第五卷 《終章》（2/2）

高等種是指住在比我們住的森林更深處的高等妖精。

爸爸說他們是妖精族的祖先，負責守護在這座廣大森林正中央的聖樹。

每位高等妖精都擁有足以毀滅一個國家的力量，不過高等種大人基本上不會離開森林深處。

在極少數的情況下，高等種大人會來到我們的部落。

「剛才高等種大人回去了，他叫你這幾天到聖樹那邊去。準備好了嗎？」

就是……來叫被聖樹選上的妖精過去。

聖樹會叫我們妖精侍奉它，頻率約數百年一次，不曉得是以什麼為標準選擇的。

對所有的妖精來說，聖樹是絕對的存在，被選上是非常光榮的事。

用人族的方式譬喻，大概就像平民被國王叫去服侍自己……我和爸爸卻一臉憂鬱。

「爸爸……你認真的嗎？」

「果然。我就知道你會這個反應。」

「這還用說。不管侍奉聖樹再光榮，我有想做的事，所以絕對不去。沒辦法拒絕嗎？」

因為被聖樹叫去的妖精，從來沒有人回來過。

即使我一心想著要回來，未來會發生什麼事沒人知道，假如我沒辦法回來……不就再也見不到天狼星了嗎？

有種被當成活祭的感覺，要是其他妖精在場，八成會狂罵我「這可是非常光榮的事耶」。

但爸爸明白我的個性，無奈地嘆息出聲。

「哪有辦法拒絕。真是……若你是一般的妖精，我就能以妖精族長，以父親的身分驕傲地為你送行了。」

「可惜你女兒就是這種個性。而且我不在你也會寂寞吧？」

「我不否認。不過你為何這麼不甘願？你確實跟其他妖精不一樣，但你不是會無緣無故反抗人的孩子。照理說你反而會好奇聖樹長什麼樣子，想去看一看。」

「因為……」

確實，要是沒有天狼星，我八成會在好奇心的驅使下答應前去。

然而……講出理由的話爸爸絕對會反對。

爸爸用銳利的眼神看著無言以對的我。

「八成是之前旅行時遇見了感興趣的人，對吧？」

「……我不記得我跟你說過呀？」

「和你相處這麼久，就算我不想知道也看得出來。我不清楚讓你那麼感興趣的是怎樣的人，如果對方不是妖精，勸你放棄吧。對方遲早會比你先走一步，留給你的只剩下後悔。」

聽見爸爸這麼說，我一句話都無法

反駁。

晚上，我吃完晚餐回到房間，打包行李。

當然是在準備踏上旅程，我決定趁晚上離開這個家……離開森林。

我不是不在乎妖精族的規定和爸爸，然而，我無論如何都放棄不了天狼星。

爸爸說得沒錯，將來天狼星會留下身為妖精的我獨自離去……可是只要我生下他的孩子，應該就不會寂寞。

聽說妖精懷孕的機率非常低……我才不管呢。

只要跟天狼星一起努力就行。

而且去不去都得離開爸爸，既然如此，我想選擇自己喜歡的道路。

我下定決心，默默準備起來，然後發現一個問題。

「……沒有食物。」

旅行所需的乾糧放在我家倉庫，不過去那邊的話，可能會被爸爸發現。

但我總不能因此疏於準備，於是我躡手躡腳準備溜出房間，發現爸爸不在家。

「他難得在這種時間出門耶？太好了，趁現在趕快……」

我離開房間打算速戰速決，看到桌上放著肉乾、樹果之類的食物。

真是的……不曉得他是要整理倉庫還是要幹麼，怎麼可以不把東西放回去。

而且這是用來慶祝時吃的珍藏品。

儘管有些罪惡感，我就不客氣地收下囉。

都要違背聖樹的命令了，事到如今偷走家裡的糧食算什麼。

把食物塞滿行囊時，我在樹果下面找到一張小紙片。

『我聽我母親說過，以前似乎有妖精從聖樹那邊逃走過。所以……照你喜歡的方式活下去吧。』

……爸爸一定很猶豫。

所以他才留下這張紙條，讓我自己選擇。

面對面說不出口就用這招，太奸詐了啦。會害我決心動搖耶。

雖然我對爸爸態度不怎麼好，跟他講話語氣都滿冷淡的……其實我很尊敬願意愛著像我這樣的小孩，媽媽去世後獨自撫養我長大的父親。

再加上我一直給爸爸添麻煩，要留他一個人在家，實在讓人非常不忍。

就算這樣……

「謝謝你，爸爸。可是……」

我要出發了，因為我不想後悔。

我偷偷離開部落，穿過森林，在以前與天狼星道別的地方停下腳步。

我一句話都沒對妹妹愛莎說，因為那孩子八成會硬要跟我一起走，我才決定瞞著她。

而且想見面的話只要請風精靈幫忙傳話，叫愛莎到森林外面就行。

這九年……我想像過好幾次天狼星來接我的情境，想不到會由我去見他。

「好吧……沒差。比起等待，我果然更適合主動去追人。」

要在全世界尋找一名男人，想必會很辛苦。

不過我手中握有線索，一定沒問題。

當時天狼星說他長大要環遊世界，在那之前會先去艾琉席恩的學校念書。

朝那個方向前進，很可能發現天狼星的蹤跡。

而且在一定距離內，風精靈會幫我找到他，我一點都不擔心再也見不到面。

最大的問題是天狼星已經有妻子或未婚妻。

只要能待在他身邊，要我當他的情婦也可以，但對方不一定會這麼想，萬一我們處不來，我會有點頭痛。

腦中浮現各種令人不安的問題，等見到天狼星再煩惱好了。

現在……

「天狼星，你等我。」

我懷著又能外出旅行的喜悅，以及與天狼星重逢的願望，再次奔向外面的世界。