第三卷 風的誓約 第九章 最強的精靈使（1/2）

團體對抗賽當天。

史卡雷特隊的成員，已在〈石之圓環〉前會合。

這座〈石之圓環〉，是奧地西亞帝國內少數通往元素精靈界的〈大門〉之一。

圓環附近，早已聚集了大批圍觀的學生。

今天的對戰隊伍是校內排行榜第一名的薇爾賽莉亞，和數周便攀升至第六名、最近嶄露頭角的史卡雷特隊，自然備受矚目。

〈大門〉附近設有大型螢幕，學生可以在這裡觀賞元素精靈界的劍舞。這道螢幕平時也供精靈機構作為實驗設備之用，是艾雷西亞精靈學院獨家的最新設備。

螢幕前除了大批圍觀學生外，還有風王騎士團的成員。

神人和愛思特則站在最前面一排。

經過菲雅娜的精靈魔術治療後，神人總算能到外面走動，但由於傷口比想像中來得深，持劍戰鬥對他來說還是太勉強了。

克蕾兒環視著隊友，針對昨天討論的戰術進行最後的確認。

「艾莉絲，你是我們之中最擅長肉搏戰的，所以前衛就交給你羅。」

「嗯，放心吧。我一定會在姊姊的精靈魔裝上開一個洞給你們看。」

艾莉絲一臉凜然，用力點點頭。  ，

「本小姐則是負責把那個要塞女打下來。」

「我在後面用防禦和儀式演舞支援。」

琳絲蕾和菲雅娜也各自互相點頭確定。

這三人分別負責攻擊、支援、防禦，而這三種能力都略有所長的克蕾兒，則見機行事截長補短，並負責指揮。

克蕾兒認為，以個人戰力而言，所有人都遠遠不及薇爾賽莉亞，但若以綜合團體能力來看，或許便能一較高下。

而且，薇爾賽莉亞選出來的隊員雖然都是實力派——風王騎士團的高年級生，但說穿了，她們只是為了湊人數而勉強組成的隊伍。因此別說有時間進行團體戰訓練，甚至很有可能連與指揮官薇爾賽莉亞之間的溝通協調都沒做好。

「我們的隊伍，一定可以的——」

克蕾兒握緊了胸口的項鍊。

就在此時，人潮漸漸從中間分開，學生間引起一陣騷動。

薇爾賽莉亞·伊娃穿著純白外套，從人群中走了過來。

她的背後，則跟著四名前風王騎士團成員的高年級生。

來到克蕾兒等人面前後，薇爾賽莉亞停下了腳步。

她用那雙冰冷的水藍色眼眸，冷酷地俯視著艾莉絲。

「艾莉絲，我本來以為你夠聰明，看來是我錯了。」

艾莉絲抬起頭來，氣勢凌人地瞪回去。

絕對不能輸——為了將精靈劍舞祭參賽權託付給自己的那兩人，說什麼都不能輸。

也為了那些相信自己而跟隨到底的風王騎士團夥伴。

還有，為了過去心目中的理想騎士。

「我要打倒你——打倒我以前的目標，證明我的騎士道。」

「愚蠢至極。既然如此，我就徹底粉碎你所謂的騎士道。」

此時，比賽開始的鐘聲響起。

神話時代的遺蹟——石之圓環緩緩啟動，打開了元素精靈界的〈大門〉。

◇

史卡雷特隊被傳送的地點，是森林中的一片空地。

周圍森林茂密，視野極差，要找到敵方隊伍並不容易。

克蕾兒迅速確認三名隊友都平安無事後——

「——史卡雷特，要上羅！」

她揮動皮鞭，召喚出烈焰纏身的火貓。

其他三人也開始各自吟誦精靈召喚術。

「我和艾莉絲去找敵人。菲雅娜，你安排陣地。」

克蕾兒飛快下了指示，但——

「——沒有這個必要，克蕾兒·露裘。」

「……！？」

聽到這股聲音——史卡雷特隊的隊員都僵住了。

眾人趕緊抬頭一看——

一座巨大的空中要塞，正浮在空中。

是穿上精靈魔裝——〈寂靜要塞〉的薇爾賽莉亞·伊娃。

「難道……薇爾賽莉亞打算單獨應戰！？」

克蕾兒錯愕地說道。

「那些絆腳石就免了。你們的對手只有我一個人。」

「——要來了！」

琳絲蕾高聲大叫。

就在這一瞬間，層層交疊的複合式裝甲同時展開，秀出了無數的炮口。

學院最強的精靈使宛如帝王般睥睨著地面，揮下了手。

「——臣服在我城磐精靈〈無畏戰艦〉的腳下，消失吧！」

數十座炮口，隨之炮火齊發。

頓時轟隆作響，天搖地動。炮彈形成的大雨朝地面傾注而下。

連發炮火如千軍萬馬般橫掃地面，捲起大量沙塵。

最強的精靈魔裝展現了絕對的壓倒性力量。其破壞力甚至強大到過剩的地步。

「乏味透頂。小嘍羅不過爾爾——」

一秒之前十分茂密的森林，現在完全被挖空，地上開了無數的大洞。

滾滾飛沙散去後，在那裡的是——

「什麼？」

薇爾賽莉亞的表情，突然一陣僵硬。

一名架著〈冰之魔弓〉的金髮少女，正露出無畏的笑容站在那兒。

「居然擊落我城磐精靈的炮擊——」

琳絲蕾驕傲地撥了一下淡金色長髮。

「哼。在這世上，使出精靈魔裝的速度沒人比得上我！」

說完，琳絲蕾又放出〈魔冰矢彈〉。

「……白費力氣——」

薇爾賽莉亞將複合式裝甲轉向前方，彈開了飛來的冰之箭。

「還沒完呢！」

琳絲蕾繼續攻擊，連續射出冰之箭。

冰塊劃破空氣飛向天際——四發魔冰矢彈全都擊中了要塞！

然而，冰箭的威力卻無法貫穿城磐精靈的裝甲。

「愚蠢至極。小小的弓箭在我〈寂靜要塞〉面前，根本毫無意義——」

「喔？真的是這樣嗎？」

「你說什麼——」

薇爾賽莉亞再次打開炮口，正欲反擊的時候——

此時，她終於發現了。琳絲蕾的目的不是造成裝甲的損害。

而是高等精靈芬里爾的精靈魔裝〈魔冰矢彈〉的附加效果——絕對零度。

絕對不會融化的魔冰，將無敵的複合式裝甲完全凍結了。

「跟你想的一樣呢，克蕾兒。」

「嗯，城磐精靈的確對物理攻擊的防禦極高，但對屬性攻擊就不是最強的了——若是高等精靈芬里爾的精靈魔裝，應該能產生效果。」

「……！」

薇爾賽莉亞的臉上，浮現了焦慮的神情。

在這種狀態下，炮口無法進行攻擊，而且裝甲被冰住增加重量，導致機動性大幅下降——

現在的要塞，無疑成了最好的標靶。

「艾莉絲，開始反擊！」

「好！」

克蕾兒和艾莉絲唱出了精靈魔術。

接著，兩人朝移動力下降的要塞同時放出魔術—

「——吃下這招吧！熾熱的火球！」

「——狂風啊！化為斬斷一切的利刃吧！」

對方完全無法迴避。剎時轟聲四起，空氣為之震動。

「打中了……！」

即使外面有複合式裝甲保護，但正面受到這一擊絕對不可能毫髮無傷。

然而，就在下一瞬間——

「——災禍精靈姬的妹妹，你只有這點本事嗎？」

「什麼——」

此時，地面突然劇烈搖晃起來。

大量土石噴散至空中。克蕾兒的身體被強烈的衝擊力撞飛出去。

眼前的景象彷佛隕石墜落。地上被挖出了一個巨大坑洞。

在坑洞的正中央，聳立著一座雄偉的要塞——寂靜要塞。

「唔……！？」

「能把我打下來，值得誇獎。」

墜落的衝擊，震碎了凍結裝甲的魔冰。

「不過，到此為止了。城磐精靈為地精靈之一——在地上，我反而會更強。」

說完這句話的同時上叔靜要塞的雙盾，伸出了兩條巨大的手臂。

手臂前端的銳利勾爪不斷橫掃前進，還沒倒下的樹木接連被砍斷。

好驚人的破壞力。不過，動作卻漏洞百出。

艾莉絲見機不可失，橫向揮出精靈魔裝——〈風翼之槍〉。

刀尖剎時飛出一道風之刃，朝薇爾賽莉亞襲擊而去。

但

是——寂靜要塞卻已經不在原來的地方了。

「……！？」

不知何時——薇爾賽莉亞早已來到了艾莉絲眼前。

那動作宛如在地上滑行。機動性和飛行時完全是天壤之別。

「——艾莉絲！」

克蕾兒即時甩出炎之鞭，纏住了城磐精靈的手臂。

突擊的速度稍微停了下來—但變化僅止於此。

蘊含其中的強大威力，連克蕾兒的鞭子也抵擋不了。

「讓我來！」

一名手持巨盾的盔甲騎士突然現身，擋在艾莉絲面前。

是菲雅娜的騎士精靈——〈格奧基烏斯〉。

騎士精靈用全身的力氣擋下了城磐精靈的攻擊，鐵靴如木樁般深陷地面。一陣劇烈的撞擊聲在空中響起。

然而，即使是擁有最強防禦力的騎士精靈，仍舊無法阻止城磐精靈的突擊。它的盔甲開始扭曲，手上的巨盾漸漸出現一道巨大的裂痕——

「……格奧基烏斯，挺住啊！」

菲雅娜發出了哀嚎。

「失落精靈姬——你也一樣，我以為你不會蠢到和我作對。」

「是啊，我的確不聰明——但是，我喜歡現在的自己！」

此時，薇爾賽莉亞肩膀一抬，舉起了手臂。

「你別想！」

「……唔！」

克蕾兒縱身一躍，跳到高舉的手臂上。

接著，她的炎之鞭纏住了手臂前端銳利的勾爪。剛才她用炎之鞭纏住要塞手臂不是為了牽制要塞的行動，而是為了接近薇爾賽莉亞。

（——這麼近的距離，就算有裝甲也無法完全阻擋！）

克蕾兒擅長的是高速詠唱精靈魔術。

她對著面露驚愕神色的薇爾賽莉亞，放出了最強的攻擊魔術。

「飛舞吧，帶來毀滅的赤紅火焰——炎王吐息！」

剎時火柱升起，薇爾賽莉亞的身體陷入一片火海之中。

「……咕嗚！」

「你——該死的蒼蠅！」

旋轉的手臂，轉向了克蕾兒——

就在此時——

「姊姊，覺悟吧！」

轟——一陣暴風從正上方席捲而來。

凌空垂降攻擊。這是艾莉絲最拿手的槍技。

下一秒，艾莉絲的精靈魔裝〈風翼之槍〉，刺進了薇爾賽莉亞的胸甲。

「咕！啊……」

然後——

「——狂風啊，盡情地吹吧！」

在解放的咒語聲中—

一道猛烈的龍捲風突然自地面升起，將全身包覆城磐精靈的薇爾賽莉亞吹向空中。

砰——薇爾賽莉亞的身體隨著一聲巨響摔在地上，揚起大量塵埃。

「呼……呼……」

因為剛才的攻擊而消耗大量神威的艾莉絲，不禁跪倒在地上。

克蕾兒也喘著大氣，舔了一下嘴唇。

「薇爾賽莉亞，你太自大了。居然單槍匹馬應戰，實在太愚蠢——」

「愚蠢的是你，克蕾兒·露裘。」

「什麼——」

在瀰漫的飛沙中——

一道巨大的身影，正微微蠕動。

「無能的嘍羅在真正的強者面前都是絆腳石，毫無價值。」

塵埃散去後，寂靜要塞緩緩現了身。

那城牆般的複合式裝甲上，沒有絲毫損傷。

「消失吧——」

接著，裝甲瞬間殷動——無數的炮口噴出了炮火。

◇

神人緊握拳頭，直盯著投影在螢幕上的影像。

克蕾兒等人的動作不像是劍舞，反倒像是集體狩獵。

雖然比想像來得驍勇善戰——但感覺相當勉強。

反觀薇爾賽莉亞，看起來仍十分輕鬆。

照理來說，要維持這麼強大的契約精靈，應該會消耗大量的神威能量才對——

「……」

大型螢幕中的艾莉絲面對薇爾賽莉亞毫不退縮，非常勇敢。

（這傢伙，完全振作起來了……）

看來交給克蕾兒是對的。若由神人出馬，也許能安慰她兩句，但不見得能讓她振作起來。

所謂的團隊，不是只有在比賽中才能發揮功效。

讓意志消沉的夥伴振作起來—這也是團隊的功能之一。

（雖然這丫頭平時雖然羅唆得很，但真的是個優秀的隊長。）

這場戰鬥中，最引人注目的就是克蕾兒的指揮能力。

克蕾兒能正確分析隊友的能力，將整體隊伍的實力提升至好幾倍。

若沒有相當的天分，絕對不可能讓這些優秀卻相當有個性的隊友團結一致。

（也許她繼承了姊姊的領導能力。）

這種想法閃過神人的腦海。

不過，薇爾賽莉亞的實力卻是壓倒性地強大。

不論是契約精靈或她個人，都變得比三年前更強了。

「神人，您怎麼了？」

愛思特擔心地抬頭問道。

「嗯，沒事。」

神人輕輕撫摸愛思特的銀色長髮。

——螢幕中的劍舞，愈來愈激烈了。

◇

城磐精靈炮火齊發的同時—

「——魔冰矢彈！」

琳絲蕾也射出了精靈魔裝。

冰塊與炮彈互相衝擊，化成碎片，如碎鑽般飛舞在空中。

「……嘖！這個要塞女的神威能量是無底洞嗎！？」

琳絲蕾頂著額頭的汗水，大聲叫道。

雖然威力是魔冰矢彈占上風，不過若演變成無止盡的空中炮火戰，局勢是薇爾賽莉亞壓倒性地有利——再這樣下去，琳絲蕾遲早會先一步耗盡能量。

「唔……我的騎士精靈好像也到極限了……」

菲雅娜氣喘吁吁地說道。

承受炮擊的騎士精靈巨盾，早已出現了無數裂痕。

城磐精靈的炮火兇猛而密集，克蕾兒和艾莉絲根本沒有機會接近薇爾賽莉亞。

面對這固若金湯的要塞，史卡雷特隊完全停止了攻勢。

這麼一來，只好撐到薇爾賽莉亞用盡神威能量了。不過，保護四人的騎士精靈恐怕連數十秒都撐不住。

「果然贏不了姊姊嗎——」

艾莉絲緊咬著嘴唇。

「真沒用，現在就投降了？」

「可是——」

艾莉絲睨著旁邊的克蕾兒。

「你不是跟她們說好了嗎？」

「……對，你說的沒錯。」

艾莉絲緩緩從地面抬起頭來。

沒錯——絕對不能在這裡落敗。

拉卡和蕾西雅都把希望託付在自己身上。

自己也曾發誓要向薇爾賽莉亞證明自己的騎士道。

所以，絕對不容逃避。

「可是我們該怎麼辦？炮火這麼密集，根本無法接近。」

「……我有最後王牌。我來製造機會。」

「行得通嗎？」

「不曉得。不過，只能試試看了。」

克蕾兒盯著前方低聲說道。

「——的確。」

艾莉絲點點頭。

「克蕾兒！我撐不下去了！」

菲雅娜焦急地喊道。

抵擋炮擊的騎士精靈終於支撐不住，跪在地上。

它巨大的身軀沐浴在無情的炮火中，化為光之粒子消失了。

就在這一瞬間，克蕾兒沖了出去。

趁炮火擊中在騎士精靈的那一刻——這是唯一的機會。

幾乎就在同時，艾莉絲也往另一側全力衝刺。

薇爾賽莉亞一時猶豫該攻擊哪一邊，最後決定將炮火擊中在克蕾兒身上。

先擊潰隊長是很合理的做法。但克蕾兒早就料到了這一點。

「——史卡雷特！」

克蕾兒高聲叫道，讓精靈魔裝炎之鞭變回火貓。

史卡雷特飛快穿過槍林彈雨，縱身一躍飛向薇爾賽莉亞。

「沒用的！」

薇爾賽莉亞咆哮一聲，用手臂擊落撲過來的火貓。

接著，薇爾賽莉亞將炮火轉向史卡雷特——雖然她同時發現克蕾兒也正逼近自己，不過也許是因為克蕾兒手上已經沒有精靈魔裝，所以對她來說不構成威脅。

全力沖向薇爾賽莉亞的克蕾兒伸出手來，碰到了城磐精靈的裝甲。

接著——她解放了衝刺時吟唱的精靈魔術！

「冰冷的靈魂啊，

承受我的憤怒與嘆息吧——血之戀歌！」

這是透過手掌讓物質產生振動，引發超高熱狀態的精靈魔術。

由於這一招必須直接接觸對象才能使用，所以在戰鬥中算是相當難用的技巧。

「魯莽至極。精靈魔術是絕對不可能破壞我城磐精靈的裝甲的。」

薇爾賽莉亞冷酷地說道。

接著，要塞的手臂掃向克蕾兒，將她嬌小的身體擊飛出去，彈落至地上。

就在這一瞬間。

「——魔冰矢彈！」

琳絲蕾放出的冰之箭，射中了城磐精靈的裝甲。

「我早說過沒用——什麼！？」

薇爾賽莉亞睜大了眼睛。

「看來……不是完全沒用。」

倒地的克蕾兒擦掉了嘴邊的鮮血。

「急速溫差造成的破壞——原來這才是你們的目的！」

「這是隊伍中有炎精靈使和冰精靈使時最基本的戰術。」

這就是克蕾兒的最後王牌。

雖然成功率極為渺小，但總算是在裝甲上開了個洞。

「……！」

啪沙！啪沙——裝甲的裂痕愈來愈多了。

就在此時——

「喔喔喔喔！」

艾莉絲乘著暴風，手持〈風翼之槍〉展開突擊。

擁有超強破壞力、神速的突刺攻擊。

槍尖破壞了裝甲，貫穿了薇爾賽莉亞的胸口。

「……唔！艾莉絲！」

艾莉絲褐色的眼眸，射穿了薇爾賽莉亞水藍色的眼睛。

學院最強的騎士，此時露出了慌張的神情。

「——狂風啊，吹吧！」

在風翼之槍插在薇爾賽莉亞胸口的狀態下——

艾莉絲將最強的暴風盡悉釋出。

頓時狂風肆虐，將變得十分脆弱的精靈魔裝撕成了碎片！

失去裝甲的薇爾賽莉亞飛向空中，接著掉在地上。

「呼！呼！呼——」

用盡力氣的艾莉絲，跪了下來。

「……成功……了嗎……？」

倒地的薇爾賽莉亞仍趴在地上。

看來，她失去了意識。

「我……」

「咦？」

不。薇爾賽莉亞還沒失去意識。

她的身體，開始激烈痙攣起來。

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