第三卷 第二話（1/2）
當人不經意回想過去時，印象深刻的事總是會立刻浮現。大概是在去年夏天吧，那個時候玩的電玩當中，有這麼一句台詞：
『如果你最重要的人遇襲，你會怎麼做？』
主角像在闡述某種名言，因而戳中人們的內心，於是眾人和樂融融地開始討論如果是自己，會採取什麼行動？
「打倒對手是最快的辦法，所以我應該會開扁吧。」
說出這句話的人是修。很有他單純的風格，沒有人覺得奇怪。
「我會殺了他。既然他成了我的敵人，殺死他才能減少麻煩。」
說出這句只覺得危險的人是優斗。如果是中二病，應該還會加點理由吧。
「我就挖個地洞，把他活埋吧。」
給出這麼一個怪解答的人是和泉。不過很有他的風格，惹得眾人發笑。
「卓也你呢？不對，我不該這麼問……你會怎麼辦？」
被優斗這麼一問，卓也這才開始思考自己會怎麼做。他不像修那樣有當主角的命，所以無法打倒對手；也不像優斗那樣，能為了重要的人事物，毫不猶豫地殺人。至於和泉那種作法，他更是想也想不到……
──既然如此，這麼做應該最有我的作風吧。
儘管只是臆測，但這個回答一定最像他自己。
「──我會保護那個人。無論如何，不管發生什麼事情，我都會保護好那個人。這麼一來，你們這些站在我身邊的人，就會想辦法幫我處理了吧？」
儘管口吻輕佻，他的聲音卻充滿了信賴。
「我們想辦法幫你處理是什麼意思？光有你保護還不行嗎？」
「這不是廢話嗎？既然遇襲了，看是要開扁還是幹麼，總得解決啊。」
光保護人並不能解決問題，頂多只是維持現狀。
「可是就算這樣，我還是要選擇保護人。就是因為你們會幫我，我才能貫徹『守護重要的人事物』的想法啊。」
「……唉～原來如此。我就不會有這種想法。」
優斗甘拜下風表示佩服。因為那是他絕對不會產生的想法。
「不過這樣很有卓也的風格吧？我最喜歡他這種思考模式了。」
修頻頻點頭，和泉則是發出興致勃勃的聲調。
「那如果事情真的發生了，我們就保護人、活埋人、扁人和殺人吧。」
「好啊，拜託你們了。否則光我一個人從頭保護到尾，根本不能解決事情。」
儘管說的話亂七八糟，卓也一設想到時候的狀況，便不由得露出期待的笑容。
◇◇
九月即將結束的某一天，沒有什麼要緊事要做的優斗、卓也還有修，三個人聚在艾莉的房間。
之所以如此，是因為她發生了一個問題。
「「「留學生？」」」
「是啊。我昨天和那位留學生打過招呼了……」
艾莉露出有些煩惱的神情。
「光看你的表情我就懂了，那個人有什麼問題嗎？」
「……她是鄰國利斯特爾王國的第四公主殿下。」
「哦？又來了一個大人物啊？沒想到王族會來里萊特留學。」
據艾莉所言，王族到其他國家留學是常有的事。當他們為了自衛，開始學習魔法時，有很大的可能性會選擇魔法學院在全世界首屈一指的里萊特。
「不過利斯特爾王國的第四公主……總覺得在哪聽過耶？」
聽見這個腦袋似乎有印象的名字，修歪著頭思索。
「啊啊！我想起來了！她就是那個『暴走公主』吧！」
以前，修曾聽成了優斗母親的愛麗絲提過。鄰國利斯特爾有一位身為王子的勇者，王族很受百姓愛戴。而這個王族當中，只有一名人稱「暴走公主」的有趣公主殿下。
「我一個人似乎有點應付不來，所以想請各位幫個忙。」
所有人心中都不解艾莉這句話的意思，於是卓也開口詢問：
「首先，這位公主殿下來留學的理由，就像你剛才說的，是為了學習自衛手段嗎？」
「不，並非如此。我聽說我國接納她來留學的理由，很難得地，是為了友好的一環。不過我還聽到一件事，聽說她搞砸了一件事，所以逃也似的到這裡留學。」
光有「暴走公主」這個前提情報，感覺就無法割捨這種可能性。
「那麼她是個什麼樣的公主呢？聽她的綽號，感覺就是個難辦的人。」
「說好聽一點，是個堅毅的公主。說難聽一點……我想想，應該是受到淨化的拉塞爾吧？畢竟她不是什麼壞人……」
別傻了，八月在宴會場上大失態的淨化版拉塞爾，那根本糟糕透頂。
「……我只有不祥的預感。」
「你一這麼說，感覺就越會成真，能不能少說兩句啊？」
修和優斗雙雙嘆了一口氣。
話雖如此，不先見上一面，就無法品頭論足。所以眾人決定直接去見為了謁見國王，現在正在王城貴賓室里的她；然而……
「什麼？你們就是艾莉西亞殿下所說的，從異世界過來的異世界之人嗎？每個人都生得一副蠢樣耶。」
她有著一頭栗色短髮，眼角向上揚起，表情很是強勢。
容貌可稱之為美少女，而且聲音也與之相配地動聽。
不過她才說完第一句話，優斗等人隨即了解艾莉話中的意思。
「這、這位就是利斯特爾王國的第四公主，莉爾•艾爾•利斯特爾殿下。」
艾莉冒著冷汗替眾人介紹，但莉爾卻無視艾莉，逕自打量似的，以視線掃過優斗等人。視線首先停在修身上。
「你就是勇者嗎？長相是好看，但還是比不上王兄。你們明明都是勇者，氣質卻不一樣。我看，實力應該也是王兄壓倒性地強吧。」
接著，她細細打量優斗和卓也的長相。
「其他人充其量也不過是異世界之人，並不是勇者吧？在不是勇者的當下，就不值得一提了。」
甫見面就是一連串尖銳的問候。修一邊抓著頭，一邊詢問艾莉：
「她是怎樣啊？找我們碴嗎？」
「她、她只是個性強勢，不坦率而已……大概吧。」
艾莉雖想方設法補救，卻明顯聽得出來根本是瞎說。
「我可不照顧這種麻煩的傢伙喔。」
修悻悻然離場。莉爾見他如此乾脆退出──
「他那是怎樣？那種人居然是勇者，真是難以置信。」
她以宛如看見什麼怪東西般的眼神，看著修的背影。儘管事情發展得唐突，艾莉卻已有某種程度的預想，於是準備結束這場會面。反倒是修沒有沖著對方發火，應對與平常相比更顯成熟，他有如此意外的一面，讓艾莉的內心很是驚訝。
「總之，如果莉爾殿下有什麼困難，我們都會幫您。那我們今天就此告辭了。」
他們低頭致意後，紛紛離開貴賓室。
不必哪個人跳出來說，情況已經確定會變得很難搞了。
眾人追上早一步離開的修，優斗率先開口提起莉爾剛才說的話。
「她剛才說她的哥哥是勇者，我記得那個人是叫……伊昂殿下對吧？」
「是的。利斯特爾王國代代都會從國王的親屬中選出最優秀的人擔任勇者。」
這是優斗也知道的情報。換言之，從她的話來推測，勇者就是他的哥哥。
「我姑且問一下，既然他和我一樣是勇者，那代表他超強嗎？」
「不，雖說是勇者，他卻不像修大人你們這樣，有來自異世界的優勢。我猜頂多只比我強一點吧。」
「什麼嘛。那根本一點也不強啊。」
瞧她說得自信滿滿，修還以為對方有多厲害，這下期待落空了。修原想，如果對方有點骨氣，還打算和他比一場看看呢。
「……修大人，我先聲明，是您和優斗同學強得太離譜了。我在國內好歹也能列入強悍的那一邊喲。」
有辦法使用所有基本屬性上級魔法的人，可說是幾乎不存在。
而且艾莉也不斷修練各種武器的用法，因此能夠斷定自己比她強的人本來就沒幾個。修並沒有惡意，於是立刻對一臉傻眼的艾莉說聲「抱歉」。
「那麼那位公主殿下該怎麼處理？我們所有人一起照顧她？」
面對優斗這道提問，修搶在艾莉開口前，首先舉手揮了揮。
「我才不屑照顧那女人……而且有辦法應付她的人，我看也只有艾莉、克里斯、優斗、卓也和可可了吧。換作其他人，大概三兩下就發飆了。」
「也對。畢竟我就是為了確認這
一點，才會帶修大人過來。」
艾莉其實尤其想看修或和泉的反應。優斗和卓也大概不會有問題，其他人她也心裡有數。唯一無法準確判斷的人，就是修與和泉了。
就結果而言，她已經知道這兩個人應付不來，因此帶修來也算是有價值。
「所以如果發生了什麼事，只能靠我們來應付了是嗎？」
對卓也來說，引發問題的可能性自然是越低越好。但優斗這時卻──
「我想基本上應該會由卓也和可可負責照顧她，所以你要加油喔。」
「啥？為什麼？你和艾莉不也沒問題嗎？」
「可是剛才列出的人當中，最閒的人就是你和可可了啊。」
卓也想了想剛才列出的人名。艾莉是王族，優斗要顧小孩，克里斯因為婚事也有諸多忙碌。相較之下，就只有卓也和可可沒有什麼要緊事。
「……啊～的確只有我和可可了。」
「我們也有儘量幫你的打算，不過基本上還是拜託你了。」
「好啦。總之我努力看看。」
話雖如此，現狀卻是必須擔任那位霸道公主殿下的保姆。
他會頻頻嘆氣，或許也是無可奈何的事。
「可是艾莉啊，如果我和可可搞砸了什麼事，會演變成外交問題嗎？」
「沒有那個問題，我也不會讓事情演變成那樣。不過既然別國的公主來這裡留學，我認為如果不多照顧她，那將有損我們身為大國的格調。」
雖然不會演變成兩國之間的問題，里萊特卻有自己的矜持。
對前來留學的別國公主完全沒有一絲體恤。那種國家根本不算大國，同時艾莉也將不被承認是里萊特的公主。所以即便沒什麼幹勁，即使覺得很棘手，還是要照顧她。就是這樣。
另一方面，莉爾一邊看著修等人離去的那扇門，一邊嗤之以鼻。
「真是一群比我想像中還要普通的人。異世界之人都像那樣嗎？」
莉爾•艾爾•利斯特爾。她是里萊特的鄰國──利斯特爾王國的第四公主。
兩國彼此交好，沒有外交問題。雙方交情親密到即使互相提出緊急要求，也會想盡辦法替對方完成。
莉爾來里萊特留學這件事，要說突然確實突然，但就是因為國王陛下爽快答應利斯特爾王的請求，才演變成現在這種狀況。
莉爾昨天來到里萊特，今天便見到他們幾個人。
如今她一邊回想著剛才見到的人們，一邊交疊雙手。
「意思是那幫傢伙要負責照顧我？」
以現狀來說，莉爾是以鄰國王族的身分前來里萊特留學。
換句話說，她理應受到王族該有的待遇。
「想歸想，艾莉西亞殿下跟我一樣是王族，由她來照顧我，對雙方都很失禮。我又討厭里萊特的勇者。一個勇者果然還是應該要有王兄那樣的氣質。也就是說……」
負責照顧莉爾的人，八成就是散發著凡人氛圍的另外兩個人吧。
他們剛才都沒說話，莉爾也不清楚他們的個性如何。
當然了，她一開始就覺得另外兩個人根本不重要。
「……嗯～感覺最會照顧人的是……」
看起來有些怯弱，四人之中只比艾莉高的少年。
另一個人看起來雖然溫柔，感覺卻很假。
「算了，反正只是第一印象，無所謂啦。」
莉爾覺得自己大概不會改變初次見面的評價，不過如果他們表現出合乎王族侍從的行動，到時候就得向他們致謝。身為王族，有這點矜持乃是理所應當；身為王族，有這樣的思維也合情合理。
「可是，唉，他看起來就不中用，更別說是戰鬥了。」
莉爾邊說邊嘆了一口氣。
只顧著思索現在還不知道名字的異世界之人。
◇◇
那次見面之後，眾人每天都忙得不可開交。讓莉爾同班算是里萊特高層的考量，但該說果不其然嗎？她真的是個很有問題的問題兒童。
在利斯特爾，侍從也能進入校舍。但里萊特的國風鼓勵人們增加一個人也能辦到的事，因此就算是王族，也禁止侍從陪同上學。
不管要做什麼，都只能一個人去做。但莉爾這個在利斯特爾土生土長的公主卻會左抱怨一句，右抱怨一句。至少她是真的把卓也當成侍從任意使喚。
正因為她是別國的公主，才能允許她有這般舉動。但明明是從國外來的人，行為舉止卻是這副德性，實在讓人不得不說：她不會看場合。
「飲料沒了！馬上給我拿來！」
「我會儘快拿來。」
「我、我記得食堂有好喝的紅茶，我馬上去弄！」
畢竟不能教她去喝旁邊水龍頭的水，可可只好慌慌張張跑去買紅茶。
「沒有更好吃的東西可吃了嗎？」
「沒有其他東西了，今天就委屈您先吃這些忍耐。可可，從明天開始有辦法改嗎？」
「我、我請高級店家從明天開始幫我們外送！」
給她吃食堂的料理甚至會抱怨，結果落得隔天開始要特地點高級餐廳料理的下場。
「我的衣服髒了。」
「可可，你有辦法馬上弄一套新的來嗎？」
「有、有點難，不過我先跟老師還有蕾娜學姊確認一下！」
「知道了。老師那邊我去問吧。」
諸如此類，對卓也來說，一個星期就這麼轉瞬即逝。
可可、優斗、艾莉還有克里斯都覺得很疲累，但其中最累的人就是卓也了。
原因之一是這周過去一半後，莉爾基本上就只使喚卓也一個人。
可可為了輔助卓也，也是東奔西跑的，因此其次累的人便是她了。
「辛苦啦。盛氣凌人的公主殿下還真猛耶。和我想像中的不太一樣。」
「我總算明白，所謂的人禍就是指這個了。」
來到午休時間，以卓也的座位為中心，卓也、可可、優斗、費歐娜和克里斯聚在一起，修與和泉則是拿了飲料要給卓也他們。
「雖然基本上是交給卓也和可可處理了，我們還是會不小心被點名，所以根本不能鬆懈耶。搞得我最近學會掌握卓也和可可人在哪裡了。」
以優斗為首，眾人各個顯露疲態，同時伸手拿取飲料。
「畢竟『凡事吩咐人』是貴族和王族的基本原則。我以前自認已經儘量主動做自己能力所及的事了，沒想到進入學院之後還是吃了一番苦頭。」
儘管克里斯現在已經學會做許多事了，當時依舊過得很辛苦。
「我家跟一般人有點不一樣，也不好說什麼，不過我還是沒下過廚。所以我認為莉爾公主身為王族，她的態度很正常。我反倒覺得她比我想像中的還要客氣。」
費歐娜幫莉爾說話。
「可是啊，人家不是說『入境隨俗』嗎？」
雖然這是日本的俗諺，在這個世界依舊通用，所有人聽了不禁唉聲嘆氣。但讓人嘆氣的元兇現在就坐在窗邊的位子上，出神地看著窗外。
她握緊掛在胸口的墜煉，然後，突然環伺起四周。
「卓也！你給我過來！」
聽見自己被點名，卓也不禁全身無力。
「努力上吧。」
修拍拍他的背，他這才心不甘情不願地往莉爾的座位走去。
「請問有什麼事嗎？」
「你們明天很閒吧？」
莉爾的視線停在優斗等人身上，這代表她是連同他們一起問的吧。
「如果您問的是所有人，那我不清楚。」
「那號稱學院最強的學生會長呢？」
「如果不去問問看，我也不知道。」
「受不了，問了也不知道，真是沒用。」
儘管對方說出的話極其霸道，卓也心中還是浮現「忍耐」兩個字。
「明天有空的人都來我家。我會好心派馬車給你們坐，特別帶你們去見見我王兄。」
「為什麼連我們也要一起去呢？」
「因為要有護衛吧？再怎麼說，也是我這個王族要出門啊。」
「……呃，嗯，是這樣沒錯啦……」
可是艾莉有時也會不帶護衛行動，因此在里萊特，這算是個有點奇怪的理由。不過那也只是因為艾莉比較奇怪，對正常的王族來說，莉爾這樣才是理所當然的事吧。
「如果您需要護衛，請士兵或騎士不是比較好嗎？」
「因為我不需要太有用的人來，所以你們幾個就夠了。」
莉爾說完，就這麼結束討論，直接轉移話題。
卓也回到優斗等人身邊後，將莉爾剛才說的話告訴他們。
「那個公主殿下剛才說了這種話……」
「唔哇，真不想去。而且啊，她為什麼有辦法這麼目中無人啊？艾莉，既然你是什麼三大國的公主，地位不是應該比她高嗎？」
「修大人，我很明白您的心情，但還請您不要說出口。而且雖說是三大國，我們也不會做出任何壓迫行為，所以別人也不會毫無理由就服從我們。」
話雖如此，莉爾是真的沒放在心上，可說和一般王族大相逕庭。
「非常抱歉，我和克蕾兒約好要見面……」
「我也有事，所以無法同行。」
克里斯和可可雙雙低頭致歉。不過優斗對莉爾說的話倒是有些掛心。
「艾莉，你對她說的話有什麼看法？」
「並非沒有掛心之處。我和你的意見相同。」
「也是。我有種不祥的預感，所以我會去。費歐娜，茉莉卡就拜託你照顧了。」
「照顧茉莉卡是沒問題，可是你說不祥的預感……是怎麼回事？」
別說費歐娜，身旁的人也有同樣的疑惑。
「因為我覺得很奇怪，她來里萊特才一個星期，為什麼就要我們和王子見面？如果艾莉之前說的『搞砸了一件事』是事實，萬一問題波及到我們國家，那就麻煩了。所以我們有必要在被莫名牽連之前，結束這件事。」
而且前來留學的表面原因是為了雙方友好，這更讓人掛心。
「我看她只是有戀兄情結吧？現在只是想家了。」
「修你現在說的話，對我們而言是最理想的解答。我剛才說的那些頂多是最糟的假設。所以了，就算你不情願也得來喔。」
「……真沒辦法耶。你的預測幾乎會成真，而我好歹也是勇者嘛。」
修一邊抓著頭，一邊厭煩地答應。
「既然優斗同學都這麼說了，為了以防萬一，看來我也同行會比較好。」
「我也去吧。雖然很閒，不過感覺會有好玩的事件發生。」
艾莉決定同行，和泉也以清閒為由要跟著去。
「既然克里斯同學不在，那我們務必請蕾娜學姊也一起來了呢。畢竟我看她似乎是和泉同學最難應付的強敵。」
艾莉語出調侃，除了和泉以外的人都笑了。
放學後，卓也取得蕾娜的同意，總算放下心頭大石，開始準備隔天的行程……然而，他實在沒想到，在那之前又發生了一起事件。
──為什麼我在放學後還要和公主殿下坐在馬車上，陪她一起買東西啊？
說實話，他覺得莫名其妙，也無法理解。莉爾的理由是「想買和哥哥見面時的服飾」。可是站在卓也的立場，他覺得隨便買買就行了，然而……
『女性視點的服飾和男性視點的服飾各有不同。我好心教你挑選本公主的衣服，你就該心懷感激地選購。』
對方卻若無其事地這麼宣告。卓也可一點也不想感謝她；而且很可惜，他甚至有陪可可和艾莉挑選女性服飾的經驗。
換句話說，卓也經歷過挑選公主服飾的經驗，她事到如今才來，根本已經太遲，也稱不上是榮耀。
──而且面對一個不知道有什麼興趣與喜好的人，要挑她的衣服根本是一大難題。
卓也又不知道她哥哥的喜好，也不知道她喜歡的配色。
話雖如此，反正選錯了也一定又是一陣尖叫怒罵。
──這件事比我想的還要沒勁啊。
卓也自認已經習慣被人使喚了。
因為修、和泉還有可可也常常賴著他耍任性。
當然了，那都是基於他們之間的關係而產生的行為。卓也雖偶爾會覺得不耐煩，還是樂於縱容他們。
可是莉爾明明完全是個外人，卻不顧卓也的感受，肆無忌憚地耍任性。
如果可以，卓也也想跟某個人互換一下，但這一個星期下來，最得莉爾歡心的人就是他了。而且因為個性使然，卓也產生了一股責任感，也就更被人家牽著鼻子走了。
「卓也，到了喔。」
對方出聲提醒，卓也這才和莉爾以及她的隨從走下馬車，進入店內。
途中，卓也正巧和其中一名隨從對上視線。從對方釋出可憐兮兮的目光來判斷，大概是同情卓也要承受如此不合理的要求吧。
「衣服就照你想的來搭配吧。如果沒有對的尺寸，就另選一件好看的來配。」
莉爾逕自說完想說的話，接著又落下一句狠話：
「你要是不認真選，小心我生氣。」
「……我明白了。機會難得，我會認真挑選。」
卓也完全沒有表露出嫌棄之情，乖乖地點了點頭。
──沒辦法，只好照做了。
卓也此時已經放棄掙扎挑選衣服這件事。他切換意識，開始匯集思緒。
他好歹也漸漸了解這個世界的時尚準則了。
王族和貴族基本上喜愛低調的服飾，不會穿太露的服裝。
──說是這麼說，但她看起來就不會喜歡很多裝飾的老氣貴族風格。
莉爾平常感覺也很少穿蓬到可以容納一個人的裙子。如果選費歐娜或艾莉喜歡的衣服，她又會因為沒新意而罵人。
──既然到頭來都很有可能會被罵，那頭一件就選得冒險一點吧。
卓也首先確認店裡眾多的服飾，然後思考該如何搭配。當他的腦中有了某種程度的構思後，他向莉爾確認尺寸，接著毫不猶豫地取下架上的衣服。
這時候，莉爾發現卓也挑選的東西當中，有一件物品令她很是在意。
「……領帶？」
「在利斯特爾可能很少見，不過在里萊特，做為制服或時尚的其中一個配件，女性也會系上領帶。」
費歐娜和蕾娜穿制服時就會系領帶，因此這絕非離譜的選擇。
卓也將手上的白色女用襯衫、琉璃色的A字裙，以及領帶交給莉爾。
「我還是第一次穿有衣領的便服。」
看來莉爾跟卓也想像中不同，她平常的衣著偏向低調系。
但不管怎麼說，卓也挑選的衣服都不是一國公主會穿的服飾。
「那我問你，為什麼選了這些？」
「我只是選了適合您的衣服。」
沒有其他理由，也無意惡整她。不是標新立異，也沒有趁虛而入。卓也確實作了挑戰，但他也是真的覺得好看才這麼選。
「……是喔。原來如此。」
莉爾看了看襯衫，再看了看領帶，又看了看琉璃色的A字裙，放鬆了表情。卓也原本已經作好被她大肆埋怨的心理準備，卻沒想到莉爾就這麼拿著卓也交給她的衣服，乖乖走進試衣間。
幾分鐘後，當帘子掀開，卓也和隨從隨即發出讚嘆。
那些絕非是王族平時會穿的服飾，但若要問好不好看，一定立刻就能給出「好看」的答案。卓也原本就覺得應該會很適合她，但他沒想到會好看成這樣，實在令他感到欽佩。
──不過也有可能是因為她本來就長得好看啦。
她雖有個奇怪的綽號，但卓也認為身邊的人應該也會以「美姬」稱呼她。
而且如果她平常就表現出這種氣質，大家也不會討厭她了。
「光看你們的反應，我就知道好看了。」
莉爾也照照鏡子，確認自己的樣貌。這身衣服確實是她平常不會穿的樣式，但她卻不覺得自己不適合這身衣服。衣服的配色成熟，硬要說的話，感覺是清純千金小姐的喜好，不過領帶卻是個很好的配飾。
「還不賴。看在你的面子上，我就買了。」
莉爾哼了一聲，露出欣喜的表情。那是平常總是一臉不悅的她、總是一臉不耐煩的她，第一次在卓也面前流露出自然開心的神情。
「…………」
這似乎超出卓也的預想，讓他不禁啞口無言地盯著對方看。
當然，他並不是看呆了，也不是因為太美而深受感動。
更不是覺得稀奇才啞口無言。卓也難得思索不出一個明確的解答，就這麼盯著她看。莉爾發現卓也的反應後，開口叫了他一聲：
「卓也，你怎麼啦？就算我穿這身衣服再怎麼好看，你也驚訝得太久了吧？」
「咦？是啊……嗯。我原本就覺得適合您，但好看到超乎我的想像，讓我嚇了一跳。」
卓也一邊說著無傷大雅的評論，一邊在內心苦笑著。
──其實和服裝相比，我只是因為她的表情才覺得驚訝。
在這個麻煩的狀況中，總算有一件好事發生了。
儘管只是一件枝微末節
的小事，能看見莉爾展開笑顏，卻也能算是一件「好事」了。
陪莉爾買完東西後，卓也和她就在店門口分別，一個人走回宿舍。
同時腦子裡想著明天的事。
──既然優斗都說成那樣，那我還是作好會發生什麼問題的心理準備，到時候才不會被嚇到吧。
卓也並不清楚莉爾為什麼要跑來里萊特魔法學院留學。
說實話，他並沒有多大的興趣，也無意探究。
而且如果對方想把其他國家拖下水，這件事應該已經傳進艾莉耳里。
換句話說，這不是利斯特爾國內的問題，就是和里萊特無關的第三國的問題。
──該怎麼說呢……真的是來了個麻煩的公主啊。
尤其卓也是和她牽扯最深的人，這種感覺就更加明顯。個性任性妄為、霸道，又自我中心。但卓也沒有責怪她的意思，也不想生氣。
追根究柢，提供幫助，讓對方身在里萊特的期間不出任何意外，本來就理所應當。而且一個人的個性是由生長環境慢慢培養起來的，她之所以任性也不能全怪她。
──不過算了，換個說法，她其實為人率直，這倒是很好懂。
卓也沒有優斗那種可以看穿他人內在的特殊能力，所以儘管莉爾直接表現出她的感情讓人覺得麻煩，卻不痛苦。
──而且今天還見到了好東西。
知道她也會有那種表情，或許就是最大的收穫了。
話雖如此，就算是卓也，也無法斷定她沒有威脅。
另一方面，莉爾坐在馬車中，同樣思考著明天的事。
──希望明天可以聽到王兄的好消息。
莉爾不知道事情會在一個星期之間產生多少變化，但說不定還是會有好消息。
如此一來，她就能消除委身於里萊特的其中一個理由。
──王兄一定以為我是為了安全，才會來留學，但父王絕對別有用心才會送我過來。
利斯特爾王一定認為這次事件是個很好的契機，能讓莉爾增廣見聞。
否則根本沒必要特地讓她來到里萊特魔法學院。
──畢竟除了這次事件以外，我也有不對的地方。
所以為了讓那顆冥頑不靈的腦袋學會些微變通，身為父親的利斯特爾王才會作出這種安排……留學的理由大概也有這層意義吧。
──不過，嗯，在里萊特的日子……也不能說實在是糟透了。
如今在國外的生活，其實有些地方比當初想像的還要好。
儘管侍從不在身邊，還是有人負責照料自己。
對方會努力針對自己說出的話作最大限度的思考。
這時候，莉爾想起卓也。
──讓卓也和可可來利斯特爾一次，好像也不為過。
雖然不能說盡善盡美，他們這一個星期卻也像個侍從一樣努力做事了。
她身為王族，理應受到這種待遇，不過這是在其他國家受到的恩惠。
知恩圖報是一種禮儀，也是王族應盡的義務。
──該怎麼安排呢？
莉爾握緊胸前的墜煉，一邊想著卓也，一邊沉浸在自己的思緒中。
下一秒，她的嘴角神奇地漾出笑意。
◇◇
隔天，他們七個人坐在馬車上，搖搖晃晃地往國境邊緣出發。
一行人以莉爾為首，還有優斗、修、卓也、和泉、艾莉和蕾娜。
馬車分成兩台，一台坐著莉爾、蕾娜、卓也與和泉；另一台坐著優斗、修與艾莉。會分成這樣，是因為莉爾一聲令下。不過不必和她共乘馬車而落得輕鬆的優斗等人，卻因此駕車失敗，不小心讓車輪扭曲。
要是莉爾知道了，感覺又會被碎念一番，因此他們打了暗號叫和泉先走。
反正艾莉知道地點，被拋下也不成問題。
和泉點點頭，率先駕車離開──二十分鐘後，先走的四個人抵達莉爾指定的國境。只見一位栗色長髮飄逸的帥哥站在空無一物、不屬於任何一國的草原上。莉爾神采奕奕地開啟馬車車門，就這麼向帥哥飛奔而去。
「王兄！好久不見！」
莉爾飛撲上去，帥哥的表情一開始還流露著溫柔，卻馬上轉為凝重。
「莉爾，抱歉，討伐還沒結束。」
「……唔！這、這樣啊……」
「三天前它看你不在國內，馬上就飛走了，現在搜索隊也在找它。」
雙方神情嚴峻，但站在後面的卓也等人根本搞不懂他們在說些什麼。這時候，帥哥看向卓也他們。
「這些人是你的同窗好友嗎？」
帥哥露出一張爽朗的笑容。大家原以為他會和莉爾如出一轍，沒想到結果卻出乎意料。
沒有人料到對方甫見面就是這種態度，因此頗為驚訝。
卓也真想問，為什麼兄妹會如此南轅北轍？
「我是莉爾的哥哥，我叫伊昂。我想舍妹一定給各位添麻煩了，還請多擔待。」
伊昂分明是個王子，卻低頭致意。看他如此有禮，大家又是一陣驚愕。
「真的是──」
正當和泉就要開口說「真的是很麻煩」時，蕾娜從旁給了他一記肘擊。
卓也於是代替陣亡的和泉回答：
「我們是以護衛的身分前來，沒有同窗好友那麼偉大。」
儘管說詞謙遜，卻是拐著彎表示：我們才不是朋友。
不過伊昂沒有發現卓也話中有話，臉上浮現笑意。
「應該沒有這回事。莉爾能和各位一起來到這個地方，心裡一定很安心。」
伊昂的言語真摯到讓人有種想不斷詢問「他和妹妹為什麼會差這麼多」的衝動。
繼卓也之後，蕾娜也對伊昂開口：
「再過一會，艾莉西亞公主也會抵達這裡。因此我們想在此稍作等待，請問可以嗎？」
聽見意料之外的名字，伊昂顯露驚訝之情，不過馬上又恢復笑容。
「沒問題。我也有點事想與艾莉西亞殿下小敘──」
『原來你們在這裡啊！第一王子和第四公主！』
正當伊昂穩重地回話時，上空突然傳來一道聲音。
卓也、和泉、蕾娜還有伊昂瞬間全身寒毛直豎。
「不會吧！」
伊昂忍不住發出大叫，於是所有人視線朝上。
只見一隻黑色的龍以驚人的氣勢往地面俯衝。
「真不愧是優斗──我都不知道這句話該說出來，還是放在心裡想了。」
「……不祥的預感成真了是嗎？不過優斗也沒想到麻煩這麼快就找上門了吧。」
當初考量到別壞了莉爾的心情，所以才遵從她分配的組別。但把修和優斗分配在同一輛馬車上，或許不是個好作法。
蕾娜與和泉提高警覺，黑龍就這麼降落地面。
它的身型大約有十公尺長，不過跟以前曾經見過的龍種──惡龍相比，卻有著無法相比的壓迫感。蕾娜和伊昂拔劍，往前踏出一步。
為了掩護他們，和泉拔出手槍，卓也則是壓著顫抖的莉爾往後退。
「……唔！等、等等，卓也！你做什──！」
「你給我安靜一點！這種場面連我也笑不出來！」
見被壓著往後的莉爾還想抱怨，卓也不禁發火。
他正冒著冷汗，而且被對方震懾。在卓也他們至今見過的魔物當中，那條龍可說是壓倒性地強悍。
而且現在最嚴重的問題，是修和優斗這兩個最大的戰力尚未抵達。
他們甚至不清楚那兩個人要花多久才到。既然如此，和泉首先開口：
「喂，黑龍。」
既然對方是會說話的魔物，就能多少拖延一點時間才對。
「抱歉啊，我們不知道像你這樣的龍，為什麼要攻擊王子和公主。方便的話，跟我們說一下理由吧。」
黑龍聽了和泉的話後，做出思索的動作，接著得意洋洋地開始說明。
看樣子它很清楚自己現在占了優勢。
『理由很簡單。他們跟吾說，再也無法獻祭給吾了。因此吾告訴他們，只要獻上公主，吾便同意數年不再索求祭品，而這幫傢伙也同意了。但他們卻裝作要獻上第四公主……實則是要殺吾。帶頭的人就是第一王子。』
「你為什麼需要祭品？」
『因為人類的肉，尤其是女人的肉很好吃。』
簡而言之……就是那樣吧。他們企圖討伐吃女人的龍，結果失敗了。伊昂身為利斯特爾的勇者，負責留在國內討伐這隻龍，並讓莉爾逃亡到國外，也就是里萊特王國。然後當他們為了報告
狀況、見面的瞬間，就皆大歡喜地遇襲了。
面對眼前愚蠢至極的狀況，和泉咂了嘴。
──有夠神的厄運。
優斗和修不在現場，更是加劇情況惡化。
『好了，你都懂了吧？你們欺騙吾，吾要吃了你們所有人！』
時間拖得比預期中還要短，這讓和泉不禁心生焦躁。
而且不知道為什麼，黑龍的目標居然變成在場所有人，它的眼神瞬間變了樣。
『──去死吧！』
當黑色炎彈從龍的嘴裡冒出的瞬間──
「各位，快躲開！」
蕾娜高聲警告。伊昂與和泉各往左右閃避，卓也則是帶著莉爾後退。
「伊昂殿下！您那邊沒有其他可以戰鬥的人手了嗎？」
蕾娜也一邊閃避，一邊抱著一絲希望詢問。
這個魔物不可能只靠他就有辦法打敗。不曉得討伐隊有沒有在附近？
「沒、沒有！我為了不被黑龍發現，是一個人來的……！」
聽了伊昂的回答，蕾娜也跟和泉一樣咂了嘴。既然都知道自己被盯上了，為什麼還單獨行動啊？這對兄妹是覺得國境就沒有危險嗎？而且蕾娜根據累積至今的感覺，已經強制被迫理解了一件事。
──這個魔物是S級的超強魔物。
要對付S級的魔物，至少需要六名十分熟稔上級魔法的能手。這是最低要求，有些屬於S級的魔物甚至需要十幾二十人的討伐人數。
至少他們眼前的魔物……憑現場這區區五個人，根本沒辦法應付。
『王子和騎士的反應很好嘛……』
黑龍說完便振翅。只是做了這點小動作，就引發了中級魔法規模的龍捲風。
目標……是朝稍遠處舉槍的和泉。
「和泉！快閃開！」
蕾娜已經早一步察覺，但憑和泉的反應速度卻已來不及閃避。
「……唔！」
和泉受到風直擊，被吹飛了將近十公尺遠。
「臭傢伙！竟敢傷害莉爾的同窗好友！」
眼見和泉被風颳飛，伊昂舉起發出神聖光芒的劍，直接砍向黑龍。
但這道攻擊只在鱗片上留下淺淺的傷痕，並未造成致命傷。黑龍隨即揮舞左前腳，打斷伊昂右臂的同時，將他整個人都打飛出去。
「王、王兄！」
「傻瓜，你快逃啊！」
卓也拚死阻擋莉爾前往被打飛的伊昂身邊。
「卓也！你就這樣直接帶著莉爾殿下逃──」
話還沒說完，這次黑龍的尾巴便往蕾娜身上撲去。
蕾娜在千鈞一髮之際舉劍擋在手臂前，削減了攻擊威力，但那力道很明顯不同於人類。
黑龍以純粹的蠻力就把劍打斷，蕾娜也被打飛了二十公尺遠。
「……可惡！」
蕾娜在半空中調整姿勢落地，但被打飛的衝擊力道過大，使她著地時重心不穩，不慎屈膝跪地。然而這幾秒的停頓就足以致命。
黑龍已經將身體轉向卓也他們那裡，嘴裡還有某種東西正在翻騰。
「難道是龍之……吐息？」
那是只有龍族會使用的風之魔法。是一種將衝擊波直接射向敵人的魔法，不過若是從S級的龍身上發出，那肯定能比擬上級魔法中的高威力魔法。
為了不讓它發動攻擊，蕾娜硬是鞭策身體往前跑……但已經太遲了。
──不行，來不及了。
黑龍把和泉、伊昂，還有蕾娜打飛，都是為了對莉爾作出這道攻擊的布局。儘管蕾娜氣自己明明身為護衛前來，卻沒有盡心守護，還是無法克制地發出大吼。即便她明白已經來不及了──
「卓也，快逃啊！」
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