第十卷 魔王覺醒 第三章 被囚的克蕾爾（1/2）

分別從〈龍皇騎士團〉和〈聖靈騎士團〉兩隊的精靈使身上取走〈魔石〉後，神人和艾麗絲她們匯合了。

另一名飛龍精靈使在察覺到同伴敗北的時候就立刻撤退了。

包括自願棄權的繆亞·阿蓮斯塔爾，神人他們現在獲得了三顆〈魔石〉。

負傷的神人和菲亞娜一起由芬里爾運到了附近的祭殿中。在地板上鋪上一塊巨大的布，神人橫躺在上面，用治癒之石壓在斷掉的手臂上。

本來論效果應該是菲亞娜的精靈魔術更好，但現在她的神威狀態極度不安定，只能使用些應急程度的魔術。

「……真是的。你也太亂來了」

「居然用斷掉的手臂劍舞，真是難以置信！」

艾麗絲和琳絲蕾特吃驚地說道。

她們的表情，既有擔心又有安心。

「那個……我自己也有點不敢相信……好痛！」

神人低頭看著自己朝奇怪的方向彎曲的手臂。

（……那個時候，到底是被什麼所驅使呢）

在腦中迴響的那個聲音，究竟是誰的——？

儘管和蕾斯蒂亞的聲音非常相似，但和她的聲音相比又有微妙的不同。

不是指聲色等等，而是那聲音背後潛藏著的人格，給人些微的違和感。

（……和她也不是毫無關係的吧）

突然，神人的目光移向了旁邊躺著的菲亞娜。

她薄暗色的眼瞳顯得更加暗淡了，一眼就能看出她現在非常的虛弱。

比起肉體的疲勞，精神上的疲勞似乎更加沉重。

儘管有些猶豫是否要向她搭話，但有些事必須要問她。

關於她所拿著的，那把暗之魔劍。

為什麼，菲亞娜會拿著〈貫穿真實之劍〉呢——

「嗚、嗯……」

大概是察覺到神人的視線，菲亞娜轉向了這一邊。

「菲亞娜、已經沒事了嗎？」

「嗯嗯。讓你擔心真是不好意思。神人君呢？」

「啊啊，我的話不必擔心，這種小傷很快就會好了」

「才不是什么小傷吧，真是的……」

艾麗絲略帶怒氣地插嘴道。

「說起來你們兩位肚子餓了吧？用不用我做些吃的——」

「身體不舒服的時候，大餐就免了」

「既然如此，那還有不少桃罐子。都是克蕾爾擅自塞進來的」

琳絲蕾特說罷從〈芬里爾〉的嘴裡取出幾個桃罐子。

一聽到克蕾爾名字，菲亞娜猛地站了起來。

「菲亞娜？」

「……我有些話，想要跟大家說」

菲亞娜一臉認真的表情回望著大家。

◇

聽完菲亞娜的話以後——

一時間神人他們面面相覷，陷入了沉默。

……這也難怪。她所說的就是具有如此的衝擊性。

露比亞·艾爾斯汀——克蕾爾的親姐姐，反叛精靈王的〈災禍的精靈姬〉。

那個假〈蓮·阿修貝爾〉的真面目就是她。

菲亞娜最初察覺到她的真面目，是在被莎拉·卡恩囚禁的時候。當時救了菲亞娜的，正是露比亞·艾爾斯汀。

「很抱歉一直瞞著大家。雖然是想早點告訴大家的」

「……不，換做是我恐怕也會這麼做」

神人安慰低下頭的菲亞娜。

蓮·阿修貝爾——必須打倒的最大敵人居然是自己的親姐姐，這種事當然不能告訴克蕾爾。

別瞧她那樣，克蕾爾是個非常纖細的女孩子。如果讓她直面那幾乎會讓內心折服的殘酷真相，很可能會失去精靈使的力量。

菲亞娜會將這事藏在自己一個人心中，也是怕告訴神人他們的話，感覺敏銳的克蕾爾有可能會察覺得到吧。

但是，克蕾爾已經知道了真相。

（克蕾爾……）

神人知道，她為了見她姐姐究竟付出了多大的努力。

究竟是懷抱著什麼樣的思念和覺悟，參加了這次的〈精靈劍舞祭〉的。

她肯定是受到了遠遠超乎想像的打擊了吧。

（……關鍵的時候，我沒能保護好她）

我來當你的契約精靈——明明這樣約好了。

神人無言地握緊了顫抖的拳頭。

「但是，為什麼克蕾爾的姐姐，會盜用〈蓮·阿修貝爾〉的名分參加這次的劍舞祭？」

「我也不知道她到底有何企圖」

對於困惑的艾麗絲，菲亞娜只是搖了搖頭。

「不過，她帶走克蕾爾的目的顯而易見。是為了將她奉為〈暗之精靈姬〉。——為了讓神人君覺醒為〈魔王〉」

「……！？」

——鏘。頭再度疼連起來。

〈魔王〉——從正統的歷史中被抹消了存在的〈暗之精靈王〉的後繼者。

和露比亞一樣，蕾斯蒂亞也想要讓神人覺醒為魔王。

（……到底、是為了什麼？）

這和三年前她的〈願望〉有什麼關係——？

神人看向了菲亞娜遞過來的魔劍。

〈貫穿真實之劍〉似乎是克蕾爾在被帶走之前託付給菲亞娜的。

至於克蕾爾為什麼會拿著這把劍——其中的緣由並不清楚。

（莫非，是她在守護蕾斯蒂亞？）

……拿到手裡的魔劍沒有任何回應。

就算試著往裡面注入少量神威，也完全沒有反應。在這種狀態下，就算能讓蕾斯蒂亞恢復為少女的形態，也無法作為精靈魔裝來使用。

明明這三年一直在尋找，現在終於將她找回來了，卻完全沒有實感。目前的〈貫穿真實之劍〉只不過是劍形態的象徵物罷了。

「必須趕快去救克蕾爾！」

琳絲蕾特氣勢十足地站起來大喊。

平常舉止優雅的她現在非常地著急。

……她真的很擔心克蕾爾呢。雖然平時這對青梅竹馬總是在吵架，但神人知道她們也是從孩童時代就結交的摯友。

「沒錯，雖然不知道克蕾爾的姐姐有何目的。但我們的同伴就這麼被擄走了，我們豈能坐視不管呢」

艾麗絲也認真地點頭說道。以前她也經常和克蕾爾對立，但現在她也把克蕾爾當重要的同伴來看待了。

「可是，克蕾爾到底在哪兒呢？」

一邊抑制自己焦急的情緒，神人一邊冷靜地問到。

〈廢都梅吉多爾〉是非常寬廣的地方。而且被樹海覆蓋的遺蹟就如同迷宮一樣，胡亂搜尋恐怕只會徒勞無功。

「雖然這只是我的推測……」

菲亞娜一邊點頭一邊說道。

「露比亞大人，肯定會在這座〈廢都〉實行將克蕾爾當上〈暗之精靈姬〉的儀式。要執行如此大規模的儀式，自然會選擇擁有地脈力量強大的地方。想想看，我被莎拉·卡恩抓去的時候，她也選擇了地脈強大的古代祠堂吧？」

「可是，這座〈廢都〉的地脈不是派不上用場了嗎」

「誒誒。這座〈廢都〉的地脈的確是因為過去的〈精靈戰爭〉而變得支離破碎的。不過也正因為如此，要找到地脈依然健存的地方並不難」

「……原來如此」

如果是擁有多處地脈的土地，可以進行儀式的候選地點就會有很多，很難去特定場所。但是，在這座〈廢都〉，能成為候補的地方就非常稀少。

也就是說，只要尋找地脈匯聚的地方，那裡是進行讓克蕾爾成為〈暗之精靈姬〉的儀式的可能性就非常高了——就是這麼回事。

「我雖然不能像林芙皇女那樣使用高度的〈念視〉魔術，但只是尋找地脈的話還是可以的」

菲亞娜轉向了琳絲蕾特那邊。

「可以拿出儀式用的水盤麼？還有寶珠也準備幾顆」

「了解，芬里爾！」

聽到琳絲蕾特的命令，芬里爾張開它的大嘴，從異空間將行李吐了出來。

出現在神人他們面前的，是巨大的儀式用水盤。

「——〈清淨之水啊〉！」

琳絲蕾特將手放在水盤上，用魔術注滿了淨水。

菲亞娜來到水盤面前跪下了雙膝，將數個寶珠放入了水中。

「寶珠啊，向我展示遍布世界之力的所在之處吧——」

對莊嚴的咒語有了反應，浮在水面上的寶珠開始咕嚕咕嚕地轉動。

將這個小小的水盤比作〈廢都〉，開始搜尋流有地脈的場所。

「怎麼樣了？」

「稍微等下……〈精靈刻印〉在干擾著，不好讀取」

菲亞娜額頭浮現出汗水。

（……〈精靈刻印〉的相互干涉啊）

神人瞄了一下菲亞娜的右手。

在那裡刻有克蕾爾託付給她的火之精靈刻印。

克蕾爾利用王家和貴族之間交換的〈誓約〉將〈斯卡雷特〉的契約轉讓給了菲亞娜。因此，現在菲亞娜正處於對精靈使而言非常不安定的、兩重契約的狀態下。

「在這附近，並沒有還在活動的地脈……應該，在更遠……」

張大薄暗色的雙瞳，菲亞娜目不轉睛地盯著水盤。

「地脈匯聚的地方……有……好幾處……呀啊！？」

突然，菲亞娜發出了悲鳴，像被彈開了一樣雙手離開了水盤。

她的右手迸出小小的火炎，在空中猛烈地飛舞。

「菲亞娜，沒事吧！」

「嗯嗯……只是稍微有點驚訝——」

「王女殿下、有火炎！」

琳絲蕾特指著水盤。

火炎忽地橫穿過水盤上方，最終匯聚成了一個點。

「……這是怎麼回事？」

「莫非，斯卡雷特在告訴我們克蕾爾的位置？」

聽到神人的話，全員都將視線盯向了水盤。

……火炎在那個位置一動不動。

不久——

「……不會錯的，這是斯卡雷特的意志」

菲亞娜一邊看著右手發光的〈精靈刻印〉一邊說道。

「就算轉讓了精靈刻印，似乎依舊和原來的主人克蕾爾有著聯繫」

即使無法以火貓的形態顯現，斯卡雷特為幫助自己的主人而出了一分力。

「不愧是斯卡雷特！」

琳絲蕾特看著水盤上的火炎佩服地說道。

「那麼王女殿下，你知道這是什麼位置嗎？」

艾麗絲問道。

「這裡是〈廢都〉的最東端。呃，與這邊的距離——」

菲亞娜迅速計算著水盤上火炎與寶珠的相對距離。

「以我們的速度，直線距離大約需要兩三小時」

「直線距離要兩三小時啊……」

神人表情嚴肅地嘟囔著。

菲亞娜的結論，終究只是理論上最短的直線距離。可實際上廢都是被樹海包圍的遺蹟所構成的迷宮，途中可能還會受到〈廢精靈〉的襲擊，甚至會和其他隊伍發生衝突。

艾麗絲雖然可以利用風之魔術在空中飛翔，不過要連續飛幾個小時也是不可能的。而且單憑她一個人也無法從露比亞手裡奪回克蕾爾。

「必須在〈暗之精靈姬〉的儀式完成之前，將克蕾爾奪回……」

就在整個祭殿被沉重的沉默空氣包圍的、這個時候。

「只要保證順利到達目的地，並且中途不會遇到敵人就行了吧？」

聽到琳絲蕾特的發言，神人他們不明所以的望著對方的臉。

◇

……做了一個夢。是最近已經很少夢到的，那一天的夢。

「騙人……我才不會相信……」

是在門前死命哭泣的，年幼的克蕾爾的聲音。

「姐姐、才不會做那樣的事……！」

建在平緩丘陵上的巨大城堡門前，停著數輛馬車。

在哭喊著的克蕾爾面前，帝國的士兵們正要帶走她的雙親。

艾爾斯汀公爵夫婦，在帝都經過名義上的審判後，被關進了以收容政治犯而聞名的巴爾薩斯監獄。

「……父親……嗚咕、母親……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊！」

連衣裙的裙擺都被捏的滿是褶皺，克蕾爾大聲地哭泣。

可是，沒有任何人會來幫助她。原本是那麼溫柔的家臣們，現在都向她投來了冰冷的視線。

他們的視線里並沒有同情和悲哀，而是充滿了憎恨與輕蔑。領土統統被沒收，爵位亦被剝奪的艾爾斯汀家的女兒，沒有任何的價值。

「——站起來、叛逆者的妹妹」

一名擺著架子的高官，粗暴地拉住幼小的克蕾爾的手。

「將和你簽訂契約的艾爾斯汀家的精靈，交還給王家」

「……誒？」

「將你的精靈返還給王家。好了，快點站起來！」

「……不，不要！」

克蕾爾懇求般地搖著頭。

「〈斯卡雷特〉是我重要的朋友」

「閉嘴！給帝國抹黑的叛逆者的妹妹！」

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