第三卷 3.祭典的結束以及開始（1/2）

漫長的祭典已來到尾聲。

從鎮上聚集而來的人潮變少，開始走上各自的歸途。送走店內最後的客人後，只剩下收拾的工作。

先大致簡單收拾後，我們聚集到恢復寧靜的體育館。

從大大的窗戶可以看見染上晚霞的天空。雖然下足一直放晴，伹至少現在可以從雲隙間看到夕陽的面貌。

現在，為了發表比賽結果，體育館內集合了全體一年級學生。再加上來參觀的一般遊客，聚集的人數隨便一算就不下數百人。

「……」

依然擺著戲劇布景的舞台上，瀰漫緊張的氣氛。身為班級代表的丈和古伊萬里，在訂製王宮布景前對峙。

「B班同學們，你們沒忘了我們的約定吧?」

在點亮舞台的閃亮照明下，先開口的是古伊萬里。

丈針對她的問題說：「今天整天的營業額若是我們輸了……彼方就得轉班。」

「很好。」

古伊萬里環抱手臂，依然擺出挑釁的姿勢。

「你們……」

我沒辨法說什麼，只能交互看著對峙的兩人。

「好厲害啊……男生和女生爭求像女生的男生……說得我頭都昏了。」

「那就別說!」

手臂用力一勒，魔耶露發出「嗯」的聲音。

在舞台上夾在對峙的兩人中間，確實會讓人有自己成了童話中公主般的感覺。

（況且我因為沒時間換衣服，依然穿著禮服……）

這模樣算是正合要求吧?然而不巧的是，公主其實是個穿女裝的男生，這種故事我從來沒看過也沒聽過。

「那麼，現在要發表結果。」

為求公平，統計是由各班級任老師負責……真是貼心的老師啊。

「A班與B班的營業額對決。」

兩邊的級任老師彼此點頭，齊聲念出：「勝利的是——」

在感覺非常長的沉默中，體育館嘎嘎仵響。

班上同學全部閉上眼睛，等待結果發表。

丈隱藏在瀏海下的眼睛，露出緊張之色。

咚咚，心臟怦怦跳。

然後現在，結果即將揭曉。

「——B班!」

聲音消失了，這或許是為了蓄積能量的空白瞬間。

下一瞬間——

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔晤!」

怒吼聲撼動這座巨大建築物，那是贏得勝利時所發出的雄壯威武凱歌。

「太棒了!」

B班的同學紛紛開心地跳起來。在這當中，可以看到偷偷混在學生群里的留真妹和依姊相擁。

（啊啊，那是趁亂中被依姊抱住了吧……）

儘管喜悅中混雜著留真妹痛苦的哀號，但我決定下去理會。

「成功了呢，丈!」

我先沖向決定這場勝負的最大功臣丈那裡，對他說道。

「是啊……嗯，這是當然的啦。」

他裝出從容的模樣，拳頭卻是緊緊握住。

「……」

接著，我看向古伊萬里。

她沒有出聲抱怨，似乎坦然接受這個結果。我們視線相交，她便用爽朗的聲音說：

「恭喜你，彼方大人。」她臉上浮現的笑容沒有一絲勉強。

大概是注意到我一臉不可思議的模樣，她苦笑道：「我已經明白……我一直以為彼方大人是被情報屋和B班同學當成玩具。」

總覺得沒辦法否認這點，不過我沒有說出來。

「可是，原來不是這樣對吧?今天看到穿禮服的彼方大人，我真的覺得好羨慕。」

「……羨慕?」

「嗯……彼方大人自己可能沒注意到，但你看起來非常有活力呢。儘管表情非常害羞，但那個表情是我們無法模仿、無法激發出彼方大人『最有魅力的部分』。」

這時，她才終於懊惱地扭曲著臉說：「今天早上，情報屋說得原來是真的呢。『只有我們能夠激發出彼方真正的魅力』……我親身感受到了。」

她這次雖然用了稍微強硬的手段，伹內心應該真的隱藏著真摯意念。所以我看著她的眼睛說：「古伊萬里同學，你要不要和我做朋友呢?」

「……咦?」

「『朋友』，不是像親衛隊之類只是從遠處看我，而希望你能從近處看我。這樣或許能更了解我也下一定唷。」

我伸出右手，笑著說。

「而且，我也想知道更多古伊萬里同學的事。」

「彼方大人……」

古伊萬里用雙手抓住我的手，緩緩低下頭。

這時候——

「那麼，讓大家久等了!」

正心想舞台上的照明怎麼突然全部暗下來，聚光燈旋即打在中央。

站在那裡的是手持麥克風的丈。他丟下我和古伊萬里，擅自當起司儀。

「那麼，本日最後的活動——」

我這才想到，這麼說來我還有一件事沒做!那個最麻煩的活動……

「現在要發表『新娘獻吻』的得獎者。」

在後半段的最後衝刺中，B班以獻吻給一名得獎者為誘餌，讓集客率一口氣飆升。

雖然因此獲得勝利，但這筆帳現在算到我頭上了。

聚集在體育館內的人們，各自緊握著寫了號碼的摸彩券。他們舉起摸彩券，對台上的司儀發出分不清是怒吼還是聲援的聲音。

「那個，丈……」

我走近煽動現場熱氣的司儀旁邊，另一盞聚光燈立即打在我身上。剎那間，滿場的歡呼聲中也注入熱情。

我被這個氣氛震住，這時有人將四方形的箱子搬到台上。

「這個箱子裡放了寫有中獎號碼的紙張，號碼完全一致的人，就能得到台上這位公主的親吻!」

我正要吐嘈「誰是公主啊」，聲音卻被群眾的歡聲蓋過。

「好了，那就趕快……」

從舞台上看聚集的人們，發現每個人的表情都虎視眈眈，讓我開始認真擔心起自己的安危。

（對了!留真妹和依姊……）

雖然希望她們能想辦法救我，然而那兩人都凝視著摸彩券，一樣露出野獸般的眼神。而且站在留真妹肩上的魔耶露，不知為何也拿著摸彩券等待結果發表。

（它是如何拿到的啊!而且萬一抽中，它打算怎麼辦啊?）

看來不能期待有人來救了……

當我在思考時，丈已經毫下留情地把手伸人箱內，開始攪動。

「來，中獎的會是誰呢——好!」

他裝腔作勢地大肆翻動後，猛然從箱裡抽出手臂。寫著中獎號碼的紙片被高高舉起，集眾人視線於一點。

「好，我要念咯。」

緊張的一瞬間，我屏息等待結果。

「號碼是——三、三、六!」

當司儀報出號碼的瞬間，每個人都看著自己手中的摸彩券。確認後，大部分人都露出失望之色。下過，場內遲遲沒行傳出喜悅的聲音。

「好象沒有中獎人，那就再抽一次吧。」

就在丈視情況決定採取下一個行動時——

「啊!」

體育館內響起小小的聲音，那是音質略高的女性聲音，從我的正後方傳來。

「咦?」

我回過頭，看見直到剛才還是敵人的少女，以左手搗嘴、右手拿著一張摸彩券的姿態呆立著。

「難道是……古伊萬里同學嗎?」

我詢問，她則一臉難以置信地點頭。

丈很快確認了她的摸彩券。

「看來中獎者就是在這裡的她啊!」

丈不情願地大喊，不過中獎的當事人似乎還沒有真實感，視線頻頻遊走於我的臉和摸彩卷號碼之間。

「那麼，中獎者請到這裡。」

我和古伊萬里被硬著拉於帶到舞台中央。

聚光燈照亮我們，創造出屬於兩個人的世界。

「那麼，請慢慢來～～」

說出詭異的話後，可疑的司儀快速退開。

「啊……」

「那個……」

我和古伊萬里看著彼此，思索這是怎麼一回事。因為事情發生得太快，腦袋完全跟不上，她一定也和我一樣吧?

才這麼想——

「雖、雖然我是個笨拙的人!」

原來古伊萬里早就放棄思考了。她客氣地向我行禮，深吸一大口氣後閉上眼睛，頭部微歪，做出那個姿勢。

（咦?真的要吻嗎?）

周圍傳來

的期待、羨慕、嫉妒等意念，如實顯示出我已經無路可逃。

（像我這種人好嗎……）

我一邊這麼想，一邊將雙手放在下定決心的她肩上。她的身體微微顫抖，劇烈的心跳透過手心傳來。

「那麼，不好意思……」

外面是夕陽，以王宮為背景，兩個影子正要重疊。

會場所有人部屏住氣息，在這一片寧靜中，沒有一點聲息。

「唔，彼兒，慢著!」

「不行呢，彼方!」

「彼方，之後換我!」

當三個熟悉的聲音響起時，我的唇已經觸碰到她了。

碰到她柔軟、光滑的——鼻尖。

「「「!」」」

我輕輕一吻後移開唇。

古伊萬里睜開眼睛，一副不知道發生什麼事的模樣，摸了摸鼻尖。

「嘴唇……要保留給真正重要的人喔。」

我露出戲譫的笑容，這麼告訴古伊萬里。

「啊、唔……」

她沉默一會兒，突然向前傾倒。

「古伊萬里同學?」

我接住她，她的臉像紅蓮花般通紅，只說了一句：

「彼方大人……我會一輩子追隨你的……」

——就這樣，文化祭落幕了。

總算得以換回制服的我，為了送一直處於恍惚狀態的古伊萬里一程，因而和她一起走出校舍。這是因為丈忙著收拾他帶來的制服等物，叫我先走的關係。

「倒是……我的後援會到底是在做什麼呢?」

在校門口一帶等留真妹她們時，我向古伊萬里提出最想問的問題。她的模樣還是有點緊張，解釋道：「呃……暗地裡守護彼方大人的日常生活就是我們的一切。」

但是，她解釋得很下清楚。

她看到我一臉困惑，趕緊補充：「當、當然，如果有人隨便接近彼方人人，我們會採取相應的處置。要是隨便碰觸彼方大人的話，就會被視為危險分子!將集白姬會所有力量擊潰——啊!」

她的臉色突然一陣慘白。我正覺得奇怪，旋即想起剛才發生的事。

「我、我竟然……身為代表，卻得到彼方大人的吻……那我不就成了危險分子……」

她停下腳步開始發抖，為了撫乎她的情緒，我若無其事地說：

「呃，那個……啊，不過那個人就沒問題嗎?明明老是對我做些色色的事。」

「色、色的事?到底是誰，竟敢對美麗的彼方大人做那種事!」

（……咦?）

『白姬同學的身體纖瘦、光滑、又有彈性，摸起來真舒服……』

「我們班的……」

腦中隱約響起一個聲音。

『白姬同學真是狡猾啊。」

「就是上次在教室……」

—要回想，腦袋裡就像蒙上—層霧。

「是白姬同學不好，摸起來太舒服了。」

「老是黏著我……」

我知道自己的聲音變得越來越小聲。

「等一下見羅，白姬同學。」

「——委員長……」

古伊萬里聽到我的話後困惑地歪著頭，接若像在追尋記憶似地將視線往上看，食指則靠著臉頰。

「彼方大人班上的委員長……這麼說起來，是誰呢?」

身為A班委員長的古伊沒道理不認識她，因為以往應該有很多次各班代表集會的機會才是。

我提高聲量，再次問她：

「就是戴著眼鏡，將一頭黑髮綁成辮子的人!總是給人捉摸不定的感覺!』

大概是被我拼命的模樣嚇到，她不停地眨眼。

「對不起，我想不起來呢。」

可是，她的答案並沒有改變。

於是我開始隱約意識到，她的反應所代表的含意。

「委員長……」

「彼方人人?」

我朦朧的意識中，聽到了古伊萬里的呼喚。

「為什麼……之前……會忘記呢?」

一確信這點，我的身體便立即採取行動。

「怎麼了?彼方人人。」

「抱歉，請你先回去!」

雖然對她過意不去，但是我的腳步沒有停止。

我儘可能用最快的速度奔跑，以甩掉內心的焦躁。

頂樓，鎖被打開的門敞開著。

「……」

她為什麼有辦法打開平常一向上了鎖的這扇門呢?

「委……」

我沒辦法好好發出聲音。

「……委員……長……」

佇立於頂樓乾燥地板上的這名制服少女，我不可能會看錯。那是一如往常的辮子頭和銀框眼鏡，五官清秀，臉上總是浮現沉穩笑容的——我的朋友。

她是今天一整天都沒有看到身影的同班同學，也是我今天一整天都想不起來的同班同學。

她現在側臉對著我，眼睛望著天空不知道在看什麼。接著，魔耶露突然從包包里跳出來，用嚴峻的口吻說：「要小心，彼兒!」

那是對方也聽得到的音量，魔耶露的眼神還銳利地瞪著她。

「辛苦了，白姬同學。」

她維持同樣的姿勢開口說。

「委員長……」

「為什麼」——只有這個疑問塞滿我的腦袋。

為什麼文化祭的時候你不在班上?

為什麼會佇立正沒有半個人的頂樓?

為什麼魔耶露要這樣警戒?

為什麼看到會說話的貓也不會驚訝?

為什麼不轉頭看我?

為什麼……

「蹺課不太好吧?」我儘量用平常的語氣說。

「嗯，說得也是。」她同意這點，只用聲音回答我。

「啊，就是啊～今天鬧得可大耶，變成必須和A班比賽，要是輸了我就……」

「——確實呢。」

我好希望能稀鬆平常地相處，希望一如往常地用輕浮的口吻說些無關緊要的事。

可是她打斷這一切，開始說：「我原來希望至少等到文化祭結束的。」

她的說法……簡直就像是有什麼東西結束了。

「可是，現在不能再這樣說了。」

委員長只把瞼轉向我，這時候的笑容個知為何刺痛了我的心。

「委員長……你在說什麼啊?」

「已經開始了呢——『黑夜』。」

她輕聲說道，右手食指划過虛空。那是模仿指揮家般的小動作，看不出有什麼含義。可是——

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙……

「!」

強烈的噪音震動耳膜，我往頂樓靠操場的方向走去，探身俯瞰校園。

——那裡產生了扭曲，是NOISE出現時造成的波瀾。

「呃!」

（學校里還有人!）

就在我正要衝出去時，委員長搶先說道：「沒事啦，有那些人在不是嗎?」

魔耶露帶若敵意和憤怒大喊：「原因果然是你嗎?」

——沙……

從扭曲中流出的黑色水滴，在滴落校園的同時爆開。四濺的水滴全部變成半吊子的NOISE，數量有十來只，比以往出現的還要多。

之後不到數秒鐘的時間，兩道人影躍入校園，那是火焰般的小禮服以及鋼之鎖鏈，她們立刻對甫產生的NOISE展開攻擊。

「克蕾妹、依姊……」

兩人於轉瞬間各自擊潰了一隻NOISE。

「委員長……」

她知道有魔法少女嗎?

不對——

（是早就知道了……包括NOISE的存在，以及我是魔法少女的事。）

NOISE消失時的光塵在空氣中飛舞，校園裡的兩人輕而易舉地陸續減少NOISE的數量，看來樓下直接交給她們似乎沒問題。

找回頭盯著在頂樓中央默默微笑的少女。

她回看我，開口道：「我可以過去你那邊嗎?」

她問了個唐突的問題，不過，這確實很像她的作風，是讓人讀下出意圖的問題。

「彼兒，不可以疏忽!那女人——」

「——可以啊。」

魔耶露一臉錯愕地看著我，但是我現在想照自己所想地去做。

「嗯……那麼，我過去咯。」

她如此說，緩緩踏出步伐，縮短到彼此只差幾步的距離。

只是這點小事她卻特意尋求我的同意，這代表了現在的我和委員

長之間心的距離。

「哇，正在打呢!」

委員長保持微妙的距離站到我旁邊，越過欄杆望著校園裡的戰鬥，十幾隻NOISE不一會兒就被打倒了將近半數。

「……」

「你不問嗎?」

她看著我問道。那張臉還是記憶中的模樣，所以我並沒有真實感——對於她可能是這場NOISE騷動元兇的真實感。

「就算問了你也不會回答吧?因為委員長老是不說真話。」

我這麼說，她那雙沉著的眼睛微微睜大，露出驚訝的表情。

「老是嗎?」

她背靠著欄杆，問我：「白姬同學，你知道我喜歡的食物是什麼嗎?」

「不……」

又來了，又是掌握不到意圖的疑問。

「我的嗜好呢?」

「……我不知道。」

地面上，依姊擊出的拳頭貫穿NOISE，克蕾妹釋出的硬幣則打垮敵人。

「我的三圍呢?」

「我怎麼可能知道啊!」

這個人面帶笑容地在問些什麼問題啊。

「我的體重……要是被知道可能有點丟臉呢。」

「請你別在這種事上害羞啦。」

「呵呵～那麼，最後喔……」

我一嘆氣，委員長就像個惡作劇的孩童般微笑，說出最後一個問題。

「——我的名字是什麼呢?」

「?」

問這什麼無聊的問題——這麼想的我卻陷入思考。

點名時、朋友呼喚時、自己叫她時……理所當然要知道，沒有道理不知道，可是，我想到的卻只有——她是委員長這種頭街上的印象。

「咦?為什麼……」

多希望這只是因為自己有點健忘所造成，然而眼前的少女彷佛在說這是理所常然，溫柔地微笑。

「你知道阻礙認知吧?為了不讓魔法少女帶給世界過度的影響而展開，使人們的認知變得曖昧，是非常便利的魔法。」

委員長用說明的語氣說道，並往我的旁邊看。

一直維持備戰姿勢的魔耶露回應她的視線說：「我早就覺得奇怪了。我看過你兩次，最早是在這裡、彼兒第一次獨自對抗NOISE時，第二次則是在上次的遊樂園中。我不是自誇，我絕對不會忘記接近彼兒的女孩子。可是這樣的我卻直到剛才再次看到你的瞬間為止，一直把你忘得一乾二淨。唯一想得到的解釋，就是你發動了阻礙認知對吧?」

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