第一卷 熊與小屁孩（1/2）

話說回來，次元結晶目前還是有不少可利用的空間，未免太猛了吧？

都已經放了約十個攻擊用的大岩石。雖然尚無發動攻擊的計劃。

昨天傍晚，母親為避免妨礙打掃房間而前來詢問可否暫時存放整組餐具櫃，我戰戰兢兢嘗試，結果輕鬆入袋。

……學校配發用品的道具袋百分之百收藏不了這麼多東西。說到這個，不曉得一般如何用次元石做成道具袋呢。畢竟我的狀況是次元石被會說話的皇冠給吸收，無法再做任何應用。

無論如何，仍是相當有利於一個即將搬家之人的能力。順帶一提，次元結晶內部的時間流逝比例尚未測試……畢竟將便當放入並不時審視其腐壞速度的測試方法需要不小的勇氣才能著手。儘早吃掉或許不會產生問題？

前往多尼歐斯的準備工作著實推進當中。毛巾等日常生活用品與雜貨類均已放進齒輪內部。對齒輪特性的了解亦有長足進展。大型齒輪在同一時間內的生成數量仍有其限度，小型齒輪則已可生成多個。隨著旋轉速度增加，齒輪的動作會變得遲鈍。此外，齒輪可固定在空間內的特定位置。

與火屬性或風屬性相比或許略顯平庸，仍可藉由創意發揮而達成多種目的。諸如瞬間綁好雙馬尾髮型、打蛋等等。今天早上更嘗試將旋轉的齒輪放進杯子，接著塞進蔬菜而成功打出一杯冰沙。還挺好喝的……我這是在做什麼呢？

剛結束在採礦場進行的秘密特訓，一往卡地夫的入口走去，便隱約聽見嘈雜聲。

只見幾位商人、本地居民與身穿皮製護具的守門人聚在一起說話。

時常光顧咱們家食堂的守門人也在其中。

「大叔，發生什麼事？」

「！小安。你跑哪兒去啦!?」

「咦？呃，我去了一趟舊礦坑……」

「那邊的話應該還好……不過短期內儘量不要外出比較好。」

「怎麼了？」

「有商人說，來這裡的路上見到了『裝甲熊』。」

「什什什什什麼!?裝甲熊!?」

據傳偶爾有人在附近一帶的森林深處目擊到魔狼或綠矮人等生物，而裝甲熊則是比起那些還要危險好幾倍的傢伙，是一種肚子上有許多叉叉花紋的熊型態魔物，被它爪子傷到的人類必死無疑。

「聽說商人並沒有受到襲擊，只是在距離這裡四百公尺處城鎮旁的密林當中發現巨大身影。隨後策馬奔馳，慌張逃走了……」

「不會吧……豈不就在附近而已？」

「是啊。鎮上已經混亂了好一陣子啦。今天會提早關閉大門。晚上絕對禁止外出。」

「知、知道了。」

開什麼玩笑。施展不出堪用魔法的區區食堂獨生女哪有本事打贏熊。值得慶賀的是卡地夫的大門以樹幹原木串聯而成，相較於同規模的小型城鎮算是相當穩固。大門關上之後，夜裡應能維護街區的安全。學科教科書也提過魔物白天習慣躲在森林深處，很少涉足街區。夜間才需要警戒。魔物出沒遊蕩，有時候會離開森林，逼近因熄燈而變暗的城鎮。卡地夫的大門上亦留存著幾道魔物留下的抓痕，看起來非常寫實而嚇人。

「還有好多事情沒做，我可不想死啊。」

聽起來，守門的人們還在猶豫該不該利用本地介紹所的馬，前往多尼歐斯的冒險者公會發出委託……這樣看來，明天暫時不能進行特訓了。

我離開大門，走到鎮上。

裝甲熊出沒的消息已是人盡皆知，四處都有人在談論這件事。鎮上從四年前的森林魔狼入侵事件以來，第一次氣氛如此騷動。

「要是大門一直這樣關著，咱們家食堂的進貨也會被迫中斷呢……」

我帶著相較於周遭人們頗無危機感的念頭漫步走著……

「白痴喔！像你這樣的怎麼可能擊敗裝甲熊～！」

「少囉嗦～！沒試過怎麼知道！」

「餵～餵～不要吵架啦～」

有道莫名非常熟悉的小孩話聲傳入耳中。

……聲音的主人似乎就在這屋子的後方。

呼～我一邊嘆氣，一邊朝著嘈雜的那頭前進。

「用這種木頭做成的劍，哪有可能擊敗它！」

「啊！你想做什麼!?」

「餵～不要吵了啦～」

扔～匡啷匡啷。

啊—……一直以來的愛劍似乎被丟到屋頂上去了。

可憐的勇者啊，你已手無寸鐵。

……別想這些有的沒的，不如阻止爭吵吧。

「誰在搗亂啊—!? !?」

「「「哇啊—!! !!」」」

「—唉。你們兩個別再吵架了。亞娜不也要你們停止了嗎？」

「還、還不是因為這傢伙說要擊敗裝甲熊。」

「不可以用『這傢伙』稱呼朋友。喊他的名字『尤達』……」

「王八，你對我的勇者之劍做了什麼好事！」

啪咻！

「好痛！」

「不可以喊王八。他叫做羅格(、、)。」

亞娜、尤達與羅格三人是附近一帶鄰里皆知的小鬼靈精集團。

雖然我年紀也沒大他們多少，然而這幾個小子可是典型的小屁孩。

性格溫和的紅髮女孩，亞娜。

微胖小少爺風情的羅格。

以及隨身佩帶所謂「勇者之劍」的尤達。

「羅格！再怎麼樣也不該扔到屋頂上吧。尤達很無辜耶。」

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「哼！那樣的武器在裝甲熊面前只像是玩具！有跟沒有都一樣嘛。」

「混帳！」

「不准喊混帳啦，白痴。」

啪咻！

「好痛！」

「還好嗎？」

亞娜，溫柔對待那種壞小孩只會讓他更加放肆喔。

比起嚷嚷著想當勇者的傢伙，不如與更老實規矩的人來往。

「這、這點傷勢對『勇者』而言根本不痛不癢！」

「是喔～那再吃我一發如何？」

「呃！」

「哼哼，你看！連閃亮亮安提都打不贏，哪有可能打倒裝甲熊！」

「不准喊我閃亮亮，小胖。」

「小胖!?嗚嗚……」

羅格壓著自己的肚子，表露沮喪。

「唉～……總之先去跟對面的伯伯借梯子吧。」

「嗚……！」

「又怎麼了？」

「那個～剛才～羅格跟尤達在玩的時候，羅格拿的板子被劍打到，飛到屋頂上去。那時候……」

「亞娜，不准說……嗚咕。」

我用手捂住尤達的嘴。

「然後呢？」

「就去請對面的伯伯幫忙拿下來，被大罵了一頓！」

這樣啊……原來有過前科了……

尤達，你已經沒資格當勇者囉。

「伯、伯伯一點也不可怕！」

「尤達，根本，快要哭出來了！」

「嗚、嗚嗚……」

……亞娜，饒過他吧。

轉而觀察尤達的表情，感覺他被梯子伯伯教訓得頗慘。既然如此，為何不找個更寬闊的地方玩呢……就因為在這樣的地方使勁揮舞玩具劍，才會老是彈進花圃或是飛到屋頂上去啦……

抬頭望向屋檐也看不到玩具劍的影子。看來漂亮地落在上面了。

嗯～假使能從地面看到，尚可利用棒狀物勉強弄下來。我自己也有過被梯子伯伯怒罵的經歷，不想與他打上照面。有沒有辦法不靠梯子就到達上面呢……對了。

「喂，我用魔術幫你們拿下來吧。」

「魔術？」

亞娜偏頭的模樣甚是可愛。

「安提還會變魔術喔？」

「為何直呼我名字啊。」

哼，本小姐可是生成齒輪業界的世界第一把交椅，安提大人哩！

唉～萬一實情只是世界僅此一人擁有的謎樣技能，該怎麼辦是好呢。

「真、真的能拿回我的劍嗎？」

「……就等著看吧。」

畢竟已經確定我能生成多個小齒輪，還能將它們固定在空中……

（皇冠，以階梯狀生成齒輪。）

『—準備完成。

—順應狀況排列。』

咻、咻、咻咻。

「「「哇！」」」

眼前出現好幾個金屬材質的圓盤。

隨後陸續長出鋸齒，且呈現美麗的橘金色。

接著緩速旋轉。

「這是什麼！」

「好可愛喔！」

可愛嗎？我不是很能理解她的主觀……

齒輪們慢慢升高。到了某個高度，一個齒輪首先停止，再往上一些又換另一個停止……

「好，完成了。」

「好、好厲害喔。」

齒輪樓梯，完工囉～～

多虧我們恰好在建築物後方。應該不會被任何人看見。

……話說回來，齒輪都在旋轉耶。

根本沒辦法把腳放上去嘛！

「停止。」

所有的齒輪霎時停住動作。

「哇啊～！」

「原來安姐姐這麼有本事……」

「太驚人了……」

就是啊，很驚人呢。

數日前的我也沒想過自己能辦到這樣的事情。

那時我對魔法還充滿了夢想與幻想呢。哭哭。

「嘿咻。」

咻嚕。

好、好像有點晃動。真的能夠確實固定在原位嗎……？

總不會突然把我扔到地上吧。在這種地方摔死很沒面子耶。

「嘿～唷。」

喔、喔喔，站上來了。但還是有股莫名的反彈力道。

齒輪相當堅固，感覺像是下方的空氣凝聚成彈性狀態。具備回彈力，不是很容易踩踏。

我決定一步一步慢慢往上爬。

抖抖抖抖抖。

哇！嚇我一跳。

後腳才剛拿開，齒輪便抖動了起來。

仿佛有一條肉眼看不見的彈簧聯繫著齒輪與地面……

呃啊，好可怕!!害我不小心往下看啦！

啊啊，好可怕!!踩踏的空間這么小，好恐怖!!

我膽顫心驚地爬到與屋頂等高的位置。

找到啦，勇者之劍……這個混帳……

就不能稍微突出屋檐一點嗎……

好了。下樓梯……真恐怖……

「吁、吁。」

我用非常非常緩慢的動作走下齒輪樓梯，因此超級累。

平時不常用的肌肉產生酸痛，內心暗自決定再也不用這個方法上下走動。

「拿去吧。好好珍惜喔。」

「感、感謝你。」

「大姐姐好厲害喔～!!」

「這是什麼東東……」

咻碰！

眼見羅格企圖碰觸浮在空中的齒輪，我連忙讓它們消失。

「哇！消失了！」

「好、好啦～魔術表演結束囉～」

「咦～再變一次～」

「不可以～對了，你們應該已經聽說，今天不能去外面唷。會被裝甲熊吃掉喔。」

「不會被吃掉！我會打倒它！」

「就跟你說不行啦……」

我叮囑三人不可外出後便返回自家。

食堂的客人比平時少，在場的也無一不在談論裝甲熊的話題。我向雙親提出大門這樣封鎖下去恐怕進貨困難的擔憂，得到「那個等到時候再煩惱」的回答。不無道理。我懷著不安的心緒，眺望鎮外遠處。

—太陽即將西沉。

暮色之下，沒人察覺到孩子們正在進行的秘密談話—

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