短篇集 精靈舞踏祭 第七話 精靈舞踏祭（2/2）
菲雅娜也靜靜地低喃。
至於克蕾兒——
則是死盯著〈黑暗福音〉離去的背影。
「…………」
「克蕾兒？」
「大家，我們一定要拿下優勝！」
「是呀，這可是攸關貴族尊嚴的問題呢！」
「我也不能原諒她們對姊姊的侮辱——」
「呵呵呵……從今晚開始，我就幫她們做個天天都被公雞襲擊、不得好眠的惡夢的儀式吧……」
「你還是住手吧。」
看到菲雅娜取出像是用在奇怪儀式的人偶，神人連忙制止了她。
克蕾兒等人彼此交換視線，靜靜地點了點頭。
〈黑暗福音〉成員的挑釁，似乎點燃了大小姐們內心的一把火。
然而，就神人所見，現在的她們別說是要贏過〈黑暗福音〉了，就連想勝過其他隊伍，恐怕也是相當困難——
「……好啦，我們繼續練習吧。現在可不能浪費任何一點時間了呢。」
克蕾兒說道。
「首先，得先從重新選曲這個部分開始才行呢——」
「是啊。雖然不甘心，但〈黑暗福音〉的樂曲著實是十分洗鍊。」
「要不要和〈神樂〉的專門講師商量看看呢——」
克蕾兒等人以認真的表情望向彼此，相繼提出了意見。
「……」
看到她們這副模樣的神人——
隱約明白了葛雷沃絲命令她們出場這〈精靈舞踏祭〉的真正理由。
（若是這樣的話，我現在能做的事就是——）
他雖然不喜歡照著葛雷沃絲的安排起舞，但這次任她擺布似乎也不壞。
況且——
（……剛剛聽到我們家的大小姐們受人侮辱，我也是氣炸了啊。）
「神人，怎麼了？」
克蕾兒回過頭來，皺起了眉頭問道。
「……我說，各位，你們想贏過那些傢伙嗎？」
神人靜靜地開口一說——
「嗯，那是當然呀。」
「被說成那個樣子，怎麼可能臨陣退縮呢——」
「真的想贏對吧？」
神人再次確認，只見克蕾兒等人用力點了點頭。
「——若是如此，這回可以交給我這個經紀人來安排嗎？」
神人環顧起所有人的臉孔說道：
「我會讓你們拿下冠軍的。」
◇
從那天開始，為了準備一周後的〈精靈舞踏祭〉，神人開始了特別訓練。
內容包括了上課前的早晨訓練，以及傍晚開始的課程。除此之外，在成員有空堂的時候，神人便會一一替她們做個人訓練。當然，為了〈精靈劍舞祭〉而展開的訓練也不能就此中止。就算是對基礎體力有自信的成員來說，這恐怕也是相當嚴酷的訓練課程吧。
就連三餐也由神人一手包辦。他的特別菜單不僅注重營養均衡，也針對〈神威〉的補給下足了苦功。
「嗚哇，好難喝！這是什麼呀！」
喝了一口綠色果汁的克蕾兒皺起了臉龐抗議道。
「……～嗚！本小姐的味覺實在是無法接受呢！」
「這是特製的元素飮料，可以補充大量的〈神威〉喔。」
這個特製飲料，是將生長在〈精靈之森〉的藥草以特殊方式調製而成的。這是源自〈教導院〉的秘傳配方，能將精靈使的力量發揮到極致。
「哎呀，這還真好喝呢。」
「神人，請再給我一杯。」
「喏，向菲雅娜和愛思特多學著點。」
「嗚嗚～……愛思特不是精靈嗎？」
「公、公主殿下的味覺是不是有些怪怪的？」
即使滿臉苦澀，克蕾兒等人還是一口氣喝光了特製飮料。
〈史卡雷特隊〉的服裝也委託了艾莉絲常去的裁縫店，麻煩他們以十萬火急的速度趕出來了。若想和大量的敵對團體分出軒輊，那就不能只單靠表演內容，能留下印象的服裝也是重點之一。尤其是她們說什麼都想贏過的對手——〈黑暗福音〉的成員們，可是表現出了歌曲和服裝的完美搭配。
〈史卡雷特隊〉的服裝主題為——舞動的刀刃。
在純白禮服上施加銀線刺繡的這套服裝，會讓人聯想起舞動的劍刃。肩膀則是縫上了符合個人色彩的緞帶。
「……好、好丟人喔。真的要穿這種衣服跳舞嗎？」
克蕾兒握著裙子的下襬，「嗚～～～～」地叫苦道。
「忍耐一下。況且，大家穿起來都很好看啊。」
「咦？好、好看……？」
聽到神人
的話語，大小姐們紛紛紅起了臉龐。
這並非表面恭維，而是真的很好看。雖然最近的神人總算是習慣了她們的美貌，但換上了並非平時制服的其他服裝後，神人再次領教到她們確實是能讓學院自豪的頂尖水準美少女。
就連喜歡冰清玉潔少女的精靈們，也會對她們楚楚可憐的打扮感到滿足吧——
這時——
「好看嗎，神人？」
在一瞬間複製出同樣衣著的愛思特，開始在原地轉起圈圏。
身穿白銀禮服的愛思特，看起來宛如雪之妖精。
「嗯，愛思特穿起來也很好看喔。」
「神人，我好開心。」
轉轉轉轉——愛思特進一步加快了旋轉的速度。
……這位劍之精靈似乎很喜歡轉圈圏的樣子。
——這時，神人突然冒出了一個想法。
「喏，愛思特，你要不要也試著在〈舞踏祭〉出場？」
事實上，〈精靈舞踏祭〉的規定之中，並沒有禁止精靈參加。
我見猶憐的愛思特的舞蹈，應該能讓許多精靈津津樂道吧。
「好的，神人——如您所願。」
愛思特又轉了一圈，接著驀地停住腳步，擺出了華麗的姿勢。
夜晚則是會舉行團體訓練。由於在校園練舞終究還是會吵到別人，因此他們利用遺蹟的〈門〉前往〈元素精靈界〉。
「所以說，樂曲的部分該怎麼辦呢？」
被菲雅娜這麼一問，神人隨即遞出了小小的〈精靈礦石〉。
「我認為這首曲子不錯，每個人在有空的時候多聽幾次吧。」
將〈神威〉透過指尖灌注其中後，礦石隨之發出淡淡光芒，接著奏起了音樂。
流泄出來的，是以打擊樂和風笛聲組合而成的快板樂曲。這首曲子的曲調豐富多變，聽久了也不會膩。
「這首曲子難道是……」
菲雅娜露出了大為驚訝的神情說道：
「——是姬柊•E•艾爾莎潔的舞步對吧！」
「……你知道啊？」
「是呀。她是在四年前翩然現身的傳奇〈神樂巫女〉。她在帝都舉辦的〈精靈舞踏祭〉出場並鎮住了多魯納河泛濫的事跡，不是很有名嗎？」
聽了她的說明，神人像是略感尷尬似地撇開了視線。
「……也、也好，知道的話就好辦多了。」
說著，他取出了另一顆〈精靈礦石〉置於地面。
「這顆礦石是做什麼用的？」
克蕾兒問道。
「裡面儲存著過去的紀錄片。總之先看看這個吧。」
神人再次將〈神威〉灌入〈精靈礦石〉後，礦石隨之發光，在瀕臨傾圮的遺蹟牆上映出了鮮明的影片。
「神人，這該不會是……！」
菲雅娜驚呼道。
「是啊。這是我在學院圖書館借的——姬柊•E•艾爾莎潔在四年前表演的影片。」
「……！」
隨之浮現出來的——
是甩動著黃金色長髮跳舞的一名美麗少女。
她拿著閃耀光芒的扇子，在流動的河面上頭輕盈自在地跳著舞。影片不時出現雜訊，難以辨識臉孔，但仍是將〈神樂〉之美完美地傳達了過來。
「……雖、雖然是第一次看到，但還真是漂亮呢。」
「唔嗯，光是觀看影片，就有種心靈受到洗滌的感覺。」
「居然是這么小的女孩子，真是好厲害呢——」
四年前的傳奇〈神樂巫女〉所跳的〈神樂〉，讓克蕾兒等人紛紛出言讚嘆。
所有人都無聲地看著影片無法自拔。
過了一陣子，影片忽然消失，音樂也停止了演奏。
神人輕咳了一聲後，開口說道：
「各位，你們應該明白我播放這段影片的用意吧？」
「……呃，你是要我們學會這位傳奇〈神樂巫女〉的舞蹈對吧？」
克蕾兒點頭道。
「沒錯，若是能學會這段〈神樂〉，要拿冠軍也不是夢想。」
「可是，這種高水準〈神樂〉，應該不是一朝一夕能……」
「放心吧，我會指導你們的。」
聽到艾莉絲語帶不安的話語，神人以肯定的語氣說道。
「神人，你該不會有跳過〈神樂〉的經驗吧？」
「……哎，算是有過幾次。」
神人像是要含混帶過似地敷衍道。
「哦……」
對於神人這樣的態度，菲雅娜雖然露出了有些懷疑的眼神——
「……好呀。總之，我們試試看吧。」
聽到隊長——克蕾兒的話語，所有人隨即用力點了點頭。
——在那之後，神人的魔鬼特訓便持續了整整一個禮拜。
「克蕾兒，你動作亂掉了！艾莉絲，再多表現點躍動感！」
神人吹著哨，不知為何以運動外套和太陽眼鏡的打扮怒吼道。
「欸，那傢伙的形象是不是有點變啦？」
「明明是晚上，為什麼要戴太陽眼鏡呢？」
「那邊的，不准竊竊私語！偶像之路可不是康莊大道啊！」
「嗶」的哨音再次響起。
「神人，我肚子餓了。」
「……好，愛思特可以休息。」
「你太寵愛思特了啦！」
「大小姐——請您加油！」
卡蘿對著拚命繞著學院操場跑步的大小姐們搖旗吶喊。
◇
「呵呵……看來你慢慢覺醒了呢，神人。」
在藍白色的耀眼夜月底下，位於學院校地內的研究塔上頭——
有一道影子正俯視著特訓中的神人等人。
那是一名身穿夜色禮服，有著長長黑髮的少女。
她黃昏色的眸子散發出疼惜之情，緊緊凝視著神人。
「原本在〈精靈劍舞祭〉開始之前，我沒打算再次現身的……但想不到〈黃昏魔女〉也會準備這麼有意思的餘興節目啊——」
暗精靈少女甜甜一笑，向後轉身。
在她的面前，有五名眼神空洞的少女排成了一列。
是〈黑暗福音〉的成員們。
「依照我所教導的舞步去跳吧。我會讓你們變成最棒的〈神樂巫女〉。」
◇
一個禮拜後——
艾雷西亞精靈學院傾全校之力召開的大型活動——〈精靈舞踏祭〉堂堂開幕。
姬巫女們的表演舞台，是位於學院都市中心的戶外圓形劇場。這裡最多能容納兩千名觀眾，據說也會作為劍舞大會的舉辦場地。
負責評分的，乃是促成活動發端的兩大神龍精靈，以及存在於這座學院都市的眾多精靈。此外，雖然和評分沒有直接的關係，不過住在都市的市民們也為了欣賞姬巫女們的美麗舞蹈而大批前來。看到悠遊在空中的兩隻神龍精靈，觀眾們似乎也被震懾得目瞪口呆。
就在超過兩千名的觀眾充滿期待的嘈雜聲中——
位於劇場後方休息室的〈史卡雷特隊〉的成員們則是神色緊張，等待上場的時間到來。
「居、居然要在那麼多的人面前跳舞……」
換上了可愛服飾的克蕾兒僵著臉說道。
「我、我們只要按照練習去跳就可以了呢。」
「嗯，是啊……」
艾莉絲也表情僵硬地點了點頭。
就連素來從容的菲雅娜似乎也緊張了起來。
就只有愛思特還是一樣面無表情，正吃著拿來當點心的波羅麵包。
「那位是〈十二騎將〉之一的蕾菲卡•瑟傑大人呢，而那位是米爾頓伯爵夫人，就連王室政務官巴博亞卿也來了……」
菲雅娜看著特別來賓席，細數起有力貴族的名字。由於這是學院都市睽違已久的舞踏祭，似乎也因此受到了帝都貴族們的關注。
「……～嗚，這、這不是連祖父都來了嗎……！」
艾莉絲像是感到丟臉似地掩住了臉龐。看來坐在特別來賓席的正中央位置、有著一張嚴厲面容的老人，就是法蘭格爾托公爵了。他頭上戴著頭巾，兩手還握著用來為〈神樂巫女〉加油打氣的發光短棍。
「特地跑來為孫女加油打氣，不是個很棒的爺爺嗎？」
「嗚嗚……可是一想到要被祖父盯著瞧，我就……」
「別這麼緊張。大家都一路撐到了今天，絕對不會有問題的。」
我可以打包票——看到神人自信滿
滿地點頭後，所有人的表情也跟著變了。
「神人……」
「也、也是呢……我們都從那樣的練習底下熬過來了。」
「是呀。我們辦得到，只要展現出最高水準的演出就行了！」
〈史卡雷特隊〉的成員們用力地向彼此點頭。
這時——
「哎呀，這可難說吧？」
休息室的門口傳來了帶刺的說話聲。
「……唔、是、是你們……！」
在門口現身的，是〈黑暗福音〉的成員們。
「反正你們也裸不了我們，不如就趁現在棄權吧？」
「這是我要說的話。」
「可別以為我們還和幾天前一樣喔。」
克蕾兒和琳絲蕾直直地瞪了回去。
「呵，不管你們再怎麼掙扎，也絕對比不上受過那一位訓練的我們呀。」
「那一位？」
克蕾兒雖然訝異地皺起眉頭——
「……呵呵，真期待正式上場呢。」
只見少女們微微一笑，就這麼離開了休息室。
「……她們似乎也相當有自信呢。」
艾莉絲壓低了嗓子說道。
「絕對不能輸，畢竟我們可是一路練習到了現在呢。」
「嗯，說得也是呢。」
克蕾兒和琳絲蕾瞪著門口，向彼此點了點頭。
看著她們的反應，神人不禁暗自苦笑。
（……這樣一來應該就沒問題了。）
在這一整個禮拜里，她們拚了命地克服神人準備的魔鬼訓練。
包括在〈精靈之森〉進行的基礎訓練、運用〈教導院〉暗殺教練的體干鍛鍊，以及在展露劍舞的同時進行的歌唱訓練——
……她們居然一聲不吭地挺了過來，這甚至讓神人為之感動。
和薇爾賽莉亞交手時相比，現在的〈史卡雷特隊〉確實變強了。不過，若只是專注於劍舞或是〈精靈魔裝〉的訓練，肯定無法在這方面變得強大吧——
（……已經盡人事了。她們肯定具備著足以奪冠的實力。）
神人現在能做的，就只剩下相信她們的實力了。
從休息室外傳來了響亮的鐘聲。
克蕾兒抬起臉龐，輕輕伸出了戴著長手套的手。
「大家，我們一定要奪冠——」
「嗯。」「好呀。」「就是說呢。」「好的——」
五人的手依序疊了上來。
神人也在最後疊上了自己的手——
就這樣，〈精靈舞踏祭〉正式開幕了。
◇
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
在舞踏祭開始後，舞台便被一股強烈的熱氣所包覆。
歡呼聲宛如地鳴，閃耀的光芒在頭頂上方來回飛舞。以〈精靈機關〉演奏的曲子，受到了被召喚在會場各處的音精靈增幅。神樂巫女們使出渾身解數的舞蹈表演，讓兩千名觀眾大為沸騰。
精靈們反射著〈神威〉的光芒，不斷激烈地閃爍著。無數精靈所呈現的光之奔流，看起來就像是反射陽光的閃亮河面。
「啊，就連傳說中的巨乳精靈也來觀賞了呢。」
「咦？真、真的耶……」
循著琳絲蕾所指的方向看去，確實看得見半透明的球體正彈性十足地飛行著。
似乎也有不少精靈從〈元素精靈界〉現身蒞臨。
兩隻〈神龍精靈〉像是在流動的光之河中戲水似地，以悠然的動作擺動著巨大的身軀。每當它們的長長尾巴略有甩動，就會產生足以覆蓋天空的刺眼〈神威〉光芒。
沐浴到精靈們釋放的〈神威〉，舞台上的〈神樂巫女〉們就會更為起勁地載歌載舞——
「每一位都比想像得還厲害呢……」
「是呀，她們的水準都好高呢。」
看到艾莉絲的學妹們組成的團體——〈風之妖精〉展露出整齊劃一的舞蹈，讓克蕾兒和琳絲蕾不禁為之讚嘆。
每當神樂巫女們的表演結束時，觀眾們就會毫不吝惜地送上響徹四方的喝采。同時，贏家和輸家也會毫不留情地當場決定。能決定勝敗的基準就只有一個，那便是收到獻舞的精靈們的滿意度高低——
設置在會場四個角落的裝置，會檢測出周遭釋放出來的〈神威〉光芒，並表示在舞台上頭的靈光告示板上。
「方才〈風之妖精〉的表演——得分是八九•二分！」
負責主持的學院教師喊出了告示板上頭顯示的分數。這是迄今表演過的團體之中的最高分。〈風王騎士團〉的少女們發出歡呼聲跳了起來。
「……幹得好……你們真的很努力呢……」
學妹們的活躍令艾莉絲不禁泛淚。
「欸，艾莉絲，現在可不是感動的時候。我們要是沒超過那個分數，可就沒辦法奪冠囉。」
「……嗯，我、我知道。」
艾莉絲擦去眼淚後，恢復成平時凜然的表情。
「這組結束後，似乎就終於輪到我們上場了呢——」
「是呀。」
隨著〈風之妖精〉退場，台下再次響起熱烈的掌聲。
「要上囉，各位！」
在克蕾兒的吆喝下，〈史卡雷特隊〉就此躍上舞台。
◇
音色炸裂了開來。
這是帝都於四年前舉辦〈精靈舞踏祭〉時，由傳奇〈神樂巫女〉——姬柊•E•艾爾莎潔所使用的樂曲——〈福音元素詩〉。
哈、哈、哈！哈、哈、哈、哈——
打擊樂所敲出的快活節奏，神奇地與弦樂器和風笛的音色形成了絕妙的搭配，讓聽眾的心為之奔騰起來。以獻祭給精靈的〈神樂〉來說，這首曲子的熱情程度實在是超乎了一般常識，而清純姬巫女們的歌聲則是乘在樂曲上頭，令空氣為之震盪。
艾莉絲和琳絲蕾默契十足地踏著雙人舞步，以皮靴的鞋跟打著拍子；克蕾兒甩動著雙馬尾，在舞台上自由自在地來回跳躍；愛思特宛如妖精般不斷轉著身子；菲雅娜則是在舞台中央展露出美麗演舞的同時，也關注著其他成員的動作細節，並加以指揮。
進入中盤，隨著曲調變得快上許多，克蕾兒和琳絲蕾也一個錯身，在一瞬間完成了位置的交換，並秀了一手心有靈犀的雙人合唱。聚光燈令人眼花繚亂地來回掃動，艾莉絲則是牽住了轉圈子的愛思特的手，移動到舞台的中央——
和其他團體追求整齊劃一且到位的動作相比，〈史卡雷特隊〉所追求的主題，乃是在最大限度地呈現〈神樂巫女〉們個性的同時，也兼顧著恰如其分的平衡感，表現出渾然一體的味道。
藉由上場表演，讓這些有著強烈個性的大小姐們展現出最有魅力的一面——
這就是編制了這首〈神樂〉的神人的目的。
宛如刀鋒瘋狂互擊的刃器般——
那是幾乎要錯認為劍舞的——既華麗又充滿緊張感的演舞。
實際的時間僅過了約三分鐘——
而克蕾兒等人則是從頭到尾使出了渾身解數跳著舞。
就是與整整一周的特訓相比，眼前的演舞也是最棒的一回。
在曲子中止的瞬間——
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
像是要震裂會場般的拍手聲為之轟動。
精靈們像是閃光般急遽閃爍，空中的兩大精靈也發出了歡欣的咆哮聲。
（很好，這很不錯……！）
神人在舞台後方靜靜地握住了拳頭。
緊接著，隨著告示板秀出分數，會場再次響起了驚天動地的歡呼聲。
九四•六分——是目前為止的最高分。
「……成、成功了！」
「我們辦到了呢，克蕾兒！」
並排而立的克蕾兒和琳絲蕾不禁抱在一起。
「我們的演舞成功地打動了精靈們的心喲。」
「雖、雖然有點害羞，但、但感覺還不錯嘛……！」
艾莉絲紅著臉，對著觀眾席輕輕揮了揮手。這時她將視線掃向特別來賓席，隨即看見了法蘭格爾托公爵發出怪叫、猛烈地揮舞發光短棍的身影。
而菲雅娜像是在告誡表現得太過浮躁的三人似地開口說道：
「現在高興還太早囉，畢竟還沒決定出冠軍是誰呀——」
「……也、也是呢。」
克蕾兒驀然一驚，恢復成認真的表情。
只見〈黑暗福音〉的成員們已經站到了舞台的側邊，一副蓄勢待發的樣子。
◇
隨著漆黑的
羽毛散落，〈黑暗福音〉堂堂登上了舞台。
她們散發的神秘氣質，讓會場的氣氛頓時為之一變，顯得萬籟靜寂。
走下舞台的克蕾兒等人都吞著口水觀望著。
在聚光燈交會在一起的瞬間——
「啊————————！」
主唱的清嘯聲響徹了會場。
這一瞬間，觀眾席爆出了足以搖撼場地的歡呼聲，而精靈們所釋放的光芒則是遮蔽了視野。
嗚、嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
「……唔，精靈們居然會露出這種反應——」
克蕾兒忍不住咬住了嘴唇。
觀眾席的狂熱程度，甚至遙遙凌駕在〈史卡雷特隊〉的表演之上。
兩大精靈也發出了歡欣的咆哮聲，為會場降下了最大規模的〈神威〉——
「……嗚，僅憑一個禮拜的訓練，果然還是比不上她們嗎——」
艾莉絲不甘地低聲說道。
然而——
（……這種感覺是怎麼回事？）
神人覺得〈黑暗福音〉表演的〈神樂〉相當不對勁。
她們的演舞確實是十分完美，但和克蕾兒等人的表演相比，應該是沒有相差得如此懸殊才對。
然而，精靈們居然會陷入異常狂熱的狀態，這究竟是——
「神人——」
他的制服袖子被人拉了拉。
回頭一看，只見愛思特那對深紫色的眸子蒙上了些許陰影。
「那是不好的東西。」
「嗯，我也冒出了不好的預感……」
就在這時。
「神人，快看——！」
菲雅娜指著頭頂上方大喊道。
驀然驚覺的神人抬頭望去——
隨即察覺了兩隻神龍精靈的模樣變得不對勁。
它們的眼球寄宿著駭人的深紅色光芒，被鱗片包覆的巨大身軀，也被煙靄般的黑暗逐漸包覆。
「……呃，該不會——！？」
神人將視線挪回了舞台上的〈黑暗福音〉。在這一剎那——
〈神龍精靈〉的恐怖咆哮聲震撼了大氣。
◇
「呵呵……那些女孩們似乎有好好把舞跳完呢——」
在能夠仰望街區的鐘塔上頭，有著黑翼的暗精靈露出微笑。
她傳授給〈黑暗福音〉的，是將已失傳的古代儀式神樂稍加改編過的版本。
那是屬於能讓精靈瘋狂的一種〈黑神樂〉，只要儀式順利完成，就算是高階的精靈也無從抵抗——
「好啦，神人，你打算怎麼辦？」
暗精靈少女看似愉快地低喃——
隨即露出了甜美的微笑。
◇
〈精靈舞踏祭〉的會場在轉瞬間變成了慘叫不絕的人間煉獄。
兩頭巨大的〈神龍精靈〉吐出了火焰和寒冰的吐息，而瘋狂的數百隻精靈則是閃爍著強光撞向了周遭的建築物。
聚集在會場的兩千多名觀眾這時正尖叫連連，不知該往哪裡逃。
「……唔，這到底是怎麼回事呀！？」
克蕾兒吶喊道。
「本小姐也不清楚呢！」
「……啊，那是……〈狂宴神樂〉！」
菲雅娜以緊張的口吻說道。
「那是什麼？」
「是能夠讓精靈陷入瘋狂的一種黑神樂喔。我以前曾在〈神儀院〉的禁書上讀過相關的記述。」
「你說什麼？為什麼會出現那種——」
說到一半，克蕾兒像是想到了什麼似地睜大雙眼，與神人對上了視線。
神人應該也是想到了同樣的一件事吧。
那就是過去曾給予克蕾兒〈狂精靈〉，使得學院都市陷入混亂的暗精靈——
（……唔，難道說，這是蕾斯提亞在搞鬼？）
這一瞬間，其中一隻〈神龍精靈〉將巨大的尾巴掃上了舞台。
咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟——！
舞台的石牆在瞬間崩落，揚起了大量的塵埃。
「……唔，〈黑暗福音〉的成員還在舞台上！」
「放心，她們沒事的。」
克蕾兒發出悲鳴後，菲雅娜隨之答覆道。
只見不知何時現身的〈格奧基烏斯〉舉起了大盾，為昏厥的〈黑暗福音〉成員們擋住了如雨般灑落的瓦礫。
「公主殿下，〈神樂〉明明停止了，為什麼瘋狂的狀況沒有恢復呢？」
「只要〈狂宴神樂〉順利發動的話，那就無可挽回了——」
兩大精靈發出咆哮，持續吐出〈火〉與〈水〉的吐息。
……再這樣下去不只是會場，連整個街區都有可能被摧毀大半。
（……看來是沒辦法了。）
在場能同時對上兩隻高階精靈的，大概也就只有神人了吧。
……沒時間猶豫了。神人握住了站在身旁的愛思特的手。
「愛思特，我們上！」
「好的，我是神人的劍，一切如您所願——」
愛思特的身子化為光粒消滅，在神人的手裡形成〈殲魔聖劍〉。
那是連高階精靈都能消滅的最強〈精靈魔裝〉。
然而，就在神人要衝出去的時候，卻被克蕾兒拉住了手。
「神人，不行！要是兩大精靈都被消滅的話，學院的機能就要失靈了！」
「是呀，那種作法應該要當作最後手段才對——」
瞥向了白銀聖劍的菲雅娜也點了點頭。
「不，可是再這樣下去，整個街區都……」
「我們會想辦法的。神人，麻煩你護衛大家。」
菲雅娜以堅定的口吻說道。
「……你有什麼打算？」
「我要靠我們的〈神樂〉鎮住精靈們。」
「……這種事真的辦得到嗎？」
「是呀。幸好這裡有著大量的〈神樂巫女〉，若大家都願意出一份力的話，肯定就能破除〈狂宴神樂〉了——」
「這樣啊……」
雖然要鎮住瘋狂的精靈極為困難，但若在場的所有姬巫女都奉上鎮靜的〈神樂〉，說不定真能開出一條活路——
「……看來只能做了。要上囉，各位！」
「……我知道了。」「交給本小姐吧。」
聽著克蕾兒的呼喚，艾莉絲和琳絲蕾也以下定決心的神情點了點頭。
哈、哈、哈、哈！哈、哈、哈、哈——
在〈福音元素詩〉以大音量播放的會場之中——
各自展開了〈精靈魔裝〉的克蕾兒等人一邊抵禦著瘋狂精靈們的攻擊，一邊向還留在會場的參賽者尋求協助。
「團長，我們該怎麼做才好！」
原本躲在瓦礫後方的〈風之妖精〉成員們，這時跑到了艾莉絲的身邊。
「這裡由公主殿下進行指揮，你們一起去奉上鎮靜的〈神樂〉吧。」
「我、我明白了！」
「我們也來幫忙啦！」
「夏蕾亞同學！謝謝你！」
包含身穿野獸服飾的〈凱魯諾斯隊〉在內，其他團體的成員們也逐漸聚集了過來。
「大家，通通聚到舞台前方！」
將能夠防禦精靈攻擊的〈封絕結界〉構築完畢的菲雅娜，開始向姬巫女們下達指示。
平時一點也不像個公主的她，這時卻滿溢著王族的凜然風範。
克蕾兒以〈炎之鞭〉吸引著兩大精靈的注意，琳絲蕾則是打落盯上菲雅娜的精靈們。在這段期間，艾莉絲與〈風王騎士團〉的成員則是前去營救逃生不及的觀眾們——
（……她們幾個真的成長了呢。）
神人也加入了保護觀眾的行列，並在內心低語。
一開始明明就像一盤散沙，總是意見不合——
如今卻已經明白了各自拿手和不拿手的部分，展露出協調的團體合作。
聚集起來的姬巫女們，開始向著失控的兩大精靈獻上〈神樂〉。
少女們祈禱般的歌聲化為鏗鏘有力的合唱，響徹了會場一帶。瘋狂的精靈們也紛紛回到了〈精靈元素界〉——
然而——
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！
兩隻〈神龍精靈〉卻同時發出唯哮，對著舞台噴出了吐息。
「……呀啊啊啊！」
來勢猛烈的吐息輕易打破了〈結界〉，將整個舞台轟飛。
（……唔，果然還是不行嗎……！）
神人將〈神威〉灌注〈殲魔聖劍〉之中。
白銀之刃發出了炫目的光芒。
眼下已經是一籌莫展。既然有可能會波及到街區，那就只能選擇消滅兩大精靈這條路了。
就在神人要朝著舞台衝去的這個瞬間——
「神人——」
「……？」
忽然間——他腳邊的影子一晃，隨即現出了一道人影。
神人不禁停下了腳步。
「芙蕾亞老師！？」
從影子裡現身的，是他們的班導芙蕾亞。
「老師，您怎麼會在這……不對，您來得正好，請幫幫我們吧！」
「好啦，你先冷靜下來——」
芙蕾亞靜靜地搖了搖頭。
「校長要我把這個東西送到你的手上。」
說著，她以兩手抱著一個大袋子遞了過來。
「……請問這裡面裝的是什麼東西？」
「不知道。校長說，你看了就會明白。」
「……？」
雖然一頭霧水，但神人還是打開了袋子一瞧。
只見放在袋子裡的——
是清純的純白色服飾和閃耀著黃金光芒的假髮。
除此之外，還有一張蓋住了下半張臉的白銀面具。
「……唔！」
僅僅一瞬間，神人就明白了葛雷沃絲把這東西交給自己的意圖。
……他在理解之後，抱住了自己的頭。
（……啊啊啊啊啊！結果還是要來這套啊！混帳！）
◇
「……唔，快點重振旗鼓，我們要再獻上一次〈神樂〉了！」
克蕾兒掀翻了瓦礫堆成的小山這麼喊道。
「琳絲蕾，麻煩你護衛菲雅娜——」
「我知道了！」
「等等，這沒辦法馬上開始，得再一次為〈神樂〉做準備才行——」
菲雅娜以悲壯的神情搖頭說道。
「……那要花多久時間？」
「若是要以〈魔術方陣〉構築簡易舞台的話，大概要五分……不對，三分鐘。」
克蕾兒用力地咬住了後齒。
「我們會想辦法爭取時間的，快點——」
就在這時。
從克蕾兒等人的後方，傳來了「鏘——」的一聲鈴響。
「……咦？」
在場的所有人都回頭望去。
只見——
也不曉得那人是何時現身的。
在瓦礫堆成的小山上頭，站著一名身穿白色禮服的少女。
她有著美麗的金色長髮，以及凝聚了夜色的黑色眸子。她的嘴邊戴著形似缺損新月般的銀色面具，遮住了下半張臉。
剛剛的鈴聲，也許是少女的耳環搖曳的聲響吧。
「呃，你是……？」
她是預計在〈精靈舞踏祭〉出場的其中一人嗎——
就在克蕾兒訝異地詢問之後。
「……姬柊•E•艾爾莎潔！」
菲雅娜以豁然開朗的神情低喃道。
「……咦？」
「錯不了的。那身服裝，那樣的站姿……正是四年前的傳奇〈神樂巫女〉！」
「你說什麼！？」
聽到菲雅娜的話語，眾人隨即嘈雜起來。
不過，定睛凝視後——
雖然體格確實略有不同，但她散發出來的氣質著實是楚楚可憐，和在影片裡見過的傳奇〈神樂巫女〉如出一轍。
「為、為什麼……已經引退的您會在這裡？」
……難道說是來觀賞〈精靈舞踏祭〉的嗎？
就在克蕾兒等人愣在當地的時候，戴著面具的姬巫女站上了毀壞的舞台。
咻咻——她輕盈地踏起了〈神樂〉的舞步。
隨即，熠熠生輝的〈神威〉光芒便包覆了她的身子。
「……！」
那演舞的動作實在是太過流利，讓在場全員無不倒抽了口氣。
這時，菲雅娜總算理解了她的意圖，出聲喊道：
「大家，配合她一起跳〈神樂〉吧！」
「……咦？」
克蕾兒回問了一聲後，面具少女便無言地重重點頭。
「我、我知道了！」「本小姐明白了！」「各位，要跟著她跳囉——」
克蕾兒等人站起身子，與傳奇〈神樂巫女〉一同獻起了〈神樂〉。
……咕……嗚嗚嗚……喔喔喔喔喔嗚嗚……！
那像是無數長劍一同舞動的美麗演舞，讓瘋狂的兩隻〈神龍精靈〉發出了苦悶的咆哮聲。姬柊•E•艾爾莎潔和姬巫女們所舞出的美麗〈神樂〉，驅除了神龍精靈身上的黑暗之氣，並將之淨化——
……咕……咕喔喔喔……嗚嗚嗚嗚嗚……！
「還差一點……」「就差一點了……呢……」
姬柊•E，艾爾莎潔踏起了最後的激烈舞步。
而就在樂曲停止的那一瞬間——
兩大精靈發出咆哮聲，終於乖乖地返回了〈元素精靈界〉。
◇
……在〈精靈舞踏祭〉於一片混亂中閉幕後的隔天。
「……結果到底是怎麼一回事呢？」
克蕾兒在學院都市的咖啡廳里嘆著氣低喃道。
〈精靈舞踏祭〉本身雖然被攪得一塌糊塗，但在乍然現身的傳奇〈神樂巫女〉活躍之下，總算是成功鎮住了兩大精靈。因為自身失控而破壞了會場的〈炎龍精靈〉和〈水龍精靈〉似乎重重地做了反省，決定為參加舞踏祭的所有姬巫女給予祝福。
至於獻上了禁忌儀式的〈黑暗福音〉少女們，則是陷入神智不清的狀態，似乎也忘記了會場裡發生的一切記憶。根據證詞，她們是在一個禮拜前遇到了擁有黑翼的女神，但敘述卻是支離破碎。雖然軍方的騎士團正在為這起事件展開調查，但恐怕是抓不到幕後黑手了吧。
神人看著以皮手套包覆的左手背，咬牙忍耐滿腔的苦澀味。
「但話又說回來，還真是嚇了我一跳呢。想不到傳奇的神樂巫女會這麼偶然地從帝都遠道而來。」
克蕾兒的話語讓神人的心臟猛跳了一下。
「是呀，她真漂亮呢！」
「唔嗯。真正的〈神樂巫女〉，就是在說她那樣的姬巫女啊。」
艾莉絲以有些陶醉的神色點點頭。
「神人，你也看到了吧？」
「嗯，是啊……真、真是漂亮……大概吧。哈哈……」
「什麼叫『大概』啊？雖然臉被遮起來了，但姬柊小姐真的很美呢。」
「……」
神人轉頭眺望起遠方。
「不過，為什麼她一下子就不見人影呢？」
「是呀，我想說至少也該為守住街區一事向她道謝呢。」
「呵呵，姬柊大人可是深藏不露的呢。」
似乎就只有菲雅娜察覺了真相，只見她以惡作劇般的神情向神人送去視線。
「我原本就是她的支持者，這下害我更迷上她了呢♪」
神人在內心抱頭叫苦……看來又多一個能讓公主大人威脅自己的把柄了。
（……臭葛雷沃絲，難道她早就預料到會有這種狀況了嗎？）
他在內心惡狠狠地說道。
四年前風靡帝都的傳奇〈神樂巫女〉——姬柊•E•艾爾莎潔。
其真面目自不用多說，就是被葛雷沃絲打扮成女裝的神人了。
對葛雷沃絲來說，那不過是讓蓮•阿休貝爾正式出場之前的一場預演罷了……當時懷著玩玩心態在〈舞踏祭〉出場的神人，卻引發了超乎意料的迴響，結果反而違反了葛雷沃絲的預期，在人們的心中留下了強烈的印象。
（……我明明下定決心，不打算再扮什麼偶像了。）
神人在事件落幕後跑去質問葛雷沃絲，得到了「之所以將姬柊的服裝送去，是作為萬一兩大精靈無法心滿意足時的保險」這樣的回應。她有特意準備了遮住臉龐的面具，也算是不幸中的大幸吧……
「哎，總之呢……」
克蕾兒卷著自己的頭髮開口說道：
「……雖然最後變成了那樣，但還滿好玩的呢。」
「呃、嗯，的確是呢。」
「唔、唔嗯……確實不壞。」
「穿上偶像服裝的大家都非常可愛喲。」
大小姐看著彼此，露出了甜甜的微笑。
……和以前相比，她們的團結力似乎提升了許多。
（……哎
，這也在葛雷沃絲的算計之中吧。）
的確，比起訓練〈劍舞〉，這樣的體驗似乎更具效果。
神人聳聳肩，用力握緊寄宿了暗精靈契約的左手。
——〈精靈劍舞祭〉將在一周後開幕。