第三十八卷 蜷曲之滴 第九章（1/2）

全力奔向吉野的六合，察覺空氣突然偏斜，停下來了腳步。

嘶吼般的聲音在耳邊迴響。視野瞬間被染成紅色，與剛才完全不同的風景在眼前展開。

六合倒抽了一口氣。是某處產生了時間的裂縫。

不同的世界相接觸，有時會彼此交叉融合。

那個地方與神將們生存的異世界不同、與死者前往的冥府不同，也與人類在睡眠中來來去去的夢殿不同。

這樣的異世界，在這個世界多不勝數，只是人類不知道而已。

傳來強行撬開空間的波動。停下腳步的六合，集中精神觀察周遭狀況，沒多久視野逐漸恢復正常，耳鳴也停止了。他感覺裂縫消失了，兩個世界接觸的時間似乎很短暫。

「……櫻花？……」

瞬間展開的光景，是飄落的櫻花。他見過這棵櫻花樹。是清涼殿前那棵櫻花樹的母樹。前幾天，企圖使樹木沾染魔性的邪念，就是在這裡被晴明和昌浩淨化了。

六合猶豫了一會，決定先去那裡。已經過了十多天，花朵還綻放著。

超過滿開期的花朵，現在也如雪片般繼續飄落。六合看見花瓣飄落堆積的樹根，躺著小小的身影。

穿著單衣的小女孩，是昌親的女兒。「……」

驚訝的六合趕緊跑過去，抱起了梓。最糟的情形瞬間閃過腦海，幸好她的胸口還微弱地上下起伏，呈現規律的呼吸。六合鬆了一口氣。

他不知道被黑影吞噬的梓為什麼在這裡，不過，以他判斷，梓只是昏過去而已。沒有被任何東西附身的跡象。六合咬住嘴唇思索。

他必須把梓送回昌親那裡。雖然心系吉野，但想到昌親不知道有多心痛，他就沒辦法置之不理。

他用靈布把全身冰冷、哆嗦顫抖的梓包起來，以儘量不弄痛她的姿勢抱著她，折回了京城。

受到強烈衝擊的昌浩與勾陣，被遠遠拋飛出去。兩人摔進黏稠的邪念里，不斷往下沉。全身都是撕裂傷，破破爛爛的衣服瞬間變得又紅又髒。

昌浩把手伸向勾陣。生氣從接觸到邪念的地方逐漸流失。這樣下去，遲早會動彈不得。

「嗡……阿比拉嗚坎……夏拉庫坦！」

連脖子都被黑影吞噬了，昌浩把意識朝向勾陣的手和她手中的筆架叉。把靈力集中在刀尖。

「萬魔拱服！」在完全沉沒前，他使出最後的力量大叫。靈力迸發，推出勾陣的神氣，引發爆裂。

企圖吞噬昌浩與勾陣的黑色邪念被炸開，像潮水般退去消失了。昌浩喘著大氣，強撐著站起來。

儘管站都站不穩，勾陣還是緊握著武器。邪念退走了，但還充斥著妖氣。卡見敵人就在附近，企圖再發動攻擊。

令人難以忍受的妖氣，火辣辣的扎刺著皮膚。昌浩臉色發白，全身嚴重顫抖。妖氣瀰漫。

「……妖……氣……？」

邊發抖邊喃喃低語的昌浩，茫然地搖著頭。看到昌浩這副模樣，勾陣大聲訓斥：

「振作點，昌浩！」

昌浩想說：

「可是……」

卻發不出聲音來。可是，很奇怪。充斥周遭的靈力波動，他非常熟悉。不會的。不可能有這種事。

因為他所熟悉的波動，絕對不是妖氣。從遠處傳來怒吼般的風聲。

氣勢驚人的力量漩渦，轟轟震響，逐漸擴散。昌浩清楚看見，黑暗被推開了。恍如帷幕被掀開的黑暗前方，是一整面的櫻花，美得令人屏息。昌浩茫然佇立。正中央有個壯碩、可靠的背影。

火焰從他高舉的手中升起，深紅的火蛇在櫻花間穿梭狂舞。

如波浪拍岸般，從櫻花縫隙高高捲起的黑影，被火焰舔舐，冒起煙霧燒得精光，化成了灰燼。

把周圍的櫻花也卷進去的漩渦爆炸，灼熱的風打在昌浩的臉上。突然出現的花森林，全被地獄的業火燒光了。黑暗擴散。

心臟撲通撲通狂跳。

這裡不是當時的黑暗，也沒有吹著黃泉之風，然而……失物之相。

花。

想起這些，昌浩不由得嘎嗒嘎嗒顫抖起來。發生了太多事，他的頭腦跟不上這些事的步調。思緒一片混亂，他好想放聲大叫。

他朝紅蓮跨出一步，使出全力張開了嘴巴。

「……紅蓮……」

褐色肩膀微微顫抖，凌亂的頭髮隨風飄揚纏繞手臂的絲絹被鬥氣充滿鼓漲、搖拽飄蕩，看起來特別鮮明。

偏頭往後看的紅蓮，目光冰冷，令人毛骨悚然。

昌浩不由得停下腳步，勾陣走到他面前。左手拿著武器的勾陣，放出威嚇的鬥氣。紅蓮瞥一眼神情嚴厲的勾陣，皺起了眉頭。

「你怎麼了？勾。」

勾陣身上到處都是傷痕，衣服也被血沾濕了。握著武器的手傷痕累累，滴滴答答血流不止。

「騰蛇……」

勾陣發出嘶吼般的聲音，放下筆架叉說：

「你沒瘋？」

「當然。」

紅蓮忿忿地回應，當然轉過身去。周遭都被燒光的那個地方，又爆開了灼熱的鬥氣。

但妖氣的凝聚體炸開，擊碎了那股鬥氣。紅蓮和在他後面的昌浩、勾陣，都擋不住衝擊，被炸飛出去。

撞到樹幹的昌浩，哼哼呻吟，無力地癱坐下來。產生腦震盪的昌浩，在半迷糊中，覺得不對勁。

樹幹。是樹木。什麼時候出現的？

剛才他後面明明沒有樹。周遭所有的樹木，都被紅蓮燒光了，現場應該是空空蕩蕩，只有無限延伸的黑暗。

受到嚴重撞擊倒地的勾陣，強撐著站起來。才剛抬起頭，又被妖氣擊中。被難以忍受的壓迫感擊倒的勾陣，連氣都喘不過來，骨頭傾軋作響，更擴大了這之前被攻擊的傷勢，噴出新的鮮血。勾陣手握筆架叉，全力爬起來。血從她額頭的傷口流下來，流進左眼，把視野染成一片紅色。只能張開一隻眼睛的她，愕然倒抽了一口氣。

「什麼……」

眼前是櫻花樹的森林，每根樹枝都開滿花朵，有幾萬、幾十萬朵。

所有的花都是大大綻放，所有的花都朝向了昌浩他們。

突然，兩個小小的身影從樹木縫隙間滾出來。其中一方為了保護另一方，緊緊抱住了對方。瞬間，來自樹林的正面強烈衝擊，把他們遠遠炸飛出去。昌浩看著倒在地上的身影，屛住了氣息。

是剛才耳鳴時看到的兩個孩子。保護著少女的少年，傷勢嚴重，沒辦法動了。拼命從他底下爬出來的少女，哭著大叫：

「屍、屍！對不起，我……」少年靠手肘用力撐起身體，強擠出笑容說：「我沒事……你快逃，咲光映。」

「可是……」

看到追逐他們的黑影，從樹木縫隙衝出來，咲光映全身僵硬。抓著她的手的屍，慘叫般大叫：

「不要管我，你快逃，他來了！……」屍把她推開，使出全力站起來，攤開了雙手。

「……」

昌浩不敢相信自己看見的光景。咲光映被推倒在地上，屍把她擋在背後。有人正要朝他們兩人，射出如熱氣般捲起漩渦的神氣團。

那個人的藍發飄揚，從壯碩的身軀冒出厚實強烈的神氣漩渦。

清亮冷澈的藍色雙眸，浮現露骨的敵意。射向攤開雙手站立的少年的眼神，帶著稱得上殺意的剛烈。

昌浩從播磨回來後，只有他從來沒出現過。因為沒有必要。

不過，昌浩常聽見他的聲音。都是激動的怒罵聲。昌浩心想需要罵到這種程度嗎？反而對他感到欽佩。

「青……龍……」

起初，昌浩不知道這是自己茫然的低喃。傳入耳里的是自己的聲音，然後是咲光映的尖叫聲、青龍的怒吼聲。「禁！——」

還有昌浩的吶喊聲。反射動作結起的刀印，盡出五芒星，閃耀的光芒擋在青龍與屍之間。

花綻放著。在黑暗中。

恍如才剛要開始。

櫻花樹茂密蒼繁。無數的樹木。多不勝數。不知不覺中，昌浩他們被樹木包圍了。剛才明明被燒光的樹木，在哪裡繁茂的林立著。

許許多多的巨樹，挺直樹幹，伸展樹根，上面布滿無數張小臉。被邪念附著的樹木，吸取邪念，大大膨脹起來。樹枝窸窸窣窣地搖晃，開心地顫動，要把昌浩他們逼入絕境。這處有棵更巨大的樹。佇立在樹下的身影，掠過昌浩的視野。

昌浩的眼眸應聲凝結了。可以清楚看見，那個身影高舉著手，結起刀印，畫出了四縱五橫網。感覺很遙遠，是因為昌浩的意識不清楚。

那棵巨樹聳立在離他們很近的地方，近到足以對他們造成壓迫感。

不但可以完全看見刀印的

動作，還可以聽見非常微弱、不帶任何感情的簡短話語。站在樹下那個人的臉，也絕對不會看錯。

「破碎——」

隨著咒文產生的四縱五橫網，輕易地擊碎了昌浩築起的五芒星保護牆。

風嗖嗖吹起。數千、數萬的花朵。在黑夜中震顫起來，同時開始凋謝。

櫻花綻放。

多到數不清的樹木，全都是櫻花樹。樹木分明是櫻花樹、花朵分明是櫻花。飄舞凋落的花瓣，顏色卻不一樣。

大家熟悉的是，如同一小點的紅色落在白底上的淡粉紅色花朵。

然而，周遭一整片的樹木，數不清的樹枝上，滿滿綻放的燦爛花朵，卻都不是熟悉的顏色。

樹幹的形狀、樹皮、樹枝的模樣，都是櫻花樹，只是顏色不對。

在沒有光線的黑暗中，看似微微發亮的花瓣的顏色是淡紫色。

接著，強烈的風勢呼嘯而過，颳起飄舞的花瓣，使樹木顫抖。樹枝搖曳。「不要！……」

紅蓮大叫。

悽厲的攻擊沒有間斷，仿佛在嘲笑那刺耳的叫聲。

五芒星與四縱五橫相互撞擊，產生爆裂，襲向了屍與咲光映。紅蓮及時滑入，抱起連慘叫都叫不成聲的兩人，急速往後退。

「不要阻攔我，騰蛇！」

青龍大叫，雙眼的視線直直貫穿了咲光映。紅蓮放開兩人，擋在青龍前面。「我叫你讓開！」

毫不留情的攻擊扑向紅蓮。迸發的衝擊波被紅蓮的神氣反彈回去。如狂風般的神氣漩渦，推倒周遭的櫻花樹，引起爆炸。咲光映和屍被暴風吹飛。發出慘叫聲在地上翻滾的咲光映，撞上了樹幹。

「咲光映！」

連站起來的力氣都沒有的屍，爬向了咲光映。好不容易爬到她身旁，才掙扎著站起來。

「紅蓮！……」

勾陣抓住了昌浩的肩膀。屍擋在咲光映的前面。櫻花飛舞。

「把那兩個人交出來！」

青龍手上出現了大鐮刀。響起風切聲的白刃，光亮奪目。

「你要做什麼！」

升起的深紅火焰，撞上迎面而來的攻擊，產生爆裂。衝擊力席捲未來。櫻花飛舞。

「……」

叫聲、怒吼聲震耳欲聾。大地轟隆一聲震動起來，絢麗綻放的櫻花宛如充滿了怒氣。斜坡下陷、塵土飛揚。揮舞的刀刃放出鬥氣，劈向粗大的樹幹，巨樹啪哩啪哩應聲裂開。

漫天飛舞的花瓣，瘋狂地捲起漩渦，被橫掃而來的衝擊颳走。響起美妙的清澄聲音，與現場氣氛全然不搭調。那是小鈴鐺的樂聲。

狂風颯颯，吹起淡紫色的花。展開的視野前，聳立著分外燦爛奪目的櫻花巨樹。敵人站在樹根處。昌浩的心撲通撲通狂跳。敵人？誰？

那明明就是……

「把那兩個孩子交給我們，勾陣！」鈴聲是揮舞著風矛的太陰，套在腳上的腳環的鈴鐺響起的清澄音色。

「太陰，你幹什麼？」

「我不要聽！不要說任何話！」

太陰捂住耳朵，猛搖著頭，像是動了肝火。

「不要阻撓我們！」全身是血，只能張開一隻眼睛的勾陣，強擠出聲音吶喊:

「太陰！」

「哇啊啊啊！」

風矛隨著叫喊聲飛撲過來。

勾陣舉起筆架叉，擊落風矛。

斗將的神氣與風矛相撞擊，衝擊力洶湧翻騰。

碎屑飛散，撒落在昌浩與屍他們身上。閉著眼睛，舉起手臂遮擋的昌浩，呆呆佇立在狂風般的衝擊中。層層交疊的怒吼，被風吞噬，什麼都聽不見了。心臟又撲通撲通狂跳。忽然響起說話聲。

『——你將會喪命。』

在飛舞的花瓣前嗤笑的那張臉，令人無法撇開視線。

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