第十四卷 竹姬綺緣 第二章 惹神遭崇（2/2）
「啊，最好趕快去！」
「因為跟少納言的兒子交往的千金小姐，就住在那裡！」
「早說啊！」
她動彈不得。
全身僵硬，狼狽地抖著，冷得好像從頭到腳都泡在河水裡。
「啊……啊……」
脫到只剩單衣的女人，抓著剛才穿在身上的衣服，拼命掙扎地想逃走，卻嚇得全身無力一點也前進不了。
在一旁看的靖遠，聽著自己的牙齒無法咬合的顫抖聲。
女鬼猙獰一笑，從血淋淋的嘴巴露出來的牙齒，銳利得就像隨時會撕裂他的喉嚨。
「怎麼會……」
那兩個陰陽師不是說已經把她降伏了？因為聽他們說沒事了，自己才來到了女方家啊。
竟然……
風呼呼吹著。
他知道，那是只在這棟房子裡狂吹的風。這二十多天以來，他都為步步逼向他的女鬼煩惱、恐懼，還以為一切都結束了，沒想到……
「救……救我……」女人邊哭邊向他求救。
吵死人了，我才想求救呢！
就在銳利的爪子快觸及他的喉嚨時，從外面傳來尖銳的叫聲。
「惡鬼降伏！」
相隔一拍後，板窗被炸開，因為外部壓力的關係，飛進了室內。
趕快蹲下來閃過板窗的靖遠，看到一個少年站在沒長草的庭院裡結印。他摘掉了烏紗帽，把頭髮綁在後面。站在他旁邊的是安倍家的陰陽師。
靖遠眼中燃起怒火。「你們……！」
但是，昌浩的嘶吼掩蓋了他的聲音。
「萬魔拱服，急急如律令——！」
咒語化為具體力量，襲向了女鬼。然而，女鬼又抿嘴一笑，驟然消失了。
狂吹不止的風也突然靜止了。
昌親和小怪趕緊跑到趴在外廊上動彈不得的女人身旁。
「你沒事吧？」
基於禮節不能看到臉，所以昌親搖晃著趴倒的女人的肩膀。
小怪把前腳貼在女人嘴邊說：「還有氣，只是昏過去了。」
昌親鬆了一口氣。
靖遠搖搖晃晃走向昌親，抓住他的胸口說：「餵……你剛才不是說已經降伏她了嗎!?」
小怪甩甩尾巴，緊接著縱身躍起，繞到靖遠背後踹了他一腳。
受到冷不防的衝擊，靖遠完全無法抵擋，身體失去了平衡。
「唔，哇……」
儘管這個貴族對哥哥的態度太過蠻橫，表面上昌浩對他說話還是很客氣，一副很關心他的樣子。
「啊，可能是被剛才那個女鬼的怨氣衝撞到。可不能小看怨靈的意念呢，搞不好會瞬間讓人致死呢。」
說是這麼說，卻偷偷在背後對小怪舉起了大拇指，所以昌浩毫無疑問是老狐狸安倍晴明的孫子。
一般人看不見的小怪，昌浩若無其事地點點頭，環視周遭。
女鬼的氣息完全消失了。
小怪滿腹狐疑地皺起眉頭。
昌浩的法術的確有效，之前是、現在也是，然而，那個靈卻笑了。
仿佛在告訴他們法術無效。
不知昌親是不是也想著同樣的問題，若有所思地看著弟弟。
昌浩則是低頭看著自己的手掌，眯起了眼睛。
「……」
總覺得哪裡不對勁，是哪裡呢？明明有擊中的反衝力，卻沒什麼實感。
「喂，你們兩個，這次沒問題了吧？」
臉色鐵青的靖遠大肆咆哮，昌親把他的話當耳邊風，鄭重地回答：「很難說……」
「什麼！」
年紀稍長的昌親，繼續以講道理的口吻對臉紅脖子粗的靖遠說：「那個女鬼似乎跟我們想像中不太一樣，請多給我們一些時間，這期間我們會加強防範不讓你受到傷害。」
聽到昌親這樣的話，靖遠忿忿地說：「哼，所以我說要找晴明啊，竟然派你們這些沒用的傢伙來！」
昌親假裝沒聽見，點頭致意，把橫眉豎眼的昌浩的頭強壓下去，然後拖著弟弟離開了現場。
昌浩氣沖沖地向前走，昌親苦笑著說：「昌浩，那種時候不忍耐地強裝平靜，事後會惹來一堆麻煩喔。」
「我知道！知道歸知道，還是很生氣！」
「你還差得遠呢，晴明的孫子。」
「不要叫我孫子！」
昌浩齜牙咧嘴瞪著小怪，小怪卻滿臉認真地想著什麼。
「那個女鬼笑了……」
夕陽色的眼睛往什麼都沒有的空間瞥了一眼。忽然，風動了一下。
《是以女鬼模樣呈現的另一種氣息。》
沒有聲音的聲音傳入耳朵，小怪點了點頭。以這位同袍的個性，會比自己更沉著冷靜地觀察事物。凡事退一步看的眼光，正適合用來斟酌大局。
小怪跳到昌浩肩上，對著昌浩說：「喂，你占卜一下那東西嘛，簡直是個難以理解的靈，總覺得最好在交手前先摸清楚她的底細。」
被指名的昌親面有難色地說：「你是要我靠占卜找出那東西的真面目？」
「沒錯。」
昌親的臉更灰暗了。
「這份工作……我恐怕無法勝任，還是去找爺爺幫忙吧，你們覺得呢？」
小怪舉起一隻耳朵說：「什麼？餵、喂，這是以占卜術不輸給父親而聞名的昌親該說的話嗎？」
「爺爺的能力遠超過父親啊……我多花些時間或許可以做出精確的判斷，但是，總覺得現在不能浪費時間。」
「嗯，我也這麼覺得。」
盯著手看的昌浩點點頭。
「跟平常的妖魔鬼怪不太一樣，法術好像直接穿過，完全無效。這樣下去，女鬼還會再去找靖遠公子。」
小怪長聲嘆息。
「看來我們的想法完全一致呢，那麼，靖遠那裡怎麼辦？丟下他不管，他又會鬼吼鬼叫喔，那個臭小子！」
「我暫時留了式鬼在他身邊，有事的話
我們應該會知道，還有……」
昌親把手貼放在脖子上。
「這次可能要請擅長高壓手段的大哥出馬，會比較好。」
「什麼？」
坐在歷表部門的最裡面，面向書籍和文件堆積如山的矮桌，不耐煩地動著筆的安倍成親，看著最小的弟弟，只冒出了這麼一句話。
正襟危坐在他旁邊的昌浩又重說了一次。
「昌親哥哥說，工作結束後希望你能幫個忙。」
「天文生要拜託歷表博士做什麼？最重要的是，這些工作沒做完，我就不能回家，不早點回家就會挨罵。」
「為什麼會堆得這麼多？」昌浩斗膽問了不該問的事。
大哥成親深深嘆口氣說：「剛過完年，當然忙啊！」
「說得也是。」
「偏偏那傢伙感冒，這幾天都躺在床上。」
「咦，是嗎!?情況那麼糟嗎？為什麼不通知我們！」
成親對語氣有點急躁的昌浩搖搖頭說：「沒那麼糟啦，真的只是一般感冒。問題是，她會抱怨說她躺在床上，我卻工作到很晚才回家。」
「喔……」
情況漸漸明朗了。坐在昌浩旁邊的小怪，早已不屑地半眯起了眼睛。
察覺兩人視線的成親，正經地板起了臉。
「看你們的表情，好像認為那不過是芝麻綠豆小事。不，問題可大了！你們被她瞪瞪看，所謂如坐針氈莫過於此！」
「總之，事情就是這樣，我們已經通知對方，所以請你保護靖遠公子。」
「喂，把我的話聽完啊！」
成親一手握著筆據理力爭，昌浩對他行個禮後站了起來。
總而言之，就是成親的夫人、昌浩的大嫂生病了，雖然不嚴重，但是躺在床上就會焦躁不安，希望丈夫儘可能陪在身旁。成親了解夫人的心情，再忙也不加班，時間一到就走人，所以天天都被歷生們追著跑。
昌親特地要求成親去保護靖遠，有他的理由。
成親本身是不能上殿的官員，官階也低。但是，他的岳父是藤原氏族，並且官居參議。
比起靖遠的父親少納言，成親岳父的參議身份高出許多。靖遠那種人最在意身份，儘管成親的身份比他低，但看在成親岳父的地位上，應該不敢對成親不禮貌。
昌浩丟下還念念有詞的成親，和小怪走回自己的職場。快到下班時間了，今天他提早把工作做完，準備下班後就跟二哥一起去向晴明報告。
「他去的時候，彰子會躲起來吧？」
「嗯，昌親很敏感。她應該會躲在你的房間，玄武、天一會陪著她。」
昌浩常想，有人來就要躲起來屏氣凝神，這樣的日子會不會有點不自由呢？希望不久後可以帶她去哪裡散散心。
「等天氣暖和些，就帶她去賞花。」
「喔，是昌親。」
很快把工作做完的昌親，從前面走過來了。
「啊，我正要去你那裡呢。」看到昌浩，昌親笑著說：「我已經取得陰陽博士的許可了，現在就去找爺爺吧。」
「咦，可以嗎？」
弟弟抓著脖子問，昌親轉身說：「少納言好像去向陰陽寮長求救了。」
「哇，濫用權力。」小怪不能苟同地插嘴。
昌親苦笑著說：「活在這個時代，生活不易啊！」
安倍晴明不愧是人們口中的曠世大陰陽師，不知如何辦到的，總能靠千里眼清楚掌握孫子們的行動。
昌親與昌浩難得兩人一起回來，他已經準備好六壬式盤等著他們了。
「六合也跟我說了，女鬼的外形說不定只是偽裝。」
應該已經占卜過了，只有陰陽師才看得懂其中意思的式盤上，呈現出好幾個結果。
昌浩不擅長占卜，所以沉默地把嘴巴抿成了ㄟ字形。小怪看到他那個樣子，嘲笑地戳戳他。昌浩也戳回去，於是展開了局部的沉默之戰。
昌親嚴肅地低喃著：「這……」
呈現出來的是不該發生的事。那麼，就是說那個女鬼並不是怨靈。
晴明沉重地點頭說：「沒錯……那是神放出來的使者靈，類似式鬼。」
昌浩和昌親看完晴明的占卜，匆忙趕到少納言家時，裡面的人說成親已經到了。本以為他是把工作做完才來的，沒想到是中途丟下工作就來了。
成親正陪在靖遠身旁，所以昌親和昌浩就把他丟給成親，去找少納言了。
「這不是一般魔障，最近貴公子做了什麼事？」
少納言大驚失色。「什、什麼什麼事？」
「我們就是問你什麼事啊！」
突然，從裡面吹來冷颼颼的強風，響起靖遠的驚叫聲。
「我去！」
昌浩沖了出去。昌親邊斜眼看著小怪隨後跟上，邊步步逼向驚恐的少納言。
「你會這麼驚恐，就是因為你心裡有數吧？」
少納言張大眼睛，全身無力地癱坐下來。
「啊，都怪他那時做了那種事……！」
昌浩衝進去時，成親已經在靖遠的房間布下結界，與女鬼全面對峙了。
纏繞在右手上的念珠喀啦作響。
「南無馬庫桑曼達、波坦納……！」
昌浩趕緊制止說：「大哥，不行！不能用退魔術！」
「什麼？」
靖遠在成親背後倒地不動，應該是昏過去了。
女鬼咆哮著。
怨念把木拉門和板窗都撞飛出去了。昌浩被強風吹得站不穩，背部重重摔在廂房的地面上，倒抽了一口氣。
女鬼趁機沖向昌浩，把尖尖的指甲對準屏住呼吸的昌浩。
「昌浩！」
小怪全身冒出火焰鬥氣。
轉眼間就變成了修長的身軀，那是小怪的原形十二神將紅蓮。顏色比夕陽深、還不到肩膀的頭髮披散著，在強風中飄揚。毫無贅肉的結實身軀是褐色的，裝扮卻似佛像。頭上的金箍閃爍著淡淡亮光，金色的眼睛直視著女鬼。
同時，另一個隱形的神將也現身了，用披在肩膀上的深色靈布擊退了女鬼。長及腰部的茶褐色頭髮迎風飄蕩，不太有感情的平靜雙眸是黃褐色，右臉頰有黑痣般的圖騰，他就是十二神將六合。
插圖1109
紅蓮與六合原本都跟隨著安倍晴明，現在聽從他的命令跟在昌浩身旁。
憤怒寫在臉上的紅蓮，對瞬間有些畏怯的女鬼發出了怒吼聲。
「你休想得逞！」
熊熊燃燒的灼熱火蛇被放射出來，強力扭擺蠕動的火蛇攫住女鬼，化為灼熱的鎖鏈。
女鬼發出掙扎的呻吟聲。燃燒的鎖鏈非但沒有鬆綁，還越來越緊。
抓著六合的手站起來的昌浩，慌忙叫住紅蓮：「笨蛋，不行啊，紅蓮！」
「喂，太遲了。」六合平靜地低喃著。
他說得沒錯，女鬼以憎恨的眼神瞪了昌浩、紅蓮一眼就倏地消失了。
靈氣與灼熱的鬥氣相抵銷，恢復寂靜。
「騰蛇，這樣會被報復吧？」面對六合冷靜的質問，紅蓮懊惱地咋了咋舌。
「可惡！」
低聲嚷嚷後，紅蓮就變回了小怪的模樣。看到它的夕陽色眼睛泛著怒氣，昌浩憂心忡忡地說：「恐怕會有麻煩呢，小怪。」
「不要叫我小怪！」
「那是神的使者吧？你攻擊了它……」
這時候，被丟在一旁的成親強行介入。
「等等，這是怎麼回事？」
昌親也隨後加入了他們。
「大哥，你沒事吧？」
成親板起臉瞪著兩個弟弟。
「快說清楚，我應你們要求特地趕來卻變成這樣，到底怎麼回事？」
過完年沒多久後的某個傍晚，新的一年才剛開始就喝得醉醺醺的靖遠，因為好玩，破壞了六條附近的某座小廟。
「我上前阻止，可是喝得酩酊大醉的靖遠把我推開，踢了那座小廟……」
原本就快倒塌的破舊小廟，被踢後就像受到致命的一擊因此坍崩了。
小歸小，裡面還是有供奉神明，土地面積約六尺四方，所以以前應該有人祭祀。向來不信什麼靈魂鬼怪的靖遠，覺得這座小廟裝神弄鬼，就借酒裝瘋把小廟給踢毀了。
「這……」
離開少納言府邸，走在回安倍家的路上，成親感嘆到連話都說不出來了。再怎麼樣也不該破壞神明的小廟啊。
「我聽到也是啞口無言，有些事還真要親身遭遇才會相信呢。」
晴明的占卜出現「觸犯神明」的跡象。
難怪怎麼使用退魔術，那個女鬼都沒有反應。因為她是「神」，不是「魔」，退魔術當然無效。
從夜幕已經低垂的京城往北走的昌浩一行人，察覺四周溫度急遽下降，因而停下了腳步。
剛才消失的靈力開始瀰漫，接著，不同於那股靈力的東西從地下攀爬上來。
「什、什麼東西？」
像霞霧般窸窸窣窣湧上來的東西，緊緊纏住昌浩的腳踝，把他捆在原地。成親和昌親也一樣，動彈不得。
跳上昌浩肩膀的小怪，惱恨地咋舌說道：「是地靈？」
手忙腳亂急著想掙脫的昌浩，清楚聽見了小怪的低嚷。
「地靈？」
「沒錯，被靖遠踢壞的小廟神明，多少還是有神力，把地底下沉睡的精靈當成了部下使喚。」
「慢、慢著，為什麼這麼做？」
「那當然是……」小怪半眯起眼睛，靈活地搔著頭說：「為了報復沒禮貌的人類啊。」
頓時語塞的昌浩，突然想一件事。
「……剛才直接發動攻擊的是紅蓮啊。」
小怪望向遠方，假裝沒聽到。
「喂，」把昌浩嚇人的話當成耳邊風，甩著長耳朵的小怪說：「來囉！」
就像呼應小怪的話似的，全身飄散著凍結般的冷氣、扮成女鬼模樣的使者跳了出來。
昌浩瞪大了眼睛。
「唔……！」
儘管對方是神，人類感覺到殺氣還是會想逃、會反擊，那是接近本能的動作，不能怪人類。
「嗡咭哩咭哩吧喳啦溫哈塔！」
下意識的真言襲向了女鬼。真言起了效果，女鬼露出憤怒的表情，尖叫起來，聲音大到幾乎震破耳膜。
霞霧般的地靈緩緩擴散開來。女鬼帶著逐漸呈現野獸模樣的地靈，狠狠地把手指向了昌浩。
昌浩倒抽了一口氣。
「……這、這果然是……」
白蒙蒙的怪獸全撲向了昌浩。
「哇啊啊！」
「昌浩！」
三人份的聲音都叫著同一個名字。
霎時，夜色般的黑暗在昌浩眼前蔓延，灼熱的風打在他臉上。
掃蕩霞霧的靈布前，出現紅蓮的背部。
「快滾，煩死人了！」
紅蓮不耐煩地低聲咒罵，手一揮，火焰鬥氣就驅散了地靈，再撲向女鬼。
「……」
將靈布披回肩上的六合，平靜地說：「你幹嘛火上加油呢？」
「少囉唆！」紅蓮立刻反返吼回去，然後狠狠地瞪著女鬼，陷入膠著狀態。
「神的使者跟陰陽師的式神互瞪，你想哪一邊會贏？」
「騰蛇也是神的眷族呢。」
完全置身事外的成親和昌親兄弟，嘰嘰咕咕交談著。紅蓮與女鬼以悽厲的眼神互瞪著，動也不動。被喚醒的地靈與六合對峙著，因為力量相差懸殊，正在猶豫該不該直接發動攻擊。
昌浩拼命思考著。
以前小怪說過，神會作祟，而且會延續好幾代。神祟比妖怪、幽靈作祟都難纏，會追到天涯海角。
這樣下去，一輩子都會遭神祟，非想辦法解決不可。
「但毫無辦法可想……」
還是個半吊子的自覺，從來沒有如此折磨過他。而且，知道這件事後，恐怕又會被晴明冷嘲熱諷。
「什麼？我不是教過你怎麼應付這種事嗎？你竟然都忘光了。啊，昌浩我那麼費心教你，你卻在緊要關頭什麼也想不起來，爺爺覺得好悲哀，太悲哀了，嗚，淚水忍不住……」
「……為什麼我總覺得他會這麼說，然後裝模作樣地擦拭眼角呢？」
兩眼發直、念念有詞的昌浩，聽到銳利的拍手聲。
他赫然移動視線，看到成親挺直背脊，兩手做出拜拜的樣子。在他後面的昌親，把手指按在嘴巴上。
「安撫平息幸魂、奇魂，征服鎮壓和魂、荒魂……！」
地靈的攻擊意念煙消雲散，女鬼的身影也咻地消失了。那麼強烈的靈氣，就在瞬間清空了。
昌浩大大吐了口氣。
「哥哥……」
紅蓮越肩看了成親一眼，就眯起眼睛無言地變回了小怪的模樣。六合也嘆口氣隱形了。
完全感覺不到怨念、殺氣了。昌浩環顧周遭，鬆了一口氣。
「太好了……」
「還沒結束呢。」
「咦!?」昌浩看著成親滿不在乎的表情，驚訝地問：「你說還沒結束？咦咦!?」
「那還用說嗎，剛才臨時念誦的祈禱文雖然讓女鬼消失了，但神祟可不是那麼簡單就可以鎮住了。」
昌浩頓時臉色發白，昌親拍拍他的肩膀安慰他說：「我們已經無計可施，但爺爺應該會有辦法。」
「再採取什麼行動，更可能遭神祟。」成親擔心地皺起了眉頭。
小怪嘀嘀咕咕地說：「……選擇明哲保身？」
成親立刻板起臉說：「應該說是分清楚做得到與做不到的事，有勇氣與無謀是兩回事，我們是清楚知道自己的能力。」
小怪還想辯駁，被昌浩一拳擊倒。
「呸！」
「小怪，都怪你發動攻擊惹怒了神，害我遭到神祟，你怎麼可以把氣發在哥哥們身上。」
「哼。」
六合在背後無言地點著頭，小怪明顯落敗。
「哼、哼、哼。」
小怪不能釋懷地嘟囔著，昌浩一把抱起它，憂心忡忡地抬頭望著天。
「就這樣回去，會不會連累所有相關的人呢……」
小怪用含意深遠的眼神抬頭看昌浩，昌浩的樣子看起來真的很擔憂。
「也難怪啦，家裡還有朵綻放的藤花。」
昌浩把這麼低聲說的小怪隨手丟到地上，瞪著它白色的背部說：「還不都怪你！」
「沒辦法，在那種狀況下，我怎能置之不理！」
「謝謝你救了我。」
「哼！」
「但是，這跟那是兩回事，你要怎麼解決？」
「咿咿啞啞。」
無言以對的小怪，不知道在嘴巴里支支吾吾念著什麼。昌浩生氣地瞪著它，擺出不准它再反駁的架式。
剛才跟小怪唇槍舌戰的成親噓口氣，仿佛把肺里的氣全吐光了。仔細看，會發現他的臉頰微微抽動著。
「大哥，你真有膽呢。」
昌親在成親耳邊竊竊私語，成親莫可奈何地眯起了眼睛。
「我可是嚇得全身發冷呢，真不懂昌浩怎麼能那麼自然地跟騰蛇相處。」
小怪的原形是十二神將騰蛇，最強的凶將。即便通天力量被封鎖在異形的外貌下，光待在它旁邊，還是會背脊發涼，像剛才那樣對峙就更不用說了。
「不過，好像跟以前不太一樣了。」
成親訝異地眨了眨眼睛，昌親又點點頭說︰「它顧慮到我的小女兒，沒進我家呢。要是以前，它絕對不會有這樣的顧慮。」
小孩子感覺到凶將的氣息，就會厭惡得大哭。他們的父親和伯父在嬰兒時代是這樣，他們和他們的堂、表兄弟們也都是這樣。害怕騰蛇的情感，就像被打入他們本能中的木樁。
「只要有那傢伙在，騰蛇散發出來的氛圍就是不太一樣。」
成親看著還在生氣的昌浩，還有支支吾吾動著嘴巴的小怪，表情複雜地嘆了口氣。
「總之，事到如今，雖然不願意、很不願意、非常不願意、沒比這更不願意的事、再怎麼樣都不願意！」
「還是要找晴明商量？」
「不願意到極點了，但是沒辦法！」仿佛在對誰宣言似的，昌浩斬釘截鐵地說︰「總比被神祟好……應該是，恐怕是。」
耳朵深處響起晴明說「喔喔，昌浩啊！」的感嘆聲，但那只是幻聽。
儘管這麼努力說服自己，昌浩還是沮喪地垂下了肩膀。
與哥哥們告別後，昌浩急忙趕回安倍家，走向晴明的房間。
「爺爺，我想請教一件事。」
「嗯。」晴明點點頭，將扇子指向北方。
循著扇子望過去的昌浩，眨眨眼，訝異地眯起了眼睛。
「呃……？」
晴明揮開扇子又闔上。
「聽著，這世上有句格言。」
「啊？」
「以眼還眼，以牙還牙。」
坐在昌浩旁邊的小怪費解地偏頭說︰「那是格言嗎？難道只有我覺得不是？」
「哎呀，總之就是以神來對付神。」
昌浩張大了眼睛。
坐鎮
北方的神。
理解後，昌浩臉色發白。
「可是，那麼做會不會太……」猶豫不決的聲音越來越微弱，最後消失不見。
晴明猜得出他在想什麼，老神在在地說︰「沒辦法，總比人類以自己的想法輕舉妄動，最後演變成『可惡的人類，我會詛咒你不只七代而是世世代代』這樣的結局好。」
「哇，大有可能。」
乾笑的昌浩無力地點點頭，小怪也是。
神通常是個人本位，從遙遠的地方俯瞰人們的狀況和想法。
雖然目標轉移到昌浩身上，靖遠今後也不見得會沒事。扯上關係的哥哥們也一樣，還可能禍及家人，所以沒有時間再猶豫了。
昌浩無奈地垂下肩膀。
「沒錯，高淤神的地位一定高過某神，可以居中協調。」
「祂可是從高天原來到人世的天津神呢。」
祖父點著頭說，昌浩向他行個禮，臉色沉重地站起來。
「那麼，我去了……」
搖搖晃晃走出去的昌浩，背部大大寫著「我不想去啊」。
晴明用闔起來的扇子敲敲肩膀，哎呀、哎呀地苦笑起來。
※※※
「呵，又發生了有趣的事呢。」
與嘴角微微浮現的笑意正好相反，貴船祭神高龗神的眼眸閃爍著冷漠的光芒。不只昌浩，連小怪、隱形同行的六合，都清楚感覺到這句話的弦外之音，那就是「我高淤幹嘛為你們這群笨蛋勞心勞力啊」。
但是，總不能就這樣打退堂鼓，昌浩把帶來的酒供奉在船形岩上，請求高龗神平息某神的怒氣了。
貴船祭神沉默了一會兒，莊嚴地說︰「我會考慮，但不要太期待。」
昌浩沒有大膽到敢再次要求。神是會作祟的，最好儘量避免惹神生氣的言行。更何況，他還欠高龗神人情，不能得寸進尺。
今天早上，彰子說他看起來不太有精神，顯得很擔心。他實在不想讓彰子擔心，所以要讓自己振作一點才行。
陰曆正月下旬的陰陽寮，忙得剛剛好。
昌浩邊抄寫文件，邊瞄著旁邊的小怪說︰「小怪，我在想……」
「嗯？」看著昌浩手邊工作的小怪抬起頭。
為了不讓周圍的人聽見，昌浩壓低聲音說︰「那之後就沒再聽說女鬼或靖遠的事，應該是高淤神幫我解決了，這樣的話，最好送什麼供品去當謝禮吧？」
「也對。」
昌浩臉上浮現難色。
「可是，我買第一瓶酒時就把錢花光啦！」昌浩哈哈哈乾笑著。
「你的薪水太少了，其他只有行成給你的賞賜，你又買了一堆東西。」
「嗯，那些都是必要的東西，沒關係……」
昌浩把毛筆靠在硯台上，嘆了口氣。
「東西不夠水準反而更失禮，祂畢竟是這個國家名列前五名、歷史悠久的龍神啊。」
忽然聽到趴躂趴躂的腳步聲。
抬頭一看，成親正快步從他們旁邊經過。
「哥哥。」
「喔，昌浩，那之後怎麼樣了？我趕時間，再說了。」
幾個歷生抱著成堆的捲軸，跟在疾風般遠去的成親後面趴躂趴躂地追著。正好經過的昌親輕聲告誡說︰「趕時間也不能在外廊或渡殿跑步啊。」
「是，對不起。啊，博士！失禮了！」
目送歷生們快步從旁邊離去後，昌親回頭對昌浩和小怪說︰「我後來接到爺爺的信，信上說事情都解決了，不用擔心，看來真的沒事了。」
「嗯，總算解決了。」
最後含在嘴裡沒說出來的「應該是吧」，只有小怪聽見。
小怪半眯起了眼睛。
既然晴明如此斷言，應該是真的解決了吧？
「晴明那傢伙八成做了什麼……」
那個晴明絕不可能冷眼旁觀。沒錯，以他的個性，絕不會在事情可能危害昌浩時靜觀其變，要不然十二神將就不會這麼辛苦了。
「聽說靖遠那裡也從此沒再出現過魔障了，少納言大人也安心了。」
還有，聽說向來不正經喜歡玩女人的靖遠，也像變了一個人似的，正經了起來。現在不再拈花惹草，過著規律的生活。
「人遇到那種事，很可能會改變吧。對了……」昌親突然想起來似的，偏著頭說︰「我們家種了藤花嗎？」
「咦？」
昌浩驚訝地反問，昌親又坦然地接著說︰「之前聽騰蛇說藤花綻放，我一直在想是什麼時候種了藤花呢？等花開季節就去看看……」
「唔……！」
昌浩和小怪頓時全身緊繃。藤花是暗指彰子，因為左大臣道長和晴明交代過不能在公開場合提到她的名字，所以才這麼叫她。
「不過現在開花還真不是季節呢。」
對了，這個哥哥笑起來傻憨憨的，其實精明得很。
就在兩人不知所措時，昌親跟著來找他的同僚一起回天文部門了。
僵硬了好一會的昌浩，看著小怪額頭上的圖騰說︰「小怪，都怪你失言……」
「真沒面子。」實在沒話可以反駁，所以小怪坦承是自己的失誤。
真是的，不小心點，好不容易度過正月那場騷動的辛苦就全都白費了。
昌浩又開始抄寫，邊小聲念著︰「還是得去致謝才行。」
「嗯。」
小怪和昌浩都皺起眉頭時，聽到耳熟的翅膀拍振聲。
他們驚訝地環視周遭，看到一隻白鳥翩然飛落，停在矮桌上，瞬間變成了一張紙。
漂亮的字躍然紙上。
「噗……噗噗……噗噗噗……」
看完後，昌浩發出低沉的笑聲，小怪用前腳抓著頭。
「唉……」
紙上說︰「全心感謝神，是基本中的基本道理。昌浩，你卻煩惱該不該這麼做，啊，爺爺痛心地想，難道是自己的教育方針出了問題嗎？為了回報那位神的溫情，你今後也要更加努力修行。 By 晴明」
種種感情錯綜複雜，胸口颳起狂風暴雨。
小怪聽著昌浩低沉的笑聲，感嘆地眨了眨眼睛。
倘若這裡不是工作的地方，昌浩會毫不猶豫地把紙揉成一團，大吼大叫。
「可惡！等著瞧，臭老頭——！」
尖銳的嘶吼聲仿佛在耳邊響起，小怪看看強裝平靜的昌浩，忍不住想長吁短嘆似的甩了甩尾巴。
再也壓抑不住的昌浩，把紙張揉到不能再揉，以可怕的聲音低嚷著。
「……混帳……！」
總有一天、總有一天，我會贏過你！
再次下定決心的昌浩，目前還是得做他的雜役工作。