第一卷 第一章 喵喵與海苔 你與巧克力（1/2）

高中第二次的春天，從溫暖的日子揭開序幕。

學年從一年級升上二年級，教室從三樓搬到二樓，班級從六班變成八班，再來就是社會組科目變少，自然組科目變多了而已吧，變化不怎麼大。

所以我只是靜靜呼吸，努力讓這淡薄的變化，別變得濃厚。

「都到齊了吧。」

用力拉開教室門走進來的人，是今年的班導吉樂老師。因為早在開學典禮上宣布了，他也是我一年級的數學老師，所以我早就知道他的聲音和體型都很巨大。

明明不是理化老師，卻總是穿著白袍，去年有人說過，那是他要遮住自己微凸的肚子，要不然就是不想穿松垮垮的運動外套。我想，應該兩者皆是吧。

早已想像吉樂老師會用這種方法進教室，卻有個意料之外的事情。老師後面跟著一個，身穿未曾見過的制服的嬌小女孩。

——那是誰啊？

老師對著那個女孩說：

「真是的，從來沒聽過有人轉學第一天就遲到，本來就已經夠醒目了耶。」

「對不起，我迷路了。」

「總之，先自我介紹吧。」

吉樂老師胡來的要求讓她睜大原本已經夠大的眼睛說：

「什麼？不是老師會幫我介紹嗎？」

「你都已經醒目到這種程度了，還說什麼啊。這是懲罰你遲到，拿去，在黑板上寫名字！夠像轉學生了吧！」

老師朝她扔了白粉筆。

她慌慌張張叫著「欸、啊、哇」，接住白粉筆。她緊緊盯著白粉筆看，讓人以為她想用念動力飄浮白粉筆。

班上所有人的視線，全集中在轉學生的舉止上。

她用力上下聳動肩膀，重新振作精神後，拿起白粉筆滑過黑板。

有點方正卻相當漂亮的字，不大也不小。她用連坐最後一排的我也能清楚看見的尺寸，寫出自己的名字。

「大家好，我叫二葉晴夏，剛從靜岡搬過來。我還不清楚這個城市有些什麼，還請大家告訴我，請大家多多指教。」

她用力一鞠躬，用力到讓人以為她要甩動那頭稍微過肩的長髮。

就算遲到、在眾人矚目中自我介紹、身穿和大家不同，大概是前一間學校的制服，她也毫不慌張，她——二葉晴夏落落大方。

「那二葉就……喂，你們這些傢伙，我不是有排座位，現在是怎麼一回事？」

我的座位應該是中央前面算來第二排，但實際上，我現在坐在窗邊最後一個位置上。

坐教室中央的女生揮手喊著：「吉吉，大家都不想要遵守啊。」

「別叫我吉吉，而且最起碼一開始給我遵守一下啊。」

「這種事情，一開始最重要啊！吉吉去年不也這樣對我們說了嗎？」

「我那是在說念書！而且完全相反，重要的是要遵守！真是的，沒想到菅野今年也在我班上，早知道就把你抽掉了。」

老師戲劇性地搖頭嘆氣，名叫菅野的女生也笑著說：「好過分喔～～」

認識吉樂老師的學生、不認識吉樂老師的學生全都滿臉笑容，二葉晴夏也笑了。

沒笑的大概只有我了吧，反正我根本不想要融入大家，仍舊靜靜呼吸，看著這幅光景。

只不過，我有個不好的預感。

因為教室里的空位，就只剩我前面這一個了。

我念的學校，根據身為畢業生的母親說，二、三十年前的學生人數比現在更多。

但現在沒以前多，「因為少子化啊」，聽到父母這樣說，身為獨生子的我，總煩惱著不知該怎麼回答。但是，少子化也是事實吧。

學生減少後，學校教室多到用不完，已經老朽的大樓被丟著不管，多到就算有不認識的人住進去，應該也沒人會發現吧。

有別於上課的校舍，前幾年還被拿來當社團教室或是合宿時使用的大樓，也還留在原地。現在外面拉上「禁止進入」的封鎖線，旁邊高過我膝蓋的雜草叢生，根本沒有學生會靠近。

大樓的門和窗戶當然都有上鎖，根本進不去，但大樓有室外樓梯，所以可以走樓梯上屋頂。室外樓梯的入口當然也有拉上封鎖線，但要跨過去並不難。

所以在去年，入學兩個月後發現這裡以來，屋頂就成了我愛待的地方了。

沒有維修的室外樓梯雖然生鏽，卻沒有老舊到腐朽。只要上到屋頂，輕撫河面的冷風，就在那裡迎接我。

圍上一圈欄杆的屋頂，面積和教室差不多，多虧屋頂上有被棄置的鋼製置物櫃，能為我遮掩來自校舍的視線。

我環抱膝蓋，靠在置物柜上。

「好累……」

轉學生的制服就在面前，她的背影不管怎樣都會映入我的眼中。就算知道她投射的好奇視線不是在看我，還是讓我不自在。

從屋頂上，可以清楚看見流過附近的河川。雖說是河川，也不是會寫在課本上的大型河川，又大到不適合叫小河流。

河面反射太陽光後，夏天刺眼閃耀、秋天閃閃發亮、冬天潺潺流動，而現在，春天果然是閃閃發亮。

「——咦？」

到剛剛都還在我眼前的制服——二葉晴夏走在河堤上……才這樣想著，她突然停下腳步。

她從制服口袋中拿出什麼東西盯著看，紅繩？看不太清楚。

她在那邊幹嘛啊？

快一點走開，趕快離開我的視線。

「快動。」我在心中用力想著。

此時，一陣風咻地吹過。

「動了……」

嚇我一跳。但我當然沒有隨心所欲操控他人的能力，也不是因為她開始走動而嚇到。我之所以嚇到，是因為她突然從河堤往下沖。

她舉高右手，追著剛剛還在她手中的紅色物品。

跑下河堤，穿過狹窄的河岸後，馬上就是河川了。

在她的腳只剩幾步就要踏入水中時，我忍不住大喊：

「別走進去！」

但她聽不到我的聲音，仍繼續靠近河川。

原本打算再喊一次，但我立刻察覺根本沒用。

從屋頂上喊，她根本聽不到。

我急忙衝下樓梯，在雜草中奔跑，穿越學校腹地後，腳步踉蹌地衝過河堤。

她到底知道不知道現在幾月啊？

到上個月都還在下雪耶。

我一邊在心中大喊，一邊用幾乎是自我最佳成績的速度奔跑。

我跑到河岸時，二葉晴夏早已走到河川中央附近，膝蓋以下都泡在水中了。

「別再往前走了！」

「別擔心，我只是要走到對岸而已。」

「不行，現在馬上回頭。」

「但是那邊……」

她指著對岸，生長在那邊的小樹樹枝伸到河面上，紅色緞帶就卡在上面。

「別管那種東西了！」

「但是，明天之後要——嗚哇！」

「危險！」

看見她腳下一滑，我反射性走進水中。

千鈞一髮之際，我抓住了她的手。

「趕快上岸！」

「但是……」

二葉晴夏似乎還很在意緞帶，不時轉過頭去看。

明明身體很冷，我卻一股熱血往腦袋上沖。

「現在還在意緞帶幹嘛啊！這條河可是比外表還要危險耶。」

「什麼？」

「剛剛要是一個不小心，你可能就被河水沖走了耶。這裡以前可是發生過意外啊。」

「……騙人。」

「我才不會騙人。」

「我、我不是在質疑你啦……但是。」

「總之先上岸吧。」

這種季節要玩水還太早，從腳底冷到全身，身體不停發顫。

再怎麼樣，她也不再反抗了。

走上河岸後，她跪在地上，表情茫然。

「曾經……發生意外嗎？」

「去年夏天，連警車和救護車都出動了。」

據說是小學生們暑假跑出來玩時發生的事情。我也只是從新聞報導中得知，但聽學校長期任教的老師說，這條河已經不是第一次發生意外了。

小小的河川，乍看之下很適合遊玩，但它不如外表平穩，有些地方會突然變很深，水流變很快。

二葉晴夏刷白一張臉。我不知道那是因為寒冷還是因為害怕，她雙手環抱著自己的身體。

「我不知道……」

「我想也是。」

要是連來學校都會迷路的人知道這件事，我才會嚇到。

「啊，但是，緞帶……老師剛剛才給我而已。學

校制服預計今天會寄到我家，所以我明天開始得穿這裡的制服上學。但是緞帶只能在學校里買，所以那個……」

她相當慌張說著，我已經知道她想要說什麼了。

我知道這些事的答案。

想去對岸，只要沿著河岸往前走就可以過橋，制服緞帶去學校合作社就能買到。

但那和我沒關係，所以我不打算告訴她。

我轉向校舍，邊抵抗著含水褲子的沉重，跨出腳步。

「那個……你是和我同班的……？」

大概是記得我的臉吧，但看她的樣子，她似乎不太確定。

我也沒打算回答她，所以沒有回頭。

櫻花季要玩水還太早。

一回到家，我立刻把制服丟進洗衣機，邊發抖邊走進浴室。

冷到刺痛的腳淋上熱水後，慢慢回溫。熱水從頭淋下，我邊沐浴在水中邊脫口而出：

「……糟透了。」

明明只有開學典禮和班會時間而已，卻比平常累上兩倍。

全都是二葉晴夏的錯。

放著不管就好了……雖然這樣想，但一想到要是有個萬一，就沒辦法不去救她。想到明天之後的事情，就讓我心情沉重。

幫了人家又丟著不管，而且還是才剛搬來的轉學生。

如果被別人知道，或許會有人說我很不親切吧。擅自批評我也就算了，要是一群女生跑來責問我，沒有比這更麻煩的事了。

但在淋著熱水澡時，我也漸漸看開了，橋到船頭自然直啦。

短時間內，可能會被說東說西吧，但只要我不說話，他們就會立刻離開。一直以來，我都是這樣度過的。

沖了個要被說浪費資源的熱水澡後，走進廚房打開冰箱，裡面有母親補充的食材。

「雞肉、番茄，和鴻喜菇啊……」

做番茄燉雞肉，或是用胡椒、鹽巴調味後拿去煎吧。用雞肉油脂炒鴻喜菇後，再把番茄切好，擺在一旁，也算是一道晚餐了吧。

忙於工作的父母回家時間都很晚，早上行動的時間也都不同，所以我們家三個人幾乎不會一起吃飯，這種生活已經持續三、四年了。

父親的工作本來就常加班和出差，從孩提時期起，我就沒有什麼和他一起相處的記憶。母親在我小的時候還有控制工作量，但加班時間逐漸增多，現在已經變得和父親差不多忙碌。

小學六年級時，母親問我：

「媽媽接下來可以增加工作時間嗎？」

我回答「當然可以」，倒不如說，我希望母親可以這樣做。

雖然父親反對，但自從下個月開始，母親的回家時間變晚了。

我從冰箱裡拿出蘋果汁。

「喵～～」

大概是聽見聲音，喵喵走到我腳邊來。

喵喵是我們家養的貓。

聽到的人幾乎都會說這個名字「也太偷懶了吧」，我不否認。

因為我第一次對喵喵說話時，它確實回我「喵～～」。現在雖然變得無法無天，但它當時小到我覺得光抱著都會弄壞它，細聲「喵～～」叫。

喵喵整個肚子貼在我腳上，這是它討飯吃的姿勢。

「才下午五點耶，要吃晚餐還太早喔。」

「喵～～」

我覺得喵喵知道我在說什麼。

因為這和它討飯吃，我回它「等等」時的高聲喵叫不同，當然是感到不滿的「喵～～」。

我一說完「你啊，只要稍微不小心就會吃太多吧」，喵喵便心不甘情不願地離開我的腳。

像在表示「不給我飯吃，你就對我沒用處了」，立刻離開廚房。

身長五十公分，體重五公斤左右的喵喵才剛離開，我便感覺此處的溫度正在立刻下降。

「……真拿你沒辦法。」

我打開放罐頭和干飼料的柜子，掀開平坦的蓋子，從裡面拿出一片。

喵喵又跑到我腳上來了，這次大概是聽見我打開柜子的聲音吧。

「只能吃一片喔。」

——我知道啦。

大概想這樣說吧，喵喵叫一聲後，咬住海苔。

「奇怪的貓。」

喵喵動動耳朵，但它現在沒時間反駁我，大口大口忙著吃海苔。

我蹲下身，看著喵喵的眼睛。

但喵喵沒有看我，還是專心吃海苔。

它總是這樣，我不在意地繼續對它說話：

「欸，不過只是個緞帶，會有人為了那東西在這種季節跑進河裡嗎？而且還穿著制服耶……但那是之前學校的制服，可能已經不需要了吧，就算是那樣，應該可以想像河水很冷吧。」

嚼嚼。

「還是在追著被風吹跑的緞帶時，不小心跑進河川里了呢？」

嚼嚼。

「她說早上去學校時迷路了，那回家……」

不是寒冬應該沒有關係吧，但她的裙子濕了，鞋子當然也濕了。

我家到學校還算近，就算如此，我還是很冷、很難走，但她家……

一想到她該不會又迷路吧，就有點擔心。

「接下來該怎麼辦呢。」

「喵～～」

「你只有在這種時候會回我啊。」

喵喵伸出舌頭，舔舔嘴巴。

「你說我不好嗎？」

喵喵沒有回答。不僅如此，一吃完立刻走出廚房，這是因為它知道我只會給它一片海苔。

「無情的傢伙。」

喵喵一離開後，果然變冷了。

「……來煮晚餐吧。」

雖然時間還早，反正只有我一個人，不管什麼時候吃都不會有人念。

我從冰箱裡拿出雞肉、番茄和鴻喜菇。

我不討厭做菜。

要是接下來也得一直做一人份料理，讓我慶幸不討厭做菜真是太好了。

坐在自己的位置上，從書包里拿出課本時，教室出現一陣騷動。抬起頭，穿著新制服的二葉晴夏正要步入教室。

她站在門旁，忐忑不安地四處張望。

該不會是在找我吧？

雖然覺得自我意識過剩，不希望她提及昨天那件事的我，走到後方的個人置物櫃，背對過她。

裝作整理物品一段時間後，慢慢轉過頭。她被其他女生圍著，像在說些什麼。我趁這個機會回到自己座位。

和大家穿著相同制服的二葉晴夏，感覺比昨天更融入大家。雖然不太能用話語形容，但我覺得只有她和大家有點不同。

明明張大嘴巴、出聲大笑、拿出智慧型手機交換聯絡方法的樣子全都一樣，就只有她清晰可見。

大概因為只有她穿著全新的制服，和周遭有點格格不入吧。

思考一陣子後也找不出答案，我打開數學課本。

在教室時，我幾乎總是在念書。我沒特別喜歡念書，要論喜歡或討厭，我討厭念書。

但只要看著課本，就不會有人來搭話，只要有一定的好成績，老師和父母也不會過度干涉。這麼一想，念書也不差。

好幾個腳步聲走近，人影倒映在我的桌上。

我沒抬起頭，只是移動眼球確認狀況，看見剛剛還在和二葉晴夏說話的女生們圍在她的座位旁。雖然她們說話很吵，也因為這樣，二葉晴夏沒有注意到我。

我的頭低得更低了，即使如此，說話聲還是會傳進我的耳中。

「晴夏，你的緞帶怎麼了？昨天吉吉有拿給你吧？」

不過才一天，稱呼就從「二葉同學」變成「晴夏」了。女生像是輕輕一跨，就飛越了聳立在姓氏和名字間，比十層高樓還高的高牆。

「緞帶……那個，昨天老師給我後，我就弄丟了。」

「什麼～～昨天才拿到耶？晴夏該不會少根筋吧？感覺你乍看之下很能幹耶。」

「要是能幹，就不會迷路了吧。」

「你說的對～～哎呀，緞帶去合作社就能買到，你知道合作社在哪裡嗎？」

「不知道，我只知道體育館和教室而已。」

「那等一下帶你去參觀吧，然後順便去買。我的筆記本也快寫完了，也想順便去買。」

「謝謝。」

「不用謝啦。要是忘記一、兩次還能矇混過去，如果一直不綁緞帶，可是會被警告的耶。」

「就是說啊，這種土死人的緞帶，要是沒了才好啊。不覺得這很像國中生嗎？」

「對、對，又不是昭和年代了，真希望他們也差不多該重新設計制服了吧。這與其說緞帶，就只是條繩子啊。」

「我懂～～而且現在這種時代，還穿過膝深藍百褶

裙的，只有這間學校了吧？晴夏昨天穿的那件制服，就很棒啊～～超級可愛。英格蘭裙上還有淡粉紅色的線條對不對？」

——記得還真清楚啊……

跑進耳中的對話，令我背脊發涼。

制服這種東西，就算有點不同，也不會有太大差別吧。

我根本無法理解女生對制服的堅持。

「制服這麼土，晴夏應該也覺得不喜歡吧？」

「不會啊，我也喜歡這個，覺得兩種都能穿到真是太幸運了。」

「欸～～這種制服耶？明明一點也不可愛耶？」

「雖然設計古典，但我很喜歡喔，媽媽高中時期的照片上，就穿著和這個類似的制服。大概因為這樣，今天換上這身制服時，我爸媽異常地興奮呢。」

「那什麼啊，媽媽也就算了，連你爸也跟著興奮嗎？」

「不覺得有點危險嗎？」

「太惡了吧，要是自己父親對女兒的制服裝扮興奮的話。」

「倒退三尺，肯定會倒退三尺。」

二葉晴夏開口阻止毫無節制亂說話的女生們：

「不是那樣啦，我爸媽從高中就開始交往，我爸大概只是想到我媽年輕時的樣子啦。因為他看著我說：『跟媽媽一模一樣呢。』」

「啊～～原來如此，一大早就在小孩面前曬恩愛啊～～」

女生們開心的「哇～～」、「呀～～」聲太吵，我完全讀不進問題。

正當我站起身想換個地方時，放在課本上的銀色自動鉛筆掉到地上。

「啊……」

二葉晴夏立刻撿起來。

「給你……咦？是昨天的？」

我避免和她對上眼，接過自動鉛筆。雖然打算直接走出教室，但其中一個女生沒放過那短短几個字。

「昨天怎麼了嗎？」

「發生什麼事了？」

「藤倉對你做什麼了嗎？」

「不是，不是你們想的那樣……」

別和我說話，別靠近我。

但我的願望沒有實現，二葉晴夏追上我。

「你是昨天幫我的人對不對？果然和我同班啊。」

「幫你？藤倉嗎？」

「沒事吧？」

「晴夏，發生什麼事了？」

「全部說出來啦。」

在我面前，關於我的對話，如傳話遊戲般接續下去。但那種事，我已經有某種程度覺悟了。

因為二葉晴夏身邊，有兩個一年級時和我同班的女生。

我從入學典禮以來，就不和任何人說話，運動會和文化祭等學校活動也不怎麼參加，所以我知道，她們覺得我是「總是心情不好，不和大家交往，不知該怎麼對待的傢伙」。

昨天果然不去幫她才正確。

我瞪了二葉晴夏一眼。

——那什麼啊，真讓人不爽。

去年和我同班的女生的聲音，刺在我背上。

即使如此，我也不打算反駁，打算直接走出教室時，在門口附近被拉住外套衣角。

「昨天真的很謝謝你，不好意思，我沒有好好道謝。」

「放開。」

「——欸？」

「外套。」

「對、對不起。」

二葉晴夏低頭道歉後，和她在一起的其中一個女生，拉了她的手。

「晴夏！班會時間就快要開始了喔。」

「唔、嗯，但是……」

「別理藤倉啦，那傢伙幾乎不講話。只要靠近他，不管是誰他都會瞪人，超級討人厭的啦。」

非常正確，別靠近我比較好。

走出教室，我往在走廊奔跑的人反方向前進。

我要蹺掉第一堂課。晚一點應該會被老師叫去訓話吧，但我現在不想要回教室。

現在，只想一個人靜一靜。

外出包里傳來不悅的鳴叫聲，和爪子扒抓包包的聲音。

「哎呀，知道了啦，你稍微乖一點啦。」

這種時候，不管我再怎麼說，喵喵都不願意乖一點。

喵喵討厭外出包，要把它裝進包包里已經夠辛苦了，裝進去之後又是另一種辛苦。它平常幾乎不會躁動，但只要一裝進包包里，就會鬧到讓人以為要世界末日了。

「沒有辦法嘛，要打預防針啊。」

「嗚喵～～嗚喵～～」

它也討厭打針。討厭的事情交疊，讓它相當不悅。叫聲和磨爪聲都相當大聲。

「啊～～好啦，好啦，我知道了啦，去買你喜歡的東西啦。」

「嗚喵～～」

我只好放棄直接回家，往商店街走去。

我住的城市並不大，生鮮超市和商店街就在徒步可達的範圍內。郊外有更大型的購物商場，去那邊就需要搭公車或是開車。

推開商店街旁邊的寵物店。

門上的鈴鐺「叮鈴」響起。

一看見我，收銀櫃檯內的半老女性露出笑容：

「歡迎光臨，小喵喵、阿聖。」

這家店的店長水野阿姨，大概覺得那才是禮儀吧，她總是在喊我前先喊喵喵。

一眼就可以看出店裡沒有其他客人，這家小小的店，聽說自從十年前左右，水野阿姨的先生因病過世後，她就把規模縮小到自己能應付的程度。

店裡角落擺著貓咪能玩耍的貓跳台，有些貓咪不喜歡陌生場所，但喵喵別說不在意了，簡直在說「終於解脫了」，我才一打開門，它立刻衝出外出包。

「哎呀～～長大了呢～～」

水野阿姨湊近喵喵，之所以沒有抱起它，是因為喵喵玩得太開心了。

「體重沒有變喔，剛剛才在醫院裡量完。」

「我是說你啦。」

水野阿姨擺出孩子惡作劇時會有的表情。

「高中生活開心嗎？」

「還好，和去年差不多。」

「根本算不上答案啊。如果你說不開心，我也不是不能理解。但是，你的狀況，應該是你自己努力不產生變化吧？」

水野阿姨偶爾會說出像看穿我心思的話，我有點不擅長和她相處。

「……我只是覺得現在這樣很好。」

「有時就算你希望維持現狀，也可能無從抵抗起。說『命運』，或許你會覺得太嚴重，就是種流向改變的感覺吧。」

從開始養喵喵之後，就承蒙她諸多關照，我知道水野阿姨人不壞，是個喜歡照顧人的好人。

但是，我很害怕她再更進一步跨進來，所以我沒有反駁，選擇立刻結束這個話題。

「我會努力。」

大概是很滿意我的回答吧，水野阿姨沒繼續說下去，她走向寵物食品的商品區，問我：「和平常一樣嗎？」

「對，請給我三袋。」

「哎呀，今天比平常多呢……看來，是去打預防針了吧。」

真是的，這個人連小細節都記得一清二楚。我以前大概曾經說過，帶喵喵去打預防針時，都會多買一些餅乾吧。但就連說過這種話的我，都已經忘記了。

她肯定連我上一次什麼時候來的都記得吧。

「打針時，小喵喵有乖乖的嗎？」

「令人意外的乖，我想它大概學到了，就算亂動也無法逃跑。連打完針後生氣一下就可以得到獎賞也學會了。」

水野阿姨噗哧一笑。

「是啊，小喵喵這麼聰明，感覺就是會這樣呢。」

在櫃檯結帳後，接過餅乾。我曾經吃過一次貓咪吃的餅乾，味道很淡，一點也不好吃，但喵喵吃得很開心。這個部分，讓我覺得它果然還是只貓。

我走近貓跳台，感覺喵喵看著我手上的餅乾。不知道它是想表示「現在馬上給我餅乾吃」還是想表示「我不想要進去外出包」……

「不回家就不給你吃。」

「喵～～」

現在馬上給我吃。

但只有這點做不到。有次在放進外出包前先給它吃餅乾，大概是晃到暈了吧，它竟然在外出包里吐了。

在那之後，要把喵喵放進外出包就是個大工程。明明知道是大工程，別把它放出來就好了，雖然這樣想，又覺得它被關在那麼狹小的地方很可憐，結果又重複著相同的動作。

上一次是趁著水野阿姨拿玩具吸引它的注意力時，我把它抱起來放進包包里，雖然不知道相同方法還有沒有效，但這次也只能試試看。

門上的鈴聲響起。

我和水野阿姨同時看向大門。

「歡迎光臨。」

「——啊。」

我才想要轉過頭，但晚了

一步。

「藤倉同學……」

「哎呀哎呀，你們是朋友嗎？」

水野阿姨交互看著我和二葉晴夏的臉。

大概是在教室里曾發生過那種事，她不知所措地露出曖昧的笑容。

看見我也沉默，水野阿姨眯彎了眼說著：「該不會是……」她已經想歪了。

二葉晴夏慌慌張張說：「我們是同學。」我也跟著點頭。

「這樣啊，和阿聖同一間學校啊，雖然我們這裡歡迎所有人，既然這樣，就更歡迎你了。只是間小店，你就慢慢看吧。」

對水野阿姨來說，「情人」和「同學」似乎沒有太大差別，帶著二葉晴夏參觀店裡。

但這間店真的很小，一下就逛完了。水野阿姨拉著她到貓跳台旁：

「這只是阿聖的貓。」

「哇，好可愛喔！」

「對吧，它叫小喵喵，但已經是大叔，不能加『小』了，都九歲了呢。」

「貓咪不管到幾歲都很可愛，所以加『小』也沒關係。這樣啊，你叫作小喵喵啊，請多指教喔。」

蹲下身體的二葉晴夏和喵喵的視線等高，雖然她上半身穿著厚重的連帽外套，但露在牛仔短褲外，光裸的腳對我的眼睛很不好。

她溫柔撫摸著喵喵的脖子，喵喵舒服地眯上眼睛。

上一秒明明還瞪著我，現在仿佛表示著「這就是我平常的樣子啊，你有意見嗎？」般地裝模作樣。

「嗯～～很可愛，好乖喔。」

「因為摸的人是可愛女生啊，小喵喵肯定也很開心吧？」

還真對不起啊，飼主是個彆扭又不可愛的男生。

「才沒有，因為小喵喵是好孩子啦。」

把身為飼主的我晾在一邊，她們逕自聊著喵喵。

「藤倉同學家里只有養小喵喵一隻嗎？」

雖然在意學校里發生的事情，但在水野阿姨面前，我也不能不理她。

「……是。」

「我們家也有養一隻，你知道布偶貓嗎？」

我點點頭。

布偶貓是一種皮毛鬆軟，像布偶一樣的貓咪。但我只看過照片，沒有實際摸過。

「這家店裡沒有布偶貓吧。」

二葉晴夏四處張望，歪著頭：

「與其說沒有布偶貓，倒不如說……」

「對，沒有任何生物。」

「明明就是寵物店啊。」

我忍不住插嘴後，水野食指擺在嘴唇上說：

「噓，這不可以提啦。」

「是事實啊，這家店裡一隻生物也沒有。」

「因為我討厭啊，放在店裡，就有種等人買的感覺。每天照顧它們，也會產生感情不想放手。當然，我先生還活著時，店裡也有好幾隻。但我一個人照顧太辛苦，所以就放棄了。如果有想要養貓、養狗的人，我也會幫忙和有交情的繁殖者聯絡，協助配對。會幫到大家找到喜歡的孩子為止，雖然很費工夫，這種做法似乎比較適合我。」

「那不是費工夫，而是為了找到新家人的時間。」

二葉晴夏眼睛閃閃發亮說出這種令人害羞的台詞，看她的表情，就知道她很認真，讓我覺得更害羞了。但水野阿姨邊「嗯、嗯」地點頭，邊握住她的手。

「你能懂我呢，就是這樣，是要迎接新的家人啊，隨隨便便就解決可不行吶。」

「沒錯！我在遇見鈴乃介之前——啊，鈴乃介是鈴鐺的鈴，乃木坂的乃，加上介紹的介。在遇見鈴乃介之前，我也花了半年的時間。但那一點也不痛苦，看見它的那一瞬間，我感到了命運的邂逅，覺得這樣做真是太好了。」

「沒錯！就是這樣，你，欸……」

「我叫二葉晴夏。」

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