第一卷 謝謝你，齒輪。（2/2）

只見母親與大叔接連站直身子，準備離開房間。

我莫名有股像被拋棄的感受，奇妙的寂寥感。

不過，父親離開前又湊到床邊，抹去了我的誤解。

「……安提。我看你的表情就知道了，畢竟是我的寶貝獨生女呢。你一臉徹底失敗的表情。就跟你六歲時把蛋煎成焦炭的時候一模一樣。」

父親的大手輕輕落到我頭上。

「但是，你這次根本沒有失敗吧？」

「咦……什麼意思？」

拍拍拍。

「你保護住了(、、、、、)。所有的一切(、、、、、)。對吧？」

咦!?

「這點，你可以稍微感到驕傲。」

我尚未自愕然中平復，父親便已離去。

………………

難不成……

應該，沒有露餡吧……

陽光灑落的房內，我像個傻子似地張著嘴，凝視天花板，窩在床上。

從窗外射入的陽光因為白色窗簾的搖曳而閃爍。

—保護住了。

回想剛才父親對我說的話。

本來滿腦子想的都是我擅闖森林的過錯。

我確實，保護住了。

保護了兩位小客人。保護城鎮不受火舌侵襲。

就算要我驕傲，我也不懂啊。

說不定，我只是做了一場夢。

從一開始，就沒有發生森林大火。

從一開始，就沒有裝甲熊出現。

從一開始，就沒有齒輪的存在。

「！」

—我不要這樣。

我突然感到不安，摸索頭頂。

我絕對不要這傢伙消失。

雙手快速自兩側夾住頭頂上方。

感受紮實的金屬觸感。

輕輕地～用雙手捧到眼前。

—一個，小小的，金色皇冠。

這傢伙今天依然安坐在我頭上。認命地旋轉著。

嵌著漂亮的紅寶石的地方，正好面向我。

「—哈哈，這傢伙到底是怎樣啊。」

還真是遭遇到一個詭異的技能呢。

會旋轉。

會講話。

還會吸東西。

不久前的我，對魔法有著更多的幻想。

操縱火焰。

控制風力。

全身帶著雷電，作戰。

我曾經如此憧憬。

可是，若非有這傢伙在，早就失敗了。

火魔法，能夠讓我在森林裡跑得那麼快嗎？

風魔法，能夠幫我擊敗裝甲熊嗎？

雷魔法，能夠撲滅森林大火嗎？

因為有這傢伙，才成就了那些事情。

幸好我的搭檔是這傢伙。

我把皇冠摟在胸口，傳達感謝之情。

謝謝。

謝謝。

謝謝你，皇冠。

多虧有你。

若不是你，我辦不到。

幸好—

「我遇到的是你。皇冠—」

不確定是在內心偷偷說。

還是半夢半醒講出口的。

不曉得有沒有傳達給當事人的感激心情。

這樣的心情，是否真的—

可以讓「技能」理解到呢……哈哈。

感覺淚水滑過臉頰，在明亮的房內墜入睡夢之中。

在這個微風徐徐，日照柔和的日子。

嘰嗚咿咿咿咿咿咿咿咿……

『—』

『—』

『—狀態分析，啟動。』

『—感測到原因不明的錯誤。』

『—根據異常狀態，開始搜尋解決對策。』

『—分析中。』

『—分析中。』

『—未發現性能上的故障。』

『—自我分析結果：良好。』

『—未能改善狀態。』

『—故障狀態：不詳。』

『—錯誤發生原因：不詳。』

『—不明白。』

『—不明白。』

『—不明白。』

『—無法回復至原有狀態。』

「嗯嗯……晚安，皇冠……」

『—……』

『—……』

『—……』

『—皇冠機，錯誤處理之程序暫且擱置(、、、、、、、、、、、)。』

『—……晚安，安提。』

這一天，皇冠沒有回到頭頂上。

囈語囈語……