第四卷 精靈劍舞祭 第八章 開賽舞會（1/2）

傍晚時分，精靈劍舞祭的開賽儀式在作為代表選手驛館的城樓揭開序幕。

城樓的大廳上早已聚集許多賓客，在各處談笑風生。

場內流瀉著不絕於耳的優雅音樂，並以鑲綴著無數精靈礦石的水晶吊燈作為裝飾。

中央的餐桌上並排放置了極盡奢華的山珍海味以及各式水果。

受邀參與開賽典禮的是代表各國的精靈使，還有身分顯赫的王公貴族們。

「這次將會由我國的代表奪冠。」

「您這是什麼話？別忘了我們白色騎士團里有位實力頂尖的精靈使呢。」

貴族們一邊彬彬有禮地做著表面功夫，一邊激烈地用唇槍舌劍論戰。穿著禮服的神人打從心裡感到厭煩地看著他們。

（……拜託，要用劍舞獻祭的人又不是你們這些傢伙。）

反觀即將出賽精靈劍舞祭的少女們，個個都面露緊張的神情。

她們都是從大陸各個主要國家選拔出來，難分軒輊的一流精靈使。

少女們都和神人差不多年紀。這是因為根據精靈王的諭旨規定，參加精靈劍舞祭的資格之中，有一項是「二十歲以下的姬巫女」。

這個規定不只適用在精靈劍舞祭，凡是對精靈獻祭的重要祭典幾乎都採用這個條件；因為精靈最喜歡的就是年輕清純的少女奉獻的東西。

「……話說，那些傢伙怎麼還不來呀？」

神人手裡端著裝有法式炒鴨肉的盤子，同時東張西望地環顧四周。

同隊的大小姐們都還沒有現身。

該不會是因為換穿晚禮服很費功夫的關係吧——

但他最在意的，其實是和自己鬧僵的克蕾兒會不會來。

結果在那之後，還是沒能在城樓里遇到克蕾兒。

往大廳入口處一看，只見一名少女正和負責接待的姬巫女爭論不休。

「請不要攜帶動物入場！」

「哼——它不是動物！這匹狼是我的森林夥伴！」

「就算是夥伴，也不能就此放行！」

……看情形，似乎是樫之賢者德魯伊一族的女孩想把狼帶進大廳的樣子。

就算不同隊，畢竟是同一個學院的代表，神人因此感到有點羞愧。

他一邊無奈地嘆氣，一邊把視線移到身邊。

「愛思特，你想吃些什麼？」

神人對端著盤子的劍精靈少女提問。

「神人，接下來我想吃魚。」

「喔喔，真是個不挑嘴的好孩子。那些大小姐們個個都很偏食呢。」

摸摸頭。摸摸頭。

神人一邊誇獎一邊撫摸愛思特的頭，讓她開心地眯起了眼睛。

以純白晚禮服盛裝打扮的愛思特看起來就像雪精靈一樣惹人憐愛。

「……愛思特好可愛喔。」

神人輕撫她的頭時，不經意脫口說出這句話。

只見愛思特小小的耳朵微微顫動了一下。

「神人？」

「呃……沒有啦……」

神人搔搔頭，想要含糊帶過話題。

……剛剛那樣真的有點害羞。

「神人，請再講一次。」

「嗯？」

「請您再講一次。」

愛思特用她帶著神秘色彩的眼眸直直凝視著神人。

「愛……愛思特好可愛喔。」

「神人，再一次。」

「很可愛唷，愛思特。」

「我還要聽……」

「愛思特好可愛，好可愛唷。」

「神人，你在做什麼？」

「喔哇！」

回頭一看——

盛裝打扮，身穿白色晚禮服的菲雅娜正狐疑地盯著自己瞧。

「呃……剛剮那是……那個嘛……」

正當神人急忙想找藉口掩飾時——

「在解釋之前，難道沒有什麼話要說嗎？」

「咦？喔……對對……」

神人畢竟沒有粗神經到聽不出意思，但是直到菲雅娜開口之前。他都忘了這件事……搞不好自己的神經真的很粗。

神人驚艷地倒抽了一口氣。

映入眼帘的是一件胸口大大敞開的白色晚裝。儘管大肆裸露肌膚的設計相當前衛，但仍然能感覺到清新的氣質，這應該是因為菲雅娜是個貨真價實的公主吧？

「……白、白色也適合你喔。」

「就這樣？」

公主殿下微慍地噘起唇瓣。

「……我想想……你今天沒有塞胸墊對吧？」

「我要生氣羅？」

「等……等等！」

看到菲雅娜不悅地鼓脹雙頰，神人連忙搖頭叫道。

然後——

「……你……你好漂亮。」

折騰了半天，終於說出誠懇的感想。

「嗯，算你及格，神人穿西裝的樣子也很好看唷。」

「……你這傢伙，不要在大庭廣眾之下逼別人講害羞的話好嗎？」

「呵呵，這是在懲罰你沒有第一時間讚美人家。」

菲雅娜淘氣地露出微笑，而神人只有嘆氣的份。

「咦，愛思特呢？」

神人這才注意到愛思特已經不見了。

環顧四周，發現愛思特正端著盤子往甜點區移動。

她一和神人四目相交，就馬上別過頭去。

「你好像惹妖精小姐不高興羅。」

「愛思特幹嘛不高興呀？」

「呵呵……在女孩子面前，是不可以稱讚另一個女孩的唷。」

菲雅娜伸出手指輕戳神人的胸口。

「神……神人，原來你在這裡呀？」

這時，換身穿晚禮服的琳絲蕾登場了。

那是一襲讓人眼睛為之一亮的海藍色晚裝；耀眼的淡金色秀髮往上盤起的模樣，簡直就像是君臨冰之國度的冰雪女王一般。

她的雙頰因為熱氣微染紅暈，薔薇色的唇瓣更顯嬌媚。

雖然平常穿制服的模樣也很可愛，但是——

盛裝打扮之下的琳絲蕾，更是美得讓人不禁忘情讚嘆。

「琳絲蕾，你真美。」

神人不想再重蹈覆轍，於是坦率地稱讚道。

「咦？」

琳絲蕾一時錯愕，瞪大了眼睛。

只見她的臉變得愈來愈紅。

「哇……你……你說什麼！」

冰雪女王的臉龐在一瞬間就被融化了。

「哦——原來神人不管對誰都會說一樣的話呢，真不愧是夜晚的魔王。」

「我只是照你給我的建議行事而已。」

神人眯眼瞪著不滿地噘起唇瓣的菲雅娜。

「對了，克蕾兒沒有和你們兩個一起行動嗎？」

「剛剛她有回到房間呀，神人沒有遇見她嗎？」

「……沒有。」

看樣子，似乎是在神人去找她的時候剛好錯過了。

「真是的……那個孩子，從以前開始就很會給人添麻煩呢。」

琳絲蕾氣呼呼地鼓脹了雙頰。

（……也就是說，她還在生氣羅？）

神人在心裡沉重地嘆了口氣。要是她沒有來參加舞會的話，待會兒再拿些餐點去給她吧——

——正當他思及於此……

「……那……那個，神人？」

「嗯？」

琳絲蕾吞吞吐吐地呼喚神人。

「我說……難……難得有這個機會，那個……」

咳、咳咳——這位大小姐清了好幾次喉嚨。

接著，她下定決心地說——

「要……要不要和我……跳支舞呢？」

「……我嗎？」

神人疑惑地問。

「……不……不行嗎？」

「怎麼會呢，你肯邀我當然很高興呀。不過，你真的願意跟我跳嗎？」

「是……是呀。對我來說，和其他男性跳舞會感覺有點害怕呢。」

「……這樣啊。不過，我只會跳基本的舞步喔。」

神人會跳的舞步，是三年前被葛雷沃絲硬逼著學會的。

說實話，他沒有什麼自信。那些舞步想必已經跟不上流行了。

「這……這樣的話，我願意教你唷！」

沒想到，琳絲蕾卻開心地說道。

「唔，是喔？如果琳絲蕾願意的話，就拜託你啦。」

神人也是個正值青春的少年。

能夠和琳絲蕾這種可愛的女孩共舞，讓他坦率地雀

躍不已。

神人輕輕牽起琳絲蕾戴著白色手套的溫軟小手。

「……是……是神人的手耶……」

琳絲蕾嬌滴滴地漲紅了臉。

「……你、你真狡猾！我也要！」

菲雅娜說著，牽起神人的另一隻手。

「餵、喂！？非雅娜！這樣就沒辦法跳舞了啦……」

「就是說嘛！快點把你的手放開！」

只見菲雅娜和琳絲蕾同時拉扯神人的手。

神人的手臂被兩人柔軟的酥胸碰撞，不禁心跳加速。

……等他回過神來，才發現三人已成了眾人注目的對象。

「他們在幹嘛？」「感情糾紛？」「好像是艾雷西亞精靈學院的代表選手耶。」「那些傢伙連舞會的規矩都不懂嗎？」「他就是那個傳聞中的男精靈使耶。」「喔喔，就是之前說的那個——」「就算女孩抗拒，也會不擇手段地把人家……」「居然一次應付兩個人——」「晚上一定也都是一起來。」「真是不知羞恥！」「不過，他好像還滿帥的耶……」

耳邊傳來眾人交頭接耳的聲音。

（喂喂餵……為什麼我好像變成眾矢之的啦……）

就在此時——

「你、你們這些傢伙！在精靈王聖座之前不准做敗壞綱紀的事！」

傳來一個正經八百的凜然說話聲。

「艾、艾莉絲！？」

趕到現場的正是身穿晚裝禮服的艾莉絲。

她拉起神人的手臂，接著俐落地把兩位大小姐從他身邊分開。

「呀啊……你做什麼嘛？」「騎士團長，你在幹嘛！」

「我才想問你們在做什麼事啊，真是的……」

艾莉絲把手叉在腰間，嚴厲斥責抱怨的兩人：

「我們可是以學院代表的身分來到這裡的，希望你們能更有自覺一點！」

接著，又用銳利的眼光瞪向神人——

「神人，你也是——」

她突然一動也不動。

「艾莉絲，你怎麼啦？」

神人還以為自己會被說教，卻看到她突然打住，不禁感到一頭霧水。

只見艾莉絲臉頰變得紅通通的，忸忸怩怩地在胸前玩著手指說：

「那……那個，你穿西裝意外地挺好看的嘛。這……這就是所謂的佛要金裝，人要衣裝嗎？」

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