第六卷 《銀狼族與家族》（1/2）

襲擊事件的隔天早上，我們坐著馬車，在街道上前進。

當初我本來計劃把馬車放在鎮上，從森林裡過去，不過愛梨知道我們有馬車後，告訴我前面這段路可以坐馬車走大道，這樣比較快。

還不確定我們會在銀狼族的部落待多久，一直把馬車寄放在城內也不好……於是直到需要下車步行前，我們都靠馬車移動。

從梅吉那出發後過了半天。體力尚未完全恢復的愛梨待在馬車裡，嘆了口不知道是第幾次的氣。

理由當然是幫忙拉車的北斗。

「沒想到竟然是百狼大人在拉馬車，真的太令人不敢相信了。大家聽見可能會昏倒。」

「果然不太好嗎？」

「是呀，畢竟百狼大人對我們來說可是神之使者。如果大家知道你這樣對待百狼大人，不曉得會怎麼看待你……」

「嗷！」

「是、是！我明白您是自願的！」

這正是所謂的「大喝一聲」。

有種抵達部落後，只要北斗叫一下就能解決所有問題的感覺，但也有可能沒那麼容易。有時上司叫部下停手，部下不一定會聽。

「視情況而定，搞不好會跟銀狼族打起來。」

「那個……我也會努力說服大家，想辦法和平解決吧！」

我認為最好考慮到被銀狼族攻擊的可能性，在馬車裡檢查裝備，在外面跑步的雷烏斯對我說：

「不用擔心，大哥有我在。」

他聽見我們的對話，握緊拳頭，笑容滿面地宣言。

「這次換我保護大哥了！」

「換我保護了！」

他的台詞和姿勢都挺帥氣的，可是坐在肩膀上的克瓦多也擺出同樣的姿勢，變成非常溫馨的畫面。

「不只雷烏斯，我也會保護您，您儘管放心。」

「如果要鎮壓他們，就用我的水魔法吧。」

今天待在馬車裡的艾米莉亞和莉絲也走到駕駛座，坐到我旁邊笑著說。

三位可靠的徒弟令我忍不住笑出來，這時，我察覺到一股異狀。

「那個……天狼星少爺？」

「艾米莉亞，你怎麼了？臉色不太好。」

我伸手撫摸艾米莉亞的臉頰，覺得她皮膚略干。

而且通常艾米莉亞會比雷烏斯更早來找我說話，明明很高興被我摸，尾巴卻搖得有點沒力氣。

現在回想起來，今天她不太靠近我，莫非是在掩飾這點？

「沒、沒有呀。」

「別騙我。嗯……體內還積蓄著疲勞。昨晚有睡好嗎？」

為了以防萬一，我發動「掃描」調查，沒有生病的跡象，推測單純只是因為疲勞。

或許是因為她遇見同族，又得知自己還有活在世上的家人，事件一波未平一波又起。艾米莉亞盯著我一段時間，嘆了口氣放棄辯解。

「那個……我昨天一直睡不著……」

「躺裡面休息去。睡不著沒關係，就算只是閉上眼睛躺著，身體也可以恢復。」

「謝謝您的關心，可是只要不要太勉強就沒問題。」

「別說那麼多，乖乖躺好。來，我的枕頭借你。」

我逼艾米莉亞進車廂躺著，將用北斗的毛做成的枕頭遞給她，然後回過頭，莉絲佩服地看著我。

「我是今天早上聽她說才知道的……天狼星前輩真敏銳。」

「因為我從小看著她長大嘛。」

從撿到她的時候開始，我一直在她旁邊陪伴她成長，又注重他們的健康狀況，有什麼問題一眼就看得出來。

話說回來，想不到她不惜對莉絲下封口令，也要裝出有精神的樣子。我看著已經睡著的艾米莉亞，偷偷嘆氣。

「莉絲，可以告訴我今天早上艾米莉亞的狀況嗎？」

「其實，艾米莉亞一起床就請我幫她治療。之後她才想到我的魔法跟你的再生能力活性化不一樣，主要是用來治傷，拜託我不要跟你說。」

「看來她的判斷力也下降了。雖然睡一覺應該就會恢復，她有跟你說失眠的原因嗎？」

「艾米莉亞自己好像也不是很清楚。我能理解她不想讓你擔心的心情，請你不要責備那孩子。」

「……說得也是。剛剛是我不好。」

仔細想想，艾米莉亞跟莉絲都長大了，要她們什麼事都向我報告或許有點神經大條。這種事莉絲比較了解，艾米莉亞就暫時交給她照顧吧。

我在內心反省，感覺到旁邊有股視線便轉頭看過去，愛梨帶著溫柔的笑容看著我們。

「不好意思，讓您見笑了……」

「呵呵，沒這回事。看得出大家都非常仰慕你，我很高興。聽說艾米莉亞在當人族的隨從時，我還覺得奇怪，看到你剛才的表現就能理解了。無論村裡的人怎麼說，我都會站在你這邊。」

「敢瞧不起大哥的話，看我把他們統統揍飛！」

「揍飛！」

「嗷！」

雷烏斯就算了，要是北斗親自出馬，事情會變得很難處理，希望它乖乖待著。

對同族毫不留情的雷烏斯，以及搞不清楚狀況還跟著起鬨的克瓦多，令我臉上浮現苦笑。馬車載著我們，不斷前行。

之後，我們在愛梨的指引下從街道開到馬車勉強能通過的獸徑上，過了一會兒準備紮營。

離天黑還有一段時間，可是之後的路馬車開不過去，我們便決定在設備齊全的馬車裡睡一晚。

馬車的一部分是摺疊式調理台，因此我用它和姊弟倆採集到的食材，以及在鎮上買的香料，挑戰製作新料理。

「後面的路要用走的，通常要走兩天。不過有一條只有銀狼族知道的捷徑，走那邊半天就到得了。」

「把那條捷徑告訴我們沒問題嗎？」

「我相信你們。因為是捷徑，路並不好走，要有心理準備喔。」

「不走捷徑也只要兩天就到得了，明明沒離多遠，為什麼鎮上的人不知道部落在哪裡呀？」

雷烏斯在不遠處練劍，艾米莉亞與莉絲在幫忙顧營火，一面跟愛梨聊天，克瓦多則躺在媽媽腿上休息。

我用湯勺攪拌鍋里的菜，加入三人的對話。

「要感謝這片廣袤的森林吧。阿德羅德大陸的森林普遍很大，人類會失去方向感。」

「天狼星說得沒錯，這座森林會讓人找不到部落的位置。我們能過著平靜的生活，也是拜它所賜。」

順帶一提，愛梨說走一般的路線要走兩天，那是認識路又沒遭遇魔獸的情況，實際上應該得花二到三倍的時間。這是在森林裡移動的常識。

儘管沒有妖精那麼誇張，銀狼族是與森林共同生存的種族。在這麼大的森林中，仍然能掌握正確方向及部落位置，想必他們對森林擁有相當豐富的知識。

「對銀狼族來說，森林是理所當然的存在，會在裡面迷路的話是活不下去的。結果我們卻在森林裡被抓……真的很丟臉。」

「只、只是運氣不好而已！」

「對呀。愛梨小姐沒有錯！」

愛梨想起被抓時的情況，明顯陷入消沉。

艾米莉亞跟莉絲急忙安慰她，練完劍的雷烏斯邊擦汗邊走過來。

「你們好激動喔，大哥，怎麼了嗎？」

「愛梨小姐覺得雖然有一部分是運氣問題，被別人抓住的自己還是很沒用。」

「嗯——我覺得這也不能怪她耶，畢竟愛梨小姐必須保護克瓦多。是說大哥，昨天那些人最後怎樣了？」

「昨天那些人」是指深夜來偷襲我們的冒險者。

把所有人鎮壓住後，我立刻叫兩姊弟回房，因此他們不知道那些人的下場。

其實我跟北斗把他們集中到一個地方時，多特列斯的首領帶著部下出現，命令部下將那群冒險者帶回去。他們接下這麼低級的任務，現在應該在多特列斯的據點接受相對的處罰。

至於雇用他們的貴族，從首領散發出的殺氣和血腥味來看，很有可能已經被清理掉。

「他們明知對銀狼族下手有多危險，還敢攻擊我們。應該受到該有的懲罰和報應了。」

雖說多特列斯是地下組織，他們對待遵守規矩的我，也會拿出適當的態度，那起事件的元兇卻差點害組織做為根據地的城鎮遭受攻擊。

對於不守規矩的人不會留情——這正是地下組織的作風，那些被帶走的冒險者，好一點當奴隸，慘一點就是直接處刑吧。無論如何，我們都不會再見面。

「別管那群人了，晚餐比較重要吧？」

「也是。我一直聞到好香的味道，今天你煮了什麼？」

「這是叫燉牛肉的料理。本來要再煮久

一點，不過今天只是試作，這樣就差不多了。」

說是燉牛肉，其實只是味道類似的湯。

這個世界沒有多蜜醬，上輩子的調味料不可能剛好都有，所以我用在鎮上買到的香料硬是重現，成功做出味道大致相同的料理。

黏稠度不夠的問題下次再解決，總之大功告成。

「再燉一下就可以吃了，你們先去準備。」

「「「是——！」」」

隨著我一聲令下，弟子們開始分頭拿出餐具。

在三人沒有一絲多餘動作的分工合作下，轉眼間就擺好六人份的盤子、麵包、杯子等等。比戰鬥的時候還要合作無間，真不知道該高興還難過。

「嗯……比起老師，天狼星更像大家的媽媽呢。」

「……飯！」

愛梨看著我們苦笑，克瓦多聞到燉牛肉的香味，從媽媽腿上彈起來。

「喔喔……雖然味道有點重，超好吃的耶！不愧是大哥！」

「又是從來沒嘗過的滋味呢。吃得出各種食材的味道，非常美味。」

「拿麵包沾著吃也好好吃。天狼星前輩，請幫我再盛一盤。」

弟子們早已習慣我的調味，所以評價很高，然而不知為何，愛梨愁眉苦臉地吃著燉牛肉。

「不合您的口味嗎？」

「怎麼會。我只是沒想到能吃到這麼美味的料理，有點驚訝。」

「好吃——！」

克瓦多好像很喜歡，已經在吃第二盤。

每塊大陸的調味方式都不同，所以我本來以為喜好會有差，看他們的反應應該是沒問題。不過愛梨依然皺著眉頭，令人在意。

「又會照顧人，廚藝又好。這孩子年紀比我小……卻比我更像母親。這股挫折感究竟是！？」

儘管愛梨對我有點莫名其妙的怨言，晚餐好像順利滿足他們了。

隔天，我們將馬車藏在樹叢間，各自帶著最低限度的行李在森林中行走。

除了防盜措施外，馬車還用迷彩色的布蓋住，在附近扔樹枝讓它跟森林融為一體，不用怕被找到。此外，由於那輛馬車會發出特殊的魔力，即使在森林裡迷路，只要拿馬車當記號就能回到這裡。

「愛梨小姐，身體還好嗎？」

「嗯，托大家的福，我休息夠了，已經沒問題囉。等等會經過很危險的路，小心點跟我走。」

衰弱的身體在這兩天似乎恢復得差不多了，她踏著穩穩的步伐走在前面，為我們帶路。

雷烏斯本來想背著年紀還小的克瓦多走，可是為了讓他學習在森林裡的移動方式，我們決定讓他自己走。從後面看著努力跟在愛梨身後的克瓦多，有種被治癒的感覺。

然而……悠閒的路途一下就結束了。

「要爬這座山崖上去。有些地方容易崩落，大家多注意。」

「滿高的耶。莉絲姊和克瓦多爬得上去嗎？」

「嗯……可能有點勉強。」

「嗚嗚……好高。」

「我先爬上去，從上面用『魔力線』拉你們上去如何？」

「嗷！」

「天狼星少爺，北斗先生說這點高度，它可以背他們跳上去。」

剛在森林裡走了一段路，緊接著又要爬上抬頭都看不見盡頭的陡峭山崖……

「掉到河裡的話會直接被衝到下游，別摔下去唷。」

「克瓦多讓雷烏斯背，莉絲沒問題嗎？」

「沒問題，這點距離我自己就過得去。」

然後是踩著河裡的石頭，跳過水流湍急到可以輕鬆把船粉碎的河川……

「小心喔。過這條橋就到了。」

「大哥，等我一下。克瓦多說他很怕，不敢過去。」

「別擔心，克瓦多。就算你掉下去，我們也一定會救你，看著前面走就對了。」

藉由沒有扶手，只用一根大圓木做成的橋度過深谷後，終於克服所有的難關。

之後只要穿過森林即可，因此我建議休息片刻。因為克瓦多自不用說，負責帶路的愛梨也疲憊不堪。

「呼……對不起，害你們要等我。我講得一副很有自信的樣子，其實這條捷徑我也只走過幾次。」

「不會，反正我本來就打算休息，您別在意。」

「確實該休息一下，因為我也好累，明明我自認挺習慣走山路的。」

原本的路徑是沿著山腳繞到這裡，我們卻直接翻過整座山。

雖說是捷徑，這條路卻是連體能優異的銀狼族，都只有成年人才走得過去的崎嶇道路，愛梨會累也不奇怪。

「連我老公都覺得吃力了，你們看起來倒還遊刃有餘。」

「因為我們受過大哥的訓練嘛。這點程度不算什麼。」

「是呀。現在的我們說不定可以再來回一趟。」

「呵呵……你們兩個真的很堅強，加布先生一定會很高興。」

或許是因為有同為銀狼族的兩姊弟在，才認識幾天，愛梨就對我們卸下心防。

不僅如此，她還把我們當一家人對待，跟她在一起的時候非常讓人放鬆。這也是多虧愛梨和藹可親的性格吧。

為了不要太勉強她，我才提議休息，愛梨馬上告訴我附近有個好地方。

「有個休息處可以在進山前和走完剛剛那條捷徑後休息，說不定我的同伴也在，就去那邊吧。」

她一面說明，一面帶我們來到適度地砍掉一些樹、只有樹幹椅的地方，中間有營火的痕跡，看來偶爾會有人使用。

「嗯……好地方，也方便警戒四周。那麼，艾米莉亞。」

「是，我立刻泡茶。」

「咦……你帶了紅茶過來？這裡是森林裡耶。」

「隨從的義務就是隨時為主人準備最美味的紅茶。」

我沒有命令她，也沒有拜託她，這好像是艾米莉亞身為隨從的矜持。

茶具稱不上冒險必備的物品，不過體積大的行李幾乎都可以讓北斗幫忙背，所以我們才有辦法泡茶。

我們迅速撿好木柴，燒開莉絲製造出的水，在森林裡舉辦小小的茶會。

「呼……真好喝，可以舒緩疲憊的身軀。」

「還有餅乾喔。雷烏斯比較想吃肉乾對吧？」

「我都要！」

「我也都想吃耶。」

「餅乾！」

大家配著艾米莉亞泡的紅茶休息，這時北斗的耳朵跟鼻子動了起來，於是我發動「探查」，偵測到好幾個人正在接近。

兩姊弟慢了北斗一步才感覺到，動著鼻子站起來。

看這個反應，大概是……

「大哥！有人！」

「天狼星少爺，請小心！」

「不……我想用不著擔心。對不對？」

「嗯，看來他們自己過來了。」

姊弟倆發現我跟愛梨都還坐著，放開反射性握住的武器，乖乖坐下。

莉絲與克瓦多毫無反應。想必是因為我們兩個沒有動作，絕對不是只顧著吃餅乾。

「確實……這股味道跟愛梨小姐很像。也就是說，在靠近的這些人是銀狼族。」

「我猜是來找愛梨小姐和克瓦多的。人數也不多。」

「幸好沒錯過。走捷徑果然是正確的。」

母子倆已經失蹤兩天。

連嗅覺敏銳的銀狼族搜索周遭都找不到，他們很有可能認為愛梨母子是被人族抓走。

然而，他們無法分辨是不是真的被抓，應該會先去鎮上調查——我們和愛梨如此判斷。因此我們推測那些人為了快一點到鎮上，八成會走捷徑，結果猜中了。

「這是我老公的味道。我都發現了，他們一定也有注意到。」

「爸爸——！」

明白父親就在附近的克瓦多放聲大叫，其中一個反應瞬間加速，發出激烈的聲音，像支箭似的從樹叢間飛奔而出。

「愛梨——！克瓦多——！」

跑出來的是一名比雷烏斯壯一個等級的銀髮男子，大聲呼喚愛梨及克瓦多的名字，用力抱住兩人。

看來這位就是愛梨的丈夫。銀髮男子同時抱住妻子與小孩，喜極而泣的畫面相當感人，可是我偷偷心想，面貌精悍、肌肉發達的壯漢哭得淚流不止，有點可怕。當然，對他而言兩人就是如此重要的存在。

「嗚喔喔——！我好擔心啊！幸好你們沒事！」

「等、等一下吉里亞！我也很想見你，不過你先冷靜點。」

「爸爸……好難過。」

「說這什麼話！知不知道爸爸有多擔心！」

家族團聚真的太好了，雖然母子倆有點困擾的樣子。

雷烏斯與莉絲高興地看著緊緊相擁的一家人，只有艾米莉亞反應不太一樣。她也在為他們感到高興，笑容底下卻看得出一抹寂寥。

考慮到艾米莉亞的過去，我不是不懂她的心情，但至少現在不能表現出來。我伸手摸她的頭安撫她，艾米莉亞偷偷輕咬我的肩膀，站到我身後。

名為吉里亞的男人總算冷靜下來時，疑似他同伴的其他銀狼族也趕來了。總共三人，各個體格強壯，像戰士一樣，散發殺氣瞪著我們。正確地說是人族的我和莉絲。

「愛梨，你退下。我馬上幫你教訓愚蠢的人族。」

「等、等等，吉里亞，住手！這些孩子是——」

「爸爸，不可以！」

「克瓦多也看好。爸爸來把讓你害怕的人痛扁一頓。要上囉，你們幾個！」

銀狼族男子太過激動，聽不進愛梨與克瓦多的制止，和後面的同伴一同攻過來。

他大概是那種會被怒氣沖昏頭的類型。果然演變成這個狀況了嗎，雖然我多少有預料到。

「我還想說不知道是怎樣的人抓走愛梨，想不到還是小孩。」

「就算是小孩我也絕不饒恕！」

「不只克瓦多的家人，還把我們的同胞抓去當奴隸！」

「你們去抓後面的女孩！我負責這男人！」

愛梨的丈夫朝我逼近，三名同夥則盯上莉絲。

三個人對付一個女孩未免太幼稚，但我想這是因為姊弟倆擋在莉絲前面保護她。

「莉絲，到後面去！」

「想碰莉絲姊，先過我這一關再說！」

「唔……果然被命令了嗎！」

「可能會有點痛，忍耐一下。馬上解放你們！」

那些人似乎把頸鏈看成奴隸戴的項圈，以為他們是被命令才保護莉絲。

三名銀狼族男子伸出手，想要以和平的方式排除兩姊弟，艾米莉亞卻抓住其中一人的手臂封住他的動作，雷烏斯則正面接招，跟對方比起力氣。

然而，還剩下一個人。

「不准靠近莉絲姊！」

雷烏斯發現這點，停止跟對手比力氣，抓住那人的手臂，扔向正在逼近莉絲的男子。

若是一般人，說不定這樣就解決了，然而不愧是體能優秀的銀狼族，他在千鈞一髮之際閃過，姿勢都亂掉了還直線朝莉絲衝過去。

「糟糕！？莉絲姊！」

「可惡的人族小丫頭，快解放我們的同胞！」

「……嘿！」

莉絲集中精神，抓住敵人伸向自己的手臂，使出一記掃堂腿，反過來利用對方的衝勁將他摔到地上。

這是以前我教她的合氣道。能在實戰中做到這個地步，已經及格了。

至於以我為目標的愛梨的丈夫，他怒氣沖沖地對我揮拳。

「竟敢對我心愛的家人下手！」

「我能理解你重視家人的心情。」

這拳光是風壓就能割破皮膚，我踏出一步閃過攻擊，衝到他身前。

然後用足以踩碎地面的力道使勁一踏，右掌往心窩拍下去，銀狼族男子便被轟得遠遠的。

我可是想直接把他打暈，男子卻在空中調整姿勢，兩腳穩穩落地，瞪著我。

「哦，撐住了嗎？身體挺強壯的嘛。」

「身體強壯是我最大的優點，是說……我的同伴都被幹掉了啊。」

艾米莉亞用關節技封住對手的行動，雷烏斯的對手則被他扔飛，失去意識。然後是莉絲，她將對手摔到地上後，用水魔法使他動彈不得。

怎麼看都是他們占下風，愛梨的丈夫卻沒有要放棄的跡象，握緊拳頭宣言。

「不過我不會放棄！我絕對會打倒你們，救出我的家人和同——」

「你夠了喔！」

「呃啊！？」

他不屈的決心，被從旁亂入的妻子一擊粉碎，跪倒在地。

儘管他剛才吃了我一拳還沒倒下，被人用盡全力往側腹揍下去，再怎麼樣都撐不住吧。

「你……你幹麼！我可是為了你——」

「好了，乖乖聽我說。你們幾個也是，不要生氣，給我過來！」

愛梨的怒吼令被壓制住的三人安分下來，所以弟子們放走了他們。

戰鬥暫時中止，那些人被自己要保護的愛梨召喚，不知所措地走過去。愛梨指著地面，冷冷下令。

「來，到這邊坐下。」

「等等，愛梨。我們是想救你跟同——」

「廢話少說，坐下！」

「「「「……是。」」」」

愛梨的魄力嚇得他們不敢回嘴，只得乖乖坐好。講點題外話，就算在異世界，這種時候的坐法也是跪坐。

四個大男人坐成一排被比自己小的女性教訓，實在很不堪，我忍不住想別過頭。克瓦多抱著胳膊，站在母親旁邊學她，令這個畫面顯得更加逗趣。

「聽好囉？這幾個孩子是救了我跟克瓦多的恩人。我知道不能怪你們誤會，但至少學會冷靜聽我說話吧！」

艾米莉亞跟雷烏斯的上下關係也是這樣，這個世界的女性真的好強。

愛梨夾雜狀況說明的訓話持續了將近一小時，我們終於解開誤會，不過……

「「「「百狼大人！」」」」

他們依舊跪坐在地上。

北斗在場的話情況會變複雜，所以我叫它先躲起來，但它看準時機跑出來後，就變成這樣了。

如此這般，四人排在北斗面前跪坐，北斗自己則不知所措，轉頭看著我。

「嗷……」

「照你自己的意思做就好。」

聽見我這麼說，北斗對他們叫了一聲。

根據雷烏斯的翻譯，它好像是說自己是侍奉主人的狼，並非值得他們景仰的存在。

「那、那個人族是您的主人！？為何您會甘願跟隨那種人……」

「嗷！」

「你們要崇拜我無所謂，可是希望你們明白，我是自願與主人同行。希望你們不要侮辱我的主人……北斗先生是這樣說的。」

「好、好的。不過……」

「它說『希望你們儘量平常心對待我。但假如你們因為無聊的原因對我的主人出手，我會讓你們後悔活在這個世界上』。」

「跟天狼星少爺一模一樣呢。」

聽說寵物會像主人，看來轉生到異世界也一樣。

男人們不曉得是不是在怕它，垂著耳朵和尾巴聽北斗說話，頻頻點頭。

這傢伙平常是會蹭到我身上要我幫它刷毛的撒嬌鬼，然而這樣一看讓我重新體會到，北斗真的是人稱神之使者的存在。

其他三人都完全被北斗震懾住，只有愛梨的丈夫吉里亞直盯著北斗回應。

「遵、遵命。百狼大人的意思，我們都知道了。我們絕對不會對您的主人出手。」

吉里亞如此宣言，轉頭看我們，剛才的敵意消失殆盡，轉為穩重的表情。

「而且更重要的是，他是救了我的家人跟同胞的恩人。請務必讓我招待各位到村里作客。」

「嗷！」

北斗要講的話似乎講完了，回到我旁邊滿意地叫了聲。

就這樣，事情告一段落。喝完艾米莉亞在等愛梨訓完話的期間泡的紅茶後，我們走向終於肯站起來的銀狼族男子。

「看來不用再打囉。」

「嗯，是我們誤會了。真的很對不起。」

吉里亞深深鞠躬道歉，站在他後面的其他人也一起低下頭。雖然北斗帶給他們的恐懼還殘留在心中，他們仍然對我們露出友善的笑容。

「真的很感謝你們救了我老婆和兒子。要是沒有你們，我將失去比性命更重要的存在。」

「這話我也對愛梨小姐說過，要謝請您去謝這兩個人。」

「那當然，不過要先感謝救了那對姊弟的你。還有，可以直接叫我吉里亞沒關係。」

「知道了。我叫天狼星。吉里亞，請多指教。」

跟吉里亞握完手後，我向他們介紹三位徒弟。一聽見艾米莉亞和雷烏斯不僅是同族，還是認識的人的孫子，吉里亞及他的夥伴便興奮得擊掌。

「知道愛梨被人抓走的時候，我急得不得了，沒想到現在連加布先生的孫子都回來了。」

「而且還變得比我們更強……加布先生也會很開心的！」

「得開宴會慶祝才行。趕快回去吧。」

他們好像受過兩姊弟的爺爺加布的訓練，跟愛梨一樣，相當高興加布的孫子平安無事。

於是，我們帶著熱熱鬧鬧的這群人，朝銀狼族的部落前進。

我在路上探聽了許

多事，吉里亞他們果然打算去鎮上偵察。

如果發現愛梨和克瓦多就在那裡，跟犯人交涉沒用的話，也有考慮直接殺進城鎮。

想抓銀狼族的是個貪心的貴族，肯定會交涉失敗。若非我們救了母子倆，梅吉那搞不好真的會有麻煩。

「要怎麼調查愛梨小姐在不在鎮上啊？你們又不像大哥一樣了解那座城鎮。」

「雷烏斯啊，我們可是銀狼族喔？無論她在鎮上哪個角落，我都聞得到愛梨的氣味！」

「這點小事我也行。順便跟你說，姊姊隔一座山都聞得出大哥的味道！」

「你說什麼！那我也可以！」

「「給我適可而止！」」

兩位男性莫名其妙開始吵架，其監護人艾米莉亞與愛梨，用拳頭強制讓他們閉嘴。

我們一面交換情報，一面在森林裡前進，終於抵達銀狼族的部落。

從小山丘上俯瞰，可以看見用木製柵欄圍住的銀狼族部落，裡面有好幾棟用類似磚頭的石材蓋成的屋子。

「我們先回去向大家說明，你們慢慢過來就好。愛梨，大家就麻煩你了。」

「交給我吧。記得跟大家說清楚，免得他們等等太失禮。」

吉里亞一行人先行離開，我則慢步跟上，想起在書上和從人口中得知的銀狼族情報。

聽說銀狼族以狩獵及農業維生，看來確實如此。

正在耕田的銀狼族男人，以及正在處理獵來的肉的銀狼族女子。到處都只看得見擁有銀髮與尾巴的人，姊弟倆呆呆站著，凝視這幅情景。

「姊姊，有這麼多跟我們一樣是銀狼族的人耶。」

「對呀……明明不是我們小時候住的部落，卻有種回家的感覺。」

「我想你們心情應該挺複雜的，不過先讓我說句話吧。歡迎來到我們的部落。大家都很歡迎你們。」

愛梨摟住兩姊弟的肩膀，對我們露出燦爛笑容。

過沒多久，吉里亞回來告訴我們其他人同意大家進村了。

「其實，我本來想跟加布先生說他的孫子還活著，可惜加布先生還沒回來。抱歉，我也很想趕快讓你們見面。」

「吉里亞先生無須道歉。」

「對啊。那爺爺現在在哪？」

「我猜是去外面鍛鍊。通常這個年紀體力會開始衰退，加布先生卻完全沒有那個跡象，超厲害的喔？」

我認識一個都一把年紀了，不僅精力旺盛，還在持續變強的老爺爺，所以並不覺得有多厲害。這樣的自己令我感到無力。

「好厲害的爺爺，真想快點見到他！」

「總之，再等一下，馬上就準備好了。要召開宴會慶祝我的家人和兩位同胞都平安無事，還要感謝天狼星跟莉絲的幫忙。別客氣，儘管享受吧！」

在我們參觀部落的期間，時間到了傍晚，盛大的宴會揭開序幕。

住在這裡的銀狼族全部聚集在中央廣場，中心還生起巨大營火。

面前是銀狼族自己做的各種餐點，我卻還沒辦法享用。

因為……

「真的很感謝你救了我們的同伴。」

「你也是我們的家族。」

「遇到任何問題都可以跟大家說。」

每個人都跑來向我致謝。以強烈羈絆聞名的種族，其程度遠遠超出我的預料。

被人感謝的感覺當然不壞，可是部落里的銀狼族好像有兩百人左右，現在才到一半，我不禁在內心嘆了口氣。

而且還有人來膜拜坐在旁邊的北斗，導致我附近的人口密度高得異常。

他們叫我遇到任何問題都可以說……我現在就有點傷腦筋。肚子也餓了。

「喝得開心嗎——噢，莉絲妹妹還太小對吧。那要不要吃這邊的肉？」

「大姊姊，我最喜歡吃這個了。我們一起吃吧。」

「嗯，好呀。噢……味道好特別，不過非常美味。還有嗎？」

「啊，這邊還有。是說小妹妹，你吃相真豪邁。這樣我們用心準備也值得啦。」

順帶一提，莉絲在和克瓦多一起吃飯，還跟白天攻擊我們的那些男人及負責做菜的女性有說有笑。

莉絲那個連第一次見面的人都能立刻打好關係的特技狀況絕佳，真的很不可思議。

至於艾米莉亞與雷烏斯，他們在不遠處被同族團團圍住，看起來聊得挺開心的。

以為已經罹難的姊弟倆還活著，他們好像真的很高興。有些人甚至哭著抱住他們，猛灌村里釀的酒。兩人臉上也帶著燦爛笑容，我衷心覺得來到這個部落真的太好了。

隨著時間經過，宴會越來越熱鬧，一下讓部落里的強者互相切磋，一下跳銀狼族特有的舞蹈給我們看。

等到這個時候，我總算有空吃飯，津津有味地品嘗從未吃過的料理。吃到一半，一部分的人突然騷動起來。

我望向那邊，一名身材、五官與雷烏斯相近的銀狼族老者，站在兩姊弟面前。

這人身上也看得出一些艾米莉亞的特徵，莫非……

「爺爺……？」

「是爺爺嗎？」

「這樣啊。你們兩個就是……」

看這情況，可以確定他是與兩人有血緣關係的加布，但他的模樣實在不像感人的重逢。

可能是因為以為已經不在人世的孫子突然出現，他不知道該如何反應，不過這也太冷漠了。

不只兩姊弟，附近的銀狼族也因為出乎意料的狀況困惑不已，這時……

「幸好你們沒事。」

加布話剛說完就將視線從兩人身上移開，跟附近的男人打了聲招呼後，朝正在吃肉的我走過來。

「你就是……救了他們的男人嗎？」

他還是面無表情，仿佛把情緒都壓抑在心底，站在我面前俯視我，眼神讓人想到身經百戰的戰士，不愧是歷經風霜的年長者，相當有魄力。

然而先不論他的魄力，這個老爺爺令我燃起怒火。

竟然一句話就打發掉不僅是初次見面，還親眼目睹雙親喪命的孫子。

我氣得回瞪他，凝重的氣氛使附近的銀狼族開始遠離我們……我吞下口中的肉，回問：

「是的，請問有什麼問題嗎？」

「是嗎？那跟我比一場吧。」

「「咦！？」」

真沒想到一抵達他們的部落，姊弟倆的家人就跟我下戰帖。

看其他銀狼族的反應，這句話似乎並非玩笑，因此我決定先觀察對手看看。

及肩的銀髮在脖子後面綁成一撮，精悍的面容不但布滿無數傷痕，頭頂上的左耳還缺了一角。

他好像已經年過六十，充滿霸氣的站姿卻釋放出不遜於萊奧爾的氣勢。

服裝輕便，大概是比起防禦，更重視速度吧。左手戴著閃耀綠色光芒的堅固手甲。

看他的肌肉及走路方式，再加上沒有攜帶武器這一點，恐怕是以自身肉體為武器的類型。

還沒動手我就明白，這男人不好對付。

「為什麼？」

「沒理由就不能打嗎？」

加布沒有回答困惑的我，鬥志旺盛，銳利的視線固定在我身上。

真是……看我做什麼？何不去看身後的孫子。

我站起來準備質問他，吉里亞發現情況真的不妙，介入我們之間。

「加、加布先生，等等！到底怎麼了？為什麼突然要跟天狼星戰鬥！」

「你看不出來嗎？這男人身為人族，卻並非一般人物。和他交手肯定會讓我來到更高的境界。」

「我不是不懂你的心情，但他不只救了我老婆，還救了你孫子耶？等歡迎完恩人再打也行吧。」

你不阻止我們啊。

真是血氣方剛的一群人，我有點傻眼。這時換成兩姊弟像要保護我似的，擋在我前面。

「爺爺，請等一下！」

「對啊！爺爺，幹麼找大哥打架啦！」

他的態度那麼冷淡，只對他們說了一句話，姊弟倆還是將加布視為親人，試圖阻止我們交手。

然而……

「不要……那樣叫我！」

「「咦！？」」

加布的回應卻是殘酷的。

就算因此受到打擊，兩人也沒有離開半步，想要保護我。你們現在心情明明應該很複雜，還這麼為我著想，我真的很高興。

可是啊……看來我需要跟這位爺爺談談。

「他好像非得跟我打一場才甘願。退下吧。」

「天狼星少爺，我認為這場戰鬥沒有意義。」

「大哥和爺爺又沒理由打架！」

「這就像一種溝

通方式。不是要拼個你死我活，別擔心。」

不過是用拳頭溝通就是了。

兩姊弟擔心地看著我，我摸摸他們的頭，將武器寄放在北斗身上，走向廣場中央。

我在熊熊燃燒的營火照耀下，與加布對峙。四周傳來幫加布打氣的聲音。這個爺爺雖然是個會突然找人切磋的人，在同族之間的人望倒挺不錯的。

銀狼族好像把這當成宴會的餘興節目，但他們感覺到我們態度嚴肅，加油聲便消失了。

「大哥——！加油——！」

「加油，小心別受傷！」

「天狼星少爺！請您一定要平安！」

「嗷！」

「大哥哥，加油——」

只有我的夥伴和克瓦多的聲音沒有消失。

總覺得緊張感有點因此散去，不過這樣也讓我比較方便跟他搭話，感謝他們緩和了氣氛。

我已經不反對與他交手，可是，我想知道理由。令人意外的是，我正準備詢問，加布就率先開口。

「……你人緣挺好的。」

「您也是吧。對了，請問您為何對我下戰帖？」

「為了變強。」

「為什麼想變強——不，這我之後再問，在開始前，我有個問題無論如何都想知道答案。為何對您的孫子如此冷漠？」

加布完全不願接納他們。

他可是最重視家族、同伴的銀狼族，就像愛梨和吉里亞那樣，這個態度未免太奇怪。

我有想過他們會不會其實不是真正的家人，但他那句「幸好你們沒事」，感覺不像對外人說的。

聽見我的疑問，加布的表情產生些微變化。

「那兩個孩子沒有錯，是我自己的問題。」

「那要不要賭一場？我贏的話，請您允許他們叫您爺爺。還有告訴我您這樣對孫子的原因。」

「哼，貪心的傢伙，跟你的外表真不搭。」

「因為這事牽扯到我重要的徒弟。」

「行。那麼如果我贏，我要跟你們一起行動。我必須去那兩個人以前住的部落一趟。」

我們跟愛梨和吉里亞提過要去兩姊弟的故鄉，看來他事前從兩人口中得知了。

先不論勝負如何，既然他想去，帶他一起去也無妨，加布開出的第二個條件卻大有問題。

「還有一點，把艾米莉亞留下。我要她跟那個人結婚。」

「……咦？」

加布望向一名年紀比我們略大的青年。

儘管不及雷烏斯，那人體格強健，長相也不錯，是個好青年，但事情發生得太過突然，其他人也議論紛紛。

至於被指名的艾米莉亞……

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