第七卷 《胸懷覺悟》（1/2）
準決賽前一天晚上……我在風岬亭的房間幫北斗梳毛。
它趴在地上任我處置，舒服地緩慢搖尾，雷烏斯則躺在旁邊的床上，想早點就寢以備明天的比賽。
「呼啊……我差不多要睡了，大哥還不睡嗎？」
「嗯，我也剛好梳完毛，睡覺吧。」
「嗷！」
我收好刷子，摸了下把臉蹭過來撒嬌的北斗，關掉照明的魔導具。
房裡變得一片漆黑，躺到床上後，我突然感覺到雷烏斯在看我。
「……怎麼了？」
「沒啦，明天我打倒傑基爾的話，不是會對上大哥你嗎？雖然我們訓練的時候打過好幾次，在這麼多人面前交手還是第一次耶。」
「是啊。但我可是打算拿出真本事，跟訓練不同喔。給我做好覺悟。」
「這還用說，我一直都是認真的！」
「說得也是。明天……展現你全部的實力給我看。」
話才剛講完，雷烏斯就墜入夢鄉。確認他睡著後，我假裝去廁所，走出房間。
目的地並非廁所，而是女性組的房間。我並不是要來夜襲，便光明正大地敲了門。
「來了，請問哪位？」
「是我，天狼星。不好意思，可以幫我開門嗎？」
「天狼星少爺!?我、我馬上開門！」
知道是我來了，艾米莉亞反應得非常快，門一開就看見她燦爛的笑容。
我很想叫她不要立刻開門，不過艾米莉亞是辨識我的天才，不可能會認錯。
「天狼星少爺，請您坐在我的床上。」
「咦!?天、天狼星前輩怎麼來了？」
「哎呀？該不會是來夜襲的？」
我在艾米莉亞的帶領下進到房間，坐在床上聊天的莉絲及菲亞驚訝地看著我。菲亞與其說驚訝，更接近驚喜……別去在意好了。
「喂，我不是來夜襲的，不准脫衣服。不好意思讓你期待落空，我想跟你們談談有點嚴肅的事。」
「真可惜。我還以為你肯定會從我們之中選一個帶到其他房間。」
「天狼星少爺，我隨時都可以！」
「啊哇哇……」
「拜託別扯這個了。」
我不討厭積極的女孩，可是明天有重要的比賽，容我拒絕這份好意。
好不容易讓她們冷靜下來後，我坐到空著的床上，認真開始說明。
「明天的決賽……很可能是我跟雷烏斯交手。傑基爾確實滿強的，不過雷烏斯現在的實力足以贏過他。」
「那我稍微放心了。你們只要像訓練時那樣過幾招，觀眾就會滿足了。」
「不，我不打算只跟他過幾招。我會來真的。」
「是呀。機會難得，那孩子也想跟天狼星少爺來場認真的對決吧。」
艾米莉亞點頭附和，接著立刻發現我的氛圍跟平常不同。
「艾米莉亞……我會帶著殺意跟雷烏斯交手喔。」
「聽起來真可怕，雖然以你的個性八成有什麼原因……」
「嗯，我想是時候讓雷烏斯體驗境界更高的戰鬥了。」
「不一定要在比賽的時候吧……」
「除此之外還有其他原因。這是雷烏斯非得經歷的道路，搞不好我還會不小心殺了他。艾米莉亞，到時你—」
「天狼星少爺。」
你恨我也沒關係—還沒說完的這句話，被艾米莉亞平靜的聲音打斷。
「請您盡情大展身手，不要顧慮我的感受。接受您的鍛鍊是雷烏斯自己選擇的道路，即使發生最壞的情況……我也不會恨您。」
「這是為了雷烏斯好……對吧？這樣的話，我該做的只有盡全力幫你們治療。」
「這不像我們可以插手管的事，我會將這場對決看到最後。」
「……謝謝你們。」
我絕對沒有犧牲雷烏斯的打算，可是認真打起來總會有個萬一，因此我才先跟她們說明。多虧之前建立起來的信賴感，大家都能體諒。
「你們觀戰時注意點，雖然有北斗在旁邊，應該不會有問題。」
「我明白。」
「天狼星前輩也要小心喔。」
「那當然。那我該—」
「哎呀，要回去啦？」
「您可以直接睡在我床上呀？」
菲亞在我準備回房時抓住我的袖子，艾米莉亞則抱住我另一隻手。
仔細一想，她們都只穿著一件旅館給的睡袍，對我這個男人來說非常有破壞力。
但我努力調整……管理油然而生的色慾，故作鎮定，伸手握住門把。
「你們的好意我心領了。晚安。」
「「「咦？」」」
雖然對她們不太好意思，今天麻煩讓我以睡眠為優先。
其實我也穿著飯店的睡衣，在被兩人抓著的情況下邊脫邊移動到門前。
我使出有如替身術的招式逃掉，對目瞪口呆的三人揮揮手走出房間。順帶一提，睡衣底下有穿上衣跟褲子，脫掉也無所謂。
『好厲害，被我們抓住了還逃得掉。』
『那是怎麼做到的呀？真想再跟天狼星前輩多說點話。』
『欸，下次要不要三個人一起去夜襲？只要我們團結一致，一定贏得了天狼星。』
『咦咦!?那、那個，艾米莉亞！不要都不說話—你在做什麼？』
『……睡袍上有天狼星少爺的味道。』
『確實有在床上聞過的味道。』
『啊，真的耶。』
『有這件睡袍，我應該能睡得很熟。』
我懷著一絲愧疚強化聽力，偷聽房間內的對話……她們感情似乎滿好的，我鬆了口氣。
儘管狀況有點那個，她們過得開心就好。我滿足地回到房間。
隔天……在半準決賽脫穎而出的四名選手站在擂台上，播報員的聲音在選手準備就緒時傳遍鬥技場。
『讓各位久等了！鬥武祭的準決賽即將開始。首先上場的是貝奧爾夫選手及天狼星選手，請兩位選手站到擂台中央。』
在觀眾們的歡呼聲中，雷烏斯和傑基爾走下擂台，我跟貝奧爾夫則移動到中央，隔著一小段距離相對而視。
我重新觀察貝奧爾夫的裝備，仍然是那身儘量不妨礙動作的輕裝—保護要害的最低限度防具及兩把劍。
『這場比賽的結果我完全無法想像。贏的會是在之前的比賽展現出驚人迴避能力的天狼星選手，還是劍聖的兒子貝奧爾夫選手呢……說實話，哪一方勝利都不奇怪。』
我一面檢查最後一次裝備，等待比賽開始，貝奧爾夫已經拔劍進入備戰狀態，開口說道：
「……今天請你多多指教。」
「嗯，我才要請你多指教。你看起來很有幹勁，真是太好了。」
「那當然。昨天我雖然說了那種話，我也承認你很強。看之前的比賽，應該可以對你使出全力。」
「真榮幸。那麼，讓我回應你的期待吧。」
「你很快就沒辦法那麼悠哉了。」
『那麼……比賽開始！』
貝奧爾夫釋放殺氣瞪著我的瞬間，銅鑼聲傳遍四方，準決賽第一場比賽—我和貝奧爾夫的對決開始了。
我們在銅鑼聲響起的同時沖向對方，揮下武器。
貝奧爾夫使勁刺出左手的劍，右手的劍配合我的動作伺機而動。我用劍敲打劍身，讓攻擊偏移軌道，還故意往左邊引導，讓他不方便揮下右手的劍。
然而這麼點小伎倆，貝奧爾夫大概也預測到了，壓低姿勢扭動身軀，略為強硬地往我腳邊砍。
我立刻跳起來迴避，同時在空中使出迴旋踢。
「你的動作我早看穿了！」
貝奧爾夫卻用左手的劍瞄準我的腳，導致我不得不中斷攻擊。
我在空中調整姿勢，成功迴避，貝奧爾夫在我降落在地時再度逼近，這次讓兩手的劍交叉砍過來。
「這招你躲得掉嗎？」
「當然！」
我將劍擋在雙劍的交叉點防禦，劇烈的衝擊震得我飛向後方……但我鎮定地在空中翻了一圈，平安落地。
「……好堅固的武器，我的攻擊完全無效嗎？」
「這是重要的人給我的劍。剛才那招就算是正面接下，只要防住衝擊就沒什麼大不了。」
我只是在三把劍碰撞在一起的瞬間躍向後方罷了。
看他第一招是突刺，也沒有趁我被震飛時追擊，證明他還在小看我。
「是說劍聖的招式呢？幻流劍……你到現在還沒用過吧？」
幻流劍。
這是劍聖的流派，揮劍的速度快到足以讓一把劍看起來有無數道殘影，讓人產生看到幻影般的錯覺，因此被稱作幻流劍。聽說劍聖遭到數不清的敵人包圍時，也是用一把劍射出的無數劍閃將敵人全數擊退。
聽萊奧爾說，和劍聖交手時會覺得自己在跟兩個人打，好幾次他的頭差點被砍下來。
「這樣……你會死喔？」
「剛才那一擊讓我確信了，辦得到就試試看啊。」
「……好吧，我會讓你後悔。」
聽見我的挑釁，貝奧爾夫整個人氣勢都變了，殺氣騰騰地將兩把劍對著我。
幻流劍本來是一刀流的流派。
如今貝奧爾夫要用二刀流使出它的招式，威力會多大完全是未知數。
「幻閃！」
在逼近我的同時揮下的劍，速度快到兩把劍看起來仿佛有八把。
每一把都像擁有生命似的左彎右拐，從各個角度襲來……
『這是!?貝奧爾夫選手的劍變成了無數把!?天狼星選手該怎麼躲過這不辱劍聖之名的攻擊—咦咦!?』
我用另一隻手拿著的秘銀小刀，將八把劍全數彈開。
貝奧爾夫可以將兩把劍操控自如，我卻能靠並列思考讓雙手在完全獨立的狀態下動作。武器相撞時擦出八道火花，下一刻，貝奧爾夫瞪大眼睛僵在原地，一副不敢相信的樣子。
他的破綻實在太大，因此我用力往胸口一踢，貝奧爾夫狼狽地直接摔在擂台上。
『……防、防守住了！天狼星選手不僅擋下貝奧爾夫選手的連擊，還有餘力反擊！』
由於剛才那一腳威力不大，貝奧爾夫立刻站起身，但他依然處於混亂狀態。
「怎、怎麼可能!?竟然接得下那一招……」
「因為我看過好幾次類似的招式。」
雖然拿那個人比不太恰當，跟和我交手過無數次的萊奧爾那招同時放出八道斬擊的散破比起來，貝奧爾夫的攻速太慢了。
除此之外，就算八把劍看起來是同時揮動，還是會產生些微時間差，想防守並不困難。
「聽說劍聖能夠放出超過十道的斬擊，外加每一道都足以致命……你的劍卻沒什麼威力。你還沒用慣二刀流對吧？」
其實要用在實戰上也足夠了，畢竟他確實用雙劍放出了八道斬擊。
可是就我看來，他的技巧還太生澀，重點是每一擊都力道不足，所以用不著費太多力氣，手動得快一點就擋得下來。
他的力氣是足以用單手揮劍沒錯，無奈他太過拘泥於速度，缺乏最基礎的肌力。
「為了變強，你似乎一直在找人切磋，不過跟強者交手後，你有每一次都仔細檢討自己嗎？」
「唔……只不過防禦住我的攻擊一次，就自以為老師嗎。請你別小看我！」
貝奧爾夫重新握緊劍，做了個深呼吸，狠狠瞪著我，像在對自己下暗示般不斷喃喃自語。
「下次要更快。更快……更快……更快！」
貝奧爾夫的殺氣越來越集中，在吁出第三口氣的瞬間飛奔而出。
『貝奧爾夫選手再次發動猛攻！他的劍仍然快得無法目視，看得出速度比剛才更—咦!?』
這次總共有九把劍……不過也只是速度變快而已，本質並未改變。
我冷靜地用劍跟小刀擋掉、彈開、接住他的劍後，又踹了他的胸口一腳把他踢飛。
「為什麼……？」
「跟剛才一樣漏洞百出。要事先想好自己的攻擊不管用的話該怎麼辦。別忘記設想最壞的情況。」
「就說了……為什麼你一副高高在上的模樣！」
「像你這種個性的人，不徹底擊潰一次就不會聽人說話。」
我之所以沒有一下就打敗他，是因為這樣太糟蹋貝奧爾夫的實力。
我不知道他的父親是怎麼教他的，但他的動作有許多粗糙及多餘的部分，這樣難得的技術也無法徹底發揮。
為了讓他變得更強，我想多指點他幾句，首先得讓他屈服，好讓他乖乖聽我說話。
「我從你的劍路中感覺到迷惘，其實你在煩惱自己的實力遲遲無法提升吧？」
「什麼都不知道的你沒資格講我！」
「也是，不好意思啊。」
才破解一招，還無法讓他屈服。
貝奧爾夫被我的態度惹火，怒氣表露無遺，在突擊的同時集中魔力。
「吃我這招……陽炎！」
魔力瞬間膨脹，貝奧爾夫突然像分身一樣變成兩個人。我反射性往其中一人砍下去，卻只砍中空氣，看來正面進攻的這個果然是殘像。
『貝奧爾夫選手增加成了兩個人，從天狼星選手的背後逼近！這也是劍聖的招式嗎!?』
原來如此……在高速移動時全身釋放魔力，用魔力製造出殘像繞到對手背後的招式嗎？很適合以速度及技術為主的幻流劍。
貝奧爾夫拿殘像當誘餌，從背後突襲，我背對著他閃過右手的劍，然後轉身用秘銀小刀打掉左手的劍。
「什麼!?」
「知道你會攻來就好對付了。而且背後可是視線死角，隨時留意不是當然的嗎？」
儘管他想用幻影欺騙對手的眼睛，戰鬥時只要一直對四周使用「探查」，就能掌握敵人的位置。就算不這麼做，留下殘像後得隔一段時間才能發動奇襲，學會偵測對手的氣息即可破解。
都第三次了，他終於學會拿劍抵禦我的踢擊，因此我沒有反擊，而是稍微拉開距離。
剛才那招還有很多該指正的地方，於是我擺出跟貝奧爾夫使用陽炎時同樣的姿勢。
「而且那是要搭配其他動作使用的招式吧？也就是說，在對手面前使用的效果不大。不過……」
「該不會!?」
貝奧爾夫發現我要做什麼的瞬間，我用全身釋放魔力，製造出殘像，同時衝出去繞到貝奧爾夫旁邊。
「這是我的招式!?你不是自己說過，在對手面前使用的—唔!?」
貝奧爾夫砍向從側面逼近的我……發現沒有砍中任何東西，驚訝地睜大眼睛。
不意外，畢竟他砍中的是我用魔力做出的誘餌。
我在繞到旁邊時又用魔力做出一個殘像，趁機移動到他背後。簡單地說……就是雙重假動作。
貝奧爾夫的注意力全被誘餌吸引過去，背後漏洞百出，本來應該要用劍砍下去，我卻手下留情，只用腳攻擊。
「呃啊!?」
「就像現在這樣，即使當著對手的面使用，換個用法就能提升偷襲成功率。」
我看著倒在擂台上的貝奧爾夫，一邊說教一邊等他站起來。
『真、真是出人意料的展開！速度那麼快的貝奧爾夫選手被玩弄於股掌之間！我……快要迷上天狼星選手了！比完賽要不要跟我約會？』
播報員興奮得開始胡言亂語，貝奧爾夫緩緩起身，臉上不是憤怒，而是帶著確信的苦笑。
「我懂了。你……受過劍聖的指導對不對？」
「為什麼這麼想？」
「幻閃跟陽炎都是必殺一擊，不可能第一次看見就閃得過，所以你要不是跟劍聖學過劍，就是和他交手過。不對，以年齡來說只可能是前者。」
「可惜猜錯了。我沒見過劍聖本人，兩招都是第一次見識到。類似的招式倒看過幾次。」
剛破一刀流的散破與幻閃有幾分相似，本來好像是萊奧爾為了對付劍聖的幻閃發明出來的，兩者自然會有共通點。
至於陽炎，對於經常採用偷襲戰術的我來說，這種招式挺熟悉的。再加上有魔法可以用，從來沒看過也閃得掉。
「少騙人了！雖然講這種話像在自吹自擂，我不認為我的招式那麼簡單就能看穿！除非擁有劍聖等級的實力……」
「給你一個提示。你盯上的雷烏斯用的流派是？」
「剛破一刀流啊？他的劍術好像是跟剛劍本人學的，前提是昨天播報員的介紹沒有作假。」
「沒錯。而我是雷烏斯的師父，也算他的兄長。」
「……莫非你也跟剛劍學過劍!?」
「有點出入。」
這次換我進攻，從正面持劍攻擊，貝奧爾夫反射性用劍擋住。精神這麼不安定還能控制身體行動，值得稱讚。
我繼續隨便砍了幾劍，看著勉強反應過來的貝奧爾夫接著說道：
「我和剛劍交手過，在那之後跟他成了朋友。也就是說，我見識過比你更快、更重、更銳利的劍。」
「年、年紀跟我差不多的你嗎!?」
「信不信由你，但你應該已經知道我有多強了。不拋棄年紀這種無
聊的觀念，只會輸得很難看喔？」
「唔!?確實如此！」
貝奧爾夫聽懂我的話，逐漸恢復冷靜，慢慢跟上我攻擊的步調。
激烈的攻防戰持續一段時間，鬥技場內只聽得見鋼鐵的碰撞聲。
嗯……這種程度他似乎跟得上，再提升一點速度好了。
『雙方互不相讓！速度還繼續加快！』
據我推測，貝奧爾夫的實力大概略遜雷烏斯一籌。可是還有戰法相剋上的問題，不實際比比看不會知道。
貝奧爾夫察覺自己到了極限，在承受攻擊時故意不站穩腳步，被我打飛出去，硬是與我拉開距離。
若這不是比賽，我會用魔法或飛刀追擊，但貝奧爾夫好像有什麼打算，我便故意不採取行動。明白我在放水的貝奧爾夫乾笑著深深吐出一口氣。
「哈哈……只能承認你的實力了。這一招我本來想藏到決賽，可惜不能再繼續藏下去。」
「你還留有王牌？」
「不對，是在這裡使出全力的覺悟！魔力啊，賦予我力量吧……『增幅』。」
他將使用幻閃、陽炎時暫時解放的魔力拿去強化身體，終於判斷現在是非得拿出全力的時候。
貝奧爾夫的「增幅」跟我和雷烏斯的不同，強化了許多不必要的部位，不過拜其所賜，他的能力大幅提升，在沖向前方的同時將堅固的石板踩裂，碎石飛濺。
要用肉身跟強化過身體的貝奧爾夫打實在有點吃力，於是我也發動「增幅」，招手挑釁他。
「不錯的覺悟，放馬過來。」
「不用你說我也會這麼做，幻閃！」
他聽從我剛才的建議改善缺點，才減少一道劍閃，威力就產生了變化。
然而我的身體也經過強化，輕而易舉化解攻擊，一面指點他。
「使出招式後還是不能鬆懈！別停止思考，要一直想著下一步行動！」
「唔!?又、又來了！」
貝奧爾夫有個習慣，在放完招的瞬間會吐出一口氣，要他立刻改正是強人所難了一點。呼吸固然重要，但他動作太大，製造出的空檔也大。
為了讓他比較好懂，我趁隙賞了他肚子一腳。
「咳!?這、這樣啊。破綻太大了對吧。」
貝奧爾夫瞬間理解，之後就沒有再重蹈覆轍，不過……
「好痛!?從哪裡來的!?」
「敵人可不一定只有我！要隨時注意四周，以免遭到突襲！」
我不時會踢石板的碎片攻擊他，教他要警戒來自其他地方的冷箭。
結果他變得會害怕遠距離攻擊，疏於防備腳邊。
「一直被我踢中，可別忘了人類全身都可以當成武器喔？別把注意力放在同一個地方！」
「嗚!?是、是！」
我邊打邊指出貝奧爾夫的毛病，像跟雷烏斯進行模擬戰一樣。
根據我的經驗，貝奧爾夫大概和雷烏斯相同，是靠身體記憶的類型，因此只要讓他反覆練習就對了。
『怎、怎麼會這樣？這場戰鬥看起來非常激烈，卻不像在比賽。可是……讓人移不開目光。』
不只播報員，觀眾們也對我們的攻防戰感到困惑，不過沒聽見有人在抱怨。
儘管違背了鬥武祭的宗旨，觀眾想必也被我們激烈的交鋒迷住了。
「這樣如何！」
「還不錯！」
不知不覺，貝奧爾夫開始乖乖聽我指導，迅速修正我指出的毛病。我很佩服他學得這麼快，但他的動作慢慢變遲鈍，八成是魔力即將耗盡。
我拿劍用力彈開瞄準破綻使出的一擊，暫時拉開距離後，豎起食指宣言。
「下一招就是最後。拿出你的全力！」
「……我上了！」
貝奧爾夫最後使出的招式—幻閃看起來沒有太大的變化，傾注全力的一擊卻比之前更加沉重，足以讓我漏掉一劍沒防住，只得選擇迴避。
在我揮手準備擋掉最後一劍時……察覺到一股異樣感，便將注意力放在身後。
「喝啊啊啊啊！」
貝奧爾夫在揮下最後一劍的同時使用陽炎，繞到我背後。
他用所剩無幾的魔力做出漂亮的假動作。我在心中感慨，立刻將所學用在實戰上的態度值得讚許。
我自然而然笑出來，在他揮劍前背對著他向後跳，由下往上使出肘擊。
「什麼!?」
「還差一步……」
插圖P187
我的手肘趁他高高舉起劍時卡進腋下，封住一隻手的動作。
貝奧爾夫立刻用另一把劍攻擊，我從用手肘卡住的那一側鑽到他背後，順利迴避。
雖然這麼做會有一瞬間背對他，我在貝奧爾夫行動前抓住他的衣領，絆倒他再用後背當支撐，像過肩摔似的把他朝前方扔出去。
確認跟被我扔到空中、頭上腳下的貝奧爾夫對上目光後，我將手掌對著他說道：
「最後再教你一件事。別以為近身戰對手就不會用魔法。」
「……是……」
貝奧爾夫因為魔力枯竭的關係，意識不太清楚，卻露出有點滿足的笑容。我用「衝擊」把他轟到擂台外。
『勝……勝負已定！天狼星選手獲勝！貝奧爾夫選手精湛的劍術也無法打敗天狼星選手！』
觀眾在比賽宣布結束的同時大聲歡呼，我望向在場外接受治療的貝奧爾夫。
醫療班在用水魔法治療他，不過貝奧爾夫受的傷只有我的踢擊跟最後的「衝擊」，現在只是因為疲勞及魔力枯竭昏過去，休息一下應該很快就會醒來。
不知為何，雷烏斯站在附近看著他，頻頻點頭。
「我懂，大哥的訓練……超累的。我每次都是那種感覺。」
他的表情相當溫柔，宛如嘗過同樣痛苦的朋友。
可是雷烏斯啊，貝奧爾夫因為畢竟是比賽，我還算有控制，你受的訓練更嚴苛喔？
最近我改變行動模式你也能馬上反應過來，再加上你也希望我認真點，害我不小心做得太過頭。我一直以來都會手下留情，以免搞壞你的身體，最近這個分寸卻越來越難拿捏，然而這也是你成長的證明，可以說是基於喜悅的抱怨。
過沒多久，我和雷烏斯來到在治療室睡覺的貝奧爾夫床前。
之所以連下一場比賽要出場的雷烏斯都在，是因為擂台被我們的攻擊波及到，變得破破爛爛，需要花點時間修理。現在會用土屬性魔法的人八成在拼命修理、強化擂台。
於是我們多了一小時左右的臨時休息時間，便來看看貝奧爾夫的情況。
「欸大哥，這傢伙的爸爸是跟爺爺打過的劍聖對吧？」
「好像是。他還會用萊奧爾提過的招式。」
「這樣啊。那人都有年紀跟我差不多的小孩了，為什麼要去挑戰爺爺？」
一般的說法是劍聖死在與剛劍的對決中，可是這跟萊奧爾說的不太一樣。
這個問題的答案只有劍聖本人知道，但我聽萊奧爾解釋過真相，隱約猜得出原因。
「像你這種想變強保護家人的類型，可能不太能理解。恐怕劍聖是想尋死。」
「尋死？我才不想死在爺爺手下咧。我比較想跟艾莉娜小姐一樣，在大家的陪伴下死去……大哥認識劍聖嗎？」
「我只是猜的。」
「可以請你……告訴我嗎？」
「喔？你醒啦！」
我們好像不小心吵醒他了。
我向他致歉，貝奧爾夫卻催我快點告訴他。
看見那孩童般的眼神，我意識到他對父親一無所知。劍聖真是罪孽深重啊。
「如果你知道什麼，請告訴我。我是因為想知道父親的事才變強的……」
「其中包含我的推測，這樣你也要聽？」
「沒關係。只要能多了解父親一些……」
「好吧，在那之前想先問個問題。你的母親呢？」
「母親她……在父親死後得了傳染病去世了。」
如我所料。我的推測可信度增加了。
其實應該由萊奧爾說明，不過這也是種緣分，就將我知道的統統告訴他吧。
「抱歉，問了這種問題。那麼進入正題，我剛才說過我認識剛劍對不對？」
「是的。見識到你的力量後，現在我相信了。」
「我從剛劍口中聽說劍聖的死因。劍聖不是死在剛劍的劍下，是跟他交手後病死的。」
「咦!?」
這是萊奧爾隱居前的故事，劍聖突然出現在他面前，要求與他單挑。
經過一場死斗，勝利的是萊
奧爾，當時劍聖還沒死。萊奧爾說他想再和劍聖切磋，下意識停住了劍。
然而，劍聖忽然吐血，告訴他自己受病魔所苦。
「你的母親得了傳染病，劍聖得了同樣的病也不奇怪吧？」
「怎麼會!?我一直以為……父親丟下重病的母親去找剛劍較量，死在他手下。」
「等等，大哥！劍聖幹麼做這種事！」
「應該是想守護名譽吧。」
他吐著血拜託萊奧爾，希望當成自己是因這場對決而死的。
萊奧爾答應了讓自己享受一場激戰的人的請求，安葬死於疾病的劍聖后，宣布自己打倒了劍聖。我不覺得他會積極散播消息，但以剛劍的名聲，這件事自然而然就會傳開。
「想必是因為比起因病而亡，死在與剛劍的決鬥中更符合劍士……劍聖的頭銜。這麼說或許有點過分，我想最後比起當一個父親，他選擇以劍聖的身份結束一生。」
「……我不懂。」
「我……無法原諒父親。不但丟下生病的母親不管，還去挑戰剛劍，就這樣死了，說什麼都無法原諒。」
得知真相的貝奧爾夫兩眼流出淚水，卻帶著神清氣爽的表情。
「可是，母親對父親毫無怨言。父親八成有跟母親坦承，母親也接受了。太過分了，只排除我一個人……」
「說不定他是希望對自己的恨能成為兒子的生存動力，雖然這也是我的推測。」
「無論如何都很過分。不過……我依然很崇拜父親。從我還是嬰兒的時候，他就表演過好幾次他的劍技給我看，非常帥氣……我也想變成那樣，才有辦法一直變強。所以聽見這件事，我其實也有可以理解的部分。」
真是堅強的男人。
雙親去世後，貝奧爾夫應該一直過得很苦才對，即使如此，他還是接受事實，努力向前。
「當然也有不能接受的部分。可是父親到死都是我的憧憬……都是我崇拜的劍聖。明白這點就足夠了。謝謝你……告訴我。」
他向我道謝，露出我從未看過的柔和笑容。
貝奧爾夫說他想一個人靜一靜，因此我們離開治療室，這時我發現雷烏斯一直沒說話。
他陷入沉思，面色凝重。我開口關心他，雷烏斯便看著我的眼睛說出心中所想。
「欸……大哥。我雖然喜歡練劍，家人跟劍要我選的話，我一定會選家人。」
「我想也是。」
「所以如果我像貝奧爾夫那樣，就算知道真相我也無法接受，可是把劍聖換成你或爸爸，我就能明白了。」
他學會從其他角度看事情，而不是只用自己的觀點思考了嗎？看來他精神方面也有了成長。
「爸爸不願意陪在自己身邊是很討厭啦，但沒人會想看見自己崇拜的人落魄的樣子。貝奧爾夫就是這種心情特別強烈吧？」
「是啊，貝奧爾夫以自己的父親是劍聖為榮，說不定跟你不太合。」
「嗯……我也這麼覺得，可是我明白了一件事—劍聖到最後都貫徹自己的信念很厲害。」
「明白這點就夠了。你的信念就是守護家人吧？」
「除了這個，還有要強到能讓大哥把背後交給我保護。那大哥的信念是什麼？」
「跟你類似，保護你們這幾個家人、徒弟，把你們好好養大。假如有人敢亂動你們，就算對手是一整個國家我也會應戰。」
「這才是大哥！」
要相信什麼、以什麼為信念因人而異。
如雷烏斯所說，重要的是要貫徹始終。只要遵守這點，至少可以抬頭挺胸地活下去。
順帶一提，前世的我當上老師前的信念，是幫助夥伴實現理想。
任誰聽見都會嗤之以鼻的理想，夥伴是真心想要實現，我被這樣子的信念迷住了。不過轉生到這個世界後，只剩下教育徒弟這個身為老師的信念。
「好，比賽差不多要開始了。傑基爾想必是個強敵，但以你的實力足夠贏過他。」
「嗯！好好看著吧，大哥！」
雷烏斯剛剛在想事情，有點有氣無力，可是他很快就燃起鬥志，走向擂台。
從第一戰和第二戰的表現看來，傑基爾的實力遠遠不及萊奧爾，做為雷烏斯的假想敵倒是剛剛好。
他們之間還有種族差異，單論力量是雷烏斯占上風，不過傑基爾經驗較為豐富。勝利的會是雷烏斯的力量與信念，還是傑基爾的技術及經驗……我無法預測。
「算了，不管怎樣，對他來說都會是不錯的經驗。這孩子……真的長大了。」
我眯起眼睛，看著弟子筆直邁向前方的背影。
—雷烏斯—
「啊，雷烏斯選手！一切都準備就緒了，請您到擂台上就位。」
跟大哥道別，回到場內時，鬥武祭的工作人員跑來叫我，我聽他的話站到擂台上。
我的對手傑基爾已經拔出他的劍，站在那裡等我，一看到我就愉快地笑了。
我明白能跟強者戰鬥的喜悅，可是表現得那麼明顯的人也挺罕見的。還以為只有萊奧爾爺爺會這樣。
「喔，你來啦！終於可以來場像樣的戰鬥。」
「對啊。不過大哥在下一場等我，我要一口氣解決掉你。」
「大哥嗎……是說你的大哥真的是怪物。他把那個貝奧爾夫當小孩子教訓喔？怎樣才能變那麼強啊。」
「當然是靠訓練囉。順便跟你說一下，姐姐說大哥從嬰兒時期就在做訓練了。」
「怎麼想都是開玩笑，聽起來卻像真的，真可怕。」
果然……大家都會這麼想吧？大哥太異常了。
但我為了能與大哥並肩同行，來到了這裡……不對，現在才走到一半而已。
所以為了更接近大哥一點，我必須打倒傑基爾，和大哥交手。
我感覺到有人在看我，回頭一看，是坐在選手區觀戰的大哥，傑基爾也望向大哥。
「怎麼看都只是個年輕的冒險者……可是老實說，我不覺得現在的我贏得了他。上次有這種感覺，是在跟萊奧爾先生單挑的時候。」
「那你就乖乖輸給我吧。我想跟大哥打。」
「不不不，跟那麼強的人交手的機會很難得的。覺得贏不了還是想試試看，這不是理所當然嗎？」
「我也是。」
『讓各位久等了。擂台已經修復完畢，接下來是雷烏斯選手對傑基爾選手的比賽。』
聽見播報員的聲音，我拔出背上的好夥伴，擺出剛天的架式。傑基爾當然也一樣。
『從架式就看得出來，這場比賽是剛破一刀流之間的對決。至於兩位選手的實力，各位應該也從之前的比賽看出來了，可以說是力量與力量的衝突……令人熱血沸騰！』
我觀察傑基爾的裝備，要害之外的部位用布料覆蓋住的黑色全身鎧甲，以及比我的夥伴短一點、劍刃特別厚的大劍。那把劍散發出一股詭異的氣息，得小心才行。
我做了個深呼吸，讓魔力傳遍體內，默默等待比賽開始。
『那麼……雙方的比賽即將開始。準決賽第二戰……開始！』
「喝啊啊啊啊啊—！」
「喔喔喔喔喔喔—！」
銅鑼聲響起的瞬間，我們同時發動「增幅」，向前飛奔。我們很清楚對手的能耐，一開始就都使出全力。
再說，剛破一刀流的基礎技·剛天，根本沒在控制力道的。
我們揮下大劍，兩把劍碰撞在一起……發出沉悶的鋼鐵撞擊聲和衝擊波。
『!?好、好驚人的聲音，刺得耳朵都會痛！讓人產生他們其實是在用鐵錘互毆的錯覺！』
兩把劍被震得用力彈開，我跟傑基爾都後退一步，又立刻上前發動攻擊。現在的我們沒有退後這個選項。退一步就輸了！
第二擊我們也是同時揮劍，這次沒有彈開，雙方互不相讓。
「你比我想像中更有力氣！太棒了！」
「你才是！竟然接得住我的劍！」
說實話，我也很享受。
因為很少人能正面接住我的全力一擊，感覺很新鮮。
「看來你真的跟萊奧爾先生學過劍！」
「這還用說！我有好幾次差點被那個爺爺殺掉！」
萊奧爾爺爺有時會控制不好力道，真的很恐怖。
可是跟爺爺戰鬥會變強，練劍也很有趣，所以我才撐得下去。
我們一面交談一面互砍，每次交鋒都會發出鋼鐵撞在一起的聲音，觀眾也安靜下來看我們戰鬥。
我和傑基爾的力氣差不多—不對，我應該略勝一籌。
在我開始心想「說不定能一口氣壓制住他」
的時候，傑基爾的動作產生些微變化，我立刻繃緊神經。
「「散破！」」
果然是要出招的預備動作，我們幾乎在同一時間射出六道斬擊，相互抵消。
傑基爾也可以同時射出六道，真厲害。順帶一提，大哥是七道，萊奧爾爺爺是八道。
「哈哈！這樣才有趣！」
在出完招的同時，傑基爾向前踏出一大步踢我，我急忙用手甲擋住。
好險……有點鬆懈下來了。要是沒看過貝奧爾夫被大哥踢中的那一幕，搞不好會來不及防禦。
「我的鞋子裡有鐵板，這東西竟然還一點傷都沒有，挺不錯的手甲嘛！」
「這可是爸爸跟爺爺的手甲！」
雖然對我而言還有點大，這副手甲非常輕卻堅固無比，是很可靠的防具。
比起這個，原來傑基爾不只會剛破一刀流，還會用體術啊。萊奧爾爺爺看到八成會叫他只准用劍，不過是那個堅持只用劍的爺爺太奇怪了。
我的戰鬥方式則是以大劍為主，再加上大哥跟爺爺教的體術，還有火魔法。
平常我都是拿劍，但大哥叫我全部鍛鍊一下，這樣才能應付各種情況。
話是這樣說，其實是因為跟大哥訓練時，不用上所有的攻擊手段根本沒辦法和他打，自然而然就練起來了。
「接著輪到我了！『火拳』。」
「嘖!?你還會無詠唱啊！」
我用防住踢擊的那隻手轟出「火拳」反擊。
沒有念咒，而且還熊熊燃燒的拳頭嚇了傑基爾一跳，但他立刻把劍當成盾牌，擋住我的拳頭。反應真快，大概是因為他的冒險者經驗遠比我豐富。
我的拳頭捲起一陣暴風，吹飛傑基爾，他俐落地用雙腳著地，沒受到什麼傷害。
「真是，還以為你只會用劍，沒想到連魔法都會。」
「我還算正常的喔。大哥不但會劍術會魔法，還會用體術、做魔導具，再加上做菜！」
「做菜……什麼鬼？意思是師父這麼厲害，弟子當然也會有兩把刷子嗎？看來不能再留手囉。」
傑基爾無奈地搔搔頭，將魔力注入大劍，下一刻大劍就捲起驚人的強風。
魔法……可是他又沒念咒，我也不覺得剛才被無詠唱嚇到的傑基爾會用魔法。
「真不甘心，包括力量在內，你的剛破一刀流的確比較厲害。所以雖然有點卑鄙，我也要拿出殺手鐧了。」
「這是戰鬥，我不覺得你卑鄙。別客氣，放馬過來！」
「哈，這回應不錯！重頭戲現在才開始！」
傑基爾笑得很開心，舉起劍衝過來，我也配合他揮下大劍。
那把大劍製造出的風雖然令人在意，既然他攻過來，我只需要全力應戰。在我們的劍撞在一起的瞬間……
「發動！」
傑基爾的劍吹出一陣風打在我身上，害我有種撞到牆壁的感覺。
這陣風導致我力氣比輸傑基爾，劍被彈開，幸好傑基爾的劍砍歪了，我一點事都沒有。
「呿！被風吹偏了嗎……」
「剛剛那個是？」
本來以為是風魔法，但傑基爾沒有做出用魔法的動作啊？
所以說……
「……是那把劍嗎？」
「喔，你發現啦。」
「嗯。以前看過類似的東西，記得是叫……魔劍嗎？」
魔劍只要注入魔力就能發動固定的魔法，就像剛才那樣。其實迪哥給大哥的劍也是魔劍。
劍身上有神秘的圖案……魔法陣，要在劍身上刻魔法陣非常難，搞不好還會降低劍的硬度，因此沒什麼人做得出來。
偶爾會在古老的遺蹟里發現強大的魔劍，傑基爾的肯定就是這種。看他承受了我的全力一擊還沒斷，其實是很厲害的魔劍吧。
「既然被發現了，我就告訴你。這傢伙是我在某座洞窟里找到的，注入魔力就能像剛才那樣召喚出風。」
「確實很厲害，不過你看起來還沒辦法操控自如耶？」
「那當然。這傢伙很難控制的喔？」
事實上，傑基爾沒砍中我就是因為沒控制好風。
得救了是很好，可是那個真難應付。用得好的話不僅能拿來攻擊，還能跟姐姐一樣用風魔法飛到空中吧？大哥說那叫噴射什麼的……這樣下去會輸。
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