第七卷 《為了她》（2/2）
「大家……謝謝。」
弟子們的溫柔令菲亞展露燦爛笑容，輪流抱緊他們，傳達謝意。
「這樣鬥武祭的冠軍跟亞軍就確定了！冠軍當然是大哥。」
「別大意喔？那男人的兩名護衛似乎不是普通人物。」
「當然不會大意。就算對手是大哥，我也會全力以赴！」
「嗯。拿出你的全力吧。」
我在街上逛了那麼久，還沒看到比齊格的護衛更強的人。
若有人足以成為雷烏斯的阻礙，大概就是他們。看雷烏斯並沒有掉以輕心，應該不成問題。
「和萊奧爾爺爺打過的人，還有爺爺的勁敵劍聖的兒子啊。不曉得會跟誰對上，好期待喔！」
我發現雷烏斯的一個小毛病，留到鬥武祭時再告訴他吧。
※※※
在那之後，我們有時訓練，有時去城裡散步，度過了兩天……加拉夫的鬥武祭揭開序幕。
聽說這次的鬥武祭有大約四百人參賽。
鬥技場是很大沒錯，但裡面沒有能容納這麼多人的房間，因此參賽選手的等候室分成八間，我跟雷烏斯在同一間。
我掃了室內一眼，一間差不多有五十人吧？
我和雷烏斯在有點擠的角落靠著牆壁，觀察其他選手。
有與夥伴一起參加，正在聊天的人。
有釋放殺氣，威嚇其他選手的人。
有在打哈欠的人……除了部分選手，大家都心浮氣躁的。
順帶一提，打哈欠的是我旁邊的雷烏斯。在等候室里不能活動身體，他好像很無聊。
「呼啊……欸，大哥，還沒打完嗎？」
「不知道。預賽設有一定的時間限制，應該快換下一組了。」
由於參賽者眾多，鬥武祭第一天只有安排預賽。
預賽是采大亂鬥模式，今年因為參賽者眾多，每五十名參賽者會在一個擂台上同時開打，留到最後的兩名晉級複賽。
預賽有八場，晉級複賽的選手共十六名。
順帶一提，每場比賽的五十名選手是隨機選出的，我跟雷烏斯的號碼還沒被叫到。要去參觀比賽也可以，但不知道什麼時候會輪到我們，所以我們一直留在等候室等候。
目前鬥技場在舉辦第五場預賽，似乎還得花一些時間，大概是有堅持要撐到最後一刻的選手。
「有空閒時間是很好，都準備萬全了嗎？」
「完全沒問題。隨時可以上場。」
一對一比賽，雷烏斯無疑是冠軍候補之一。可是多人戰無法預測會發生什麼事，多提防一下不會有壞處。
由於雷烏斯很習慣跟魔物或哥布林群戰鬥，卻缺乏打多人戰的經驗，我認真地叫他不要疏於準備。
「是說大哥選了什麼武器？」
「劍和小刀。你要小心別把劍弄斷喔。」
「有點擔心，不過我會努力。」
鬥武祭的規則有很多條，基本上只要讓對手認輸、昏倒或出界就算勝利。
武器可以用自己的，只有預賽的規定不太一樣，必須選擇等候室里的武器。
我猜這條規則是為了看出選手本人的資質，也是要測試選手有沒有辦法選出適合自己的好武器。因為等候室里的武器中混了幾把鈍掉的，武器數量和選手人數比起來也多了好幾倍。
用魔法戰鬥也可以，但上級魔法禁止使用，否則會立刻失去資格。即使沒有這條規定，上級魔法的咒文很長，也不適合在以近身戰為主的鬥武祭使用。
順帶一提，在鬥武祭殺死對手也不會有罪，不過蓄意殺人、攻擊已經認輸的對手，好像會被立刻帶走，給予懲罰。
防具方面比較自由，只要不全身都用鎧甲包住就沒問題。
比賽前裁判會先檢查參賽者裝備，我跟雷烏斯的裝備都跟平常一樣，應該不會過不了關。
等候室里籠罩著等待被叫到的選手的緊張感，在我悠閒地檢查武器及防具時，兩名男性站到我們面前。
「哈哈哈，你看起來挺悠哉的。」
「真的。好吧，你都宣言要打倒我們了，不拿出點本事怎麼行。」
是齊格的那兩名護衛。
其中一人是體型比萊奧爾小一圈、背著大劍的中年男子，另一人是年齡與體型都與我差不多的青年。
「大哥，這兩個就是你說的人嗎？」
「是啊。他們無疑會成為我們的對手。」
「真敢說。以最近的年輕人來說，你滿有幹勁的嘛。」
「祈禱你不是空有幹勁而已。」
中年男子笑著說道，青年則不悅地鄙視我們。
這兩個人態度正好相反。這時我想起我們還沒自我介紹過。
「這部分就請兩位看看我在比賽時的表現囉。總之先做個自我介紹吧。我叫天狼星，隨意環遊世界的冒險者。」
「我是這個人……大哥的弟子雷烏斯。」
「嗯，我叫傑基爾。我也是冒險者，現在在當別人的護衛。」
「……我叫貝奧爾夫。」
中年男子……傑基爾是個親切的人，笑著對我伸出手。我警戒了一下這是不是陷
阱，不過並沒有察覺異狀，便回握他的手。
至於講話用敬語的那名少年……貝奧爾夫，不僅沒有握手，還只告訴我們他的名字，大概是性格比較乖僻。
「幹麼那麼冷淡。他們倆說不定會成為你的好敵手喔？」
「這是由我自己決定的。我不知道你們有多強，請努力讓我拿出真本事吧。」
貝奧爾夫始終一副興致缺缺的樣子，離開我們面前。
雷烏斯好像很不滿他的態度，但傑基爾苦笑著向我們道歉，所以他什麼都沒抱怨。
「抱歉。那傢伙平常沒那麼冷淡，可是他討厭用大劍的人，才會擺出那種態度。」
「什麼鬼？是說傑基爾先生不也用大劍嗎？」
「叫我傑基爾就好。我的話是因為跟他並肩作戰過，他認同我的實力。別看他那樣，那傢伙很渴望力量，對強者就會以禮相待。」
「因為他是劍聖的兒子？」
「噢，你很敏銳喔。沒錯，那傢伙拼了命地想超越父親。真年輕啊……」
儘管不及剛劍萊奧爾，劍聖也是有名的劍士。
為了超越偉大的父親，貝奧爾夫踏上尋找強者的旅程，在前幾天用光旅費，只得當齊格的護衛賺錢。
他本來還在煩惱身為護衛是不是不方便參加鬥武祭，僱主齊格卻說他不在意。雖然他一直纏著菲亞，齊格似乎擁有願意傾聽護衛要求的寬大心胸。
「話說回來，跟剛認識的我們講他是劍聖的兒子沒問題嗎？」
「他自己也沒打算隱瞞，反而說過這樣說不定能引來強者，希望消息傳開一點喔？不必擔心啦。」
「我明白想跟厲害的人交手的心情，可是幹麼討厭大劍？」
「我個人覺得心情挺複雜的。是因為萊奧爾先生。」
劍聖輸給了剛劍萊奧爾，因此喪命。
由於這是兩位劍士認真較量的結果，他並不恨萊奧爾，但那終究是奪走父親的人，貝奧爾夫對他好像沒什麼好感。因此，模仿萊奧爾用大劍的人，他統統覺得礙眼到不行。
「不覺得要用什麼武器是個人自由嗎？我也是崇拜萊奧爾先生才變強的耶。」
「崇拜……」
「是啊。年輕時我跟他打過一次。他像切紙一樣把我的劍砍斷，還弄斷我好幾根骨頭，慘到不行……不過那壓倒性的力量深深迷住了我。」
崇拜那個變態爺爺嗎……
身為知道萊奧爾本性的人，總覺得不能讓他們碰面。
在傑基爾述說往事時，工作人員進入等候室念出選手的號碼。
「叫到我了，你們還沒輪到的樣子。那我走啦，快點打一打收工。」
「挺從容的嘛。」
「哈，我才要這麼說。能這麼鎮定地站在我們面前，你肯定很強對吧？」
「大哥是最強的！」
「哈哈哈！總之我在複賽等你。別管那個僱主，好好享受比賽吧。」
傑基爾愉悅地笑著，走出等候室。
剛才叫到的是第六組，我們也該出場了吧。
「大哥你看，那個貝奧爾夫還在，真搞不懂那傢伙。不過我不討厭那個叫傑基爾的大叔。」
「他感覺像有常識版的萊奧爾。不曉得會跟哪一方對上，看來有必要認真起來。」
「嗯。再加上要幫菲亞姐的忙，絕不能輸。」
雷烏斯不是會輕忽對手因而大意的人，不需要再擔心他。
偶爾我也專注在自己的事上吧。
過了一會兒，工作人員來叫下一批選手。
工作人員跟剛才一樣一個個點名，總算叫到雷烏斯的號碼。
「終於到我啦！喔，那傢伙好像也是這場。」
貝奧爾夫也站起身，單手拿著他選的長劍，朝門口走去。
我還沒被叫到，但我想去參觀雷烏斯的比賽，便跟著離開等候室。既然已經知道我是最後一組，就用不著待在這裡等。
「那我走了，大哥。」
「加油。」
我在途中和雷烏斯分頭行動，走向只有參賽者及工作人員能進入的走道，來到供人觀戰的地方。
構造看起來跟艾琉席恩學園的鬥技場相同，不過到處都有壯觀的石柱與石像，更重要的是面積差了好幾倍，該說不愧是當地名勝嗎？有這麼大的空間，確實可以讓五十人同時交戰。
我望向觀眾席，一般區域座無虛席，有些地方則是空著的，好像是專門給貴族坐的座位。要找到她們三個並不簡單，可是北斗待在附近，我一下就發現了。
正常情況下，從魔不可能進得了觀眾席，但那邊是齊格為菲亞準備的貴族座，設計得像包廂一樣，北斗也能進去。
我本來在想齊格會不會趁我們比賽時對菲亞出手，他卻說鬥武祭結束前什麼都不會做，坐在另一邊的座位。這傢伙真守規矩。
坐在包廂區的話，居心不良的人沒辦法靠近，再加上還有坐在地上、看起來有點拘束的北斗保護她們，應該不用擔心。
三人一邊聊天，一邊為雷烏斯加油，艾米莉亞發現我在這裡，對我揮手。虧你找得到我，現在專心幫雷烏斯加油啦。
「大哥！你看著！」
……才剛這麼想，雷烏斯也對我揮手。
我無言以對。
宣布比賽開始的銅鑼聲響徹四周，為雷烏斯的預賽揭開序幕。
站在擂台上的五十人同時行動，包含各種選手在內的戰鬥，於擂台的各個角落展開。
由於我站在遠方觀戰，看得清每位選手戰鬥方式的差異。有人組成預賽限定的同盟，試圖減少對手數量；有人到處亂逃，避免捲入混戰。也有人採取卑鄙的戰術，但這也是一種策略。
在那之中，雷烏斯沒有離開原地，拿著武器警戒周圍。因為我教過他混戰時要多注意附近，從接近自己的對手開始冷靜應對。
以雷烏斯現在的實力，被包圍也有辦法對付—才剛這麼想，我就發現一群可疑人士。
要跟誰戰鬥是參賽者的自由，卻有五個人同時逼近雷烏斯。
當然有可能是巧合，不過他們離雷烏斯那麼遠，還無視其他選手而針對他，顯然是刻意的。
每場預賽的五十人是隨機選出，這些人卻碰巧與夥伴同一組，盯上實力堅強的雷烏斯……我是這麼推測的，可是崇拜萊奧爾而跑去用大劍的選手那麼多，雷烏斯在阿德羅德大陸又沒沒無聞。
雖說他是銀狼族，我並不覺得這樣就會被視為危險對象，本來還以為他被盯上的可能性很低……然而。看到其中兩人我就明白了。
「無視他們的忠告就是會有這種下場啦！」
「快給我輸掉吧！」
是我們抵達加拉夫的第一天，被卡琪亞纏上，想要對她動粗的那群冒險者。
意思是……那個嗎？拿雷烏斯當目標，是為了讓住在風岬亭就贏不了鬥武祭的流言成真？
這麼一想，他們的言行舉止就說得通了。其他人並非他們的同夥，疑似是住在同一間旅館的冒險者。
恐怕是老闆拿錢叫他們優先攻擊雷烏斯。
真是……沒想到我們不換地方住，就祭出這種無聊的手段。
在混戰中臨時組隊並不稀奇，盯上雷烏斯的原因也只要說「因為他看起來很強」即可，構不成明確的證據。
至於那幾個冒險者，大概覺得暫時跟別人合作，減少其他選手的數量是不錯的主意……可惜他們犯下一個致命的錯誤。
就是……
「喝啊—！」
「「唔啊啊啊啊—!?」」
他們不知道雷烏斯的實力。
鬥武祭提供的大劍雖然比雷烏斯的愛劍小，憑藉他的力量，還是將襲向他的選手一同轟飛。
第一劍擊倒兩人，第二劍把剩下三人轟到擂台外，觀眾們看到這一幕，目瞪口呆地盯著雷烏斯。
「怎麼了？再來啊！」
「嗚!?」
其他選手明白了實力差距，尖叫著落荒而逃。雷烏斯意識到再怎麼等都不會有人來，主動轉為攻勢。
他不斷把選手轟出去，仿佛要回應歡呼著「剛劍再現」的觀眾。
「這樣就第十個！下一個是—唔!?」
雷烏斯順利打倒一個個選手，突然在途中轉過頭，把劍當成盾擋在身前。下一刻，激烈的金屬碰撞聲響起，與此同時，剛揮下劍的貝奧爾夫出現在他面前。
「哦……竟然接得下這招。」
「簡單啦。不過你挺有種的嘛，給我搞偷襲。」
「我只是在測試你。那麼，這樣如何？」
貝奧爾夫揮劍的速度快到劍身會產生殘影，宛如分裂
成了兩把。
然而，雷烏斯一下往下劈，一下向上砍，彈開貝奧爾夫的劍，還順勢瞄準他的頭頂追擊。
「什麼!?」
直接吃下這一擊的話，當場喪命也不奇怪。貝奧爾夫使出全力往後跳，閃開攻擊，與雷烏斯暫時拉開距離。
「果然閃過了嗎？真是，都是因為你在測試人，才會這麼大意。」
「看來我太失禮了，之後我會更認真一點。」
「來啊，下一劍一定會砍中你！」
貝奧爾夫再度發動攻擊，攻速比剛才更快，看起來變成了四把劍。
然而，雷烏斯用同時射出複數斬擊的剛破一刀流—散破，正面將其盡數抵擋下來。
貝奧爾夫並未因此停手，不停揮劍，一面加快速度。雷烏斯也用大劍和秘銀制手甲防禦。
經過二十次的攻防，兩人在劍被用力彈開的同時終於停止動作。
「你很厲害嘛。除了大哥，我從來沒看過這麼快的劍法。」
「你才是。實力是貨真價實的，和那些無聊的人不同，真不錯。」
雙方認同彼此的實力，開心地笑著，其他選手以為這是大好機會，從背後突襲。
「不過，用這些武器沒辦法認真打。」
插圖P121
「同感。」
他們在回頭的瞬間揮劍，輕易擊倒偷襲的選手，重新面向彼此。
「所以等複賽再繼續吧。」
「是啊。那麼，請這些礙事的人退場吧。」
兩人意識到鬥武祭提供的劍不能讓他們使出全力。
之後他們互不干涉，轉而跑去打倒—不對，蹂躪剩下的選手。
雷烏斯跟剛才一樣，每次揮劍都會令選手飛出去失去意識，或是摔到界外。貝奧爾夫則是一攻擊就能擊暈對手，或者砍斷武器，把對手逼到無法繼續戰鬥。
若雷烏斯是以力服人，貝奧爾夫就是以技服人。
看見兩人超高水準的戰鬥，觀眾的歡呼聲越來越大。
其他選手全數失去資格時，銅鑼聲再度響起，比賽結束。
『晉級複賽的是……雷烏斯選手及貝奧爾夫選手。』
工作人員使用能擴大聲音傳遞範圍的風魔法「風響」，宣布晉級複賽的名單。
順帶一提，複賽好像會全程實況，預賽則只有最低限度。
雷烏斯揮動雙手回應觀眾的掌聲，貝奧爾夫則隨便揮手，兩眼直盯著雷烏斯，露出發現獵物的笑容。
「我晉級啦！大哥—！」
不過……雷烏斯完全沒發現貝奧爾夫在看他，開心地不停對我揮手。
至少再對人家感興趣一點吧—我在心中嘆氣，揮手回應雷烏斯。
我立刻回到等候室，剛好在叫剩下的選手出場。
確認號碼被叫到後，我跟其他選手一起走向擂台。
『接著是今天最後一場預賽。請選手們站到擂台上。』
每位選手一開始站的位置都有大概決定好。這也會視人數而改變，這次是讓大家在擂台邊緣排成圓圈。
我的位置碰巧在艾米莉亞她們前面，背後傳來她們的加油聲。
「天狼星少爺—！」
「加、加油！」
「讓我看看你的英姿！」
我揮手回應她們的聲援，發現站在兩側的選手對我釋放殺氣。我看他們八成會盯上我。
正當我苦笑著心想「被夾擊很麻煩的」，宣布比賽開始的銅鑼響起。
不出所料，左右兩邊的選手瞬間對我發動攻擊，我單手抓住他們的慣用手，利用合氣道的技巧將他們扔向後方。
「「咦？」」
兩人露出錯愕的表情，在空中劃出一道拋物線，掉在擂台外失去資格。
「是那傢伙對吧？」
「快點解決掉他。」
然後跟雷烏斯的時候一樣，有三名選手無視其他人，直線沖向我。推測是組隊攻擊雷烏斯的那群人的同夥。
「得手了—」
「動作這麼大怎麼行？」
我在離我最近的人揮下武器前，壓低姿勢跨出一大步，殺到對方身前。
那人被我嚇了一跳，硬是拿武器砍過來，我馬上踢中他做為重心的那隻腳，導致他來不及煞車，撲向空中。
我立刻調整好姿勢，當場轉身對在空中毫無防備的選手使出迴旋踢，把他踢到界外。
剩下兩人在我收腿的同時逼近到我面前，我轉頭的時候，其中一人正好要拿劍砍我。
然而，這點小事不足以嚇到我。我冷靜地側身閃過劍刃，同時抓住他的手臂，用力往後面扯。
對方來不及對意料外的力量做出反應，無法站穩，摔到擂台外。
「這、這傢伙！」
「你們太注意對手了。」
這人動作雖然比上一個敏捷，卻過度專注在攻擊上，漏洞百出。因此我瞄準他拿武器的那隻手踢，男人的劍便滑出來掉到後方。
我趁男人的視線反射性飄向劍的時候，繞到後面勒住他的脖子。
「好了，問你一個問題。為什麼盯上我？怎麼想都不是巧合吧？」
「囉嗦！給我放開—呃!?」
「不回答只會更痛苦喔？不想受苦就快說。」
「唔……店長叫我們……對住在風岬亭的你們幾個下手。用一枚銅幣……」
「哪家店？快說。」
「……嗚呃!?榮、榮光之……道。」
「辛苦了。好好睡吧。」
招供得真快，因為酬勞只有一枚銅幣嗎？
我看他們八成只有口頭約定，頂多叫這些人在預賽看到我和雷烏斯的話優先下手。
順帶一提，這人說的榮光之道，是把房客從我們住的風岬亭搶走的旅館。包括搶客人在內，這無疑是騷擾行為，不過抱怨也沒用，我手上沒有確切的證據，他們可能會找藉口唬弄過去。
本想置之不理，可惜在干涉我們的瞬間，榮光之道就成了敵人。之後再好好回敬他們吧。
決定方針後，這傢伙也沒用了。我用力勒昏他丟到擂台外，免得擋路。
確認他掉到界外後，我回頭看見一名與那群人無關的選手朝我攻來。
「吃我一記—啊啊!?」
即使我表面看來毫無防備，怎麼能那麼猛地沖向在擂台邊緣的選手呢。
我用手中的劍抵禦攻擊，踢腿絆倒他，這人就和剛才那位選手一樣在空中劃出拋物線，摔出擂台。背後傳來空氣泄出來般的呻吟聲，大概是掉到那個人身上了，可惜不關我事。
之後又有幾個人襲向我，我將他們的攻擊逐一化解，招待他們到擂台外，站在場上的就只剩下包含我在內的四個人。
我看著在擂台中央用劍激戰的兩位選手，發現剩下那名選手伸手對著我。
「既然你不肯移動，我就逼你非離開那裡不可！」
看來他打算用魔法從遠距離攻擊，而不是跟我打近身戰。八成是看到我把選手都扔到擂台外了。
他用的魔法是初級魔法「火焰」，我彈指用「衝擊」立刻將其擊落。
「……咦？」
「別因為攻擊被擋下就鬆懈啊。」
他全身上下都是破綻，於是我又射出一發「衝擊」，直接命中臉部把他打昏。
這樣就只剩下還在打的那兩個人，他們好像沒有要攻擊我的意思，看來我只要在這邊等比賽結束即可。
其中一人是拿大劍的壯漢，另一人則是用布蓋住全部的頭髮、戴著面具的青年。儘管看不見臉，看動作就知道他是男性。
「……技術真好。」
壯漢一直奮力揮舞大劍，青年則用長劍抵擋，我看著看著便對青年起了興趣。
說實話，青年應該比雷烏斯還弱。
不過，抵擋攻擊的技術只能以精湛形容。力量明明完全居於下風，技術卻好到能彌補這段差距，我在這之中感覺到了可能性。
雖說誰輸誰贏我都能晉級複賽……他在這裡退場的話實在可惜。
「唔!?」
「你挺會撐的嘛，不過這樣就結束了！」
不幸的是，青年被其他選手掉在地上的武器絆到腳，差點摔倒。他勉強站穩身子，壯漢卻沒放過這個機會，高高舉起大劍，想給他最後一擊。
只要立刻調整好姿勢就能防守，可是青年太過慌張，劍滑了開來，沒能成功抵禦攻擊。儘管有點不夠成熟，直到最後都不放棄的氣魄並不壞。
力量差距懸殊，就在每個人都覺得青年肯定會輸時……
「是本大爺贏了—唔!?」
「!?看招！」
壯漢突然被從旁而來的衝擊撞得失去平衡，大劍只有輕輕擦過青年的肩膀。
青年的劍反而精準命中對手，側臉被劍身打中的壯漢失去意識，癱倒在地。
『晉級複賽的是……天狼星選手及柯恩選手。』
觀眾的歡呼聲與象徵比賽結束的銅鑼聲、廣播聲傳來，我輕輕吁出一口氣。雖然歡呼聲沒雷烏斯那場熱烈，觀眾似乎看得還算盡興。
我看著倒地的選手被抬去治療，跟我一樣贏到最後的青年走了過來。
比賽都結束了，他依然沒拿下面具，可見那並非防具，而是用來隱瞞身份的。總覺得有點可疑，但他一站到我面前就對我鞠躬，動作非常優雅。
「是天狼星先生……沒錯吧？恭喜你晉級複賽。還有，謝謝你。」
「嗯，也恭喜你。可是為何要跟我道謝？」
「要不是因為你剛才出手相助，輸掉的會是我。」
他發現了嗎？
那個時候……我偷偷對壯漢使用了「衝擊」。
我將威力壓低到極限，所以魔力反應也很微弱，若不是近在眼前，根本不會發現。他似乎比想像中還敏銳。
「你怎麼知道是我？」
「我不認為對方在那個狀況下會失手，重點是他的動作很不自然。如果有人動手腳，只可能是在附近的你。」
「……我是不是太雞婆了？某種意義上來說，我等於妨礙了你們戰鬥。」
「不會的，這場比賽又不是一對一對決，請你不要介意。」
據他所說，那名壯漢還有同伴，剛開始他是獨自對付那兩個人。
他好不容易打倒其中一人，卻因為疲勞的關係，光抵擋攻擊就竭盡全力。
「托你的福，這樣我就能跟更強的人交手了。而且……其實我旅費剩沒多少，反而要感謝你的幫助。」
只要晉級複賽就能拿到一些獎金。順帶一提，預賽輸掉的話什麼都拿不到，但工作人員至少會幫忙治療傷口。
如此精湛的劍術再加上遮住臉的面具，這名青年好像來頭不小……不過剛見面就問人家身份，未免太沒禮貌。
「我也是心血來潮才出手，你不介意就太好了。明天的複賽我們都加油吧。」
「好的。那麼再見。」
青年又用漂亮的姿勢對我一鞠躬，帶著清爽笑容走下擂台。
雖然很好奇他的真實身份，夥伴們都在等我，我也回去吧。
就這樣，我們順利通過預賽，聽鬥武祭的工作人員解釋完複賽規則，大家便當場解散。
明天起大致上的流程，是通過預賽的十六名選手在指定時間於鬥技場集合，決定對戰組合後才開始比賽。
總覺得趁今天決定比較好，然而以前有人在比賽開始前先偷襲對手，規則就變成當天才決定。
我感覺到被淘汰的選手對我投來鼓勵與嫉妒的目光，和雷烏斯一起離開鬥技場，在外面等候的女性組前來迎接我們。
「恭喜您，天狼星少爺。雷烏斯的表現也很精彩。」
「人那麼多，我本來有點擔心，幸好你們沒受傷。」
「嘿嘿，那當然。不管對手是誰，大哥和我都沒問題啦！」
「嗯。人數雖然多，只要別大意總有辦法應付。」
「對呀。你們的動作跟其他人比起來，明顯不是同一個等級。我看可以期待優勝囉。」
我們一面回顧今天的比賽，走回旅館，抱著我手臂的菲亞問：
「欸，你為什麼一直待在擂台邊，而且也不怎麼用魔法？」
「我那組沒幾個特別強的選手，所以我設了些戰鬥上的限制，順便當成訓練。」
待在擂台邊緣確實容易掉到外面，不過也有個優點—不必擔心來自背後的攻擊。即所謂的背水陣。
因為混戰時最需要留意的，就是被敵人包圍。
除了待在邊緣外，也可以不停四處移動，但這個方法會消耗大量體力，因此我選擇儘量保存體力，以迎接明天的複賽。
菲亞聽完我的解釋就懂了，艾米莉亞卻還有疑問。
「不過天狼星少爺，今天您是不是特別低調？就算不強，那些畢竟全是敵人，考慮到自身安全，我還以為您會以魔法應戰。」
「對啊。大哥是決定要做就不會手下留情的人，我想說你肯定會用魔法直接把大家轟飛。」
是指我在艾琉席恩跟校長的對決吧。
那個時候，我想跟校長認真較量，盡情大鬧了一場，今天的表現在弟子們眼中大概滿低調的。
「總而言之，我不太想讓人知道我的實力，雖然通過預賽就夠引人注目了。」
「你的目標是冠軍，大可使出全力吧？」
「難道是為了讓對手大意？」
「這是其中一個原因。複賽不是會開賭盤嗎？」
預賽沒有，不過複賽就會有官方開的賭盤。
看起來很強的選手與看起來很弱的選手對上的話，要賭哪一邊……就是像這樣。
但我這招其實快要算作弊了，因此弟子們露出微妙的表情。
「比賽時會發生什麼事沒人預料得到，冠軍也有可能不是我，我想先靠賭盤賺一點。而且……雖然現在錢還很足夠，若要照現在這個步調繼續旅行，錢包也會越來越輕。這樣做點心的次數說不定—」
「「「明天我會把身上的錢統統賭下去！」」」
以前好像也有過類似的對話，總之看來弟子們都理解了。
我自己也覺得這樣很奸詐，可是我負責管理整個隊伍的財務。我又不是聖人君子，現在又多了個菲亞，能賺的時候當然要多賺一點。
「我當然也會賭天狼星。贏的話我買東西送大家。」
「真的嗎菲亞姐？那我想吃肉！」
「這種時候就該恭敬不如從命。肉是不錯，但也得補充蔬菜……真猶豫。」
「要吃什麼呢？之後去問卡琪亞哪家店可以吃到很多美味的東西好了。」
他們都沒在客氣，看來大家感情變得挺好的。
僅僅數日，菲亞就獲得姐姐般的地位，真可靠。
「你們怎麼都要吃的，也可以選其他東西喔？例如飾品之類的，雖然太貴的我買不起。」
「我比較想要食物。」
「我也是。」
「飾品有天狼星少爺給的我就很滿足了。」
「天狼星……」
「呃……誠實很好啊？」
物慾低的弟子們，令菲亞露出五味雜陳的表情。
她帶著「是沒有不好啦，但這樣有點寂寞……」的視線，我點頭附和。
當天深夜，我喬裝過後才來到街上，這樣才不會被人注意到。
我隱藏氣息移動，以避免被拉客的娼婦等做「那種工作」的人發現，來到某家旅館。
「榮光之道」……在鬥武祭預賽對我跟雷烏斯出手的那群人說的旅館。
房子比風岬亭更大更豪華，住宿費卻很公道，最近頗受歡迎，可是我詳細調查過後，發現這裡有不少負面傳聞。
雖然他們掩飾得不錯，這家旅館似乎在私下從事各種違法行為。
騷擾風岬亭也是其中之一，好像是想把那裡的經營權搶過來當分店。八成是被想賺錢又想擴張規模的欲望沖昏頭了。
手段是很卑鄙……不過這也屬於商場上的競爭。
跟我之前對弟子們說的一樣，我一個冒險者其實沒打算介入，可惜……
「……如果你們只有動嘴巴，我也不會出手。」
儘管沒有造成我們的損失，在預賽受到干擾著實令人不快。
我喃喃自語，在沒有任何人發現的情況下完成任務，回到風岬亭。
隔天吃完早餐，大家一起走到鬥技場的途中，看見城裡的警備隊衝進某家旅館。
「那邊怎麼了？好多人……」
「喔，快看。有人被抓了。」
「他穿的衣服好高級，是那家旅館的店長嗎？」
「我剛才聽賽西兒小姐說，領主收到某家旅館犯法及侵占的證據，事情鬧得很大。想必就是那家旅館。」
「意思是他們做壞事？那就活該啦，對不對大哥？」
「嗯，搞不清楚分寸就會落得那種下場。」
這一天，加拉夫的旅館倒掉一家。
我們無視這件芝麻小事，前往鬥技場。