第一卷 第三話 汀巴爾王室與精靈（1/2）

終於到了進城的日子，兩人轉移到城門附近。雖然羅倫提議坐馬車，不過羅威爾拒絕，他想要趕快結束討厭的事。

想要趕快逃走時，要是有隨從跟著會很麻煩。

「啊──────……討厭討厭討厭……」

「爸爸，嘆氣也沒用，好好地做個了斷吧！」

「艾倫，為什麼你這麼好戰……？」

「老實說，就算一次也好，我想和腹黑先生直接談談。」

「該怎麼說呢，我心裡只有可怕的預感……」

羅威爾如此說道然後抱著艾倫進城。

看到羅威爾突然出現，擦身而過的路人都驚呆了。

凡克萊福特家因為艾齊兒而拒絕與王室接觸，所以謁見的一連串事件很快地傳開了。而且羅威爾還抱著孩子，究竟發生了什麼事？城裡各種傳聞傳得鋪天蓋地。

羅威爾無視人聲鼎沸，在騎士的帶領下來到辦公室，拉比西耶爾已經在裡面等候。

「喔～我等你很久了，羅威爾。還有小公主。」

拉比西耶爾笑容滿面，被放下來的艾倫微微一笑，行了淑女之禮。

「陛下萬安。我是羅威爾的女兒，叫做艾倫。」

「啊～我聽艾伯特說了。不過這真是太出色了！」

拉比西耶爾一看到艾倫就露出笑容，艾倫不由得感到不快，但她注意著別讓不快顯露在臉上。她長得像不像羅威爾很重要嗎？

「不好意思突然叫你過來。艾倫，我很想見你一面。」

「這樣啊。」

雖然艾倫擠出笑容，卻完全沒有開心的樣子，拉比西耶爾更加綻放笑容。

「哎呀，真的是羅威爾的女兒，沒想到這麼像。」

「恕我冒昧，想不到您會這麼說。」

「艾倫！」

羅威爾一邊說「太過分了！」一邊抱緊女兒，拉比西耶爾第一次看到他這個樣子，因而張大嘴巴。

（抱緊～）

「艾倫，最近你是怎麼了！叛逆期嗎！」

「爸爸，露出真面目嘍。」

「啊？」

羅威爾一臉大事不妙的表情，然後瞪著拉比西耶爾。咦？可以瞪陛下嗎？雖然艾倫心裡這麼想，但羅威爾似乎放棄了什麼，他把艾倫放在大腿上，沉沉地坐上沙發。

「所以，陛下有什麼事呢？我們想早點回去。」

「原本的你這麼開朗啊……」

拉比西耶爾真的很驚訝，羅威爾煩躁地回答：

「因為我從小就被迫忍耐。」

「……因為艾齊兒嗎？」

拉比西耶爾露出苦笑。他平靜地說：「她已經不在了。」

「不在了？」

「她和父王一起被護送到邊境的宅邸了。周圍群山環繞，她應該不會再回到這裡了。」

拉比西耶爾笑著談論自己的親屬，艾倫再一次覺得他果然是個腹黑的傢伙。

「不過索沃爾也很慘呢，再婚對象是和艾齊兒一樣的女人。」

開始了。艾倫他們沉默不語。

「恕我失禮，和艾齊兒一樣是指？」

「你不可能沒發覺吧？在貴族之間已經變成八卦了，再婚對象迷上了成為大哥的英雄什麼的。」

聽了這話，羅威爾忍不住嘖了一聲。

（這樣等於承認啦，爸爸……）

「爸爸。」

艾倫告誡他，他才突然察覺。抱歉，羅威爾嘆了一口氣。

「是怎樣的八卦？」

「這不是能讓小公主聽到的事吧。」

「那是謊話吧？陛下確信我聽得懂才會提起吧？」

「……」

拉比西耶爾眼睛稍微睜大，下一瞬間變成非常開心的笑臉。

「哦，怪不得能說服艾伯特。太出色了。」

「陛下是個討厭的人呢。艾伯特叔叔多次陳訴凡克萊福特家的困境，陛下卻乘人之危利用他，一變得礙手礙腳就立刻與他斷絕來往。」

艾倫微微一笑，拉比西耶爾若無其事地回答：「那又如何？」

「不，沒什麼。說真的，讓他當雙面間諜也不錯，不過因為不需要，所以不用繼續當了，而且也沒價值了。」

「喔……艾伯特沒價值了？」

「陛下和我的價值觀看來有出入。艾伯特叔叔不適合當間諜，僅僅如此。」

艾倫笑嘻嘻地這麼說，拉比西耶爾忍不住開始大笑。

「超乎預期啊！羅威爾，你太厲害了，竟然生出這樣的孩子！」

拉比西耶爾笑了好一會兒，然後對艾倫說：

「既然如此，那你知道吧？索沃爾的八卦的原委。」

「……這是要對答案嗎？」

「是啊，說說看。」

「雖然陛下為了與爸爸交涉而利用了那個八卦，不過在交涉前八卦傳開，依常理能想成是陛下泄漏的。不過陛下做這種事無法得到任何好處，也就是說，八卦的來源極有可能是第三者……利用消去法，可以推測正是王妃。」

「太精彩了。」

沒錯，正因是女人，所以直覺很準。

艾莉雅的視線在第三者眼中清楚可見且易懂，一定是被看到了。

雖然王室在中途離席，不過在那之後，新娘放聲大哭沒回到典禮上的事，想必立刻傳入了王室耳中。

輕易地散布公爵世家的傳聞，之後不曉得會有什麼後果。這麼想來，散布者應該與公爵世家地位同等，或者是地位更高的貴族。

由此導出的答案，隨著疑問變成人們的傳聞甚囂塵上。

「啊～太精彩了。」

「陛下……」

羅威爾瞪著拉比西耶爾。

「有必要生氣嗎？定罪的事我一句話也沒泄漏喔。」

「定罪？是指什麼？」

艾倫不以為然地回話，拉比西耶爾自信滿滿地說：「女神華爾的定罪啊。」

「受到定罪會發生什麼事？」

「你在說什麼？就是不能接近男人啊。」

「……」

艾倫仰頭看著羅威爾，問他是指什麼事。

「誰知道呢？」

羅威爾也乘機裝糊塗。拉比西耶爾笑著說：「不用隱瞞了。」

「手腕上會浮現荊棘斑點吧？要是隱瞞，之後會很困擾喔。」

「哪有什麼困擾。最近艾莉雅嬸嬸搶了傭人的工作自己做了菜喔，還挽起洋裝的袖子。」

「……什麼？」

「我沒看過什麼荊棘斑點。陛下可以去問我們家的傭人，大家應該會異口同聲地說沒見過吧。」

雖然拉比西耶爾面不改色，卻緊閉雙唇，猶豫著該如何回答。

因為正在思考，所以沒辦法開口吧。

「爸爸，我們被王室討厭了呢。我沒想到王室會散布毫無根據的謠言。」

「真的呢，艾倫。真不愉快，我們回去吧。」

「好，爸爸。」

羅威爾抱著艾倫從沙發上站起來，拉比西耶爾有些焦急。

「哎呀，等等。如果不是事實，那我針對這點道歉，我也會向妻子說清楚。」

「不過，八卦已經傳開了吧？這樣沒意義啊。」

「沒那回事。妻子經常出入社交界，她可以告訴大家這個八卦純屬空穴來風。」

「這樣做好嗎？」

「為何不好？」

拉比西耶爾臉上浮現又驚又喜的表情。

「剛才不是說要對答案嗎？八卦的來源是王妃啊，如果收回前言那可就……」

艾倫笑嘻嘻地說，拉比西耶爾這次不再假笑。

拉比西耶爾臉上浮現的笑容散發出醜惡的氣氛。但是，因為外表原本就好看，即使是這樣的拉比西耶爾也宛如一幅畫，真是不可思議。人帥就能被原諒，就是指這一回事吧。

拉比西耶爾是金髮碧眼的俊美青年，和艾齊兒一點也不像。

直順長發鬆弛地綁成一束往旁邊垂下。雖然體格纖瘦，不過骨骼粗壯，所以沒半點纖弱的印象。

少了笑容就如此走樣，艾倫覺得他的腹黑程度不可估量。

「呵呵……我沒想到會有這麼大的能耐。」

坐在沙發上的拉比西耶爾姿勢放鬆，蹺起二郎腿，開心地笑著。

「八卦就這麼放任不管好嗎？」

「原本陛下就是這麼打算的吧？王妃在散布別人家的八卦前，應該有事先找陛下商量。既然陛下沒有阻止，不就等於故意散布八卦嗎？」

艾倫鎮靜地說，拉比西耶爾笑咪咪的，一副真的很開心的樣子。

「吶，艾倫，要不要當我的女兒？」

拉比西耶爾唐突的衝擊性發言，令父女倆張口結舌。

「陛下！我說過要限制您與我的家人的接觸！」

「咦～？可是這麼聰明的孩子別處找不到了吧？我想要啊。」

「我拒絕。我的爸爸只有爸爸一人！」

艾倫以被抱著的姿勢，緊緊抱住羅威爾的脖子，羅威爾發出感動的聲音。

「艾倫！」

撒嬌的艾倫真是可愛。看著羅威爾逗弄女兒，拉比西耶爾嘆了一口氣。

「英雄的真面目竟然是這樣，我的兩個兒子真可憐……」

「我是無所謂啦。」

別人幻滅也無所謂，羅威爾面無表情地回答。艾倫忍不住笑了。

「嗯，算了。不然來介紹一下吧。」

「不，不用了。」

「來人！把兩位王子叫來。」

聽到拉比西耶爾的話，在隔壁房間待命的騎士回答：「知道了！」

「艾倫，你一定也會喜歡他們的。我的大兒子十二歲，老二九歲，因為是我的兒子，所以頭腦和外貌都很不錯喔，很受其他淑女們的歡迎。」

「是看上家世、外貌、金錢和權力嗎？」

艾倫歪著頭說，拉比西耶爾忍不住發出笑聲。

「是啊，她們的父母是看上這些吧？可是她們自己不一樣喔，純粹是愛慕我這兩個兒子。」

「很受歡迎的話我就不要了！爸爸，回家吧。」

「好啊。」

「羅威爾……你的女兒究竟是何許人也？」

說出的話全都被堵回來，拉比西耶爾忍不住嘆氣。

「陛下不可能贏得了我的女兒，就連我這個父親也贏不了了。」

雖然拉比西耶爾以為他在開玩笑，打算一笑置之，但羅威爾的話語卻讓他莫名心服。

從剛才的對答便顯露出，羅威爾的女兒擁有連大人都比不上的聰明才智。

不僅繼承精靈的血統，而且腦筋轉得快，國家無論如何都想要這樣的人才。

如果其他國家知道羅威爾的女兒繼承了精靈的血統，可能會舉全國之力爭奪。

在演變至此之前，無論如何都想要得到羅威爾的女兒。

正因如此，他才策劃了讓她被迫與兩個兒子會面的場合，可是超乎想像的事接二連三地發生。

「艾倫，如果我的兩個兒子能讓你中意就好了。」

「外貌之類的，我已經看慣爸爸和媽媽了，大概很難看上眼。話說，我們與王室……」

正好在艾倫想要開口說重要的事時，近衛通報兩位王子到了。

被打斷的艾倫只能沉默。她很後悔，在兩位王子被叫來之前應該先說的。

「嗯，進來。」

「父王，失禮了。」

「失禮了。」

兩位王子嚴肅地行禮走進來，他們看見艾倫和羅威爾後睜大眼睛，非常吃驚。

「大兒子賈迪爾，和老二拉蘇耶爾。你們兩個，這是英雄羅威爾和他的女兒艾倫。」

拉比西耶爾如此介紹道，兩位王子步調一致地行禮。

之前在索沃爾的結婚典禮會場見過面，所以已經知道兩位王子的模樣。

話說回來，她偷偷待在會場的事被賈迪爾發現了吧。艾倫的腦子不停轉動，思考著該如何岔開話題。

兩人和那時不同，也許是親眼目睹英雄而莫名興奮，臉頰發紅。

羅威爾深深地嘆息，然後把艾倫放下來，姑且行了臣下之禮並自我介紹：「我是羅威爾•凡克萊福特。」

艾倫也仿效爸爸，行了淑女之禮說：「我是女兒艾倫。」

「我是賈迪爾•拉爾•汀巴爾。能見到你是我的榮幸。」

「我叫做拉蘇耶爾•拉爾•汀巴爾。你、你真的是那位英雄嗎？」

尤其是弟弟，見到眼前的英雄幾乎快要撲上去。他十分憧憬夢幻故事中的英雄。

「喂，拉蘇耶爾，太失禮了。」

「啊，對不起……」

從他被哥哥責備的樣子看來，可知兩人感情不錯。

儘管兩人的模樣十分溫和，艾倫卻臉部抽搐。

這兩人與拉比西耶爾緊密地血脈相連。

在婚禮會場的時候是遠遠看到，而且因為在意會不會被發現所以沒注意到。但是現在，精靈詛咒就要冒出似的在周圍打旋。

「……艾倫？」

羅威爾敏銳地察覺到女兒非比尋常的模樣，他屈膝探頭看向艾倫的臉。

拉比西耶爾似乎誤會了，他開心地露出欣慰的眼神。

「艾倫，你在害羞嗎？」

艾倫沒有餘力回話諷刺他。她的臉色逐漸變得蒼白，旁人也納悶，覺得奇怪。

「你不舒服嗎？」

賈迪爾擔心艾倫而靠近她。

「不要靠近我！」

艾倫看到賈迪爾後害怕地後退。但是，她的眼睛沒有盯著賈迪爾。

艾倫突然的拒絕使王室的人驚訝地睜大眼睛。

羅威爾立刻察覺艾倫被詛咒影響，就在他抱著艾倫遠離王子之時。

雖然不高興，但賈迪爾仍擔心艾倫。「氣色不好的話，去沙發上坐下吧。」他伸出手。

艾倫的喉嚨發出「咻」的聲音。

圍繞賈迪爾的詛咒察覺到女神的孩子的存在，為了尋求協助一口氣撲向艾倫。

「不要啊啊啊啊啊啊！」

艾倫驚聲尖叫，拉比西耶爾和兩位王子身上一齊噴出黑色霧靄。

其他人似乎也看見了，待命的一群近衛異常緊張。

「陛下！王子！發生什麼事了！」

「唔……！這、這是什麼……」

站不住的兩位王子已經倒在地上。他們躺著一動也不動，也許已經昏過去了。

拉比西耶爾還睜著眼睛，但是被霧靄籠罩的身體變得愈來愈沉重，儘管坐在沙發上卻也快要倒下。

霧靄朝著驚叫的艾倫漸漸擴散，然後逐漸逼近。

從霧靄發出許多「救我！好痛！救我！」的呼聲。

「住手！住手！為何要做這種殘酷的事！」

艾倫聽到悲痛的聲音大聲哭叫，羅威爾啐了一口。

「所以我才不想讓他們見面啊！」

他急忙抱起艾倫，瞬間轉移回到奧莉珍身邊。

在精靈界，城堡里的人透過水鏡察看著情況，他們看到艾倫的樣子非常驚慌。

奧莉珍從羅威爾手中接過混亂的女兒，溫柔地抱緊她。

「沒事的。已經沒事了，艾倫。睡一下吧。」

奧莉珍撫摸艾倫的頭，艾倫的意識一下子變得模糊不清，蔓延的絕望突然不見了。

奧莉珍把手放在精疲力竭的女兒額頭上，她輕聲說：「發燒了～」然後抱著她朝寢室走去，讓她睡覺。

這時她對羅威爾說：「另一邊也很混亂，你去看看吧。」

「奧莉，艾倫沒事吧？」

「沒事，果然還太早了。」

「嗯，果然不該讓他們見面的……」

羅威爾非常後悔，奧莉珍笑著說：

「親愛的，可以跟對方說詛咒的事嘍。那些腹黑的傢伙，現在應該聽到變成犧牲品的精靈們的聲音了，他們總會察覺的。」

「……他們看得見那個詛咒嗎？」

「因為艾倫呢。發覺女神血脈的精靈們墮落的靈魂，希望艾倫拯救他們而伸出手……」

奧莉珍撫摸在手臂中睡著的艾倫的額頭，然後給予女神之吻。

「去吧，讓那些腹黑的傢伙落入絕望！」

妻子露出燦爛的笑容，羅威爾不禁嘆了一口氣。

＊

現場十分混亂，醫生被緊急叫來，許多傭人與近衛照顧著拉比西耶爾，並四處奔走確認昏厥的兩位王子平安與否。

「剛才……那是什麼……」

拉比西耶爾一邊與無法捉摸的沉沉霧靄搏鬥，一邊設法搞清楚現狀。這時，羅威爾在他眼前現身。

在看到他的瞬間，近衛們身上迸出殺氣。

「陛下，知道了長年以來尋覓的答案，感想如何？」

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