第四卷 三章 意外的訪客與少女的樣貌（2/2）

『謝謝你的安慰──赫洛德。』

『……哼，我只是說出心裡的話罷了。』

赫洛德鬧脾氣似地把頭轉到了另一邊。

不過……它的尾巴在輕微擺動，表現出了內心的動搖。

露依思看見它的反應，笑嘻嘻地開了口。

『欸，耶蘿法妮雅。雖然赫洛德現在表現得很冷漠……其實它很喜歡小孩子和小動物，平常的樣子更可愛喔。』

『呃！？露依思，你在胡說八──』

『這我當然知道♪』

『──「知道」是什麼意思！？』

耶蘿法妮雅明確地表示，自己「知道」赫洛德「可愛」的一面。

我也有些驚訝……轉而期待起接下來的發展。

『今天來到這裡時，我找到你們──觀察了一會兒──我看見了它與小孩子和羊群嬉戲的模樣，也看見它警戒我方出現並保護羊群的模樣，以及剛才試圖威嚇我的模樣，還有──害羞的模樣，今天我都充分見識到了。』

這麼說來，它一開始就對赫洛德有很高的好感度，想來就是這個原因吧。

然後──這次換成蕾宓莉雅沒放過這樣的反應。

『哎呀哎呀♪您對赫洛德大人留下了什麼樣的印象呢？』

『是♪溫柔、勇猛又很可愛……實在是無可挑剔呢。』

『呃啊！──！！』

遭到追擊的赫洛德顫抖了一下，它背過頭──甚至將趴在地上的身體卷了起來，做出徹底防禦的架勢。

……只有尾巴在苦悶地左右擺動。

──就是因為這種反應，才會讓人說是「可愛」。

尤其是現在……它用非常迷戀的眼神看向對方。

這下有很多事算是確定了吧？……包括將來它肯定會是個妻管嚴這件事。

（伊莉絲SIDE）

「……抱歉打擾各位的團聚……」

爸爸說有緊急事項要報告，接著就和赫洛德、耶蘿法妮雅以及露依思一起回去了。

我望著赫洛德和耶蘿法妮雅飛向遠方時……巫女長大人？蘭珂──蘭珂女士說了起來。

「從上空發現你們的時候，我和耶蘿法妮雅說可以下來打發時間，不過……沒想到會被你們發現──不愧是光龍呢。」

「咪？咪呀♪」

受到稱讚的威爾顯得很開心。

只是，蘭珂……女士好像沒什麼精神？

「可是……你們來這裡，是為了不想讓我們知道的事情吧……？」

「……怎麼，你發現了嗎？」

艾莉亞這麼說之後──蘭珂女士有些傷腦筋地看向我們。

我們每個人都點著頭──啊……只有威爾「咪？咪？」很不解的樣子，麗絲則露出了「當然」的表情。

蘭珂女士看見我們的反應，她「唉……」地嘆口氣，接著開始解釋：

「……雖然這件事你們以後也會知道──但我實在無法判斷現在這個時候該讓你們知道多少……」

唔……我們今天原本的計畫是等艾利爾的儀式結束後，大家一起野餐。

蘭珂女士好像很在意自己的來訪，打斷了我們的野餐耶？

「……這種事我想是不用擔心……」

「──唔？不需要……什麼意思？」

蘭珂……咳，蘭珂女士聽見莉莉姊姊這麼說後，表現得很納悶。

媽媽回答了她這個問題。

「他們每一個都是隨時能上前線與敵人作戰的孩子呢。」

「……嗯，伊莉絲和──麗婕的事情我聽說了。另外……那個紅髮小女孩和少年的實力也很堅強嗎？……我大概只知道這些而已。」

「────那個紅髮的女孩子叫艾莉亞，也是我的學生……她的素質比我還要優秀，姨母必定也很少見過如此優異的才能。」

「……既然你這麼判斷，想必不會有錯──前途令人期待啊。」

「……我是艾莉亞──請……多指教？」

我行我素的艾莉亞……語氣顯得有些遲疑。

「另外──那位是艾利爾，他與艾莉亞的戰鬥實力不相上下……尤其他是聖殿騎士的直傳弟子，才剛完成『聖誓儀式』。」

「喔，厲害厲害──」

「唔……我叫──艾利爾，請多指教……怎麼了嗎……？」

艾利爾向對方介紹自己的語氣也一樣困惑……他會這麼困惑，不是只有和我們一樣的原因。

「……嗯嗯……喔喔，嗯哼嗯哼……呼嗯呼嗯…………吸口水。」

「──請、請問！？有、有什麼事嗎！？」

她把艾利爾從腳到頭打量了一遍，然後盯著艾利爾在他身邊走了一圈……她的呼吸很急促耶？她累了嗎？

「──你……您找艾利爾有什麼事？」

「噠！噠啊……！！」

「……嗯哼？……嗯？」

麗婕和麗絲急忙護住艾利爾。

麗婕在這種時候也不忘基本的禮貌，真是厲害。

至於蘭珂──我決定直接叫她蘭珂了。

……蘭珂輪流看向艾利爾和麗婕，陷入了沉思。

「…………呿。」

「「什麼意思！？」」

蘭珂啐了一聲之後，麗婕與艾利爾異口同聲地質疑……她的舉動究竟是什麼意思呢？

「……姨母，『您又來了嗎』──還是該說『還沒有嗎』……」

總覺得……莉莉姊姊好像很頭痛。

「唔，怎麼了，我的意思是說──請問這是怎麼回事呢……？」

「──不好意思，我這就解釋……但是在那之前──」

蘭珂看向我們說道。

「──為什麼你們無法統一要不要使用尊敬的用詞？」

「「「「「你絕對知道理由吧！？」」」」」

蘭珂貴為「巫女長」，又是莉莉姊姊的姨母……但是她看起來就像是和我們同年紀的小孩子，害得我們不知道該怎麼應對！

「哈哈哈哈！每個第一次看見我的人都是類似的反應♪我很期待看見大家的反應，同時也可以藉此看出那個人的人格。」

「所以是……用這樣的方式看出對方是否是失禮的人，或是用外表評斷對方的人……是這個意思嗎？」

「在外交的場合上，完全不需要在意這種人。反而是低姿態、完全不為所動的人更危險……至少除了工作以外，我不會想和那種人來往。」

「……我懂了，那種表面工夫做得很好的人，或是情感變動不大的人，在人格上也不太值得信任……」

……他們聊的話題好成熟，「不愧是巫女長」。

「對於那些第一次見面就對我露出下流眼神的人，在對方的老婆面前說『欸欸，阿姨？【今晚要不要一起睡啊？呵呵呵】是什麼意思呢？我聽不懂呢。』，也是一種樂趣。」

「「好惡劣！？」」

艾利爾和麗婕又異口同聲地批評。

「姨母……您還真是一點也沒有變。」

……這好像是很成人的話題？

「唔……艾莉亞，他們在聊什麼？」

「──嗯，他們在聊的是『外面怪人很多，要小心點』這件事吧？」

「嗯，這種事不用擔心！我一直都很小心呢。」

「…………嗯，是啊，姊姊真棒。」

艾莉亞在我正自豪時摸了摸我的頭……她的眼神比平常還要冷淡，為什麼呢？

蘭珂愉悅地看著我們，然後開了口：

「──嗯♪伊莉絲、麗婕、艾利爾和艾莉亞，還有費安娜。我允許你們用和我外表相符的方式來往！大家都是朋友，和樂相處吧！」

蘭珂說得堂堂正正，而且非常開心……

「唔……我是很高興能這麼做，可是──這樣……好嗎？」

蘭珂的年紀比我大很多，而且又是……里西亞這個國家地位最崇高的人。

和這樣的人平起平坐，真的可以嗎？

「嗯，在公眾場合最好別這麼做，不過──不用擔心。我不希望和你們只有工作方面的來往……再說──」

蘭珂說到這裡，看向了媽媽和莉莉姊姊。

「──這個問題應該很快就能解決了。」

「「啊……」」

媽媽她們發出了認同的語氣。

……之前提到的「禮儀」還是應該要學好嗎……？

「──咪呀？……咪♪」

總之……我摸了摸威爾，決定逃避現實！

「……姊姊，我也可以摸摸威爾嗎……？」

「嗯，一起來吧。」「咪呀♪」

另一頭──艾利爾和麗婕目光縹緲地摸著麗絲──大家的心情都一樣……！

「事情就是這樣，我這邊沒有問題！我在你們面前只是平凡的『蘭珂』，是隨處可見的十二歲少女♪」

蘭珂看起來的確像是十二歲，比麗婕的年紀小一點。

不過，她實際上究竟幾歲呢？

「……姨母，這未免太……這不是謊報年齡嗎？而且居然連位數都謊報了。」

──咦？謊報位數嗎……？

這是說……她一百二十歲了嗎？──真是看不出──

「有什麼辦法，我看起來就是這麼年輕嘛！不用那麼斤斤計較吧？我只不過少報了兩位數哪。」

「「「「「兩位數！？」」」」」

難不成她已經一千兩百歲了嗎！？

「……長壽的『大樹之民』，尤其是巫女長的家族──尤古托利烏斯家更是長壽。其中姨母…………甚至讓人不禁懷疑她是否不老不死。」

──『不老』也不老得太誇張了……！！

「唔……我可以叫你『蘭珂』嗎？」

「嗯♪請多指教，麗婕！」

「嗯♪請多指教，蘭珂

。所以說──」

麗婕再次笑容滿面地與蘭珂打招呼……不過，說到一半，她的感覺突然變得好可怕……？

「……剛才你對艾利爾的舉動是什麼意思？」

「──你還記得啊……」

蘭珂原本似乎打算敷衍過去……只要是與艾利爾有關的事情，麗婕就絕不可能忘記。

「首先──你放心，我不會對已經有對象的人出手。」

「……我還想拜託你別對年紀只有自己百分之一的孩子出手呢。」

蘭珂沒理會媽媽的話，繼續說道：

「……我們尤古托利烏斯家有直系親屬，也有候補繼承人，因此我一輩子單身也沒有問題──雖然沒問題……但我還是想要一位夫婿。」

「……因為親屬嘲笑姨母是『老姑婆』……」

蘭珂與莉莉姊姊說出這句話的模樣……讓人看了很痛心。

「可是……求親的人應該很多吧？」

「嗯，數量確實不少，只是……有個問題──」

面對媽媽不解地提出的問題，蘭珂……眼裡的光芒消失了！？

「……你們會怎麼看待接近我的成熟男人？」

「「「「「…………唔啊。」」」」」

莉莉姊姊像是在看著可憐的人般──按住了眼頭……！

「……咪？」「噠？」

威爾和麗絲問「這話是什麼意思？」……

「唔……『看起來像父女嗎』？」

「──伊莉絲、威爾和麗絲，你們真能撫慰人心……」

「欸？呃……謝謝？」

她摸著我的頭，眼神非常溫柔──為什麼呢？

「……總之，地位愈高的人，愈在乎外界的眼光。因此，看上我們家族而前來求親的那些王公貴族……在看清楚我的樣子後，要不是說『抱歉』，就是拋開外界的眼光與評論主張『這種是我的最愛，我不客氣了！』，不出這兩種人……」

「「「「「──嗚……！」」」」」

大家都哭出來了！？

「──所以說，既然男人向我求愛是犯罪行為……那麼只要是和外表年齡相符的少年戀愛，等到對方成年後再結婚，就也不失為美談吧……？」

「……外界的批評真是太嚴苛了……」

「從實際年齡看來，姨母才是犯罪吧……」

──我聽得不是很懂，現場又不是能讓我問「什麼意思？」的氣氛……於是我摸著威爾與麗絲。

「我……我也想談場火熱的戀愛嘛！！」

流下淚水的呼喊聲……

消失在美麗的湛藍天空盡頭。

蘭珂大叫著望向山的上方──遠方的天空。

……現場氣氛變得無比沉重。

這種時候最好改變話題。

我思考著該找哪個話題來聊呢──啊，有了！

「蘭、蘭珂！那件衣服是很稀有的服裝吧！？」

我說出了一開始看見蘭珂的時候想的事情。

「──嗯？啊啊，你說這件『和服』哪，在精靈殿服務的女性大多穿著『和服』……其他國家的確很少看見這種服裝。」

那件衣服的花紋很漂亮，輕飄飄的感覺和洋裝完全不一樣──可愛極了♪

「──我以前聽說過這種衣服……的確很漂亮。不過，那個……精靈殿年長的女性也都這麼穿……？」

「不，姨母穿的是修改過的和服。原本的服裝長及腳踝，其他還有『戰巫女』穿的『袴』或是『道服』這類的服裝。」

「……麗婕姊姊的發色和蘭珂姊姊一樣烏黑，穿起來應該會很好看……？」

「是嗎？謝謝♪艾莉亞你們也會很適合喔？」

「噠？」

太棒了！大家的注意力都集中在『和服』了。麗絲……比起衣服，她好像更在意蘭珂的髮飾。

蘭珂看見我們這樣的反應，咧嘴笑了起來。

「這樣的話──伊莉絲、麗婕和艾莉亞……你們要穿穿看嗎？」

「「「──咦？」」」

蘭珂在困惑的我們面前拿出戒指，戴在手指上──奇怪？那枚戒指好像在哪裡……？

「──我帶了很多套衣服過來呢♪」

她不知道從哪裡搬出了一個大箱子！？

「──永、『永遠的牢獄』！？精靈殿也有這東西嗎！？」

聽見媽媽的驚呼聲，我總算想起來了！蕾宓莉雅也有那個東西，那是教皇家的傳家寶──可以放進一大堆東西，很方便的戒指！

「嗯♪我記得──這是大約八百年前在遺蹟發現的東西，蕾宓莉雅教皇也知情。」

……親身經歷過八百年前的事，不愧是年齡有一千兩百歲的人。

蘭珂沒注意到我們的膽怯，打開了箱子。

「──你們瞧，各種花紋與材質應有盡有呢♪」

「「「哇……！」」」

白色、黑色、紅色、粉紅色、藍色──布料顏色五彩繽紛，有成熟的花紋也有亮晶晶的花紋，真的好漂亮！

「然後只要這樣──就能在這裡更衣了！」

蘭珂使出了──那是暗聖術嗎？她製造出黑色的影子──影子愈來愈大，大小足足有一間房間那麼大。

「無詠唱就能達到這種規模……而且這麼穩定……」

……我記得爸爸說過：「光和暗因為沒有實體，不論聖術還是暗聖術，想要讓狀態穩定都會比發動難。」蘭珂真的很厲害。

「呵呵呵，我可是經過千年以上的鑽研，絕對不可能輸給剛學會的新人♪──來吧，選好喜歡的衣服就到這裡來換！」

蘭珂趾高氣昂地對著超級吃驚的麗婕說道。

「謝謝♪──我們去換衣服吧。」

「嗯♪」「嗯♪」「──啊，我來幫你們穿吧？」

麗婕和艾莉亞開心應和，莉莉姊姊則是答應幫我們換衣服！

可以穿上可愛的衣服──尤其是能夠看見穿著可愛衣服的麗婕與艾莉亞，我內心充滿了期待♪

「……艾利爾──你不想看看裡面嗎？」

我們開始換衣服後沒多久，外面傳來這樣的對話。

「……在注意到現場的男生只有自己和威爾的時候，我就很後悔怎麼沒有和大哥他們一起離開了……！」

那是蘭珂揶揄的語氣和……艾利爾苦惱的說話聲。

「──嗯嗯，畢竟是男孩子嘛……你不想看嗎？」

「我、我不看……！！」

「嗯，不愧是聖殿騎士的弟子──可是，你聽得見衣服摩擦的聲音吧？」

「為什麼我沒有和大哥他們離開……！！」

……艾利爾好像被捉弄了，可是──現在最重要的是換衣服。

「換好囉～！」

我們三個女生換好衣服，對著外面喊了起來♪

我好期待看到媽媽、艾利爾和蘭珂會做出什麼反應！

「那、那個……莉莉團長？這樣沒問題嗎……？」

「唔──沒問題，很可愛喔？……雖然有點危險。」

麗婕有點不好意思。

她穿起來很可愛……「那個」只要不奔跑，應該不會有問題……？

「大家一起出去吧♪」

「嗯。」「唔、嗯……」

我這麼一說，艾莉亞和平常一樣面無表情地點了下頭，麗婕則有些難為情地點著頭。

我牽起她們的手，走到外面！

「──哇啊！大家好漂亮！艾莉亞，那個髮型很好看呢♪」

「咪呀！咪呀♪」

「……嗯，唔……謝謝。」

艾莉亞說得有些不好意思，她穿著花朵圖樣的黑色和服，頭髮也全部扎到腦後。

雖然裝扮有些成熟，不過很適合個性沉著的艾莉亞。衣服有點寬大，反倒更可愛！

我穿的是粉紅色的和服，上面有白色花朵圖樣，還繫上了黑色腰帶！

粉紅色是我很喜歡的顏色，飄逸的袖子很有趣，實在可愛極了♪

「伊莉絲，該怎麼說呢……真的很可愛。如果是正式的禮服，感覺會比較成熟，但是──這套衣服整體散發出可愛的活力。」

「嗯，姊姊很可愛……♪不過，要小心衣襬……」

「嗯嗯，尺寸也很合身，就像是特別訂製的呢！」

「噠！噠♪

」

麗絲飛撲過來說：「媽媽好漂亮喔♪」聽得很不好意思的麗婕──她穿著印上大片花朵圖樣的白色和服。

那套衣服很適合留著一頭烏黑秀髮的麗婕──她懷裡的麗絲也非常可愛♪

把頭髮往後扎的髮型很新鮮──雖然衣服長度有點短，不過看上去很有魅力！

「──麗婕，沒想到你這麼有料哪……」

「啊、啊……那是因為麗婕本來就比蘭珂高，再加上胸部把整件衣服往上拉──結果成了勉強穿得下的長度……？不過，包括這點在內，真的很適合你……」

「──嗯，麗婕姊姊……不只可愛，還很漂亮呢。」

「那個……謝謝你。唔……艾利爾，你覺得怎麼樣……？」

麗婕滿臉通紅地按住衣襬扭動身體，那副模樣真是可愛♪

「──幸好我沒有和大哥他們一起走……！我實在不知道該怎麼形容……很漂亮，麗婕……！」

「謝、謝謝你，艾利爾……！」

他們凝視著對方──好像聽不見外界的聲音了？

「嗯，既然他們進入兩人世界，今天就到這裡吧──伊莉絲、艾莉亞，和服穿起來的感覺怎麼樣？」

「嗯！很可愛也很舒服♪啊，不過──」

老實說……我覺得腰帶有點奇怪。

「──啊，姊姊，那件事不可以──」

「──我覺得腰帶有點太長了。」

「呃啊……！？」

……怎、怎麼了？蘭珂按住胸部倒下去了！？

「啊、啊……腰帶太長，是因為衣服主人的腹部──是這個意思嗎……？」

「……嗯，麗婕姊姊的也多了很長一段……應該是吧。」

「姨母……雖然您不會老，但沒有人提醒您該注意健康嗎……有很多多餘的脂肪長在看不見的地方呢……」

「……你倒是多餘的脂肪都長在看得見的地方，真令人羨慕啊，莉莉。」

「──用不著多管閒事……您還是想想怎麼處理那『一千兩百年份的肥肉』吧。」

「不許說是『肥肉』！」

大家冷靜下來之後──回到了伊古尼茲城。

「所以呢──姨母，您接下來打算做什麼？」

「……我本來想在這裡逛一下街，再吃點東西──現在沒那個心情了……」

蘭珂的神情很失落──大家的眼神都很同情她。

「──嗯，既然不需要向你們隱瞞，那我就要前往執行原本的目的了！……我想瞭解這座城市的戰力與程度，帶我去冒險者聚集的場所和自警團的駐紮所。」

她重振精神──神情嚴肅地說道。

「……雖然早就料想到了，不過事情好像會演變得很棘手，對吧？」

「──嗯。莉莉，你成為這座城市自警團團長對我們來說實在是很走運的一件事，因為你多少知道他們的做法。」

「……是那種敵人嗎？」

我早有預感了……會有敵人來襲嗎？

而且，既然用「他們」來指稱對方，也就是說，對方不是魔物──

「……雖然之後會和卡利亞斯或蕾宓莉雅一起瞭解詳情──但敵人是『人類』吧？是大地母神教的激進派嗎？」

「……你說對了，費安娜──伊莉絲、艾莉亞、艾利爾和……麗婕，你們得做好心理準備。與強大的魔物相比，矮小但狡猾的人類更難應付。」

嚴肅又沉重──蘭珂表現出「巫女長」真正的一面。

「──話雖然這麼說，但還有時間可以準備！對方是人類，我方也是人類，要說誰比較難應付，我有自信絕不會輸給任何人，呵呵呵……！」

她體貼我們，刻意把話說得很樂觀。

蘭珂在露出無比邪惡的笑容後，往我們的方向轉過頭。

「──我也很期待你們的表現喔……吾友。」

蘭珂不懷好意地笑著說道──而我們的答案早就已經確定了。

「「「「──是……！」」」」

……就算對方是人類──我們依然會全力奮戰。