第三卷 第四話（1/2）
里萊特魔法學院的監護人教學觀摩順利結束後過了幾天。
在特拉斯提宅邸的庭園中，優斗正讓茉莉卡坐在他的膝上，同時指導費歐娜。
戴在她左手無名指上的戒指發出一道光輝，微風接著繚繞在四周。
「對。雖然我每次都說一樣的話，但精靈有自己的意志，因此不能不顧他們的意願，硬是要他們聽話。」
「……原來如此。果然跟魔法很像，卻又不一樣呢。」
微風散去後，半空中出現水珠，土壤增加，火焰更是突然冒出來。
「費歐娜莫名深得精靈的喜愛，所以我覺得你也有辦法召喚出大精靈喔。」
「我嗎……我倒覺得因為我是小茉的媽媽，所以他們才會喜歡我吧。」
雖然不完全如此，費歐娜依舊不覺得是自己一個人的功勞。
因為她是龍神的母親，才會如此受到精靈喜愛。
「而且精靈也很喜歡優斗同學──」
話還沒說完，費歐娜便察覺到似乎哪裡不對。
「不，這並不是喜愛的感覺。比較像遵從的感覺。」
以優斗的情況而言，與其說精靈主動幫助他，更像主動服侍他的感覺。在費歐娜眼裡是這樣。儘管只是細微末節的不同，卻是費歐娜的感覺。
「不過我也想試著召喚大精靈看看。」
現在與其拘泥在優斗控制精靈的方式，更應該先想想自己。費歐娜覺得自己辦得到，但不試試看，一切都不會開始……就在這個時候，拉娜侍女長前來通知他們有客人。
「優斗先生，有您的客人。」
「找我？請問是誰？」
「是利斯特爾王國的第四公主，莉爾殿下。」
「……咦？莉爾殿下來了嗎？」
是個意料之外的人物。完全猜不出她為何而來。
優斗的視線對上費歐娜，她似乎也不清楚。
話雖如此，也不能放著她不管，於是他們便招待她進屋。沒想到她的第一句話──
「我來這裡，是想拜託你們一件事！」
沒有任何開場白，劈頭就實話實說。
「呃……莉爾殿下？總之請您先冷靜地解釋一下。」
優斗笑著說道，莉爾的表情卻不知為何很嚴肅。不對，與其說是嚴肅，不如說是緊張。相較於覺得不可思議的優斗，莉爾的表情依舊很緊繃。
「那……那個，優斗，你平常和卓也他們說話，都不是這種口氣吧？」
「是啊。畢竟殿下是王族，我想這種口氣比較適合。」
對方畢竟是別國的王族，理當改變口吻。
優斗反倒覺得說話沒大沒小的修與和泉才令人難以置信。
「你也給我用正常的方式說……不對，我希望你普通地跟我說話。」
「……咦？您突然作這種要求，是發生什麼事了嗎？」
優斗詢問後，莉爾紅著一張臉回答：
「我、我前一陣子對你們發過誓，以後不會再隨便貶低別人了不是嗎？」
「是這樣沒錯。」
她對著卓也作出宣告，甚至為此用上「誓詞」。
「既、既然這樣，那對我也要……就是……」
莉爾一邊搔著臉頰，一邊難為情地開口說出令人始料未及的話：
「我希望你們像朋友一樣對待我……是很普通的事吧？」
既然要平等地對待他人，那她當然也想被人平等地對待。
「果……果然不行嗎？」
莉爾不安地詢問，但優斗搖了搖頭。
「不是不行。嗯，這種作法不是不行。」
既然這是現在的她提出的要求，那就必須接納。
「費歐娜你也……呃，我也可以拜託你嗎？」
「好的。那麼以後我就叫你莉爾同學。」
得到他們兩人溫柔的回覆，莉爾開心地點頭。
「好。那我重新以朋友的身分，拜託你們一件事。」
優斗再度側耳傾聽，莉爾則是以強而有力的口吻說：
「我希望優斗還有費歐娜一起來利斯特爾一趟。」
接著，莉爾開始解釋為什麼非得去利斯特爾的原由。
「我不知道該說理所當然還是怎樣，總之因為我做的事，在國內演變成一點小問題。針對王族對別國的人說出『誓詞』這件事……」
「原來是這樣啊。你當時和伊昂殿下說的那些話，指的就是這件事吧？」
莉爾本來就明白會引發若干問題，即使如此還是對卓也立下誓言。
「那句話也不是說收回就能收回，所以如果我不好好解釋，大家恐怕不會接受。」
為什麼要對卓也說出「誓詞」？為什麼非說不可？為了解釋這件事，莉爾才決定回利斯特爾一趟。
「那我們也一起去的理由是？」
「有兩個。一是我想請優斗擔任護衛。雖然里萊特王也說要派少數精銳護衛給我，我還是希望有個貼身護衛。」
莉爾有必須回國的理由。為此希望有個貼身護衛也是她的真心話。
「可是不只如此……應該說，情況變得不只如此了吧？」
「沒錯。聽說這是前一陣子，里萊特王和王兄談過後所決定的事。」
後來追加的條件才是拜託優斗他們最大的理由。
「因為你們是龍神的父母。這件事變成了拜託你們的最大原因。」
以莉爾的立場來說，她想拜託優斗他們的理由，並不是因為他們是龍神的雙親；身為朋友才是她最大的理由。她的言語中滿溢著這份心意，讓優斗忍不住笑了出來。
──而且國王上次見面時所說的事，就是這件吧。
要以國王的身分下令或請求，都是非常簡單的事。
既然讓莉爾主動找上門，代表這是顧慮到她的心情吧。因此國王在教學觀摩時，才會對優斗說：「希望你能爽快地答應。」
「好啊。我答應你。不過讓我按照順序確認一下。」
他想先確認狀況等情報。
「我第一個想問的問題是，因為我們是龍神的父母，所以才要一起去……意思是，要我們把茉莉卡帶去讓大家看看……是嗎？」
「是的。就算大家都知道龍神之子身在里萊特，其他國家卻沒有人見過。所以如果有人想知道情報確不確實，也沒有人可以斷定這件事實。」
「所以才有帶出國外的必要是吧。」
優斗說了聲「原來如此」，並點了點頭；但費歐娜依舊不解。
「可是如果是這樣，反過來請對方來不是更好嗎？危險也比較少。」
費歐娜所說的話確實也在情理之中。
他們根本沒有必要特地帶著龍神移動。不過優斗豎起一根手指，開始解釋：
「這邊就會牽扯到我們和其他國家的信賴關係。」
「你是說……信賴關係？」
「其他國家會質問：難道里萊特不信任我國，認為我們會傷害龍神嗎？我想大概有哪個和龍神牽扯上，就顯得很麻煩的國家吧？」
因為宗教崇拜，所以想將難得現身地面的龍神之子，大大方方地擺在面前膜拜的國家。因為「那是龍神」這種單純的理由，就不假思索靠上來的國家。優斗心中預設大概有類似這種情況的國家。
莉爾也點頭同意。不過費歐娜卻再度歪頭。
「可是就算帶去利斯特爾，我也不覺得有這種想法的國家會輕易退縮。」
「我們不是要他們退縮，而是要逼他們退縮。這是我的猜測，我想國王大概是希望龍神有一次出國的實際作為。」
國王或許是料想到再過一陣子，那些麻煩的國家就會冒出來多事。
既然這樣，如果現在不有所作為，以後招致麻煩是顯而易見的事。
「如果鬧出問題，就有了不會再出國的藉口。就算沒鬧出問題，也可以說出國帶給龍神之子的負擔比想像中還大，所以不會再有下次。只要像這樣出去讓人見過一面，我們便能獲得說話的籌碼。」
而且這件請託，應該是建立在如果太頻繁把茉莉卡拿出去供人觀賞，優斗會先發飆的前提之下才對。
因此他們應該都希望僅此一次就能解決問題。
「為了有件實際作為，國王選擇的就是鄰國利斯特爾。」
至少在利斯特爾不會引發問題。國王應該是如此暗忖。
「但我不懂的是，為什麼護衛是少數精銳？如果只要保護我，那倒還好，可是如果要帶著茉莉卡，那又另當別論。帶著成群結隊的護衛應該比較好吧？」
莉爾認為，如果茉莉卡也要同行，多增
加一點護衛應該會更好。
只見這次輪到優斗歪著頭。
「……嗯～與其一邊大張旗鼓地宣揚龍神在這裡一邊移動﹔以少數精銳行動的危險性更少。國王大概是這麼想的吧。」
追根究柢，原本就沒幾個人知道茉莉卡是龍神之子。
如果擺出大陣仗護衛，那簡直就是在暴露龍神的行蹤。
所以才要縮小成少數精銳，隱藏龍神的所在之處。
要判斷哪種作法比較好其實並不容易，國王只是選擇了後者。
「再來換到下一個話題。『誓詞』這個東西在利斯特爾好像是很重要的話，可是到底引發了什麼問題，要你回去解釋呢？」
伊昂和莉爾都知道會出事。這是為什麼？
「其實呢，我有好幾個夫婿候選人。」
「這件事我曾聽說過。」
「反正一定是那個吧？『暴走公主』破口大罵之類的。」
瞧莉爾滿不在乎地說出口，優斗不禁失笑。看來她本人也很清楚。
「然後王兄告訴過你們，『誓詞』最近常用在求婚上吧？」
優斗點頭回答莉爾的提問。
莉爾對卓也起誓時，伊昂確實曾說最近都用在求婚上。
「換言之，如果我的夫婿候選人獲得我的『誓詞』，就能超越其他候選人，晉升成我的未婚夫。」
莉爾接著說：「所以他們拚了命也想得到我的『誓詞』。」
但優斗聽了卻傻眼地笑說：
「明明身處這種狀況之中，你還是對卓也發誓啊？」
明明有這麼多麻煩，連夫婿候選人都這麼拚命了，她卻不顧這些事情，對卓也立誓，那當然會演變成問題。
「因為只有卓也一個人，我就是不想被他看不起！」
只為了這一個念頭，就祭出重要的言語，這也很厲害。優斗坦率地給予讚賞。
照理說應該會考慮狀況行事，優斗覺得自己實在做不來。
「咦？可是這麼一來，卓也是不是也要一起去利斯特爾？」
「是啊。雖然對他不好意思，還是要請當事人一起過去。」
順帶一提，聽說可可也會一同前往利斯特爾。
因為她說什麼「哥哥的麻煩就要兄妹一起解決」。
「我去通知卓也的時候，可可是這麼說的。那兩個人是什麼關係啊？」
「嗯，就是那種關係。你把他們當成普通的兄妹就行了。」
要莉爾理解大概不是一件容易的事，所以只要照著字面上的意思理解就行了。
「是喔。算了，反正我已經知道他們兩個人怪怪的了。」
儘管莉爾還是一頭霧水，依舊接受了優斗的說詞。
「事情就是這樣，我再跟你們重新確認一次。」
莉爾端正姿態，筆直看著優斗和費歐娜。
「可以拜託你們，和我一起回利斯特爾嗎？」
「…………哦～」
聽見莉爾真摯的言語，優斗不禁感嘆。這讓莉爾彆扭地問：
「……什、什麼啦？難道我的口氣很不好？」
「不，沒有那回事。我只是覺得你真的變了。」
「是呀。和剛開始的印象有很大的不同。」
優斗和費歐娜說完的瞬間，莉爾便漲紅了臉。
「我、我不是已經發過誓了嗎！」
「好啦、好啦。你是真的想改變，也確實改變了。」
優斗認為，她的直率是一種美德。
普通人會覺得不可能做到；但她不是普通人。僅此而已。
「對了，剛才說到少數精銳護衛，會有誰來啊？」
畢竟是國王欽點的人，應該不會有問題，但優斗還是想先了解一下。
話才剛說完，莉爾語帶驚訝地說：
「說到人選，超驚人的！聽說是在里萊特的騎士中精挑細選，幾個近衛騎士團員要來當我和茉莉卡的護衛喲。」
◇◇
幾天後。為了前往其他國家，一行人準備搭乘高速馬車的時候，有八名騎士前來服侍優斗等人。
「下官是接下來負責保護各位的里萊特近衛騎士團副團長，名叫耶兒•賽普•葛羅利。下官在此發誓，將會賭上自己的身體與性命保護各位。」
一名女性自報名諱後，莉爾、費歐娜和可可都露出驚訝的表情。
即使優斗和卓也不知道對方是誰，也對副團長這個身分感到吃驚。
她身為這次護衛的負責人，年紀並不大。明明外表看起來才年過二十，卻已經當上可稱之為大國的里萊特的近衛騎士團副團長，實在令人訝異。
莉爾直到現在還是一臉驚訝。卓也拍了拍她的肩膀說：
「你認識這個副團長嗎？」
「那、那當然啊。說到里萊特的近衛騎士團副團長，是連我都知道的超級名人。我猜，她大概是全世界最有名的女性騎士了。」
「……里萊特還真是臥虎藏龍耶。」
原以為近衛騎士團就已經夠驚人了，沒想到又從裡面跳出更不得了的人物。
世界最有名的女騎士身在里萊特固然嚇人，但一行人都沒想到她會前來擔任護衛。近衛騎士團的副團長站起身子，然後對優斗開口說：
「宮川•優斗大人，下官聽說您也兼任護衛一職。」
「是啊。我和卓也這次在某種程度上，以兼顧護衛的形式同行。」
「這一路上，我們騎士團會小心護衛，避免勞煩到您和佐佐木•卓也大人，請兩位多多指教。」
優斗說了一句「彼此彼此」，並有禮地低頭致意的同時，馬車也到了。但那輛馬車和優斗他們平時接觸到的不同，無論是馬或車，都嚴密地附上武裝。
「請各位坐在三輛聯結馬車中央的那輛。我們會坐在前後兩輛馬車上，以包夾各位的形式移動。」
就這樣，一行人坐在高速馬車上，往利斯特爾前進……不過……
「這是我的感覺啦，卓也。比想像中……還要快耶。」
「對啊，優斗。雖然在地上，感覺卻像在坐飛機一樣。」
優斗和卓也雙雙啞口無言。至少，他們並不覺得自己坐在馬車中。
晃動之所以比平常少，是因為高速馬車專用的道路整備良好吧。
如果只有這樣，和普通馬車應該沒有不同，不過從窗戶往外看的風景卻是完全迥異。
眼前的風景不用說，自然是模糊的，就連遠處的風景都快速閃過。
「而且我們是第一次去其他國家，所以更驚訝。」
「對啊。只是沒想到是為了這種事去。」
先不說優斗，對卓也而言，他覺得自己根本躺著也中槍。
「……幹麼啦？你有意見嗎？」
莉爾粗魯地問道，卓也卻大大地嘆了一口氣。
「你不要隨便做那種後果很嚴重的事啦。」
「這也沒辦法啊。因為我覺得說出『誓詞』是恰當的作法。」
即使不知道未來會怎麼走，這卻是她思考後，決定順從內心的結果。
所以莉爾一點也不後悔……可是……
「就算這樣也不要搬出一輩子只能用一次的話啦。」
「你說什麼！」
卓也和莉爾在不大的馬車上，就要開始吵起來……就在這個時候──
「卓！莉！」
茉莉卡的聲音卻大到蓋過他們。
「……咦？呃……優……優斗，費歐娜，我問你們。剛才那是什麼意思？」
莉爾聽不懂茉莉卡話中的意思，只好求助她的雙親。
「我猜應該是卓也的『卓』，和莉爾的『莉』吧。」
「是啊。我也這麼覺得。」
「茉莉卡是叫你們不要吵架啦。」
對吧──優斗轉而徵求茉莉卡的同意，然而不知道茉莉卡到底有沒有擷取到優斗的意思，只是大大點了點頭。卓也和莉爾這才放下成見。
「既然茉莉卡這麼說，那就沒辦法了。」
「也是。我們暫時停戰吧。」
既然小嬰兒都出聲勸誡了，要是不乖乖服從，恐怕會哭出來。
優斗一邊誇獎愛女，一邊對可可開口：
「對了，可可你之所以會跟來，是為了兄妹一起解決麻煩嗎？」
「沒錯。因為阿卓不可靠。其實聽莉爾同學說完，我爸媽本來也想一起跟來。可是他們實在有事走不開。」
「……啥？我不知道有這件事耶。」
卓也不知道可可的雙親原本也要一起
來。
「我們家可是你的監護人，有這種想法很正常。只要是有關你的大事，菲格納家就絕對不會缺席。」
面對可可說的這番話，卓也不知為何總覺得難為情，臉龐因此有些羞紅。
「高興歸高興，我卻覺得好難為情，這是為什麼啊？」
他說出這句話，臉上同時浮現笑容。
◇◇
他們五人平安抵達利斯特爾王國，接著往王城前進。
一群人來訪之事當然已經在事前通知，因此他們就這麼直接前往謁見廳。
一走進室內，就有一個已經年過六十的老爺爺坐在那裡，伊昂也在旁邊。優斗、卓也、費歐娜、可可，還有近衛騎士們各個單膝跪地，低頭行禮。
「你們把頭抬起來吧。畢竟把你們叫來的人是我們。」
利斯特爾王沉穩地呵呵笑道。
他的聲音聽起來滿是隨和。獲得准許的優斗等人於是抬起頭來。
「首先，可以讓我看看龍神之子嗎？」
費歐娜應這道溫柔的聲音站起，慢慢走近利斯特爾王。
「龍神之子。我記得是叫茉莉卡吧？」
「是的。」
「能讓我看看證據嗎？」
他以穩重的語調詢問費歐娜。費歐娜於是將戴在左手無名指的戒指給他看。
「謝謝你。這的確是龍神的戒指。」
確認戒指無法取下後，利斯特爾王看向優斗。
「扮演父親角色的人是他嗎？」
費歐娜靜靜點了頭，一聲感嘆隨即傳出。
「里萊特王有跟我說過你們的情況。真是苦了你們。」
兩個根本不是情侶的人負責扮演雙親。
而且孩子還是龍神，他們想必有著超乎想像的辛勞。
「父王，您說的情況是？」
「是我自言自語。」
面對莉爾這道提問，利斯提爾王現在也只能閃爍其詞。莉爾也察覺是現在不能說的內情，因此不再追究。利斯特爾王對自己的女兒點點頭，然後對優斗展露笑容。
「你叫做優斗吧？伊昂跟我說過黑龍的事了。真是抱歉，把你們卷進我國的問題。」
「哪裡，能守護莉爾殿下這位重要的友人，我們倍感光榮。」
「你能這麼說，真是太好了。」
利斯特爾王保持著微笑，接著往下說：
「我很高興，你和里萊特的勇者都是莉爾的友人。」
話說完的同時，優斗閃過一絲銳利的視線，氣氛也變得有些沉重。
儘管只是小小的變化，包含近衛騎士團的副團長，幾名察覺氣氛改變的人們都是一陣緊張。這時候，優斗開口詢問剛才那番話的意思。
「……利斯特爾王，請問您剛才那番話，我應該如何解釋？」
那席話中含有幾層意味。根據對方用意「為何」，我方的應對也會跟著改變。
「是誇讚。你們擁有如此強大的力量，為人卻相當友善，這對身為鄰國的利斯特爾來說，是一件好事。」
利斯特爾王說完，優斗思索了片刻，終於明白這句話是什麼意思。
「您的觀點是著重在被侵略的可能性將降低，是嗎？」
利斯特爾王對優斗的發言有些吃驚，不過那張微笑依舊掛在臉上。
「你說得對。只要現任國王依然在位，我就不擔心。但不安的種子總會留下。」
「您放心吧。關於這一點，我可以斷定您完全不用擔心。」
「哦？這是為什麼？憑你們幾個人，明明有辦法成為一國之君啊。」
若要稱霸全世界，他們幾個人的確做得到。也有那種可能性。
但優斗搖了搖頭。
「因為對我來說，沒有任何益處。」
這是什麼意思──利斯特爾王的眼神釋出這道疑問，於是優斗繼續回答：
「我們從異世界來，想法和各位並不相同。我們崇尚民主主義，認為戰爭是必須迴避的事物。對這樣的我們來說，一國之君這種想法實在太『無法無天』了。而且我或里萊特勇者的幸福，是更簡樸的東西。」
「一國之君無法讓你們幸福嗎？明明可以擴增里萊特的領土。」
「那是『里萊特的幸福』。如果只談我的幸福，那就是一個能和朋友愉快玩耍，和費歐娜一起養育茉莉卡的環境。倘若侵略他國要用到我們的力量，那我便會失去和朋友玩耍的時間。要是還因此無法照顧茉莉卡，那於我更無益處。」
利斯特爾王眯起眼睛，彷佛質問優鬥話中的真偽。
或許是判斷優斗並沒有說謊吧，他再次露出剛才的微笑。
「侵略確實離你的幸福很遙遠。」
利斯特爾王頻頻點頭，接著看向卓也。
「然後你就是莉爾贈予『誓詞』的卓也吧？」
「是、是的！」
卓也挺著僵硬的身體，大聲回覆。
「呵呵呵，你不必緊張。因為我不是為了質詢你才叫你過來的。」
儘管利斯特爾這麼說，遇上這種狀況，不緊張才怪。
「我了解莉爾的個性。反正她一定沒跟你說個中意義，就這麼將『誓詞』說出來了，所以錯不在你身上。」
「父、父王！」
父親這番言論，惹得莉爾一陣驚慌。
「不就是這樣嗎？伊昂從頭到尾看在眼裡，是他告訴我，你二話不說就立誓了。」
「雖、雖然王兄沒有說錯，但我又沒有不分青紅皂白。我確實思考過，才決定說出來的。因為我覺得，如果對象是卓也，說出來也沒關係。」
所以她才會說出「誓詞」。
就算是父親，她也無意承受任何人的責難。
「可是啊，多虧你做出這種事，你的夫婿候選人各個一蹶不振了。」
「我才不管那種人怎麼想呢。」
「我承認其中確實有些無可救藥的人，這我不否定。可是也有幾個出色的人物，這點可是毋庸置疑的喔。」
「我就是討厭他們嘛！」
莉爾用盡全力否定。利斯特爾王似乎也拿她沒轍。
「……實在是個傷腦筋的女兒。」
他為難地笑道。下一秒，利斯特爾王再度把視線放到卓也身上。
「卓也，如果你不嫌棄小女這副德性，可以請你和她結婚嗎？」
「──啥！」
自己突然變成話題主角，讓卓也不禁發出一道怪聲。
「小女強勢，而且有些任性，但還是有可愛的地方。」
「可、可是，外國的公主和我這種普通人結婚，應該不太好吧？」
卓也反駁的意見當中，並沒有「討厭」這個字，由此可知，至少他並不覺得莉爾不好。察覺這件事的人，只有利斯特爾王和優斗。
或許連卓也本人也沒發現。
「你是比王族還要稀有的異世界之人。而且在里萊特，擁有比貴族還高的地位。我覺得以夫家來說，沒有問題喔。」
更進一步地說，還能成為和里萊特親善的橋樑。現在先不探討細部問題，若問哪裡有大問題，要找出來恐怕很難。
「可是我們認識還不到一個月耶！」
「這在你們的世界或許很奇怪，但在這個世界，兩個沒見過面的人結婚是常態喔。」
「可、可是……」
卓也悄悄看向莉爾，觀察她的神情。莉爾在注意到視線後，開口問道：
「……做、做什麼啦？你討厭和我在一起嗎？」
「也不是討厭啦……」
站在卓也的立場，他並不想斷定自己絕對討厭。
「不然是怎樣啦！不好意思，我已經對你立誓了耶！」
她不會對卓也以外的人立誓，也沒辦法對那些人立誓。
因為這句對利斯特爾的人而言一生只有一次的言詞，已經用在卓也身上了。
「……是、是這樣沒錯啦……」
「你這個人很不乾脆耶！YES或NO，你選哪邊！」
在耐心磨光的莉爾逼問之下，卓也反射性如此回答：
「Y、YES！」
卓也的命運就在這一瞬間定案。除了卓也，沒有人漏看莉爾那副鬆了口氣的表情。
所有人視線相交，心裡都想著：原來是這麼一回事啊。
「呵呵呵，這下我得寫信告訴里萊特王了。因為就在剛剛，里萊特和利斯特爾建立起友好的關係了。」
利斯特爾王點點頭，除了兩個當事人，在場的人們也跟著點頭。
「哎呀，沒想到卓也會變成外國王族的未婚夫，
真是嚇死人了。」
優斗發出竊笑，並拍拍卓也的肩膀。
他完全沒想到卓也會有如此唐突的發展。
「我也嚇了一跳，不過我覺得卓也同學和莉爾同學一定沒有問題。」
「莉爾若是為了與其他國家建立良好關係才訂下這個婚約，我想其他人也會接受。」
費歐娜和伊昂也對兩人致上祝賀。
「我也覺得如果是莉爾同學，那就沒關係。」
「咦？我沒想到可可你會這麼明事理耶。」
優斗插嘴說著。他原本以為可可身為卓也的妹妹，就算對方是鄰國公主，應該還是會多少發揮戀兄情節抗拒才對……
「……阿優，我告訴你，如果是前一陣子的莉爾同學，那我當然會說不行。可是現在的莉爾同學不一樣了。你也是這樣，所以才不反對不是嗎？」
「嗯，是啊。如果是現在的她，那就是當事人的問題了。」
如果莉爾還是剛見面時那樣，優斗無論如何都會拒絕利斯特爾王的提議。
但是現在的她已經不同以往。若是如此，那就取決於本人的意願了。
既然現在卓也答應了，他們也無意多嘴。
但點了頭的卓也卻不知為何陷入恐慌。
「呃？等……！慢、慢著！為什麼會突然變成這樣──」
「卓也，我跟你說，利斯特爾的王族、里萊特的公爵千金，然後還有你哥哥我、你妹可可，我們大家都聽到了，我勸你還是別再掙扎了。」
優斗掛著滿面的笑容說道。卓也聽了原本還想說些什麼，然而……似乎是知道這樣無濟於事，就這麼閉上了嘴。實際上，不管他想說什麼，也都沒有意義。
因為到頭來，卓也也不是打從心底厭惡這樁婚事。
最後，卓也下定決心承擔自己說過的話，就這麼走出謁見廳，和莉爾兩個人走在前頭。優斗、費歐娜、可可和伊昂則是隔了一點距離，走在後面說話。
莉爾首先詢問卓也剛才讓她在意的某件事。
「欸，卓也，優斗他們的情況是指什麼啊？」
「我剛才看到你的反應就想問了，他們沒告訴你嗎？」
「沒有。所以我頂多只是猜想……優斗和費歐娜會不會其實沒有訂婚。」
「更進一步地說，他們甚至不是情侶。」
「……卓也，你該不會是在跟我開玩笑吧？」
一句超出莉爾理解範圍的話直奔而來，讓她在驚訝之前，首先感到疑惑。
「那麼恩愛卻不是情侶？說他們是夫妻，也沒人會懷疑耶？」
「就是說啊。就算想去理解，對一般人來說還是不可能搞懂。」
畢竟那兩個人的關係那麼好，說是夫妻也不會有人懷疑。但倘若卓也說的話屬實，成為龍神雙親的前提條件就令人費解了。
「我一直以為他們至少算是情侶，所以才會被龍神選上。」
「你錯了，他們只是偽裝成和過去龍神的雙親一樣的關係而已。」
「可是他們不是一直散發出和熱戀期情侶同等的甜蜜氛圍嗎？」
「我倒覺得這就是茉莉卡選上他們兩個人的原因喔。」
卓也無奈地笑道，莉爾也跟著發出開心的笑聲。
他們七個人接著享用晚餐，並決定在王城住一晚。
費歐娜、茉莉卡、可可和莉爾睡一間，伊昂則有許多話想問優斗他們，所以男生們也一起睡一間房間。
當他們用完餐，正要前往各自房間的途中，竟遇見了一名裝模作樣的人在前方等著他們。對方的年紀將近三十歲，他留著一頭比後頸髮際稍長的銀髮，穿著一身正統派的貴族服飾，身後跟著他的隨從。
「好久不見了，伊昂殿下，莉爾殿下。」
「唔哇，加里亞侯爵……」
莉爾尷尬地別開臉。伊昂則是開口寒暄：
「怎麼了嗎？今天應該已經沒有工作了。」
「確實如此，但我是來見見莉爾殿下贈予『誓詞』的對象。」
加里亞侯爵上下打量卓也般的瞪著他。
「莉爾殿下您也真是的，與其和這種小伙子訂下婚約，還不如選我。」
聽見這句極為失禮的言語，莉爾下一秒馬上反駁：
「我才不選你這種人！卓也比你好一億倍！」
儘管莉爾使盡全力否定，加里亞侯爵卻輕輕鬆鬆地忽略。
「這真是一句討喜的愛語。您的意思是要我從他手上將您奪走嗎？」
「別說了！你真的！真的很噁心！」
對方若無其事說出令人毛骨悚然的話語，莉爾的身體都冒出了雞皮疙瘩。
加里亞侯爵津津有味地看完莉爾的反應後，再度將視線移至卓也身上。
「話雖如此，我就是不認為你配得上莉爾殿下。沒有出眾的外貌，想必也沒有什麼優點。看起來也不像奪得武勛的樣子。」
看起來就是普通，感覺起來就是普通，不管怎麼想就是普通。
「我把話說白了，你有配不上莉爾殿下的自覺嗎？」
還是你擁有什麼虜獲王族芳心的手段呢──
加里亞侯爵頂著一張下流的笑容，觀察似的慢慢靠近卓也。這時候……
「他是莉爾、父王，還有我承認的男人。你說話再不有點分寸，我就視為這是對王家的不忠。」
伊昂在優斗採取行動之前，便介入兩人之間。
「我說的又不是壞話，我也不覺得自己說的話很過分。」
對加里亞侯爵來說，他只是說出自己對卓也的印象，只是說出了事實。
莉爾在剛遇見卓也等人的時候，也做過完全相同的事。優斗從旁看著這一切，忽然覺得莉爾之所以討厭對方，或許是因為同性相斥。
優斗本想不趟渾水，企圖就這麼等待時間過去，沒想到──
「算了，反正最後後悔沒有選擇我的人，將會是您。」
加里亞侯爵的視線突然射向優斗、費歐娜，接著……在茉莉卡身上停留了一會兒。
「那我先告辭了。」
加里亞侯爵姑且還是低頭行了個禮，然後穿過眾人離開。這讓卓也覺得莫名其妙。
「欸，莉爾，剛才那個人到底是怎樣？」
「他原本是我其中一個夫婿候選人。他父親去世之後，他就繼承了侯爵的地位，可是太不像樣了，根本不值一提。」
「太不像樣？這是什麼意思？」
「言行舉止噁心，視線惡爛，態度可笑。偶爾還會說些莫名其妙的話。說實話，他在王城是比我還怪的存在。」
莉爾連著自己一起把人罵得狗血淋頭，但優斗卻有股令人厭惡的不安。
「……伊昂殿下，我有些事想請教您。」
優斗湊到伊昂耳旁說：
「知道茉莉卡是龍神的貴族……是到哪個爵位為止？」
「嗯？利斯特爾知道的人，只有我們這群王族喔。」
伊昂的回答讓優斗皺起眉頭。
「…………只有王族？」
「怎麼了嗎？有什麼事讓你掛心嗎？」
「那個人……是叫加里亞侯爵吧？當他把視線移到費歐娜和茉莉卡身上時，笑了一下。而且那種笑法不是看嬰兒時的笑容，而是更令人不快的感覺。」
讓人背脊發涼。再更進一步說明，那道視線也令人作惡。
總之就是令人感到不快，而且煩躁。
「我剛才也看到了，不過基本上，那個男人笑的時候就是那樣。」
「那就好。我只是隱約覺得他好像知道茉莉卡的身分。」
「會不會是你多心了？」
「您這麼問，可能真的是如此吧……」
伊昂「嗯」了一聲，也開始思索。由於加里亞侯爵平常就是那副德性，伊昂實在無從判斷，但優斗似乎又有異樣感。
「里萊特近衛騎士團副團長，方便打擾一下嗎？」
伊昂對隨侍在後的副團長說道：
「我們也安排了你們近衛騎士的房間，你們打算如何進行護衛？」
「下官打算各派兩名騎士，輪流看守優斗大人和費歐娜大人等人的房間。但考慮到優斗大人剛才的發言，下官想再追加人數給費歐娜大人等人的房間。」
「……原來如此。意思是，你相信優斗的話嗎？」
既然位居里萊特近衛騎士團副團長的職位，她想必是不會放過一點點危險吧。
副團長點頭回應伊昂：
「宮川•優斗大人是里萊特的異世界之人。他能使用獨自詠唱的神話魔法，還能輕鬆打敗一名騎士無法應
付的魔物，以及並非魔物的漆黑存在。既然這樣一位大人懷有一絲異樣感，即使可能性微乎其微，下官也認為應該考慮其危險性。」
如果不管長幼，只論實力高低，宮川優斗這名少年確實在副團長之上。
既然如此，她就不可能無視優斗感覺到的異樣感。
「……而且下官也感覺到一絲不對勁。」
原本只是感到不快，即使如此，還是有一絲奇妙的感覺──這點副團長也相同。
「如果沒有異狀，那便沒有問題。但若是掉以輕心，認為不會有事，那就是護衛失職。再者，下官也無顏面對吾王。」
在身處國外的狀況下還要防範未然，並不是一件容易的事。既然如此，當問題發生時，護衛身在何方就顯得非常重要。一個護衛身在無法守護要人的場所，形同沒有價值。
「下官此舉並非不信任貴國，而是出自身為騎士的矜持，還請您海涵。」
伊昂點點頭，表示他明白副團長這番話的意思。
「好，那我們也派出幾個護衛防範吧。」
◇◇
同一時間，修與和泉來到克里斯家中。
之所以會過來這裡，是因為平常負責照顧他們的卓也不在，所以必須有人代替他照顧這兩個人……所以克里斯就把他們叫過來了。
這天克里斯的未婚妻克蕾兒也前來做客，克里斯本想順便在晚餐時教他們用餐禮儀，但這個想法卻在一開始就被打碎了。
「修，和泉，你們想不想學餐桌禮儀？」
所有人坐在餐桌前，克里斯在出餐之前首先提議。
但他們兩人的回答卻有氣無力。
「不怎麼想耶。吃飯就是要隨心所欲才好吃。對吧，和泉？」
「那當然。要是因為禮儀分心，那對食物太失禮了。」
雙方挺起胸膛，自信滿滿地表示不學。
看他們那副堂堂正正的模樣，克里斯覺得很頭痛。
「我跟你們說，你們現在只是有剛來到這個世界沒多久的免死金牌可用，所以才不成問題。可是，唉，和泉就算了。反正我和克蕾兒都在你身邊的機會很多，只要我們每次提醒你，應該還在可以允許的範圍。」
「沒錯。換句話說，我根本不必積極學，也沒什麼差。」
「是沒差。以和泉的狀況來說，既然我是你的家庭教師，就等於我會強制要你學會。所以我倒覺得你積極一點，反而會比較輕鬆呢。」
儘管臉上笑嘻嘻的，克里斯卻釋出不容拒絕的氣勢。
「……我姑且問一下，我有否決權嗎？」
「我也姑且回答你，並沒有。你只有馬上學會，然後沉浸在魔法科學裡；或是我禁止你碰魔法科學，硬逼你學──這兩種不同的選擇。」
這件事總有一天一定會碰上。所以他們之間不存在「不學」的選項。
「這樣啊。既然你都這麼說了，就代表這是非得學會的事情啊……」
「沒錯，正如你所料。」
既然具有強制性，那就代表如此。
克里斯把話說到這個地步，和泉也明白這是他必須具備的技能。
因此他更明白再繼續反抗也沒有意義。
話雖如此，他依舊覺得麻煩得要死，根本不想學。
「哦哦！難得和泉你會投降耶。」
「因為我的家庭教師知道什麼是底線。既然他強制要我學，就代表這件事已經碰到底線了。所以我也只能積極學會，這樣還比較快。」
比起魔法科學被奪走，儘快學會反而比較輕鬆。
克蕾兒看著雙方一來一往，也開心地點頭說道：
「和泉先生！我也會好好教你，我們一起加油吧！」
聽見這句突如其來的參戰宣言，在場所有人都是一臉訝異。
應該說，沒有人能理解克蕾兒為何充滿幹勁。
「……你、你先等一下，克蕾兒，我跟克里斯學就好了，我可沒有麻煩你的意思喔。而且我這個人就是這樣，很難搞。」
克蕾兒要應付像自己這樣的怪人，應該也覺得很麻煩吧。
和泉一反常態，道出極具常識的話語。但克蕾兒搖了搖頭。
「不不不，請你不必謙虛。克里斯先生常說，你是一位知性、有企圖心、總是保持冷靜的出色人士。我不知道我有沒有辦法勝任，不過我會盡力而為。」
聽見這一連串從未有人說過的話語，和泉不解地看著克里斯。
你真的說了這種話嗎──和泉的視線中蘊含著這道疑問，克里斯看了也搖頭否定。
和泉是個出色的好友，克里斯覺得他喜歡魔法科學這一點非常純粹，也很喜歡他這樣。
克里斯確實對克蕾兒說了諸如此類的話。
但他絕對沒有說過剛才那些字眼。究竟要透過哪種濾鏡轉換，才會變成剛才那些言詞呢？這點連克里斯也無法理解。
「克、克蕾兒，我有對你說過那些話嗎？」
「是的。克里斯先生你總是這麼對我說。」
克蕾兒大大地點了個頭，然後接著說：
「而且我覺得克里斯先生與和泉先生的關係很令人感動，所以我才興起想幫忙的念頭……請問……我是否造成你的困擾了？」
克蕾兒抬起視線，由下往上窺探未婚夫。
許多情報交錯在一起，令克里斯一陣混亂。不過他還是聽懂了，克蕾兒想和他一起教和泉餐桌禮儀。
只要明白這一點，答案就再簡單也不過。
「克蕾兒，我一點也不覺得困擾喔。我們一起來教和泉吧。」
她創造出來的令人費解的狀況，可說是和泉的天敵。
雙方剛見面時是如此，這次也一樣。
既然如此，順水推舟，乘著這個有趣的狀況，自己也會比較輕鬆吧。
「謝謝你。我也會不負你的未婚妻之名，用盡全力加油。請多指教了，和泉先生。」
克蕾兒深深低頭致意，滿臉漾著笑意。
對和泉來說，克蕾兒總會把話題帶往未知方向，說是他唯一的天敵也不為過。和泉不禁眯起眼睛瞪著看準了這件事而答應她要求的克里斯。
修看著他們三個人的互動，也是一陣大笑。
「原來如此啊。儘管聽過你的事，你還真有趣耶。」
有辦法操控和泉這種人的人，簡單來說只有兩種。
不是像蕾娜那種強制操控，就是像克蕾兒這樣創造出一個詭異的情境。
修今天是第一次和克蕾兒見面，之前充其量只耳聞過她的事，現在實際見識到，他只覺得這個女孩有趣。畢竟和泉已經是一副為難且慌亂的模樣了。
「修，現在可不是你看好戲的時候喔。你會用到餐桌禮儀的場合應該比和泉多很多。你可跑不掉喔。」
克里斯告誡在一旁看好戲的修。他身為里萊特的勇者，機會應該會比和泉還要多，而且也會比和泉來得還快。
「可是不知道艾莉同學是怎麼想的？她只說目前還不會有問題……但再怎麼放任，差不多也該開始教授了……」
這時候，克里斯發現了一件事。
修真的沒有學習用餐禮儀的機會嗎？
他的腦海里隨即浮現和修至今為止的談話中，一件令他有些在意的部分。
「對了，你之前說過，要製造和陛下用餐的機會對吧？」
那是暑假的宴會結束後，優斗、修和愛麗絲聊天時提到的事。
因為愛麗絲說出國王對修抱持的想法後，他似乎曾說過「等等要和國王吃飯」或「去露個臉」之類的話。
「噢，那件事啊？我姑且去了王城，然後陪國王聊聊天，甚至還一起吃過飯了喔。結果跟阿姨說的一樣。」
國王喜形於色地歡迎修的到來，因此他打算今後也多往那邊跑。
「那你吃飯的時候，陛下沒有教導你什麼事嗎？」
「其實也沒什麼啊，他是有叫我確實吃光碟子裡的東西，還教我刀叉的用法，可是沒說到什麼禮儀啊。」
國王說修的吃法太糟蹋食物了。還告訴修，根據刀叉使用方式的不同，就能將料理吃得乾乾淨淨。
修也不想故意剩下，於是照著國王所說的方式使用刀叉，結果真的連細部也成功地吃得一乾二淨。
克里斯聽完修的話後，點著頭表示他懂了。
「就是這個。這就是餐桌禮儀的起點。」
「……咦？可是我用的方式沒有你那麼優雅耶？」
所謂的餐桌禮儀，刀叉的使用方式應該要更乾淨俐落才對。
可是修學到的，卻毫無相似之處。
「不過對餐
桌禮儀的第一步來說，那樣並沒有錯。」
有些食材確實會故意剩下，但基本上還是應該全部吃完。而且磨練適當使用刀叉的方式，也是這個世界的餐桌禮儀。
換句話說，修在無意識的狀況下，踏出了最初的第一步。
「陛下真清楚該如何對付修。」
「沒想到修居然會在不知不覺間被人調教，國王真有一套。」
不知道這是艾莉的提議，還是國王主動教修，無論如何，他本人還是在不知不覺間踏出了餐桌禮儀的第一步。
而且這對不喜拘束的修而言，可說是滿分的作法。
「唔哇～我還真的完全沒注意到耶。」
這或許稱得上是被擺了一道。修一直以為只有優斗才能若無其事做出這種事，因此感觸更深。
「不過……算了，反正我也不討厭，是沒差。」
這是替他著想才做的事，修不可能會厭惡。
他也只好面露苦笑，然後發出自嘲的聲音。
話題告一個段落後，克蕾兒提起現在不在場的兩個人。
「對了，克里斯先生，你不擔心優斗先生和卓也先生嗎？」
「那兩個人不會有問題的。優斗的餐桌禮儀打從一開始就很完美，卓也在可可的指導下，也學得很好。」
那兩個人都不會採取有問題的行動，因此不可能放任有可能演變成問題的事。
儘管卓也是在第一次出席宴會後才學，卻也學得很用心。
說到這裡，和泉跟修也想起現在身在利斯特爾的兩個人。
「說到擔心，優斗和卓也去到利斯特爾，不會搞出什麼問題吧？」
畢竟要他們過去的理由，可說是有點麻煩。
讓龍神亮相，以及莉爾把「誓詞」用在卓也身上。
因為兩個理由重疊，他們才會前往利斯特爾。
「……嗯～就算搞出什麼事，我也覺得不會有問題。而且問題也有可能不會……我好像沒辦法肯定。搞不好現在就有問題發生了。」
當然了，就算真有問題發生，那兩個人也會好好解決。
可是追根究柢，問題能不發生，那當然是最好的。修會祈求他們在那裡過得和平，然後安然歸來。但他還是無法保證他們不會被捲入麻煩當中。
「而且如果只限這次，還有個比我厲害的災星在喔。」
修雲淡風輕地說出一件宛如眾所周知的事，但這對克里斯來說，卻形同爆炸式發言。無論到什麼地方去，引發問題的人總是修，因此克里斯實在想不到有誰會在他之上。
「你到底在說誰？不管是優斗還是卓也，都不可能是比你還要厲害的災星吧？難道你說的是莉爾？」
「不是、不是，我是說我的小侄女啦。」
修再度苦笑，同時回答克里斯的問題。
「修的侄女……原來如此，是這個意思啊。」
克里斯同意地說道。經修這麼一提，確實如此。修的侄女是實際存在的神，的確無法否定她可能比修更容易招致麻煩。
「雖然去的地方不遠，但也是第一次離開里萊特，去到別的國家不是嗎？所以我才覺得可能會有什麼麻煩的問題發生。」
當然了，優斗他們想必不會降低警覺心。
然而有些事不能光像平常那樣警惕小心。
無論如何警惕小心，有些時候就是會陷入無計可施的狀況。畢竟會引來這種宵小之輩的人，總是擁有一股特別的存在感。
因此修有些認真地，但又小心不讓氣氛變得凝重地說道：
「我倒覺得龍神大人啊，是比我還厲害的災星喔？」
◇◇
優斗等人結束了談話，護衛的配置也順利結束。
在客房更換睡衣的三名女性，開始興奮地聊天。
「話說回來，費歐娜，你的外表長這樣，看不出你很有料嘛。」
莉爾看著迅速脫下衣服的費歐娜，說出直率的感想。
即使沒有說出部位，從感想判斷也知道莉爾在說哪裡。
「莉、莉爾同學，你懂我的感受嗎！」
話才剛說完，同樣正在更衣的可可便以幾乎流出血淚的氣勢贊同。
「真的很大，小娜和艾莉都是！我們明明同年，這算什麼嘛！」
撕裂她的嘴她也說不出「不羨慕」這種話，反而可以斷定她很羨慕。
但莉爾的胸部卻並非像可可那般貧脊，因此……
「……呃，我可沒有你這麼羨慕喔。」
畢竟她在同年之間，也有均標的尺寸，所以不像可可那般欽羨。
「為、為什麼啊！小娜這個才算是大正義吧！」
「你、你說什麼大正義……身為一位女性，重要的可不只有大小喔。」
莉爾看向可可的胸部，這才領會毫無進展的她是什麼心情。
「……抱歉，多多少少還是需要。」
莉爾立刻推翻自己剛才說的話。
接著三個人來到床上，為已經睡著的茉莉卡調暗照明，然後繼續聊天。
「對了，可可你是卓也的妹妹吧？」
「對。對我來說，阿卓是我的哥哥。」
「為什麼是哥哥？不能當弟弟嗎？」
莉爾問完，可可隨即苦笑。
「我剛開始也覺得很奇怪。我是他的家庭教師，他又才剛來到這個世界。可是如果關係反過來，我們一定都無法適應。」
倘若當一對姊弟，異樣感想必會大到驚人。這時候，可可一改苦笑的面容──
「不過這是我的想法。莉爾同學可以把我當成未來的小姑。」
她露出不懷好意的笑臉，說出未來的願景。
同時，儘管現場燈光昏暗，可可依舊發現莉爾的臉龐微微漲紅，於是開始追擊。
「不過你選阿卓真的好嗎？你沒想過還有其他人可以選嗎？」
「也不是沒想過，可是連我自己也搞不懂我做的事有什麼意義。」
但她不想一直被卓也討厭，只有這件事非常肯定。
「我雖然不懂，還是想對卓也說出那番話。也覺得要他當我的未婚夫沒什麼問題。」
就只是這樣而已。她並未思考自己心中的情緒是什麼，就這麼橫衝直撞。
「……抱歉。現在認真想一想，我臉都紅了。」
莉爾難為情地趴下，整張臉埋進枕頭裡。
可可看她這樣，拍了拍費歐娜的肩。
「小娜，怎麼辦？我未來的嫂子好可愛。」
「是呀。我也覺得現在的莉爾同學很可愛。」
就在這個時候，可可突然發現一件令人生厭的事實。
「……奇怪？該不會來到利斯特爾的一群人裡面，只有我一個人單身？」
優斗和費歐娜就不必提了。卓也和莉爾今天成了未婚夫妻。
換言之，在場只有可可一個人……既沒有男友，也沒有未婚夫。
「不……不不不，那也只是現在而已。回去之後，我還有阿泉作伴。」
里萊特有個成天泡在魔法科學中的怪人。可可無法想像他交得到女朋友。
但事情總有萬一。要是被和泉超前，可可將面臨超乎想像的困境。
「……我、我還是加把勁好了。」
見可可嘟囔，費歐娜會心一笑，摸了摸她的頭。
到頭來，這天晚上沒有任何人來訪。女生們聊得南轅北轍，然後入睡；男生們也在伊昂的轟炸式發問結束後，回過神來就睡著了。
接著早晨到來。相較之下不會賴床的伊昂以及無法賴床的優斗首先醒來。他們打開房門，確認隔壁房間的狀況，得到副團長「無異狀」的回答。
「看來是我們多心了。」
「不好意思，給你們添麻煩了。副團長，還有各位護衛，你們辛苦了。」
「不會。我們只是做了身為騎士該做的事。」
優斗接著把卓也叫醒，並通知隔壁房吃早餐，結果她們卻說準備還要花點時間，要優斗他們先走。
於是優斗拜託副團長擔任她們的護衛，三個男生就這麼走在城內，率先往吃早餐的地方出發。他們走上樓梯，穿過許多房間，花了十分鐘左右，來到王族專用的場所。三人紛紛入座，然後又等了五分鐘、十分鐘。
「我常常在想，女性梳妝打扮的時間，難道就不能再短一點嗎？」
「可是那對女性來說，好像很重要喔。」
「你這種心境，我可學不來。」
話雖如此，優斗等人還是無奈地笑著，就這麼持續聊著沒營養的話題……下一秒。
『────
──呃！』
他們突然聽見外頭傳出某種聲音，三人反射性地站起。
優斗、伊昂還有卓也從餐廳飛奔而出，來到露台。
從正下方整齊劃一的森林往前算五百公尺處，是王城境內的廣場，他們看見那裡正在冒煙。往下一看，有幾個士兵受到聲音和煙霧的刺激，紛紛趕了過去。
優斗再度看向廣場。因為煙霧和距離，他無法得知有誰在那裡，不過一邊人數少，另一邊則超過了一百人。
「大清早的，到底是誰在搗亂？」
伊昂的疑問理所當然，但優斗卻有一股不祥的預感。費歐娜她們還沒來。他也希望是自己猜錯了，然而下一秒發生的現象，卻搗毀了優斗的希望。因為外面掀起了一道龍捲風。
而且這個現象發生前，有一道細微的亮光，以及閃著淺綠色光芒的某種東西掠過眼前，這些優斗並未看漏。更重要的是，他不會搞錯他感覺到的氣息。
──那個是……風的大精靈。
運用龍神的戒指召喚大精靈，所以戒指發出光芒。
「……費歐娜！」
當他發現這件事實的瞬間，全身突然冒出冷汗。他最重要的人受到攻擊了。
「──嘖！」
優斗反射性從露台往下跳。高度大約有二十公尺，不過優斗使用風屬性魔法，減緩著地的速度，然後就這麼直接往前沖。伊昂也馬上追在後頭，卓也雖然晚了一點，同樣追在優斗身後。優斗往前跑，內心只有一個願望。
早一秒也好，他想儘快趕到費歐娜身邊。
◇◇
晚了優斗等人二十分鐘，費歐娜、茉莉卡、莉爾和可可離開了房間。
護衛連同副團長在內，總共八個人一起往前走。這時候，幾個完全武裝的士兵從走廊出現在他們面前。首先感到疑惑的人是莉爾。
──他們不是負責王城戒備的人吧？
他們武裝的姿態和普通士兵不同。這樣的差異，讓莉爾停下腳步。
同一時間，包含副團長在內的里萊特近衛騎士們，也分成前後兩方戒備。
「莉爾同學？還有各位騎士，你們是怎麼了？」
「你們突然停下來，是怎麼了嗎？」
在場的人當中，只有費歐娜和可可尚未察覺異狀。
莉爾看了看後頭，穿著和眼前士兵裝扮相同的人們陸續出現。
現在在這裡的人是莉爾、費歐娜、茉莉卡、可可，還有近衛騎士。
──他們到底想做什麼？
這幫人武裝成這樣，還能大大方方出現在這裡，恐怕是因為王城內的人認為，就算他們不是負責王城戒備的人，也是利斯特爾的士兵。
──可是，與其說不是負責王城戒備的人……
反倒比較像利斯特爾貴族所有的私人兵團。
──他們身上有沒有家徽啊？
總有一個人的衣服或劍上會有什麼標記吧？
莉爾環伺四周，最後發現了某個士兵裝飾在劍上的家徽。
那一瞬間，她心中升起一股焦躁，同時大喊：
「……嘖！加里亞侯爵！」
不管有多麼討厭，莉爾也不可能忘記。那是昨天才剛見過面，一個人渣家的家徽。
換句話說，在這裡的士兵都是加里亞侯爵的私人兵團，他們的目標會是誰呢？
──是我……或是茉莉卡吧。
莉爾的心中剛浮現這個想法，又馬上覺得事有蹊蹺。加里亞侯爵原本是夫婿候選人，不顧一切來攻擊自己……很是奇怪。他根本不必選現在這個時間點下手。
如果他的目標是自己，應該會姑且顧及表面名目。
既然事情現在變得如此混亂，那麼答案也就不言而喻了。
「目標是……茉莉卡嗎？」
莉爾一散發出緊張感，費歐娜隨即緊緊抱住茉莉卡。然而莉爾不解這究竟是為什麼？利斯特爾根本沒有攻擊龍神之子的理由。
里萊特也是因為這樣，才會信任他們。縱使對方出自私人理由，莉爾還是覺得很詭異，一個有爵位的人會做到這種地步嗎？
疑問堆積如山，但就算思考也不會有結果。
莉爾不知道該說些什麼，只顧著抓緊自己的衣襬。
「我不懂這是怎麼了，可是你還好嗎？」
可可輕觸莉爾的背。因為那股細微的觸感與溫度，讓莉爾看向她的身旁。
「至少我覺得這不應該是你一個人要扛在身上的事。」
可可給了莉爾一抹溫柔的笑臉，這才讓她拍了拍自己的臉頰，提起幹勁。
一群人當中，副團長首先望向前後兩邊，思索著下一個行動。
如果現狀繼續保持原樣，那他們並不需要大費周章地做些什麼。
畢竟左右都是牆壁，他們也有辦法嚴守前後。這個狀況不算差。
只要時間久了，總會有人發現，這場騷動也會跟著結束。
不過這種想法僅限於現狀真的維持原樣。
這只不過是會因為一個意外，就輕易崩盤的微小想法。
因此副團長提高警覺，查探周遭的氣息，然後她發現了──
正慢慢從走廊轉角探出身子的「漆黑物體」。
副團長發現後，隨即以尖銳的嗓音對著近衛騎士下令：
「──快把費歐娜大人她們帶到外面！」
他們所處的位置旁邊就是窗戶，而且窗戶正好開著。
下一秒，騎士們抱起費歐娜等人，同時跳出窗外。
此處距離地面約有十五公尺高。近衛騎士們使用風屬性魔法順利著地，他們放下費歐娜等人後，立刻一邊警戒，一邊往前奔跑。
副團長晚了一些，但也順利和他們會合。他們原本想逃進城裡，但左右兩邊都有士兵出現，一行人只好朝正前方的森林奔跑。
接著當他們來到離王城稍有距離，平常會拿來訓練的廣場時……便被團團包圍了。
前後左右，加起來隨隨便便也有一百人。
下一秒，有個相貌姣好的男人從武裝的士兵當中走了出來。
「果然是你幹的好事，加里亞侯爵。」
莉爾直瞪著他。但加里亞侯爵卻滿不在乎地來到費歐娜等人面前。
「沒有錯。就是我乾的。」
「你引發這場騷動，卻沒有想要粉飾太平的意思吧？」
「那當然。就算被王知道，也沒有任何問題。」
這對利斯特爾來說，或許是最糟的事態，但和他無關。
因為他之所以採取行動，是基於個人理由。
「我昨晚得到了一手美妙的情報。」
這只能說是僥倖。前一天晚上，加里亞侯爵聽見了一番令他顫抖不已的話語。
『我一直以為他們至少算是情侶，所以才會被龍神選上。』
看著卓也和莉爾若無其事聊天的樣子，加里亞侯爵的心不禁狂跳。
要聽懂他們的對話非常簡單。只要追尋對話的脈絡，就能輕鬆獲得結論。
──龍神之子現在就在這裡。
這件事讓他開心到全身都在顫抖。加里亞侯爵的表情瞬間扭曲。
「我碰巧聽見莉爾殿下和您未婚夫的談話。於是我突然想到……」
加里亞侯爵完全不吝擺出滿溢著欲望的笑臉，就這麼往前站出一步。
「我可以成為龍神的父親啊。」
他的表情，還有他散發出來的意念，根本無法讓人相信他所說的這番話。
那是當然的，加里亞侯爵也很清楚。
「你們大概會問，我為什麼要當龍神的父親？」
畢竟犯下如此嚴重的作為，卻只能成為父親，那根本沒有意義吧？
──當然有了。
「答案很簡單。為了總有一天剖開那副身軀吃了。這就是答案。」
這個突然、唐突、冷不防出現在眼前的人，言行舉止異常莫名。
費歐娜啞口無言。即使如此，加里亞侯爵的言語還是沒有消停。
「哎呀哎呀，如果簡單扼要整理你們昨天說過的話，就是即使雙方不是夫妻、未婚夫妻，甚至不是情侶，也能擔任龍神的父母不是嗎？無論父母如何對待子女，只要身為父母，就不成問題……這就是我的想法。」
加里亞侯爵順道伸手指著費歐娜。
「如果是現在，我也可以娶你為妻。你長得很標緻，雖說是別國，卻也是公爵家，夠格來當我的妻子。這麼一來，你就不必再扮演暫時的未婚關係與虛假的夫妻關係，我想這個提議對你來說，應該不算太糟吧？」
加里亞侯爵不斷笑著，直說
這麼做是最好的。
「說什麼吃掉龍神，還要娶費歐娜為妻……你少在這裡跟我開玩笑！」
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