第二卷 中場〈某愚者的消失〉（1/2）

西元二○九六年四月底。

司波達也來到東京都心灣岸地區，許多媒體業界人士出沒的這座城市，並不是為了看名人。

三天前，達也和某個知名女星進行交易。

交易內容是達也會湮滅女星和第一高中某學生的醜聞證據，以此為代價不准她繼續耍小手段在達也身邊騷擾。目前還在觀察期，但看不出該女星有反悔的樣子。達也已經鮮少分散注意力到這場交易本身。

不過在監視她是否忠實履行交易的過程中，達也得知這名女星的父親是新興媒體集團的大老闆，對魔法師採取友善態度。也因此招惹了反魔法主義宣揚者之中較為激進的一派。

女星先前的所作所為，也沒對達也造成什麼實質上的損害。就算剛成年的孩子做出一些引人不悅的行徑，拋棄對自身有益的這個人材也不是上策。

達也是這麼判斷的。

如果女星的父親被反魔法主義者害得權益嚴重受到侵害，達也不介意在不會曝光的範圍出手協助。

比方說，暗中拆除該男性所經營企業集團某公司被安裝的炸彈。他會幫這種程度的忙。

這麼做到最後也會成為己身的利益。這就是達也今天來到這裡的動機。

必須前往公司附近才找得到炸彈，但是拆解的時候不必親手碰觸。只要找到所在處，就可以從任何地方自由自在進行「分解」。

達也維持土製限時炸彈的原形，只拆掉配線癱瘓功能之後匿名報警，如今正要回家。

雖說這裡是東京都心，不過大概是這個世紀才開始人工開發的地區，綠地與空地意外地多。道路也是沒必要的立體式設計，因此各處都有監視器死角。

達也目擊一名年輕女性，更正，一名少女被疑似幫派成員的三名黑衣人襲擊的光景，正是因為偶然注意到這種死角。

如果是平常，達也應該會視若無睹。在這個大都市，要是每次看見犯罪都要行俠仗義將會沒完沒了。以達也的狀況不是「肉眼看見」而是「心眼看見」所以更不用說。

即使如此，他還是停下腳步，因為他對正在遭受襲擊（還只是被三人包圍，所以或許應該說「正要遭受襲擊」）的少女有印象。

不是達也的朋友。形容為認識也怪怪的。

達也之所以記得這名少女，是因為某次遭遇雷歐和她走在一起的場面。

雷歐介紹過她的名字與職業。當時聽她親口說自己在擔任虛擬偶像「裡面的人」。不知道現在是否還在做這份工作。

她認識雷歐的契機，好像是她和所屬的經紀公司發生摩擦，在演變成肢體衝突的時候獲得雷歐協助。依照雷歐的說法，她應該是單方面的受害者。

大概是基於這段經緯，雷歐好像很關心她。雖然看起來不像情侶，但雷歐給人放不下她的印象。至於女方則是曾經有點嬌羞承認自己喜歡雷歐。

因為是這樣的她，所以達也停下腳步取出行動終端裝置，想說至少幫她報警。

老實說，達也不想繼續有所牽扯。完全沒想過親自出手救她。

黑衣人看起來也不是搭訕失敗改以暴力發泄的流氓。恐怕是工作糾紛衍生出來的事件。只要別貿然抵抗，肯定至少能在警察趕到之前確保平安。

達也的失算，應該在於這名少女的視力好到出乎意料。

「司波先生！」

少女以求助的聲音叫了達也的名字。黑衣人朝達也轉身，路人一看向少女與黑衣人就立刻別過臉。只是在這時候，部分路人也對達也投以責備的視線。

去救她吧。他們的眼神這麼說。

說起來很任性。但是走到這一步，即使是達也亦終究不忍扔下朋友的熟人離開。

達也在心中對雷歐記下一筆人情債，走向少女。

「宇佐美，你又惹事？」

宇佐美是少女的本名。全名是宇佐美夕姬。達也不知道她身為虛擬偶像的名字。畢竟她不曾自我介紹，達也同樣對此沒興趣。

達也以粗魯語氣搭話，不只是因為以前見面的時候她本人這麼要求，也是要在這個場合讓黑衣人誤以為兩人「交情還不錯」。「又」這個字是虛張聲勢謊稱自己知道內情。實際上，達也完全不知道她和經紀公司之間具體上發生什麼事。

「司波先生，救我！」

少女想跑向達也。

但是，一名黑衣人抓住她的手臂阻止。

「給我滾！」

另一名黑衣人不是說出像樣的解釋，而是突然威嚇達也。

這些黑衣人大概認為達也頂多是大學生而瞧不起，卻也證明他們是沒見過什麼大場面的小角色。如果是這種工作的熟手，肯定會試著避免槓上局外人的風險，就算要威脅，應該也會講得更委婉一點。

達也當然不會害怕這種程度的威脅。

他不是從行動終端裝置取下語音通訊元件，而是以免持通話模式撥打一一○。

『您好，這裡是警察。怎麼了嗎？』

從加大音量的揚聲器，清楚聽得到接電話的警察聲音。達也、少女與黑衣人都聽得到。

「救命啊！」

少女用盡力氣大喊。

黑衣人連忙捂住她的嘴，但為時已晚。

『怎麼了？』

電話另一頭的警察大概也判斷事情非比尋常吧，揚聲器傳出急迫的聲音。聽到求救聲是嬌憐少女的聲音，警察想必也更有幹勁。

「一名少女被三名黑衣男性包圍。」

達也回答警察的問題，接著告知此處的詳細地址。警察肯定從定位情報系統掌握了通話位置，但這是以防萬一。

「小子！」

一名黑衣人衝出來，朝達也手上的行動終端裝置伸出手。

達也輕盈躲開他的手。

黑衣人一個踩空，差點跌倒。

這名黑衣人看起來比達也高，體重則是重了許多，但實力似乎沒體格那麼好，甚至像是空有一具好身體。

姿勢破綻百出。要制伏他很簡單，但達也刻意什麼都不做。

達也視線一角看見剛才威嚇他的黑衣人將手伸進懷裡。

達也提防是手槍，但男性取出的是收在木鞘，稱為「合口」的短刀。

包括身上的全套黑西裝在內，或許是意外重視傳統的個性。

「笑什麼？」

達也刻意沒忍住失笑。

講得淺顯一點就是挑釁，但黑衣人輕易上鉤。

黑衣人隨便架起短刀，忘記和同伴聯手就衝過來。

達也一記前踢直搗對方腹部。

黑衣人短刀脫手，往前倒下。

剛才最先衝過來的黑衣人一號，慢半拍想從後方架住達也。

大概是想從腋下鎖住達也雙手封鎖動作吧。但是本應合作出擊的同伴已經倒下，這麼做就沒有意義。

而且達也被男性抱住不會開心，他沒這種嗜好。

既然對方已經動刀，就不必戒慎自己防衛過度。

達也主動逼近從背後襲擊的黑衣人。

手肘打中胸口中央，利用膝蓋的彈力就這麼震飛對方。

黑衣人四腳朝天倒在已施作鋪面的地上，痛苦翻滾。之所以搔抓胸口，大概是因為無法順利呼吸吧。

捂住少女嘴巴的那名黑衣人，交互看著一招就被擊敗倒地的同伴們，然後一臉恐慌推開少女放走她，發出怪叫扔下同伴逃走。

警察趕到現場，已經是第三名黑衣人逃走一陣子之後的事。

因為達也攜帶CAD，所以警察剛開始嚴厲以對。

不過夕姬熱心作證，現場掉落的短刀也確認有黑衣人的指紋，所以達也還算早早解脫。

◇◇◇

「……這件事本來應該就此告一段落才對。」

達也救出夕姬，稱不上案件的這場風波結束兩天後的夜晚。

暗自（沒通知達也與深雪的意思）來到東京的文彌，在黑羽家經常投宿的飯店附設咖啡廳，以這句話總結那天晚上的事件。

「不過，照例沒有就此結束？」

坐在文彌正對面的嬌小「少女」，以不悅的表情問。

「那群黑衣人，不是拿演藝圈糾紛賺錢的普通流氓。」

文彌拿起咖啡杯送到嘴邊。

雖然現在不會被誤認是少女，但是穿上女裝就會化為嬌憐美少女的文彌，平常看起來也是頗為漂亮的少年。以高中男生來說個頭較小算是美中不足，不過像這樣在時尚咖啡廳傾杯，也醞釀出「少年貴族」的氣息，反而賞心悅目。

而且說到個頭，「少女」比他矮得多。即使考慮到男女差異，也可以說相當嬌小。長長的黑色直發以發箍固定的發

型，胸部與腰部都缺乏肉感的體型，看起來只像是不到國中生的年紀，但是好強的眼神感覺不到稚嫩氣息。其實可能是不適合稱為「少女」的年齡。

「遇襲的少女宇佐美夕姬，不是普通的『裡面的人』。是失敗的調整體魔法師。」

「失敗？意思是沒有魔法天分？」

小小的「少女」以只符合好強眼神的粗魯語氣詢問文彌。

「對。她無法以自己的意願使用魔法。」

「……這樣不就不能叫做魔法師了？」

「好像擁有潛在的魔法因子。即使她無法使用魔法，她的後代或許也能使用。」

「……原來是這麼回事。」

「少女」露出察覺某些事的表情，輕輕嘆口氣。

「沒錢與技術製作調整體的傢伙，如果想要輕鬆快速得到魔法師……」

「哎，就是這麼回事吧。」

文彌沒讓「少女」說完。

魔法資質會遺傳。無法使用魔法卻擁有魔法師潛能的女性生下魔法師後代的機率，比非魔法師的父母生下突變魔法師的可能性高。如果男方是魔法師，機率會更高。

抓走擁有魔法師潛力的少女，讓她和魔法師生下許多孩子，從中獲得實戰等級的魔法師。這種想法的根據絕對不算薄弱。沒有資金與技術建造自用調整體設施的國家若要擴充魔法師戰力，這甚至可說是最簡單迅速的手段。

只不過，如果捕捉對象是自己國家的少女，就僅止於人道上的問題，但要是從外國綁架，一旦曝光就是外交上的大問題。即使被視為一種侵略行為遭受武力反擊也不奇怪。

除非自己國家暴露在相當嚴重的軍事威脅，否則應該不會斷然這麼硬來。反過來說，軍事情勢危急的國家——例如為大亞聯盟壓力所苦的東南亞同盟各國，尤其是直接相鄰的越南，或是海洋權益明顯遭受侵害而頭痛的菲律賓，軍方很可能有部分勢力失控。

「那些黑衣人背後是菲律賓黑幫撐腰。」

文彌說出的真相，對於「少女」來說並不意外。

「菲律賓那邊的傢伙啊……要說妥當也算妥當吧。」

「少女」單邊手肘撐在桌面，手指伸入長長的黑髮支撐小小的頭，這次是深深嘆口氣。

「我說啊……其實我不想問，不過那個黑幫會不會鎖定『那個人』？」

「少女」就這麼托著腮，從劉海縫隙揚起視線，如此詢問文彌。

「如果達也哥哥沒被鎖定，就不會對你說這件事了，有希。」

「真是的，那個人……麻煩事也太愛他了吧……」

少女——榛有希無力垂下頭。

她暫時維持這個姿勢，不過大概覺得這樣下去沒完沒了，以意外抖擻的動作抬頭。

「……還有，文彌，我應該說過好幾次，我比可是你大三歲。你用平輩語氣是在所難免，但是不要直接叫我的名字。要叫我有希小姐。」

「我想我也反覆說過，有希，我是你的僱主耶？」

「好啦好啦……」

大概認為文彌反正不會聽進去，有希沒堅持一定要加「小姐」。不過她也直接以名字稱呼文彌，所以彼此彼此。

「所以我保護那個『裡面的人』就好嗎？還是要收拾黑幫？」

有希雙眼收起半胡鬧的氣息。

文彌嘴唇也收起微笑。

「想請你收拾黑衣人。你比較擅長這方面吧？」

「算是吧。因為我是殺手。」

有希露出猙獰的笑容。只有眼神銳利，其他部位是娃娃臉的有希不適合這張笑容，卻反而凸顯她的異常性。

「菲律賓黑幫由我這邊解決，所以不用在意。」

文彌以高中生閒話家常的語氣與表情補充說。

其中看不出絲毫的異常性。

◇◇◇

「非列管極道幫派——出多興業，首領姓名是三角健三……姓三角所以取名出多〈delta〉，這也太隨便了吧？」

有希在她搭檔工作用的廂型車上瀏覽文彌傳來的調查資料，以傻眼的語氣呢喃。

「淺顯易懂不是很好嗎？」

駕駛座的男性回應她的低語。他從五年多前就負責有希的駕駛、情報販子、武器調度、雜物調度與其他各種後援工作，是有希的搭檔。也可以說是有希最知心的對象。

正因如此，有希在他面前會不小心口無遮攔。

「……我出發了。」

大概是多嘴亂講話覺得不好意思，有希沒直接回應男性的話語，手按在副駕駛座車門。

「Nut，小心點。」

男性年齡是三十五到四十歲。即使有希外表和年齡相符，他使用敬語也給人奇妙的印象吧。不過這在兩人之間很正常。

此外「Nut」是有希的綽號，應該說像是識別代號。「榛」是「hazel」，再從「hazelnut」取「Nut」為名。「Nut」除了「堅果」還有「瘋狂」的意思，這個代號包括這兩種意思。

「今天我只打算偵查，不過也可能突然就槓上。」

「換句話說，一如往常是吧。通訊機請開著喔。」

「我知道。即使沒事，我結束之後也會聯絡你，到時麻煩來接我。」

「請交給我吧。」

有希下車站在道路上，目送小型車駛離之後，自己也開始行動。

◇◇◇

這個幫派是沒列入「極道幫派列管名單」的小規模弱小組織——這是外界的認知。

總部雖然是自己的財產，也只是四層樓高的小建築物。然而內部是無法從平凡外表想像的「電子要塞」。

「卡斯提首領，別這麼急。」

出多興業的「社長」 三角健三，以高傲態度朝著牆面內嵌的視訊電話螢幕高聲說。

『三角社長，你要我別急，不過在那之後已經一個多星期了啊？』

螢幕上，皮膚微黑的中年男性以不耐煩的語氣回嘴。

「所以？哪裡出問題嗎？『替代用』的商品，我想應該已經送過去了。」

『「商品」我明明一開始就已經指定了！』

「做這種生意，更換商品是常有的事。卡斯提首領，不是嗎？」

規模在東南亞也誇稱數一數二的黑幫首領——卡洛·卡斯提，對上事務所設立在東京一角的小規模極道幫派社長——三角健三。卡洛·卡斯提的階級地位肯定比較高。

不過實際比對兩人的態度，始終保持從容的是三角健三。若問誰的階級比較高，十人應該有九人會回答是三角吧。

『這樣軍方哪可能會接受！』

「哦？軍方啊……」

三角刻意咧嘴一笑。

卡斯提露出「糟了！」的表情，顯露慌張的樣子。

「哈哈哈，用不著隱瞞吧？古今中外，無論是大海的哪一側，軍方肯定都有這方面的需求。出貨的『商品』要怎麼『享受』，這邊不會在意。不過，這時代的女高中生居然值得讓軍方高層這麼著迷，我有點難以置信。」

『呃，不，這……』

「哦～～，所以才指定要虛擬偶像的『素材』嗎？這就恕我失禮了。如果先說明有這種嗜好，這邊也會配合準備客人喜歡的女生。」

『——我重新把進貨名單傳過去。希望你這次可以確實準備。』

通話單方面結束，三角朝著螢幕露出嘲笑。

「假裝應付戀童癖真是辛苦你了，卡洛·卡斯提。」

三角送去的潛在魔法師少女們，實際上被菲律賓軍方用在哪裡，三角早就知道了。雖然也附加「享受」的另一面，但這不是主要目的。

即使如此，對他的生意來說都一樣。準備符合條件的少女之後出貨。無論商品是魔法師還是普通少女，做的事情都一樣。

只是如果商品特殊，風險就相對增加。

這也是因為報酬優渥，所以必須這麼做。

三角轉動椅子，從牆壁控制台重新面向辦公桌。

以真正桃花心木製造的厚重辦公桌擺著對講機。按下按鍵，立刻傳來「找我嗎，社長」的回應。

「杉屋，關於那個小子，查出什麼了嗎？」

『不好意思。還是一樣只知道名字與住處，以及就讀魔法大學附設第一高中的二年級。』

「要花多久？」

『屬下丟臉了。司波達也好像會出入九重寺……』

「九重寺？是那個九重八雲的徒弟嗎？」

至今即使不悅板著臉也不改從容態度的三角，聽完臉色大變。

『不，好像不是徒弟……』

「不過，是可以進出

寺廟的交情吧？」

『好像是。』

三角面有難色思考。

在對講機另一頭開始洋溢焦急氣息的時候，三角才終於開口。

「……九重八雲宣稱不介入世俗大小事。既然司波達也不是徒弟，那個男的應該不會出馬。要是杯弓蛇影就做不了這個生意。不提這個，知道小子和丫頭的關係了嗎？」

『知道。宇佐美夕姬的「男人」是司波達也的朋友。』

「……只有這樣？只有這等關係，他就從極道手中救出丫頭？」

『是的。』

「…………」

『社長？』

「叫做司波的小子真的很狂……調查中止，也收手別管那個丫頭了。」

『可以嗎？這樣的話，我們的面子……』

「面子這種無聊的東西，送給那些『真正』的極道吃掉吧。應付瘋狂的小鬼不划算。」

『——知道了。』

「對了，記得確實上個保險啊。」

『屬下明白。能夠狙擊那小子住家的位置已經準備好榴彈槍。』

「這樣就好。再來……我想想，上次工作用到的那些兼職傢伙，在身份被查明之前全部處理掉。」

用來抓少女們的黑衣人，不是出多興業的正職人員，是以藥物與術法打造成黑衣人的兼職人員。沒有花太多費用教育，所以即使當成免洗工具，三角的荷包也不痛不癢。

『屬下立刻去埋葬他們。』

「別疏於警戒啊。不知道瘋子會出什麼招。」

說不定，收手的這個決定下得太慢了。

三角感受著一絲不安，開始檢視早早就從菲律賓寄來的名單。

◇◇◇

榛有希的職業是殺手。

如她自己所說，她擅長殺人，潛入與逃走的技能也高超過人。

有希不是魔法師，無法使用魔法。即使如此，她悄悄接近目標對象的技術，也不輸給能使用魔法的暗殺者。這不只是自負，是公認的事實。

不過，即使能夠神不知鬼不覺地潛入，她也不太算是擅長神不知鬼不覺地逃離。因為她的逃走手段基本上是殺光所有人，或是使用造成幻覺、昏迷效果的毒氣。

所以關於目標對象的情報，仰賴情報販子的提供。這一點從她受僱於黑羽家之前就沒變。入行當殺手之後一直以「組織旗下殺手」身份活到現在的她，工作形式是根據組織調查的情報決定如何接近目標對象，只有接近路徑與逃走路線是親自確認，然後下定決心執行計劃。

「這真的是要塞啊……」

親眼確認本次目標——出多興業的大樓之後，有希不禁呻吟。

有希沒有從外部透視大樓內部構造的特殊能力。「要塞」單純是她的印象，是直覺。

不過在最後的最後還是自己的感覺可靠。她不憑道理就堅信這一點。實際上，組織取得的事前情報和工作現場狀況有差異，多虧遵從直覺而撿回一條命的情節，至今上演過好幾次。

（那邊與那邊是是監視器，那邊是紅外線嗎？那個應該是微波雷達的收訊器……）

而且光是從外部能視認的保全機器，就足以讓有希失去幹勁。

她早早就放棄暗中潛入。

（說真的，如果能使用炸彈之類的該有多好……）

可惜有希的僱主要求她工作的時候精明一點。殺人現場染滿血還在容許範圍，然而殃及無辜的一般民眾就是大忌。炸彈或高致命性的毒氣基本上不會准許使用——而且有希自己也不喜歡使用炸彈或毒氣暗殺。要使用毒氣也是非致命性的類型，炸彈則是一開始就不考慮。

（強行闖入打倒首領之後逃離……吧。）

自己都覺得這個結論是蠻幹，但是別無他法。

有希在內心嘆氣。

不過幸好，多虧兩天後取得意想不到的情報，有希免於進行特攻作戰。

◇◇◇

「卡斯提首領……你是認真的？」

『我不會拿這種事開玩笑。』

「真的要來日本？」

三角以難以置信的表情，以懷疑對方是否正常的語氣，朝著視訊電話詢問。

「直接來日本領商品，親自帶回菲律賓？哪裡有必要背負這種風險？日本的警察與海關可不是無能啊！」

實際上，三角也懷疑卡斯提瘋了，才會將辛苦順利維持至今的交易管道引導到危險的方向。

『三角社長，這要怪你啊。』

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