第三卷 一章 暗之少女與黑龍（1/2）

「──奇怪，艾利爾？發生什麼事了嗎？」

「哎呀，怎麼啦？」

我和費安娜走出教會時，艾利爾正倚在牆上等我們。

「大哥，費安娜姊姊──你們要去麗婕家吧……？」

「嗯，對啊──」

──因為昨天日蝕時的活躍表現，麗婕的特殊性躍上了台面。

我很清楚麗婕的個性，她沒有犯罪──況且從昨天發生的事情看來，說她救了這個地方也不為過。

老實說，我並不想曝露她出生的秘密。

不過……麗婕似乎不曉得自己體內蘊藏著『什麼東西』，對自己的能力感到害怕。

麗婕的體內藏著完全未知的『某個東西』，要是不稍微瞭解那個東西的真面目，『萬一』發生事情，恐怕無法應付……更重要的是，無法紆緩當事人在精神上的負擔。

「──因為昨天那件事，我們必須和麗婕的雙親談談。」

我這麼回答後，艾利爾的神情似乎有些苦惱。

他像是在尋找適當的辭彙……煩惱著該不該說出口──

「──如果發生最壞的情形，你們打算怎麼處置麗婕……？」

「……『最壞的情形』？艾利爾，你的意思是──」

聽見艾利爾這麼說，費安娜反問了回去，不過說到一半又停了下來。

……艾利爾看著我們的眼中露出了──雖然不安但已下定決心的眼神。

既然如此──我們也該認真回應。

「『最壞的情形』……為了不讓令人傷心的事情發生，我們必須把事情搞清楚──我們絕對不會傷害她，這一點我向你發誓，艾利爾。」

「……謝謝你，大哥。」

說完後……艾利爾像是稍微冷靜了下來。

「……接著輪到我發問……艾利爾，發生什麼事了？」

從談話的內容大致察覺得到……恐怕是和麗婕相關的「某件事」。

──昨天與我們道別後……？或者是──

日蝕結束，他們正要回去的時候，艾利爾很不自然地摔倒了……雖然本人表示「不要緊」，可是──那個時候發生了什麼事……？

「…………對不起，我不想在麗婕不在場的時候談這件事──大哥，姊姊，如果你們要去找麗婕的父母談話……請務必讓我一起參加！」

聽見艾利爾的要求，我和費安娜不約而同看向對方。

我們彼此確認這不是可以一笑置之的話題……幾乎在同時點了下頭。

「──沒問題，不過那需要得到麗婕和她父母的許可……你願意接受這個條件嗎？」

「……願意，謝謝你們。」

「這麼點小事用不著道謝……艾利爾既然會提出這個要求──可見麗婕也很苦惱吧……？」

「…………嗯。不過，比起昨天──『那件事剛結束』的時候，她應該振作一點了。」

──知道『那件事結束後的情形』和『她振作了一點』表示……是艾利爾支持著麗婕嗎？

「──既然這樣，我們趕快過去討論這件事，畢竟還有今後的事情需要考慮……放心吧，我絕不會讓事情演變成哀傷的狀況──你很努力呢，艾利爾。」

「──嗯，謝謝大哥……！」

我摸著他的頭如此說道，他像是終於放下心中的大石，濕潤了眼眶……他急忙使力睜著雙眼，不讓眼淚流下來──看來他的情緒很緊繃。

「──話說回來，卡利亞斯。艾利爾一起來不是正好嗎？」

「說的也是……省得還要解釋兩次。」

「……什麼？」

聽見我和費安娜的對話，艾利爾不由自主地疑惑問道。

然後──回答他的疑問前，教會那裡傳來了腳步聲與說話的聲音。

「父親，久等──奇怪，艾利爾……？」

「……嗯，小哥哥……？」「……咪呀？」

因為艾利爾的意外出現，伊莉絲、艾莉亞與威爾不約而同表現出了納悶的反應。

他們不知道事情經過，會有這樣的反應也不奇怪，只是……一出現就能讓現場氣氛緩和下來，還真是神奇的一群人。

「──呃，這個……伊莉絲你們怎麼也來了……？」

「我還在想，討論時視情形把她們的事情也說出來，解釋起來或許比較容易──而如果我把她們的事說出來了，我本來打算之後再向你解釋一遍……這樣確實省了我很多工夫。」

看見孩子們頭上浮現出無數個問號的模樣，我和費安娜不禁苦笑。

「──好，我們這就出發，快點把那些不懂的事情搞清楚吧。」

◆◆

「──原來是這樣啊，發生了這種事……她昨天回來的時候樣子就很奇怪，可是……她什麼也不說──」

這麼說的人是麗婕的母親。

她平時是餐廳的老闆娘，是位開朗又堅強的女性，不過──她在說這些話時，臉上的表情……十分悲傷。

我們抵達麗婕家的店後，我讓伊莉絲、艾莉亞和威爾暫時在外面等待，其他人先行走進店內。

出來迎接我們的是麗婕與她的父母。

她的母親是我們在店裡偶爾會見到的老闆娘，是位留著棕發、四十歲左右的女性。

她的父親擔任大廚，大多都待在廚房，鮮少看見他露面──說起來，他散發出「工匠精神」的氣息，體格健壯，給人沉默寡言的印象，是位年紀大約四十來歲的男性。

兩人似乎──從昨天就覺得麗婕的樣子不太對勁，看起來很關心自己的女兒。

艾利爾提出希望能同席的要求後，他們果然一臉詫異，不過……他們會在麗婕的懇求下答應，大概也是希望她在精神上能放鬆一點。

至於當事人麗婕，她的表情沒有想像中陰鬱，只是臉色有點差──恐怕是昨晚沒睡吧，她看起來有些疲倦。

在我們向麗婕的父母解釋昨天發生的那件事──主要是麗婕的事情後，他們的反應就是老闆娘剛才的那句話。

「……對不起，媽媽。可是……我很害怕，不知道自己是什麼東西……！」

「──麗婕，你沒有做錯事……雖然我們也有很多不懂的地方──但我們沒有早點向你解釋也是事實……」

麗婕為自己沒有主動說明而道歉，像是為了安慰她──也像是為了安撫她的情緒，她的父親如此說道。他臉上的表情……充滿了後悔。

「今天我們來這裡，不是為了追問她的身世，畢竟她沒有引發什麼大問題，甚至可以說是救了這個地方。」

不只是她的雙親──大廚與老闆娘，就連當事人麗婕也是一副摸不著頭緒的樣子──這也怪不得他們。

「──麗婕，你立下了很大的功勞……所以，我們絕對不會無視各位的意思，採取強制性的處置──這一點請各位放心。」

「──感謝您的用心。」

她的父親低頭致意，老闆娘的神情也安心不少。

不過……接下來才是重點。一會兒過後，費安娜開口說道：

「──可是，麗婕擁有的未知能力實在太特殊了，尤其……她本人似乎無法掌控這樣的能力。」

所有人的視線都集中在麗婕身上──本人一臉不安地點了下頭。

「……要是沒搞清楚是什麼能力，肯定沒辦法減輕當事人的負擔。所以──如果兩位知道些什麼，請告訴我們。」

費安娜這麼說之後，老闆娘與麗婕的父親望著彼此，像是陷入了沉思。

這個時候，我看向一旁的艾利爾──

「──艾利爾，你有其他事情要告訴大家吧？……現在可以說嗎？」

「……麗婕，可以嗎？」

艾利爾先是嚇了一跳，整個人顯得猶豫不決。

但他很快就下定了決心──雙眼直視著麗婕。

「──好……拜託你了，艾利爾。」

「……沒問題，那我說了──」

麗婕朝他露出信任的眼神，他說出口的內容──稍微超出了我和費安娜的預料。

◆◆

「──操縱黑暗的能力……？」

艾利爾說出的事情是──麗婕操控黑暗打倒了突襲自己的影子魔物。聽見這件事情時，費安娜開始喃喃自語地思考起來。從她的模樣看來──難不成她想到了什麼嗎？

雖然這件事也很讓人在意……更重要的是，我有必須要說的事。

「──麗婕？」

「是！」

聽見我的叫喚，麗婕的反應有些膽怯。我轉身面向她開口說道：

「謝謝你救了艾利爾。」

「──什麼？卡利亞斯哥哥……？」

這話似乎出乎麗婕的意料，她的神情相當驚訝。

然而，在我心中……這在某種意義上是比麗婕的秘密更重要的事情。

「──我完全想像不到，那種高等魔物會在那個時機發動襲擊……要不是有你在，艾利爾恐怕凶多吉少。所以……謝謝。」

「卡利亞斯哥哥……」

「──艾利爾……都怪我掉以輕心，害你遇上生命危險，我在這裡向你道歉……真的很對不起。」

「這……！──嗯，不過……說到束手無策，我也是一樣的。我想變得更強，不想再犯相同的錯──以後還請繼續賜教！」

艾利爾接受了我的道歉，並且請我往後也繼續教導他。

我很高興看到他這樣的反應──不過，之後再沉溺在感慨的情緒吧。

此時，我將話題轉回麗婕身上，再次面對麗婕的父母。

「──抱歉轉移話題了……因為這樣的理由，麗婕對我來說也是恩人，我絕對不會做出有害她的事情──兩位如果知道些什麼，可以告訴我們嗎？」

她的父母面對面──彼此點了下頭，老闆娘開口說道：

「──好，我這就告訴你們……在那之前，麗婕。」

「……媽媽？」

「不論你是什麼樣的存在，不管別人說什麼，你都是我們的女兒──這一點你千萬別忘了。」

聽見老闆娘這麼說，在一旁的麗婕父親也跟著點頭。

「……謝謝你們，媽媽、爸爸──我絕對不會忘記……我再也不會迷失自己了……！」

母女說話時眼泛淚光的模樣……我不禁心想「這對母女真是像極了」。

「──麗婕不是我生的孩子……在來到這裡的那一天，迷路闖進巷裡的空屋時，我們發現了她。」

我邊聽老闆娘的話，邊窺探麗婕的樣子……她只是堅定地直視自己的母親。

「……這樣啊，方便請問是哪裡的空屋嗎？」

「從教會前面的馬路走往中央大道途中經過的巷子。我們向當時的自警團通報過，但還是不知道她的身世，唯一的線索──只有這個東西。」

老闆娘說著說著，拿出的東西是──手掌大小的圓形物體。

「……這是徽章嗎？」

那東西像是銀制的徽章，從材質看來並不昂貴。

不過，看似大樹圖樣的徽章雕刻得相當精緻，因為不顯得奢華，看起來反而更加高貴。

「這個圖樣──」

「費安娜，你知道嗎？」

「……不，但我知道類似的東西。」

徽章上的圖樣似乎讓費安娜聯想到某個東西，她再次陷入沉思，然後──向麗婕的雙親開口問道：

「……有件事想請教兩位。麗婕的腳踝上是從什麼時候開始有那個瘀青的？」

「──什麼時候？我們發現她的時候就有那個瘀青了……麗婕以前問過我們，那時候我們敷衍過去了。」

「媽媽……」

老闆娘的話讓麗婕聽得忍不住苦笑……但費安娜沒有笑，她始終在思考著什麼事情。

「……麗婕，你腳上的瘀青現在怎麼樣了？」

「──瘀青嗎？因為伊莉絲用治療術幫我治療過，現在已經沒那麼明顯了──這件事有什麼問題嗎……？」

費安娜沒有直接回答詫異的麗婕，她稍微思考了一下──

「……這只是我的推測，從結論來說，麗婕原本恐怕是被封印在遺蹟內的。」

「「什……！？」」

驚呼的人──只有麗婕的父母。

「……奇怪？艾利爾和麗婕好像不怎麼驚訝呢？」

「──嗯，因為……『巷裡的空屋』就是昨天『那個』地方吧？」

「……我聽到這件事時就有心理準備了，再說──」

看著艾利爾以及搞不懂狀況而困惑不已的父母──麗婕露出燦爛的笑容說道：

「──我已經決定不再迷失了。我有可以回去的地方，也有認同我的人……我不會再對自己感到害怕了。」

「麗婕……！」

老闆娘感動得濕了眼眶。

艾利爾注意到她提到了自己，臉上有些不好意思。

麗婕看見他那副模樣，露出了有點傷腦筋的笑容，又接著說了下去。

「──再說，既然是和艾莉亞相同的境遇……好像也沒那麼糟糕。」

聽見她笑鬧地這麼說──我心想，這正是個好時機。

「關於這件事……抱歉，我也有話要說──可以叫我那裡的孩子們進來嗎？」

「「「「……什麼？」」」」

麗婕一家人和艾利爾不約而同表現出納悶的模樣──

（伊莉絲SIDE）

「唔──伊莉絲？費安娜姊姊說要和教會的大人物說話……你認識那個人嗎？」

「嗯！我們偶爾會說一下話，她是個很好的人喔?」

「……你和教會的大人物『偶爾』會說到話啊……？」

因應父親的要求在麗婕家談完事情後──

費安娜姊姊向麗婕的爸爸媽媽說：「麗婕腳上的瘀青，我會請認識的教會高層幫忙看一下。」

不過「因為事關機密，只能當事人過去」，麗婕的父母沒有跟著過來。

至於艾利爾在場的理由──

「──大哥？你想介紹給我、和那位『大人物』在一起的人是……？」

「嗯，對方是我的養父，也是我的師傅，我想將自己的徒弟介紹給他。」

「喔……大哥，等一下。我記得大哥的師傅是……奇怪？和那個人一起的教會大人物，該不會是……？」

艾利爾和父親聊著天的同時，神色變得愈來愈蒼白。

「…………麗婕，加油。」

「艾利爾，你怎麼變得那麼自暴自棄了！？」

「用、用不著擔心，麗婕。那個人在工作的時候確實是個『大人物』，不過……如果是在平常時候，她其實是個『麻煩人物』！」

「……嗯，她和赫洛德也是朋友，是個很有趣的人喔。」

「而且也是個漂亮的人呢?」

我們向不安的麗婕這麼說後──她露出了困惑的神情。

「唔……漂亮可是有趣，讓人傷腦筋但又是個大人物……？」

這個形容真是太貼切了！

「……先不管這個了──麗婕能恢復原樣真是太好了。」

艾利爾看著我們，表情像是放心下來了。

麗婕聽著，臉上微微泛起紅暈。

「……嗯，謝謝你，艾利爾──爸爸媽媽……還有艾利爾也認同我──另外，艾莉亞還有……伊莉絲也是相同的境遇，所以沒有什麼好害怕的?」

麗婕嫣然笑著，看上去十分美麗──

在麗婕家的時候，把我們叫過去的父親，向麗婕的父母講起了我和艾莉亞的事情。

我們是被封印在遺蹟內的『人造生命體』。

這件事沒有公諸於世，但獲得了教會重要人物的認可。

麗婕或許是和我類似的存在，不過──「不需要擔心」。

「要是有什麼事，教會和我們會保護她。」

聽見父親這麼說後，麗婕的爸爸媽媽說著「謝謝」──流下了溫熱的淚水。

「──不過，如果伊莉絲和麗婕相似，很多事情都說得通了。」

「是啊，我也這麼覺得。」

父親表示認同這個說法，費安娜姊姊像是覺得很有意思。

「什麼意思？」「什麼意思？」

我和麗婕異口同聲問道，大家聽見後笑了出來。

「動作一樣，說出來的話也一樣……這麼看來，麗婕和伊莉絲真的很像呢。」

艾利爾這麼說，不過……我其實不是很懂到底像不像。

「「有嗎？──啊。」」

我又和麗婕說出同一句話了！

這次所有人都大笑出來。

「啊哈哈，這應該是碰巧，不過你們的氣質真的很像。」

「或許這才是她們本來的狀態，之前受到封印的影響，抑制了原本的氣質與氛圍。」

「唔……是這樣嗎？」

就像父親和費安娜姊姊說的，麗婕的氣質好像真的有點改變──雖然我不知道是不是變得和我很像。

聽費安娜姊姊說──麗婕腳踝的瘀青就是封印。

因為我想治好她，結果讓封印解開了──似乎是這麼回事。

「……麗婕姊姊，威爾會那麼做……我

想也是這個原因吧？」

「咦？──啊，這麼說來……威爾會那麼親近我，好像是去了溫泉後……？」

威爾正躺在麗婕的懷裡舒服地呼呼大睡。

麗婕輕撫酣睡中的威爾的頭。

「咪……咪呀……?」

嗯，它睡得很安詳?

「……威爾和我還有母親也很親近，不過──能讓它在懷裡睡著的，只有姊姊、哥哥還有麗婕姊姊而已喔。」

「是這樣嗎……？」

聽見艾莉亞這麼說，麗婕對著威爾露出了既開心又溫柔的眼神──原本是這樣。

「……咪？咪？咪呀？」

「奇、奇怪？威爾，怎麼了？」

威爾忽然睜開雙眼往四周東張西望。

「──威爾，怎麼──咦？」

「奇怪？這是什麼……？」

在威爾之後，我也注意到了「那個東西」。

而且……麗婕好像也感覺到了。

「你們兩個怎麼了？」

「唔……好像有東西在叫我──」

費安娜姊姊提出這個問題後，麗婕回答得沒什麼自信。

不過──我知道這種感覺……！

「這個──和找到威爾的感覺樣……！」

這種「非過去不可」的奇妙感覺，一定不會有錯！

「咦？難不成──又是被封印的東西……？」

「麗婕也有一樣的感覺嗎……？」

「我不知道那是什麼，不過……那種『一定要過去』的感覺──伊莉絲，是從那邊來的……對吧？」

「──嗯，是那個方向沒錯……威爾也一樣嗎？」

「咪呀！」

麗婕與威爾似乎和我感覺到了來自同一個方向的呼喚。

「……如果是和威爾相同的狀況，那可不能置之不理──伊莉絲、麗婕，可以拜託你們帶路嗎？」

「咪呀！」

「對不起、對不起，我沒有忘記你。那麼──威爾，也可以麻煩你嗎？」

「咪呀！」

「啊，等一下！如果是和威爾那時一樣，最好有人帶著轉送珠待在教會裡。」

──這麼說來……封印威爾的石劍看起來非常重。

如果使用兩顆一組、可以把東西轉移到另一顆所在地的轉送珠，傳送物品會變得非常方便！

「──說的也是。而且，這件事最好先告訴赫洛德，也要做好聯絡蕾宓莉雅的準備……這樣的話，由我去教會吧。另外……艾利爾，可以麻煩你去赫洛德那裡，告訴它這件事嗎？」

「好，沒問題。」

「費安娜，這件事就拜託你了。」

「交給我吧──伊莉絲、麗婕和威爾，可以麻煩你們帶路嗎？」

「「好。」」「咪呀！」

我活力十足地回答費安娜姊姊，一行人邁開了腳步──

◆◆

「──伊莉絲，威爾，是從那棟建築物傳來的……對吧？」

「咪呀！」

「嗯，是那裡沒錯──可是……？」

那裡肯定有『某個東西』在。

可是──為什麼會在那個地方……？

「呃，那棟建築物是……自警團辦公室！？」

費安娜姊姊也驚訝地叫了出來。

我們受到『呼喚』的地方，正是自警團成員所在的地方。

「──雖然有點意外……難不成是拾獲的或是其他東西嗎？莉莉可能知道些什麼，先過去再說吧。」

「咪呀！」

「哇，我們現在過去，等一下，威爾！」

威爾拉著我的衣服說著：「我們快走！」

在威爾的催促下，我們走進了自警團的建築物。

「抱歉打擾了～」

「請進──伊莉絲？艾莉亞和麗婕也來了……你、你們有什麼事──」

我們進入屋內打了聲招呼，站在門口的男人一看見我們就顯得驚慌失措──這是怎麼回事呢？

「…………對不起突然過來打擾，我們有點事情想請教，請問莉莉團長在嗎？」

「咦？啊，是，團長在後面處理沒收的東西──」

費安娜姊姊像是為了要擋住我們，站在我們前面與對方交談──本來是這樣。

「咪呀！」

「啊，慢著，威爾！」

威爾飛到裡面去了！我也追了上去……！

「咪呀！！」

我追上威爾的同時，進入了後面一間好大的房間！

「──咦？伊莉絲……？」

房間裡有為了我忽然闖進去而大吃一驚的莉莉姊姊以及自警團成員。

然後，在房間後面。

那裡有個和威爾那時候一樣，插在台座上的石劍。

另外──還有個男人往那東西舉起了大鐵錘！

──我得想辦法阻止他！

我急忙大叫了出來！

「不可以！用那麼大的東西（敲下去的話），會壞掉啊！！」

「「「「「──啊嗚！？」」」」」

……奇怪？不只是舉著鐵錘的男人，幾乎房裡所有人都蹲了下去……？

「伊、伊莉絲……？剛才那句話有很多問題──」

隨後跟上的麗婕也滿臉通紅，為什麼呢……？

──啊！仔細一瞧，到處都有人在流鼻血！

難不成他們撞到頭了嗎？糟糕了！

「各、各位……你們的頭還好嗎！？」

「「「「「呃啊！？」」」」」

原本蹲下的人按住胸口倒在地上了！？

「──呵、呵呵呵呵，不愧是伊莉絲。天真爛漫的精神攻擊二連發……就連我也險些升天──」

莉莉姊姊的腳步不太穩，她搖搖晃晃地走了過來。

「唔，你沒事吧……？」

「沒事……只是心有點痛而已，我沒事。」

雖然搞不懂為什麼……但莉莉姊姊的笑容有些抽搐。

「──什麼？你的心怪怪的嗎？」

「伊莉絲！不要再說了！」

麗婕在周圍傳出「嗚噗」的聲音時這麼說。

「奇、奇怪……？大家怎麼了……？」

「──嗯，這種事伊莉絲還不需要知道，明白了嗎？」

「啊，費安娜姊姊。」

和艾莉亞一起過來的費安娜姊姊也……笑得很僵硬？

「這不是伊莉絲的錯……再說他們在物理上沒有受到傷害，用不著擔心。」

「……雖然發言有點那個──伊莉絲沒有錯，知道了嗎？」

費安娜姊姊和麗婕都這麼說。

「……那大概是不知道比較好的事情吧……？」

艾莉亞也這麼說，是這樣……嗎？

「……等一下。先不管好像很悶騷的麗婕──艾莉亞？你應該不知道那是什麼意思吧……？」

「…………我只是以為大概是不知道比較好的事情喔……？」

「真的嗎？你真的不知道是什麼意思嗎？」

「…………？」

在後面的麗婕為了「我很悶騷嗎！？」大受打擊……不過，費安娜姊姊和艾莉亞沒理會她，兀自聊了起來。

艾莉亞面無表情歪著頭表達不解……她好像回答得很曖昧，是我多心了嗎？

「那、那個……？各位今天來這裡有什麼事嗎……？」

莉莉姊姊還是站得不太穩，她提心弔膽地問著我們。

「咪呀、咪呀！」

威爾在石劍上方，提醒著「不要忘記這個東西！」。

「……真的在這裡呢──莉莉，自警團的事情之後再找你詳談……那個東西為什麼會在這裡？」

「團員的事情還請放他們一馬……你說那個石像嗎？那是日蝕的時候引起問題的冒險者在遺蹟發現的東西──挖掘行為本身沒有問題，可是……因為他們使用了違法手段，而且讓城市遇上危險，所以我們沒收了這個東西作為懲罰……你知道這是什麼嗎？」

「也就是說……那是在那個屋子的轉移陣另一邊的東西嗎……？」

日蝕時有魔物大量湧出的屋子──聽說是麗婕找到了那個地方。這麼說來……說不定這東西和麗婕也有關係……？

「……既然知道來歷，就更不能視而不見了──莉莉，很抱歉，那個東西可以當成是教會買下來的嗎？」

「什、什麼？……通常來說不行──不過，我相信教會。只要解釋清楚原委，應該沒有問題。」

「─

─抱歉，我不能在這裡解釋……我會告訴你原因的──再說，我也有其他事情要和你談，可以跟我們走一趟嗎？」

費安娜姊姊這麼說，莉莉姊姊認真地看著她。

「事情好像很嚴肅……我知道了──李奧納多？」

「──是，那把石劍的確認和紀錄已經完成。既然團長在場，可以採用事後報告的形式將那把石劍帶走。」

「──辛苦了……事情就是這樣，我跟你們走──哎呀，怎麼了？表情那麼驚訝……？」

莉莉姊姊和偶爾也會去教會的李奧納多（他剛才和其他人一起倒在地上！）說完話後，一臉正經地轉向費安娜姊姊，可是……費安娜姊姊的神情有些震驚。

「──從這個樣子看來，你真的是團長呢……剛才的醜態像是騙人的一樣。」

「──那是我的疏忽，可以不要再提起這件事了嗎……？」

……她說用一副快哭出來的樣子說道。

（卡利亞斯SIDE）

「──所以說，這裡面封印了什麼東西嗎……？」

「既然是伊莉絲她們感應後找到的東西，應該不會有錯。」

「……難怪我們一直覺得有哪裡不對勁，所以才想破壞台座取出劍……」

「──幸好我們及時阻止了。雖然沒壞……不知道有沒有對裡面的東西造成影響。」

伊莉絲她們感應到的，似乎是自警團沒收的物品。

費安娜向一起轉移到這裡──赫洛德住處的莉莉解釋起發現經過以及麗婕的情形。

「──啊，卡利亞斯？你向赫洛德說過麗婕的事情嗎？」

「嗯，因為和那件事有關，我先解釋過了。」

『嗯……麗婕可能是在中樞製造出來的人造生命體啊──』

以前，赫洛德提過「遺蹟中樞在製造某個東西」。

注入將年幼的赫洛德養育成強大古龍的能量，製造出的『某個東西』──也就是這件事。

『──嗯，確實有種奇怪的氣息……』

「那、那個……是什麼氣息呢……？」

赫洛德就近望著麗婕，望得她有些困惑……不過，雖然她習慣了，但一點也不感到害怕的反應實在令人佩服。

『可能是因為封印還沒完全解除……至少不像是與我有相同程度的力量──再說，如果她真是那樣的物體，伊莉絲應該會先發現。』

「所以不是嗎？」

『……不。真要說起來，我知道的只有【聚集精靈在製造什麼東西】這件事，無法否定是由未知的技術產生出那種特殊力量的可能性。』

──也就是說……唯一的方法就只有進入遺蹟深處調查了。

麗婕發現的地方──從那裡進入遺蹟的冒險者。

順利的話，或許能從他們口中問出些什麼……？

「咪呀！咪呀！」

「父親，費安娜姊姊，威爾在催我們『快一點！』呢。」

威爾似乎很在意被封印在石劍內的東西。

伊莉絲、艾莉亞和艾利爾都有些雀躍，他們看起來也一樣在意。

「抱歉抱歉──費安娜，可以拜託你嗎？」

「呵呵，好，我知道了。」

『齁齁齁，威爾啊，抱歉讓你久等了。』

「咪呀?」

費安娜開始準備後，威爾發出了欣喜的叫聲，顯得興高采烈。

「──啊，威爾？不要打擾費安娜姊姊，退後一點喔。」

「咪。」

威爾聽從伊莉絲的話，乖乖退後，我微笑看著這一幕──

「我要開始囉。」

費安娜使出解除封印的術式。

「──大哥，會出現什麼東西呢……？」

「嗯，我也不知道，不過……我有種預感。」

我回應道，視線望向伊莉絲、麗婕和威爾。

「咪呀……！」

它祈禱似地凝視術式散發的光芒，那副模樣有如在等待弟妹的誕生。

至於微笑望著威爾這副模樣的伊莉絲與麗婕……她們就像在祝福著孩子「們」──

「完成了──要解開囉？」

在費安娜的提醒聲中，我將視線轉回封印的劍上，看見劍被光芒籠罩、逐漸改變形狀。

然後，出現了一個東西──

「──該說不出所料嗎？真的讓我猜中了……」

「是啊……我是想過這種可能性，不過──赫洛德？是那個東西沒錯吧？」

『嗯，沒錯。』

相對於愉悅的赫洛德，我和費安娜則是……充滿了期待、錯愕與無奈。各種情緒混雜在一起，複雜的心境在話語中表露無遺。

「──『蛋』？難道真的會生出幼龍嗎……？」

莉莉第一次看見這副光景，事實正如同她帶著驚愕說出的話。

被封印的又是一顆『蛋』，而且是赫洛德所說的……『龍蛋』。

「父親！可以靠近一點嗎？」

「嗯，應該沒問題……」

『嗯，不會有危險。』

「太棒了！」「咪呀?」

赫洛德一說完，伊莉絲就開心地沖了過去，威爾也跟上她的腳步。

接著，艾莉亞、麗婕和艾利爾也走上前，孩子們團團圍住那一顆蛋。

「一一啊！動了！？」

然後，和威爾那時一樣，蛋震動了起來，蛋殼出現裂痕──

「──噠呀！……噠？…………噠唔。」

……那東西出現身影后，先是活力十足地叫了出來──發現身邊擠滿人後，它像是在說『……抱歉打擾了』，又將身體藏回蛋殼內。

「「「「「…………」」」」」

孩子們盯著微微顫抖的蛋，所有人都默不吭聲，「……怎麼辦？」只是交換著困惑的視線。

「唔……不用擔心，用不著害怕喔……？」

無聲地協議過後，麗婕首先上前搭話。

「…………噠？」

它用頭頂起了蛋殼──從隙縫窺探外面，發出疑問的聲音。

「──嗯，這裡沒有可怕的人喔……這裡那麼多人，嚇到你了吧？」

麗婕回應了它的叫聲──他們在溝通……？

「──噠呀，噠……？」

「嗯──大家都很歡迎你……出來吧？」

麗婕溫柔地說完後，它一度回到了蛋殼內。

「噠呀！」

「呀！？──嗯，你終於出來了呢，恭喜來到這個世上……?」

它似乎卯足了全力，一鼓作氣沖了出來。

名符其實「衝到世上」的新生命，直接撲進了麗婕懷裡。

「看來──母親已經確定了……？」

「應該是吧？你認為呢，赫洛德？」

『大概吧。如果是一般的龍……雖然沒有銘印效應，但貼近最初接觸到的存在也不是沒有可能，只是──【某物種】沒有這種習性。』

儘管剛出生沒多久──不過它正是人稱『神的隨從』的雙龍中的其中一隻幼龍。

……和早料到會有這種情形發生，帶著覺悟與無奈閒聊著的我們不同，還沒有捨棄這方面「常識」的莉莉一臉愕然，她硬是擠出聲音問：

「……黑龍？難道真的是『地聖黑龍』的幼龍嗎……？」

剛出生的幼小生命──與威爾完全相反，是一頭漆黑的龍。

澄澈的湛藍瞳孔宛如將大海的顏色直接鎖在裡面。

儘管是讓人聯想到「黑暗」的黑，卻有著像是在散發光芒、黑得發亮的「深黑」外表。

頭上那對角和威爾一樣是純白色，白色的角與黑色的外表形成對比，給人更加鮮明的印象。

這頭幼龍和小動物一樣可愛，同時也是頭非常美麗的龍。

總之，我、費安娜、莉莉和赫洛德先不接近幼龍。

那孩子有些怕生，為了不嚇著它，我們決定把這件事交給孩子們處理。

──最重要的是，這是一幕溫馨的景象。

「哇……！好可愛的孩子喔，麗婕！」

「咪呀?」

在麗婕和幼龍講話時，原本在稍遠處的伊莉絲等人上前聊起來。

「嗯，真的很可愛呢?」「……噠？」

麗婕開心地應和……黑色幼龍似乎很在意威爾。

「──你好，我是伊莉絲，它是威爾，請多指教?」

「咪，咪呀?」

威爾也在自我介紹──嗎？這時，黑色幼龍展開小小的羽翼，從麗婕懷裡飛起。它拍打著翅膀，飛到伊莉絲與威爾面前。

「噠?」

它點著頭，用可愛的動作向他們致意。

「──嗯?會打招呼了呢，真厲害。」

「噠？噠唔……」

在伊莉絲的撫摸下──它像是覺得害羞般回到了麗婕身上。

「……麗婕姊姊是那孩子的『母親』嗎？」

看見她們那個樣子，艾莉亞如此問道……麗婕的模樣有些困惑。

「……是嗎？」

「噠呀?──噠唔……？」

「──咦？不、不是的！我沒有不願意！……我可以當你的媽媽嗎？」

「噠呀！」

這段對話後──幼龍欣喜地用臉頰磨蹭麗婕──

看見他們那個樣子，我們判斷現在過去應該沒問題了。

──差不多可以加入那個溫馨的空間了吧。

「噠！……噠？」

「咪！咪呀?」

大人與──巨龍出現，把幼龍嚇了一跳。不過，威爾往它湊了上去，還摸了摸它的頭，要它放下心。

「可以跟你說聲恭喜嗎？麗婕。有事隨時可以找我商量。」

「嗯！我也是威爾的『母親』，有什麼問題儘管來找我！」

「……我對幼龍也很熟──對吧？赫洛德？」

『…………唔，嗯──有不懂的事情，隨時可以來問我。』

因為艾莉亞知道自己「小時候」的事情，讓赫洛德的神情有些複雜。這位細心的守護龍肯定會很疼愛新生的同胞。

「謝、謝謝你們……！」

「話說回來──麗婕，你聽得懂它說的話嗎？」

「咦？……奇怪？這麼說來，我們很平常地在對話呢……？」

費安娜指出這一點後──「為什麼呢？」麗婕思考了起來……從這情形看來，本人也是在無意識中與幼龍對話的。

「──我認識一位擅長調教魔物的朋友……他說過：『讓魔力波長接近對方會比較容易溝通』，說不定麗婕和那個孩子的波長很接近……？」

「是這樣嗎……？」

聽了莉莉的推測後，沒有自覺的麗婕自然無法理解。

不過……莉莉做出的或許是正確的推測。

赫洛德曾表示：「艾莉亞是被調整為容易與龍種產生交感的存在。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。