第十七卷 魔王都市的女王 第六章 迷之商人（2/2）

……估計是步行走過沙漠後已經很餓了吧。琳絲蕾特和艾麗絲立刻就著手裝有肉料理的盆子了。

（……唉，不要緊吧。這個男商人也有在吃）

在被大小姐們吃光之前，神人也把肉夾到麵包里開吃了。

「這個串燒肉，是什麼？」

拿起黑乎乎的肉串，琳絲蕾特不解地問道。

「那是沙鯨的肉。在這一帶經常可以抓到」

「騙人的吧，沙鯨應該早就滅絕了啊」

聞言，博學的克蕾爾小聲地嘀咕道。

神人也試著吃了一口沙鯨肉。

「……這個，不太好吃啊」

肉不止硬，還有加了香料也掩蓋不了的味道。

「唔，這個肉質，和在多拉古尼亞吃的地龍肉比較類似吧……」

「神人，你有吃過龍肉嗎？」

「啊啊，在多拉古尼亞的餐廳里，和蕾奧拉……好痛啊！」

坐在旁邊的克蕾爾用力地踩住了他的腳。

「你、你幹嘛啊！」

「我、我們拼了命在〈龍之峰〉上修行的時候，你、你居然去約會了！」

轟轟轟轟轟轟……！

克蕾爾的兩條馬尾像火焰一樣倒豎起來。

「我、我還敬蕾奧拉殿下是一名值得尊敬的騎士——」

「真不可以、掉以輕心呢！」

艾麗絲和琳絲蕾特也憤恨地瞪住了神人。

「——感謝招待」

不一會，用餐完畢後，桌面上堆滿了空蕩蕩的盆子。

見到空盆子堆積如山，周圍的桌子都傳來驚訝的聲音。

身為精靈使的女孩子們普遍都很能吃。之所以這樣都不會胖，全靠在使役精靈的時候會消耗〈神威〉。

「這一頓由我來請吧」

說著，薩菲昂從懷裡掏出了錢袋。

聞言，琳絲蕾特站了起來，華麗地撥起頭髮。

「哼，我們可是貴族。還沒有落魄到需要接受平民請客」

「雖然是在流亡中」

「那、那件事先不提，這一頓由勞倫弗羅斯特伯爵家來請。麻煩兌換了這些帝國金幣」

「啊啊，知道啦」

薩菲昂苦笑一聲，用這個都市的錢幣交換了帝國金幣。

他遞來的是上面刻有年輕男子的肖像、形狀有點歪扭的貨幣。

「是在大陸上沒見過的錢幣呢」

「肯定是千年前的錢幣吧」

「……」

忽然，神人有一種奇妙的違和感，不禁盯著錢幣看。

「神人，怎麼了？」

「啊啊，沒事……」

刻在貨幣上的人像，那張臉總感覺好像在哪見過——

（……是我多心了嗎？）

「這個設施里，有清潔身體用的〈淨身場〉嗎？」

這時，菲亞娜向薩菲昂問道。

「姬巫女的淨身場，就配置在不遠處」

「太好了。終於可以正常地沐浴淨身了呢」

克蕾爾安心地鬆了口氣。

「神人君有何打算？要和我們一起沐浴嗎？」

菲亞娜彎腰秀出了胸前的山谷，挑逗起神人來。

「我、我先到房間裡放下行李，再去看下〈金字塔〉」

神人臉上頓時變紅，連忙撇開了目光。

「咦，要一個人去〈金字塔〉？」

「只是散個步，觀察下周圍的環境。而且蕾斯蒂亞還在那附近吧」

說罷，神人重新面向薩菲昂。

「……對了。你對那個〈金字塔〉，有沒有什麼了解？」

「唔，那方面我也知道得不多」

薩

菲昂很遺憾地搖頭了。

「那是由誰、為了什麼目的做出來的，貌似連這裡居民們也不知道。之前有嘗試調查過一遍，但是連一個像入口的地方都找不到——」

「……是嗎。看來果然只能慢慢調查了啊」

「那，我們結束〈淨身〉以後再去和你匯合」

「好」

「不介意的話，我帶你去住宿樓吧。免得在〈大匠工之家〉里迷路」

「……那就謝謝了」

略一點頭，神人拿起〈滅殺魔王之聖劍〉站了起來。

實際上，那個提議正合神人的意。

神人有一件事想確認一下。

◆

在薩菲昂帶路下，神人登上〈大匠工之家〉複雜曲折的樓梯。這裡和阿蕾西亞精靈學院的教學樓相似，內部結構複雜得令人眼花繚亂。雖然學院的獨特構造裡面據說是包含著精靈工學上的意義。

（……不過這裡，肯定只是毫無計劃地不斷擴建而已）

一邊目不轉睛地盯著走在前頭的商人的背影，神人一邊想到。

走上樓梯，又穿過另一條通道，這才終於到住宿樓。

「這裡是住宿設施。只要在前台辦好手續就行」

「……受了你不少照顧啊。非常感謝」

「不用客氣，畢竟誤入這座城市裡的人非常罕見啊。只要有能幫上忙的地方，就——」

話音未落，神人迅速地縮短距離——

瞬間，神人的食指就按在了他的脖子上。

「……？」

面對露出不解表情的青年、

「你——"到底是什麼人"？」

神人冷冷地問道。

食指正按在了他的頸動脈上。這是神人年幼時學會的〈教導院〉的暗殺技——要順勢取他的性命，簡直易如反掌。

但是——

薩菲昂保持平靜，露出了帶有餘裕的笑容。

他不可能是還沒理解當前是什麼狀況。畢竟神人表示出來的殺意，已經足以讓普通人也感受得到了。

「普通的商人——別以為這套說辭還管用啊？一開始你出現在我們面前的時候，"完全是無聲無息的"」

對。在大街上被這名男子搭話的時候，神人絕沒有放鬆對周圍的警惕。一旦有人有意識地接近女孩子她們，神人理應能第一時間察覺到。

然而，這個男的無聲無息地就出現了神人一行人面前。

「不是我自誇，能在我面前辦到這種事的人應該屈指可數。起碼是我的師傅或者是精於隱秘行動的〈十二騎將〉之流吧。那種人會是普通的商人？會倒在路上被那個〈守護精靈〉帶進來？誰信得過那種荒唐話」

「……原來如此」

薩菲昂苦笑一聲，聳了聳肩。

「可是，沒有氣息這點，真不怪我——」

「……！？」

霎那間，神人睜大了雙眼。

「畢竟我也是本來就不存在的人」

不知不覺間——

眼前的薩菲昂消失了，站到了神人的背後。

（……！無意識中就消失了！？）

一道冷汗流過神人的臉頰。

……這不可能。神人的注意力沒有從眼前的男子身上移開過哪怕一秒。

但事實上，他就是從神人手裡溜走了。

（……是空間移動的精靈魔術？不對，不是那種把戲——）

這個男的趁著神人的意識出現空隙時移動了。僅此而已。

向著整個人僵住了的神人，薩菲昂說道。

「如果有心威脅的話，應該用上〈滅殺魔王之聖劍〉啊」

「……！為什麼，會知道艾斯特！你、究竟是——」

「我是殘渣喔」

「……殘渣？」

「對，留在這個〈魔王之都〉里的、他悔恨的殘渣——」

「……？你在說什麼——」

薩菲昂微微一笑，維持背對著神人的姿勢重新走下來這裡的樓梯。

「能見到你真好。〈魔王的繼承者〉，兼〈聖劍〉的所有者。你們之所以會來到這裡，一定是因為她的引導吧」

「……！等下，究竟是什麼意思啊——」

神人趕緊追了上去——

然而本應在下樓梯的薩菲昂，已經悄無聲息地消失了。

◆

一艘大型的〈航沙船〉，到達了〈聖路基亞騎士團〉的露營地。

那不是商船。而是〈聖國〉列裝的正規軍艦。

那是在蘭巴爾戰爭時期曾經活躍於沙漠運輸物資的軍艦，但目前大部分都退出了現役，現存的只有徒具〈沙漠艦隊〉名號的七艘船。

掛著〈聖國〉旗號的〈航沙船〉捲起大量的沙塵，在露營地附近停泊。

在船上的是〈聖國〉最高決議機構〈聖法機關〉的樞機卿，以及負責護衛的八名〈聖靈騎士團〉成員——

盧利葉·利扎迪亞在船下出迎樞機卿。

「比預定中更晚呢，米涅亞——」

「都怪調律那東西花了不少時間。一覺醒，就將三體軍用精靈變成焦炭了啊」

走下舷梯的是身披純白聖衣的可愛少女。

她的外表約有十三、四歲。特徵是璀璨生輝的黃金色頭髮，如陶瓷般柔滑白皙的肌膚，還有那清澈的紫紺色眼眸。可是，她的左眼上卻戴著和可愛的少女不太相襯的單調眼帶。

她是米涅亞·聖圖斯——〈聖法機關〉的第十三位。

儘管在機關內部的序列不是很高，可是她和軍方的中樞有密切的聯繫，在奉行秘密主義的〈聖法機關〉裡面也散發著特別詭異的存在感。

「你不也是傷透了腦筋」

「碰上了麻煩的〈結界〉啊。而且，還有守護精靈」

盧利葉微微聳了聳肩。〈聖法機關〉的樞機卿論地位理應在身為客將的盧利葉之上，但是兩人間卻有著近似知心朋友般的氣氛。

「哎呀，〈結界〉的解咒對你來說不是易如反掌？」

「那可是相當特殊的〈結界〉呢。存在於〈人間界〉和〈元素精靈界〉之間的細微次元扭曲——〈魔王之都〉就和時間一起被整個固定在那裡」

以前，阿蕾西亞精靈學院的地下就出現過封印著魔王的精靈的〈玄室〉，這個〈結界〉估計和它有著類似的性質吧。

即使是擅長結界魔術的盧利葉，對此也是無計可施。

「原來、如此啊——」

米涅亞·聖圖斯望向了熱浪滾滾的沙漠彼方。

突然，她那形如玫瑰花蕾的嘴唇愉快地綻開了。

「她在啊、就在那裡——」

「……？」

「我的姐姐——不對，應該是妹妹麼。感受到了啊。"畢竟我和她是同樣的存在"」

「難道說是到這裡來了？蓮·阿修貝爾？」

「不會錯的。究竟是從哪裡，得知了〈墳墓〉的情報的呢」

米涅亞用手指抵住嘴唇，呵呵的露出微笑。

「……看來，又要和那個男的交手了啊」

盧利葉·利扎迪亞的眼中浮現出黯淡的光芒。

「那可值得期待呢。〈最強的劍舞姬〉與"十五年前的〈精靈劍舞祭〉的優勝者"——雙方都動真格進行劍舞的話，到底誰會贏呢？」

「——明明都心裡有數了」

說罷，盧利葉看向船那邊。

「〈王〉已經完全覺醒了嗎？好像比預定計劃催得更急」

「不。充其量只能說半覺醒了呢」

「那樣不會有事吧？」

「足夠撬開〈結界〉啦」

撲哧一笑，米涅亞揮響錫杖。

船的側面應聲打開了，〈聖靈騎士團〉用繩子開始降下大型的箱子。

那是純白的金屬箱。形狀令人聯想到棺材。

以魯米娜莉絲為首的聖騎士們臉上都露出了緊張的神色。

她們都在〈聖都〉的實驗設施里親眼目睹過、沉睡在這個棺材的東西在一瞬間將軍用精靈化成焦炭。

米涅亞·聖圖斯輕輕觸摸棺材邊緣。

然後，她唱出了〈精靈姬〉詠唱的召喚語。

「其為偉大之暴君、存在於永劫火焰中——

超越善惡之理、裁決之執行者」

那是絕大部分人都無法理解的〈古代精靈語〉。

在遠古的〈精靈戰爭〉時代失傳的、"擁有力量的語言"——

「——常世一切火焰之化身」

在詠唱完畢的那一瞬間。

棺材的蓋一下子發紅髮熱，紅蓮的火焰噴涌而出。

仿佛全身被火包圍般的驚人熱量，讓周圍的騎士不禁後退。

接著——

在熊熊燃燒的紅蓮烈焰當中——"它"現身了。

那是——

身穿鮮艷的緋色連衣裙的少女。

長及腰間的深紅長發。寄宿著輝煌火焰的紅寶石眼眸。

她的頭上，長著兩根彎曲的角。

如同玻璃工藝品般精緻的身軀，又帶著幾分脆弱。

身纏火焰的少女帶著冰冷的無機質表情，環顧包圍周圍的騎士們。

然後，她用不爽的聲音、

「打擾孤沉睡的，是你們嗎——？」

如此說道。