第十六卷 魔王凱旋 第八章 紅蓮的姬巫女（1/2）
在席捲遭到破壞的廣場的狂熱當中——
〈魔王〉和四名寵姬隨著黑霧湧起，消失了蹤影。
「……沒想到，居然會在那種地方用上軍用精靈啊——」
通過登場時用的升降裝置降到地下的同時，神人說道。
「啊啊，可是，群眾方面沒有出現死者，算是不幸中的萬幸了」
聞言，艾麗絲點了個頭。
「目標是神人君嗎？」
「不對，我們來到這裡的消息應該還沒有被掌握吧。恐怕是盯上了露比亞吧——」
在短短几天間掌握好叛軍的迷之姬巫女，難免會招來莎拉的警戒。莎拉是算準了只要能除掉她，叛軍就會瓦解吧。
「話說回來，你剛才的挺入戲的嘛……」
「是啊，根本看不出是演技。還是說，那就是神人君的本性？」
「不、不對，那只是演技啦！」
神人反駁道。
搭載著神人一行的〈浮游石〉，在地下停住了。
只見在那裡——
戴上了深紅面具的露比亞·艾爾斯汀正等著他們。
「首先，稱讚一聲幹得好吧。今夜，本來不過是難民集團的叛軍終於完全凝聚成一個整體了——」
「不會說，剛才的襲擊是你的安排吧？」
神人以險惡的語氣問道。自導自演一出襲擊，再通過平定它來博得民眾的信賴——這雖然是統治者的常用手段，但如果是真的話，這樣做未免太過火了。任何一步出錯，都有可能會造成死者——
「有佐哈爾的工作人員潛入到這裡來，這點我也有所察覺」
「……什麼！？」
聽到露比亞的回答，克蕾爾等人都面帶怒容。
「——話雖如此，那幫人居然還攜帶著〈戰術級軍用精靈〉，倒是出乎意料。這是我情報收集不充分的錯」
單憑區區兩個人就想使役那種軍用精靈，確實是魯莽至極。如此亂來的作戰行動，恐怕只有繆亞·阿蓮斯塔爾這般擁有異能的主才能順利完成吧。
「是故意放她們自由行動嗎——」
「說的沒錯。與其抓捕敵人的間諜，不如更有效地利用」
（真有膽子呢……）
雖說是失態，但到頭來她就連剛才的襲擊，都利用來提高〈魔王〉的威信了。
她現在等於是實質性地掌握了集結在這個〈莫爾德斯〉的叛軍。
「真正的戰爭還在後頭。你們也好好休息吧」
這麼說罷，穿著儀式裝束的露比亞一轉身，消失到了通道裡頭的陰影里。
待她的背影消失以後，琳絲蕾特呼的嘆出一口氣。
「……難免會累啊」
「總之，先去淨身吧」
「是啊，這、這麼令人害羞的打扮，好想儘快換下」
聽到菲亞娜的提議，所有人都一同點頭。
「呵呵，魔王大人，也要和我們一起嗎？」
「你、你在說什麼啊！」
面對露出壞心眼微笑的菲亞娜，神人連忙搖頭。
◆
克蕾爾一行來到了〈魔王之拳〉內設有的露天御祓場，泡在了溫泉里。
因為〈魔王之拳〉的所在地不是活火山，所以溫泉並非天然的，但是用高純度的火精靈礦石加熱好的泉水，還是能有效地恢復身體疲勞。
「唔～，好舒服……。水質好得可以和艾爾斯汀的溫泉一比呢」
克蕾爾像貓一樣伸長雙手，看起來很舒服似的眯起眼睛。
「按照莫爾德斯當地的傳承，這裡據說是魔王的寵姬用來恢復疲勞的地方喔」
「咦……」
「王女殿下，此話當真？」
「誰知道呢。畢竟是傳說而已，是真是假都不知道。不過，能夠和魔王的寵姬進入同一處溫泉，感覺不是很棒嗎？」
倚在岩石上的菲亞娜說著撲哧一笑。
「……一、一點都不好啊！什、什麼寵姬的！」
「唔、唔，居然包養好幾名寵姬，那種不良風俗——」
「負、負心呢！」
克蕾爾等三人都臉紅耳赤地說道。
「那是奧爾德西亞的文化對吧？在教國里，國王迎娶大批新娘可是很普通的事喔。我倒不覺得那是特別頹廢的行為？」
「那、那是……」
沒有話反駁的克蕾爾在水面上吹起了泡泡。
從小就進入〈神儀院〉的菲亞娜由於經常有機會和其他國家的姬巫女接觸，因此對奧爾德西亞以外的文化和風俗並無太大牴觸。相反，克蕾爾她們三個都在地位顯赫的奧爾德西亞貴族家中長大，所以對於傾覆了傳統結婚觀念的教國風俗，她們都覺得難以理解，帶有了傷風敗德的印象。
「對了，〈正統奧爾德西亞〉要不要和教國一樣，實行一夫多妻制呢」
「什、什什、什麼話啊，你說的是！那、那可不行，絕對不行！」
「哎呀，我可是〈正統奧爾德西亞〉的君主啊。擁有決定法律的權利」
「那、那是暴君！」
「我們要求設立議會！」
「討厭，所以說奧爾德西亞的貴族一個個都是死腦筋啦……」
菲亞娜哎呀呀的聳了聳肩。
「不過，說不定神人君意外的會贊成喔」
「咦？」
克蕾爾三人面面相覷。
「什、什麼意思啦……」
「你覺得剛剛進入魔王模式的神人君，有幾分是演技？」
「……！」
克蕾爾等人對望一眼。
的確，剛剛戴上魔王面具時的神人，樣子和平時有些不同。
儘管神人強調那只是在演戲，但真的僅此而已嗎。說不定，他原本就有那方面的素質，而在化裝成魔王以後更是將其展露出來了——
如果此話當真，神人有可能會贊同菲亞娜的提議，毫無節操地見一個是一個，對身邊的全部女性下手——
（怎、怎怎、怎麼可能會有那——）
就在這個時候。
「呵呵，看起來挺愉快的嘛。能不能讓我加入呢——」
「……！你、你——！？」
聽到不知從何傳來的她的聲音，克蕾爾睜大了眼睛。
從岩石的陰影里出現的，是擁有漆黑羽翼的暗精靈。
她的身上沒有穿那一身暗色的連衣裙，一縷不掛的裸身浸泡到了水裡。
清澈的黃昏色眼眸。在帶著神秘色彩的月光照耀下，那副身姿美得令同性的克蕾爾也不禁看呆了。
「暗精靈，你、你來幹什麼啊！？」
克蕾爾戒心重重地站起來。
失去記憶的時候還好，現在的她可不是什麼值得信任的對象。
雖然目前她看起來似乎不會與神人為敵，不過對克蕾爾她們是不是也一樣就難說了。
「沒什麼，我沒想要做什麼哦，火貓小姐——」
蕾斯蒂亞撲哧一笑。
「我只是來泡溫泉的。本來是想和神人一起泡的，結果神人教訓我說不行。所以沒辦法，只好到這邊來了」
「什麼——這、這這、這不是明擺著不行嗎，那種事！」
「說、說的對，即、即使是契約精靈，混、混、混浴這個——」
克蕾爾和艾麗絲一臉通紅地大叫。
「——話說，你不是精靈嗎，沒有必要清潔身體吧！」
「哎呀，精靈也會喜歡溫泉的喔。畢竟適合補充〈神威〉」
嘩啦、水聲響起，蕾斯蒂亞在水中伸直了雙腿。
仿佛會和黑夜同化的美麗潤澤的黑髮在水面上散開來。
「——而且，我想來向你們道謝」
「道謝？」
聞言，克蕾爾滿是懷疑地皺起眉頭。
「對，在我失去記憶期間，不是幫忙照顧好另一個我了嗎。現在的我雖然沒有意識，但記憶還是完整地保留下來了」
蕾斯蒂亞環顧克蕾爾她們的臉一圈、
「雖然和你們有過很多糾葛，不過，來和好吧」
她輕輕地向克蕾爾伸出了手。
「……和、和好、來著？」
對此，克蕾爾臉上露出驚訝的表情。
艾麗絲、菲亞娜以及琳絲蕾特三人，同樣帶著困惑的神色面面相覷。
克蕾爾瞪住了眼前的蕾斯蒂亞，說道。
「你、你還記得，對我們做過的事吧——」
她曾把〈狂精靈〉給予了因為失去斯卡雷特而傷心的克蕾爾
，指使過吉歐·英扎吉襲擊學院，還在〈精靈劍舞祭〉的預選賽上和黑暗怪物〈尼潘特斯·羅亞〉一起強攻〈斯卡雷特隊〉的陣地——
和這個暗精靈之間的糾葛，不是那麼簡單就可以解開的。
「也是呢，對你們做過了被記恨也不奇怪的事。對不起了」
見到她坦率地垂下頭來，克蕾爾不禁沉默了。
心裡其實知道。這個暗精靈的行動，全部都是為神人著想的。
她對神人的奉獻是貨真價實的，就是因為知道那個，克蕾爾的內心才會如此複雜。可是——
克蕾爾回頭看向後面的三人。
接著，大家都帶平靜的表情，微微點頭了。
（……也是啊。我也該成熟一點）
克蕾爾悄悄嘆了口氣，然後目不轉睛地看著蕾斯蒂亞的眼睛。
「……姑且，也有需要感謝你的地方」
「……咦？」
「以前，曾經聽神人說過。是你，讓快要崩潰的神人取回了心和感情。如果不是你對神人的培養，我們就不會遇到現在的神人了——」
克蕾爾嘆了口氣，握住了蕾斯蒂亞的手。
「……好了，之前的事都一筆勾銷吧」
蕾斯蒂亞略顯意外地睜大了眼睛、接著、
「——謝謝」
她說出了道謝的話語。
「那麼，可以進來一起嗎？」
「可以是可以，不過雙翼給我收起來。違反規矩了」
「呵呵，是呢……」
在克蕾爾的指摘下，漆黑的羽翼化作光點消失了。
將肩膀以下都泡到溫泉里的蕾斯蒂亞小聲詠唱咒文，隨即，虛空中出現了人數份的杯子。
「這是〈莫爾德斯〉的特產玫瑰酒喔。作為和好之禮」
「……不客氣了」
在月光下，克蕾爾等人靜靜地交杯。
◆
——與此同時，神人同樣在露天的御祓場內悠哉游哉地泡溫泉。
「呼，感覺活過來了……」
神人將濕潤的毛巾搭在額頭上，倚著長著苔蘚的岩石。
對上大型的軍用精靈，即使是神人也難免會消耗大量〈神威〉。就連擺在附近岩石旁的艾斯特，短時間內也會維持劍形態吧。
「可是，沒想到居然還要去當〈魔王〉啊……」
抬頭仰望著繁星閃爍的異國夜空，神人愣愣地自言自語道。
本來他是準備按露比亞的劇本去扮演〈魔王〉的，但不知不覺間，自己潛意識中的限制似乎被解開了，於是作出了平時絕口不提的發言——
（不會說這個面具上面，還設下了那種魔術吧……）
帶著懷疑的眼神，神人瞥了浮在水面上的魔王面具一眼。
——就在這時。
嘩啦。
輕微的水聲響起，細小的波紋在水面上擴散。
「——〈暗精靈王〉的力量，看來還無法完全控制啊，蓮·阿修貝爾」
「……！？」
聽到聲音傳來，神人忍不住站了起來。
只見在霧氣的另一頭出現的是——
身穿白色儀式裝束的、擁有深紅頭髮的姬巫女。
「……露、露比亞！？」
見到她的身影，神人頓時屏住了呼吸。她為什麼會出現在這裡呢、在心生疑問之前，意識首先被她的美麗給吸引住了。
「你、你，幹嘛——」
無視動搖的神人，露比亞將身體緩緩浸入到溫泉里。
紅寶石般的艷麗長發，如散落的花瓣般在水面上散開。
然後，和克蕾爾同樣的紅玉眼眸，目不轉睛地凝視著神人——
「在剛才的戰鬥里，你應該消耗了不少的〈神威〉。我是來確認一下，你有沒有被〈暗精靈王〉的力量給侵蝕的——」
纖細的手指，輕輕觸碰神人的臉頰。
「……！」
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