第七卷 2 瀨乃這個名字（1/2）

——什麼都沒了。

L．魔耶露在寬敞的空間裡如此心想。

少女重返這裡後被分配到的房間相當豪華。房內配置雙人床、具皮沙發、掛在牆上的大型電視，足以媲美高級飯店。

可是，她完全沒有碰房裡的東西，只是蜷縮在房間角落。

有著三角形貓耳和細長貓尾巴的少女。

發育不全的幼小身軀外罩著寬鬆的大毛衣及熱褲，那模樣與室內的氣氛極不協調。長度足以包住全身的金色長髮則披散在地面。

（什麼都……沒有了。）

魔耶露屈膝坐在地上，一動也不動地抱著頭。

（彼兒……）

咚咚。

萬物靜止的房裡，突然傳來敲門的聲音。

經過數十秒，確定沒有回應後，門擅自被打開。聽到有人步入房裡的腳步聲，魔耶露的耳朵動一下。

「這個房間如何？」

女人毫不客氣地大剌剌走進房內，對窩在房間角落的魔耶露問道。

她的說話語氣有些輕浮，身上則穿著黑色西裝。

響連音——負責管理Tuner的指揮者之一。

魔耶露把頭埋在膝蓋問，冷冷說道：

「……謝謝你準備這麼豪華的監獄。」

連音嘆氣說：

「真失禮，這可是這裡最棒的房間呢。」

她從房內配置的冰箱裡取出罐裝咖啡、拉開拉環，一口氣喝光咖啡。

「只要你開口，任何飲料、點心都會幫你準備。如有需要什麼生活用品就直接跟我說，不用客氣。」

雖然聲音聰起來溫柔又飄渺，但她身上散發的氣息沒有絲毫破綻，仍是英氣凌人。

「對了，請儘量遵守秩序，別破壞善良風俗。這裡的職員全是女性，而且都很純情呢……包括我也是。」

「……吵死了。」

魔耶露冷漠地打斷她的玩笑話。

連音則像在教誨似的，對態度頑強的魔耶露說：

「你別這麼沖，我們又不會吃掉你……只是想分析你擁有的魔力。所以才會準備這麼好的房間，儘可能禮遇你。」

「禮遇……是嗎……」

（即使有這些設備，但這裡……）

魔耶露的腦海里清楚烙印著重要人物的身影。只要一回想，便有種心臟被緊緊揪住的痛楚竄過身體。

「哎呀……對了，魔耶露，有人想見你——」

「——哇！好暖和喔～」

「！」

突然聽到那天真無邪的聲音，令魔耶露猛然抬起頭。

映在紅色雙眸里的，是不知何時爬到床上跳來跳去的孩童。

那個孩子有著和現在的魔耶露同世代的無邪氣息，乍看之下只會以為是誤闖入這裡的小朋友。

魔耶露睜大眼睛，用驚愕的聲音喃喃說道：

「瀨乃……世羅野……」

聽到她的呼喊，小孩的雙膝朝雙人床一跪，露出可人的笑容。

「你居然還記得瀨乃，瀨乃好開心喔～我們最後一次見面已經是很久很久以前的事吧？」

咬字有些不清楚，而且沒有絲毫的防備。

「怎麼可能忘記……」

反觀魔耶露，她臉上露出明顯的警戒神情。

「——『瀨乃』的繼承人。」

看到魔耶露怒氣沖沖的眼神，世羅野故意露出有點害怕的模樣。

「別這麼沖嘛～我們不是在同樣地方長大的夥伴嗎？」

世羅野爬下床，毫無防備地走向魔耶露。

「……才不是。」

魔耶露小聲說完，站起身用意志堅定的聲音放聲道：

「我才不是在這裡長大，我的家只有那裡！」

世羅野一臉訝異，直接說出心中的疑問。

「——那你為什麼還要回來呢？」

「唔！」

魔耶露的眉頭一皺，後方的連音嘆一口氣。

「果然有原因吧？」

世羅野依然以天真無比的模樣，直言問出腦中浮現的疑問。

感受著心中的痛楚，金色少女開口說：

「……希望你不要對……兒出手。」

世羅野則歪頭詢問：

「什麼？」

「我希望你不要對彼兒出手。」

聽到她的要求，站在一旁的連音插嘴說：

「白姬彼方是那個未登錄的Tuner吧？你的意思是要我們不要接近那女孩——不對，是那男孩子羅？」

「……沒錯。」

「即使把他當成Tuner看待嗎？」

「對……我希望你們不要管他。我可以保證他不是壞孩子，也不會胡亂使用魔法道具。」

魔耶露說出內心真正的想法，然而連音面有難色地說：

「雖然你這麼說，但我不能放著擁有魔法道具的人不管。何況，我們對於擁有那樣資質的——」

但是，這時候一個天真的聲音介入，乾脆地說：

「——好啊！」

「世羅野大人！」

「……真的嗎？」

原以為難以如願的提議竟然如此簡單得到首肯，令魔耶露難掩驚訝地詢問。世羅野則從床上「咚」的一聲躍下，斬釘截鐵地說：

「包在瀨乃身上啦！」

一看就是壓根兒沒有思索的模樣。

魔耶露感到一抹不安，用眼神詢問連音「真的沒問題嗎」。連音注意到她的眼神，深深地嘆氣說道：

「『瀨乃』決定的事是不容質疑的。」

「——瀨乃到底是什麼？」

一個身材高挑的人影詢問。

「說穿了，就是正義組織的頭頭吧？」

黑髮少女闔上手中的書答道。

這裡是書架林立的偌大空間——大枝中學的圖書館。

因為是寒假期間，所以不只是圖書館裡，校內到處都冷泠清清。當中有兩個身影靜靜交談著。

「正義……是嗎？」

先出聲的人背對窗戶，咀嚼著這個單字。

——艾菲特。

肌膚呈磚紅色，隨意綁在腦後的長髮是鋼鐵般的色澤。一身融合日式風格的裝束非常適合他，不停釋放出讓人難以親近的氣息——他是擁有自我意志的NOISE。

擔任大枝中學代課老師的他，正用導致冷漠印象的上揚雙眼看著身邊的少女。

「呵呵，你覺得說出『正義組織』很可恥嗎？」

雖然承受刀鋒般銳利的視線，黑髮少女仍露出沉著的微笑。

她即使在假日也穿著制服，不管怎麼看都是個優等生。

彷佛會將人吸進去似的深黑色秀髮紮成兩條辮子，臉上戴著銀框眼鏡，手裡拿著黑皮書冊。

大家都叫她——委員長。

擔任彼方班上委員長的她繼續解釋：

「瀨乃其實是長年整合Tuner的某家族姓氏，好像是從很早以前就一直為了維持世界和諧而奔走。」

「利用『指揮者』是嗎？」

「嗯，主要職責是發現並管理Tuner，也會進行……研究。」

仔細一看，她手上拿的黑皮書並非市售產品。封面上以成熟的字跡寫下「瀨乃」二字，可以知道那是某人的私人筆記。

「居然可以隱藏得這麼好。」委員長一邊摸著書籍封底，一邊輕聲說道：「……畢竟瀨乃的勢力不只這樣呢。」

「嗯？」

她用右手輕扶眼鏡說：「瀨乃與這個國家的經濟命脈有關。」

「……喔。」

艾菲特稍微變換姿勢。

「表面上宣稱是大企業並進行各種活動，私底下則利用這層關係支持Tuner。」

「原來如此……像是隱形蓑衣嗎？」

「對，知名大企業其實是用來當幌子——這種劇情雖然老套，不過越老套越容易與現實脫節……這也算是一種『阻礙認知』吧？」

說到這裡，交談突然停止。

艾菲特面不改色地閉上眼，旁人看來會以為他在睡覺或是沉思。不過，像這樣不發一語、陷入沉默的模樣——非常不符合他「不和諧音」的名號。

沉默一會兒之後，委員長自言自言似地輕聲說：

「……魔耶露好像已真的離開。」

艾葬特閉著眼睛問：

「你察覺到了？」

「嗯，因為白姬同學似乎一直在找她，而且……我很了解魔耶露的心情。」

「……這樣啊。」

「白

姬同學沒有來找我們……表示他想一個人解決。」

「應該是吧。」

艾菲特始終平靜地回答。

「他是顧慮到我們……」

「……應該是。」

委員長的母親過去曾經發動製造NOISE的魔法——創造領域，攻擊整個大枝鎮。她原本就是觸犯禁忌才被處罰，卻因怨恨而想要復仇，這件事在彼方的努力下得以落幕。

（他們現在只是暫時放過我們，下次如果媽媽或身為女兒的我被盯上……）

不難想像會有什麼下場。

「白姬同學救了我，我卻無法幫助他嗎……」

「……」

「我好卑鄙……」

委員長沒有把悲傷的情緒坦率表現在臉上，只是靜靜微笑。這是她的壞習慣，她不想在人前表現出強烈的情緒。

室內再次陷入寂靜。

（……人類真麻煩啊。）

這一次，艾菲特打破沉默。

「……你為什麼來這裡？」

寡言的DISCORD唐突地問。

「咦？」

眼鏡少女張大眼睛，艾菲特又詢問一次：

「……我問你為什麼來學校？」

可是，委員長無法理解艾菲特為何這麼問。

「因為艾菲老師說你想知道不是嗎？你想知道那個指揮者的事和Tuner暗地裡的事，還專程跑來我家說『你應該知道吧』……」

「是沒錯。那麼，你為什麼要約在這裡？」

艾菲特的個性基本上並不多話，現在卻問了一個又一個與話題主軸無關的細節，簡直像是故意要轉移之前的話題。

（他是為了我想轉移話題呢……雖然做法很笨拙。）

委員長忍不住想笑，但還是體貼垃回答：

「無人的學校感覺特別自在呢。該怎麼說？像是平日的活潑氣息被隱藏起來，將人包圍在寂靜之中。這種空虛感……不會讓你心動嗎？」

於是，艾菲特斬釘截鐵地對滿臉期待他附和的少女說：

「……怪女孩。」

委員長則將黑皮書抱在胸前說：

「你很沒禮貌耶！居然對全學年第一名的優等生這麼說。」

不過，她臉上露出不像優等生的淘氣笑容。

「先問一下……我以後會怎麼樣？」

魔耶露詢問房裡的兩人。

「……」

站在房門口的連音露出一副不打算回答的模樣，表情顯得有些僵硬，可見得這個問題很難回答。

這時候突然冒出天真無邪的聲音。

「——要做實驗唷！」

聽到一直在床上跳躍也不嫌膩的世羅野不加修飾的話語，連音的頭痛了起來。

「魔耶露用身體顯現出魔法道具未知的部分，是很珍貴的實例呢！必須仔細檢查才行。」

世羅野一直保持笑容，對自己說的話深信不疑。

魔耶露知道說什麼都沒有用，便諷刺地說：

「……就算調查又能知道什麼？」

魔耶露原本便是研究人員，很清楚發生在自己身上的現象是例外中的例外，即使調查也難以解開謎團。

然而，瀨乃世羅野卻張開雙手說：

「會調查到全～部清楚為止唷——反正我們有得是時間。」

聽到這句話，魔耶露再次認清腦袋裡早已覺悟的自身處境。

（原來我在這裡只是白老鼠……是非人非NOISE的怪物啊……）

魔耶露一臉溫馴地低下頭，連音對她說：

「那個……該怎麼說……也不是一直調查到連睡覺的時間都沒有啦。對我們來說，你畢竟是客人——」

「——要徹頭徹尾地調查吧？」

聽到世羅野插嘴，連音大大嘆一口氣。她離開原本站的位置，阻止正在床上亂跳的世羅野，抱起他讓他在床上坐好。光看她的行動，兩人彷佛感情很好的姐弟。

事實上，連音是用行動叫世羅野「別多嘴」。

但世羅野還是不死心，繼續對魔耶露說：

「不過，這樣好嗎？」

——摸摸。

「什麼？」

魔耶露並未轉頭看他，平淡的語氣不帶半點感情。

「你什麼都沒說就離開那個家吧？他們說不定在找你唷！」

——摸摸摸。

暑旭樣就好了……我們約定好了。」

魔耶露回想起自己和白姬此方所做的約定，如此回答。

世羅野在好奇心的驅使下，語帶困惑地追問：「什麼約定？什麼約定？」臉上則是一派天真的模樣。

——摸摸摸摸。

「和你無關吧。倒是……」

「嗯？」

——摸摸摸摸摸。

魔耶露到這時候，才詢問被連音抱著的世羅野：

「……你在做什麼？」

「這是我的例行公事！」

聽到世羅野毫不遲疑的回答，魔耶露用訝異的眼神凝視著他，坦率說出心中的想法：「你是指……性騷擾？」

坐在膝上揉摸連音胸部的世羅野，聞言露出大受打擊的表情。

「你很沒禮貌耶！說什麼性騷擾！連音也說說話嘛！」

被這麼催促之後，連音壓低聲音說：

「——因為被威脅要炒魷魚，我無法抵抗。」

「我的風評這麼差嗎？連音也背叛我！」

世羅野遭受的打擊更大了。

於是，連音用心力交瘁的聲音喃喃道：

「說什麼背叛……沒事亂摸別人胸部的行為，不叫性騷擾叫什麼……」

「正義組織」的頭頭一個不穩，茫然若失地說：

「怎麼這樣……瀨乃只是喜歡揉而已……」

「揉別人的胸部這件事本身就有問題了。」

「那你說我要揉哪裡才好？」

「如果世羅野大人這樣腦羞成怒，我也沒辦法……要買只柔軟的布偶嗎？」

「布偶沒辦法重現這麼恰到好處的彈力和體溫啦！」

「哎……」

連音嘆了一口長長的氣，轉向魔耶露的方向。

「幫我跟這個笨蛋上司說說吧，魔耶露。」

「你幫我說說這個不明事理的連音啦，魔耶露！」

魔耶露大嘆一口氣，說出最犀利的解決方法。

「你們都出去！」

確定連音和滿臉不高興的世羅野離開房間後，魔耶露倒向莫名寬廣的床鋪。

『你什麼都沒說就離開那個家吧？他們說不定在找你唷！』

腦中迴蕩著這句話。

「怎麼可能……說得出口……」

魔耶露悲傷地低喃。

（要是說出實話，那孩子……彼兒他……）

——他會怎麼做呢？

魔耶露回想與彼兒共度的時光，像貓一樣蜷縮起身體。

（他一定會來救我……這麼想算是自我感覺良好嗎？）

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