第一卷 5.彼方爭奪戰（2/2）

我迫不得已逃進操場，旋即發現這個判斷是錯的。

基本上是一組三人，共四組，操場裡總共多達十二個人埋伏。

難道是在我衝到戶外的那一刻布局的？

行動未兔太有效率了。仔細一看，各組帶頭的人手上都拿著手機。

「有人在指揮嗎……」

我站在種植於操場一角的樹木陰影下觀察狀況，追縱者正從後方趕來，看來快要無路可逃了。

如果是變身的時候就另當別論，但我有辦法在眼前的狀況下，解決掉十來個同學嗎？恐怕不可能。這意謂著，我沒辦法從正面突破。可是，就算躲在校舍內，肯定會有一伴的人擠在校舍里巡邏吧？

……唯一絕對要避免的，就是在狹小的空間裡淪為無路可逃的瓮中之鱉。

離這裡最近的建築是——體育用具室。

那是位於校園角落微髒的倉庫中。一旦被找到就玩完了，不過要是躲過第一次搜索，就不會有人再來檢查。這賭注雖然危險，但總比待在集結許多人員的校舍安全多了吧？

「只能賭賭看了……」

我看著正在妄視校園的同窗好友們，他們向四處撒下天羅地網，完全無機可乘，若是能有什麼讓他們分心的方法——

「哇！」

這時，校內突然傳來女學生尖銳的叫聲。當尖叫聲傳到校園的那一瞬間，戶外的學生全都把臉轉向校舍。

就是現在！

雖然我也很在意尖叫的原因，但八成是鬧哄哄的別班引起的騷動吧？

比起那個，現在最重要的是得不顧死活地狂奔。

總算逃脫了，而且體育用具室沒有上鎖。

「好。」

我打開雙門式推門的其中一扇，輕巧地鑽進去。

視線一下子被黑暗籠罩，接著聞到滿屋子獨特的沙石味，以及跳高等項目使用的墊子的煤煙味。

要躲在不會被發現的地方——在這個不到五迭榻榻米的倉庫內，不會被看到的位置。

密集堆放的物品形成黑影，尋找時，怎麼樣都會被看到，倒是——

推門的黑影！

要搜索這個室內，無論如何都需要光線。也就是說，應該會讓推門維持敞開的狀態要固定在倉庫內側，接著再開始尋找。

……這個賭注還是很危險。不過，只要渡過這個危機，將會得到絕對的安全。

我背靠著牆，只是等著時間的到來。

沒有時鐘，周遭非常寂靜。

我多麼希望就這樣，靜待鐘聲響起。

然而，還是傳來了腳步聲。

「喂，會不會躲在這裡？」

是女同學的聲音，緊接著傳來吱吱嘎嘎的開門聲。光線射入後，光亮映照出腳的影子。

進來的是兩個女學生，她們充滿朝氣，不像短跑男和青娃具有特殊技能。不過不能就此安心，因為她們實在——

「妳在紙上寫了什麼呀？」

「當然是寫迷你裙囉！我之前就很想看了呢~」

「啊，妳也是？然後啊，最好可以用手撩起來~」

「嗯嗯，我懂我懂！差不多在看得到又看不到的位置！」

實在太像老頭子了。

唯獨這兩個人，我絕對不想被抓到！

兩人任由門敞開，開始徹底檢查室內，她們應該會怕髒，但卻找得非常仔細，可見她們是認真的。

「好像沒有耶？」

「嗯，果然不在這裡吧。」

兩人走出倉庫，再次關上門。

「贏了！」

黑暗中，我在心裡做出勝利的姿勢，不由得鬆了口氣。

女同學在外面

不知在跟誰講話，大概是打手機回報吧。

「不在體育用具室唷。嗯，完全沒有。」

我豎起耳朵傾聽。

「嗯，我知道了，那我回校舍。」

大概是判斷我不在戶外。這下真的贏了！兩個人的腳步聲漸漸遠去，最後又說了幾句話後才切斷電話。

我倚著牆癱坐到地上。

這次總算也克服了超越危機的狀況。說真的，比起以往當魔法少女時做的事，我覺得今天更累人，為什麼我和平凡的日常生活這麼無綠呢……

正當我什麼也沒想，閉上眼睛準備睡上一覺時——

「咦？體育用具室開著耶！」

我突然想起女同學切斷手機前報告的事。

開著？無人使用的體育用具室的鎖開著？

哆嗦——這股寒意……

這是根本上的失策。放置在這裡的上課道具又不是免費的，沒道理不上鎖。

只要沒有人發現這點的話……

咚。

「誰？」

耳邊傳來東西掉落的聲響。

「吧噠、吧噠。」緩緩的腳步聲。

浮現在黑暗中的是——

「唷！彼兒。」

「……魔耶露。？」

那是帶點含糊且再耳熟不過的聲音，以及小小的身影。

從黑暗中現身的是只金色的貓。這麼說起來，自從仱天早上在玄關目送我離開後，就完全沒再看到牠的身影。等一下再罵牠跟來學校的事，但知道不是敵人後，現在是安心的成分比較大。

「什麼嘛，原來是魔耶露啊！別嚇我啦——」

就在我開始感到心時，察覺到走出來的身影不大一樣。

「魔耶露——你叼著什麼？」

牠嘴巴叼著某樣東西。田為叼著那個，剛才的聲音才會聽起來含糊不清吧？和我一起生活、身為家族一分子的貓，如果除去會說話這點，牠就是只平凡的貓。

身為家族一分子，一起生活了七年之久的夥伴。

這樣的魔耶露，從口中掉下一張紙片。

雖然因為在黑暗中而無法看清楚，不過紙片上確實寫了什麼字。自天花板上的小洞中灑落的陽光，正好照亮了紙片上的文字。

「貓耳朵，裸體穿襯衫。」

從剛才至今最匪夷所思的願望。

「你也是……敵人嗎？」難以置信的家族背叛者。

待在狹小的室內也不能做什麼，我決定開門出去。

可是——門打不開？

「你忘了嗎？彼兒。你扇門是從外面推開的唷！」

魔耶露眼角閃過金色光芒，我回過頭，當場扭轉身子，布條前端在剎那間被撕開，但是，我沒有看到下手的魔耶露的身影。

躲在黑暗中嗎？

「魔耶露，住手！為什麼我們非得這樣敵對！」

我試著說服牠，響應的卻是高速斬擊，布條又裂了。

——對手擅長在黑暗裡看東西，處於壓倒性不利的是我。

「你今天早上挺開心的嘛？彼兒。」

牠的聲音中含有不同意義的沉重感，那是可以被稱為壓力的東西。

「……早上？你是指什麼？」

我對著黑暗大喊。

「很開心地抱在一起嘛！」

我打了個冷顫，身體順勢向前倒。魔耶露的爪子抓過我原本站的地方，我的身體跌在墊子上。

抱在一起？和委員長嗎？

原本完全猜不透是指什麼事，這才突然想起今天早上與委員長的互動。

倒下後我馬上扭身，準備應付下一個攻擊。但是魔耶露跨到躺著的我身上來到臉前，讓我呈現被貓撲倒的姿劫。

「我決定了！你實在是太花心了，所以——」

魔耶露的紅色雙眸印在我眼底。

「我要你付出代價！」

「呃！」

我用全身的力量爬起來。

「喵！」

動作有點粗魯，我拉開魔耶露的身體騰出空間。

這樣下去會被攻擊，沒辦法了……

我手伸向空中，連結形象。

「遍及——」

「——這樣做好嗎，彼兒？」

就在我準備召喚手杖、喊出強力咒語的瞬間，魔耶露的聲音阻止了我。

「你不是非常排斥變身嗎？這樣使用魔力好嗎？在日常中藉助魔法少女的力量，意味著——你認同魔法少女囉？」

魔耶露用壞人的口吻說，逐漸靠過來。

「有什麼關係——不過就是，有點丟臉而已。」

在這個情況下，很難說哪一種打扮比較丟臉。

由於魔耶露的花言巧語，變身這個選項即將被排除。

我並沒有認同魔法少女。確實，如果我在這裡依賴了那個力量，很可能會變成只在自己方便是才求助力量，不長進的人類。

「唔……」

「快，把布條交給我！」

我陷入最大的困境。

「怎麼樣？」

魔耶露等得不耐煩，飛撲過來奪取布條。

已經連一秒鐘都不能猶豫了。

——顫。

「『遍及天空的盡頭』！」

光柱從空中落下。

「……哈哈。」魔耶露發出笑聲。

「你終於認同了，彼兒！認同自己是魔法少女！」

魔耶露愉悅的聲音傳入耳中，可是……

「不是的！」

變身後布條還是留著，大概是不被視為衣服吧？

「什麼？你的意思還不認同嗎？都已經為了逃走而不惜變身了耶？」魔耶露生氣了。

不過，不是這樣的，現在沒空理會這個。

「有尖叫聲。」

「啥？」魔耶露發出痴呆的聲音。

我不予理會，立即衝出倉庫。接著以強化了數倍的腳力跳起，在倉庫屋頂著地後，再利用下一個跳躍一口氣跳到校舍牆壁，從該教室敞開的窗戶侵入校舍內。

——教室內亂鬨鬨的。

三年級生似乎有認真在自習，幾乎所有學生都到齊了。可是，學生們似乎被什麼東西嚇到，圍著教室中央形成人牆。

「請讓開。」

我直接推開周圍的學長姊們，視線望向騰出的空間。

眼前是一名女學生一邊哭泣，一邊壓著腳的景象。大概是從椅子上跌下後撞到腳，所以腳整紅腫。

「發生了什麼事？」

我詢問一位學長。學長雖然被突然出現的我嚇到，但還是回答道：

「因為出現從來沒看過的蟲……她被嚇到，跌倒了」然後咬著牙，一副不好意思的樣子。

喧囂氣氛中，傳來女學生的啜泣聲，這種狀況確實可能讓不知該如何是好，但……

「請帶她去保健室。」

我抱起受傷的女學生，指示身旁的學長。

「啊，喔喔……」

大概是之前就算想做，身體也動彈不得，聽到指示後，學長姊們終於開始行動。我對他們這麼差的行動力感到有些不耐，倒是——

「沒看過的蟲是長什麼樣子？」

這句話讓我很在意。在我準備躲在道具室時，響徹校園的尖叫，應該就是這女生看到蟲時發出的吧。

「……好像很黑，圓圓的……」、「動作超快……」、「總之非常大隻呢！」

他們雖然互相交換眼色，異口同聲地描述蟲的特徵，但全都不得要領。

其中站在後面的男學生突然大叫：

「啊啊！就是那個！」

他指向講台，我往那裡一看——

「……果然。」

該物體全身黑漆漆，擁有許多腳，那是橢圓形的甲蟲……單從形狀來看很像金龜子。然而之所以無法斷定就是那東西，是因為牠有著手掌大，以及感覺不像生物構造的全黑軀體吧。

若從遠處看，只像是空間中開了一個黑洞，而且是黑到讓立體感變稀薄的漆黑。

——NOISE！

我舉起右手持的手杖一跳，飛越過男學生們的頭頂，用Overthere痛擊在黑板上沙沙爬行的蟲型NOISE。

接著，蟲一被消滅後，手杖發出的光線也在轉瞬間消失。

怎麼？這也太簡單了……

但是，NOISE確實被消滅了。雖然感覺很不過癮，總之結束了。

蟲一消失，學生們——

「我說啊，拜託教室里不要有什麼蟲啊，沒辦法集中精神呢。

」

彷佛什麼也沒發生似地開始交談。

這裡漸漸恢復成日常的喧囂，應該是阻礙認知掩飾了所有的視覺情報吧？

我默默走出三年級的教室。

「……結束了？」在走廊等待的魔耶露小聲問。

「嗯，果然是NOISE，但總覺得怪怪的就是了。」

「……先跟你說聲辛苦了，彼兒。」

「喔——」

因為感覺到殺氣，我倏地往旁邊跳。

「呿，沒中啊！」

無預警撲向我的魔耶露，不懷好意地咋舌，那眼神是把我視為獵物。

「魔耶露！你還沒放棄啊？」

「當然啦！因為彼兒都不專程露給人家看！」

「什麼專程！為什麼我得這麼做？」

背後學長姊們聽到怒吼聲，正準備過來看。

「呿！」

我使出全力奔跑，因為化身為魔法少女，速度非一般人所及。

「啊，彼兒！真卑鄙！」

遠遠聽到魔耶露的聲音，我逃掉了。

不知不覺間，距離鐘響剩不到一分鐘了。再不久，宣告我勝利的鐘聲即將響起。

解除變身後，疲憊感忽然一涌而來。

「……真的，好累……」

我望著一望無際、接近黃昏時分的天空，喃喃道。

「這裡……好安靜。」

這裡是學校頂樓，平常總是上著鎖，不過我有辦法打開它。那是母親教我的其中一項技術。當然，進來後我會重新鎖上。

——完美的勝利。

躺在頂樓眺望著天空，這是至高無上的幸福時刻。今天雖然是悽慘的一天，不過一旦克服了，就覺得這種疲勞也不壞。

「不過，我不想再經歷一次了……」我閉上眼睛。

「說到底，為什麼大家都想要我穿奇裝異服呢……」

腦海中閃過那些追縱者一臉拚命追著我的表情。

女僕裝、護士、超短旗袍、迷你裙、貓耳朵加上祼體穿襯衫，全都是妄想。

「我想是因為白姬同學很可愛唷。」

「什麼可愛，我是男的耶！」

「啊哈哈，因為一定會很適合嘛！畢竟白姬同學很像女生。」

「啊，太過份了！委員——長？」

唰。

「啊。」布條鬆開了。

笑嘻嘻地低頭看向這裡，露出小惡魔笑容的少女——

噹噹噹噹。

「我贏囉，白姬同學？」

以同時響起的鐘聲作為背景音樂，她一臉非常滿足地做出勝利宣言。

隔天。

「好可愛~」女孩子們的黃色聲音。

「白、白……姬同學！」男生們的咖啡色視線。

我本來說「今天要請假不去學校」，卻被魔耶露大力駁回。駁回後，還硬是把我拉來學校。

「唉唉唉唉唉……」

於是，我從一大早就成了被注目的箭靶……不，是羞恥的箭靶吧。

「彼方，你太厲害啦。那個，嗯，我也不知道是厲害什麼，總之就是很厲害啦！我一定不會忘記今天這一天！這個歡喜的日子！」

丈拿著數字梘機，一直喃喃說著莫名其妙的話，所以我索性搶走他的數字相機往外。

「啊啊，你幹嘛啦！」

丈像只追骨頭的小狗般撲向窗外，這裡好歹也是二樓啊！我用冷漠的視線看著那一幕，原本站在前面的少女則過來對我喝起倒采。

「噗——噗——」

那是到現在依然鼓著腮幫子的委員長。

她的期望只有兩個字——「祼體」。

角落還寫著小小的「最好是單獨兩個人~」……不過我當作沒看到。

因為文字而幾乎昏厥的經驗，我想今後應該不會再有第二次了吧。唯獨這個要求我實在無法同意，甚至當場下跪要求她變更。

最後，她才總算同意換成象樣的衣服，但是……不是沒有代價的。

「嗯，真拿你沒辦法~那就穿這個吧。啊，不過你一定要一大早就穿來唷！」

因此，我現在正著學生制服——女生的。

「真的是，饒了我吧……」

咖啡色西裝外套，配上色澤漂亮的女灴色短裙，只使用暖色調的這套制服頗受女學生評。胸前的蝴蝶結是重點裝飾，襯托出個性。

除了難為情外，我更覺得懊惱——對於像這樣穿著女生服飾卻不顯得突兀的自己。

「我覺有有點不甘心呢！因為白姬同學輕輕鬆鬆就穿下我的制服。」

委員長一邊摩擦我的腰部一邊說，這種行為是性騷擾啊。

「啊啊啊~委員長，妳的手部動作好色……」

從剛才就成了班上同學玩具的我，如今連話都沒辦法好好說。順帶一提，走廊外面聚集了像山一樣多來看熱鬧的別班同學。

在那堆山中混雜了一對紅寶石雙眸，魔耶露已經完全不打算隱身了。不過從沒有半個人發現有筁混在其中這點來看，表示他們的意識果然是專注在我身上吧？

因為實在是太難為情了，我拿起書包遮住臉。

「唔喔~喔！」周圍人聲沸騰。

「用書包遮住雙唇的動作……在表現自己很害羞的同時，還能窺視到其纖細的一面。讓人想保護她，這是達人的技巧啊！可怕的孩子！」

某人開始加入莫名其妙的解說，應該說這根本是魔耶露的聲音！竟然乘亂之中這般口無遮攔。

……等一下絕對要揍死牠。

我在心中下定決心，祈求這個時間快點結束。

「喂，你們在幹嘛！快回去教室！班會不是已經開始了！」

稍微晚到的男老師，撥開成群學生進到教室里，同學們也順勢各自回到自己的座位。

——總算，解脫了……我打心底感到鬆了口氣。

「……嗯？白姬，這……」

導師看到我的打扮後，整個人愣住了。

「啊，不，我馬上去換回來。」

他會吃驚也是當然的吧，畢竟己班上有同學男扮女裝，沒有人看到會不詫異的。

「……」

導師(今年二十九歲，單身)他呆立了一會兒後，目不轉睛地盯著我。

「……老、師？」

他是體育系的男老師，以嚴格出名，對於背地點被人說「他那麼嚴格是因為急著想結婚」感到很煩惱。但是，他那堅守學校紀律的態度，是不辱教師之名的信念表現。

我感覺到不好的預感，便出聲喊導師，但是他沒有反應。

大概靜止了整整一分鐘後，導師乾咳了一聲紅著臉說：

「直接穿這樣就可以了吧……應該說，今天一整天都不准換衣服。」

班上歡聲雷動，以嚴格出名的老師心也融化了。

現在，這個班級第一次融合為一、連成一體、團結一致。

……不過，除了一個人。

我猛然跪到地上，若有所思地望著窗外看得見的天空。

——比方說，對！

上課上到一半時，突然飛進來一隻蟲，讓裝可愛的女學生發出尖叫，應該會造成混亂吧？

光是這樣，課就會中斷吧？

光是這樣，就會不無聊吧？

「啊~真愉快……」

這裡是三年級的某間教室。眼看高中聯考即將到來，充斥著緊張氣氛的教室內並排了許多張桌椅，學生們都坐在座位上。

然而，唯獨一個座位是空的。

那本應該坐在那裡的女學生，昨天因為在教室跌倒傷到腳，所以今天在家裡休養。

有個學生望著那個空位，強忍住笑意，但藏不住身體的顫動。

「太棒了……那張哭喪的臉。」

他暗自竊笑，一邊回想起昨天發生的事情。

坐在後面的學生看到前座男生詭異地晃動身體，不禁露出困惑之色。但是，他不會多加追究，因為他們就是這麼不相干，也不想與他扯上關係，坐在眼前的男人就是這樣的存在。

雖然存在這個班上，卻不存在於同班同學的意識中，他沒有特別要好的朋友，但也並非和誰交惡。

正因為如此，才會沒有人聆聽該名學生的自語自語，聽那個——

「真希望能發生更有趣的事吶！」

——微不足道且惡劣的「願望」。