第十四卷 帝都動亂 第七章 魔王的姬巫女（1/2）

在休息室和神人一行分開的艾麗絲，被帶到薇爾莎莉亞所在的醫療室。

「就是這裡——」

少女打開門的瞬間，衝擊性的情景便映入了她的眼帘。

「……！義、義姐！」

艾麗絲愣在了原地。

在房間的中央，有一座如同巨大棺材般的機械坐鎮，發出刺耳的怪聲。棺材散發著淡淡的光芒，有好幾根線連在上面。

——在裡面，是薇爾莎莉亞的身影。

當然，她沒有裝備那副仿若〈要塞〉的精靈魔裝。披在她那雕像般的美麗軀體上的薄薄的連體衣。

在精靈礦石的微光照耀下，她正在沉睡。

「這……究竟是……」

艾麗絲驚愕地嘀咕道，接著、

「利用了治癒的精靈礦石，為她定做的治癒器材。這次由於超出活動界限地運作，因此需要付出相應的代價」

〈教導院〉出身的少女面無表情地答道。

「……代價？」

一邊說，艾麗絲一邊靠近薇爾莎莉亞沉睡在內的治療器。

「那個〈精靈魔裝〉究竟是怎麼一回事！？再說，義姐應該是由於咒裝刻印暴走所帶來的副作用，失去了精靈契約的力量才對——」

「——那不是精靈魔裝喔。是試運行階段的〈精靈裝甲〉」

「……！」

聽到似曾相識的聲音，艾麗絲頓時提高了警戒。

回頭一看，只見一名高個的女性站在門口那邊，吞雲吐霧的。

似乎帶有魔性的血紅眼眸，美麗的綠色頭髮。

又尖又長的耳朵，正是森民妖精族的特徵。

「……！薇薇安·梅洛薩！」

瞬間，艾麗絲的身體反射性動了。

她向前加速，一下子靠近過去，捉住她白衣的襟領。

「〈骸聯盟〉的商人，為什麼會在這種地方——！」

女性、是在薇爾莎莉亞的心臟刻上咒裝刻印的始作俑者。

對艾麗絲來說，是決不可饒恕的對手。

「你這傢伙應該被投放到巴爾薩斯監獄了——」

「對，和你的姐姐一起呢」

「……可、可惡——」

艾麗絲手裡的力度又強了一層。

「多多關照了，替她維護的是我喔」

「……你說什麼？」

「畢竟〈精靈裝甲〉，是我改造的東西。你姐姐的治療，只能由對她知根知底的我來負責喔」

「開什麼玩笑——」

「……艾麗絲，那女人的話……是真的……」

——就在這時，痛苦難受的聲音從後傳來。

「義姐……！」

治療器的玻璃緩緩打開，薇爾莎莉亞從裡面出來了。

踉踉蹌蹌站起來的她，向薇爾莎莉亞投以尖銳的視線。

「給我離開，魔女——」

「……可以啊。只是，之後要讓我詳細調查一下實戰的數據喔」

薇薇安聳了聳肩，瞥了依然瞪著她的艾麗絲一眼以後，從房間裡出去了。

帶路的〈教導院〉的少女也向兩人行了一禮，消無聲息地消失了。

薇爾莎莉亞面向了艾麗絲、

「……好久不見了，艾麗絲」

一邊做咳，一邊開口道。

「為什麼……為什麼義姐會在這艘船——」

艾麗絲連忙上前，扶住了看起來垂垂欲倒的義姐的身體。

「而且，這個裝置是？為什麼〈骸聯盟〉的商人會在這？」

「我、是被露比亞·艾爾斯汀找出來，加入到她的〈煉獄復仇者〉。〈骸聯盟〉的魔女也是一樣。和信念與思想無關，只要有能力的就拉致到旗下，僅此而已吧——」

「……煉獄復仇者」

艾麗絲重複了一遍。

「那麼，義姐知道了那股黑暗——」

「啊啊，從〈災禍之精靈姬〉那裡聽來了一切。在此基礎上，我決定重返戰場，為埋葬侵蝕人間界的〈黑暗〉，而投身到戰鬥當中」

「……」

面對強烈的目光，艾麗絲被壓倒了。那副眼神，仿若當初以實力壓倒一切、指揮〈風王騎士團〉的那個她。

「但、但是，義姐應該是失去了與精靈契約的力量——」

「……沒錯。正如那個魔女所言，那嚴格來說並非精靈魔裝」

「記得是說〈精靈裝甲〉——」

「啊啊，是〈災禍之精靈姬〉從教國手裡獲得的實驗機體，再由那女人改造而成的。該說是精靈魔裝化的軍用精靈麼。核心是使用了〈精靈王之血〉、封印著〈城塞精靈〉的力量的最新型魔裝具——可以無限制地吸取神威來進行運作，和那個〈教導院〉的少女的〈愚者之鉗〉原理相同——」

「……！」

確實，薇爾莎莉亞的身體失去了與精靈契約的力量。但是，她那膨大的神威依然健在。她利用精靈工學的力量，通過創造出擬態的精靈魔裝，再度獲得了精靈使的力量。

「……可、可是，使用那種東西的話，義姐的身體……！」

「都是一度將死的身體了。假如能掃除入侵帝國的〈黑暗〉，已經被咒裝刻印侵蝕的這副身體又……咳……！」

「義姐——」

「……用不著擔心……我、呃、可是法蘭格爾特的騎士」

「……」

聽到那句話——艾麗絲語塞了。

她的決心，任誰都無法阻止。

那是當妹妹的艾麗絲比誰都更清楚的事。

她是比任何人都要高尚、高潔的、奧爾德西亞的騎士。

正當艾麗絲陷入沉默的時候——

「……艾麗絲，聽說你取得了〈精靈劍舞祭〉的優勝啊」

薇爾莎莉亞轉移了話題，用平穩的聲音說道。

「是的。多虧神人，和一起戰鬥的同伴，讓我變得更強」

「……同伴嗎」

她自嘲般的自言自語道。

「我也、要是可以更早注意到的話……」

一瞬間，薇爾莎莉亞的視線在遠方徘徊——

「話說回來，有事想問你——」

忽然，她像剛想起似的說道。

「是什麼呢？」

「你和蓮——不，風早神人，已經做過了？」

「……義、義姐！？」

艾麗絲一臉通紅地喊道。

簡直無法想像，從那個薇爾莎莉亞的口中居然會聽到這種話。

「做、做過，是指……什、什麼！」

「那、那個、啊……」

聞言，薇爾莎莉亞同樣臉色通紅的，欲言又止。

「呃，手……手、牽過了嗎？」

她聲音小的像自言自語般地問道。

「……手？」

艾麗絲一臉的不解。

「對、對……手、是牽過了——」

「……是嗎，牽手……進、進展得那麼迅速了啊……」

「……」

聽到姐姐的低語，艾麗絲流下了冷汗。

在無意識間，她輕輕用手指觸摸嘴唇。

在操守方面，姐姐比艾麗絲更加嚴格。

……別說牽手，甚至更進一步的事都做過，這種話可怎麼都說不出口。

◆

黎明前。在休息室的床上，神人醒了過來。

甩掉石像鬼時的那個速度終究不是可以長久維持的，因此到達帝都的時間貌似要等到明天的下午。

克蕾爾和蕾斯蒂亞正在床的下鋪睡著。蕾斯蒂亞可能是覺得那樣才安心吧，還抱著用被子卷了幾圈的劍形狀的艾斯特。

……這副情景讓人不禁微笑。

這時，克蕾爾打了個滾、

「……嗚啊啊……不行啦，神人……怎麼可以，突然間就項圈……呀啊！」

「……這、這做的是什麼夢啊？」

一邊嘀咕，神人一邊走到外面。

通過狹窄的道路，登上船側的舷梯，他前往甲板。

有種稍微想吹一下風的心情。

（……菲亞娜、現在會做什麼樣的夢呢）

現在的她應該睡在監獄那冰冷的地板上吧。

刮來的風吹亂了頭髮。軍船原本應該會展開風之屏障的，不過現在可能是想減少無謂的消耗吧，貌似沒有起動。

登上甲板以後——

「……喵」

……忽然，聽到了貓的叫聲。

一看，只見斯卡雷特正一副舒服的樣子叫著。

撫摸它喉嚨的、是蹲在地面上的露比亞·艾爾斯汀。

她注意到了神人，立刻站了起來。

「怎麼，在陪斯卡雷特玩麼」

「……你來幹什麼，蓮·阿修貝爾」

她緩緩看向了這邊。

和克蕾爾相同的紅玉眼眸，尖銳地瞪住了神人。

燃燒著的真紅長發，在風中起舞。

見到她那副樣子，神人也不禁覺得美麗。

「只是來吹吹風啦」

神人背靠上甲板的扶手。

在他腳邊，斯卡雷特向他蹭啊蹭的撒起了嬌。

「呃，你的身體，已經不要緊了嗎？」

「和你沒有關係」

「跟我是沒有呢。不過，對你的妹妹克蕾爾來講可是緊要事喔」

露比亞的紅玉眼眸出現細微的動搖。

「克蕾爾一直都在尋找你喔。那傢伙的夢想，就是回到艾爾斯汀，再度和家人一起居住」

「回到過去，是不可能的」

「……對啊。但是，失去的東西可以取回來」

「……」

露比亞撇開了視線。

「我、沒有就此死去的打算。我有贖罪的義務」

帶著沉痛表情的她，眼中所見的景象是因為〈火精靈王〉的憤怒而被燒毀的城市。

「為此，我需要你的〈暗精靈王〉的力量，蓮·阿修貝爾」

「抱歉，我可不會照你的想法行動喔」

「和我的想法無關。遲早，暗之力都會抑制不住的」

「……什麼意思？暗之力應該已經消失了——」

神人不禁反問，但是她搖了搖頭、

「的確，你抑制住了暗精靈王的力量。但是，那終究是暫時性的。總有一天，力量將會壓抑不住，毀滅自身吧。那一點，你應該也感覺得到」

「……！？」

神人猛地醒悟。

——對於她的話，的確是有頭緒。

（壓抑不住暗之力……難道說——）

他想起的是離開勞倫弗羅斯特的時候，琳絲蕾特所說的接吻那件事。……而且，艾麗絲也有說過令人在意的話。

「看來是有頭緒啊」

「……啊啊，看來還是跟你說了比較好」

畢竟，她正是令神人覺醒成為暗精靈王的始作俑者。

神人簡要地建艾麗絲和琳絲蕾特的事告訴了她。

……聽到那番話的露比亞，沉思了一會以後——

「——你、知道傳說中的〈魔王的姬巫女〉嗎？」

終於，她開口道。

「啊啊，也就聽過而已」

神人點頭了。〈魔王的姬巫女〉——那是足有上百個的魔王的傳說里的一個。

千年前，魔王所羅門曾經強娶征服下來的國家的公主們，將其納為己有。

而且，還在公主們當中選出精靈使的才能特別優秀的少女，將自己的力量分予她們。

被授予魔王力量的公主被稱為〈魔王的姬巫女〉，和七十二柱的精靈一同給聖女的救世軍帶來恐怖。

「魔王所羅門和你一樣，是〈暗精靈王〉的轉生者。應該是像你那樣，通過接吻將力量分給了姬巫女們了吧——」

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