第十三卷 冰華女王 第一章 甦醒的少女（1/2）

——〈精靈大祭〉當天由所屬不明的軍用精靈製造的學院襲擊事件。

在那起波及整個學院乃至於山麓下的都市的事件發生以後，已經過去了幾天。

受到襲擊的校舍處於半毀狀態，以格蕾瓦斯為首的教師們紛紛忙於事後處理，由騎士團長艾麗絲率領的〈風王騎士團〉也停止了活動。學院暫時休學，大部分的貴族千金們都返回自家領地去了。

神人所住的烏鴉班宿舍也不例外。

同室的克蕾爾為了和釋放的雙親見面而返回了帝都。那都是因為斯卡雷特隊贏得〈精靈劍舞祭〉優勝而獲得了特赦。

而另一個同居者菲亞娜回去得比克蕾爾還早。儘管她已經放棄了王位繼承權脫離了王室，但在恢復了精靈契約的力量以後，她也被視為王室的重要人士經常收到傳喚。

……只不過菲亞娜本人對此倒是真心覺得麻煩。

因此，現在還留在宿舍里的就只有沒地方好去的神人和還沒回家的琳絲蕾特。

她之所以推遲歸期是因為前幾天勞倫弗羅斯特地區反常地下大雪，導致山道一時中斷。

（……那場大雪可能也和〈精靈王〉的發狂有關係啊）

一邊思索著，神人一邊拿起桌上的紅茶。

「……嗯，好喝」

「當然，那可是勞倫弗羅斯特產的頂級茶葉」

坐在神人右側的琳絲蕾特露出自豪的笑容。

「不，我覺得是琳絲蕾特泡的好喔」

「……夸、誇我也沒什麼甜頭啦」

琳絲蕾特的臉頰泛起紅暈，把頭擰到另一邊。

桌上還有美味的點心。是她今天早上才剛炮製的司康餅。鬆脆的外皮上澆有甜蜜的糖漿，非常可口。

脫下暗黑艾斯特版服裝換回制服的艾斯特，默不作聲地在殲滅司康餅。另一方面，坐在對面的白狼用爪子勾著茶杯，靈巧地在喝紅茶。

「好不容易準備的紅茶和點心卻無法用這副身體來細細品味，真是可惜。希望有朝一日還能再次品嘗你的薄餅」

「如有吩咐，隨時願意到帝都的大祭殿裡奉納」

琳絲蕾特恭敬地低下了頭。

嘆了一口氣以後，神人把茶杯放下、

「那——」

直接地提出了話題。

「剛才說的要事是？」

「……嗯。那是四天前的事了——」

聞言，化身白狼的精靈王——伊莎莉亞凝重地開口道。

「神儀院的〈精靈姬〉，觀察到了人間界某處有〈門〉的出現」

「門……？」

神人皺起了眉頭。

「是指〈元素精靈界〉的門麼」

在〈精靈之森〉這種特殊場所裡頭，通往元素精靈界的〈門〉的自然出現並不罕見。實際上，學院的〈風王騎士團〉也為無意間誤入〈門〉跑到這邊來的精靈和魔獸而煩惱。

「……那扇〈門〉有什麼問題嗎？」

「人間界出現〈門〉本身是一件尋常的事。可是，那處森林照理說並非會開啟〈門〉的場所」

「……就是說門出現在〈精靈之森〉以外的地方麼」

「那種事有可能發生嗎？」

面對驚訝地詢問的琳絲蕾特，伊莎莉亞點了點頭、

「對。或許是由於〈精靈王〉的失常而導致〈元素精靈界〉和人間界之間有異常狀況出現——如是放心不下，因而派出了屬下的精靈到門出現的場所仔細調查。結果，門本身並無異常，但是——」

白狼渾圓的眼珠直勾勾地望著神人。

「我派出的精靈，回報說在那個場所附近找到了非常奇妙的東西」

「……？奇妙的東西？」

「——對。是擁有暗色長髮，身穿夜色連衣裙的少女」

「……！？」

神人睜大了眼睛。

銘記於心的她的模樣一瞬間在腦海掠過。

『——永別了，神人』

『聖劍小姐、請守護好……神、人……』

（……對，她應該——消亡了。把心留在了我這）

為的是挽救即將被〈暗精靈王〉支配的神人——

望了一眼刻印消失後的左手，神人瞪著眼前的〈精靈王〉的化身。

他的聲音里混雜了些許躁意。

「……只是偶然。又不是沒有類似長相的少女」

「對，也許是偶然。在這片大陸上穿連衣裙的少女怕是數以萬計」

伊莎莉亞坦誠地點頭道。

「可是，那樣的少女在邊境的森林裡突然出現，是何般的偶然？而且觀測到門的時候恰好是四天前——」

「說到四天前——」

琳絲蕾特反應過來開口道。

「是神人恢復記憶的日子！」

「……」

四天前，神人為取回被封印在〈玄室〉里的艾斯特而前往地下的軍事設施時，遭到〈十二騎將〉之一的盧利葉·利薩迪亞襲擊。身負瀕死重傷的神人喚醒蕾斯蒂亞的意志，才得以令記憶恢復。

很難想像事情會如此巧合——

「……就是說，蕾斯蒂亞還活著？」

伊莎莉亞搖了搖頭。

「不清楚。我只能給你一個渺茫的希望。你的契約精靈蕾斯蒂亞·阿修道爾已經完全消失了。那是我親眼所見。可是，假如……假如她有一部分存在尚且殘存，還通過〈門〉去往人間界的話——」

「……！」

（可是，她——）

左手的精靈刻印已經……完全消失了。

現在連一絲聯繫都感覺不到。

與蕾斯蒂亞相似的少女在森林裡出沒。

……事況僅此而已。毫無確證。

神人的目光落在了右手的刻印上。

……她在這裡。僅僅存在於這裡。

「我的話到此為止。接下來的事取決於你，魔王的繼承者」

說罷，伊莎莉亞搖了搖頭。神人則依舊垂著頭。

「我……」

說到一半，不由得沉重地嘆了口氣。

沒有確實是她的保證。

也許只會承受更深一層的絕望。

可是——

忽然間，一緊——衣服的袖子被扯了一扯。

「……？」

轉過頭去，只見艾斯特那帶有神秘色彩的紫紺色眼睛，目不轉睛地望著神人。

「那個暗精靈，是我的宿敵。不可能消失」

「艾斯特……」

艾斯特的手輕輕地握住了神人的右手。

握著留有蕾斯蒂亞的紋章的手——

「……」

「……」

「是、啊……」

神人長嘆一口氣，甩了甩頭。

（……反正我也無路可選啊）

對，就算那只是微乎其微的可能性。

——迷惘已然消失了。

神人再度面向伊莎莉亞，問道。

「那麼，地點在哪？那扇〈門〉出現的地方是？」

「是奧爾德西亞帝國和神聖路基亞王國的國境接壤、邊境的森林喲」

「帝國和聖國的國境？那不就是——」

「——對，是勞倫弗羅斯特領」

◇

「……嗚、唔……」

少女睜開眼睛——

最初映入眼帘的，是覆蓋天花板的樹葉。

（……這裡、是哪？）

試圖支起上半身來的時候，少女才注意到。

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