第七卷 最強的劍舞姬 第五章 四神（1/2）

琳妃的號令一出，〈四神〉的成員立刻往四面八方散開。

率先從正面突擊的，是敵方主將——蕭芙。從她雙手上穿戴著展開成虎型手甲的精靈魔裝看來，她應該是屬於近身格鬥型的精靈使吧。

「克蕾兒，我負責在前衛迎擊敵人！」

「知道了！後衛的防線就交給我和艾莉絲負責吧！」

神人不待克蕾兒回答完，先行一步蹬地躍出。

他手上的護界神·愛思特沒有迸射出平時那種炫目刺眼的光芒，而是散發出柔和的光輝；這是神人為了延長作戰時間，刻意抑制愛思特釋放力量程度所採取的手段。

這種作戰方式雖然會減弱精靈魔裝的威力，不過對愛思特造成的負擔較小，而且也能把她身為魔劍的詛咒控制在一定程度以內。

「嘿嘿，一對一戰鬥是嗎……正合我意！」

蕭芙露出的笑容，並且把配戴手甲的拳頭收在腰間聚力。

「〈四神〉最強的精靈使——〈白虎〉蕭芙，在此候教！」

神人的劍和蕭芙的虎拳正面交鋒。

雙方的精靈魔裝互相碰撞，敲出不協調的撞擊聲響。兵刀相交造成的衝擊讓大氣也為之撼動。

「唔……居然正面接下愛思特的斬擊！？」

「別小看我了！我的精靈魔裝〈神虎牙〉可是攻防一體的手甲！」

蕭芙說著，冷不防地沉下身體，用驚人的速度揮出拳擊。

（好快……！）

神人用靈敏的反應擋下虎拳，豈知——蕭芙手甲上的雕刻竟像活生生的老虎一般，咆哮著用力撲咬神人的手臂。

悽厲的劇痛襲上全身。神人強忍著想要喊叫出聲的衝動，努力想甩開〈神虎牙〉的束縛。

怎知一被〈神虎牙〉咬中，手臂馬上皮開肉綻，傷勢深至手骨。

勞鈴、白雅、李鷗等三人更趁此破綻一舉突破神人的防線。

（這下糟了……）

神人原本計劃至少要牽制住兩名敵將，沒想到竟然被三個人闖過身邊。

他一邊咂舌叫苦，一邊把〈殲魔聖劍〉交到另一邊空著的手中。

由於神人左右兩邊都是慣用手，所以此時使起劍來也毫無窒礙。

他趁勢反手揮劍，往咬住自己不放的手甲揮去。

蕭芙鬆開〈神虎牙〉的利齒，施展華麗的步法往後跳開，接著不給敵人喘息的機會，再度握拳猛襲而來。

神人立刻橫劍為盾，接下虎拳的攻勢，不料沒辦法完全卸下衝擊的力道，整個人被小幅度地拋飛到半空中。

「還沒完呢！」

隨著叫囂聲，蕭芙嬌小的身軀頓時消失。下一秒鐘，她便一口氣拉近了敵我之間的距離，飛快地揮出一陣拳擊。神人也不甘示弱，提劍擋住〈神虎牙〉銳利的撲咬攻擊。雙方的兵刃迸射出一道道激烈的火花。

蕭芙不給神人任何反擊的空隙，不斷用變化自如的拳術玩弄眼前的敵人。

（……這傢伙，是個暗殺拳法的箇中好手！）

她把強大的精靈魔裝和熟練的體術配合得天衣無縫，使出排山倒海的一連串猛擊；不僅如此，蕭芙揮出的每一拳都非常沉重，要是被其中一招打中要害，肯定會受到致命傷。

神人繼續閃避一連串的拳擊，突然間——

「咕……咳！？」

劇烈的痛楚驀地襲上全身。

（怎麼……搞的……！？）

自己應該以毫髮之差的距離盡數避開了蕭芙那一連串的攻擊才對。

想不起來何時有受到這種致命傷程度的嚴重攻擊——

「我的暗殺拳法——〈虎嘯殺〉……是能用肉眼無法辨識的衝擊波破壞內臟的拳法！」

蕭芙碧藍色的眼眸中，閃爍著猛獸捕獵獵物時的銳利神色。

「原來如此……」

神人擦擦嘴角的血，傲然微笑起來。

「……看樣子，我得拿出看家本領來對付你囉。」

「別逞強了。你的手臂傷成這樣，根本無法好好揮劍——」

剎那間，只見一道風馳電掣的劍光迎面掃來，打斷了蕭芙的話。

原來是神人用單手掄起〈殲魔聖劍〉揮出的斬擊。

「——我用單手讓你就夠了。」

◇

另一方面，克蕾兒和艾莉絲與〈四神〉的三名精靈使展開正面對峙。

〈青龍〉勞鈴的武器是青龍刀，〈玄武〉白雅手中拿著大盾；至於〈朱雀〉李鷗則耍著單棍——三人各自展開神獸精靈幻化成的精靈魔裝，擺出迎敵架式。

「不好意思，我可不許你們繼續撒野啦！」

克蕾兒高聲叫陣，同時奮力甩出炎之鞭。

菲雅娜的儀式神樂距離完成還需要一段時間。在神人有辦法抽身趕來支援之前，只能靠兩人把敵方牽制住。

〈青龍〉勞鈴先發制人，她平舉青龍刀往前突進。艾莉絲也不遑多讓地提起〈風翼之槍〉應戰，用槍桿防禦住青龍刀的斬擊。

槍尖颳起旋風，滾滾氣流颼颼作響。

「——狂風啊！盡情地吹吧！」

勞鈴敏捷地往後跳開，艾莉絲瞄準她放出風之刃攻擊。

烈風形成無數的斬擊刨刮大地。不料，就在風之刃差點擊中目標時——

〈玄武〉精靈使——白雅提著大盾闖進兩者之間，風之刃被應聲彈開消滅。她使喚的應該是在防禦方面性能特別突出的地屬性精靈，火候不夠的攻擊根本無法越雷池一步。

「冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——〈魔冰矢彈〉！」

擔任後衛的琳絲蕾見狀，馬上射出無數的冰之矢彈。

——豈知，勞鈴和白雅一個錯身互換位置，使出青龍刀把冰之矢彈全部掃落在地。

對手不愧是赫赫有名的〈四神〉，團隊默契的水準遠遠凌駕於我方之上。

「火焰啊！為我捕捉敵人吧——〈煉獄縛鎖〉！」

克蕾兒甩出炎之鞭，將青龍刀的刀身緊緊纏住。

正當她想要趁勢奪下敵方的武器時——

「蠢貨！你以為有辦法抓住千變萬化的水流嗎！」

水之刃頓時消失無蹤。接著只見勞鈴倒轉青龍刀的長柄，便在另一端再生出刀刃。

「大姊姊，接下來輪到我們攻擊囉！」

手持大盾的白雅，趁克蕾兒收回炎之鞭的空隙縱身撲向她。

原來那並不是護身用的盾牌——而是近身戰鬥時使用的格鬥武器。

「大地啊！釋放你雄偉的咆哮吧——〈地沖雷〉！」

白雅高聲喊道，並且猛然用精靈魔裝之盾敲擊地表。

她發動的是一招地屬性的精靈魔術。大地轟然隆起，大量塵沙漫天飛舞；這招攻擊的主要用意不在給予敵人打擊，而是遮蔽敵人的視線。

「吃我這招！熾熱的火——」

「太慢了！」

克蕾兒原本想要先發制人使出火焰球，白雅卻搶在出招前一瞬間撲到她身前。

她在轉瞬間搶入克蕾兒懷中，毫不留情地揮拳攻擊克蕾兒的心窩。

「咕……啊……！」

沉重的衝擊讓克蕾兒差點暈厥過去，看來白雅和蕭芙一樣都是暗殺拳法的高手。

白雅趁勝追擊，欲對浮在半空中的克蕾兒施加攻擊——此時，琳絲蕾的冰之矢彈迎頭襲來，阻斷了她的動作。

她似乎不希望大盾被魔冰凍結，所以用迴避代替防禦。克蕾兒也趁此空檔重新擺好迎敵架式，揮舞炎之鞭牽制敵手的行動。

「火貓大小姐，你太天真啦。」

「什麼……！？」

〈朱雀〉——李鷗手持鮮紅色的單棍，抓緊炎之鞭亂舞的間隙搶進克蕾兒的守備範圍。

她用單手耍起精靈魔裝的棍棒，讓熊熊燃燒的炎之鞭纏繞在棍上。

「怎麼可能！你吸收了史卡雷特的火焰……！？」

「嘻嘻……因為我的神獸精靈〈朱雀〉是炎屬性的精靈呀！」

李鷗所持的鮮紅色單棍一脫手，馬上幻化成一頭熾熱燃燒的炎之魔鳥。

魔鳥吸收了史卡雷特的火焰後變得巨大化，隨即振翅飛向天空。

「嘖……不愧是聲名遠播的神獸精靈……！」

「對方聯手攻擊的熟練度也比我們強呢。」

克蕾兒和艾莉絲在〈四神〉的三名成員包夾下，自然而然地陷入背靠背的窘境。

對我方而言，戰況呈壓倒性地不利。克蕾兒等人在敵方默契十足的聯手攻擊下腹背受敵，擔任攻擊手的神人又受到蕭芙牽制；雖然琳妃看起來不像前線戰鬥型的選手，但是像她那樣的儀式魔術高手，多

半和強大的精靈締結有契約，如果放任不管恐怕會夜長夢多。

（菲雅娜，拜託你要趕上啊……！）

克蕾兒悄悄用眼角餘光瞄了一眼在後方施展儀式演舞的菲雅娜。

◇

「——綿延於大地的眾多精靈啊！請回應吾之呼喚吧！」

戰場上兵戎相交之聲不絕於耳。而在距離前線一段距離的後方，菲雅娜正努力跳著儀式神樂的演舞。

她不愧是前任〈精靈姬〉候補人選的姬巫女，舞出的演舞不僅華麗，而且動作毫無窒礙。

楚楚可憐的唇瓣中吟詠著對大地精靈獻祭的精靈語。

「——吾乃懇求汝等庇蔭，讚揚汝等力量者……」

曼妙冶艷的舞姿，簡直像是戰場上的舞后。

但是，和優雅的動作相反，她的心緒其實正亂成一團。

（快呀……我得快點完成儀式才行……！）

遠處，神人還和蕭芙短兵相接，激烈地纏鬥著。

（……不行，我不能分心！現在得把精神集中在演舞上！）

菲雅娜按捺著內心的喊叫聲，繼續用演舞獻祭。

不只神人，此刻〈史卡雷特〉隊的所有人都身陷水深火熱的苦戰當中。

耳畔不時傳來兵器碰撞的聲響，讓菲雅娜感到如烈火焚身一般焦躁。

（因為我能做的，就只有進行演舞而已呀……！）

霎時，菲雅娜忽然覺得身體變得非常輕盈。

這是大地的精靈對她所獻祭的儀式演舞做出回應的現象。

（……成功了！）

她動作優雅地著地，腳邊立刻浮現出光輝璀璨的魔術方陣。

菲雅娜方才舞蹈的儀式演舞，具有請大地賜予舞者、還有和舞者情誼深厚的夥伴們祝福的功效。

「儀式神樂第四式——〈榮光讚歌〉！」

◇

金屬互擊的高亢聲響迴蕩在林間地帶——

神人的〈殲魔聖劍〉和蕭芙的〈神虎牙〉正擦撞出激烈的火星。

此刻神人只要一揮劍，右臂上負傷的創口就會滴出涔涔鮮血。

如果這場拉鋸戰繼續僵持不下的話，他遲早會因為失血過多而暈厥。

「你是怪物嗎！？受了那麼重的傷，動作居然還那麼靈活！？」

只不過，按捺不住焦慮情緒、搶先發難的竟是蕭芙。只見她用神速揮出的拳擊屢屢被彈回，千變萬化的身法也被神人盡數看穿。

（——我在〈教導院〉里見識過好幾個暗殺拳法高手的功夫，就算流派不一，基本的身法還是大同小異。）

「那麼這招又如何——〈王牙咆哮〉！」

蕭芙嘶聲吼道，〈神虎牙〉隨即射出風屬性的衝擊波。

這股力量把神人整個人刮飛到半空中。

「你這傢伙，居然還有遠距離的招啊！？」

「這叫殺手鐧啦！」

蕭芙露出猙獰地揚起嘴角，像頭野獸般輕盈地向神人撲過來。

神人來不及起身，以倒在地上的姿勢勉強接下這波攻擊。

（……不妙，再這樣下去會被她壓制！）

蕭芙的〈神虎牙〉是種能讓契約者力量增幅的精靈魔裝；反觀神人的〈護界神·愛思特〉雖然是最強等級的聖劍，但卻沒有提升契約者本身力量的性能。神人光用一隻手臂禦敵，能承受的力量也有限。

「風早神人，看來你不擅長地板戰嘛！」

眼看〈神虎牙〉的獸顎，就要在迫於眉睫的極近距離對神人放出風屬性衝擊波了——！

千鈞一髮之際——

「……什麼！？」

兩人附近的地表忽然浮現出光輝燦爛的魔術方陣。

神人趁著蕭芙露出破綻的瞬間揚腳踢開她的手甲，從困獸之鬥的地板戰中脫身。

腳邊不斷浮現出閃爍蒼白光芒的無數魔術方陣。

神人能清楚地感受到龐大的神威正藉由地脈流入，竄流在全身的感覺。

這代表菲雅娜的儀式演武——〈榮光讚歌〉已經完成了。

「——情勢逆轉囉，蕭芙！」

神人手中的〈殲魔聖劍〉驀地迸射出比剛才更加耀眼的光芒。

只要菲雅娜完成儀式魔術，我方就等於是勝券在握；地脈會源源不絕地提供龐大的神威能量，如此一來神人也能盡情使用最強等級精靈魔裝的力量了。

「你們隊上的姬巫女，不愧是赫赫有名的前任〈精靈姬〉候補人選，居然能導引出這麼強大的力量。」

蕭芙握拳擺出迎敵姿態，同時出言讚揚道。

不過，她的臉上卻透露出遊刃有餘的從容神情。

「——但是，和我們琳妃殿下比起來，她還差得遠呢。」

「什……！？」

說時遲那時快，原本在地面上擴展開來的魔術方陣，其圖樣居然以極快的速度被改寫成別的模樣。

此情此景，簡直像黑色墨水渲染在白色紙張上一樣。

「……這是怎麼回事！？」

「運用儀式魔術改寫他人的儀式魔術——琳妃殿下早就在等你們的姬巫女完成她的儀式演舞了！」

蕭芙邊說，邊用手甲揮出攻擊。神人挺起〈殲魔聖劍〉擋下這一招。

——力道好沉重，蕭芙拳頭裡的力量明顯比方才強大許多；相較之下，原本洋溢在神人身上的神威頓時退去，聖劍散發的光芒也跟著變得衰弱晦暗。

菲雅娜剛剛才辛苦完成的儀式魔術，這下子不僅喪失原本的功效，在被改寫之後，甚至反過來強化了〈四神〉隊使喚的精靈們。

「……這也太扯了，居然連竄改儀式都辦得到！？」

神人一邊吶喊，一邊拼命設法推回蕭芙的壓制；縱使他對儀式魔術一竅不通，卻也知道那是如同天方夜譚般離譜的事。

神人轉移視線焦點，越過蕭芙的肩頭望向遠方。

遠處——身披七彩衣裳的庫那帝國公主，正翩然舞蹈著儀式演舞。

「看到了嗎？神獸精靈〈麒麟〉的精靈魔裝——〈神仙羽衣〉！」

蕭芙揚起嘴角，得意洋洋地笑道。

「那身羽衣，能夠讓琳妃殿下的力量爆發性地增幅喔。」

「什麼……！」

神人聞言不禁咂舌，接著轉頭往後方瞥了一眼。

（糟糕……克蕾兒她們被敵方壓制了——！）

「——戰場上豈容你分神左顧右盼！」

蕭芙的〈神虎牙〉破空嘶吼，傾盡壓倒性的力量襲向神人。

神人在千鈞一髮之際放鬆全身的力氣，四兩撥千斤地化解了她的攻勢。

「什麼！？」

蕭芙因為對手意料之外的行動而亂了陣腳，頓時踉蹌地失去平衡。

「——不好意思，我們這邊要先喊暫停啦。」

神人伸手探進位服口袋，掏出一枚小小的石塊。

那是封印著雷精靈的精靈礦石。神人透過指尖對石塊注入微量的神威能量，剎那間——

迸射而出的閃光遮蔽了眾人的視線。

◇

「……發生了什麼事……怎麼……會……？」

菲雅娜望著眼前那令人無法置信的光景，錯愕之餘，膝蓋一軟便跪倒在地。

自己的〈榮光讚歌〉竟在轉瞬間眼睜睜地被改寫成別的魔術方陣。

「菲雅娜！到底發生了什麼事！？」

擔任護衛的琳絲蕾一邊放出魔冰矢彈的炮擊，一邊嘶聲問道。

她原本預期勢如驟雨的矢彈能牽制敵人，不料卻被炎屬性的魔鳥〈朱雀〉輕而易舉地蒸發了。

在被改寫過的儀式演舞加持下，〈四神〉的少女們所使喚的神獸精靈，力量紛紛大為增幅。

「咕啊……！」

在前線奮戰的艾莉絲被一擊彈飛，跌在地上滾了好幾圈。

她胸口的甲冑碎裂，制服也被對手的斬擊撕裂，滲出紅色的鮮血。

「騎士團長！？」

「唔……抱歉，我太大意了……」

艾莉絲撐起搖搖晃晃的身體重新站定。

只見她手上〈風翼之槍〉的槍尖磨損缺角，縈繞在上面的風之力也大不如前。

「怎麼會這樣，〈四神〉使喚的契約精靈忽然間變得好強！」

克蕾兒雖然成功擊落〈朱雀〉放出的火球攻擊，但是自己也被逼得退到後衛的位置。

李鷗乘坐的炎屬性魔鳥高高揚起脖子——

「呵呵……有了琳妃殿下的鼓舞，吾等〈四神〉當然所向披靡！」

——釋放出狂暴肆虐的熾熱吐息。

「飛舞吧，帶來毀滅的赤紅火焰——〈炎王烈焰〉！」

〈朱雀〉的吐息和克蕾兒用精靈魔術具現出的火焰在半空中正面對決。

「……糟糕……不行，被對方壓制住了！」

「冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——〈魔冰矢彈〉！」

「狂風啊，盡情地吹吧！」

琳絲蕾和艾莉絲同時出手施展聯璧攻擊，無奈〈朱雀〉在儀式演舞的加持下勢如破竹，輕而易舉地吞噬了兩人的攻勢。

「菲雅娜！我們已經撐不住了……拜託你快使用防禦魔術！」

克蕾兒回頭一看，不禁錯愕地瞠目結舌。

只見菲雅娜還頹然跪坐在地面，雙肩不住地顫抖著。

「對不……起……」

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