鼬用尺寸的茶杯喝了一口茶，繼續說道Crimson Kingbolt傳說的後續。

「嘛，事實確實是如此，吾也認為很無聊所以全力拒絕了他做弟子，但是還是教了他將槍械變成劍的心意。更改強化外部的形狀是屬於第一階段的攻擊威力擴展的心意技，所以如果不惜時間和精力也有自行習得的可能性。話雖如此，吾還是認為他不可能學會吧，但是……幾個月後，CriKing再次訪問了吾宅，並展示了他學會的心意技。他犯傻地將機器人的全武裝變成一把劍，一劍就將《魔都》舞台上堅硬的建築削成了兩半。之後，他由於能量耗盡而無法動彈，被心意所吸引來的Enemy弄得半死……無論如何，如果有那種威力的話即使是Luminary的荊冠也能切斷。如果是在無限制中立空間的話，只要花點時間就可以安全可靠地機器人化……。因此，第五個攻擊手就選CriKing吧。」

在瀨利漫長的話語說完後，這回黑雪姬認真地點了點頭。

「原來如此……《魔都》的建築都能斬斷的話，確實就有盼頭了。但是，很可惜，那傢伙搬家的地點是在沖繩。並不是稍微發個郵件就能把他叫過來的。」

聽到這句話，大家一起嘆了口氣。

進入2040年代以來，連接各國的主要都市的國際線路在不斷引入在大氣層外以超音速飛行的太空飛機，但包括東京～那覇的國內線路還是使用過去的常規噴氣式飛機執飛。稍微搜索一下，飛行時間是兩個半小時，票價即使是LCC往返也要兩萬日元──正如黑雪姬所說，並不是能輕鬆就能叫來的距離和金額。

想到這裡。春雪想起了三個月前和Dusk Taker的激戰。

那時，黑雪姬因修學旅行去了沖繩，但她以在無限制中立空間內移動的讓人意想不到的方法加入了最後的決戰。黑雪姬和Crimson Kingbolt的再會，應該也是在修學旅行途中。那麼，不能使用相同的辦法嗎。

「那個……讓CriKing先生，在無限制中立空間中移動到東京怎麼樣……？」

聽到春雪怯生生的提案，還站在教桌邊的黑雪姬「嗯」地默念道。

「我也是這麼想的……不過從沖繩出發得需要過海，就算能到九州，走到東京也不知道要幾天幾月……」

「像Cavalier那樣，馴服能在空中飛的Enemy怎麼樣？」

聽到楓子的意見，黑雪姬再次念叨道。

「雖然沖繩地區確實有可以騎乘的飛行型Enemy，但要馴服它們需要稀有的強化外裝。 既然我已經有了一件，也可以在這裡準備一隻飛行Enemy，然後再去接她，但是來回需要三十個小時，而且一路上還有鳥型Enemy會襲擊。它們大多都是小獸級別的單獨對付也不是問題，但如果被複數糾纏上，就算是高等級者也有死亡的危險。」

「那個……」

舉起手的是，穿著一件釘著像山一樣多的鉚釘的皮夾克，和一件亂開著破洞的牛仔褲的綸。 她用和外觀不太相符的安靜語調說──。

「這次的作戰、讓其他的四大軍團也、幫忙……怎麼樣……？」

對於這個問題，黑雪姬和楓子相互砍了一眼，同時點了點頭。綸的《上輩》的楓子

回答道。

「那應該是。再怎麼說，自己得救了的話，最大功勞者的鴉先生會怎麼樣不關我的事……這樣的話我想即使是Yellow Radio也不至於會說吧。」

「所以，CriKing先生的旅費，由全軍團分擔怎……怎麼樣？算上住宿費即使要三萬日元，由一百人分攤的話一人三百日元……的樣子、這點程度的話、從零花錢里應該拿得出……來……？」

「嗯，嘛，是……這樣呢。」

雖然點了點頭，但楓子少見地用含糊的口氣繼續說道。

「上個月，在東京中城大樓攻略作戰時，在現實世界的高層中租用一間酒店房間，然後從那裡潛入無限制中立空間…… 這麼說道，當時好像也是一晚三萬日元，但最終還是沒有採納這個方案。加速世界的問題不能再現實世界裡解決，無論軍團從軍團成員手中收取多麼少的錢，都是在用加速能力掙取真錢，這是從過去以來一直被視為禁忌的……」

「嘛，不管是多麼資深的玩家或是高手，把假想體的皮一剝都只是個小中高學生嘛。」

瀨利隨著這句話一同，呼……地吐了口氣。

「當然，一直有一些Burst Linker在試圖通過加速來賺取零用錢，多半最後招致了不幸的結果。 可惜了，只好放棄將CriKing當做第五人了……」

──如果我飛過去的話。

春雪不禁這麼思考。

這是一個完全沒有意義的假設，因為處於無限EK狀態的正是春雪，但是如果自己能在無限制中立空間的天空中飛行，無論多麼辛苦都會飛到沖繩，並將Crimson Kingbolt背回來。 即使飛行能力的計量表會用盡，只要使用心意和從梅塔特隆那借來的翅膀，自己也可以一次都不降落地單程往返1550公里 ……。

「啊……」

這麼思考著，春雪發出了小小的聲音。近處的瀨利、黑雪姬和楓子投來了視線。

回頭看向三人的臉，春雪說道。

「不，那個……如果可以的話，讓梅塔特隆往返沖繩應該不難吧。自己曾去過富士山，她好像說過這樣的話來著……」

「梅塔特隆？」

瀨利在鼬的臉上浮現出了詫異的表情。

「有假想體叫這種名字的軍團成員嗎？」

「啊，這樣啊，師傅還沒遇到過呢。我說的不是Burst Linker，而是芝公園地下迷宮的最終Boss，《四聖》梅塔特隆。因為種種原因，現在她是Nega Nebulus的成員。」

「………………」

兩眼都微微睜大了，沉默了兩秒後，瀨利笑了。

「原來如此，這樣從各種意義上來講都能理解了。Crow，汝原來是《契約者》啊……」

「契、契約者……？是什麼啊？」

「現在這樣就行了。無論如何……汝可以將四聖梅塔特隆的本體召喚到無限制中立空間對吧？那樣的話就不必特意去拜託CriKing，直接讓她當第五人就可以了。」

聽到瀨利這段話，楓子和黑雪姬，以及其他軍團成員都騷動了起來。 春雪也被驚呆了片刻，然後急忙揮起了雙手。

「不、不但是、梅塔特隆沒有劍啊！還有我也不覺得她會用心意技……」

「劍由吾借給她就是。而且，如果是四聖級別的Enemy，那麼應該能進行與相當於吾等第三階段的心意技同等的攻擊。要說為什麼，她們和Highest Level是緊緊相連的。」

「…………！」

猛地一吸氣，過去的一幕幕又浮現在春雪的腦海里。

在帝城中，當Graphite Edge給他講解第三階段的心意時，和他在一起的梅塔特隆曾說過。 所謂第三階段，不過是對Highest Level的信息進行直接干擾。

既然她能看破這個邏輯，那實際上使用也是可能的……大概吧。 但如果要拜託梅塔特隆成為攻擊手，還有一個大問題。

「那個，這一點……」

注意著不在無意識的情況下將《連接》連接起來，春雪說道。

「梅塔特隆在與白之軍團的戰鬥中失去了除了核心以外的所有信息……現在她正借用Raker師父的《楓風庵》，在完全休眠狀態下進行修復Recovery中。 如果我呼喚她的話，她應該會醒過來，但如果可能的話，我不想在修復100%完成之前叫醒她。」

「嗯。」

在一副沉思狀的瀨利想要說些什麼前，黑雪姬平淡地宣告道。

「Crow，我也是這麼想的。 梅塔特隆曾多次拯救軍團於危難之中……。哪怕是拯救你的任務，我不想再強迫她做一次。」

「……是！」

春雪深深地點了點頭，瀨利再次詢問道。

「Crow，這個修復預計是到什麼時候結束？」

「誒？那個……前天的傍晚時，說是還有三天所以……我想應該是到明天傍晚左右吧……」

「好吧，那就沒什麼問題了。反正，作戰實行的準備還有不少要做呢。」

「啊……」

說來確實如此。集合六位攻擊手、討論作戰的細節、支援狀態的整備對其他軍團的調整都是必須的，絕不是今晚就能完成的。即使是明天晚上也還很早。

春雪頓頓地點了點頭，瀨利也點頭回應，將煙管在手中迴轉了起來。

「那麼，第五人的攻擊手定為四聖梅塔特隆就可以了。終於到最後一人了……那麼，就決定是那傢伙了。」

普通情況下本應脊髄反射般地反問道「那傢伙是誰啊」，但這次春雪也明白了。說到加速世界的劍士，應該首先提到的人的名字還沒有出來。

似乎是想到了同一個名字的黑雪姬和楓子，同時嘆起了氣。既然她們不開口，春雪便試著回答，但即刻從右前方傳來了一個聲音。

「吾師……《矛盾存在Anomaly》Graphite Edge，不是嗎。」

瀨利對Trilead的這句話，「哦」地表示了一絲驚訝。

「Graph他，除了Lotus以外還收了別的弟子啊。既然Trilead這麼說了……這麼說，汝也是《明陰流》的使用者嗎？」

「不……」

將白色面罩稍微放下後，Trilead輕輕搖了搖頭。

「我不會使用二刀流。」

「嗯？明陰流也有一刀的劍技吧？」

「嗯，師父是這麼說的，但果然二刀劍技才是明陰流的神髓呀。我想要將一刀的技術練就至極致。」

「嗯，原來如此。那種情況下的話，再怎麼說Graph也不會拒絕攻擊手的角色吧。為了救助自己的孫弟子，弟子正如此拼命呢。」

──孫弟子？

正歪著頭，春雪意識到了那指的是自己。繼承了Graphite Edge的二刀劍技——明陰流的是黑雪姬，而春雪是黑雪姬的《孩子》以及弟子，那當然也就是Graphite Edge的孫弟子。但是這麼說，如果要學明陰流的話，春雪是不是也得裝備雙刀呢。

向黑雪姬看了一眼，她閉著嘴的側臉太遠了——臉上浮現著或許是在遙望過去的表情，說不出話來。

「但是──」

聽到Trilead的聲音，意識又回到了視野正面。

「要委託吾師擔任攻擊手的話，和梅塔特隆小姐一樣……不，是有著比這還要困難的問題必須要解決。」

「……什麼？」

像是為了擺脫一瞬的遲疑，Trilead將背伸直了，說道。

「Graphite Edge現在，正被困在帝城的內部。」