第一卷 在公司命令下被迫與女高中生交往 第4章（2/2）
「咦？是扭蛋嗎？外公他說他是買自動筆筆芯的時候抽獎抽到的。」
「筆芯？可是我是從扭蛋機扭到的……筆芯？」
應該不太可能吧。
不過話說回來，好像的確播過類似的GG。就是小孩子在搭飛機的時候玩GB的那個……咦？
「要不要用手機查一下？」
「千萬不要—」
慢著慢著慢著慢著，不要遇到什麼問題就立刻膜拜估狗大神。你們這個世代的人從小就擁有智慧型手機，才會養成這種壞習慣。
「可是可是，問題懸在心上不是很難過嗎？」
「不管怎樣，就是別這麼做！」
我的「黃金吾作」可是小學時代費盡千辛萬苦終於到手的，萬一估狗大神說「啊，那是仿冒品啦～」的話該怎麼辦？沒必要挖掘回憶的墳墓，這點你老了之後就會明白了……
「槍羽先生，你好像快招架不住囉。」
「…………」
她說得沒錯。
懷舊的氣息已經讓我感到暈頭轉向，現在的我就像是跟對方互毆之後站在原地無法移動的拳擊手，恨不得現在就立刻回老家翻箱倒櫃，把少年時代的東西全找出來。
「接下來是最後一題了，請覺悟吧。」
她從包包裡面拿出一本筆記。
「這不是※JAPONICA學習簿嗎？」（譯註：日本小學生常用的筆記本，內容除了方格紙、描紅字、五線譜等等之外，還穿插一些課外補充的學習單元。）
這是小學生必備的學習簿，封面多半是美麗的昆蟲或花卉，我以前常常選用蜻蜓封面那種。說懷念是有點懷念啦，不過這應該是「長銷書」類別的一員吧？畢竟現在便利商店也找得到。前陣子不知怎麼回事，昆蟲封面的學習簿遭批「噁心」，結果就被下架了，真是莫名其妙。
「請翻開來看看裡面吧。」
「裡面？」
裡面只是普通的筆記本吧，難道還有什麼嗎？
「看就知道了。」
她的語氣引人遐想，於是我依言翻開筆記本。
跨頁的篇幅畫上了密密麻麻的「黑點」。好像以黑點形成類似迷宮的東西，還設有起點和終點。這是什麼？塗鴉？還是繪畫？
……不對。
慢著，給我等一下。
這真的是迷宮嗎？
說迷宮固然也沒錯，不過應該還有其他的說法。小學時代的我並不是將這個稱之為「迷宮」。
沒錯，這是——
「這是我自己做的『電流急急棒』。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
沒錯！沒錯沒錯！我也做過！拿原子筆在萬用筆記本上面畫一大堆！下課時間拿給同學看，大家起挑戰。把自動鉛筆當成急急棒，沿著迷宮路從起點移動到終點，然後由繪製者當裁判。「勝利者是人類？還是機器？」。如果出局，就在對方的耳邊說「哎呀，在這裡爆炸
囉～！」……啊啊啊！大野！細川！阿關！小島！如今你們人在何處？又在做些什麼？已經多少年沒見面啦？最後道別時，我們說了些什麼？
「嗚嗚、嗚嗚嗚嗚、嗚嗚嗚嗚嗚、嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
南里……你給我看了什麼……到底給我看了什麼……
超懷念的啦。
超級懷念……
我太天真了。
高中生不可能讓我這個大叔產生懷念的感覺，這種想法太天真了。
結果剛好相反。
就是因為我是個大叔，已經上了年紀，反而有更多懷念的東西。全身上下都是弱點，都是哭點。在她的眼中，沒有比我更容易攻略的對手了。
「輸了，我輸了……超級懷念的啦，懷念得要死……」
「花戀獲勝——?」
她替自己鼓掌叫好。自暴自棄之餘，我也跟著一起拍手。
「我徹底輸了，沒想到你居然準備了這種筆記本。」
「嘿嘿，辛苦還是有代價的！」
她露出潔白牙齒，像螃蟹般高舉雙手做出勝利的手勢，不過事情不是她說的那麼簡單。雷蒙、神龍之盒、滑溜溜小町、咬人婆婆和電流急急棒，全都需要完整的調查和準備。畢竟在這些東西蔚為流行的九〇年代，她根本還沒出生。
「你為了這個特地去做功課嗎？」
經我這麼一問，她把玩著洋裝的裙角，怯生生地回答：
「好不容易才能跟槍羽先生約會，我不希望我們沒有共通的話題。所以我請教老師，也上網還有到圖書館找資料。」
「就只是為了跟我聊天？」
「嗯……啊，不過這一點都不辛苦，我反而覺得挺有趣的。我一邊做功課一邊試著想像槍羽先生的小時候是怎樣的時代，所以……所以……感覺很幸福。」
她的聲音到最後雖然幾乎聽不見，卻流露出足以打動人心的真摯情感。
「…………」
付出那麼多，就只是為了跟我聊天。
就只是為了讓第一次的約會圓滿結束。
隨著年紀增長，「第一次××」變得愈來愈廉價。並非只是經驗的有無，而是感性已被消耗殆盡，就算是第一次的體驗也無法感到感動。「跟那個差不多嘛」「沒有想像中那麼好」。怠惰於動情，對生命厭煩。見到她之後，我才驚覺自己居然磨耗成這種地步。
面對第一次的體驗，我也能跟她一樣認真嗎？
不是因為年輕。
而是因為喜歡。
「……我輸的話，就要聽你的願望對吧？你想要什麼？」
之所以如此詢問，或許是想要藉此消除自己的罪惡感。
她不再玩弄裙角，而是抬起頭，以大大的眼睛直盯著我。
「……可以……跟、跟我……牽手嗎……？」
…………
………………可惡。
居然在這種時候來這招。
「現、現在附近的人不多，沒人注意到我們，應該不會造成槍羽先生的困擾。不會被公司的同事，也不會被學校的老師……呀！」
讓她把話說完，就顯得我太遜了。
我移到她身邊，以粗糙的——嚴格說來應該是上班族過度使用滑鼠，距離腕隧道症候群只差最後一步的手——覆蓋在她白皙的手上。
粗大的手指滑入纖細玉指的縫隙之間，溫柔地握住。
一開始微微蠢動的手指弄得我有點發癢，身旁傳來幸福的嘆息……接著她確實回握了我。
這時，爬上最高點的太陽已經微微西斜。拂過水池的涼風驚動了草木，發出有些寂寥的沙沙聲響。周圍沒有其他人，只聽見遠處傳來親子嬉戲的聲音，以及年輕男女興高采烈的歡呼。所有聲音都離我們好遠。
「聽說父親就是在這座公園跟母親求婚的。」
身旁的聲音雖然微弱，我卻聽得很清楚。
「在這座公園跟喜歡的人手牽著手，一直是我的夢想……如今終於實現了。」
不知是從誰開始，不知不覺我們交握的手加重了力道。
「剛剛觀察路人的時候——」
「嗯。」
「我抓得太用力了，對不起。會不會痛？」
「那是歡喜痛。」
在我渾然不覺的時候，全新的日語誕生了。
「就跟你的拳頭一樣。只要是來自槍羽先生，花戀就算會痛，也很高興……」
——不過這是最後的約會了吧。
從我唇間溢出的呢喃，被樹葉的沙沙
聲覆蓋。
※※※
穿過京王多摩中心站的驗票口，我們在通往月台的上行階梯前停下腳步。
她要去新宿·調布方向的月台，我則是橋本，方向正好相反。
「槍羽先生，今天真的很謝謝你。」
「哪裡，彼此彼此。」
如此故作嚴肅的道別實在有點滑稽，我忍不住笑了出來。
她似乎也有同樣的感覺，像在忍笑般眯起眼睛。
我感覺到電車進入月台，似乎是我要搭乘的電車先到。
「槍羽先生，請收下這個。」
她遞出的東西，是一個粉紅色的USB記憶卡。
「裡面存了我寫的小說。以前沒來給其他人看過，我雖然非常害怕……不過還是希望槍羽先生能看。請槍羽先生成為花戀的第一個讀者。」
笑意已經從她的臉上消失了，取而代之的是真摯的眼神。這大概是她今天最緊張的一刻吧，做了指甲彩繪的可愛指尖正在微微發抖。
我點點頭，接過記憶卡收進長褲口袋。
「我會把感想用MAIL傳給你的。」
她只是浮現模糊不清的笑容，並沒有多說什麼。
大批乘客走出月台，感覺到他們已湧向階梯。我於是走嚮往上的手扶梯。
「槍羽先生！」
被她出聲呼喚，於是我轉過身。
手扶梯依舊往上移動。
「我是認真想成為小說家！就跟槍羽先生一樣。」
「笨蛋！跟我一樣的話，就當不成小說家了！」
我笑了笑，向她輕輕揮手。
「加油！」
「好的！」
嗶哩哩哩，電車發動的鈴聲響起。聲音神似※蕾拉·漢米爾頓的站內廣播傳遍月台的每一個角落。我一次跨兩階快速通過手扶梯，在站員的喝斥中擠進正在關閉的車門。（編註：京王電鐵廣播的播報員為大原沙耶香，正是動畫《萬花筒之星》中蕾拉的聲優。）
我一邊承受來自乘客的異樣眼神，一邊調勻急促的呼吸。遲遲無法平息內心的悸動。全力衝刺之後總是有種力不從心的感覺，而且一年比一年糟糕。運動不足嗎？還是老化的緣故？
「……再見了。」
我對著車窗喃喃自語。
多摩中心的街道逐漸遠去，窗外的景色切換成八王子蒼鬱的群山。
※※※
她果然是帶來晴天的女人。
互相道別之後，天氣突然變得惡劣，晴空被烏雲覆蓋得密不透風。天氣預報說入夜之後才會變天，看來是撐不到那時候了。我手邊沒傘，出站之後便加快了腳步。她應該還好吧？
最後我總算趕在下雨之前抵達公寓門口，發現一名披著毛巾的絕世美少女站在原地東張西望。不對，那人是我妹。不不——仔細一看，是個醜女嘛——
「老哥！」
看到我之後，老妹便輕快地跑了過來。雙腿交錯的速度不亞於9·72秒（五十公尺）的短跑紀錄。沒事吧沒事吧？萬一不小心摔倒了，我可是……不對，老爸可是會哭的喔。
「老哥，你回來啦？情況如何？」
「順利說再見了。」
我拍了拍她的頭老妹說了聲「謝天謝地」之後，一下子脫了力。她該不會是擔心這件一事，才在家門口等我吧？
「進來吃飯吧？」
「嗯，今天吃什麼？」
「沙樹姐姐中午來過一趟，送了八寶菜給我們……啊，我沒把JK的事情告訴她喔。」
告訴她也沒差啦，反正那傢伙不會相信的。
於是我們一起品嘗沙樹最拿手的美味八寶菜，跟試圖將香菇偷渡到我盤子上的雛菜展開激一烈的攻防之後，去浴室洗了個澡。老妹很少讓我先洗澡，不過今天她格外溫柔地表示「沒關係。老哥洗過之後，我再重放乾淨的熱水就好了！」。這樣我先洗就沒意義了吧？
洗好澡之後，我擦乾頭髮回到自己房間，開啟電腦的電源。
「……來吧。」
喝著從冰箱拿來的寶特瓶裝碳酸飲料，我做好心理準備。
那孩子寫的小說啊。
不知道是怎樣的故事。類型如何？角色如何？設定如何？我實在充滿興趣。從她的個性判斷，應該是愛情故事吧。不過從她觀察路人的發言來看，也極有可能是異世界轉生系。
將她給我的USB記憶卡插入卡槽，開啟熒幕中唯一一個檔案夾。標題是「異世界愛情故事～女勇者與男王子～」。果然是異世界。女勇者就算了，但王子一般都是男的吧？她獨特的思維在此表露無遺。
不管怎樣，先看再說吧。
「………………」
……………………
才讀了前五頁，我就強烈地感到頭暈目眩，停下握著滑鼠的手。
這部小說是在開玩笑吧？
認真？不是鬧著玩？這樣真的可以嗎？沒問題嗎？
繼續閱讀之後，我聽到一陣低沉的怒吼。
「唔唔唔唔、唔唔唔唔、唔唔！」
聲音是我發出來的。
我在連自己都渾然不覺的情況下，從喉頭髮出懊惱的低吼。
「……啊、咕、嗚嗚、嗚、嗚嗚……」
廉價的滑鼠在我的掌下發出悽厲的哀號。我咬著嘴唇滑動畫面，然後低吼；滑動畫面、低吼、懊惱、思考……
這是她寫的「小說」沒錯吧？
不是黑歷史隨筆或妄想詩集吧？
形式是小說，這點毋庸置疑。文章本身雖然有點詩詞的韻味，卻比想像中完整，這部分無一所謂，問題並不在這裡。
名字。
人物的名字有點……那個，唔唔！
轉生至異世界的女勇者，是花戀。
第一眼就愛上花戀的異世界王子，則叫做…………銳二。
這是描述沿路放閃的花戀與銳二，為了打倒魔王而踏上旅程，劍與魔法的幻想故事。
故事才剛開始鋪陳，就不知道出現多少次的接吻鏡頭了……
相遇之後不過才一頁的篇幅，兩人就互相親親。踏上冒險旅程之前親親，抵達旅店之後親親，進入地下迷宮之前親親，打開寶箱之前親親，找到稀有道具親親，找到廢物一樣親親。攻略大魔王之前親親，結束之後當然也要親親，等級提升還是親親……他們兩個也親太多了吧？不，應該是我們兩個才對。類似這種主角卯起來親親的作品，放眼世界，大概只有《櫻Trick》能出其右。
你們兩個不要只顧著放閃！給我在異世界冒險啊！！不對，不如說你們為什麼要冒險！？躲在城堡里打情罵俏不就好了嗎！？
……閱讀之際，我不知道大叫了多少次。
不過那個王子其實是我就是了。
「呼……呃……哈……嘎啊啊啊啊……呼……呼……」
終於看完的時候，我已經累得說不出話了，我這輩子第一次讀小說耗掉那麼多體力。有全力衝刺42·195km後強烈的虛脫感。
她想殺了我……
她絕對想殺我。
是為了報我甩她之仇嗎？要讓我不痛快嗎？她打算讓我鬱悶而死嗎？這部作品含有明確的殺意！！
或者——這是情書也說不定。
她大概寫了十萬字左右，世界最長的情書。
將她的心意以異世界轉生物語的形式呈現，一封寫給我的情書。若真如此，雖然只是假設，還不到肯定的程度，不過「懷念大作戰」的先例殷鑑不遠。不能斷定毫無可能性，才是真正可怕之處。
就份量而言，冒險情節的描述占了兩成，親吻之類的放閃劇情大概占了八成。如此一來，故事當然沒什麼進展，最後是以「我們的冒險從現在開始！」結尾。就算只有萬分之一的機會，我也很慶幸她沒有拿這部作品投稿。如果有億分之一的機率得獎，兆分之一的機率成為暢銷作品，京分之一的機率改編成動畫，我一定會選擇自我了斷……
回過神來，我赫然發現自己緊握著手機。
不跟她說點什麼，實在憋得很難受。
我非得一吐這種油然而生的情感不可！
於是我從通話紀錄找出她的電話。
鈴聲都還沒響起，氣勢洶洶的聲音就傳入耳中。
『是我！』
她大概一直在等手機響起吧。我明明說會以MAIL聯繫，她似乎還是相信我一定會打電話。
於是我先深呼吸。
「……你打算殺了我嗎？」
電話的另一頭傳來「啊——♥」的高呼。
『這、這代表槍
羽先生非常感動吧！？』
「並不是！問題出在名字！男女主角的名字！我要問的是你到底想怎樣！」
『斯拉馬帕機·艾琳琳和黴菌STOP武藏有什麼不對嗎？』
「……」
這種命名方式是怎樣？
「不，就跟你說是名字……為什麼會變成你跟我的名字？」
『咦？槍羽先生，那個檔案的名稱是什麼？』
「上面寫著第4版。」
她「啊」了一聲，感覺點了點頭。
『那是完成之前的版本啦，真是的。所以我說啊，槍羽先生，我將之轉換為完成稿的時候，會以APP的全部替換功能修改人物的名字。交給槍羽先生的應該是已經修改完畢的第5版才對。啊，真是嚇我一跳。4版之前為了創作方便，我都是用自己和心上人的名字呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？？！』
幾乎讓手機當場爆炸的驚聲尖叫。
『呀啊啊啊啊啊啊！！被看到了啦————！被槍羽先生看到了啦！不想活了————！花戀不想活了啦————————————————！』
嗯。我先前承受的羞恥PLAY就是這種感覺，好好品嘗箇中滋味吧。
「不想活了」「討厭不想活了」「不行真的不想活了」。痛苦掙扎差不多一分鐘之後，她才語帶哭音地說道：
『沒、沒錯，主角就是花戀和槍羽先生，怎麼了嗎？』
打開天窗說亮話了——
這傢伙的心理層面可真堅強。
「是嗎？那就算了，我還有其他的建議。」
『……請說。』
我聽到她咽了口唾液的聲音。
畢竟接下來才是重點。
「這部作品整體而言很搖擺不定，有很多不盡合理的表現方式。」
『可是這是異世界幻想故事，不能充滿變化嗎？』
「不，我不是這個意思……就拿開頭來說好了，王子向勇者告白的台詞。『※我逮捕你的雙眼囉？』——這樣不行吧。明明是現代風的異世界轉生物語，卻冒出昭和風格的台詞。再說他明明就是王子，為什麼要逮捕她？」（編註：語出昭和63年的連續劇劇名《君の瞳をタイホスル》，是第一部月九劇，台譯《猛龍笑將》。）
她因無法反駁而沉默了片刻。
『這、這是為了強化印象。像這樣強化人物的特質，讀者才會留下深刻的印象。』
確實是印象深刻沒錯。至於是不是好印象，就是另外一回事了。
「還有勇者的台詞，不要把『是』寫成『素』！『我素勇者花戀，我一定會解除魔王滴詛咒，這素替母親報仇！』之類的，明明是緊張的一幕，文字讀起來卻讓人噴飯。」
『可是這樣比較可愛，印象也比較深刻。』
這傢伙可真喜歡衝擊的印象。只可惜不是※衝擊智，是衝擊蠢。（譯註：語出日本品評觀眾投稿影片的綜藝節目《ボキャブラ天國》，衝擊智和衝擊蠢都是評分等級。）
「還有疑似情敵的魔王之女出現後，居然下一頁就領便當，你在想什麼？」
『就、就說是為了產生衝擊感嘛！』
「而且死因居然是河豚中毒？這不是異世界幻想故事嗎？怎麼會有河豚？」
『那裡是異世界的下關！現在正是盛產河豚的季節！』
「不要在章節與章節之間加上自己寫的主題曲歌詞！」
『這是送給讀者的福利！』
「也不要加上自己畫的插畫！！」
『就說了是送給讀者的福利——————！！』
哈、哈、哈。
呼、呼、呵。
兩個人都吼得上氣不接下氣，陷入一片沉默。
我知道她為什麼如此憤怒。
因為她很清楚自己的作品哪裡有問題。
如果沒有自覺，就不會有這種反應。她本來就是乖巧聽話的孩子，那時會說「啊，我沒注意到，我會重新修改」，虛心接受他人的建議。
她之所以惱羞成怒，是出自被踩到痛腳的自覺。她內心深處一定也對此心知肚明。就像自己沒注意到的錯別字被揪出來，沒人會發脾氣。而當依稀有所察覺的缺點遭到指正，多半會感到特別疼痛。
為什麼我知道呢？
沒什麼奇怪的，因為過去的我也是如此。
事情是發生在第一次投稿輕小說新人獎的時候。寄來的落選者評語寫滿了無數辛辣的批判，徹底粉碎了我的自尊。「沒有人了解我！」。當時我氣得直跺腳，將信件揉成一團丟進垃圾桶。結果第二天哭著從垃圾桶當中把那封信翻出來攤平，重新看過一遍，開始準備下一部作品。
評審指出的缺點都是自己不知不覺中偷工減料或隨便帶過的地方。其實內心早就注意到了，所以才會那麼生氣。
『…………我會改。』
她打破沉默開口說話：
『剛剛所指出的缺點，我全都會修正。重新修改之後，下次一定要讓槍羽先生——』
她的話就此打住。
沒錯，已經沒有「下一次」了。第一次也是最後一次的約會，這部作品就是餞別禮。槍羽銳二往後不會再看南里花戀的作品了——除非她實現夢想。
所以——
我還有一件事必須告訴她的事情。
「不過……」
『不過？』
「人物描寫相當出色。」
我如此表示之後，她輕輕地倒抽了一口氣。
「鮮活生動，非常耀眼。你所描寫的人物確實活在這部作品之中。」
『………………真的嗎？』
染上哽咽的聲音震動我的鼓膜。
『花戀創造的這些人物，可愛嗎？帥氣嗎？……槍羽先生喜歡他們嗎？』
「嗯，每個角色都惹人憐愛。」
手機的另一頭傳來吸鼻涕和抽抽噎噎的啜泣聲，其中還夾雜著寂靜的雨聲。剛剛只顧著跟她說話，完全沒注意到她好像在外面。
……外面？
從窗簾的縫隙往外看，窗戶的玻璃布滿了雨滴。關上窗戶之後，房內完全聽不到雨聲，所以下雨的聲音是從電話另一頭傳來的。錯不了，她人在外面。
大概是不想讓祖父母聽到我們的對話，所以才跑到外面吧。不過方才她幾乎立刻接起電話，難道她一直在戶外等待我的電話嗎？不找家咖啡廳或是家庭餐廳，就這樣一直站在雨中？如果是這樣，她所在的「外面」是——
不會吧！
我拉起窗簾，打開窗戶。這裡是公寓三樓，剛好面對下方的馬路。我探頭往下一看，在白色路燈的映照之下，一道小小的人影佇立在毛毛細雨之中。
南里花戀就站在樓下，而且沒有撐傘。
「笨蛋，你在做什麼！」
笨蛋是自己才對吧，槍羽指導員！我好歹也是任職於客服中心的電銷達人，居然直到剛剛才發現她站在外面淋雨！
於是我丟下手機，從衣櫃抓了一條浴巾衝出房間，拿著家裡最大的雨傘，等不及遲遲不來的電梯，直接沿著階梯衝下樓。
「嘿、嘿嘿嘿……我還是跑來了……」
她頂著濕透的頭髮傻笑著，我不由分說地將浴巾蓋在她的頭上。以粗暴地來回擦拭，她發出喜不自勝的哀叫。這個小鬼完全不懂別人的心情！
「你在這裡站多久了？」
「我到這裡不久，你房間的燈就亮了。」
意思是至少站了兩個小時？……真是的，洋裝和我的外套全都濕透了，這已經不是透明不透明的問題。到了這個地步，色不色已經不重要了，冷不冷才是重點。我撐起傘阻斷淋在她身上的雨水。
「那時我雖然搭上回家的電車……可是一想到槍羽先生正在看我的小說，就一直坐立難安。之前外公提過槍羽先生家的住址，所以我就在中途折返了……對不起。我好像跟蹤狂，感覺很噁心吧？」
「問題不在這裡。你知道自己一直站在雨中會感冒吧？」
「雨中？」
語帶詫異的她雙眸綻放著炙熱的光彩。我仿佛產生自己注視著活火山口的錯覺，不禁一怔。
在雨中站了兩小時的人會有這種眼神嗎？
我雙手觸碰的，是披著可愛美少女外皮的熱情集合體。即使隔著浴巾，依然無損熱氣傳遞而來，我依稀感受到她腦中澎湃的思緒。白色的熱氣自被雨打濕的纖瘦肩膀緩緩上升。
「我想寫出更有趣的小說。」
她抓著我的左右臂。我一個不穩，手中的雨傘便掉在路上，不過她無意就此打住。
「更有趣、更令人悸動、更快樂、更熱情、更刺激的小說。
我想要寫出讓更多人看的小說！」
「……不能只當成興趣嗎？」
面對年輕的熱情，我報以大人的冷靜。
「現在跟我當學生的時候大不相同，同人市場也好、小說網站也好，有許多投稿管道。就算不成為職業小說家，也可以讓許多讀者看到自己的作品。」
我認為時代變得比以前更好了。
最好不要把自己最喜歡的興趣當成工作，我也認同這句教誨。就算是業餘小說家，也可以寫出真正的好作品。所謂在商言商的世界，未必是最認真的世界。
「我想以小說家為『職業』。」
然而她的態度卻十分堅定。
「我想要過著編織故事的生活。想要站上大舞台，持續追求嶄新的作品。知道世界是如何看待我的作品呢？我想知道作品的價值，想被明確地告知作品的價值。是垃圾嗎？還是鑽石呢？現在雖然只是無用的垃圾……不過我會一直創作，直到它成為閃耀的鑽石。我的作品能不能被世界接受呢——花戀會賭上一生盡力奮戰！」
一生——
這句話出自年紀只有我一半的少女之口。
真是可笑。
你懂什麼，小鬼。別太小看人生了。你根本沒經歷過真正的挫折，也不曾靠自己的雙手賺錢。你有過嗎——卯足全力、對自己討厭的人陪笑臉、勉強擠出友好的笑容卻換來「好可怕」的批評，即使如此還是得繼續陪笑。好不容易融入公司，卻多次遇到讓人想辭職的挫折，這就是人生，是你所謂的「一生」。你的一生不過才短短的十五年不是嗎？太微不足道、太微不足一道、太微不足道了……
儘管如此，卻充滿熱意。
一字一句，重重地打在我的胸口。
錯不了，這傢伙是認真的。
因為這是現在的我羨慕得不得了的特質。
JK身上令我羨慕不已的特質。
讓一個早已枯竭、早已放棄夢想二十九歲的男人如此艷羨。真是令人好羨慕、好羨慕，恨不得立刻將之扼殺地羨慕……
可惡……太耀眼了。
「……我給你一個建議。」
我一出聲，她立刻挺直腰杆。
「只寫自己經歷過的故事。」
「咦？可是想要體驗異世界幻想故事的話……」
「這對你來說太早了。光憑空想寫小說，設定和內容不就會像你的作品那樣搖擺不定嗎？你應該鎖定自己能夠具體描述的範圍。」
不知我是否說中了什麼，她默然不語。
目前她還無法將自己奔放的思維轉化成具體的文章，所以文字表現以及設定便會流於抽象。
創造世界的能力。
落實人物設定的能力。
小說創作的工具書里經常寫到「創造個性鮮明的世界以及人物」。看到這段文字，一般人都會解釋成「應該是要構思任何人都想不到的點子」，事實上這是錯的，而且錯得離譜。就算是稀鬆平常的題材，只要能鉅細靡遺地具體描述，個性會自然而然隨之顯現。
因為每個人都是不同的個體。
就像只寫「刷牙」，那大家都一樣，沒什麼差別。不過刷牙的時候怎麼刷？使用哪一種牙刷？哪一種牙膏？從哪顆牙齒開始刷？何時刷牙？刷幾次？若可以像這樣具體描述，人物就會自行形成個性。
不過這並不容易。
我頂多只能具體描述先前所提的例子，然而專業的作家則可以寫出「牙膏從嘴角流了下來，我卻渾然未覺地到學校上學，牙膏幹掉的痕跡被稍有好感的女同學嘲笑『長白鬍子了』，真慘。」這種文章。
一邊是只想得到刷牙方式的人。
另一邊是可以從刷牙的行為創造人物以及劇情的人。
這種差別，就是區隔專業跟業餘的一堵高牆。
我直到最後，還是無法突破這道障礙……
「先從自己身邊的人事物開始寫如何？」
她低頭沉思片刻，突然抬起頭，雙眸浮現了名叫「好主意！」的星星，只差沒聽到「叮咚叮咚?」的聲音。
「若是這樣，我有一個想寫的故事！」
「怎樣的故事？」
「高中女生跟成熟的男子墜入情網的故事！」
「…………」
…………很好，咬緊牙關。
「好痛！」
我的憤怒化作拳頭，直擊她的頭頂。
「不要一開始就寫真實故事！我不是那個意思！」
「當、當然會重新設定人物，我不會直接照寫的！」
明明就痛得盈滿淚水，她卻仍一股腦地逼近我。
「我一定可以寫出最真實的情感，我有自信作品會比任何人的都有趣！」
「……這次會改名字吧？」
「南里花戀不會犯下同樣的錯誤！」
看那副樣子，阻止她也沒用了。
而且正如她所言，以自己的親身體驗為題材，確實是相當強大的武器。更何況還是頗為罕見的體驗。
「我明白了，這樣也好。」
「一點都不好！」
「啊？」
搞什麼啦？從剛剛開始，她就一直話鋒搖擺、情緒起伏，我可是好不容易才跟上你的節奏耶，多替年近三十的大叔想想好嗎？
然而她接下來所說的話卻是更加殘酷。
「目前我的經驗值完全不足。只有一次約會，無法發展成長篇故事，在開始的時候就結束了。」
「也就是說？」
她像說「是的！」一般，用力點點頭。
「請擔任我的指導員，協助我寫出有趣的戀愛喜劇。」
「……」
我很想出言拒絕，但還是把話吞了進去，我再一次在腦中重組邏輯，準備重新反駁時……我突然醒悟。
卡關了。
拒絕她的要求，就等於拒絕為自己的建議負責。鼓勵她「朝夢想前進吧」，卻在將惹麻煩上身之時逃走——這意味著我是個卑鄙無恥的小人。
難道她早就料到局勢會演變成這種情況，才會讓我看她的小說？
「……你喔。」
嘆息自雙唇逕自逸出，我的嘴巴呈現苦笑的形狀。雖然內心悔恨不已，奇妙的新鮮感卻也從心底油然而生。沒想到曾經拒絕的告白居然會造成這種結果，到底是在哪個階段選錯選項的？跟她講了電話的時候？提議約會的時候？還是……也罷，別想了。
體無完膚的「被逆轉勝」。
反正我的人生本來就不斷地失敗。
現在增加一場敗績也不算什麼。
「這是公司命令嗎？」
她被雨打濕的頭髮貼在紅通通的臉頰上，我幫她撥開頭髮之後，靜靜詢問。
「如果是未來的職業作家南里花戀老師下達的『公司命令』——我願意接受任務，擔任你的指導員。」
她以手掩口，噗嗤一聲輕笑出聲。
「槍羽先生對公司命令【那個】真是執著。」
「因為我是上班族。」
這孩子應該還無法理解吧。
所謂的大人，其實是一種不管做什麼都要先找正當理由的生物。
「不要就算了。」
「不不不————請多多指教！指導員！」
我正面接下喜悅之情溢於言表、沖入我懷中的她。接下來必須跟潛藏於這副青春肉體之中的夢想與熱情格鬥了。不安與希望讓我的身體顫抖，仿佛上戰場前抖擻的戰士。
看來我跟「指導」兩字註定脫不了關係。