第六卷 3.魔耶露去購物（1/2）

星期天。

這天是聖誕節的前一天，一大早就有稀客來訪。

「咦，艾菲特？」我從房間窗戶看到佇立於玄關前的褐色身影，大喊：「你怎麼來了？」

艾菲特聽到聲音後抬起頭，以平靜的口吻問：「是要破壞這扇門進去嗎？」

「……拜託你站在那裡別動。」

我趕緊跑下樓。幾分鐘後……

「原來如此，要按入口旁邊的按鈕……叫做對講機的東西是吧？」

艾菲特身著紅白色的民族風服飾。

「……要是因為鎖住而把門弄壞，世界上就不會有『隱私』這兩個字了。」

「嗯。我有宿舍的鑰匙，但沒有這間房子的。」

我將突然來訪的客人帶到客廳，開始準備早餐。

「你可別因為這樣，就毀了學校的門喔！」

「放心，那裡多半會有某處沒有上鎖。」

——看來應該追究一下學校的管理。

對了，今天早上母親和魔耶露一起出門，不知要去哪裡。

據母親的說法：

『我要去安排明天的事唷～小彼就開心地期待吧～』

聽到母親這個先天麻煩製造者這麼說，我的心中只有不安。魔耶露怕捲入是非，勉為其難地跟去了。話說回來，被緞帶捆綁成那樣，等於沒有拒絕的權利。我只能默默別開視線，避免直視那場暴行……

就是這樣，所以現在只有我一個人看家。

（最近好像很少跟魔耶露聊天……雖然它在家時還是老樣子……）

總覺得它有時會露出心煩意躁的樣子。

「彼方，焦了喔。」

「哇！」

因為在想事情，平底鍋內的荷包蛋飄散出淡淡焦味。

我將煎焦的荷包蛋和一起煎的培根盛盤，一邊問：「真是的……對了，你今天來有什麼事？」

「為了以防萬一，我想還是先通知你一聲。」

「？」

「我昨天晚上被襲擊了。」

「！」

「對方是全身裹布的可疑分子。」

夜晚，被襲擊，全身裹布的可疑分子——我腦海里浮現出非常危險的狀況。

「這種事為什麼先跟我說啊！應該要通知警察……」

但又冷靜一想——

「……不可能有那種事吧？」

艾菲特沒有柔弱到會被一般變態襲擊。就算有上百名一般變態（？）同時襲擊他，也是兩、三下就被擺平了。

我看著坐在餐廳椅子上的DISCORD，心想：

（艾菲特給人的感覺非常神秘……或者該說是相當醒目，說不定會被當成目標。）

「那麼……被襲擊是指被Tuner攻擊了嗎？」

叮！呈現出金黃色烤痕的土司從烤麵包機里彈起。艾菲特對於我的疑問既不肯定也不否定，只說：「那傢伙說自己是指揮者。」

我將烤好的麵包、微焦的荷包蛋以及培根端到餐桌上，坐在艾菲特對面。

「……指揮者？」

這是沒聽過的名詞。

（這時候如果魔耶露在場就能問它了……）

「所以……你們對戰了嗎？」

我知道這個耿直又古怪的DISCORD不會違背約定。但是對手不會管這些，肯定會出手吧。這種情況……有時很難避免。

「對方走掉了。」

「什麼？」

真是讓人意外的發展。

「好像說是『還是太麻煩了』。」

雖然艾菲特一臉嚴肅地向我解釋，但我還是搞不太清楚狀況。大概是察覺到我的疑惑，他稍微拉長談話，補充道：「我們有稍微交手一下，但很快就停戰。聊過之後，那傢伙丟下一句『還是太麻煩了』就離開。」

「還真是善變的傢伙。」

雖然這樣吐槽，但我依舊無法了解對方的底細。

「那會冷掉。」

「啊，嗯。」

經艾菲特提醒，我決定開始享用早餐。

我將荷包蛋和培根放在土司上面，發現艾菲特看著這裡。

見他一副很想吃的模樣，我便問：「呃……你要吃嗎？」

「我不用吃飯。」

「那就一人一半吧。」

我用叉子將荷包蛋土司分成兩半，一半遞給艾菲特。

「……」

他露出「聽清楚別人的話」的眼神，但我回以微笑，假裝沒看到。

不久，面無表情的艾菲特說：「你真的跟此方很像。」

簡短地嘆了口氣後，他直接銜走我手上的土司。

（想不到連艾菲特都這麼說……我和母親大人很像嗎……）

我則因為他不經意的這句話，大受打擊。

中午過後，在遠離大枝鎮的東京。

「呵呵呵呵～～」

少女拎著許多大提袋，大步走在因聖誕節將近而擠滿人潮的大馬路上。她身上穿著淺粉紅色基調的服飾，即使提著一看就覺得很重的袋子，依然開心地邊走邊跳。

「此兒，你心情還真好。」

聲音從少女背在肩上的大托特包里傳來。這個提包原本用來裝皮夾、手機、化妝品，現在則裝了一隻貓。擁有金色毛皮的貓，小心不被周遭發現，壓低聲量說著。

「當然囉～因為明天是小彼的生日嘛～」

魔耶露聞言，提出簡單的疑問：「你說彼兒的……那你自己呢？」

「別不知趣地亂問。」

因為害怕此方冷漠的眼神，魔耶露神速道歉：「對不起。」

「節慶活動的前一天，果然讓人很興奮呢～」

興致一來就不管場所地當場跳起舞，天真爛漫的女性——白姬此方。她走的是有行人往來的大馬路，卻不可思議地沒有與他人相撞。

仔細一看，路上的行人都將視線落在此方身上，而且活像是被魅惑了，當場佇足不動。

（這對母子真是醒目啊……仿佛會逐一吸走人們的靈魂。）

「此兒，你買了什麼？居然專程來這裡。」

「這個嗎？」此方搖了搖手上抱的紙袋說：「秘密～～」

「硬把我拉來居然還……你這個人實在是……」

魔耶露疲憊地長嘆口氣。此方為了安撫魔耶露說：

「別這樣嘛，帶你來是有特殊意義的唷！」

「……意義？」

「魔耶露，今年要怎麼辦？」

聽到這個沒頭沒腦的問題，包包里浮現出問號。

「彼兒的生日禮物啊！要像往年一樣偷偷擱著嗎？」

「……只能這麼做吧。」

「這樣好嗎？小彼今年很受歡迎唷！反正你今年可以開口說話了，不需要偷偷摸摸的吧？」

此方臉上浮現出賊笑，魔耶露不高興地回嘴：

「如果可以，我當然也想親自挑選禮物啊！可是我不能去購物……」

「就去嘛～」

此方的回答爽快到教人懷疑她根本什麼也沒思考。雖然已經很習慣她的個性，魔耶露還是驚訝地說不出話。

「什麼？」

「難得來這一趟，你就去購物嘛。」

「……你要幫我買？」

此方馬上回答：「不是。」

「難不成……」

魔耶露腦中閃過一抹不安，額頭冒出冷汗。

至於此方，她只用一句話回應了魔耶露的「期待」。

「就是那個『難不成』唷～」

包包開始猛烈蠕動。周圍的人雖然訝異地看著這詭異的景象，但再看到使用者若無其事的樣子，就會陷入好像沒什麼稀奇、在意反而奇怪的想法。

「我、我才不要呢！就算是此兒要求，我也不聽！你明知道有人在追蹤我！」

「你已經把魔力阻斷了吧？既然不會被察覺，又有什麼關係？」

「是沒錯，可是我——」

「——小彼會很開心唷～」

「！」

顫動——提包猛然一震後平息。

此方感覺到魔耶露內心的動搖，立刻予以追擊：「只要送誠心誠意挑選的禮物，那孩子是個善解人意的人，一定會非常開心～」

「唔……」

魔耶露腦海里出現彼方帶著滿面笑容說「謝謝你，魔耶露」的模樣。

「說不定他因為非常感動……」

「唔唔～～～～～」

腦海里的彼方，一臉害羞地低著頭說「其實我對魔耶露……」。

「

漫長的夜晚於是……」

「啊啊！我知道啦！我去買就行了吧！我買就是了！」

等到腦海里的彼方潤濕了眼說「我今晚睡不著呢……」，開始解開襯衫的鈕扣時，魔耶露已經淪陷。

「嗯嗯～～」

事情如預料般發展，此方滿足地從懷裡取出粉紅色皮夾。

——回神時，她已經轉進沒有人煙的巷子裡。這是她為了不引人注目表現出的體貼。

「那麼……來，這個拿去用。」

她將皮夾交給從提包里跳到地面上的魔耶露，金色貓用雙手的肉球接下外觀可愛但沉甸甸的皮夾。

「……可以嗎？」

紅色眼眸里映照出不安神色。是因為金錢的緣故？還是其他原因？

此方沒有特別回應，只是用充滿自信的聲音篤定地說：「沒問題啦～」

「……」

魔耶露閉上眼睛一會兒，然後下定決心。

「……嗯。」

它從口中說出——

「『Phase』」

魔耶露一喊出這個「咒語」，金黃色毛皮瞬間釋放出光芒。

金色光芒充斥整條巷子，閃爍的亮光接著以主人為中心圍成球形。

「……」

此方眯起眼，入迷地望著光彩。

仿佛浮現在夜空中的明月，掉落到伸手可及的地方。

呈現在她眼前的景象，是幻想的世界。

不久後，亮光逐漸減弱。

先是手、然後腳，從集束的光源中依序顯現出人體。

那是全身看起來柔軟、有彈性的幼兒肢體。

還不到身體出現明顯性徵的年紀，是屬於少女的身體。

當光芒消失的那一刻，少女背後亮起了新的亮光。

那是非常非常長，猶如裹身衣服般的金色髮絲。

「……」

（變身能力……介於人類與NOISE之間……）

魔耶露用悲傷的眼神，看著自己變身完後的身體。

這時候，一陣尖銳的聲音襲向魔耶露。

「哇～～真是的～」

「等一下！此兒？」

此方突然抱住它，讓魔耶露嚇了一跳。不過兩個嬌小女生相擁的畫面，著實讓人會心一笑。

「有獸耳和尾巴果然很占便宜呢。機能性根本不重要，光是它確實存在這一點，就讓人好滿足喔～」

此方又抓又捏地玩起長在魔耶露頭上的貓耳朵，一臉心滿意足的樣子。

（我連要嚴肅一下都沒辦法啊……）

魔耶露沒有多做抵抗，任由此方捏它的耳朵。儘管心情鬱悶，卻不由自主地笑了。

「……哈哈。」

「啊，對了～魔耶露，這個給你穿。」

此方從背在肩上的托特包里，取出一件毛衣和熱褲，遞給魔耶露。

「啊，對喔，必須穿衣服。」

變身之後的魔耶露，全身一絲不掛。

「你這樣不冷嗎？」

「嗯，因為我平常的模樣和變身後沒什麼兩樣，這一點寒意算不了什麼啦。」

魔耶露穿上熱褲，發出「嘿伊咻～」聲，從寬大的毛衣領口鑽出頭來說：

「這件短褲在尾巴的地方有開洞啊。咦？毛衣有點大耶。」

尺寸不合的毛衣穿起來松垮垮的，露出整個鎖骨，而且手完全被包住，令魔耶露垂著過長的袖子。

正當魔耶露忙著調整衣服時，此方用爽朗的口吻說：「因為那是小彼的呀～」

「喵嗚！喵，你幹嘛專程帶來啊！」

魔耶露不小心吐出貓話，可見它有多麼驚慌失措。

「為什麼呢～」

此方擺明是在裝傻，不過魔耶露無暇管這個。

（彼兒的毛衣……彼兒的……）

這件穿在身上，用動物纖維織成的衣服……儘管不可能有這種事，但魔耶露總覺得毛衣上仿佛還殘留著毛衣主人的體溫，不由得扭捏起來。感覺所有接觸到肌膚的部分，都帶著不同於體溫的暖意。

接著，魔耶露舉起手臂，畏畏縮縮地緩緩——

（彼兒的……味道……）

「好，到此為止～」

「呃！」

——就在魔耶露準備將鼻尖埋到袖子上時，此方制止了它。

「不行唷～魔耶露，不能忘記你的目的。怎麼可以在這時候鬆懈呢？」

魔耶露的臉因為發熱而唰地染紅。為了掩飾，它轉過身跑了起來。

「我、我先走囉，此兒！」

紅色的眼睛，金色的頭髮……此方神情溫柔地看著魔耶露，雙唇微動，對著跑在前方的嬌小背影說：「魔耶露，覺得害怕時就回想一下吧——想想希望你開心、你重要的人的笑容。」

「喂，此兒！再不快一點，別怪我把皮夾里的錢花光唷！」

魔耶露沒有注意到那番話，從陰影處走向陽光底下。

「好好，我馬上過去。」

白姬此方緩緩踏出步伐，臉上掛著溫柔的微笑。

——磅。

「哇啊！」

羽毛球運動用的羽毛球，以肉眼看去猶如一直線的極速，掠過我的臉頰。我戰戰兢兢地看向球掉落的地點。

咻嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！羽毛球的圓頭部分呈現高速旋轉，嵌入地面。

「等一下艾菲特！你必須控制力道啦！」

這個DISCORD，從剛才就在我的周圍不斷製造圓洞。只見他面不改色地問：「這樣也不行嗎？」

「真是的。我又沒有變身，萬一打到身體會受傷的耶……」

我一邊抱怨，一邊用球拍擊回羽球。

我們現在打羽毛球。

話雖如此，其實只是在附近的公園地上畫線，以線為界對打而已。至於為何這麼做，純粹是因為家裡沒人，以此來打發時間。

（而且艾菲特不太說話……感覺很尷尬……）

「對了彼方，不用理會剛才聽到的聲音嗎？」

咚、咻嗚，艾菲特這一擊又過於隨便，打出了超慢速球。

「……哈哈哈。」

連我自己也聽得出這是假笑。

不久之前，這一帶響起噪音，就像是周波數不合的廣播一直響個不停。那確實是教人生厭又不知聽過多少次，NOISE出現時的聲音。

深褐色雙眸從中線的另一頭緊盯著我，

「不能拜託你嗎？難得母親大人和魔耶露都不在，我今天想休息……你聽，聲音變遠了吧？」

碰，我很快地將慢速球擊回。

「為什麼？」

啪咻，又是一記氣勢被削弱的回擊。

「我討厭變身，因、因為很丟臉啊……艾菲特也不會想穿迷你裙、綁蝴蝶結，穿著那種輕飄飄的衣服吧？」

咚，為了抒發心情，我加重了些許力道回擊。

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