第四卷 三章 意外的訪客與少女的樣貌（1/2）
（伊莉絲SIDE）
「辛苦了！伊莉絲還有費安娜姊姊。」
「嗯，辛苦了──便當準備好了喔。」
『儀式』結束後，我和媽媽回到大家身邊──麗婕與艾莉亞出來迎接我們♪
今天，我們大家一起來到了伊古尼茲附近的一座湖。
到湖邊玩──我們不是來玩的，因為艾利爾即將成為『聖術使』，所以要在這裡舉行必要的儀式。
『聖誓儀式』需要三位聖術使，於是由爸爸媽媽和我舉行──儀式最後順利結束了！
爸爸和艾利爾在討論聖術──其他人接著要野餐囉♪
「謝謝！謝謝麗婕和艾莉亞幫忙準備便當♪」
「卡利亞斯和艾利爾應該馬上就來了……大家開動──奇怪？威爾和麗絲呢？」
「嗯，它們在那裡。」
載著我們到這裡的赫洛德待在稍遠處。
它身邊有著白色軟綿綿的……羊群聚集在那裡。
其中──最大的一隻羊倚在赫洛德身上睡覺，而威爾和麗絲就在那隻羊的肚子上面。它們正在跟小羊們一起睡午覺呢。
露依思和莉莉姊姊笑嘻嘻地看著威爾它們。
天氣晴朗，湖面波光粼粼，和煦的微風輕輕吹拂，在綠色草原上響起了「唰～」的風聲。在體型龐大的赫洛德守望下，羊群和威爾它們沉沉睡去。
這實在是一幅讓人心情平靜的美妙光景♪
「雖然是和諧的景象……不過羊居然不怕龍，真是厲害。」
「──就是說啊，剛才飼主跑過來看見這一幕，整張臉都綠了……」
「……嗯，那都是因為威爾之前和這些羊和好了。」
威爾一開始見到羊群的時候，和小羊打了起來。
其他羊群雖然當時也有衝上來追打，不過它們的確和好了♪
「──那些羊一開始也會害怕，多虧威爾將赫洛德介紹給它們，之後要好好稱讚它喔♪」
威爾大概是……希望赫洛德可以和羊群和睦相處，大家一起玩耍吧♪
「稱讚是會稱讚，但是──赫洛德？它們都爬到你的身體上面了，不要緊嗎？」
『……它們不會傷害到我，無所謂。』
赫洛德說得若無其事……它讓尾巴一顫一顫地和小羊們遊玩並照顧它們──氣氛好像很和樂？
『赫洛德以前就喜歡和動物玩在一起──肯定很高興吧？』
『…………哼。』
赫洛德聽見露依思這麼說，把頭轉到了另一邊。為了不驚嚇到羊群，它的動作極為緩慢，尤其尾巴更是沒有停止顫動。
赫洛德果然很開心♪
「──久等了，我們這邊講完了。」
爸爸和艾利爾一起跑了過來♪
「──辛苦了，爸爸、大哥哥。」
「辛苦了，卡利亞斯哥哥和艾利爾──怎麼樣……？」
麗婕問著艾利爾，他看起來驚慌失措，好像還有點難為情？
「……唔、嗯，我已經會使用了……不過，目前還在『學會使用』的階段，如果要熟練，還需要多加練習與學習。」
「就算是這樣……恭喜你，艾利爾……你又變強了呢♪」
「──唔，謝、謝謝……我會加袖。」
艾利爾不知道為什麼整張臉都紅了──可是，他直視著麗婕做出回應。
媽媽看著他們的對話，和爸爸講起了悄悄話。
「（……卡利亞斯，你跟艾利爾說了什麼話？）」
「（我提醒了他幾個關於聖術該注意的地方──還有像是『有守護的人，對騎士來說是很幸福的一件事』這類的事吧？）」
爸爸媽媽笑容滿面地聊著。
他們看起來很開心……我和艾莉亞小心翼翼地不打擾到他們，跑去叫醒威爾和麗絲。
爸爸他們回來了，表示差不多是用餐時間了。
我摸著讓威爾、麗絲和小羊酣睡的那隻羊並向它道謝後，便叫著威爾它們。
「──威爾？吃飯的時間到囉？」
「嗯，麗絲，起來囉？要吃飯囉？」
我們一出聲──威爾、麗絲和小羊就微微扭動起身體。
「……咪？」「……噠。」「──咩？」
大家昏昏沉沉地東張西望，不過好像馬上就搞清楚狀況了。
「──醒來了嗎？早安，威爾、麗絲和羊咩咩♪」
「噠♪」「咩。」
──奇怪？麗絲和小羊都回應我了……？
「咪呀……？」
「……嗯？怎麼了，威爾……？」
威爾盯著我的背後，露出疑惑的樣子。艾莉亞注意到這個情形後這麼問它。
「咪！咪呀……？」
──唔……『那裡！那個地方怪怪的……？』威爾這麼說。
「……那裡嗎？我什麼都沒看到…………咦？」
那裡什麼東西都沒有，我也用精靈術看過了，結果還是一樣。
──不過……的確怪怪的……？
「麗婕！那裡──那座山上面的天空有什麼東西嗎？」
「咦？……唔，對不起，那裡距離太……而且空中好像在我的能力範圍外……赫洛德？」
『嗯……我也沒發現異常狀況。可是，既然威爾和伊莉絲都覺得奇怪，想必是有什麼東西在那裡──你們待在我背後。』
「「「「「咩～！」」」」」
赫洛德起身擋在羊群前面。羊群們好像也在為它打氣。
所有人提高警覺的時候──是爸爸找出了那個東西。
「──嗯，看到了……那東西藏在空中。我只是想既然是『威爾和伊莉絲』注意到的，會不會是那種情形……真虧你能注意到，威爾──不愧是光龍。」
「咪？咪呀♪」
受到爸爸的稱讚，威爾好像很開心♪
「唔……爸爸？『有東西藏在那裡』……不危險嗎？」
「──嗯，雖然沒辦法看得很清楚，不過我猜得到那是什麼東西……伊莉絲想試試嗎？你可以想像讓聖術使出前的『光芒』向外擴散的感覺。」
唔……我來試試！聖術使出前的『光芒』。透過魔力──讓自己能「看見」的『光芒』延伸到遠方──
「──發、發現了！有個光線透不過去的地方……！」
光芒內有個光線無法穿透的地方──而且範圍很大！？
光線穿透不過去的那個地方，大小剛好足夠讓赫洛德整頭龍藏進去。
「……原來還有這種調查方式。再說──卡利亞斯。我也知道為什麼伊莉絲和赫洛德探查不出來的理由了──精靈受到與赫洛德同等的力量命令，而且是……誤導不在管轄內的精靈。」
「……阻絕光芒屬於暗聖術，再加上在精靈術方面也是屬於古龍級──這下就確定了吧。」
「暗聖術加上古龍級精靈術的複合隱蔽術嗎……這麼說就只有他們了吧──舉辦日期明明是在兩個星期後，發生什麼事了嗎？」
爸爸媽媽和莉莉姊姊好像都知道那是什麼東西了。
除了爸爸和麗婕，能夠使用暗聖術的就只有一個人才對呀，我記得是巫女長嗎？
「所以往這裡過來的東西是……？」
麗婕說著，仰頭望向天空。
艾莉亞和艾利爾也一樣盯著天空，神情有些緊張。
……沒錯。大家說得對，往這裡來的就是──
「──那是赫洛德的老婆，綠龍小姐！！」
『呃啊！？』
「「「「「咩！？咩咩咩咩咩！！」」」」」
……奇怪？
赫洛德倒地，發出巨大的聲響──羊群受到驚嚇，紛紛逃了出去。
『這個突襲果真是出其不意……天真的孩子果然無人能敵。』
露依思這麼說之後──大家都「嗯嗯」地點著頭！？
「唔……趁伊莉絲消除了大家的緊張感時，我們來討論該怎麼辦吧？要在這裡等，還是試著用精靈術與對方聯絡──」
爸爸說的話好過分──就在這個時候。
『──抱歉驚嚇到各位了。因為種種原因，目前不能在各位面前現身，不過……我方沒有危害各位的意思。』
對方好像使出了精靈術──耳邊傳來溫柔的說話聲。
爸爸和媽媽互相點了下頭，然後──媽媽用精靈術說
起了話。
「──您是綠龍耶蘿法妮雅大人吧？我們這裡同樣沒有發動攻擊的意思，而且在這裡的所有人都認識，我們也確認過周圍的耳目，請放心過來這裡。」
媽媽這麼說之後，我調查起了周圍！城市在另一頭，與這裡相隔了一整座湖泊──嗯，這邊幾乎沒有人。
「──綠龍小姐！雖然有羊群的飼主和他的家人，不過除此之外，湖的這邊沒有其他人了。」
我也用精靈術送出聲音──耳邊又傳來了綠龍的說話聲。
『感謝各位的用心。那麼──難得有這機會，我這就過去那位紅龍身邊，請稍待片刻。』
『唔喔！？』
『啊……赫洛德？我知道你很緊張，冷靜一點。』
露依思提醒著有些慌張的赫洛德。
「唔……大哥？綠龍是個很隨和的人……不對，隨和的龍嗎？」
「好像是。它給人的感覺也有點調皮……莉莉？你們說過話嗎？」
「說過，雖然只有兩次……它和我姨母保持朋友般的關係，我不知道它調不調皮──我只知道它很溫柔。」
這麼說來，巫女長是莉莉姊姊的姨母。會是什麼樣的人呢……？
在我們閒聊的時候，一陣風吹來──不對，是一團風往我們靠近。
對方已經非常接近，可是完全看不見身影。
不過──仔細一瞧就會發現，天空的景色扭曲……尤其是風捲起漩渦，立刻就能察覺「有什麼東西來了」。
「威爾，風變強了，過來吧。」
「麗絲也快過來，小心別被風吹走。」
「咪！」「噠♪」
我和麗婕分別抱住威爾與麗絲，為了謹慎起見，我使出精靈術，麗婕使出暗聖術，阻擋著風勢等待。
那團風來到我們頭頂。風如霧散去後──
「哇啊……！」
出現在空中的是──一頭閃耀著光芒的美麗綠龍……！
那頭龍的體型和赫洛德差不多……好像還稍微小了一點？
而且也許是因為膚色的關係，第一次見到赫洛德的時候，它讓人感覺可怕又帥氣，不過綠龍看起來很溫柔，而且也很漂亮！
綠龍敞開雙翼，拍打了下羽翼後，輕柔而且安靜地降落在地面。它用美麗的金色瞳孔看向我們。
『各位是聖殿騎士卡利亞斯大人與他的家人和朋友吧？──各位好，我是深綠之國里西亞的守護龍，名叫耶蘿法妮雅……感謝各位不在意我方貿然來訪，還盛情歡迎。還有──』
綠龍──耶蘿法妮雅小姐彬彬有禮地向我們打招呼。它打完招呼便轉而看向赫洛德。
『──您就是伊古尼茲的守護龍，赫洛德大人吧？您的風聲我早有耳聞，我一直想與您見面……請隨意叫我「耶蘿法妮雅」就行了。』
『嗯、嗯──初次見面，我是這裡的守護龍，我叫赫洛德……你也可以直接叫我「赫洛德」──耶蘿法妮雅。』
『──是♪請多指教，赫洛德。』
赫洛德有點害羞，耶蘿法妮雅看起來則是很開心。
它們好像會很合得來♪──啊，對了！
「威爾？你要向耶蘿法妮雅小姐打聲招呼嗎？」
「啊，說得也是♪──麗絲？你也要過去打招呼嗎？」
「咪呀♪」「噠！」
威爾與麗絲精神奕奕地應了聲好，手牽著手飛了過去。
「咪！咪呀。」「噠、噠！」
『──哎呀，呵呵，真可愛的孩子。請多指教喔？』
「咪呀♪」「噠♪」
耶蘿法妮雅小姐朝著跟自己打招呼的威爾和麗絲笑著說道。它果然是個親切的人（？）呢！
（卡利亞斯SIDE）
赫洛德難掩羞澀，綠龍耶蘿法妮雅倒是看起來很開心。
威爾與麗絲過去打了招呼，大家笑成一團。
眼前是龍族和樂融融的景象，我心想差不多可以開口了……畢竟有很多要問的事情。
「不好意思──耶蘿法妮雅大人，可以請問您一些事嗎？」
『當然沒問題。還有──各位也叫我「耶蘿法妮雅」就可以了。』
……難不成，它想透過和「赫洛德一樣」這點──提早排除障礙、搶得先機，這會是我想太多了嗎？
「──我知道了，耶蘿法妮雅，你也可以隨意稱呼我們。」
『好，那麼……卡利亞斯先生，你想問什麼事呢？』
……為什麼它只有對赫洛德是直接叫名字？這個疑問先擱在一邊。
「原本要一起過來的巫女長呢？」
雖然最讓我在意的是「提早兩個星期過來的原因」……不過要是作為大前提的巫女長不在這裡，會談也沒有意義，所以我首先提出這個問題。
『她的話──』
它正要回答的時候，背上有個東西動了起來。
「我就在這裡喔喔喔！」
「「「「「──！？」」」」」
忽然傳來的說話聲把所有人都嚇了一跳，大家往聲音傳來的方向看過去。
「咚！」
接著，一道嬌小的黑影背對太陽，從耶蘿法妮雅的背上跳下……！
「噗呀！？」
黑影落地失敗，摔到地上，臉也撞上了地面。
「「「「「…………」」」」」
所有人啞然說不出話時，往下跳的那個人按住臉站了起來。
「好痛痛痛……最近因為缺乏運動，身體都鈍了哪……」
說著話站起來的人……怎麼看都是個稚幼的少女。
不論是外表年齡還是身高──她看上去比伊莉絲大，但又不及麗婕。
少女艷麗的黑髮於兩側紮起，從那裡露出了大樹之民的其中一項特徵•長耳朵。
她身上的衣服是在精靈殿工作的女性穿的、名為『和服』的服裝吧……長度比我聽說過的還要短，簡直和迷你裙差不多。
「呃……你沒事吧？我馬上幫你治好臉上的傷喔！」
「呣？──喔喔，謝謝你，伊莉絲！」
「嗯，不客氣♪──咦？你知道我是誰……？」
從第一次見面的少女口中聽見自己的名字，讓伊莉絲顯得很納悶。
少女還沒回答，先開口的卻是──莉莉。
「……您說『最近缺乏運動』……您口中的『最近』是幾十年的事了呢，姨母……？」
「「「「「…………什麼？」」」」」
見到我們的反應，少女……巫女長（？）滿足地望著我們。
「哼嗯！我是精靈殿巫女長『蘭珂•尤古托利烏斯』！現在是我的『私人時間』，因此特別允許在這裡的各位直呼我『蘭珂』！」
巫女長蘭珂樂不可支地望著愕然的我們如此說道。
此時只有莉莉看來彷佛頭痛欲裂，她一點也不客氣地說了起來。
「──姨母，您為什麼這麼早過來？該不會是因為一時興起或是閒得發慌吧？」
「放心吧，在精靈殿外、尤其是在他國，我會儘量克制自己的行為……只是，事情變得有點麻煩──」
「『麻煩的事態』……嗎？」
莉莉思索著原因，把視線移開──的瞬間。
──奇怪？剛才……耶蘿法妮雅和巫女長交換了一個眼神……？
巫女長若無其事地繼續說：
「事情真的變得很麻煩，所以……交給耶蘿法妮雅解釋♪」
「…………什麼？」
「我想來玩嘛！我好久沒離開過精靈殿囉？從空中看見伊古尼茲的時候，我就興奮地想來玩了！」
「你、你這個人真是……」
頭疼的莉莉……看她那個樣子……巫女長或許從以前就是個傷腦筋的人。
不過，這一次好像事出有因……？
「（……費安娜，這件事好像有什麼隱情？）」
「（──是啊，你也注意到了嗎？……綠龍之前講話時，想要清場這一點，不太尋常呢。）」
「（……如果是這件事，一般只要拜託我們就可以了。所以──她想來玩也是真心話吧？）」
「（啊啊，把別人趕走，然後自己來玩嗎？……照那樣子看來，的確很有可能。）」
我和費安娜得到這個結論後，為了確認推論是否正確，看向了耶蘿法妮雅。
『……』
綠龍注意到我們的視線後微
微一笑……只是笑容裡帶著一絲苦笑──我們猜對了嗎？
「（……為了今後著想，最好是配合對方──費安娜，孩子們和巫女長可以拜託你嗎？）」
「（沒問題。我同時也會協助莉莉──那邊就拜託你了。）」
我與費安娜相視一笑──開始行動。
◆◆
『──怎麼了，哥哥？姊姊和伊莉絲也不在……咦？』
我們回到赫洛德的住處，便用映光玉與蕾宓莉雅聯絡。
蕾宓莉雅雖然露出詫異的神情……但她好像注意到背後的「綠色」了。
目前在場的有我、赫洛德、露依思和──綠龍耶蘿法妮雅。
『哥哥，你背後的那個該不會是──』
『──您猜對了……別來無恙，蕾宓莉雅大人。我本來希望能夠更輕鬆地向您打招呼……』
蕾宓莉雅抽搐著臉頰說話時，大樹海的守護者不好意思地露了面。
『──我想是又出事了吧……』
「……巫女長其實也來了，但我還沒問她為什麼會來這裡。現在費安娜她們──可以說是在招待她吧？」
『費安娜小姐似乎也理解了狀況，招待的說法沒有錯。』
野餐在吃完便當後就結束了，現在費安娜、莉莉與孩子們正陪著巫女長逛街。
如果孩子們也能開心就好……
在我掛念巫女長他們──正確來說是孩子們的時候，綠龍開口了：
『蘭珂女士的舉動並不是毫無意義喔？比方說……事先掌握城內的構造，還有冒險者或防衛戰力的實力，有備無患。』
『「什──！？」』
『……你剛才可是說了一件非比尋常的事情啊？』
我和蕾宓莉雅因為這突如其來的發言而嚇了一跳，和露依思在一旁窺探情形的赫洛德也散發出駭人的氣氛。
耶蘿法妮雅說得好像知道會有事情發生一樣。
再加上調查這座城市防禦戰力的發言……實在令人不得不聯想到讓『守護龍』赫洛德與我不能置之不理的事態──
『抱歉嚇到各位了，我們……我和蘭珂女士不是敵人──反而是前來加入防衛的戰力。』
綠龍殿下邊說邊把頭──身體趴在地上，表示自己沒有惡意。
看見它的舉動，我和赫洛德降低戒心……不過，我大致猜想得到將會發生什麼事，心情實在無法放鬆。
『可是，您的意思是──伊古尼茲會【出事】吧……？』
蕾宓莉雅這麼問之後，綠龍耶蘿法妮雅嚴肅地望向她。
『──對，兩周後，配合我們原本預定前來的日期，【大地母神教】其中一支激進派組織計畫要發動襲擊。』
『……原來是這件事。』
我看著蕾宓莉雅一臉正經沉吟的模樣……思考起對方的目的。
我想起巫女長清場──正確說來是和孩子們共同行動這件事。
「……對方的目標是伊莉絲？還是威爾和麗絲嗎？或是──麗婕嗎？」
聽見我的推測後，綠龍沉重地嘆了口氣。
『──以新發現的暗聖術施展者為優先，接著是兩頭聖龍……【精靈的愛女】是順便的。對方最重要的目的是占領伊古尼茲遺蹟。』
雖然不知道他們為什麼要做出這種事情──不對，難不成……？
『……以遺蹟為優先──是想製造出像我這樣的存在嗎？』
原先沉默不語的露依思……面無表情地開了口。
『……對──他們認為「如果可以讓人類成為精靈，就能運用相同的手法，讓擁有神力的人成為神」。至於日期為何要配合我們的來訪……目的是主張這次行動由巫女長主導，藉此迴避責任以及讓行為正當化。』
『…………我懂了，原來他們的目的是製造大地母神，並且把麗婕、威爾和麗絲當成實驗品。』
蕾宓莉雅的語氣超越了厭惡與輕蔑，只是不帶情感地淡淡說著。
我也……由於對方行為的無可救藥，讓我超越憤怒，反而冷靜了下來。
這些『激進派』的人馬，不曉得對過去人造神那件事知道得有多深入。
不過……他們光明正大地觸犯禁忌，而且不打算負起責任。
這已經不算是宗教活動──只是為了達成自己的願望，不論是人還是神都踩在腳下的行為。
『──耶蘿法妮雅大人，情報來源是哪裡呢？還有……露依思的事是機密情報，您知道這件事的泄漏經過以及泄漏程度嗎？』
『情報來源是我受到蘭珂女士……巫女長的請託後，下令精靈跟蹤的人。至於泄漏的經過──似乎是服侍巫女長的輔佐官泄漏給了一位女信徒。』
『這麼看來……伊莉絲和麗婕的特殊能力還沒泄漏。關於莉莉在這個地方，還有伊古尼茲的戰力這些情報，應該沒有泄漏多少……他們就是因為這樣才打算進攻吧。』
『只要先攻下這座城，並把這裡的居民當成擋箭牌，聖殿騎士和守護龍就無法出手──他們只有這點認識……對方的戰力與準備不容小覷，但是幸好他們瞭解得不深。』
現在的伊古尼茲自警團不論士氣、實力還是團體的行動力，都是無懈可擊。以一般的戰力來看，就算是某國的特種部隊前來攻打，也無法輕易壓制他們。
如果不是向心力徹底凝聚，不可能達到那種程度……他們究竟是用什麼方法訓練，維持下去的呢？
再說了……萬一對方攻下這座城市，如果伊莉絲與威爾平安無事，想要奪回來是輕而易舉。
赫洛德最近在練習的精密攻擊，也得到了一定的成果。
我也可以使用暗聖術，做出類似突襲或是暗殺之類的攻擊。
敵人就算潛伏──我和麗婕也可以用暗聖術進行探查。
雖然沒有輕忽的意思──但也沒有理由感到害怕。
不過，讓我在意的是「對方的戰力與準備不容小覷」這句話。
「……對方有多少戰力呢？」
『……未知數。他們的個別能力不高，但是──他們曾做出許多危險的舉動……國內的舊文明遺蹟不只一處遭到他們破壞。』
……原來如此。不曉得對方手中握有什麼武器，這的確是種威脅。
『──露依思，你那個時代的遺物中，有你想得到可能留存到現在的危險物品嗎？』
『……就我所知，武器類的研發還不深入，只是──像是空間隔離這類的防禦技術，或是術式的增幅裝置，還有……操縱或是改造魔物的技術如果有留存下來，的確很危險……』
經她這麼一說，我回想起來──出現在遺蹟內部、用來驅逐入侵者的『黑暗私生子』。
……她提到的那些情形確實很危險，不過只要事先知道，就有方法可以防備。
「這種事情要是事先不知道就會很危險──感謝您提供情報。」
『……別這麼說，這本來就是我方該處理的案件，抱歉造成各位的困擾──』
耶蘿法妮雅說得很過意不去，而立即做出回應的……是赫洛德。
『──無聊……人一多，必定會出現一些好事份子，況且就連神也沒辦法管制所有壞人，如果每一個都要在意，簡直是愚蠢至極。』
『謝謝你的安慰──赫洛德。』
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