第二卷 [5]（2/2）

有希以固定的速度翻閱預先開機的電子紙。

「……鎖定在示威遊行吧。發傳單那裡應該很難潛入。」

「那麼這個怎麼樣？」

鱷冢操作不知何時握在手上的行動終端裝置。

大概是安裝了電子紙的遙控軟體，配合鱷冢的手指動作，有希手上的平板畫面變了。

「這是經過國會議事堂前面的路線。預測會和警方產生衝突。」

「……要我因為妨礙公務被逮捕？」

「不不不，只要流點血給他們看，應該很快就會被認同是夥伴吧？」

有希抗拒般板起臉，不過與其被警察抓，故意受點輕傷確實比較省事。

「講得真簡單啊……」

有希嘆口氣斜眼瞪向鱷冢。但她內心已經採用鱷冢的方案。

「我要怎麼做？」

大概是看兩人得出結論了，至今默默堅持當背景許久的奈穗開口問。

「立刻著手下一步比較好嗎？」

她詢問兩人是否該去殺掉下一個目標。

昨天看過奈穗鐵青表情的有希，對於她這句話以及毫不猶豫的表情感到驚訝。不過鱷冢大概是認知到奈穗是「四葉的魔法師」，所以沒特別覺得突兀。比起對方是「十五歲女生」的事實，鱷冢以「魔法師不會因為殺人這種小事就發愁」這個世間印象判斷奈穗的態度。

「隔一段時間比較好吧。至少先確認警方動向比較好。」

赤石的死亡是否會當成殺人案件進行搜查？

若是進行搜查，是否會鎖定奈穗為嫌疑犯？

應該先確認這兩點。這是鱷冢的意見。

「知道了，那我觀望一陣子。」

奈穗昨天原本也只是探路。而且即使不急著處理，暗殺「達也大人」的計劃也不可能成功。奈穗只從傳聞認識達也這個人，不過即使是本家侍從之中瞧不起達也的人，都以「宛如惡魔」的形容方式承認達也的戰鬥力。

奈穗對於「暫緩」的這個決定毫無異議。

◇◇◇

另一方面，小西蘭開始感受到「不能花太多時間」的焦慮。

她昨晚原本預定單獨和赤石喬爾見面。雖然這麼說，但也不是幽會。是為了說明暗殺委託的現狀，並且以目標對象比預料中棘手為理由，進行增加報酬的協商。

但她即使在密會場所等了兩個小時，赤石還是沒來。以對方提供的秘密號碼打好幾次電話也沒人接。

如果是約時間談普通的工作，也可能是對方臨時有急事。不過赤石和小西簽下的契約是殺人委託，很難想像對方毫無通知就取消行程。

赤石出事了。

說不定是被殺了。司波達也身邊可能有魔法師暗中護衛，小西先前才這麼推理過。可能是這股勢力展開反擊。

小西沒有就此收手的想法。她可沒這么小看黑暗世界。如果赤石被殺真的是來自司波達也護衛勢力的反擊，那麼儘快完成暗殺委託才是最確實的活路吧。只要那個少年死掉，肯定就沒有解決小西的理由。

小西認真開始思考是否要雇用外部殺手。

◇◇◇

警視廳斷定赤石的死亡為他殺，是十七日入夜之後的事。解剖的結果，發現耳腔深處有個貫穿頭蓋骨的洞。之所以直到解剖才發現，是因為凝固的血阻塞破洞，阻止血液與腦脊髓液流出。

「究竟要用什麼兇器與手段才能這樣殺人……？」

警視廳搜查一課的中階刑警（巡查部長）梶谷，從剛才就看著鑑識報告書一臉納悶。

死因是大腦的廣範圍損傷。損傷原因是來自頭蓋骨內部的劇烈壓迫。雖然類似蜘蛛膜下腔出血時的症狀，卻沒發現該處血管受損。

貫穿頭蓋骨的洞，也不知道是何種兇器造成。從外耳道與破洞留下的痕跡，鑑識人員推測是被極小口徑子彈之類的物體打中。

不過頭蓋骨內部連一根針都沒找到。洞只有一個，所以無法想像兇器貫穿頭顱而出。如果是打入長釘之類的物體再拔走，肯定會留下抽拔的痕跡，卻也沒有這種痕跡。

「這果然是魔法造成的命案吧？」

和梶谷同屬搜查一課的年輕刑警尾山說出自己的看法。這是他第二次主張這個推理。

「可是感應器沒反應啊？」

梶谷也是第二次這樣反駁。

案發現場的飯店沒設置防盜監視器。客房樓層沒有監視器是當然的，但餐廳樓層也沒有二十四小時的防盜監視器，只設置緊急鈴一響就連動開始記錄的機種。

不過，偵測魔法的想子感應器，在客房門前的走廊也以一定間隔設置，性能足以在室內使用殺人等級的魔法時確實記錄其反應。發現屍體的房間斜前方也有感應器。如果室內使用魔法，沒留下紀錄就很奇怪。這就是梶谷無法判定是魔法師行兇而傷透腦筋的理由。

其實不只尾山，梶谷也懷疑兇器可能是魔法。依照他們的常識，無法建立合理假設的犯罪，原則上都要質疑可能是魔法師的犯行——非魔法師的多數派刑警們都抱持這種觀念。

「被害者生前有攜伴對吧？」

「是的，一名年輕女性。不過這名女性好像是從餐廳直接去客房，櫃檯監視器沒拍到她。」

「門廳呢？不管怎麼樣，還是會拍到從外面進飯店的樣子吧？」

「關於這個，她始終躲在被害者後面，沒拍到長相。」

「早就知道監視器的位置嗎？」

「應該是吧。但不是女方知道，是被害者知道。被害者好像是那間飯店的常客，而且帶來的女性好像未成年，大概不想留下影像吧。」

「未成年嗎……」

梶谷的語氣帶著鄙視。或許是覺得死者自作自受。

「那麼，市區監視器那邊也沒什麼希望了。」

「只因為可能未成年，應該很難調閱吧。拿『尋找目擊者』這種程度的理由應該不會獲准。即使沒能列為嫌犯，至少要證明她和案件的關連性足以列為重要證人。」

市區監視器至少名義上是為了記錄犯罪內容追捕罪犯而設置的，所以嚴格限制檔案挪用在其他目的，即使是辦案所需也不例外。

如尾山刑警所說，如果目的是尋找目擊者，批准使用的可能性不高，對象未成年的話，批准的可能性更低。

「不考慮那名少女是兇手嗎？」

「依照餐廳供餐人員與房務人員的證詞，她是身高不到一五○公分的嬌柔少女。雖然化妝勉強裝得成熟，但實際年齡大概十二三歲。」

尾山說明完，梶谷露出傻眼至極的表情。雖然刑警不該這麼想，但這張表情像是在說「這種戀童癖被殺也是當然的」。

「除非使用魔法，否則這名少女應該不可能殺掉被害人吧。」

「畢竟想子感應器也沒反應。到頭來問題在於殺害方法嗎……」

把少女塑造成嫌犯藉以獲得市區監視器檔案的使用許可是一件難事。承認這一點的梶谷嘆了一大口氣，以缺乏守法意識的心態思考是否能借用網路課的駭客。

◇◇◇

到了五月十八日，新聞一角（不是報紙）以小篇幅報導赤石喬爾遇害事件。內容是赤石的姓名、中堅電力公司社員的身份、飯店所在的城市名稱與推定死亡時間。別說發現屍體的狀況，連飯店名稱都沒報導。

鱷冢立刻出動收集警方內部情報。即使無法入侵警視廳的大樓或電腦，也有刺探的手段。向出入的人員打聽情報就好。

警察和警政記者堪稱勾結的交情從上個世紀就沒變。警察透過記者控制情報，或是取得警方也沒掌握的小道消息。相對的，警政記者可以搶先從警察那裡取得案件相關的第一手情報。

從情報管理與情報公開的觀點來說，這不是好習慣。不過這種合作關係對辦案有一定程度的貢獻，這也是事實。也有不少警官討厭和媒體打交道，卻當成必要之惡而勉強接受。

可以利用的情報來源不只是媒體。從食品或雜貨的進貨業者也能打聽到傳聞，而且用不著混入警察署，警察主動找上門的黑道分子或酒店店員也是寶貴的情報來源。

光靠鱷冢一人不可能網羅這一切。但是即使只看東京市中心，他這樣的情報販子也很多。只要提供對方想要的情報，這邊也能獲得需要的情報。

十九日早上，鱷冢已經幾乎掌握警方的搜查狀況。

五月十九日，星期六下午。鱷冢將調查結果整理完畢，前往在自家待命的有希面前說明。

與其說是向有希報告，他的目的比較像是告知奈穗「出動也沒關係」。但是前往公寓的鱷冢不只是必須對有希與奈穗說明。

『……那麼，警方還沒掌握到赤石當天帶女人進飯店吧？』

文彌隔著視訊電話詢問。

「從結論來說，是的。」

鱷冢坐在餐桌前面，正要開始說明的這時候，文彌打電話過來。

「他們曾經懷疑可能是魔法師行兇。但想子感應器沒記錄到反應，所以沒能斷定的樣子。」

有希默默在一旁看著鱷冢與文彌對話。文彌再怎麼說也是她的僱主，所以有權優先詢問，而且有希想問的事情都由文彌問了，某方面來說她也省下這番工夫。

畫面中的文彌依然穿著制服，看來剛從高中放學回來。

有希已經十九歲，不是就讀高中的年齡，但她回顧沒能成為高中生的自己就隱約感到嫉妒，而且有希對這樣的自己嚇了一大跳。

直到去年——直到和普通高中生同年紀的那時候，她從來沒冒出想上學的念頭。即使曾經羨慕高中生無憂無慮的立場，也不會嫉妒他們的境遇。

嚴密束縛的時間。

非得給家裡養的生活。

看起來能恣意妄為，卻被看不見的鐵格子包圍，位於狹小牢籠里的自由。

每次看到街上成群魚貫行走的女高中生，有希就抱持某種優越感，同時心想「我沒辦法像她們那樣」。

不過這應該是逞強吧。

自己或許是伊索童話那隻「吃不到葡萄說葡萄酸的狐狸」。

這樣的雜念分散注意力，使得有希中途聽漏鱷冢與文彌的對話。

『知道了。和這邊調查的結果一致。辛苦了。』

文彌說出這句話的時候，她的注意力才追了上來。

有希沒有「既然你已經知道，就別叫我們說明」的想法。

鱷冢大概也一樣。

從不同路徑調查到的結果一致，代表情報是正確的。調查結果獲得證實，對於鱷冢或有希來說都是好事。

文彌也是因而滿意吧，他和鱷冢的對話在此時結束。

『那麼，奈穗。』

「是，文彌大人。」

文彌叫到名字，奈穗站到鏡頭正前方，鱷冢取而代之坐在椅子上。

『你藉由本次行動，證明自己身為combat proven……身為暗殺者具備足夠的戰力。』

「——謝謝。」

『派你過去那裡，正是為了測試你的實戰能力。漂亮贏取合格資格的你沒理由留在那裡。奈穗，如果你希望，我試著拜託當家大人讓你復職回到本家吧？』

奈穗沒能立刻回應。她悄悄瞥向有希觀察表情，在下一瞬間移開目光，也沒能和畫面中的文彌四目相對，低下頭來。

『好幾個人目擊你和名為赤石的男性走在一起。萬一獲准調閱市區監視器的檔案，應該會輕易查出你住在那棟大樓吧。』

奈穗頓時抬頭，轉頭看向有希。這次她沒別過臉，目不轉睛注視有希。

「我不在乎喔。要是狀況變得不妙，只要再搬家就好。」

有希不是對奈穗，是對電話另一頭的文彌這麼回答。

「要是害怕市區監視器，就當不了都會的殺手。」

現在日本全國都市都設置市區監視器。不只是都市區域，小鎮或村子的主要道路也設置市區監視器。

「一九八四法隨時嚴厲監視中。被市區監視器暴露身份，只能當成自己跟遭遇天災一樣倒楣而看開吧？」

反一九八四法，或是省略「反」字稱為一九八四法，正式名稱是「防止公共機器收集情報侵犯到個人隱私的相關法律」。簡稱的「一九八四」不用說，當然來自喬治·歐威爾的小說《1984》。設置市區監視器的時候，基於預防過度侵害個人隱私的目的，因此政府制定這項法律，避免《1984》描寫的超監視社會來臨。

老實說，妨礙警方利用市區監視器的正是這項法律。反一九八四法的廢除如今成為警方相關人員的夙願，光是提到要修正就會遭受市民團體與媒體強烈抨擊，所以沒能著手進行。

——只不過，即使以反一九八四法進行管制，國防軍的情報部或內閤府情報管理局私底下依然頻繁利用市區監視器的資料。

文彌知道反一九八四法沒有被嚴格遵守，卻沒反駁有希這番話。因為如果只是單一平民命案的等級，反一九八四法肯定會成為防波堤。

『奈穗，有希那麼說了，你想怎麼做？』

文彌以親切的笑容逼奈穗做決定。

「文彌大人……可以的話，請讓我做到最後。」

『你說的「做到最後」，指的是直到殺掉委託人與接受委託的教團幹部所有人嗎？』

「教團那邊會由有希小姐接手處理的樣子。」

『那麼，你是要處理委託人那邊？』

「是的。」

『不過依照報告，好像還有五人啊？』

「請讓我繼續。」

即使得知具體人數，奈穗的回答也沒有迷惘。她以堅定表情看著牆面顯示器。

「因為如果我回到本家，有希小姐又會變成一個人住。這星期以來，她明明好不容易會在算是早上的時間起床，不只吃甜食而是正常吃三餐，少吃點心，衣服沒堆太多就會洗，每天用吸塵器打掃自己房間，洗澡也會好好洗五分鐘以上，慢慢過著比較像樣的生活了！要是我這時候走掉，她又會回到原本自甘墮落的生活啊！」

奈穗以拼命的表情對文彌這麼說。

『是……是嗎？』

畫面中的文彌肩膀顫抖。

「……講得真不留情面啊。」

反觀有希則是板著臉瞪向奈穗。但不是從正面，而是斜眼瞪。擠出來的這句話也沒有否定奈穗的發言。

「所以，拜託您！」

奈穗看都不看有希一眼，就只是以懇求的眼神注視畫面中的文彌。

「至少要讓現在的生活定型！否則我將會失去侍女的驕傲！」

『知道了，我准。』

「謝謝您！」

就這樣，奈穗得以在有希住處繼續進行任務。