第四卷 番外篇《某挑戰者與盜賊的故事》（2/2）

「呃……我們是……」

三人中看起來最為年長的兔族獸人開口詢問。在我煩惱該如何應對時，爺爺先回答了。

「是路過的旅人和盜賊。這輛馬車的主人跟護衛都被趕走了。」

「盜賊！？」

「啊啊，爺爺你不要說話啦！」

聽到「盜賊」兩個字，她們嚇得更厲害了，因此我舉起雙手表示自己什麼都不會做，不停安撫她們。三名奴隸總算冷靜下來時，我被爺爺拖到馬車外面。

「你打算怎麼處理那些奴隸？要帶回你們的根據地嗎？」

「噢，這個嘛……」

雖然多少會有討厭獸人的人，盜賊基本上隨時都缺女人。

所以假如把她們帶回去，我說不定會得到上頭的賞識，不用再像今天一樣做監視街道的工作。地位提升的話分到的錢也會變多，應該可以送點錢給修女媽媽吧。

然而……她們的眼神跟我在孤兒院的弟弟妹妹一模一樣。

是把痛苦全都忍下來，拚命向他人求救的眼神……

「就算放走她們，她們也會過得很辛苦吧，項圈也還戴在脖子上。」

「是啊。所以我……」

「好，大伙兒乾杯啦！」

在那之後，我們帶著搶來的東西回到據點。

其他人好像也搶到商人了，今天成果豐碩，大家便在基地召開宴會。

「新人也挺行的嘛！竟然沒回來叫我們就搶到東西。」

「沒有啦……運氣好而已。」

「不過真可惜。要是那個商人不是剛送完貨，你應該也能得到頭子的稱讚吧。」

沒錯……結果我把她們放走了。

我從被我殺掉的商人身上搜出項圈鑰匙，解放了那些孩子。

然後把搶來的錢硬塞一半給她們，與她們道別。

其實我想送她們到附近的城市……但現在的我是盜賊。

我能做的只有給她們一個機會，之後就得靠她們自己的力量活下去。

我帶著少掉一半的財物回到基地，隨便掰了個謊言，說我遇到的是送完貨的商人。

老大雖然覺得很可惜，我畢竟賺了點錢回來，因此他沒有責備我，而是誇了我幾句，允許我參加宴會。

我現在沒心情喝酒，便專注在吃東西上，發現有個角落異常熱鬧。

「喔喔——！爺爺好豪邁啊！」

「這種跟水一樣的酒，來多少老夫都喝得下！呼哈哈哈！」

「那這個怎麼樣？這可是從商人那邊搶來的跟火一樣烈的酒喔？」

「讓老夫嘗嘗。呣……普普通通！」

不知為何，連爺爺都跟過來了。

我還以為他肯定會跟那些女孩一起走，爺爺卻說他還沒回報完我的恩情，就這樣跟我一起回到據點。

我跟上頭報告這個爺爺幫我搬運搶來的東西，很強所以派得上用場，大家意外地一下就接納他了。

爺爺理所當然似的參加宴會，跟其他人處得很好，害我滿腦子問號。

而且他剛才喝的是別稱「殺人酒」的酒，喝一口就會昏倒。還不是倒進杯子，而是直接對嘴喝。

「哈哈哈！你帶來的這個爺爺真有趣。他真的揮得動那把劍嗎？」

「嗯，跟揮樹枝一樣輕鬆。我從來沒看過這麼強的老爺爺。」

「嗯……可是總覺得有哪裡怪怪的。是說那個爺爺安全嗎？雖然頭子答應了，要是他鬧起來會很慘喔。」

「我認為沒問題。」

儘管我跟他只有半天的交情，我知道那個爺爺不會無緣無故拿劍砍人。他常常做危險的事，不過都是因為想向我報恩，到頭來也只有殺死攻擊我們的人。只要不要跟他敵對，爺爺應該不會主動動手。

「餵——頭子！我回來啦！」

「喔，真慢。發生了什麼事嗎？」

「沒啦，我回來時發現了好東西。你看。」

比較晚回來的盜賊秀出今天的收穫給大家看，然而……

「雖然有點髒，我抓到三個挺優的女人！今天可以爽一發囉！」

那是……我放走的女孩。

她們跟我道別時明明面帶笑容，現在卻又恢復成關在籠里時的眼神。

「餵、喂，新來的！」

我下意識衝出去，揍飛抓住她們的男人。

然後擋在目瞪口呆的三人前面，與把我當可疑人物看的盜賊們對峙。

「餵……你什麼意思？」

「這、這個……其實她們是我的妹妹，希望大家不要動她們……吧？」

啊啊，我到底在做什麼！

我明明是為了讓事情不要變成這樣才欺騙大家，偷偷放走她們……為什麼一下就被抓到了啦！

明明可以對她們見死不救，明明不用挺身而出，身體卻不受控制！

「看來……在享樂前要先處刑囉。」

「小子們，來點餘興節目！」

近五十名盜賊在老大的命令下，同時騷動起來。

所有人拿起武器，慢慢逼近我們。躲在我背後的三人抓住我的衣服，手在瑟瑟發抖。

我很想救你們，可是我一個人絕對對付不了這麼多人。

想逃也沒地方逃……我死定了。

「呣……雖然有點早，該老夫出場了吧。」

悠哉的聲音傳入耳中的瞬間……盜賊們紛紛飛向空中。

近十名盜賊從空中落下，面帶笑容的爺爺則一副剛把劍揮下來的樣子。他把腳邊的斗篷扔給我，將附近的盜賊砍成兩半，對我吶喊：

「小子！用它遮住那幾個小姑娘的眼睛！然後拚上性命保護她們！」

我沒想太多，照爺爺說的用斗篷遮住她們的眼睛。三位少女本來有點抗拒，我緊緊抱住她們後就沒事了。

「哈哈哈！太脆弱了！路邊的樹都還比較耐砍！」

「這傢伙是什——呃啊！」

「救、救命——嗚！」

爺爺每揮一次劍就會有人被砍飛，手腳四散。在我安撫她們的短暫時間內，盜賊的人數已經少掉一半。

「快逃啊！快點逃離那個怪物——！」

「一個都別想逃！喝啊！」

他吶喊著揮下大劍，使出莫名其妙的衝擊波，把盜賊們一同轟進後面的牆壁里。我第一次看到人類呈水平方向飛出去。

「你這傢伙！竟然把這種怪物帶進來！」

看這情況我什麼都不用做，事情就會結束，這時一名盜賊朝我沖了過來。

我立刻拿起劍……那人卻在講完這句話的下一刻被一分為二，後面站著揮下劍的爺爺。

「老夫不是說過……一個都別想逃嗎！」

咦……這句話明明不是對我說的，為什麼我抖得這麼厲害？

雖然我沒有往後看，我感覺得到身後的三人也被爺爺的殺氣嚇得發抖。

「來，下一個！哈哈哈！」

「「「救命啊————！」」」

過沒多久……地獄般的戰鬥落下帷幕。

我們離開染成一片血紅的房間，移動到另一個房間。

「到這裡就沒問題了。我要拿掉斗篷囉。」

「好、好的……麻煩您了。」

爺爺叫我遮住她們的眼睛，是因為不想讓她們看到眼前的慘狀。這麼做確實是對的，剛才的畫面連我這個男人都覺得恐怖。

我還以為爺爺是個怪物，原來他也有顆會為女性著想的纖細的心啊。

「呵呵呵……這樣她們就不會怕老夫了吧。老夫真是做了正確的抉擇。」

……為什麼我覺得我誤會他了。

總之我拿掉斗篷，為了讓她們放下心來，笑著對她們說：

「盜賊全死光了，這次真的可以放心囉。」

「真的很感謝您救了我們兩次。」

「謝謝你，大哥哥！」

「謝謝您！」

三人得知自己得救，哭著抱住我。我是很高興沒錯……但救了她們的人是爺爺。她們該謝的人不是我。

「那個，救了你們的人不是我，是後面那個老爺爺喔。我……什麼都做不了。」

「怎麼會。您明明是盜賊卻放走我們，還挺身保護又被人抓住的我們。這可不是每個人都做得到的。」

「大哥哥很可靠喔。」

「因為大哥哥也在，我們才能得救。」

上次被人感謝，是什麼時候的事了？

離開修女媽媽，努力活下去的我，幾乎沒有被人誇獎或感謝過。她們純粹的謝意……真的讓我很高興。

「爺爺。謝謝您救了——嗚！？」

「謝謝你，爺——喵啊啊啊！？」

「爺爺好強——哇啊啊啊！？」

她們回頭想跟爺爺道謝，卻瞬間嚇得尖叫，躲到我背後。爺爺灰心喪志的模樣，讓人不禁懷疑他真的是把盜賊團全滅的人嗎？

「為……為什麼！？她們沒看見老夫砍人的樣子……照理說應該要對老夫說『爺爺，謝謝你』啊！」

「不，看看你身上啦。」

滿身是血，還黏著盜賊的指甲和肉屑。

連比較習慣這種事的我都覺得可怕。

「呃啊啊啊啊——！老夫想被孫女叫爺爺！艾米莉亞——！」

孫女……那個艾米莉亞是爺爺的孫女嗎？

之後我們把基地里值錢的東西搜刮一空，坐馬車來到附近的城市。

我們把東西賣掉，爺爺還去冒險者公會回報他毀了一個盜賊團。由於沒有證據，他似乎跟公會職員起了些爭執，不過會長在途中跑出來，逼職員承認他的功績。

隔天，我幫三位少女買齊了日用品。

畢竟她們已經不是奴隸，而是普通的女孩子。她們以前想必過得很辛苦，所以我想至少讓她們過正常人的生活。

順帶一提，錢全是爺爺出的。他說「反正都是從那些護衛身上搶來的，別在意」，我也沒多的錢可以花，便接受他的好意了。

「這麼多東西……謝謝您。」

「不用客氣啦，這都是爺爺給我們自由使用的錢。比起

這個，你們之後打算怎麼辦？」

盜賊團全滅，不再是盜賊的我，決定回故鄉去。

這起事件應該能讓我賺到一些錢，因此我下定決心回故鄉開餐廳。然後這次一定要用開店賺來的錢資助修女媽媽。

「關於這件事，我們想報答您的恩情。所以，可以把我們也帶回您的故鄉嗎？」

「你說什麼？」

「我也是！我想幫上大哥哥的忙！」

「您昨天說過想開餐廳對吧？開店需要人手，我們可以幫忙處理雜務。」

「這樣好嗎？你們已經自由囉？」

「就是因為恢復了自由之身，我們才決定跟隨您。不可以嗎？」

「……隨便你們。到時我會盡情使喚你們，給我做好覺悟。」

她們說得沒錯，人手是必要的，更重要的是我無法放著她們不管。

就這樣道別的話，她們很可能又會被抓去當奴隸，我便決定收留她們。

「「「謝謝您。」」」

我覺得有點難為情，默默向前走去，這時爺爺從冒險者公會出來了。強壯的身軀背著一把劍，隔著一段距離也能一眼認出。

順帶一提，我們賣了一堆東西，再加上盜賊的賞金，金額算起來挺複雜的，因此我們現在才要分錢。話雖如此，那些錢幾乎都是爺爺大鬧一場賺來的，我大概沒有決定權吧。我要收留這三個人，要是爺爺願意多分我一點就好了。

「喏，這是你們的份。」

「嗯，不好意——咦！？」

我望向爺爺隨手扔過來的袋子，裡面裝了好幾十枚金幣。

爺爺手中卻只有兩枚金幣。

「哈哈哈！幸虧那些傢伙囤積了一堆東西，賺了不少啊。」

「……你拿的不是白金幣吧？」

「你在說什麼啊？看，閃亮亮的金幣。你們分到那點小錢就夠了吧？」

這個老爺爺說謊說得面色不改。

他大概是想避免有人盯上我們的錢才這麼說，不過這人到底在想什麼啊？怎麼看他分到的錢都太少了。

三名少女也從旁邊探頭一看，嚇得捂住嘴巴。

「為什麼……為什麼要對我這麼好？我幾乎什麼都沒做喔？」

「你不是要收留這三個小姑娘嗎？那就需要錢不是？」

「我跟你說過嗎？不對，就算這樣，我未免拿太多了吧。」

「老夫覺得你會幹這種事，猜錯了嗎？總之要錢老夫自己賺得到，你無須擔憂。雖然也會有找不到盜賊，像昨天那樣餓得昏倒的時候。」

……這樣不行吧。

爺爺笑著跟我說，他餓昏前想抓魔物來吃，可是肚子餓害他心情不好，把魔物嚇得拚死逃命，害他一直抓不到東西吃。

這個爺爺真的每天都照本能生活耶……

「順便告訴你，要是你沒有放走她們，而是想把她們帶回基地，老夫可能會連你一起砍了。」

「啥！？」

好、好險！

原來我其實也差點被殺。沒有遵循欲望行動，真的太好了。

「好了，別再聊那些麻煩事。吃完這頓飯老夫就要離開，錢由老夫來付，你們別客氣，儘量吃。」

「你要走了啊？」

「嗯。老夫是為了變強才踏上旅途。這附近也沒強者了，老夫打算去其他地方找找。」

「是嗎。真的受你很大的幫助。對了，我還不知道爺爺你的名字耶，可以在最後告訴我嗎？」

其實我昨晚就發現了。

帶著一把巨劍，不只盜賊，萬物都能一刀兩斷，擁有無法測量的力量——我只想得到一個人。

剛劍萊奧爾……這個老爺爺肯定是那名傳說中的男人。

「老夫名叫一騎當千。只是個為了贏過某位男人，想要變強的挑戰者。」

世上還有比傳說更強的人嗎！？

不……這事與我無關。再問下去太不識相了，既然他刻意隱瞞真實姓名，我唯一能做的就是配合他。

「知道了。真的謝謝你，當千先生。我絕對不會忘記你的恩情。」

「哈哈哈！別客氣。比起這個，快點吃飯吧。餵——把這家店所有的菜都送上來！」

連點餐都如此闊氣，傳說中的男人真的很豪邁。

當干先生吃完店裡的菜，準備付錢，然而……

「總、總共三枚金幣……」

「錢不夠。小子，借老夫錢！」

「…………請。」

現在我知道了，傳說中的男人是個大白痴。