第二卷 [4]（2/2）

「我也覺得這部分怪怪的。」

文彌看向亞夜子。不只是因為心情終於平復，更是因為質疑的意識戰勝害羞。

亞夜子將吸飽水氣的大毛巾攤開放在腿上。

「對魔法師使用自爆恐攻，這我可以理解。即使對象不是達也哥哥，非魔法師想殺害戰鬥魔法師，只能選擇從遠距離狙擊，或是以炸彈進行無差別殺人。外行的平民使用炸彈應該是最妥當的手段。」

「不過，外行人能取得的炸彈種類有限。這次使用的爆裂物是什麼？」

「一種塑膠炸藥，禁止民間持有的類型。」

「我知道你在煩惱什麼了。」

聽到文彌的回答，亞夜子頻頻點頭。

「鎖定達也先生的『教團』，擁有調度大量違禁爆裂物的能力，所以不是普通的流氓幫派對吧？」

「有希以前在亞貿社有個炸彈魔同事，所以對於調度炸藥的難度大概沒什麼感覺。爆裂物原本不是能這麼輕易取得的東西。」

「因為戰後的取締愈來愈嚴格了。」

在第三次世界大戰，別名二十年世界連續戰爭的那個時代，世界各地頻頻爆發規模較小的戰爭，同時也接連發生敵國支援的內亂或恐攻。日本也不例外，各地遭受槍戰或炸彈恐攻的威脅。

受到這樣的影響，所以如亞夜子所說，爆裂物的管理比戰前嚴格許多。戰前只要擁有使用資格，確認身份就能採購爆裂物的工程業者，如今在需要使用炸藥的場面，也必須每次都由行政機關派監督官才能獲得供給。

但政府機關的管理也絕對不是萬無一失。即使不是犯罪組織，民間業者為了省事而收買監督官取得超額炸藥的不幸案例，發生頻率比媒體報導的還多。

「不知道是收買官員，還是從別的犯罪組織收購，或是有高層組織，不過那個教團不是受到『人類主義』影響的單純激進派集團。不是外行人的恐攻家家酒，是專業犯罪組織。」

「不能全權交給有希小姐處理？」

文彌略顯猶豫，點頭回應亞夜子這個問題。

「不過，是當家大人下令使用有希小姐吧？」

「只是命令我們使用有希，並沒有禁止我參與。」

「這樣不算歪理嗎……？」

亞夜子有點傻眼地低語。

但她沒說出阻止文彌的話語。

◇◇◇

五月十六日。

有希在舒適旋律的引導之下，被迫清醒。

「……到底是怎樣？」

雖然是快節奏的純音樂，卻不會覺得吵。一般來說應該不是會妨礙睡眠的曲子。

不過有希硬是被叫醒了。

「……奈穗那傢伙，用了『sweaker』對吧？」

sweaker是「speaker」與「aweaker」的合成字，是在音樂加入促使清醒的音波，屬於新世代的鬧鐘。有希知道這間屋子有這個玩意，但至今沒利用過。

有希看向時鐘。

「不是才九點嗎？真是的……」

即使想睡回籠覺，睡意也不知為何消失了。

為了向奈穗抱怨，有希就這麼穿著睡衣前往飯廳。

三房格局的住家，走廊只有聊勝於無的程度，走幾步就到飯廳。

「喂，奈穗！」

雖然語氣不凶，但有希以頗大的音量呼叫奈穗。

然而，沒有回應。

覺得

可疑的有希以目光掃視。

她發現桌上放著一張現代少見的紙條。

『我出門工作了。早餐已經備好放在微波爐，請加熱享用。』

「工作……？」

有希念著字條上的留言，歪過腦袋。

◇◇◇

赤石喬爾是加拿大裔日本人，但加拿大籍的母親是來自遠東亞細亞的移民，因此除了名字，沒有其他特徵顯示他是混血兒。他在學生時代想過乾脆連名字都改成日本傳統的樣式，但是將滿五十歲的現在，這種自卑感也消失了。

赤石任職於中堅電力公司。工作內容是不能大聲說的類型。由於高中與大學時代過得相當「任性」，得以和「那種門路」的人搭上線。公司看中這一點，所以他從加入公司就一直在台面下活躍。

赤石是配得上這份資歷的強悍人物，但是在這幾天，這份膽量出現缺陷。

原因在於共事夥伴的死。

雖說是共事的夥伴，卻不是公司同事。

在「同一業界」有往來的一名男性遇害。

這名男性叫做岩切來人。和他一樣是「台面下工作」的專家。

任職的業種相同，所以也曾經對立，但畢竟負責的工作是這種類型，赤石與岩切大致處於合作關係。

這樣的岩切被殺了。不是偶發性的（例如因為在酒館起爭執）殺人，是計劃性的暗殺。

赤石和岩切一樣，不是遊走於法律邊緣，而是屢次觸法至今。

他不會說自己早就做好被殺的覺悟，不過這份可能性總是賴在意識一隅。

從上周末開始，這份不安急遽增加存在感。

岩切是在非法接待高級官僚的現場遇害。理由應該也和這方面有關。

那個高級官僚身為官吏的能力或許一流，人性方面卻是下三濫。雖然喜好女色卻對行家不表興趣，而且嗜好是霸王硬上弓。此外雖然他本人自稱「沒有戀童癖」，但赤石確信他無疑是隱性戀童癖。

肯定也有許多人對他懷恨在心。赤石覺得繼續打交道很危險，所以最近和他保持距離，但是站在業界的立場，他是不能忽視的高官。岩切算是抽到下下籤。

關於那個官僚的事件，赤石可以說不必擔心被盯上。參與接待的那段時期，也從來沒有安排真正的新手服務。寶刀未老的他，不愁沒門路接洽那方面的女性。要找個擅長假裝抗拒的「合法幼女」並非難事。

赤石之所以感到不安，在於暗殺岩切的人其實可能別有目的。

岩切將死之前（但已經是上個月的事），他、赤石以及另外五名工作上經常合作的同行，所謂「黑暗特務聯盟」的七人，在某個案子上達成共識。

暗殺將來可能會成為公司——成為業界一大阻礙的某名少年。這個案子因為遲遲找不到合適的殺手而沒能進展，不過岩切在被暗殺的一星期前，找到接下暗殺委託的組織。

現在在他們這個聯盟，和該組織聯絡的窗口是赤石。

——委託暗殺少年的這個案子要是和岩切的死有關，下次被鎖定的或許就是我。

侵蝕赤石的恐懼源自於此。

即使懷抱多大的不安，工作也不等人。要是公司內部沒有代替的人材更不用說。

赤石的工作基於性質，不能輕易增加參與的人數。他必須獨自帶進墳墓的秘密可沒有一兩個那麼少，而且也不容許中斷。

秘密特務專家也是人。公司同事不必擔心被軍警逮捕或被極道刺殺就能領薪水升官，自己卻真的非得搏命走鋼索，壓力應該不只倍增吧。必須偶爾放縱一下，否則精神會出問題。

年輕的時候，赤石是靠著泡妞消除壓力。他的外表沒有異國人種的特徵但還算英俊，「危險的氣息」輕易就能讓懷抱輕浮憧憬的少女上鉤。

上個世紀末延續到這個世紀前半的自由性愛風潮如今消退，這個時代的女性守身到結婚很正常。不過「凡事都有例外」的法則在這裡也有效，在鬧區里，以現代道德對照不算「正常」的少女，會聚集在某些場所尋求「刺激的遊戲」。赤石也知道要挑選這種場所泡妞。

但是到了稱為「中年」的年齡，別說泡妞，搭訕酒館女性都遭到顧忌。如果是普通的中年人或許還有「搞頭」，不過赤石基於職業性質，嚴禁在負面意義引人注目。

所以自從過了四十歲，他就喜歡光顧能玩「這種遊戲」的店。

店內有許多乍看是生手的女性（實際上生手與熟手的比例差不多）等人搭話。顧客經由店員的中介坐在看上的女性身旁。一般都是以「那位客人請你的」為暗號。顧客這時候請女性喝的飲料費用是一般行情的十倍以上，但這不是「中介費」，始終是「飲料費」——表面上是如此。

赤石進入熟識的店一看，即使是上午，店內也聚集十名以上的女性。若是覺得「這種時間也有客人光顧？」而傻眼就不對了，即使不是罪犯，世間也有不少人是晚上比較忙。如同一般的大人會在入夜開始遊玩，也有人是在「工作」結束的早上開始遊玩。

赤石環視店內，注意到一名稍微與眾不同的少女。

身上衣物是各處縫上荷葉邊，較為寬鬆的連身長裙。深褐色頭髮以胭脂色的天鵝絨緞帶固定在左右耳朵上緣。記得那個髮型叫做「雙馬尾」。

不只是髮型與服裝，臉蛋與身材都像是孩童。看來已經迎接第二性徵，不過年齡大概十二三歲吧。

是離家少女嗎？應該不是熟手吧。這個時段難得看見十幾歲的少女。賺零用錢的國高中女生為了避免管束，傾向於集中在下午後半到傍晚的時段。

以赤石的喜好來說過於幼小，但他覺得偶爾換個不同於以往的類型也很有趣。

他坐在少女所坐吧檯的另一端，隨便點杯飲料之後委託中介。

赤石移動到旁邊的座位，奈穗一邊以純真笑容迎接，一邊暗自慌張。

她知道赤石常光顧這間店。但她今天原本沒要接觸赤石。

岩切死後，暗殺達也的委託人窗口是赤石。奈穗從昨晚的郵件得知這件事，鎖定他為第一個目標。奈穗今天一大早直接跑去鱷冢家，取得關於赤石的詳細情報之後在這間店張網。

不過依照她的預定，她打算在赤石和其他女性外出約會之後悄悄跟蹤。

奈穗拿手的射程是一百公尺以內的中等距離。

藉由跟蹤直接調查赤石的行動模式，尋找最合適的狙擊地點，然後擇日解決。這就是奈穗的計劃。

根據鱷冢的情報，赤石的好球帶是二十五到三十五歲才對。所以奈穗刻意選擇年幼的服裝與髮型，避免引起他的興趣。

赤石前來搭話，完全是她失算。

「嗨，你好。」

「你好。叔叔，謝謝你請我喝飲料。」

要假裝成畏縮不安涉世未深的少女？還是走不經世事的孩童路線？奈穗瞬間猶豫之後選擇後者。她認為這樣比較不討喜。

「不用客氣。如果你願意陪我聊聊，這只是小錢。」

不過說來可惜，奈穗好像被鎖定了。

既然這樣就只好豁出去了。奈穗心想。

「我也閒得發慌，所以很歡迎喔。」

奈穗說完，這次朝赤石露出心機又稚嫩的笑容。

訓練課程從護衛轉為暗殺者之後，奈穗被徹底傳授展露笑容的訣竅。

魔法師在身體性能方面和一般人沒有兩樣。尤其像是奈穗這樣嬌小的女性，難以對抗肉體上的暴力。

也有魔法能局部提升身體能力，但如果在魔法發動之前遇襲就只能屈服。擁有超越常人的實力，不會屈服於暴力或兵器的魔法師，放眼全世界也是極少數派。

不屬於「極少數派」的奈穗，被灌輸如何先讓對方大意的技術。

人會被外表欺騙。

學習除掉敵人的魔法之前，奈穗先被要求習得能夠騙人的笑容。

「是嗎？還好你不討厭我。」

赤石放鬆警戒的表情就是成果。

「不會討厭啦。因為叔叔很帥。」

「是嗎？」

明知是客套話，赤石好像也沒什麼不滿。不，或許大約一半是當真的。

「叔叔我叫做紅石。小妹妹你呢？」

奈穗再度被測試面不改色的功力。本名赤石，所以假名是紅石。這有點太沒創意了吧？

「千穗。」

千穗是比奈穗年長許多的姐姐名字。「奈穗」與「千穗」寫成漢字只差一個字，但是實際的發音「Nao」與「Chiho」給人的印象差很多。包括惡整這位優秀姐姐的意義在內，奈穗早就決定在這種場合要拿姐姐的名字當假名——不過這次是第一次實際使用。

「千穗啊，真可愛的名字。」

雖說理所當然，但赤石看起來沒懷疑這是假名。不，或許他一開始就認定不可能自報本名。

接下來，赤石也積極搭話，奈穗以孩子氣的方式回話。

赤石以「紅石」的身份，奈穗以「千穗」的身份，不是進行愉快的交談，而是讓交談變得愉快。

奈穗很快就和赤石一起離店上街，輕鬆到掃興的程度。

剛開始，赤石意外地彬彬有禮，也沒有搭肩或摟腰。奈穗甚至貼心主動挽手。

兩人逛了以女用為主，但也有男用精品的名牌店家。

逛了兼售珠寶的雜貨店。

逛了主打少女客層的服飾店。

赤石在每間店都對奈穗說「喜歡什麼就買給你」，奈穗在最後的服飾店央求「那我要這個」買了不太貴的商品。

過了正午不久，赤石帶奈穗到高級飯店的餐廳。

奈穗身上是在服飾店買的時尚連身裙。髮型與妝容也配合服裝重新打扮為成熟風格……即使如此，看起來依然不到高中生的程度。

午間套餐令奈穗眼神閃亮。只有這部分不是演技。

而且就像是定例，奈穗的飲料被悄悄混入酒精飲料。

怎麼看都只像是未滿十八歲，踉蹌無法自己行走的少女，由將近五十歲的男性帶進飯店的一間客房。即使沒有嚴重到整間飯店都是共犯，也必須有飯店職員協助才做得到這種事。實際為兩人帶路的房務人員，不發一語就在房外關門。

赤石讓奈穗躺在床上翻身趴著，拉下剛買的連身裙拉鏈。

奈穗就這麼趴著轉過頭來，單眼看向赤石。

居然還有意識？赤石差點咂嘴。

「……叔叔～～讓我……洗個澡……」

不過奈穗（對於赤石來說是「千穗」）口中說出的這句話，可以解釋成她同意進行即將發生的事。

赤石是罪犯，卻不太喜歡硬來。罪犯並非都是性侵魔。或許是因為上了年紀，赤石喜歡看著女性在他底下被快樂吞沒。若是對方主動獻身更得他的意。

「好啊。站得起來嗎？」

「……總覺得暈暈的……叔叔，你先請～～」

赤石揚起兩側嘴角起身。這是他喜歡的進展。

這個房間的構造有點特殊，必須使用鑰匙才出得去。只要將鑰匙帶進浴室，就不必擔心「千穗」逃走。

「知道了。你休息一下吧。」

——之後再讓你叫個痛快。

赤石當場脫掉衣物，前往浴室。

（……啊～～噁心！）

知道奈穗真實身份的人應該很容易猜到，她沒醉。

男性買衣服給女性，是為了在之後親手脫掉——雖然不是全盤相信這種說法，但以赤石的情況，他的企圖顯而易見。在受邀前往餐廳的時間點，奈穗就在酒與藥物兩方面都做好防範措施。

感到噁心的原因不是喝醉，是赤石碰觸肌膚的手。

她之所以不安，是擔心酒醉的演技是否穿幫。無論怎麼說，今天都是第一次實戰。而且在訓練課程中，她裝醉的評價沒有假笑那麼好。

（話說回來，早知道會變成這樣，應該帶武器來的……）

依照奈穗的計劃，今天始終只是探路。她的「工作法寶」就這麼放在有希家。

（不得已了。現在的狀況不差，船到橋頭自然直吧。）

不過，要求不存在的東西也沒意義。奈穗不想就這麼和中年男性上床，難免有點走一步算一步的感覺，但她決定實行暗殺計劃。

傳來淋浴的聲音。

奈穗在床上起身。

躡手躡腳前往浴室。

「——五月細雨露還淚。」

奈穗吟唱的是室町幕府第十三代「劍豪將軍」足利義輝的辭世詩。

刻在奈穗記憶的啟動式，被預先設定的關鍵字呼出。

「且寄吾名杜鵑翼，翩然上雲霄。」

呼出的啟動式由潛意識領域的魔法演算領域讀取，輸出為魔法式。

奈穗打開浴室的門。

赤石露出色咪咪的笑容轉過身來。

魔法發動。

從蓮蓬頭灑下的其中一滴熱水，成為具備鋼鐵硬度的子彈，貫穿赤石的左耳。

覆蓋在水滴表面的魔法在深陷大腦的階段就解除，動能以迸裂的形態解放。

大腦被破壞的赤石身體，無力倒在浴室地板。

覆蓋一滴水珠的反物資護盾，以及只加速一滴水珠的魔法。

事象改寫的規模太小，飯店設置的魔法感應器偵測不到。

奈穗在餐廳樓層的洗手間將髮型、妝容與服裝復原，若無其事離開飯店。