第五卷 《諾艾兒家與歡樂的一家人》（1/2）

隔天……我們來到賈爾岡商會。

我們預計今天啟程，拜託賈德準備必要的物資。

「來啦。你們訂的貨全放在馬車前面，等等去清點一下。」

「抱歉這麼突然。其實我很想再待一天，可是不快點出發的話，有隻貓會鬧脾氣。」

「哈哈哈，沒錯。別在意。你告訴我的魔導具又能讓我們賺到錢，有什麼好抱怨的。」

「好好賺一筆吧。相對的……」

「我知道！那棟房子就交給我吧。」

我叫姊弟倆幫忙點貨，和賈德在旁邊商量事情。

我提供新的魔導具及製作法，向賈德要求的報酬是……希望賈爾岡商會買下我小時候住的那棟房子。

「德利阿努斯家現在眼中只有錢，只要亮出金幣，應該可以交涉得很順利。」

「我以前被那個當家整過，看我怎麼跟他殺價。想要房子的是叫巴里歐的老爺爺對吧？」

「嗯，是住在裡面管理那棟房子的男人。麻煩你這幾天找機會跟他談談。」

請賈爾岡商會買下房子，之後再便宜賣給巴里歐……就是我想的計劃。

「是說用不著直接賣給他吧？免費提供房子給他住，叫他幫忙管理房子不就夠了？」

「無妨。我又不知道什麼時候才能回來，只要能守住充滿回憶的家和媽媽的墓就好。」

我希望那個人不要再服侍別人，以一個普通人的身分安穩度過餘生。

儘管立場不同，我們畢竟是愛著同一位女性的人。

「天狼星少爺，貨物清點完畢。」

「我們訂的東西都齊咧。」

「好，搬上馬車吧。」

貨品中有幾個挺重的東西，但我們平常就在訓練，這點重量根本小菜一碟。

我們轉眼間就把貨搬完，幫北斗裝上挽具，然後我發現賈德眯起眼睛，感慨良多地看著大家。

「話說回來，老闆你們真的長大了啊。可以想像迪他們驚訝的表情。」

「嗯！要讓迪哥看看成長後的我們。」

「我對姊姊和迪先生的小孩很有興趣，真想快點看到。」

「喔喔，那兩個人的小孩非常——唉唷，講出來會被諾艾兒罵，恕我不能說。」

「沒關係，到那邊就能看到。對了，從這裡到迪他們住的城鎮大概要花多久時間？」

「坐馬車差不多三天吧。幾乎沒有岔路，途中也有路標，不用擔心迷路。」

為求保險起見，我請賈德拿地圖給我看，確認位置。

那座城鎮叫歐拉姆，整體規模約艾琉席恩的一半。

去那邊送過好幾次貨的賈德說，那裡治安很好，也不會有種族歧視，是宜人居住的地方。

「最近那兩個傢伙特別有幹勁，大概是在期待跟你們見面。我猜他們一定會超級熱情，做好覺悟吧。」

「早就做好囉。哎，不在那邊住幾天，諾艾兒八成會有意見，不曉得什麼時候才能朝阿德羅德出發。」

「天狼星少爺，不用顧慮我們。」

「反正有很多事想向諾艾兒姊和迪哥報告，晚一點也沒關係。」

我們確實不趕時間，住一會兒也無所謂，但諾艾兒很可能叫大家永遠住在那裡。例如「請您在旁邊蓋一棟房子住」之類的。

該準備的都準備好之後，我們在賈德的目送下離開阿爾梅斯特。

坐馬車也得花上三天，不過如果是北斗拉的馬車，兩天就夠了吧。

好了……從艾琉席恩到阿爾梅斯特的路途中，我都只做基礎訓練，今天起多增加一些實戰方面的訓練吧。

「雷烏斯，這次要練習配合馬車的移動戰鬥。」

「意思是要邊跟大哥打，邊注意不被馬車拋下嗎？」

「就是這樣。我想你應該明白，和敵人交手時常常得注意周遭的情況。這種方式可以訓練你配合戰況臨機應變。」

「知道了！」

「剛開始由我帶領你，等到差不多後我就會配合你的速度喔。如果和馬車離得太遠……做為處罰，你的午餐會分一些到莉絲的盤子裡。」

「什麼！？來、來啊！」

「嗯……既然是處罰就沒辦法囉。小心不要受傷。」

「雷烏斯，只要拜託我多煮一點，或許可以拯救你的午餐。」

「混帳東西！我的食物是我自己的！」

莉絲擔心歸擔心，卻顯得有點高興，艾米莉亞則以雷烏斯會輸為前提。在兩人的注目下，我和雷烏斯開始訓練。

「怎麼了雷烏斯？馬車要跑掉了喔？」

「哼！還早得很！」

我們持續著一來一往的攻防戰，有幾次差點被馬車丟下。

雷烏斯出拳擊碎地面，我用合氣道把他扔了出去，讓他在空中劃出一道拋物線飛過馬車上方，激烈程度怎麼看都不像單純的訓練。

說起來，在正常人眼中我們這樣並不正常。

離開城內的話，不曉得什麼時候會遇到魔物或盜賊，本來應該要保存體力，更遑論訓練了。

可是我們現在已經強到不會輸給一般的魔物及盜賊，更重要的是，有感覺敏銳的北斗在。

另外兩個人我也讓她們休息，以免遇到緊急狀況，只要敵人不要太多，照理說都應付得來。

順帶一提，北斗會自己看狀況操縱馬車，所以不需要有人駕駛。

「唔喔喔！？馬車……馬車要跑了！」

「這次是因為太注意馬車，動作變隨便囉？這代表我可以輕鬆猜到你會往哪邊閃，你才會被我絆住腳步。」

「我知道……不過！大哥的攻擊……太激烈了！北、北斗先生，等等我啊！」

「嗷！」

馬車沒有放慢速度，我想北斗應該是在說「別跟我撒嬌」。

它對後輩相當嚴格。

結果……雷烏斯的午餐減少，增加到莉絲的份上。

「我、我的肉！」

「只少了三片耶？用不著那麼不甘心吧……」

「是沒錯，可是不甘心就是不甘心嘛！莉絲姊也懂我的心情對不對？」

「嗯，飯變少真的很討厭！」

「這樣呀……」

比賽規則就是如此，所以雷烏斯也沒有恨莉絲。

他停止抱怨，大概是知道再講下去也沒用。

吃完午餐，我叫來搖著尾巴待命的北斗。

身為百狼的北斗能吸收大氣中的魔力，不吃飯也無所謂，但自身魔力與大氣中的魔力同質的我，可以幫它準備一個東西。

「來，嘴巴張開。」

「嗷！」

我的手掌出現壓縮過的魔力塊，餵給北斗吃。

既然跟大氣中的魔力同質，這麼做有種多此一舉的感覺，然而北斗說……經過我壓縮後的魔力好像比較好吃。

「瞧它吃得津津有味，到底有什麼差別？」

「因為是天狼星少爺親手餵的，當然會好吃。我也好想要您餵我吃喔……」

「嗷嗚……」

艾米莉亞嫉妒地盯著北斗，北斗本人……本狼則用鼻子蹭我，表示還想再吃。這個催促的動作跟前世一模一樣。

「知道了，等等我。乖，坐下。」

「嗷！」

雖然做一顆魔力塊相當累人，北斗討吃的方式實在太可愛，我無法拒絕。

我先叫北斗坐下，摸著它的頭等魔力恢復，莉絲看到這一幕，苦笑著說：

「北斗平常明明那麼威風，對天狼星前輩卻很會撒嬌呢。」

「因為它有段時期是我養的嘛。」

百狼是被喚為神之使者的傳說中的存在……現在我只覺得它是只黏人的狗。

我對莉絲那句話表示贊同，又餵了一口魔力塊給北斗，兩姊弟喃喃說道：

「……好羨慕。」

「好好喔……北斗先生。」

「……要吃肉乾嗎？」

「「「耶——！」」」

我拿出肉乾遞過去，弟子們紛紛湊近，可是不只姊弟倆，連莉絲都張開嘴巴，一副叫我餵食的樣子。

到頭來……每個人都一樣。

短暫的旅程過後，我們終於抵達諾艾兒的故鄉歐拉姆鎮。

充滿活力的城鎮中，到處都是看似冒險者的人，有的地方在蓋新房子，有的地方則把圍住城鎮的城牆蓋得更高一點。

這裡已經夠繁榮了，看來還打算繼續發展。

我們抵達時天色已經開始變暗，許多居民準備下班回家，帶著北斗的我們引來不少注目。

只要和會自然而然吸引他人目光的北斗走在一起

，到哪去都一樣。

我儘量不去在意，專注尋找諾艾兒和迪開的食堂，走向歐拉姆鎮的中心。

店名我從信上得知了，開在哪裡倒從來沒問過。

因此我詢問路人那家食堂的位置……

「我想這個鎮應該沒人不知道那家食堂。就在前面的轉角處。」

「那已經是這裡的知名店家囉。你們也是來吃那家店的嗎？」

「餐點當然很棒，能帶走的麵包也不錯。看，就在那。」

從居民的反應看來，諾艾兒跟迪的店似乎十分有名。

向為我們指路的人道謝後，我們終於抵達目的地。

「艾莉娜食堂嗎……」

為什麼呢……明明事前就知道了，親眼看到看板還是有種感覺油然而生。我想再也沒有比它更適合他們的店名。

姊弟倆也抬頭看著看板，一臉平靜，大概在想同樣的事吧。

「這就是……姊姊和迪先生夢想的結晶。」

「嘿嘿，不知道為什麼，我超高興的。」

「先進去吧。北斗就……」

可惜北斗不可能進食堂，所以我命令它在外面等。

北斗像在說「有什麼事就叫我」似的叫了一聲，把馬車拉到隱密的建築物後面，就地趴下。

好了……終於要與他們重逢，我想起以前收到的信上有這樣一句話。

『看到成長過後的我包您嚇一跳！』

她整個很有自信。

我期待著諾艾兒的成長，和弟子們一同踏進艾莉娜食堂。

「餵——我們要兩份咖哩！」

「加點三個艾莉娜三明治！」

「兩個奶油燉菜！」

艾莉娜食堂里有幾張圓桌及椅子，標準的大眾化裝潢。

或許因為現在是晚餐時間，店裡的點餐聲不斷，座無虛席。

在我猶豫該如何是好時，一名看似服務生的女性發現我們，走過來說：

「不好意思，現在客滿，可以請各位先在牆壁旁邊的座位等位子空出來嗎？」

和諾艾兒一樣的紅髮及貓耳……這孩子就是信上寫的妹妹嗎？

仔細一看，其他部分也跟諾艾兒挺像的，她在信上也說過會請家人擔任食堂的服務生。

不管怎麼樣，既然客滿也只能等了。

我們乖乖坐到牆邊的位子上。

「大哥，為什麼不說是你來了？進裡面就能見到諾艾兒姊和迪哥了對吧？」

「反正都來了，我想看看他們平常的模樣和料理的味道。」

而且放著不管，諾艾兒八成也會發現我們，直接衝過來。

我環視坐滿客人的店內，不知為何沒看到諾艾兒。

店裡的服務生只有剛才那位女性，忙碌地在店裡來回奔走。

「那個人看起來好忙。」

「嗯，諾艾兒也不見人影，我看——」

「喂喂喂！這家店是怎樣！」

我站起來想去幫忙時，坐在附近的兩位冒險者嚷嚷道，導致其他人都注意到這邊。

女服務生馬上趕過來詢問發生什麼事，冒險者一看到她就破口大罵。

「我聽說這家店很好吃才來的，結果你們卻端出這種東西？」

「對啊對啊！這麼辣的菜鬼才吃得下去！」

他們抱怨的料理似乎是咖哩。

兩人向女服務生施壓，要店家負責，但女服務生看了一眼桌上的菜，便泰然自若地告訴冒險者：

「客人，我在兩位點餐前就先說明過這道料理會辣。當我詢問要哪種等級的辣度時，兩位都笑著回答『給我最辣的那種』對吧？」

桌上還有酒，推測是在喝醉的情況下點的餐。

事實上，這兩個人在點餐前就聽過店員的說明，知道會辣才點的，所以完全是自作自受。跟店家抱怨根本不合理。

就我看來女服務生說的是對的，可惜他們好像聽不進去。

不出所料，那兩個人目露凶光，站起身來，一副隨時會動手的樣子。

「囉嗦，身為男人當然會想挑戰難度最高的啊。總之這種東西根本不能吃，快給我收下去。先說好，我不會付錢的！」

「兩位是自願點這份料理的，又已經吃了一口，沒辦法退錢唷。太辣的話要不要點其他料理換個口味？本店也有提供幾項甜點。」

「誰管什麼甜點！你當我白痴嗎？喂，把這家店——」

「給我等一下！」

那兩個傢伙實在太超過，正當我準備派雷烏斯出馬……突然傳出整家店都聽得見的吶喊聲。

兩名冒險者左顧右盼，納悶發生了什麼事時，那人緩緩現身。

她抬頭挺胸走在店內，仿佛我上輩子看過的服裝秀，站到冒險者面前。

「誰在欺負我可愛的妹妹諾琪雅！」

「帥喔，諾艾兒妹妹！」

「就是這樣，好好懲罰侮辱老闆做的菜的人！」

那人正是我們在找的諾艾兒。她身穿和以前類似的女僕裝，把上菜用的木製托盤當成武器拿著。

闊別五年的諾艾兒，外表沒有多大的變化，不過大概是因為生過小孩吧，她的神情變得成熟許多，像個當媽的人。如信上所說，諾艾兒也成長了不少。

然而……看現在這個狀況，她的成長似乎也包含在奇怪的方面。

其他人喜歡她是很好，但現在這個像要表演什麼節目的氣氛，不太方便跟她打招呼，我們便在旁邊呆呆看著。

「你、你誰啊？」

「我嗎？我是做這道菜的人的老婆。」

「老婆出來幹麼，叫本人出來啦！這麼辣的菜難吃死了，誰吃得下去！」

「哦？你說迪先生做的菜難吃嗎……」

諾艾兒臉上雖然掛著微笑，眼中卻毫無笑意。

氣氛突然緊張起來，名叫諾琪雅的女性無奈地深深嘆了口氣，從她的反應看來，諾艾兒這樣好像是家常便飯。

「不但抱怨我老公做的料理，還瞧不起甜點。這麼沒禮貌的人，身為艾莉娜食堂看板娘的我絕不允許！」

「什麼看板娘啊！你搞笑喔！」

「你們這麼吵，會給其他客人添麻煩！冷靜下來看看四周吧，大家都——」

……四目相交。

沒錯……我跟諾艾兒四目相交了。

「…………不——」

「『不』？」

「不是的！我、我只是有點玩太開，想讓客人能開開心心吃飯，真正的我——」

諾艾兒大叫著全速逃進裡面。

她逃得太快，所有人都愣住了，我拍拍雷烏斯的肩膀叫他幫忙打掃。

雷烏斯明白我的用意，走到兩名冒險者旁邊瞬間抓住他們的臉，從艾米莉亞打開的窗子扔出去。

窗外傳來怒吼聲，交給去收餐錢的雷烏斯處理就好。北斗也在外面，他們不可能逃得掉。

諾琪雅也恢復冷靜，拍了下手引起顧客的注意力。

「呃……已經沒事了，請大家繼續享用餐點。」

客人八成也習慣了，這句話一說出口，店裡馬上恢復成原本的熱鬧氣氛。

然而服務生忙不過來的情況仍然沒變，於是我們點點頭，同時站起身。

「我去廚房幫忙，這裡就麻煩你們了。」

「請您放心交給我。」

「我從來沒當過服務生，不過我會加油！」

確認兩人向諾琪雅表示要幫忙後，我來到後面的廚房，迪和一個貓耳男擠在狹窄的空間裡手忙腳亂，廚房化為戰場。

「漢堡和艾莉娜三明治做好了。蔬菜還沒切好嗎？」

「麻、麻煩再等一下！我馬上切，迪先生先弄那個吧！」

看來最好快點伸出援手。

我借來掛在牆上的圍裙，經過旁邊的貓耳男注意到了我。

對了，迪的信上說他收了一名徒弟。

名字記得是……阿拉德？

「欸、欸，客人！不可以擅自進入廚房。請趕快離開。」

「不，我是來幫忙的。」

「幫忙？你到底是——」

「天狼星少爺！？」

迪聽見我的聲音發現我來了，急忙回過頭。

五年沒見的迪目光變得更加銳利，頗有專業人士的氣勢。

聽說他們每天都過得很忙，但迪的表情完全看不出一絲疲憊，反而神采煥發，很充實的樣子。

迪的眼神還是像在瞪人，嘴角卻微微揚起，看得出他在高興。

「好久不見，迪。我想你應該有很多話想跟我說，等解決這個危機再聊吧

。」

「可是，我怎麼能讓……不，拜託您了。」

大概是知道我不會退讓吧，迪接受我的幫助，向我說明整個工作流程及要做的料理。

店裡的菜色全都是我教他做的，看來可以不用擔心扯後腿。

我立刻確認點單，準備需要的材料，狀況外的阿拉德指著我大叫：

「等一下，迪先生。他很自然地做起菜來了耶，這人到底是誰！？」

「交給他不會有問題的。比起這個，你的手停下來囉？」

「啊！？對、對不起！」

迪雖然不擅言詞，看他們的相處模式，兩人的師徒關係好像挺穩固的。

阿拉德還沒完全服氣，頻頻朝我看過來，可是一看見我切菜的動作，他就感慨地咕噥道：

「……好厲害，比我更快更準確。」

「這還用說。他可是我的主人天狼星少爺喔？」

「咦？就是他！？」

得知我是迪的主人，阿拉德大吃一驚，接著馬上兩眼發光，對我投以崇拜的眼神。

怎麼回事……我們今天才第一次見面，在他心中我究竟是怎樣的存在？

「阿拉德，我懂你的心情，可是記得動手啊。」

「糟、糟糕！對不起。」

「總之食材交給我處理，你們負責做菜就對了。」

「「是。」」

即使知道食譜，也不可能一下就能重現他們的調味。

因此這次我決定以輔助為主，不停將蔬菜及肉切成適當大小，送到站在大鍋和平底鍋前的兩人旁邊。

這樣可以提高整體速度，過了一會兒，或許是沒那麼忙了吧，迪甩著平底鍋對阿拉德說：

「懂了吧？食材處理得好，就會輕鬆許多。」

「是！不愧是迪先生的師父——啊，謝謝。」

我將炒青菜的材料放到有點激動的阿拉德旁邊，做好的料理則放到服務生送菜用的台子上。

有時間的話我會去看看店內的情況，艾米莉亞活用過去的經驗，大展身手。

莉絲雖然比較手足無措，工作還是做得挺好的。突然現身的銀髮與藍發少女令店裡的客人興奮不已，愉快地品嘗餐點。

其中也有想對艾米莉亞和莉絲出手的人，這種人就由從外面回來的雷烏斯靠氣勢嚇走。

外場似乎沒問題，回去專心幫廚房的忙吧。

正當新的點單送到廚房，我準備切下一份蔬菜時……

「咦咦咦？天狼星少爺，您什麼時候來的？」

驚訝的聲音傳入耳中，諾艾兒若無其事地走進來。

她演技實在太爛，我不禁感到悲傷，這種時候應該要吐槽吧。

「剛剛。你才是……到底怎麼搞的？」

「討厭啦天狼星少爺，我們主僕好不容易來了個感人的重逢，您為何如此冷淡？」

這個人妻……想把剛才那件事當沒發生過。

算了，之後再仔細逼供——更正，仔細跟她談談。

「有什麼想說的等關店再說。不用擔心我們，去外面幫忙吧。」

「了解！那老公，我走囉。」

「嗯。」

諾艾兒明明只是要到外面，還邊走邊與迪深情對望，可見這對夫婦感情還是一樣好。

現在內場也穩定下來了，因此我向迪徵求許可，動手製作其他料理，這時，外面傳來響亮的談話聲。

「艾米，雷雷，好久不見！我好想你們！」

「是的。好久不見，姊姊。」

「我也超想你的，諾艾兒姊！」

「嗯嗯，瞧你們長得這麼大，姊姊好高興。這孩子就是莉絲嗎？」

「咦！？那、那個……初次見面，諾艾兒小姐。我叫妃雅莉絲。」

「我叫諾艾兒，可以叫我姊姊唷！」

「喂，姊姊！要聊天之後再聊，現在是工作時間！」

「嗚嗚嗚……這可是我們感人的重逢耶……」

我只聽得見他們的聲音，卻能輕易想像諾艾兒被妹妹罵得垂頭喪氣的模樣。

「大家都沒變呢……」

雖然我們見面後根本沒講到幾句話，我有種回到住在那棟房子時的熟悉感，臉上自然而然浮現微笑。

等到食堂打烊，我們把店內整理乾淨，聚在桌子前面重新向所有人打招呼。

除了我們四個，迪和諾艾兒的家人阿拉德、諾琪雅也在，人數多到得把桌子並在一起才坐得下。

我從廚房端來我做的料理，發現有個小女孩躲在諾艾兒身後偷看我。

原來如此，她是……

「呵呵呵，天狼星少爺，您發現了嗎？我有很多話想對您說，首先要介紹這孩子。」

「嗯，麻煩你了。」

「是！這孩子就是我們的寶物諾娃兒。來，諾娃兒也跟人家打聲招呼。」

「那個……我、我叫……諾娃兒。」

是個將遺傳自諾艾兒的及肩紅髮綁成雙馬尾，長了對貓耳和貓尾巴的可愛女孩。

整體而言像諾艾兒的部分比較多，站在一起一眼就看得出是母女。外表完全看不出迪的基因，果然是因為諾艾兒的基因太強嗎？

諾娃兒好像有點怕生，自我介紹完就又躲回諾艾兒背後。這也不能怪她，畢竟突然來訪的外人跟自己的父母處得那麼好。

我略感內疚，諾艾兒抱起女兒諾娃兒，站到迪旁邊。

「天狼星少爺，請看。這就是現在的我們。」

「多虧天狼星少爺的協助，我們過得很幸福。請讓我再次向您致謝。」

「……我只有幫了一些忙。你們之所以會成功，都要歸功於自已的努力。」

「我們當然也有付出努力，可是如果沒有您，我想不可能那麼順利。請您更自豪一點。」

我確實教過你們許多東西，但活用那些知識的人是你們自己啊。

不過他們如此誠懇，再繼續推辭也很失禮，於是我收下了這對帶著幸福笑容的夫婦的謝意。

「向大家介紹一下我的家人。這是我妹諾琪雅，還有弟弟阿拉德。他們都是艾莉娜食堂雇用的員工。」

「大家好，我是諾艾兒姊姊的妹妹諾琪雅。」

「我叫阿拉德。那個，對不起，剛才我不知道您是迪先生的師父。」

諾琪雅彬彬有禮地問好，阿拉德則深深一鞠躬，順便跟我道歉。

對他來說迪是自己的師父，而我教了迪各式各樣的料理，因此他好像也對我心存敬意。是個重視上下關係的男人。

「別放在心上。那接下來換我們囉。」

我介紹完弟子們，最後輪到待在外面的北斗，可是讓北斗進餐廳不太適合，我只讓它從窗戶探出頭來。

突然出現的大狼害迪他們嚇了一跳，然而……

「狗狗！媽媽，是狗狗！」

「諾娃兒，不可以這樣。」

「對啊諾娃兒，快點離開——」

「這隻狗狗叫北斗先生，要叫人家名字才行。喔喔……軟綿綿的！」

「嗯！北斗先生軟綿綿！」

「重點不是這個！」

諾艾兒和女兒諾娃兒毫不猶豫走過去，抱住北斗的臉享受毛的觸感。這一幕使我確信，諾娃兒無疑是諾艾兒的女兒。

所有人自我介紹完後，我們開始吃遲來的晚餐。

今天吃的是特製肉鍋，湯頭是我在營業時間抽空熬成的。

這裡不愧是食堂，食材及調味料都相當充足，所以我做得挺豐盛的。老實說湯頭再煮久一點會更美味，下次有機會再來做吧。

由於很久沒吃肉鍋，弟子們吃得津津有味，不過這道料理口味偏重，不曉得合不合諾艾兒一家人的口味。

「呼……好好吃。而且有種懷念的味道。」

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